꺼벙이 억수의 노란별을 전해주고 싶다

꺼벙이 억수 (양장) - 좋은책어린이그림책 국내창작 01
윤수천 지음, 원유미 그림 / 좋은책어린이 / 2007년 3월

책 표지를 가만히 보고 있으면 약간은 어눌한 웃음을 짓고 있는 소년의 모습이 한 없이 순수하고 자상해 보인다. 게다가 작은 가슴에 달고 있는 노란 별이 소년의 순수함을 담아 수줍은 듯 반짝이는 듯한 느낌마저 주는 것 같다.

제목에서도 알 수 있듯이 표지의 이 소년 최억수는 영악하고 재빠른 요즘 아이들 같지 않게 어눌한 웃음과 행동으로 친구들에게 꺼벙이라는 말을 듣는다. 1학년에서 이런 꺼벙이 억수와 같은 반이 된 찬우는 불만이기는 하지만 자신이 좋아하는 고은이와 한 반이 되었다는 사실에 더 없이 기쁘다.

고은이의 생일에 초대되어서 다른 친구들은 모두 선물을 주는데 선물 대신 노래를 3곡이나 부르는 억수, 고은이 대신 흙탕물을 온 몸에 맞고도 히죽거리는 억수, 1시간이나 수업에 늦은 억수가 찬우 눈에는 한없이 꺼벙해 보일 뿐이다. 그러나 그런 꺼벙한 억수의 모습의 참모습을 찬우나 다른 아이들은 자신도 모르는 사이에 느껴가게 된다. 선물 대신에 마음을 담아서 3곡이나 노래를 부르는 순수함, 친구를 온몸으로 막아주면서 흙탕물을 뒤집어 쓸 줄 아는 마음, 1시간이나 늦어가면서 길가에 쏟아진 땅콩 파는 할머니의 땅콩을 주워줄 줄 아는 배려, 그 모든 것이 꺼벙하다는 억수가 가지고 있었던 숨은 매력이었다.

선생님의 제안으로 학급을 대표할 수 있는 착한 어린이를 뽑는 '학급별'에 되기 위해서 찬우가 갑자기 휴지를 줍고 친구를 도와주는 것이 보통 아이들의 자연스러운 모습이지만 마지막 반 친구들의 투표를 통해서 최억수가 찬우보다 1표를 더 얻고 아이들의 입을 통해서 억수가 뽑힌 이유를 하나씩 들어가는 장면은 아이들에게 잔잔한 감동을 선사하지 않을까 싶다.

윤수천님의 아이들의 순수함을 담은 잔잔한 이야기와 원유미님의 부드럽고 표정이 살아나는 그림이 책 읽는 내내 마음을 즐겁게 한다. 겉모습만으로 억수를 꺼벙이라고 생각하던 아이들은 이제 더 이상 억수를 그렇게 부르지 않을 것이다. 왜냐면 억수의 진짜 마음을 충분히 보았으니 말이다. 억수가 달고 있는 노란 별의 의미를 작은 친구들에게도 전해주고 싶다.

행복은 내가 만드는 것...

잃어버린 행복한 이야기 - 좋은책어린이그림책, 세계창작 04
캐럴 앤 더피 지음, 제인 레이 그림, 서애경 옮김 / 좋은책어린이 / 2007년 3월

행복은 어디에 있을까?라는 질문을 하면 제일 먼저 떠오르는 것은 치르치리와 미치르의 파랑새이다.

곁에 파랑새를 두고도 온 세상을 찾아 헤매는 모습은 곁에 행복을 두고도 느끼지 못하는 우리의 모습과 너무도 같기에 말이다. 그렇게 곁에 있으면서도 모르는 우리의 행복에 또 한번의 또닥임을 주는 동화 한 편을 만나서 소개하고 싶다. 행복이 곁에 있음을 가르쳐 주는 것 외에 이 책이 주는 또 하나의 소중한 교훈은 곁에 있는 행복 역시 자신의 의지로 만들어 간다는 것을 말해주기에 수동적으로 받아들이는 행복이 아닌 능동적인 행복을 만들어내고 받아들이는 의지를 일깨워 준다.

