인간의 역사를 변화시킨 위대한 존재, 말

말이 바꾼 세계사 ㅣ 세계의 전쟁사 시리즈 5
모토무라 료지 지음, 최영희 옮김 / 가람기획 / 2005년 11월

말은 인간의 역사와 오랫동안 함께 해왔다.

영화 벤허가 보여주는 목숨을 건 전차경주, 엑스칼리버, 아더, 엘 시드 등 중세의 기사들의 활약을 보여주는 여러 영화들에서 알 수 있듯이 말의 기본 목적은 전쟁의 수단이었다.
말을 타고 집단으로 엄청난 속도로 몰려오는 군사들에게 맞서기가 쉽지 않았다.
말을 탄 사람은 지배층이고 타지 못한 사람들은 피지배층으로 나뉘는 사회신분 결정도 이루어진다.
한반도의 역사를 보아도 소수의 기마세력이 남하하여 신라의 기존 지배층을 몰락시키고
황금왕국을 수립하였다는 이론도 있다. <신라 법흥왕은 선비족 모용씨다>라는 책.
이들과 스키타이의 연관성에 대해서는 다른 책들이 많으니 참조할만하다.
너무 억울해 할 것도 없는 것이 기마세력이 아예 일본까지 건너가 선주민을 정복하였다는 이론도 있으니 말이다. 

말이 이렇게 위력적인 것은 마짐나 말을 활용하는 방법이 동과 서에서 서로 다르다.
중세의 기사들이 몽골 기사들의 제물이 된 이유는 무엇일까?
두터운 장갑에 긴창을 들고 상대를 타격하는 전법은 농민들로 이루어진 군대에 위압적으로 작용한다.
영화 브레이브 하트를 보면 이 기사들을 막기위해 농민들이 머리를 쥐어짜 여러 방법을 만들어낸다.
하여간 중세의 기사들의 강점이 돌파력과 장갑력이라고 하면 몽골 기사들의 무기는 속도와 원거리에서
쏘는 활이었다. 이들은 자신의 강점을 활용하기 위해 패배를 가장해 성에서 기사들을 끌어내었고 넓게 펼쳐진 공간에서 자유롭게 오가며 활을 쏘아대서 기사들을 장갑과 함께 말에 붙여버렸다.

여기서 배워야 할 교훈은 무기는 상대적인 것이고 그 조건에 맞추어 전략을 수립해야 한다는 점이다.

서양이나 동양이나 모두 말에 의한 싸움에 종지부를 찍은 것은 화살과 총포다. 장궁이라고 불리우는 영국의 새로운 활의 위력이 프랑스 기사들을 여러번 몰살시켰고 덕분에 잔다르크가 등장하기까지 프랑스는 지리멸멸해야만 했다. 일본에서 벌어진 오다 노부나가의 전투는 유명한데 영화 가케무사에 잘 나오는 3중으로 구성된 총포대에 의한 기마병의 몰살이었다.

이렇게 전장터를 떠난 말은 어디로 가나하면 마차가 되어 안전한 발을 제공하거나 다시 경마장으로 옮겨져 속도를 자랑하게 된다. 이 책을 보니 경마에 쓰이는 종마들의 계통이 하나이고 꾸준한 개량에 의해 만들어졌다고 한다. 로얄 더비라고 사설 전자 경마장이 주변에 있는데 여기에 로얄이라는 이름이 붙은 것은 영국의 왕실이 그만큼 많이 개입했다는 증거다.

다시 강조하건데 승마는 신분을 구별짓는 중요한 척도였고 때로는 목숨을 걸어야 하는 현대의 X-sports나 카레이싱과 비슷한 쾌감을 주었다. 봐라 내가 이만큼 용기를 보이니 너희는 나를 존경할만하지 않나라고 묻는 것이야말로 귀족정신 아니었을까?

말과 인간 사이에 있었던 여러 이야기들이 잘 모여있는 가볍게 읽히지만 흥미를 자극하는 그런 책이었다. 

만화를 보며 와인을 생각하며 삶을 생각하며

신의 물방울 5
아기 타다시 지음, 오키모토 슈 그림 / 학산문화사(만화) / 2006년 3월

얼마전 주간지 하나에 와인 바람을 설명하면서 이 책 <신의 물방울>이 보여준 대히트를 소개하였다.

