화학과 친해지는 길, 부엌에서 찾았어요

부엌 화학 ㅣ 스스로 해보는 활동 2
신시아 라이트 브라운 지음, 김은령 옮김 / 우리교육 / 2010년 1월

제목만 봐서는 화학에 대한 것을 아주 가볍고 재미있게 다뤘을 거라 짐작했는데 결코 만만한 내용은 아니다. 아무리 문체가 편하다고 해도, 또 어렵지 않은 주제를 재미있는 실험을 보여주는 방식의 구성이라고 해도 실린 지식의 내용이 고학년은 되야 이해할 수 있을 내용이다.

분명 초등 고학년을 겨냥한 책이지만 다루고 있는 범위는 초등과정을 넘어서는 것도 있고 교과과정에서 다루지 않는 내용도 보였다. 그렇다고 아주 어려운 것은 아니나 번역서란 것을 감안하면 이해할 수 있는 정도. 교육과정이 우리와 같지 않을테니까.

이 책의 가장 큰 장점은 다양한 실험을 할 수 있게 보여준 점이다. 우리의 과학 수업이 일일이 실험이나 활동을 직접 해 볼 수 없는 여건이기 때문에 개인적으로라도 활동을 시켜주고 싶을 때 이 책이 큰 도움이 될 것이다. 무엇보다 실험의 재료나 도구가 구하기 어렵지 않아야 한다는 것도 중요한데 대체적으로 부엌에서 해결가능하거나 슈퍼에 가면 쉽게 구할 수 있는 재료라는 점, 진짜 좋다.

산과 염기는 초등학생들이 어려워하는 것 중의 하나인데 그중 수국의 꽃이 분홍이냐 파랑이냐의 문제가 바로 이와 밀접한 관련이 있었다. 토양에 따라 흙속에 알루미늄이 있으면(보통은 흙속에 알루미늄이 들어 있다) 파란꽃을 피우고 알칼리성(염기성) 토양에서 자라는 수국은 알루미늄을 흡수할 수가 없어서 파란색으로 변하지 않는다. 그래서 강한 알칼리 토양에서는 분홍색 꽃을 피운다고 한다. 이제 수국의 색깔로 토양의 상태를 한눈에 알 수 있는 능력을(?) 가지게 되었다. ㅎㅎㅎ

또 하나 흥미로웠던 것은 독일 나치가 권력을 잡았을 당시, 온 나라의 금을 거두어들인다. 특히 유대인들이 갖고 있는 금붙이를 마구잡이로 빼앗았다. 노벨상의 메달까지도 상관치 않을 정도였으니... 노벨상 수상자인 막스 폰 라우에와 제임스 프랑크도 금을 안전하게 지키려 독일 밖 덴마크의 코펜하겐에 있는 친구 닐스 보어에게 보냈다. 그러나 나치의 힘은 유럽 전역으로 확대되어 덴마크까지 쳐들어가게 된다. 보어는 금메달을 지켜주기 위해 왕수라는 질산과 염산을 섞은 혼합액에 넣는다. 산에 녹은 채 연구소 선반에 놓여 있었으나 금을 녹이는 몇 안 되는 물질인 왕수로 인해 나치가 들이닥쳤을 때 빼앗기지 않을 수 있었다. 이후 전쟁이 끝나고 노벨 재단은 산 용액에서 뽑아낸 금으로 다시 메달을 만들어 과학자들에게 돌려주었다는 이야기가 정말 재미있었다.

팁 박스의 배치나 사용도 그렇고 다양한 실험을 보여주는 것이야말로 실제 과학시간에 미처 해보지 못한 것들을 간접적이나마 따라해 볼 수 있도록 보여준다. 과학을 비롯한 많은 수업들이 직접 손으로 해보고 눈으로 보면서 배우면 이해의 폭도 넓고 ‘왜 그럴까?‘ 하는 의문을 가질 텐데 현실적인 어려움 때문에 활동을 많이 할 수가 없다는 것이 우리 교육의 한계인데 직접 활동을 하면서 미진했던 부분이 보완될 것이다.

