열네 살, 비밀과 거짓말 푸른도서관 37
김진영 지음 / 푸른책들 / 2010년 6월
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그 어느 때보다 마음이 무겁다. 처음 읽는 내용도 아닌데 그렇다. 이보다 더 아프고 더 가슴을 짓누르는 청소년 소설은 얼마든지 있는데 말이다.

다시 읽게 된 <열네 살, 비밀과 거짓말>은 심리 묘사가 뛰어나다. 요즘 나오는 청소년 소설을 보면 아이들의 생활과 동떨어져 있지 않아 독자의 대상인 청소년들 뿐 아니라 청소년을 자녀로 둔 부모에게도 흥미롭다. 툭툭거리며 까칠함을 보이며 좀처럼 대화다운 대화를 하지 않은 자식들의 마음을 그렇게라도 읽어보려는 부모가 비단 나뿐일까...

얼마 전 고딩 딸아이가 말하길, 학교에 전문 상담선생님이 배치된다는 말을 전했다. 중학교 때와는 달리 가정문제나 진학, 이성 문제가 너무 진지하고 버거워서 전담 선생님을 모셨다고 했다. 그리고 상담을 하는 아이들이 많은가봐~ 하며 놀라워한다. 실제로 이혼율이 높다는 통계를 자주 접하지만 이러한 가정의 아이들이 툭 터놓고 상담하거나 힘겨움을 토로할 수 있는 기회나 기관을 쉽게 드나들 수 있는 구조가 아니기에 여기서 파생되는 문제 또한 간과할 수 없다.

‘문제 있는 부모 밑에 문제아가 있다’는 말을 나는 굉장히 싫어하지만 그렇다고 전혀 아니라고도 못하겠다. 적어도 어른들 때문에 아이들이 아파하지 않았으면 좋겠는데 어른들이 아이들에게 물리적인 폭력을 가하지 않더라도 눈빛이나 말로 얼마나 예리하게 찔러대는지 어른들은 알까? 내게 하는 말이다. 엄마 말을 귓등으로 듣고 뾰족하게 구는 아들놈에게 직접적으로 뭐라고도 못하고 뒤에서만 나쁜 놈, 나쁜 놈, 나쁜 놈이란 말을 입에 달고 사는데 어찌 모르겠는가. 그 말로 인해 아파할지도 모르는데 나는 오늘도 아침부터 아들 놈 등 뒤에 나쁜 놈이란 말을 입 안으로 삼키고 말았으니...

열네 살. 참으로 모호한 나이다. 초등학생이란 신분을 벗어나면 아이가 아니라는 생각과 더불어 사춘기의 심리적 변화와 함께 삐딱선 내지는 감정의 급작스런 움직임을 스스로 제어하지 못해 지켜보는 사람이나 겪는 이도 함께 꼬인 실타래라도 있으면 풀어보련만 역시 시간이 약이라 했던가. 지나고 나면 별 일 아닐 수도 있는데 사춘기라는 그 터널 가운데쯤에 서 있으면 매우 혼란스럽다.

이 책에서는 그런 아이들 곁에 미숙하고 불완전한 어른들, 더 심하게 말하면 개념 없는 어른들이 등장해 부끄럽게 하고 아이들을 더 힘들게 한다. 도벽을 주체하지 못하는 하리 엄마와 술에 취한 모습만 보이는 아빠, 이혼까지는 가지는 않았어도 배우자가 외에 각각 애인을 두고 있는 무책임하고 이기적인 예주의 부모, 공부로만 학생을 평가하고 최소한 선생으로서 해야 할 것 마저 외면해버리는 담임 등 아이들에게 부끄러운 어른으로 비춰지고 있다. 이는 결국 대화나 소통의 상대가 어른, 즉 부모나 선생님이 될 수 없다는 것을 그렇게 드러내고 있는 것이리라. 그러니 제 자리를 지키는 일조차 어려울 수도 있겠다는 생각이 들었다. 나름 생각의 울타리를 넓게 쳤다고 생각하지만 실제로는 나 역시 아이들에게 일방적인 잔소리뿐이지 제대로 소통을 하고 있지 못하다는 걸 알기에 이 문제를 어떻게 풀어야 할지 답답하기만 하다.

