되살아난 아가씨 루체타 1

되살아난 아가씨 루체타 1
아마노 시노부 지음 / 학산문화사(만화) / 2024년 5월

저는 소설은 쬐~끔 편식을 하는 편인데 만화는 장르를 가리지 않고 보는 편이에요. 그럼에도 제가 보는 만화의 절반 정도는 로맨스 판타지물이더라구요. 로판 특유의 클리셰가 식상하기는커녕 볼수록 중독되어 헤어 나올 수가 없는 거 있죠? 😅

물론 제가 얼빠인 관계로 잘생기고 멋진 남주와 예쁜 여주는 필수구요. 😉

그런 이유로 『되살아난 아가씨 루체타』는 유독 제 눈길을 사로잡았어요. 제목에서 바로 눈치챌 수 있다시피 이 책은 주인공 루체타가 과거로 회귀하는 로맨스 판타지물이에요.

이야기는 평민으로 태어나 자수성가해서 가진 거라고는 돈밖에 없는 졸부 카일 위슬리가 가문이 빚더미에 올라앉아 가진 거라고는 귀족으로서의 명예밖에 없는 가난한 백작가의 외동딸 루체타 앰브리지에게 청혼하는 장면에서 시작합니다.

"나와 결혼해 줘.

나는 줄곧……… 작위를 원해 왔어."

???? 😳

!!!! 😱

아니 이 남자가 뭐라는겨? 😲

첫 단추가 잘못 끼워진 두 사람은 약혼 기간 내내 서로 으르렁거리며 서로가 서로를 무시하기만 합니다. 가문을 지켜야 했던 루체타에게는 아무런 선택권이 없었고, 모든 것을 감내한 채 사랑 없는 결혼에 이르게 됩니다.

그렇게 불행한 결혼을 하는 걸로도 모자라 설상가상 카일에게 앙심을 품은 사람의 습격을 받고 루체타는 카일과 나란히 결혼식장에서 죽음을 맞이하고 맙니다.

그런데 죽기 직전 행복한 결혼을 하고 싶었었다는 루체타의 간절한 바람 때문이었을까요? 루체타는 결혼식으로부터 2년 전 즉, 카일과 약혼한지 한 달째 되는 날 아침으로 돌아가 눈을 뜹니다.

자~ 여기까지는 여타 로판에서도 흔히 볼 수 있는 설정이라서 전개도 무척 빠르게 휙휙 진행됩니다.

이제부터가 본격적인 이야기랍니다. 😉😎

자신이 회귀한 것을 깨달은 루체타는 불행했던 1회차의 삶을 되풀이하길 거부합니다. 이번 생에서는 스스로 돈을 벌어 빚을 갚고 카일과 파혼한 뒤 진짜 사랑하는 사람을 만나 결혼하는 것을 목표로 삼습니다.

하지만 돈을 벌 수 있는 방법이 없었던 루체타는 고민 끝에 자신이 앞으로 2년간 벌어질 일을 알고 있다는 점에 착안해 예언을 하는 점술가의 길을 걷습니다. 그렇게 점술가로 시드머니를 벌어 그 돈을 투자하여 빚을 갚을 수 있는 큰돈을 벌 계획이었던 거예요.

그렇게 순조롭게 점술가로서 명성을 얻으며 돈을 벌어가고 있는데 어느 날 난데없이 카일이 손님으로 찾아옵니다.

카일의 방문 목적은 다름 아닌 마음에 둔 여성과의 미래에 대한 연애 상담!!!

루체타는 이것을 기회 삼아 카일과 파혼할 약점을 잡기 위해 카일이 사랑하는 상대의 이름을 묻습니다.

그런데 카일의 입에서 나온 이름은 바로……

.

.

.

.

.

'루체타 앰브리지'

??????

어???? 😳

사랑한다고? 그럼 루체타에게 청혼할 때 했던 "나는 줄곧……… 작위를 원해 왔어."라는 말은 뭐지?

굳게 마음먹고 파혼하려는데 너 왜 그러니?

난데없이 카일의 본심을 알게 된 루체타는 카일과 파혼하려는 계획을 순조롭게 진행할 수 있을까요?

