피할 수 없는 인물, 헤라클레스

이윤기의 그리스 로마 신화 4 - 헤라클레스의 12가지 과업 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화 4
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 10월

그리스 로마신화를 말하면서 결코 피해갈 수 없는 인물이 있다. 바로 헤라클레스. 신들의 우두머리인 제우스와 인간인 어머니 사이에서 태어나 인간이면서도 가장 신적인 힘을 가진 인물로 그려지는 헤라클레스는 그리스 신화에서 보여주는 가장 인상적인 인물이 아닌가 생각된다.

 

신화를 가장 맛깔스럽게 들려주는 이윤기님의 작품이라서 기대가 많이 되었다. 역시..스토리 위주로 헤라클레스의 12가지 과업을 풀어나가는 밋밋함은 그의 작품에서 찾아 볼 수가 없었다. 대신 신화를 들려주면서 생동감을 얹어주려는 듯 신화를 주제로 표현한 미술 작품과 유적지를 담은 사진을 곳곳에서 만나 볼 수가 있었다. 바로 이 점이 책읽는 재미를 두 배로 상승시키는 효과가 있음은 두 말할 필요도 없다.

 

헤라클레스가 헤라에서 받은 12가지 과업이라 하면 이미 많은 책을 통해서 접하기는 했었다. 실은 나보다도 아이가 더 그리스로마 신화를 더 좋아하는 편이라서 아이를 통해서 배운 게 더 많다고 해야할 듯하다. 이 책의 경우는 12가지 과업을 접하면서 더불어 신화를 바라보는 자세, 혹은 신화 속에서 담고자 한 인간적인 면모를 함께 배울 수 있었던 것 같다.

 

헤라클레스가 넘어야 할 12가지 과업을 살피면..

네메아의 사자 사냥 / 물뱀 휘드라 / 아르테미스의 암사슴 / 에뤼만토스 산의 멧돼지 / 아우게이아스 외양간 청소 / 스튐팔로스의 새/ 크레타의 황소 / 디오메데스의 암말 / 아마존 여왕의 허리띠 / 게뤼오네스의 소떼/ 헤스페리데스의 황금사과/ 저승의 지킴이 개 케르베로스

 

하나씩 관문을 통과해나가는 과정을 경험하는 것은 정말 읽는 독자로써 흥미진진하지 않을 수 없다. 이윤기님의 자세한 필체를 통해서 만난 헤라클레스의 12가지 과업을 경험하고 나면 그의 말대로 헤라클레스를 담은 조각상과 그림이 살아서 움직이는 느낌이 든다. 그것은 바로 알고 모르고의 차이가 아닌가 싶다. 그리스 로마 신화에서 피할 수 없는 인물, 헤라클레스와 그의 12가지 과업..신화를 좋아하는 사람이라면 누구에게나 흥미롭게 읽힐 책이 아닌가 싶다.

밤하늘 여왕님의 신비한 별자리 옷을 만나세요

별자리를 만들어 줄게 ㅣ 뜨인돌 그림책 1
이석 글.그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 12월

[밤하늘 여왕님의 신비한 별자리 옷을 만나세요]

까만 밤하늘을 보면서 수많은 동경을 갖게 되는 것은 어둠 속에서도 빛나는 별들 때문이 아닌가 싶다. 그래서 옛부터 밤하늘을 별을 둘러싼 수많은 이야기가 전해내려 오는 것은 아닐까?

이 책은 밤하늘 별자리 이야기를 환상적인 동화로 엮은 그림책이다. 실은 내용보다도 그림에 먼저 반하게 될 책이 아닌가 싶다. 책 속에 표현된 밤하늘 여왕이나 별을 삼키는 얼음뱀, 긴 사다리를 타고 올라가 밤하늘 별을 따는 토끼의 모습, 그리고 밤하늘의 별들과 함께 벌이는 크리스마스 파티 장면을 보면 아이들은 "와~"하는 탄성을 절로 내게 된다.

