고종에 대한 이유 있는 변명

고종, 죽기로 결심하다
함규진 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 2월

난세에 영웅이 난다고 했다. 그렇다면 그 시대는 분명 난세였고 고종은 영웅이라 칭하면 좋겠지만 책을 덮고도 고종을 영웅이라고 말하기엔 주저하게 된다. 당시의 여러 정황을 감안하여 거센 돌풍과 같은 격변기를 견디어 온 한 개인의 일생으로 생각하자면 측은지심이겠지만 그보다는 ‘무능’이란 단어를 떠올리기에 주저함이 없을 비운의 왕, 고종.

그의 일생을 더듬은 책 <고종, 죽기로 결심하다>라는 제목은 역사에 대하여 습자지식조차 갖추지 못한 나를 마구 이끌었다. 그렇기 때문에 역사를 정면으로 다룬 책보다는 역사소설을 주로 읽으며 그 주변언저리를 맴돌곤 했는데 말이다.

사십육 년이란 재위기간에 비해 그가 소신껏 자신의 정치적 색을 띠고 일할 수 있었던 시간은 정말 얼마 되지 않는다. 아버지 흥선 대원군의 권력욕과 맞서야 했고 급변하는 세계정세조차 읽을 줄 몰랐으며 양육강식의 논리나 제국주의의 회오리에 주위엔 누가 적인지 아군인지조차 분명하지 않았다. 외로움을 견뎌야 했고 마지막 저항을(309쪽-“그러나 지금 할 수 있는 일을 해보지 않을 수는 없는 것이오.”) 하며 자신의 죽음을 눈치 채고도 식혜 사발을 받아 마시고 최후를 맞기까지, 무슨 일이 있어도 살아남는 것을 최우선으로 생각했던 그의 점철된 삶.

오늘 인터넷 기사에 ‘명성황후 시해 `히젠토` 한국 환수 추진’에 대한 기사를 봤다. 아직도 논란이 되고 있고 문학작품뿐 아니라 예술 공연으로도 올라 많은 이들의 지대한 관심을 가지고 있는 만큼 그녀의 최후를 기술한 부분에 눈길이 오래 머물렀다.

책은 제목에서 짐작하는 바와 같이 고종이 암살이 사실은 본인이 피하지 않았기 때문일 수 있다는 생각으로 마냥 무능하기만 하지 않았다는 점을 들어 고종의 인간적이며 긍정적인 면을 전면에 내세우고 있기는 하다.

첫 부분부터 흥미롭게 시작되는 고종과 명성이 근대사에서 가장 처절하고 나폭했던 시아버지와 며느리의 피비린내 나는 대결 구도가 시작되는데 그동안 명성이 조 대비나 철인왕후의 꼬드김 때문에 인륜이 부여한 시아버지란 멍에나 중전을 만들어준 대원군이 실재 최고 권력자와 맞서게 된 것에는 다른 이유가 있을 거라 생각을 해보자. 고종 자신은 대원군에게 정면으로 맞설 수 없었고 역시 다른 이들도 그를 노리는 세력이 많았지만 여러 상황이 적당치 않았다. 이때 여흥 민씨의 힘을 업은 중전인 명성은 안동김씨와 위정척사를 부르짖는 선비들을 하나로 엮는 솜씨 좋은 수완으로 대원군에게 맞서게 되는 결정적 힘을 고종이 성은을 베풀어 주는 것으로 강력하게 힘을 실어준다는 내용부터 고종을 재해석 한다고 볼 수 있다. 

고종이 죽기 팔 년 전 나들이 길에서 진정한 나라의 주인은 백성이며 군왕이 죽고 왕조가 망해도 백성은 영원히 존재한다는 사실을 깨닫는다. 백성이 있다면 희망이 있는 것이며 백성이 있어야 왕조도 있다는 것, 그래서 자신의 손으로 목숨을 버리고자 했던 것이다. 

‘이 땅에서 임금의 통치 시대를 마감하고, 진정 백성이 주인 되는 새로운 시대가 열리게 한다. 그것만이 이제껏 죽지 못하고 살아온 이 미련한 사람이 마지막으로 할 수 있는 일, 백성을 위한 최후의 봉사이리라.’ 325쪽

물론 이는 저자의 생각이긴 하지만 누구도 고종의 인간적 고뇌와 아픔은 알지 못하므로...

발해가 궁금해? 그럼 이 책은 어때?

<발해를 왜 해동성국이라고 했나요 / 핀란드 공부혁명>를 읽고 리뷰해 주세요.