이야기의 기본 틀은 억울한 죽음을 맞이한 주인공이 회귀를 통해 새 삶을 찾아간다는 거예요.

2회차를 살게 된 루체타가 예정된 미래의 비극을 피하기 위해 능동적으로 현실을 바꿔나가려고 점술가라는 직업을 고르지 않았다면 어떻게 되었을까요? 그렇다면 아마 자신을 사랑하는 카일의 본심은 영원히 알 길이 없었겠죠?

어쩐지~ 1회차 결혼식장에서 루체타를 향해 떨어지는 샹들리에를 보고 카일이 몸을 던져 감싸기에, 작위만 원했고 사이가 좋지 않은 것치고는 이상하다 생각했었거든요. 🤔 하지만 오랜 기간 사랑했었다니 바로 이해가 되더군요.

그런데 카일은 루체타를 그렇게 사랑하면서 왜 입만 열면 브레이크 없는 망언을 퍼부었을까요? 이건 뭐 '내 팔엔… 아니 내 입엔 흑염룡이 있다' 이런 건가요? 😂 완전 입만 열면 허세가 쩝니다.

카일이 그렇게 생각과 말이 다르고 허세가 쩔게 된 이유가 책 중간에 나옵니다. 절대 타고난 본성은 아니에요.

아무튼 1회차에서도 카일은 매 순간 루체타에게 최선을 다했었다는….

카일의 본심을 알게 된 루체타가 카일을 색안경 끼지 않고 보게 됨으로써 1회차 때는 까맣게 몰랐던 카일의 모습에 대해 알게 되고 그를 진심으로 이해해나가는 과정이 너무 재미있게 표현되고 있어요.

오직 문제는 카일의 그 입…, 생각과는 다른 말을 브레이크 없이 쏟아내는 그 주둥이뿐이었다는….

2회차에서 카일의 본심을 알고 나니 카일이 막말을 쏟아내면서도 속으로는 통제가 되지 않는 자신의 입에 당황하고 실제 행동으로도 쭈뼛거리는 게 보여 너무 웃기고 귀여워요. 이렇게 훤히 들여다 보이는데 1회차에서는 루체타가 카일의 츤데레한 모습에서 '츤츤'만 보고 느끼고 '데레데레'한 모습은 보지 못 했던 게 너무 안타깝네요.

1권 마지막 부분에서는 쏘스윗한 카일의 행동에 루체타가 앞으로 심경 변화를 일으킬 것이 예상되는데요. 카일의 그 모습에는 저도 심장이 말랑말랑해지며 소리 없는 내적 비명을 질렀다는…. 😍

카일과의 진실한 사랑에 눈뜨게 될 앞으로의 이야기가 너무 궁금해요.

그런데 그들이 사랑하게 되는 과정도 순탄하지 못할 것 같은 게, 구석의 한 컷이지만 카일을 사업적으로 괴롭힌 얼굴 없는 귀족 영애의 모습이 잠깐 나왔거든요. 넌 누구냐? 🤨

대체 어떤 음모가 도사리고 있을지…, 그리고 카일과 루체타는 무사히 역경을 이겨내고 사랑하게 될지….

카일과 루체타의 앞으로의 이야기가 너무 기대돼요.

완결까지 우리 같이 달려보자구요~.

*출판사 지원 도서입니다*

우리 모두가 사랑하는 감성 장인 임영웅의 힘

우리 모두가 사랑하는 감성 장인 임영웅의 힘
서병기 지음 / 성안당 / 2024년 5월

코로나 사태의 본격적 진행으로 전 세계가 침체되기 시작했던 2020년, 불안감과 두려움, 우울, 의욕 상실, 좌절 등의 부정적인 감정을 겪던 우리나라 사람들을 위로하고 삶의 활력을 고무시켜준 센세이셔널한 이슈가 있었다. 바로 TV조선의 《미스터트롯》과 그 프로그램이 배출한 걸출한 가수들이다.

당시 나는 TV를 전혀 보지 않아서 《미스터트롯》과 출연 가수들의 이름을 인터넷 뉴스로만 접했고, 지금까지도 그들의 노래를 한 번도 들어본 적이 없다. 이 책을 읽으며 책에 나온 QR코드를 찍어 임영웅 관련 영상들을 본 것이 처음이자 전부이다.