소재가 되었던 와인들의 판매량이 급증한 덕분에 한동안 칠레에 밀렸던 프랑스 와인의 위상이
강화되었다고 한다. 한걸음 나아가 소믈리에 한테 디캔팅을 요구하는데 그것도 이 만화에서 나온 것처럼
한손은 높이 들고 떨어뜨려 달라고 하니 상대방도 막막해한다고 한다.
참고로 주인공은 어려서부터 아버지에게 훈련을 혹독하게 받았다는 점을 기억해야 한다.
물론 이와 같은 소비자의 관심이 소믈리에들에게 부담도 될 수 있겠지만 그러한 자극을 통해
개개인이 성장할 수 있는 계기가 된다는 점은 긍정적으로 받아들이면 좋겠다.

호텔의 경우 서비스는 반복적이기 때문에 연차가 곧 계급을 결정하는 경우가 많다.
하지만 이제 사회가 바뀌고 있다. 외국계 호텔 한 곳에서는 프랑스 유학을 다녀온 젊은 여성이
소믈리에 책임자로 발탁되어 화제가 되었다. 직급은 이제 나이 순이 아닌 것이다.
반복적인 경험을 꾸준히 쌓는 것 보다 제대로 된 공부를 현지에서 그것도 되도록 일찍 시작하는 쪽이
더 나은 결과를 만들어낼 수 있다. 교육박람회 같은 곳을 가보면 그래서인지 일본의 학교나 프랑스 등
유럽의 학교에 대한 소개가 늘어나는데 일반적인 학문을 가르치는 것이 아니라 한 분야를 파는 전문학교가
많이 이야기된다.
그점에서는 일본의 선례를 따라가지 않을까 짐작된다.

한국은 세계적 술소비국이다. 맥주,소주를 비롯해 위스키에서도 엄청난 양을 소비한다.
하지만 술의 활용이 분위기를 만드는 것인지 그냥 취해서 분위기를 만들어가는지 잘 모르겠다.
대체로 후자 쪽일 것이다.
앞으로도 이러한 문화가 바람직하다고 보기는 어려울 것이다.

그럼 이제 와인은 어떻게 즐겨야 할까?
하나는 대화의 도구 일 것이다. 여성에게도 갑자기 확 붉어지는 모습이 싫다면
가벼운 도수의 달착지근한 와인에서 시작해도 좋다. 요리에 맞추어나가는 것도 묘미일 것이다.
서로의 취향을 확인하면서 이해를 높여나가는 것이 장점이다.

여기서 잊지 말아야 할 점은 와인은 원래 요리와 함께 간다는 점이다.
와인을 프랑스 요리의 다양한 면모와 함께 익힌다면 더욱 묘미를 알게 될 것 같다.

더해서 가끔 와인 전시회에 들러보는 것도 좋다. 외국인들이 직접 자신들의 작품을 가져온다.
기본 영어를 잘 익혔다가 편하게 부탁하면 상대방도 호의적이지만 괜히 소믈리에 경연 흉내내다가
엉뚱한 영어로 상대방 당황시킬 수도 있다.
하지만 대체로 이들은 호의적이고 자신들의 작품을 알아주면 알아줄수록 더 많은 경험을 제공해준다.
상대적으로 싼 값에 많은 즐거움과 지식을 얻는 전시회의 활용에 적극적으로 나서보자.

참 영화도 한번 들추어보시기를 멀리 키아누 리브스 주연의 <구름속의 산책>이 바로 캘리포니아의
와이너리에서 벌어지는 이야기를 소재로 하고 있다.

아는만큼 보이는 것이 세상의 이치다, 특히 와인의 세계에게 이 말은 잘 통하는 것 같다.

남극 펭귄의 삶에서 발견하는 가족의 의미

펭귄 - 위대한 모험 [dts] - 할인행사
뤽 자케 감독 / KD미디어(케이디미디어) / 2007년 7월

주인공은 펭귄, 황제펭귄이라는 종족이다.

대사는 없다, 각본도 없다. 나레이터의 해설이 잔잔히 흐르는 동안
이들은 이곳 저곳 움직이며 자신들의 삶을 보여준다.
익숙한 바다에서 나와 천적이 없는 곳으로 대 이동 한 다음 짝짓기를 하고 새끼를 만든다.
어미가 알을 낳는데 이를 남편에게 전해주면 발 위에 보듬고 잘 감싸야 한다. 잠깐 실수하면
차가운 기운에 그대로 얼어버린다.
그렇게 남편이 보호하는 동안 아내는 바다로 가서 산후조리를 하고 얼마간 뱃속에 먹을 것을
채워서 돌아온다.
이렇게 교대하면서 아이를 키우고 가르치고 다시 바다로 내보낸다.