발해를 왜 해동성국이라고 했나요? - 해동성국 발해에 대한 궁금증 48가지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 40
송기호 지음, 문종인 그림 / 다섯수레 / 2010년 3월

시원스레 큰 그림책 판형의 <왜 그런지 정말 궁금해요>시리즈는 역사나 과학을 질문에 답하는 방식으로 풀어냈다. 그렇기 때문에 접근하기 쉽다는 것이 장점이다. 그러나 그것이 자칫 세부의 내용만 알고 전체적 흐름을 잡기엔 모자라지 않을까 하는 우려를 가질 수 있으나 그렇지 않다. 질문의 순서와 내용을 잘 배치하였기 때문에 이 책을 읽을 독자의 연령을 생각한다면 그리 염려하지 않아도 될 것 같다.

또 다른 장점은 사진이나 지도와 같은 자료가 풍부하여 볼 꺼리를 많이 제공한다는 것도 이 책을 선택하는 이유가 된다. 구구절절 이야기를 늘이지 않으며 질문에 대해 중요한 핵심만 설명하니 오히려 기억창고에 차곡차곡 저장된다.^^

특히나 이 책은 발해 통이라 해도 좋을 만한 저자는 발해사에 대한 책을 많이 집필하였다. 그래서 내용에 대해서 확실한 믿음이 간다.

발해는 우리 역사에 있어 가장 넓은 땅을 차지하였던 때였으나 남아있는 자료가 그리 많지 않아 정말 궁금해요 시리즈에 딱 부합하는 테마일 수도 있겠다.^^ ㅎㅎ

대조영이 세운 발해는 고구려 후예로 생각했다는 것을 첫 부분에 언급하면서 시대적 흐름의 순서를 따랐다.

발해가 남긴 유물을 통해 복식이나 음식 등 생활 전반에 대해서나 이웃나라의 교류라던가 종교 등은 물론 발해가 망하기까지를 두루 실었다. 여기서 주목해야 할 점은 발해 땅은 중국, 북한, 러시아 여기에 일본까지 발해사 연구를 하고 있어 역사왜곡이 심화될 수 있다는 것이다. 가령 중국은 발해가 말갈족이 세운 중국의 지방 정부였다는 주장을 하고 러시아는 자기 나라 영역 안에 살던 소수 민족의 나라였다고 하는 식이다. 일본은 자신들과 왕래가 빈번하고 일본에 남아있는 유물이 많다는 이유로 발해에 대한 관심의 끈을 놓고 있지 않다.

발해에 관한 기록이 많다면 이들의 주장에 반박할 여지가 많겠지만 신라중심의 ‘삼국사기’는 발해에 대한 내용이 전혀 없고 그나마 고려 후기에 지은 ‘삼국유사’와 ‘제왕운기’에 간략하게 남아있다. 조선후기 실학자 유득공은 고려가 발해의 유민을 받아들이고 고구려 전통을 이어가려는 의지를 가졌음에도 발해의 역사를 정리하지 않은 것을 잘못된 일이라며 쓴 <<발해고>>를 통해 우리가 발해의 역사에 대해 조금이나마 알 수 있는 것이다. 그렇기 때문에 발해에 대한 역사를 연구함에 있어 북한과의 협력은 필수라 할 수 있으며 중국이나 러시아와도 돈독한 관계를 유지하여 발해사에 대한 연구가 활발히 진행되어야 한다.

발해에 대한 부분을 배우고 있는 고딩 딸아이는 거실에 굴러다니는 이 책을 들춰보더니 중요한 것은 다 들어있다며 휘리릭 읽더라는 것~~~!

결국은 두뇌학습법과 공부의 목적을 정확히 파악하는 것

<발해를 왜 해동성국이라고 했나요 / 핀란드 공부혁명>를 읽고 리뷰해 주세요.

핀란드 공부혁명 - 소설로 풀어쓴 핀란드식 5단계 공부개조 프로젝트 ㅣ 핀란드 교육 시리즈 2
박재원.임병희 지음 / 비아북 / 2010년 3월

대한민국에 공부가 재미있고 좋아서 하는 학생들이 과연 얼마나 될까? 우리나라는 제대로 된 공부를 시키고 있지 않다. 그저 대학입시를 위한 줄 세우기 식의 시험과 평가만 있을 뿐이다. 그래서 아이들은 공부라면 치를 떨고 점점 더 멀어지게 한다.

공부 괴물이 아가리를 쩍 벌리고 아이들을 잡아먹을 기세로 달려들어 아이들을 질식시킨다.