밤하늘의 여왕에게는 멋진 옷을 만들어주는 친구가 있는데 다름아닌 달에 살고 있는 달토끼와 친구들이다. 달토끼는 계절별로 멋진 별자리를 만드는데 그 별자리가 다름 아닌 밤하늘 여왕의 멋진 옷이 되는 것이다. 작가의 이러한 발상이 책을 읽는 아이들에게 밤하늘 별자리가 다름 아닌 여왕의 멋진 옷으로 상상하게 하게 한다. 그러면서 계절 별로 각각 다른 별자리를 만날 수 있음을 이야기를 통해서 보여준다. 그리고 친구가 그립지만 무서운 외모때문에 늘 혼자였던 얼음뱀이 달토끼와 친구가 되는 장면은 아이들에게 따뜻한 마음으로 친구를 대하는 법도 가르쳐주고 있다.

별자리 하나하나에 얽힌 이야기를 듣는 것도 재미있겠지만 이렇게 밤하늘 여왕의 멋진 옷을 만드는 달토끼를 통해 듣는 별자리 이야기는 더 풍부한 상상력을 심어주는 것 같다. 책의 마지막에는 이야기 속에 등장한 별자리들이 하나씩 소개된다. 별의 모양과 어떻게 해서 그런 별자리로 불리는지 간단한 소개와 함께. 밤하늘에서 직접 별자리를 찾을 재주는 없지만 대신 멋진 이야기를 통해서 밤하늘 여왕님의 옷에 수놓을 별자리에 대한 끝없는 상상을 하게 만드는 책이다.

네 인생의 빛이 되어 줄 ...

나의 린드그렌 선생님 ㅣ 창비아동문고 219
유은실 지음, 권사우 그림 / 창비 / 2005년 1월

[네 인생에 빛이 되어 줄...]

책을 읽기 전에 한참이나 표지를 들여다 보았다. 볓이 총총한 보랏빛 밤하늘에 하얀 말을 타고 웃고 있는 두 아이. 분명 한 아이는 내 어릴 적 우상이었던 빨간 머리의 주근깨 투성이 삐삐이고 다른 한 아이는 누굴까? 누구라고 하기도 전에 살짝 그 아이의 모습에 내 어린시절을 포개어 본다. 지금은 아이들의 엄마가 되어 30을 훌쩍 넘겨버린 내게도 말괄량의 삐삐의 자유로움을 동경하던 어린 때가 있었으니 과감하게 그 말위에 올라타도 되지 않을까 생각하면서 말이다.

삐삐 이야기를 무척이나 좋아하는 두 아이, 큰 아이는 문고판으로 삐삐 시리즈를 대하고 작은 아이는 그림책으로 삐삐를 대했다. 두 녀석 모두 텔레비전 드라마로도 배꼽이 빠져라 웃으면서 삐삐를 시청했었다. 그러면서도 린드르렌 선생님은 누구냐고 묻는 딸아이에게 바로 삐삐의 엄마라고 말하고 책을 읽던 나를 호기심 어린 눈으로 바라보면서 던진 한 마디.. "엄마는 아직도 삐삐가 그렇게 좋아? 그건 아이들 책이잖아"란다.

어른이 되어도 린드그렌의 그 순수함과 자유로움이 좋다고 한다면 딸 아이도 엄마의 마음을 이해할까? 책 속의 주인공 이비읍. 엄마와 단 둘이 사는 비읍이게 불현듯 찾아온 손님은 바로 린드그렌이었다. 엄마가 삐삐를 좋아한다는 이유로 삐삐를 보게되고 린드그렌을 알게된 비읍이에게는 새로운 세상이 열린다. 그것은 마음을 나눌 비밀통로를 발견한 것과도 같다. 차곡차곡 돈을 모아서 정성스레 장만한 린드그렌의 책 한 권이 비읍이에게는 더 없이 소중한 존재가 되고 헌책방을 뒤져가면서 린드그렌의 작품을 모으고 싶어할 만큼 애착을 갖게 된다. 어릴 적 마음을 다 빼앗겨버릴만큼 좋아하는 책을 만나 청계천 헌 책방을 누비고 다니던 그 때도 생각나면서 비읍이의 마음이 충분히 이해가 갔다. 린드그렌을 통해서 만나게 된 헌책방의 언니를 통해 다시 한 번 마음을 나누고 그리고 조금씩 환상을 깨면서 아이에서 어른으로 성장하기를 도와주는 모습이 잔잔한 기쁨으로 다가오기도 한다.