행복보따리에서 행복한 이야기를 밤하늘에 뿌리는 육손이 아가씨 조는 어디에서도 엿볼 수 없는 독특한 캐릭터이다. 처음에 육손이가 주는 의미가 무엇인지 책을 읽으면서 아이와 내 고개를 갸우뚱했다.

"엄마, 조는 왜? 육손이야? 우리처럼 다섯 손가락이면 안돼?"

왜일까? 분명 작가는 행복한 이야기를 나누어 주는 조를 육손이로 만든 필연적인 이유가 있으련만 쉽게 이해는 되지 않았다. 그러다 아이와 함께 찾은 이유는 더 많은 손가락으로 더 많은 행복한 이야기를 나누어 주기 위해서라는 것이라고 결론 내렸다. 육손이 아가씨 조가 행복한 이야기를 나누어 주다가 마녀를 만나서 행복 보따리를 빼앗기고 모든 아이들이 무서운 이야기에 울면서 두려움에 떠는 순간은 책을 읽어주는 엄마나 아이 모두에게 긴장되는 순간이었다. 마녀의 입에서 나오는 초록색 침이 조의 얼굴에 튀는 것도 끔찍하다고 책을 닦는 아이처럼 나도 마녀의 입에서 나오는 그 초록색 침이 얼마나 무섭고 싫던지... 울다 지친 조가 꿈 속에서 발견한 황금펜이 곁에 있는 것을 발견하고 밤하늘에 자신이 만든 이야기를 써나가는 순간은 꿈인가? 정말인가?하는 호기심으로 조의 이야기를 지켜보게 된다. 조가 밤하늘에 쓴 글처럼 마녀는 불타 없어지고 조는 다시 행복 보따리를 찾아서 아이들에게 행복한 이야기를 나눠주러 바삐 길을 떠난다.

그리고 마지막 순간에 조가 떨어뜨린 그 황금펜으로 작가는 우리에게 이 이야기를 전해준다고 하는데.. 조금은 무섭고 긴장되었던 조의 이야기가 행복한 결말로 끝나서 안도의 한숨을 내쉬게 되면서 또한 작가가 주웠다는 그 황금펜에 대한 호기심이 일게 된다. 정말로 이런 펜이 있냐는 아이의 질문에 당연히 엄마인 나는 그  황금펜이 네 주위 어딘가에 떨어져 있을테니 꼭 찾아서 아름다운 이야기를 써달라는 당부도 했다.

사실 처음 책을 읽으면서는 재미보다는 약간의 두려움이 아이의 마음을 많이 지배했다. 마녀의 모습이 너무 적나라하게 느껴졌을까? 혹은 육손이라는 조의 캐릭터가 낯설었을까? 그러나 이 책은 한 번 보다는 두 세번 읽을수록 맛이 나는 책이다. 그림도 하나하나 세심히 살피고 조가 밤하늘에 풀어놓는 이야기를 찾아서 읽어보기도 하고 무엇보다 황금펜에 대한 호기심과 만날 수 있다는 기대감으로 아이들은 점점 더 큰 희망을 갖게 되니 말이다. 그리고 행복은 내가 만드는 것..이라는 쉽지 않은 명제를 마음 속에 한 글자씩 세겨넣지 않을까?

바다를 보면 떠 올리게 될 두가지

여왕 기젤라 ㅣ 풀빛 그림 아이 36
니콜라우스 하이델바흐 글 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2007년 3월

아이들의 그림책을 읽게 된 건 순전히 내 아이들 때문이다. 책을 좋아하기는 하지만 아이들 책을 볼 생각은 하지도 않았다. 아이를 키우는 엄마가 되면서 아이들의 그림책 세계를 엿볼 수 있는 기회를 가지게 된 것은 내 인생에 있어서 또 하나의 행운이었다고 생각한다.

그런 행운에 또 하나의 점을 찍어주는 정말 아름다운 그림동화 책을 만났다. 책을 펼치는 순간 마음 깊은 곳에 파고드는 바다의 달그림자가 묘한 느낌을 자아낸다. 더군다나 슬픈 얼굴로 댓목을 타고가는 소녀의 모습과 먼 바다를 바라보고 있는 미어켓이 책 속내를 맡고 싶은 욕망을 불러일으킨다.

