서른이라는 나이는 참 애매모호한 시기인 것 같아요. 이십대의 청춘도 아니고 사십대의 연륜도 아닌 그저그런 주변인 같은 거 말이죠. 물론 삼십대에 성공을 이루는 사람들도 있지만 그런 특별한 사람이 아니고 평범한 사람들의 경우 서른에 무엇을 하고 있을까 생각하면 아주 운이 좋게 회사에 다니고 있거나 아님 어딘가에 있을 나의 직장을 찾아다니고 있겠죠. 회사에 다니고 있더라도 고용의 불안을 느낄 수 밖에 없는 비정규 계약직으로 하루하루를 살아갈 수도 있고, 이직을 꿈꿀 수도 있지만 항상 손에 든 사표를 호기있게 내던지지 못하는 건 아마도 직장인의 비애인 것 같아요. 개구리가 올챙이적 생각 못한다고 바늘구멍같은 취업전선에서 취업만 된다면 몸이 부서지도록 열심히 회사에 충성하리라 다짐했지만 그것도 잠시 힘든 신입사원 시절에는 하루에도 수십번 회사를 때려치우고 싶다는 생각이 드는 것 같아요. 뭐 그렇게 시간이 지나다보면 어느새 직장생활에도 익숙해지고 가끔 상사를 안주삼아 동료들과 스트레스를 풀기도 하지만 어느순간 돌아보면 항상 같은 일상에 젊은 시절 꿈꾸었던 내 꿈은 도대체 어디로 간 건지 회의가 밀려오기도 해요. 하지만 지금도 청년실업이나 사오정, 오륙도 같은 말들을 들을때마다 회사를 다니고 있는 것에 감사하기는 하지만 말이죠. 회사생활이라는 게 그리 만만한 게 아니잖아요. 책을 보면서 아마도 많은 사람들이 맞아~ 이거 내 이야기 아니야하면서 동감을 할 것 같아요. 어느 회사에서나 회사원들이 겪게 되는 회사생활은 다 비슷한 것 같다는 생각이 들어요. 학창시절에만 사춘기가 있고 방황을 하는 건 아닌가 봐요. 이제 서른. 하지만 또 다른 사춘기를 겪고 있는 수많은 회사원들과 함께 세상 사는 이야기를 나누고 싶네요. 아이에서 어른이 되는 성장통이 사춘기라면, 지금 앓고 있는 사춘기는 세상에 홀로서기 위한 성장통이 아닐까 싶네요.
사실 말을 어떻게 하느냐에 따라 그 의미가 많이 달라지는 것 같아요. 강한 사람이 살아남을 수 있다라는 말과 살아남는 사람이 강한 사람이다라는 말은 어떻게 보면 같은 말 같기도 하지만 상당히 다르게 받아들일 수도 있지 않을까요? 국내는 물론이거니와 세계 시장에서도 당당히 그 위상을 빛내고 있는 삼성그룹이 강한 그룹이기 때문에 살아남은 걸까요? 아님 살아남았기 때문에 강한 그룹일까요? 우리 나라의 이름있는 대기업들은 각자의 경영방식이 있고 그것이 서로 비교대상이 되기도 하더라구요. 삼성맨이니 현대맨이니 LG맨이니 하면서 말이죠. 아마도 그 기업내의 독특한 문화가 사람을 조금씩 변화시키는지도 모르겠어요. 삼성에 대한 이야기 중에서 인물을 중심으로 풀어내지 않고 한 계열사의 이야기가 실려있어 조금은 색다른 흥미를 가지게 하네요. 다른 기업들의 성공신화에 관한 책들도 있지만 삼성그룹 내에서 그야말로 퇴출의 위기까지 갔던 삼성토탈이 어떻게 화려한 비상을 할 수 있었는지 삼성은 여러가지 문제들도 많지만 인재에 대한 투자나 자기계발은 타의 추종을 불허하는 것 같아요. 어쩌면 우리나라가 한강의 기적이라 불리면서 폐허속에서 다른 나라에서 부러워하는 눈부신 경제성장을 이룰 수 있었던 원동력에는 천연자원이 있는 것도 아니고 오로지 사람의 힘으로 인재를 키워냈기 때문이 아닐까 싶어요. 삼성도 마찬가지로 그 성공 비결 중에 하나가 바로 인재경영에서 찾아야 하지 않을까 싶네요. 누군가는 실패에 좌절해버리지만 누군가는 그 실패를 거울삼아 다시 한 번 도약의 기회를 삼을 수 있는 건 어려움을 극복하고자 하는 정신력의 문제이기도 하죠. 성공한 기업과 사람들의 특별한 방식. 즉, 삼성이 성공할 수 있었던 이유가 무엇인지 그들만의 DNA를 분석해보는 건 어떨까요? 어쩌면 우리가 세상 속에서 살아남기 위해서 또는 강해지기 위해서 필요한 그 무언가를 찾을 수 있을 것 같아요.