책 한 권이 갖는 의미가 단순한 재미를 떠나서 인생에서 얼마나 큰 힘이 될 수 있는가는 이 책 속의 주인공 비읍이를 통해서 느낄 수 있다. 린드그렌에 대한 동경과 헌책방 언니와의 나눔을 통해서 점차 성장해가는 비읍은 바로 나의 모습이었으며 앞으로 겪게 될 내 아이의 모습이기도 했다. 책이 너무 좋아서 글쓰기를 시작했다는 작가처럼 글을 쓰는 일이 아니더라도 읽으면서 자신의 꿈을 키워가고 조금씩 성장하는데 분명 큰 힘을 발휘하게되는 책의 힘을 느끼면서 오늘도 난 딸 아이의 마음에 울림을 줄 책 한 권을 슬며시 건네게 된다.

네 인생에 빛이 되어줄 너의 린드그렌 선생님을 찾기를 바라면서....

과학 교과서에 실린 바로 그 내용~

원리를 잡아라! 과학왕이 보인다 - 초등교과서 핵심 원리가 머리에 쏙쏙 ㅣ 원리 왕 2
오주영 지음, 유남영 그림, 우리누리 기획 / 뜨인돌어린이 / 2007년 12월

[과학 교과서에 실린 바로 그 내용~]

3학년이 되면서 딸아이가 배우기 시작한 과학..과학에 대한 책을 읽기는 했어도 교과목으로 배우니 사실 부담이 두 배가 되었다. 책을 부담없이 읽지만 학교과목이 되고 나서는 이해는 기본이고 암기에 문제풀이까지 해야하는게 실상이다.

원리를 잡아라 수학편을 보면서 과학이나 사회도 이런 게 나오면 좋겠다 싶었기에 과학편이 나오자마자 딸 아이에게 제일 먼저 보여주었다. 우선 책이 어렵지 않고 쉬워서 읽는데 부담이 없는 점이 가장 마음에 든다.

모두 얼버무리는 고학도 아니고 4가지로 분류를 이미 해 놓았다. 물리, 생물, 화학, 지구과학 이렇게 고교 때 배우게 될 네 부분을 구분짓고 7~8개의 원리를 설명한다. 먼저 쉽고 재미난 이야기를 소개하고 '원리는 이것'에서 중심 원리를 설명하고 '한 걸음 더'에서는 이 원리를 한 차원 높여서 보탬이 되는 상식이나 자료를 소개하고 있다. 물론 아이들이 궁금해 할 만한 부분은 이 곳에서 많이 다루어주는 것같다.

각 원리 소개마다 제목 하단에 관련교과서와 학년, 단원을 소개해 주어서 마음에 든다. 자세히 살피면서 우선 3학년 때 배운 과학원리부터 먼저 읽어 보았다. 그 때는 어렵게 느끼던 것이 이렇게 이야기로 만나니 전혀 어렵지 않게 되는 건 왜일까?라고 묻는 딸을 보면서 미리 읽었으면 더 좋았겠구나 싶은 생각도 들었다.

지레의 원리를 설명하면서 한 걸음 더 나아가 우리 주변에 있는 지레원리를 이용한 물건을 소개하는데 생각지고 못한 물건이 그 원리를 이용했다니 신기하기도 하고 재미있기도 했다. 가위, 손톰깍기, 집게, 오프너, 핀셋까지..구두쇠 스크루지가 알려주는 전지 아껴쓰는 법은 이제 직렬과 병렬을 혼동하지 않게끔 머리속에 쏘옥 들어온다. 나란히 놓은 병렬 연결이 더 오래간다는 사실~딸과 함께 배운 것 가운데 실험이 가능한 것은 직접 해보자고 했다.

밀도가 높은 물을 가려내는 방법, 화산의 구조, 물의 흐름과 침전의 관계, 식물의 뿌리와 광합성의 원리 등 다양한 원리가 간단하고 쉬운 설명과 그림과 함께 있으니 초등 저학년부터도 무리 없이 읽을 수 있지 않을까 생각된다. 배운 아이들에게는 정리하는 의미로 아직 과학을 배우지 않은 아이들에게는 쉬운 만남으로 자리를 잡게 될 책인 듯하다.

