인류 최초 우주인 유리 가가린의 생애

지구는 푸른빛이었다 - 인류 최초의 우주비행사 유리 가가린의 우주로 가는 길
유리 알렉세예비치 가가린 지음, 김장호.릴리아 바키로바 옮김 / 갈라파고스 / 2008년 4월

이소연씨의 우주비행 때문에 우주 여행에 대한 관심이 부쩍 늘어난 것 같다.
국민의 혈세로 남 좋은 이벤트나 하고 있다고 한탄하는 목소리도 많지만 (특히 SBS 방송을 보면 더욱 한심스러워진다) 어쨌든 우주에 대한 관심을 환기시켰다는 점에서는 의의가 있다고 생각한다.

유리 가가린은 인류 최초의 우주 비행사다.
나도 역자처럼 백과 사전에서 그를 처음 만났다.
ㄱ 항목 맨 처음에 등장하니까 닐 암스트롱 보다도 더 자주 봤던 것 같다.
최초의 인공위성인 스푸트니크 1호는 하루키의 소설로 더 유명해지기도 했다.
200페이지 정도 되는 얇은 자서전인데 이소연씨 바람을 타고 번역이 된 모양이다.
특이하게도 역자의 아내가 러시아 사람이라 번역하는데 많은 도움을 받았다고 한다.
그래서인지 괄호 안에 당시 사정이나 러시아 전통에 대한 간략한 설명이 많다.
책 자체는 특별히 문장이 뛰어나거나 우주 개발의 역사를 개략한다거나 하는 거창한 시도는 보이지 않는다.
다만 한 인간이 인류 최초로 우주에 보내진 역사적인 순간을 소박하게 잘 그려내고 있다.

자칫 공산주의에 대한 찬양으로 오인될 소지도 있다고 역자는 염려하지만, 내가 느끼기엔 유리 가가린이라는 사람 자체가 순박하고 열성적인 코뮤니스트 같다.
올림픽 때 금메달을 따면 북한 선수들이 울면서 김일성 수령에게 감사한다는 말을 한다.
그럼 우리나라 기자는 북한의 주체 사상이 얼마나 억압적인지를 꼭 코멘트 한다.
나 역시 무슨 광신주의를 보는 것처럼 한심하게 생각했다.
그런데 이 자서전을 읽고 보니, 어쩌면 김일성에 대한 북한 사람들의 숭배 의식은 강요에 의해서가 아니라 마음으로부터 우러나온 것일수도 있다는 생각이 든다.
자발적이라고 해야 할까?
가가린은 레닌과 공산주의에 대한 열정을 끊임없이 드러낸다.
그는 혁명투사도 아니고 다만 평범한 젊은이일 따름이다.
그래서인지 그의 열정은 순수하고 일견 아름답게 느껴진다.

러시아 사람들, 아니 정확히 소비에트인들에게 있어 레닌은 단순히 지도자가 아니라, 인생의 중요한 순간에 찾아가서 참배하고 결심을 다지는, 사상적 지주였다.
그런 레닌 동상이 공산주의의 몰락과 함께 철거되고 말았으니 시대의 변화가 참 무섭다.
유리 가가린은 소박하고 순수한 러시아인 코뮤니스트 같다.
그는 국가나 체제가 선사한 기회를 마음껏 이용하고 그것에 무한한 감사와 자부심을 느낀다.
빈농의 아들로 태어나 주물공장에서 용접하던 견습생이 사관학교에 진학하고 우주인이 되어 민족의 영웅으로 추앙받는 과정을 보면, 적어도 그의 사례에서라면 공산주의가 가난한 이들에게는 하나의 꿈이 될 수도 있겠다는 생각이 든다.
꾸밈없고 소박한 그의 애국심을 보면, 첫 우주인으로서 정말 잘한 선택이었다.
이 위대한 영웅은, 불행히도 비행훈련 때 사망한다.
30대 한창 나이에 말이다.
안타까운 일이다.
끔찍한 사고로 끝난 아폴로 13호 우주인들의 귀환을 가족들이 초조하게 기다리고 있을 때, 인류 최초로 달을 밟은 닐 암스트롱이 그들을 위로하는 장면이 영화에 삽입됐다.
노인이 되서 우주로의 도약을 지켜볼 수 있었던 암스트롱은 행복한 사람 같다.
젊은 나이에 사망한 유리 가가린의 짧은 생애가 안타깝다.

이번 책을 계기로 소비에트 연방에 대해 다시 생각해 보게 됐고 스탈린과 대숙청, 수용소로 얼룩진 나의 기억도 어느 정도는 희석됐다.
더불어 우주 개발이나 천문학에 대해서도 좀 더 관심을 가져 볼 생각이다.
정말 인류의 위대한 도약이고, 지구는 푸른 빛의 아름다운 행성이다.