누구나 자녀가 있으면 가장 큰 고민이 바로 자녀양육이 아닐까 싶어요. 하지만 그만큼 의욕만 앞서지 무엇이 올바른 길인지도 모르면서 다른 사람들을 따라서 이리저리 움직이게 되는 것 아닌지 모르겠어요. 아이들을 각종 학원에 보내고 강남이나 목동에 들어가야지 꼭 좋은 대학에 가고 사회에서 성공할 수 있는 것 같은 강박관념에 사로잡혀서 있지는 않은지 반성을 하게 되는 것 같아요. 아이들의 꿈이 무엇인지가 중요하지 않고 오로지 나의 꿈을 아이들에게 강요하지는 않았는지 생각해 볼 문제인 것 같아요. 아이들이 오로지 공부에만 매달리는 현실에서 과연 제대로 인성교육이 되고 있는지도 또한 진지하게 생각해봐야 할 것 같다는 생각도 들구요. 이런 문제들뿐만 아니라 요즘에는 아이들을 대상으로 한 범죄들로부터 안전하게 아이들을 지켜야 하는 문제까지 신경써야 할 것이 한,두개가 아닌 것 같아요. 부모님들이 보냈던 학창시절과는 너무나도 다른 교육환경과 각종 범죄가 아이들을 어떻게 양육해야할지 많은 고민을 하게 되지만 실상 누구에게 배운 것도 아니고 어쩌면 아이가 하나이기 때문에 처음으로 접하는 상황들이 낯설고 모르는 것 투성인 것 아닐까 싶어요. 이럴 때 누군가가 조언을 해주면 좋겠다는 생각이 들기도 하지만 또한 너무도 많은 조언들 중에서 어떤 것이 좋고 나쁜 건지 판단하는 것조차 힘들기 마련이죠. 이럴 때 간구하게 되는 것이 하나님 안에서 자녀들이 잘 자라주는 것 아니겠어요. 우리가 신경쓰지 않아도 하나님께서는 우리들을 사랑하시기 때문에 더 많은 축복을 내려주시지만 하나님의 말씀대로 살아가고 그만큼 우리들의 믿음이 있어야겠죠. 더구나 아이들이 하나님을 믿고 하나님의 말씀대로 살아간다면 그만큼 더 좋은 교육이 없지 않을까 싶어요. 하나님께 순종하고, 부모님께 순종하는 자녀야말로 바로 우리 부모님들이 원하는 것 아니겠어요. 하지만 무조건 순종을 강요해서는 안되겠죠. 아이들을 사랑하는 마음으로 아이들의 꿈을 믿어주는 것도 필요할 것 같아요. 우리의 아이들은 어쩌면 하나님이 우리에게 준 큰 선물이기도 하지만 우리가 하나님을 대신해서 보살펴야 하는 하나님의 자녀이기도 하잖아요. 믿음 안에서 사랑이 넘치는 가족이 되기를 바라고 기도해야겠어요. 항상 화목하고 하나님께 순종할 수 있는 사람이 되기를.. 무엇보다 아이들이 건강하고 바르게 자랄 수 있기를 말이죠.
우리가 꿈꾸었던 꿈은 무엇이었을까요? 우리의 역사가 예로부터 지금까지 무엇을 꿈꾸고 있는 걸까요? 문학에는 어떻게든 그 시대가 녹아들어 있는 것 같아요. 순수문학도 그렇고 시사적인 문제를 다루고 있는 현실참여적인 글에도 그 시대의 사람들이 살아가는 사람사는 냄새가 진하게 배여있을 수 밖에 없다는 생각이 들어요. 그런 관점에서 보면 그 시대가 지남에 따라 생명력을 잃어버리고 사라져가는 글이 있는가 하면 세월이 흐르면 흐를수록 더 곰삭은 냄새가 나는 글도 있을 수 있겠죠. 아주 오래된 이야기 속에서 그 때 그 사람들은 도대체 어떤 꿈을 꾸면 살았는지 어떤 생각을 했는지 다시금 회상해 보는 것도 우리의 삶이 예로부터 지금까지 이어져내려오기 때문에 그 당시와 지금의 삶이 결코 무관하지 않기 때문인지도 모르겠다는 생각이 들네요. 국어시간에 배웠던 헌화가에 나오는 노인이 절벽에 있는 꽃을 꺾어다가 수로부인에게 주었다는 이야기가 얼핏 생각나기도 하구요. 그런데 납치와 성폭력의 관점에서 보는 것이 흥미롭네요. 헌화가와 처용가의 비교도 미처 생각지도 못한 것을 발견했을 때의 호기심이 발동하네요. 처용이 꾸었던 꿈은 잃어버린 아내의 순결에 대한 체념이었을까요? 