책에 실린 주기율표를 보면서 우리 애들도 저걸 외워야 할 텐데 하는 안쓰러움도 생겼다.^^

동화속 어른들의 모습이 안타깝다

빨리 어른이 되고 싶어 - 최인호 동화집 ㅣ 처음어린이 9
최인호 지음, 이상규 그림 / 처음주니어 / 2010년 2월

동화책에 꼭 어른들의 역할이 커야한다는 것은 아니나 아이와 담을 쌓고 있는 어른의 존재는 짜증이 났다. 언제나 피곤에 절은 아빠, 공부하라고 닦달하는 엄마의 모습만 부각된 채 아들 도단이의 마음을 헤아려주는 모습은 눈을 씻고 찾아보기 어렵다.

오히려 ‘다시 만난 이티’와 ‘빨리 어른이 되고 싶어’에서는 아빠의 담배를 훔쳐다 이티에게 갖다 주거나 어른의 흉내를 낸다고 담배를 피고 술집에 들어가 독한 술을 마시고 그곳의 여자들의 뽀뽀를 받는 장면에서는 뜨악했다. 더욱이 어린이 책이란 점에서 실제로 아이들이 어른이 되면 술 마시고 담배피고 싶다는 점을 인정하더라도 마치 그것이 전부인양 부각되어 불편했다-할머니가 이를 빼주는 이야기가 훨씬 재밌는데 책의 제목을 ‘빨리 어른이 되고 싶어’로 정한 건 도무지 이해가 안 간다. 독자들의 반발을 전혀 생각하지 않았던가. 청소년들의 술, 담배에 대해 부정적인데 그걸 초등학생들이 읽을 동화에까지 등장시키다니 하며 기함을 할 부모들도 있을텐데....

솔직히 이외에도 아이들만이 가지는 공상(상상)에도 무리수를 둔 듯 공감가거나 쉽게 몰입되지 않는다.

최인호 작가가 쓴 동화라는 것에 관심을 가질지는 몰라도 역시 자신의 장르가 아닌 듯 하다. 자신이 잘 하는 분야에 더 매진했으면 좋겠다, 괜히 이미지만 나빠질까 염려된다.

약은 약사에게 동화는 동화작가에게!^^

해바라기의 한 살이를 알려 주마

씨앗은 어떻게 해바라기가 될까? ㅣ 어메이징 사이언스 4
데이비드 스튜어트 글, 캐롤린 프랭클린 그림, 안현경 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2010년 2월

해가 좋아 해바라기, 키 큰 해바라기가 무리지어 피어있는 모습은 장관이다. 잎도 큼직, 꽃도 큼직한게 정말 예쁘다. 그렇게 큰 꽃도 처음엔 아주 작은 씨앗으로부터 싹을 튀운다. 책에서는 이렇게 발아되는 것을 그림과 함께 보여주고 뿌리의 역할이나 잎의 역할 등 과학적인 지식을 담고 있다. 지금이야 간단하게 풀어냈지만 초등, 중등에서도 뿌리나 잎의 역할은 더 상세히 배우게 된다. 부름켜니 물관이니 하며 어려운 용어를 사용하여~

모든 식물은 씨앗을 만들기 위해 꽃을 피우고, 꽃의 수정은 벌과 같은 곤충들의 몸에 꽃가루를 묻혀서 이뤄진다는 기초적인 지식을 전달하였다. 더도 말고 덜도 말고 딱 그만큼만.

너무 수준을 높게 잡지 않아서 아이들이 어렵지 않게 볼 수 있을 테고 일러스트도 종이를 찢어 붙여 특징만 잘 잡아낼 수 있다는 것도 장점으로 작용하겠다.

해바라기의 씨앗이 꽃이 되는 과정을 통해 식물의 한 살이를 쉽게 이해할 수 있게 한다.

달걀이 닭이 되는 과정을 알려줘요

달걀은 어떻게 닭이 될까? ㅣ 어메이징 사이언스 3
데이비드 스튜어트 글, 캐롤린 프랭클린 그림, 이지윤 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2010년 2월

사람의 마음은 간사해서 처음 책을 보고 좀더 사실적인 그림이었더라면 하는 마음이 있었는데, ‘어메이징 사이언스’ 시리즈의 1권인 <올챙이는 어떻게 개구리가 될까?>와 <우리 몸에서 모슨 일이 일어나고 있을까?>를 아주 좋은 느낌으로 읽었던 기억이 나면서 책을 읽으니, 아하 역시 하는 말이 절로 나왔다-.-;;

불빛에 비춰보게 함으로써 아이들의 흥미를 유발시키는 구성도 맘에 들지만 무엇보다 전달하는 내용이 너무 깊지도 얕지도 않게 적당하게 잘 만들어졌다. 그 ‘적당함’이란 균형을 맞추기가 얼마나 어려운가.