그런 아이들에게 핀란드의 교육은 꿈에서나 존재하는 이상향이다. 근래 들어 핀란드 교육에 대한 이야기를 많이 하곤 한다. 핀란드 교육이 대체 어떻기에 하는 마음에 호기심이 들었다. 아이들에게 공부에 대해 닦달하지 않더라도 나 역시 대한민국이란 땅을 밟고 사는 보통의 학부모일 뿐임을 절감하는 순간이었다-.-;;

그러나 생각과는 달리 소설로 풀어 쓴 이 책은 말로는 핀란드식 5단계 공부 개조 프로젝트를 염두에 두고 기획된 도서이긴 한데 내가 원했던 바와는 거리가 있었다. 핀란드 식의 공부가 결국은 두뇌 학습법을 따르고 있다는 것이다. 그리고 자신을(행복한 공부연구소) 찾아온 나래를 통해 핀란드 교육법으로 성공적인 미션을 완벽히 수행하는 것을 골자로 했는데 솔직히 말하면 그닥 공감가지 않는다. 너무나 잘 알고 있는 내용이며 전혀 새로울 게 없었다는데 그 이유가 있겠다.

책에서 말하는 핀란드식이 뭔지도 감을 잡지 못하겠다. 단순히 핀란드는 시험의 성격이 우리와 다르고 프로젝트식 학생을 적극적으로 수업에 동참시켜 일화기억을 강화한다는 것, 내용적으로 흥미가 생겨 시너지 효과가 극대화 된다는 것 정도.

그것으로 핀란드 공부혁명이라고 했나 싶어 실망스러웠다. 물론 공부에 왕도가 없고 혁명이란 단어가 어찌 보면 어울리지 않을지도 모른다. 누구 하나 같은 사람이 없듯 공부 방법도 개인에 따라 다르고 저자가 에필로그를 통해 밝혔듯 지름길을 찾기보다 욕심을 버리고 차근차근 실천하고 실력을 쌓아가는 것이야말로 진정한 지름길일 것이다.

아흑~ 공부 비법에 낚이지 말고 계단을 하나하나 밟아 올라가듯 하라는 평범한 진리를 따라야 한다. 두세 계단을 한 번에 오르다보면 나중에 그 부분이 덩그렇게 구멍이 생겨 다시 내려갔다가 올라야 하는 번거로움이 생길지도 모른다.

이 책은 수월하게 읽히게 소설로 풀어쓴 게 오히려 전달하고자 하는 바를 명확히 드러내지 못하고 제목에 혹하기 쉬운 책이 아닌가 싶다.

달러 이후의 우리의 대비책은?

달러가 사라진 세계 - 2012년, 금융 시한폭탄에 대비하라!
소에지마 다카히코 지음, 박선영 옮김 / 예문 / 2010년 2월

그동안 경제관련 책들은 나와 상관없는 분야였다. 그런데 유난히 이 책은 온라인 서점에서 눈에 띄었다. 왠지는 모르겠다. 단지 ‘달러’란 단어가 그냥 확 와 닿았는데 근래 들어 달러에 대한 책이 이 책 뿐만이 아니란 사실을 알고 달러가 더 이상 세계 경제를 좌지우지 하지 못할 하향길을 걷고 있다는 감을 뒤 늦게 알았다. 달러의 몰락은 이제껏 생각해 오지 못하다가 세계의 경제를 거대 중국이 잠식하다보면 달러보다는 위안화가 자연스럽게 그 위치에 자리를 할 거란 예측은 쉽게 가능하다.

하지만 절대 강자(?)인 달러가 당장 타격을 입을까 하는 의심도 품게 된다. 정말 그렇게 될까? 이 책의 저자인 소에지마 다카이코는 뭘 믿고 이렇게 호언장담을 할까? 역시 이쪽으로는 아는 게 없으니 그러한 징후를 전혀 느끼지도 못했다. 그러니 그럴만하다지만 오바마가 임기를 마치지도 못하고 물러날 거란 말은 또 뭔가 하는 여러 가지 의문에 대한 궁금증을 참지 못하고 점점 책을 읽는 속도가 빨라진다.

뉴욕발 금융위기로 불렸던 서브 프라임 모기지 사태나 리먼브라더스 파산 등의 금융대폭발을 일으켜 지각변동을 일으켜 세계 각국의 재정파탄을 유발한 결과 세계 시스템의 변경을 맞게 된다. 그래서 많은 경제 전문가들은 ‘달러가 사라진 이후의 세계’에 주목하는 것이며 이에 대한 대비를 해야 한다고 말한다. 저자는 그러면서 부록에 저력 있는 기업주 60선을 소개했다. 본문에 언급하였던 ‘금과 희소금속이 폭등 한다’고 한 바와 같이 신물질이나 신소재를 만드는 회사들이다. 닛케이 평균이 지금의 절반인 5000으로 떨어질 때를 신호로 주식을 매입하라고 호언장담을 한다.

중국의 저우 샤오촨 인민은행 총재는 미국 달러를 대신할 새로운 국제기축통화가 필요하다며 IMF가 각국 외화준비의 일부를 관리해야 한다고 말하며 ‘초국가적 권위를 지닌 준비 통화의 창설’을 제안한다. 이제 중국은 미국을 뒤흔들 만큼의 성장을 했다고 본다. 그래서 미국의 눈치를 보지 않고 이러한 주장을 당당히 펼 수 있는 것이다.