수로부인이 꿈꾸었던 것은 절벽에 피어있는 꽃이었던가요? 신화 속 이야기로 미화시킨 이유가 무엇이었을까요? 그들이 헌화가를 통해서 이야기하고 싶어했던 것은 무엇이었는지 시대가 흘러 정확히 알 수 없는 것은 설화에 담긴 그 시대의 모습이나 사람들의 삶과 꿈을 이해하기에는 세대차이만큼이나 더 큰 세월의 간격이 존재하기 때문이겠죠. 그러나 사랑하는 사람을 기다리는 그 마음과 슬픔에 빠진 비통한 마음 등은 머리가 아닌 마음으로 그들과 같은 꿈을 꿀 수 있을 것 같아요. 오래된 옛날이야기에서부터 최근에 일어났던 이야기. 그리고 작가가 북한을 기행하고 쓴 이야기. 사실 가깝고도 먼 나라가 일본이라고 하는데 어쩌면 북한이 아닐까도 싶어요. 아무나 갈 수 없는 곳. 작가가 그 곳에서 느낀 것은 무엇일까요? 그 곳에서 어떤 꿈을 꾸었을지 무척이나 궁금하네요. 삶은 어쩌면 우리가 꾸는 꿈일지도 모르겠다는 생각이 문득 드네요. 마치 그 꿈을 깨는 그 순간이 죽음일지도 모른다는 생각 말이죠. 장자가 꾸었던 꿈이 생각나네요. 지금 우리는 어떤 꿈을 꾸고 있나요? 모두 다 행복한 꿈을 꾸고 있었으면 좋겠어요. 깨고 싶지 않은 꿈이었으면...
집없고 배고픈 사람들에게 무슨 뚱딴지 같이 책이냐고 반문할 수도 있을 것 같아요. 책 한 권보다 따뜻한 밥 한 끼가 어쩌면 더 그들에게 절실할지도 모르겠다는 생각이 들어요. 뭐 책이 마음의 양식이라고는 하지만 실상 육체의 배고픔을 잊게 해주지는 못하잖아요. 하지만 배고픈 사람들에게 물고기를 주는 것보다 물고기를 잡는 방법을 가르쳐주라는 말이 가슴에 와 닿는 것 같아요. 언제까지 그들에게 밥을 줄 수는 없는 거잖아요. 그보다 그들이 자립할 수 있는 방법을 찾아주는 것이 비록 지금 당장은 이해할 수 없을지라도 진정 그들에게 도움이 되는 길이 아닐까 싶기도 해요. 우리나라가 한강의 기적이라고 불리어지면서 다른 나라도 부러워할만한 경제성장을 이룬 배경에는 배고픔도 잊어가면서 공부에 전념했던 불타는 학구열이 한 몫하지 않았을까요? 우리 부모님 세대가 자식들만큼 자기들처럼 고생하지 않도록 없는 살림에도 학교를 보내고 뒷바라지를 다 했기 때문에 아이들이 꿈을 이루고 우리나라도 그만큼 발전하게 된 것 같아요. 책이라는 게 단순히 글자가 적힌 종이가 아니라 우리의 인생에 꿈을 찾아갈 수 있도록 도와주는 이정표가 아닌가 싶어요. 노숙자와 노숙인의 차이가 무엇인지 아무생각이 없었는데 놈 자를 사람 인으로 바꾸는 것. 그것은 바로 노숙인을 바라보는 우리의 시각에 대한 문제이고, 사회적 인식의 문제라는 것을 말이죠. 그저 단순히 명칭만 바꾼다고 인식이 바뀌는 것은 아니겠죠. 사람의 마음을 변화시키는 것. 인식을 바꾸는 힘을 가진 것이 바로 인문학이 아닐까 싶어요. 사람을 생각하는 마음이 담긴 글이 바로 인문학이 아닐까 싶어요. 그저 어렵게만 생각했던 인문학이 내 마음속으로 들어오는 것 같아요. 노숙인에게 없는 것은 집뿐만이 아니라 사람이 없다는 것. 그리고 그 사람은 사랑이 될 수도 있고, 인문학이 될 수도 있다는 생각이 문득 드네요. 처음에는 몰랐던 책의 제목이 어느순간 하나, 둘 마음속에 희망이라는 별로 빛나고 있다는 것 느낄 수가 있었어요. 진정 사람을 사랑하는 마음이 담긴 감동적인 사연들이 너무 많네요. 그들의 가슴 속에도 별이 빛나고 있지 않을까요? 평소에 불평불만만 했던 나 자신에 대한 반성의 기회가 된 것 같아요. 사람에게 꿈이 없다면 희망이 없다면 그 사람은 과연 무엇이 남을까요? 책 속에서 길을 발견했으면 좋겠어요.