아버지와 일주일 동안 바닷가로 여행을 하게 된 소녀. 이런 경우 과연 아버지와 딸이 할 수 있는 것은 무엇이 있을까? 그것도 하루 이틀이 아닌 일주일을..이들이 무엇을 했는가 보다는 딸과의 여행에서 일주일 동안 조금씩 여왕 기젤라의 이야기를 들려주는 아버지를 보는 것만으로도 기분이 좋아진다.

혼자 여행을 즐기던 부잣집 소녀 기젤라는 어느 섬에 표류하게 된다. 그런 기젤라가 만난 것은 말을 하는 신기한 미어캣이다. 혼자인 줄 알았는데 자신을 여왕처럼 받들어주는 동물을 만났다면 가장 먼저 드는 생각이 반가움 아닐까? 기젤라는 반가움 보다는 자신의 부탁을 들어줄 대상이 생겼음에 만족하는 소녀였다. 지붕이 있는 집을 만들고 자신의 무료함을 달래기 위해서 공연을 하고 자신이 정한 규칙대로 따라주길 바랬다. 그리고는 자신을 대접해주는 미어캣들에게 자신을 '여왕기젤라'라고 부르게 한다. 자신의 욕심대로 모든 것을 하던 기젤라는 자신의 여왕 즉위식을 위해서 특별한 옷-바로 미어캐 가죽으로 만든 수영복을 입고 싶다고 말한다. 결국 미어캣들은 땟목위에 그녀를 묶어 영원히 바다를 떠도는 여왕 기젤라로 만들어 준다. 기젤라는 정말 여왕이 된 것이다. 자신의 욕심으로 영원히 바다를 떠돌게 되는 여왕..

아버지가 들려주는 일주일간의 여왕 기젤라의 이야기를 들으면서 여왕 기젤라의 탐욕스러움이 낳는 결과에서 배움도 얻지만 또 하나 이 책의 매력은 바닷가 여행에서 아버지가 들려주는 이야기를 함께 듣는다는 점이다. 부모가 자녀에게 잠자리에서 들려주는 이야기나 읽어 주는 책의 잊을 수 없는 정서를 책을 덮는 순간 다시 한 번 느끼게 된다. 아버지의 이야기를 통해서 들은 여왕 기젤라의 이야기 덕분에 분명 소녀는 바다를 보는 순간이면 매번 여왕 기젤라를 떠올리고 아버지의 사랑을 떠올릴 것이다.

현대 사회에서 자신을 표현하는 능력은 필수

말짱 친구짱 - 논리적으로 말하는 우리 아이
이혜범 지음 / 21세기북스 / 2007년 2월

[현대 사회에서 자신을 표현하는 능력은 필수]

말짱이라는 단어 속에서 이 책이 고리타분하지 않을거라는 생각이 우선 들었다.

아이들이 쓰는 용어를 사용할 줄 아는 분이라면 아이들 세계를 속속 알고

그 심리를 잘 이해하는 분이라는 믿음이 우선 들었다.

사실 큰 아이가 책은 많이 읽지만 자기를 표현하는 능력이 많이 부족하다는 생각이 들어서

도움을 청하고자 하는 마음도 절반은 차지하고 있었다.

말 잘 하는 아이가 얼마나 학교에서 인기가 있고 스스로 자신감 있어하는지 잘 알고 있다.

공부를 잘 하는 아이가 표현을 잘 한다..그건 분명히 아니다.

알고 있는 것과 표현하는 것의 미묘한 차이는 구지 설명하지 않아도

경험을 통해서 우리 스스로 잘 알고 있기 때문이다 .

말하기, 표현하기에는 분명 연습이 필요하다는 말에 공감이 간다.

우선 자신이 표현하고자 하는 것의 핵심을 정해서 전달할 줄 아는 능력과

남 앞에서 부끄러움을 줄어들게 하는 것이 선행되어야 한다.

저자가 제시하는 말짱이 되기 위해 제시한 다양한 놀이 방법이 마음에 쏙 든다.