갑자기 이런 삶의 모습이 인간의 그것과도 비교가 된다.
서로 떨어져서도 자식을 위한 마음 하나로 굳게 결합된 펭귄 부부의 모습이 인간의 그것과 유사하고
또 자신의 배고픔을 참고 자식을 위해 몸속에 저장된 먹이를 넘겨주는 모습도 그렇다.

남편들이 한곳에 뭉쳐서 추위와 바람의 공격을 이겨내는 모습은 그들도 본능적으로
과학의 이치를 깨닫고 있는 것 같았다. 거기서 제대로 이기지 못하고 떨어져나가면 곧 험한
세파에 의해 자연속으로 돌아가게 되고 만다.

어미가 천적인 바다표범에 의해 잡혀버리는 모습도 애처롭지만 이를 모르고 하염없이 알을
품고 있을 아비의 모습도 애처롭다. 그냥 놔두고 바다로 돌아가자니 막 태어난 생명이 안쓰럽고
버티고 있자니 자신의 생명이 위태롭다.
대치동에서 교육 관련 멘토링 사업을 하는 전문가 이야기가 한국의 중산층 부모들이 자신의
소비와 시간을 대폭 희생해가면서 자식에 미래에 투자하다가 정작 자신들의 미래를 위한 준비는
못하고 있다는 점이 문제라고 한다. 영화의 이 장면에서 딱 그 말이 떠올랐다.

어쨌든 영화는 전부는 아니지만 제대로 키워 바다로 돌려보내는 모습으로 이어진다.
그들에게 바다는 꼭 행복만을 주는 곳은 아니다. 천적과 경쟁하면서 싸워야 하고 삶의 많은 것을
스스로 터득해야만 하는 곳이다. 힘들지만 그들은 바다가 아니라면 존재 할 수 없다.

우리 삶도 그렇게 부모의 품을 떠나 경쟁속으로 들어가야 하고 다시 자식을 키워 그 경쟁속으로
보내야 한다. 모든 것을 도움 받을 수도 없었듯이 아이에게 모든 것을 도와줄수도 없다.
자연의 칼바람이 차갑게 느껴지듯이 자본주의의 냉정한 시장원리 또한 우리는 차갑게 조이니까 말이다.

잔잔한 영상속에서 우리의 모습을 보는 듯한 느낌을 주었고 많은 내용이 감동으로 이어졌다.
나에게도 우리 아이들에게도 다 같이.

한권에 알차게 과학 개념을 담고 있는 만화책

중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 과학 교과서 1 - 지구과학.물리 ㅣ 되기 전에 시리즈 1
고윤곤 지음, 현종오 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2006년 1월

만화책이라 처음에 권하기를 주저했지만 교육적 효과가 상당히 높았다.
과학과 관련해서 다양한 내용을 꽤 압축해서 담고 있는데 서술이 흥미로운데 
단순히 흥미만 자극하는 것이 아니라 원리를 잘 이해시킨다.

읽은 아이에게 몇가지 물어보았다.
질문) 지진파가 무엇무엇이 있니?
답) P파,S파,L파
질문) 종파는 무엇
답) S파
질문) 지진파로 지구의 내부를 알 수 있는가?
답) 종파는 액체를 통과할 수 없는데 얼마 이상을 지나가지 못한다.

이렇게 개념을 연결시켜 지구의 내부의 핵이 액체로 구성되었다는 사실과 연결시키게 된다.
나도 고교시절 배우고 기억이 가물가물했던 내용인데 다시 아이로부터 듣게 되니 새로왔다.

이것말고도 꽤 많은 내용이 아이의 머리에 남겨져 있었던 것으로 보아 다른 책들에 비해서
교육적 효과가 높다고 판단된다. 당연히 주변에도 강력권하고 싶은데 대상은 중학 가기전
5,6학년이라면 필독이고 그보다 아래도 과학에 흥미가 많다면 추천하고 싶다.

참고로 살아남기 시리즈 열권 이상 읽어야 알 수 있는 내용을 담고 있는 것 같다.

여기에 더해서 또 한가지 매력은 한자 교육이 함께 된다는 점이다.