그래도 희망적인 것은 우리의 아이들이 부모가 생각하는 것처럼 아무 생각 없이 사는 것도 아니고 어떻게든 출구를 찾고자 한다는 것이다. 하리처럼 내 딸과 아들도 혼돈의 청소년기를 잘 겪고 제자리를 지킬 수 있기를 바랄뿐이다.

 ‘예주는 나한테 비밀을 털어놓고 싶었던 거다. 엄마가 나한테 다 털어놓았듯이 예주도 그렇게 하고 싶었던 거다. 전에 텔레비전에서 사람들이 정신과를 찾는 이유는 자신의 이야기를 털어놓고 싶어서라는 이야기를 들은 적이 있다. 그 사람들은 자기만이 알고 있는 비밀을 털어놓음으로써 벌써 반은 치유된다는 것이다. 그럼 나는 누구에게 내 비밀을 털어놓아야 하는 걸까? 내 이야기에 귀 기울여 들어줄 사람이 단 한명이라도 있을까?’ (100쪽)

"엄마는 그 아이 때문도 아니고, 병도 아니야. 엄만 버릇이고 중독이야. 아빠가 술을 안 먹으면 어쩔 줄 모르는 것처럼 엄마도 그런 거야. 아빠는 술로 인정하지 못하는 자신을 감추고 있는 거고 엄마는 훔치는 걸로 엄마를 감추고 있어. 그 순간은 편하겠지. 하지만 그 다음은 어떤데?” (119쪽)


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무지개 나라를 꿈꾸는 남아프리카공화국 이야기 - 흥미진진 세계 여러 나라 이야기 아이세움 배움터 28
장용규 지음, 장효주 그림 / 미래엔아이세움 / 2010년 6월
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아프리카는 지금까지 관심 밖이었다. 그러나 남아공 월드컵을 계기로 남아공을 비롯한 아프리카에 대한 관심과 호기심이 뜨겁다. 물론 잠깐 일 수는 있겠지만.

사실 아프리카에 대한 지식이나 이미지는 저자가 밝혔듯 물리적 거리도 작용하겠지만 주로 서양에서 만든 이미지를 비판 없이 그대로 받아들인 결과라는 것이며 그들은 ‘사회진화론’이란 이론을 내세워 설명하려 했다. 그래서 아프리카를 미개한 원시사회라는 결론을 도출해 냈다. 그들의 관점에서 보자면 자신들은 문명사회라는 우월감을 가지고 있기도 하다. 현재의 남아공을 보면 아프리카답지 않은 화려한 도심의 모습을 볼 수 있는데 이전까지 아프리카는 못사는 나라이며 내전이 끊이지 않는 나라를 연상했었다. 그러나 이렇게 심각한 갈등을 겪는 데는 백인들이 자신들의 편리에 따라 그어놓은 국경선 때문이다. 식민 재배의 잔재라고 비난하기도 하는데 목적에 따라-선교사는 선교의 목적으로, 인류학자는 연구의 목적으로 식민지 관료는 통치의 목적으로- 나눠 기존에 형성된 민족 정체성이 남아공의 독립 후에도 정치,경제적 이득을 놓고 갈등을 일으키는 원인이 된다.

이 책에는 남아프리카의 역사를 비롯하여 문화 전반적인 내용까지 두루두루 다뤘고 가급적 남아공의 모든 것을 얘기하려고 했다지만 아프리카의 이야기를 언급하지 않으면 안 될 부분이 있어 아프리카를 이해하는데 도움이 된다.