과학 못지 않게 어려운 국어나 사회가 다음 시리즈에서는 어떻게 다루어질까 기대가 된다.

해체되는 가정, 피할 수 없는 또 하나의 화두

안녕, 스퐁나무 ㅣ 보름달문고 25
하은경 지음, 이형진 그림 / 문학동네 / 2007년 12월

[해체되는 가정, 피할 수 없는 또 하나의 화두]

 

전에는 그런 생각을 했다. 아이들에게 들려주는 책을 밝음과 희망만을 담아주고 싶다고..그런데 그게 최선을 아니라는 생각이 자꾸 든다. 내 아이가 크면서 바라보게 될 세상이 은빛 세상이 아니라는 사실을 알고 있고 또한 커가는 아이에게 어둠, 혹은 아픔을 감추고 기쁨만을 보여준다는게 불가능하며 아이를 위해서는 이제 모든 것을 조금씩 보여주어야 겠다는 생각. 아픔을 맛보고 성장하는 아이가 나중에 어려움이 닥쳐도 쓰러지지 않을거라는 인생의 진리를 알기에 말이다.

 

현대 가정을 이야기하면서 조금씩 드러나는 문제들은 실상 우리가 겪게 되는 바로 그것들이다. 고령화 사회가 되어가면서 생기는 노인문제, 해체되는 가정에서 겪는 이혼문제, 입양아 문제, 이제는 너무도 많이 보이는 외국인 노동자 문제까지..그게 우리 바로 곁에서 일어나는 가지가지 문제들이다. 이 가운데서 가장 민감할 수 있는 가정의 해체에 대한 이번 글을 읽으면서 정말 많은 생각을 하게 되었다.

 

결혼~했으니 책임을 져야지..사랑해서 사나? 살게 되니까 세월이 약이 되니까, 미운정 고운정이 쌓이니까.. 어쩌면 그건 모두 옛말인지 모르겠다. 머리는 그렇지 않지만 마음을 어찌할 수 없어서 새로운 사랑을 찾아 떠나는 사람들 ,그리고 결코 회복되지 않기에 이별을 택하는 사람들이 너무도 많기에 말이다. 자식만을 생각하면서 자신을 희생하기만 하는 부모 세대는 이제 옛말인지도 모르겠다.

 

아버지에게 어머니가 아닌 다른 사랑하는 사람이 생겼다...

그게 바로 이 소설의 주인공이 받아들이기 힘든 일이다. 아버지가 어머니 아닌 다른 사람을 사랑하게 되었다는 사실을 이해하기 힘들고 그런 아버지를 부정하지도 못하는 소년은 아버지와 여행을 떠나게 된다. 그것도 신비로움이 가득한 캄보디아의 앙코르와트 사원으로 말이다. 그 곳에서 사랑의 아픔을 받아들이지도 헤어나지도 못하는 아버지를 느끼고 받아들이는 과정이 이 소설의 큰 줄기가 된다. 앙코르 와트의 사원 하나는 아주 커다란 열대 무화과 나무의 뿌리에 볼모로 잡혀있는 듯하다. 얼마 전 이 곳 여행을 다녀온 동생의 사진으로 보았기에 소설을 읽으면서 그 생생함이 전해지는 듯했다. 사원은 커다란 열대 무화가나무(스퐁나무)에 의해 조금씩 파괴되는 듯하지만 어느 순간에는 이 나무에 의지하여 지탱하는 모양새가 되었다. 마치 자신의 아버지와 어머니가 그런 관계에 있듯이 말이다.

 

사원과 스퐁나무의 관계를 보면서 소년은 아버지와 어머니의 관계를 받아들이고 누구의 자식이 아닌 자기 스스로의 모습을 성찰하게 된다. 아픔과 그 아픔의 이해와 수용하는 성장의 고통을 통해서 더욱 성장하는 소년의 모습을 보게된다. 아름다운 행복한 가정이 최상이겠지만 현실은 그렇지 않다. 수많은 갈등을 안고 때로는 해체되는 가정의 모습을 이제는 아이들에게도 들려주어야 할 때가 된 듯하다. 내 일일 수도 있고 혹은 친구의 일일 수도 있는 이야기를 들으면서 아이들도 주인공만큼이나 한층 성장하게 될 거라고 믿기 때문이다.