각종 개념에 대해 그림도 보여주지만 이것과 한자와 연계도 시킨다.
'선상지'라고 하면 그냥 알아 듣기 어렵지만 부채 선 + 모양 상 으로 이해시키면
부채모양으로 퍼진 땅이구나 하고 알기 쉬워진다.

여러 모로 마음에 들어 주변에 강력하게 추천하고 싶은 책이다.

매경기자들이 한국경제의 문제점을 외국 돌아다니며 비교해봄

율곡 한국경제를 꾸짖다 - 2015 미래전략보고서
매일경제신문 경제부 엮음 / 매일경제신문사 / 2006년 2월

신문기자들이 모여서 후딱 만들어낸 책이다.

기자를 만나보면 아는 내용이 많아서 참 세상 견문이 넓구나 하고 감탄하지만
계속 이야기를 해보면 제대로 아는 내용은 별로 없구나 하는 실망도 하게 된다.
이 책도 어느 정도 그런 느낌을 주는데 세계 곳곳을 다니면서 많이 보고 나서
우리에게 알려준다는 점은 좋다. 반면 서술의 깊이는 그리 깊지 못해서 아쉬움이 남는다.

율곡이라는 제목도 막판에 붙여진 것 같은데 한편으로는 타당하다고 느껴지기도 하지만 다른 한편으로는 약간 어색하다는 느낌도 든다.

그래도 인상을 준 대목을 살펴보면 먼저 미국에서 아이들에게 과학을 이론이 아니라 삶으로 가르치면서 흥미를 키워간다는 부분이 떠오른다. 크고 작은 박물관이 곳곳에 있는데 어린이 박물관의 과학 코너를 비롯해서 기업체의 홍보관 또한 과학적 호기심을 자극한다.
반면 한국의 과학교육은 어떨까? 얼마전 아이의 과학 교육에 대해 학교 선생님과 상담했더니 답은 나중에 모두 엇비슷해지니 지금 자식을 과신해서 너무 앞서가려고 하지 말라는 것이었다. 
이런 식의 교육은 성장하는 학생들의 흥미를 지속시키지 못하고 똑 같이 진행되는 수업이나 암기 위주의 평가 방식은 결국 학습효과를 반감시킨다.

하루 빨리 이해찬과 노무현의 거지 같은 사고방식이 사라지기를 바라는데 오늘 신문을 보니 김진표까지 동조하면서 과거의 수월성 교육에 대한 소신을 꺽고 외고 등에 대해 제약을 가한다. 기러기아빠를 더 많이 내보내 한국은행이 보유한 달러를 소비자에게 비싸게 팔려는 속셈이라면 맞는 방향이지만 점점 떨어지는 교육의 질과 과중해지는 학생들의 부담에 대해서는 아무런 대책이 없다.

이 세 사람의 배경을 곰곰히 생각해보면 우선 이해찬은 대학교를 10년이나 걸려서 졸업했다. 민주화 운동 한 것도 이유지만 제대로 사회의 고등교육이 어떠한 역할을 해야하는지에 대해서 고민한 것 같지는 않다. 무엇보다 본인 스스로 체험을 하지 못했기 때문이다.

다음 노무현은 학교를 다녀본 적이 없으면서도 늘 적대감을 보인다. 그 결과가 서울대 정운찬 총장과 지속되는 논쟁이었다. 정총장 또한 가난한 집안에서 성장해 오늘의 지위까지 오른 입지전적인 인물이라는 점을 고려하면 충분히 사심 없는 대화가 가능해야 하는데 무조건 기득권 층의 괴수로 취급해버린다. 여기에 소신없는 경제관료 김진표가 교육총수라면 솔직히 할말이 없다.

임진왜란이라는 절대절명의 위기에 빠진 나라를 살린 것은 관군이 아니라 백성들의 의병이었다.
달러 사들여 은행에 쌓아두기 보다 교육에 제대로 투자하는 쪽이 훨씬 제대로 된 미래에 대한 보장책이다. 유태인이 교육에 열성인 이유가 집이나 재물은 들고 튀려고 해도 어렵지만 머리에 든 지식은 남에게 빼앗기지 않는다는 이치를 잘 알기 때문이다. 힘 없고 작은 백성들 스스로 나서 미래 세대에 투자하는 동안 어리석은 군주는 무엇을 하고 있는가? 외환이 일어난다는 경고에도 한사코 귀를 막고 전쟁나면 책임 회피한채 제일먼저 도망가는 그런 지도자들을 율곡은 꾸짖었다.