과학 제대로 알기

이덕환의 과학세상 - 우리가 외면했던 과학 상식
이덕환 지음 / 프로네시스(웅진) / 2007년 12월

쉽고 재밌게 읽을 수 있는 과학 에세이다.
잘못 알려진 상식을 집중적으로 파헤친다는 특징이 있다.
잘못 보도된 과학 기사들을 발췌해서 뭐가 문제인지를 설명하는 방식을 취하는데, 언제 어떤 신문에서 인용된 건지 밝히지 않아 아쉽다.
이런 걸 보면 역시 기자들은 절대로 전문가가 아니다.
요즘 의학 전문기자니 과학 전문기자니 하는 사람들이 등장하는 이유를 알 것 같다.

나는 저자의 의견에 거의 동의하는 편이다.
과학의 발달이 인류에게 가져다 준 엄청난 선물을 절대 가볍게 봐서는 안 된다.
과학만능주의라는 말 자체가 매우 감상적이고 추상적인, 실체가 불분명한 비판임을 잊어서는 안 된다.
또 자연은 비단 환경오염이 문제시 되는 오늘날에만 가혹한 게 아니라, 원래 인간의 필요와는 별 상관없이 변해 왔다.
자연을 훼손시키는 인간에게 내려진 분노도 아니고 신의 징벌 따위는 더더욱 아니다.
카트리나 태풍에 희생당한 이재민들을 가엾게 여기기는 커녕, 문란한 미국 흑인들에게 내려진 천벌이라고 설교하는 목사의 정신상태는 과연 온전한 것인지...
에이즈로 고통받는 환자들이나, 쓰나미에 휩쓸린 희생자들에게 하나님의 심판이라고 설교하는 목사들을 보면, 인간에 대한 동정심이나 연민의 감정은 전혀 없는, 머리 구조가 이상하게 돌아가는 정신병자들을 보는 것 같다.
거기 앉아서 그런 설교를 듣고 있는 신자들의 정신 상태는 또 정상적인지 매우 의심스럽다.

과학에 대한 상식을 키워야 상술에 휘둘리지 않는다.
원적외선이니 해저심층수니 하는 것들이 얼마나 기가 막힌 사기인지 책을 읽어 보면 금방 알 수 있다.
과학 기술의 혜택은 누리면서 기본 원리는 등한시 하는 분위기를 바꾸기 위해서라도 이런 상식적인 책들이 많이 나와야 할 것이다.
뒷쪽에 LED 나 나노 기술 등은 솔직히 정확히 이해하기 어려웠다.
관심을 가지고 다른 책을 읽어 볼 생각이다.
내용이 가볍긴 하지만 대신 어렵지 않아 편하게 읽을 수 있어서 좋다.

행복한 그림 보기

거침없이 빠져드는 역사 이야기 -명화 편 ㅣ 청소년을 위한 교양 오딧세이 11
시아오링링 지음, 심정수 옮김 / 시그마북스 / 2008년 1월

이 책은 서점에서 발견한 후 재미있을 것 같아 도서관에 신청한 책이다.
처음에는 너무 흔한 그림들이라 설명도 거의 비슷하고 좀 지루할 것 같았는데, 이 책 나름의 장점이 있다.
일단 도판이 훌륭하고 그림 속의 인물을 꼼꼼하게 설명함으로써 그림에 대한 이해를 돕는다.
전체 뿐 아니라 부분도 중요시 하는 장점이 있다.
"청소년을 위한 교양 오딧세이" 라는 부제가 말해주듯, 학생들을 상대로 쉽게 서술됐는데, 치명적인 단점은 정확도가 떨어진다는 점이다.
화가의 생존연대도 잘못 됐고, 그림과 제목이 일치하지 않는 곳도 있다.
또 화가의 성향이나 그림 방식 등을 대충 뭉개고 넘어가려는 경향도 보인다.
그림 자체에 대한 설명은 비교적 꼼꼼한 편인데 전체적인 서술은 다소 부정확하고 정밀하지 못해 아쉽다.
그렇지만 한 번에 쭉 읽기는 편하다.

익히 알고 있는 화가들이고 잘 알려진 그림이지만 책으로 보니 또 새롭고 감동적이다.
특히 게인즈버러가 그린 <푸른 옷을 입은 소년> 은 정말 매혹적이다.
어쩜 이렇게 파란색 질감을 잘 표현했는지...
초상화의 대가라는 말이 무색하지 않을 만큼 훌륭한 솜씨다.
다비드의 <레카미에 부인의 초상>도 너무나 인상적이었다.
가히 당대 사교계를 호령하던 여성답고 그녀의 장밋빛 피부를 기막히게 표현해 낸 다비드에게 감탄하는 바다.
부셰의 퐁파두르 부인의 초상은 또 얼마나 아름다운지!
너무 정적이고 명상적이라고만 생각했던 렘브란트 그림도 다시 보니 경건한 느낌이 들 정도로 빛의 깊이가 깊다.
특히 다윗의 하프 소리를 들으며 눈물 흘리는 사울 왕의 모습은 얼마나 처연하던지!
지나치에 화려하다고만 생각했던 와토의 그림도 패트 갈랑트를 표현하기에 부족함이 없다.

언제나 느끼는 바지만 정말 화가들은 위대하고 훌륭하다.
이 충만하고 고양된 감정을 이끌어내는 화가들의 예술혼과 솜씨에 늘 감탄하는 바다.
이제 유럽 미술관에 가면 감상을 잘 할 수 있을 것 같다.
정말 유럽으로 날아가고 싶다...