책을 읽으면서 남아공에서 월드컵을 개최하지 않았더라면 기획하지 않았을 책이란 생각도 들었다. 거리가 멀기도 하지만 치안 부재에 대한 걱정으로 방송에서 많이 얘기하고 있는데 이에 대한 이유나 제목의 ‘무지개 나라를 꿈꾸는’에 대한 설명까지 친절히 덧붙였다. 그것이 단순히 자본주의 현상으로만 치부할 수 없는 여러 이유와 아름다운 남아공의 모습이나 기타 사진자료 등 볼거리 읽을거리가 많아 흥미롭다. 특히나 아파르트헤이트가 사라지자 백인들은 공포에 떨어야 했던 부분에 대한 것이 기억에 남는다. 피의 보복이 시작될 거라는 두려움에도 불구하고 아프리카인은 포용력을 발휘해 너그러운 마음으로 용서를 하였다는 점에서 그들은 참으로 위대하며 진정한 용기를 보여줬다.

‘남아공의 거리를 걷다 보면 길에서 구걸하는 걸인을 종종 볼 수 있습니다. 걸인 중에는 백인도 심심찮게 눈에 띄지요. 길모퉁이에서 백인 걸인들과 아프리카인 걸인이 나란히 앉아 사이좋게 담배를 나눠 피거나 음식을 나눠 먹기도 하지요. 가난하고 가진 것이 없는 사람들은 피부색에 개의치 않고 지내나 봅니다. 반면 가진 사람들은 자기 집 주위에 높은 담장을 둘러칩니다. 가진 것을 빼앗길까 봐서요. 남아공의 아파르트헤이트도 사실은 백인이 남아공의 모든 것을 차지하려는 욕심 때문에 벌어진 일입니다. 남아공에 백인이 정착하면서 시작된 인종차별은 오랜 역사만큼이나 치유하기 힘든 중병으로 남아 있습니다’ (147쪽)

사라졌다고 생각했던 흑백 인종차별은 아직도 분명히 존재하고 있다. 그러나 남아공이 다시 무지개 나라를 꿈꿀 수 있는 것인 빵보다 펜을 택하는 젊은이들과 같은 만델라의 후예들이 있기에 마디바를 꿈꾸고 희망을 가질 수 있는 것이다. 비록 지금은 피스 잡(Piece Job) 조차 구하기 힘들지만 미래엔 평화를 위한 일거리인 Peace Job이 많이 생길 것을 바란다.

남아공이여 화이팅!


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토끼가 그랬어 콩깍지 문고 9
양희진 지음, 김종민 그림 / 미래엔아이세움 / 2010년 6월
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꾀 많은 동물로 이야기에서 자주 등장하는 동물 중의 하나인 토끼.
표지에 등장하는 토끼의 눈, 예사로이 보이지 않는다. 큰토끼야 너 정말 얄미워~

마당에서 집을 보던 녹두, 갑자기 큰토끼 한 마리 들어와 콩잎을 뜯어 가방에 넣어 도망치다 마당에 널어놓은 빨래도 엉망으로 만들고 화분도 깨뜨리고 자전거가 넘어지는 등 녹두와 큰토끼가 마당을 온통 헤집어 놓는다. 씩씩 거리며 혼자 소리를 질러보지만 분명 녹두가 어른들께 꾸중 들을 게 뻔히 보인다. 큰토끼가 그랬는데 아무도 믿어주질 않으니 억울하고 미운 마음이 어찌 안 들겠는가.
다음날 녹두는 텃밭 둘레에 줄을 치고 종을 달아 큰토끼를 잡으려고 기다린다.

‘녹두는 큰토끼를 기다렸어요.
아침부터 점심까지 마당 평상에서
조는 척, 자는 척, 죽은 척
바로 누웠다, 모로 누웠다, 엎드렸다 했어요.
심심해도 참고, 더워도 참고, 땀나도 참았어요.
그러다 깜빡 잠이 들고 말았어요.‘

읽어주면서 젤로 재미있었던 부분이다. 어떤 상황이었건 비슷한 경험을 숱하게 했을 아이들도 깔깔거릴 것 같은 녹두의 행동들을 보면 풋~ 하고 웃음이 난다.