저자는 처음부터 끝까지 강한 어조와 특정인의 실명을 거론하며 ‘금융 귀신’이 판 치고 있음을 얘기하며 속지 말란다. 그 비판의 강도 또한 매우 높아 불편할 법도 한데 경제를 전혀 모르는 나 같은 독자가 그의 말에 철석 믿게 만드는 것 또한 사실이며 굉장히 인상적이다.

저자의 주장대로라면 알만한, 그리고 깨어있는 진보적인 경제전문가들을 달러 이후를 대비하고 있는가를 묻고 싶다. 앞으로 세계를 이끌 신흥국(중국, 러시아, 브라질, 인도)을 주목하고 있는지 궁금하다.

실재로 미국의 경기는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 심각하다. 그렇다면 국가도 쉬쉬 하는 마당에 우리 개개인은 무얼 준비해야 할까. 미국에 정치적으로나 경제적으로나 의존도가 높은 우리나라가 이렇게 속 시원하게 깔 수 있는 경제인은 있는가 말이다. 이게 일본 책이니 가능했던 것이란 건가...

쭉쭉~ 10분 스트레칭이 건강의 시작

<파자마 다이어트>를 읽고 리뷰해 주세요.

파자마 다이어트 - 슈퍼모델 에이미의 잠들기 전 10분 스트레칭 ㅣ 파자마 시리즈
에이미 지음, 김태준.이현지 감수 / 비타북스 / 2010년 2월

현대인은 절대적인 운동부족과 음식의 과다섭취 엄청난 스트레스 속에서 몸도 마음도 경직되어있다. 다이어트란 말이 아니더라도 스트레칭을 통해 딱딱하게 굳은 몸과 마음의 긴장을 풀어주고 건강을 찾을 수 있지 않을까? 제목의 ‘파자마’란 말은 트레이닝복보다 훨씬 편안하고 작정하고 운동한다는 느낌이 덜 들어 가볍게 시작해도 좋겠다. 이점이 눈에 띄지 않는 기획이나 마케팅 의도는 아니였을까 하는 생각도 들었고. 어쨌거나 다이어트는 모든 여성들의 관심사다. 살이 쪘든 말랐든 미의 기준은 날씬한 사람은 더 날씬하고 싶고 살집이 있는 사람은 그 살을 떼어냈으면 하는 바람을 가지니까.

흑 나도 한때는 다이어트와는 전혀 상관없이 살아왔다. 오히려 살을 찌우려 했으나 늘어나는 뱃살은 이제 가슴보다 더 튀어나왔고 바지 단추가 잠기지 않는 것은 물론 허벅지에 걸려 옷을 처분해야 했으니, 아닌 척 하지만 다이어트는 나 역시 어려운 숙제다.

그런데 살이란 게 찌기는 쉬워도 빼기는 어려운 법!

하루 한 시간 걷기로는 전혀 효과를 보지 못하고 있는 차에 이 책이 반갑기만 하다. 움직이는 거 싫어하니 운동하고는 담쌓은 나로서는 이렇게라도 시작해보고자 하는 마음이 불끈.^^

책은 대체적으로 요가와 같은 느낌이다. 고양이 자세와 같은 것이나 호흡법을 언급하고 있으며 느린 동작에서 그런 느낌을 많이 받았다. 많이 알겠지만 이러한 스트레칭은 격한 운동이 잠들기 전에 오히려 숙면을 방해할 수 있기 때문이다. 그렇기에 스트레칭은 운동의 가장 기본이면서도 큰 효과를 발휘한다. 괜히 굶거나 원 푸드 다이어트와 같은 나쁜 방법보다는 스트레칭이 좋다.

설명이 사진과 함께 실려 따라 하는 데는 문제가 없다. 문제가 된다면 뻣뻣한 내 몸이 문제지.

중간중간 실린 ‘Let's Break~!'도 유용했지만 한 가지를 지적하자면 70쪽의 현대인 쾌면 생활 백서 편에서 잠을 잘 자야 하는 것은 누구나 안다. 깊은 잠과 얕은 잠 정도는 누구나 알고 있으며 이에 대한 체크 리스트와 분석을 하고 있는데 이는 문제 제기 밖에 되지 않는다. 정작 쾌면을 하기 위한 방법은 빠져 있다. 정작 알려주어야 할 정보는 빠져 결국 정보가 겉돈다는 생각이 들었다.

어쨌거나 운동이 필요하다는 것은 공감하는 바, 이제부터라는 매일 잠자리 들기 전 내 몸을 위한 10분 투자, 열심히 해 보련다.