한번도 생각하지 못했던 아나운서 놀이는 아이들 스스로 모방을 통해서

표현력을 향상시키는 즐거운 방법이 될 거라 여겨진다.

그리고 이번에도 빠지지 않는 것은 역시 논리적, 창의적으로 말하기 위해서는

가장에서 부모에 의해 말하기 습관이 형성되어야 한다는 사실..

평소에 이런 습관을 들이는 것이 중요하지 몇 번의 연습으로

하루 아침에 말짱이 된다는 것은 분명 아니라는 것도 상기하게 된다.

또 한가지 꼭 빠뜨리고 싶지 않은 것은 말을 잘 하는 것은

분명 급변화하는 세상에서 자신을 드러낼 수 있는 중요한 수단 중의 하나임에 분명하지만

이런 표현력을 기르기 위해서는 역시 기본은 독서가 힘이 된다는 사실!

그리고 말이 가장 중요하기는 하지만 전부가 될 수 없기에

우리 스스로 말을 잘 하는 사람의 진심을 볼 수 있는 안목

그런 보는 눈도 기르는 것 중요하다는 것을 분명 집고 넘어가야 할 것이다.

위인들이 말하는 책의 힘

세상을 바꾼 위대한 책벌레들 2 - 7명의 위인들이 들려주는 특별한 독서 비법! ㅣ 세상을 바꾼 벌레들 4
김문태 지음, 이량덕 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 3월

1권에 이어서 만나게된 [세상을 바꾼 위대한 책벌레]에서 가장 궁금했던 것은 과연 이번에은 어린시절부터 책벌레로 손꼽히는 위인으로 누가 나오는가?하는 것이었다.

위인이 1인칭 화자가 되어서 자신의 어린 시절을 회상하거나 경험하는 식의 이야기 구조는 동일하다. 그러면서 책 속에서 위인이 즐겨 읽던 책을 자세히 소개해 주는 페이지까지 덤으로 읽게되는 만남도 가진다. 가장 궁금했던 소개되는 인물 부분을 말하자면  서자들의 친구였던 정조대왕, 이황, 황진이와 연관되어 더 유명해진 서경덕, 뉴턴, 벤자민 프랭크린, 처칠, 중학 시절 가장 좋아했던 헤르만 헤세 이렇게 총 7명이 등장한다.

각자 자신의 책과 친밀해지게 된 경험담을 들려주고 독서에 대해서 나름대로 가지고 있는 생각을 소개한다. 처음에 등장하는 정조대왕 부분에서는 역시 사도세자의 죽음이 등장했다. 아버지의 부재와 신하들의 위협 속에서 자신을 추스릴 수 있는 부분으로 정조가 책을 그렇게 파고 들었음을 이해하기에 충분하다 . 그리고 정조의 독서비법으로 소개된 '독서기'가 참으로 마음에 들었다. 오늘날로 말하자면 독서록 정도가 될 것이다. 정조는 자신이 읽었던 책 제모과 지은이, 간단한 감상, 인상적인 부분 등을 기록하고 다시 보면서 기억을 더듬고 반성하고 했다는데 독서록의 필요성을 그대로 보여주어 인상적이었다.

책속에 등장하는 7명의 독서비법을 살짝 소개하면 정조 대왕은 독서시를 작성하는 것, 이황은 바른 자세로 집중해서 읽는 것, 서경덕은  책 속에 담긴 사물의 이치를 배우고자 했고, 뉴턴은 체계적인 독서단계와 목록을 정하고 독서를 하고, 플랭클린은 항상 의문이 많았기에 자신의 생각노트나 소감문을 작성하고 처칠은 여러번 반복해서 암기하듯 읽고, 헤세는 마음에 드는 책부터 자연스럽게 하는 것이 독서비법이라고 말한다.

여러 위인들이 말해주는 독서 비법은 다양하지만 이들이 모두 공통적으로 말하는 것은 역시 독서의 중요함과 그 필요성이다. 독서가 길러주는 삶의 지혜를 부인할 사람이 있겠는가? 아이들이 책을 통해서 독서의 즐거움과 필요성을 동시에 받아들이기를 바란다.