이번엔 큰토끼가 작은토끼를 데리고 마당의 텃밭으로 어슬렁 가서 종마다 안에 흙덩이로 재워 넣어 소리를 재우고 콩잎도 한 아름 따서 가방에 챙겨 넣고 녹두한테 다가간다.

이번엔 어떤 장난을 칠지 벌써부터 걱정된다-.-;; 이번에도 또 큰토끼한테 당했다. 에효~
미워, 미워, 미워. 내가 안 그랬는데....
다음날도 녹두는 마당 평상에서 뒹굴거린다. 이번엔 볶은 콩 한 그릇을 옆에 두고. 
 ‘콩 한 알 주워 먹고 만화책 보고
콩 한 알 주워 먹고 코 한 번 파고
콩 한 알 주워 먹고 문 한 번 보고‘

어째, 토끼를 잡으려다 평상에서 떨어진 녹두 무릎에서 피가 나고 손바닥도 화끈거려 ‘으앙’하고 울어 버린다. 그러자 큰토끼와 작은토끼가 다가와 위로해주고 ‘호호’불어주기까지 한다. 그러자 이제껏 미웠던 마음 온데간데없고 셋이서 떨어진 콩을 줍는다. 평소 할머니가 친구와 콩 한쪽도 나눠 먹는 거라며 콩을 나누기 시작한다. 큰토끼가 가운데 앉아 똑 같이 나누는 것 같은데 녹두와 작은토끼는 한 줌인데 큰토끼만 두 줌이 되었다. 갸우뚱 갸우뚱 거리는 녹두와 이유를 모르고 큰토끼와 작은토끼는 돌아간다. 도대체 어떻게 된 건지 누가 녹두한테 설명 좀 해 주라.^^


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귀 없는 토끼 꼬마 그림책방 28
클라우스 바움가르트 지음, 틸 슈바이거 그림, 김영진 옮김 / 미래엔아이세움 / 2010년 6월
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그림이 예쁘진 않지만 의미심장한 내용을 담고 있다. 표지의 그림과 제목을 보고 토끼가 귀하나 없다고 물개처럼 보여 손으로 쓰윽 귀를 그려보았지만 전혀 토끼가 연상되지 않았다.

평소 생각의 울타리를 넓게 친다고 생각했고 편견을 갖지 않으려고 의식적으로라도 노력했건만 그건 생각만으로는 너무나 부족하단 걸, 생각과 몸이 일치 하지 않음에 좌절한 적이 있었다. 아주 오래전 여름밤 놀이터에 앉아 있는데 갑자기 지체장애 아이 하나가 덩치도 있는 남자 아이가 돌진하다시피 해서 안겼다. 아이의 느닷없는 행동에 깜짝 놀랐다. 밀쳐내지는 않았지만 꼬옥 안아주지 못한 것이 마음에 걸려 그날 밤 많이 울었다. 그리고 10년 가까이 흐른 지금도 이 사건이 내겐 잊혀지지 않고 가슴에 묵직하게 남아있다. 물론 다른 이유도 얹혀 있어 그랬지만 이후 다른 건 몰라도 장애 아동을 위한 봉사로라도 내안에 얹힌 그 일을 덜어내고자 했지만 이런 책을 읽을 때마다 떠오른 걸 보면 아마도 쉬이 기억에서 지우내지 못할 듯하다.

어쨌거나 <귀 없는 토끼>도 남과 다르다는 단 한 가지 이유로 냉대 받는다.

“왜?“ 하고 따져 묻고 싶다. 왜?, 왜?, 왜?

남에게 피해를 주는 것도 아닌데, 비록 귀는 없다지만 토끼들이 하는 건 뭐든 다 할 수 있는데 말이다.

아무도 귀 없는 토끼와 친구가 되려고 하지 않으니 늘 혼자일 때가 많은 토끼가 시소에 혼자 앉아 있는 뒷모습이 찡하다.