즐거운 클래식 듣기

열려라, 클래식 - 초보 클래식 매니아를 위한 클래식 입문서, 증보판
이헌석 지음 / 돋을새김 / 2007년 9월

500페이지가 넘는 책이지만 비교적 쉽게 설명되어 그야말로 초심자들이 부담없이 접하기에 좋은 책이다.
딱히 저자가 글솜씨가 좋다거나 곡 설명이 훌륭하다거나 하는 건 아니지만, 클래식에 관심을 갖기 시작한 사람들이라면 이런저런 좋은 곡들과 명반을 추천받을 수 있어서 나름 유용할 것 같다.

사실 나는 듣는 건 크게 관심이 없는 편이다.
귀로 듣는 것 보다는 눈으로 보는 게, 더 정확히는 읽는 게 훨씬 좋다.
내가 음악을 듣는 건, 음악 자체가 듣고 싶어서라기 보다는, 주변 소음이 짜증날 때 그 소리를 차단하기 위해 이어폰을 꽂는 편이다.
특히 버스 탔을 때 기사들이 무식하게 라디오 볼륨 높힐 때가 제일 짜증난다.
지하철 탔는데 옆사람의 시시콜콜한 대화 내용을 생중계 해서 들을 때도 기분이 정말 나빠진다.
도서관에 갔는데 중고생들이 떠들 때 그 때 클래식을 듣는 편이다.
그런데 재밌는 건 어떤 곡을 듣다 보면 기분이 고양되고 갑자기 울컥 하는 마음이 생긴다는 것이다.
벅차 오르는 그런 느낌이 좋아서 음악을 찾게 되는 것 같다.
아직은 곡도 제대로 모르기 때문에 음반까지 골라가면서 들을 형편은 못 된다.

작곡가 별로 중요 음악들을 죽 나열한 방식은, 일견 지루하면서도 나름 유용했다.
역시 베토벤과 모짜르트는 제일 많은 분량을 차지한다.
뒷쪽에 현대 음악에도 많은 부분을 할애해서 새로운 곡 소개를 받을 수 있어 좋았다.
명반 설명하는 건 죄다 최고다, 훌륭하다 이런 식이라 약간 지루했지만 연주자들의 이름을 많이 알게 되서 소득이 있다.
요즘은 CDP도 무거워서 안 갖고 다니다 보니 음악 파일로 찾게 되는 것 같다.
클래식에 대해 좀 더 관심을 가져 볼 생각이다.

미술 사조로 이해하기

책장 속의 미술관 - 불후의 화가 70인의 캔버스
쉬즈룽 지음, 황선영 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2008년 2월

서점에서 발견하고 표지가 예뻐서 도서관에 신청한 책이다.
작가가 전문적으로 미술을 평론하는 사람이 아니라 (자유기고가) 약간 걱정스럽기도 했는데 비교적 성실하게 잘 풀어간다.
글도 지나치게 어렵거나 또 너무 대중영합적이지 않고 오히려 우리나라의 이주헌씨 정도 수준으로 글을 썼다.
읽어 볼 만한 책이다.

글에 언급된 도판은 거의 다 실려 있어서 이해하는데 많은 도움이 됐다.
유파별로 정리하는 방식이 새로울 것은 없으나 르네상스 시대부터 현대 미술까지 쭉 한 번에 훑어주니 개념이 잡히는 기분이다.
르네상스 3대 천재라고 하는 다 빈치, 미켈란젤로, 라파엘로를 피렌체파라고 묶는다는 걸 처음 알았다.
이에 대비되는 베네치아 화파는 동시대 사람들인데 나는 라파엘로 다음 시대 사조로 이해하고 있었다.
티치아노가 무려 90세 가까이 산 걸 보면 르네상스인으로써 참 대단하다.
내가 좋아하는 루벤스는, 공방 시스템을 통해 하도 많은 그림을 양산해 서명한 것만 3000점이 넘는 바람에 미술 시장에서 그 값이 낮게 책정됐다고 한다.
그 격정적이고 역동적인 구도를 사랑하는 나로서는 아쉬운 대목이 아닐 수 없다.
루벤스 다음에 등장하는 렘브란트의 명상적이고 차분한 그림도 이제는 무척 마음에 든다.
예전에는 너무 가라앉지 않았나 싶어서 관심이 덜 갔었다.
이 책에서 새롭게 관심을 가지게 된 화가는 상징주의의 대표인 귀스타브 모로다.
신화나 성경을 주제로 한 모로의 상상력 넘치는 그림들이 무척 마음에 든다.
떠돌아다니는 오르페우스의 머리는 정말 충격적이었다.
베르테 모리조가 인상주의 전시회에 작품을 출전시켰다는 것도 이번에 알았고 그녀의 새로운 그림도 여러 점 알게 돼서 기쁘다.
미술 사조에 대한 책은, 몰랐던 그림을 발견한다는 점에서 언제나 흥미진진하다.

전반적으로 쉽고 재밌게, 그러면서도 기본적인 수준은 유지하는 괜찮은 책이다.