하지만 이 책은 그런 독자의 의중을 너무나 잘 파악하였다. 그야말로 먹힐 수 있는 책인데 실제로 판매로 이어지고 있는지는 알 수 없다. 다만 구입해도 실망하지 않을 것이다. 물론 요즘엔 워낙에 지식정보 책이 잘 만들어지고 있어서 오히려 그중에서 좋은 책을 고르는게 힘들지경이다.^^

삐악삐악 엄마 닭을 졸졸 쫓아다니는 노란색 귀여운 병아리는 자기가 어디 있는지 알리려고 쉴 새 없이 소리를 내는 거라고 한다.

달걀 속에 점처럼 작게 자리를 잡은 병아리인 ‘배’는 노른자위를 먹고 자란다는 사실과 50그램 정도의 무게를 한 달걀이 5000그램 정도의 물건을 올려도 끄떡없을 만큼 단단하다는 사실이 놀랍다. 어미 닭이 알을 가만히 품고 있는 것 같아도 폭신하고 따뜻한 깃털로 알들이 골고루 따뜻해지도록 알을 부지런히 돌려주고 있다는 사실, 병아리가 알을 깨고 나올 때 도움을 주는 난치가 있다는 것 등 알짜 정보가 가득하다.

삐악삐악 병아리 같은 이쁜 조카에게 다음에 만나면 이 책 읽어줘야지~~

눈이 오면 좋겠다^^

삼 형제 토끼 - 현덕 대표 그림동화 ㅣ 처음그림책 1
현덕 지음, 홍영우 그림 / 처음주니어 / 2010년 1월

잔잔함과 미소를 짓게 하는 동심이 돋보이는 동화작가 현덕의 이번 <삼형제 토끼>는 내용처럼 일러스트역시 그리 화려하지 않은 소박함으로 잘 어우러져 있다.

어릴 적 하얀 눈이 오면 연탄을 굴려 눈사람을 만들고 뽀드득 거리는 소리가 듣기 좋아 아무도 밟지 않은 눈을 찾아 발 시려운 줄도 모르고 마냥 뛰어다니던 때가 있었다. 지금처럼 길 막힐 걱정 따위도 없고 오로지 하얀 눈 강아지마냥 뛰고뛰고 또 뛰었었지.

소복히 쌓인 눈 덮인 세상은 이전과 달리 딴 세상같이 여겨져 그림책의 노마나 영이 똘똘이처럼 “무슨 장난을 하고 놀까?”하며 디룩디룩 눈을 굴리며 자못 심각한 얼굴을 하였겠지.

이 아이들은 옛날이야기로 수없이 들었을 이야기를 재현해낸다. 저고리 소매를 올려 머리 위에 붙이고 토끼 귀 마냥 깡총거리며 온 들판을 뛰어다니다 노마네로 놀러온 기동이에게 자신들의 놀이에 동참시켜 늑대가 되게 하고 노는 모습에서 아이다운 순수함과 하얀 눈이 배경이 되는 이야기가 솜이불처럼 포근하게 다가온다.

화려하지 않아도 아슬아슬 클라이맥스다운 긴장감은 없어도 말이 주는 재미가 있다.

‘함박눈이 내립니다. 펄펄 지붕 위에 함박눈이 내립니다. 지붕 위에서 내리는가 하면 펄펄 버드나무 위에서 내립니다. 버드나무 위에서 내리는가 하면 펄펄 전봇대 위에서 내립니다’

이제 막 글을 익힌 아이들과 소리 내어 읽기에 딱 좋은 책으로 시적 운율감이 느껴지기도 하고 반복되는 말의 재미도 있어 옆에 아이들 끼고 책 읽어주고 싶은 마음이 간절하다^^