그뿐만이 아니다. 어느 날, 귀 없는 토끼 집 앞에 놓여 있는 알을 발견해 한다. “알을 주웠어요! 잃어버리신 분, 연락 주세요.” 란 쪽지를 온 동네에 붙이지만 오히려 토끼를 놀려대며 비웃는다.

결국 알을 가지고 집으로 온 귀 없는 토끼는 알에서 태어나는 동물은 귀가 아주 작아서 잘 보이지 않는 다는 재미있는 사실을 알아낸다. 그날부터 귀 없는 토끼는 어딜 가나 알과 함께 하며 정성을 쏟는다. 알이 점점 커져감에 따라 데리고 다니기가 힘들어진다. 그러다 알을 놓쳐 깨지고 만다.

“삐악” 하고 알에서 나타난 것은 귀 달린 병아리 한 마리.

이제 귀 없는 토끼는 귀가 없어도 신경 쓰지 않는다. 친구가 생겼으니까.

다 괜찮은데 숨바꼭질 할 때면 귀 없는 토끼보다 귀 달린 병아리가 불리한 우스운 일이 생긴다.^^

 

사르트르는 ‘인간은 타인의 눈길에서 지옥을 경험 한다‘고 했다. 이 말이 딱 어울리지는 않더라도 우리가 장애인을 대할 때 힐끔거리거나 혹은 그러지는 않더라도 어찌해야 할지 몰라 애써 외면하지는 않았는지....


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<물리가 뭐야?>를 읽고 리뷰해 주세요.
물리가 뭐야? all about 1
케이트 데이비스.리자 제인 질리스피 지음, 이충호 옮김, 애덤 라컴 그림 / 푸른숲주니어 / 2010년 5월
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과학 점수가 낮아서일까? 다른 책보다 과학에 관련된 책들을 더 유심히 보게 된다. 뭐 애들뿐만 아니라 엄마인 나조차도 과학을 특히나 물리는 어려웠으니 누굴 탓하랴. 과학을 세분화하면 화학, 생물학, 물리학으로 나누는데 물리학을 한마디로 설명하자면 ‘물체의 운동과 우주 전체를 지배하는 법칙을 연구하는 분야다’라고 할 수 있는데 그것보다 화학, 생물학을 제외한 나머지 총체적인 것이라고 하면 훨씬 빨리 이해하지 않을까?

뒤쪽으로 가서야 물리학의 ‘physics'가 자연이란 뜻의 그리스어 physis에서 유래했고 지금까지 물리학이 어떻게 발전해 왔는지를 보기 쉽게 물리학의 역사를 통해 정리했다.

우리나라에서 과학책과 같은 지식 책들을 기획할 때 가장 먼저 고려하는 사항중의 하나가 교과연계를 신경 쓰고 있는데 이 책은 번역 책이라서 초등학생들이 배우지 않는 조금 더 난이도가 있는 것들도 실려 있다. 이것은 보는 이에 따라 장점도 단점도 될 수 있겠으나 나는 좀 더 긍정적으로 보고 싶다.

물리학은 우리의 생활 전반에 밀접하다. 그래서 그와 관련된 설명을 그림과 함께 간결하게 하였다.

물리학에서 두 가지를 알면 나머지 한 가지를 계산할 수 있는 방정식인 ‘마법의 삼각형’은 썩 유용하다. 일과 힘과 거리의 관계를 계산한다거나 밀도와 질량의 부피의 관계를 구할 수 있는 등의 방정식을 설명하고 예제문제 풀이과정까지 친절하게 보여주었다. 그 외에도 전기 회로도의 예까지 작은 그림들 속에서 빛을 발한다.

이 책 한 권이면 적어도 물리가 뭔지는 확실히 알게 할 것 같다. 책 표지의 카피엔 ‘한 권으로 끝내는 기초 물리, 흔들리는 물리 개념을 한 방에 잡아 준다!‘라고 했지만 그건 각자 공부하기 나름이고~^^


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