아무튼 인터넷을 통해 접했던 임영웅은 '듣는 이의 마음을 움직이는 노래 실력은 기본'이고, '사소한 부분까지 항상 최선'을 다할 뿐만 아니라 '꾸준하게 선행을 실천'하고 '누구에게나 예의 바르고', '누구나 공감할 수 있는 올바른 가치관'을 가지고 있어 '대중들의 호감도가 높다' 같은 칭찬 일색들이었다.

하지만 그러한 막연한 서술과는 달리 이 책은 임영웅과 그와 관련된 모든 것에 대한 사실과 상세한 자료들을 기반으로 임영웅에 대한 독자들의 이해를 돕고 있다.

나는 임영웅이 《미스터트롯》에 나왔기에 당연히 트로트 가수인 줄 알았다. 하지만 그는 자신의 역량을 트로트로 한정 짓지 않고 발라드, 힙합, 랩, 영미팝 등 여러 장르에서 두루 펼치고 있다. 그렇게 서로 다른 장르들에서 그는 카멜레온처럼 그 장르에 맞는 창법들로 노래를 불러 놀라움을 주고 있다.

그리하여 들어본 임영웅의 노래는 원래 임영웅의 곡이 아님에도 마치 처음부터 임영웅을 위해 만들어진 곡처럼 자연스럽게 임영웅만의 색깔을 띠고 있었다. 또한 그가 부른 모든 노래에는 그것에 푹 빠져들어 무아지경에 이르게 하는 감성을 자극하는 무언가가 있다.

책에서도 언급되고 있는 바와 같이 임영웅은 자신의 분야에서 탑이지만 결코 교만하거나 거만하거나 자만하지 않고 여전히 대중들이 기억하고 있는 그의 처음 모습처럼 성실하고 예의 바르고 겸손하며 올바른 가치관을 보여주고 있다. 그러한 변함없는 모습에 대중들은 열광하고, 그렇게 열광하는 대중들의 선호에 따라 광고계에서는 임영웅을 원픽 모델로 기용하고 있다. 임영웅을 기용하면 해당 제품 판매량은 기하급수적으로 늘어난다고 하니 어느 누가 임영웅을 마다할까.

예전에 한 인친님이 임영웅 콘서트 티켓팅에 성공해서 어머니를 모시고 공연을 보고 왔다는 글을 올렸었는데, 그때는 뭘 몰라서 '아~ 그렇구나~'라고 생각만 하고 지나갔던 적이 있다. 하지만 지금은 임영웅 콘서트 티켓팅은 그냥 티켓팅이 아닌 이른바 '피켓팅'이며, 요즘 부모님들이 가장 바라는 효도라는 것을 잘 알게 되었다.

참고로 그러한 임영웅의 공연에는 3無와 3有가 있다고 한다. '3무'는 초대권, 초대가수, 빈 좌석이고, '3유'는 임영웅의 세세한 배려와 '영웅시대'의 따뜻한 마음, 스태프들의 친절함이라고 한다.

언젠가는 나도 부모님을 모시고 임영웅 공연의 '3유'를 경험해 보고 싶다.

이처럼 이 책은 임영웅에 관한 모든 사실뿐만 아니라 임영웅 신드롬을 탄생시킨 《미스터트롯》의 PD부터 심사위원, 프로그램 전반에 관한 이야기와 그 프로그램이 트로트에 끼친 영향, 임영웅을 있게 하는 팬클럽 '영웅시대' 등에 이르기까지 모든 것을 총망라하여 이야기하고 있다.

임영웅은 자신의 분야에서 정상에 있지만 결코 안주하지 않는다. 그리하여 노력하는 임영웅은 끝을 모르게 성장을 거듭하고 있다. 그리고 그런 임영웅에 발맞추어 그의 팬클럽 영웅시대 또한 모범적인 팬덤의 모습을 보여주며 같이 성장해 나가고 있다.

임영웅의 바람처럼 머지않은 미래에 해외에 있는 사람들도 그의 노래에 공감하며 어떠한 형태로든 위안을 받았으면 좋겠다.

임영웅이 왜 대단하다고 평가받는지 임영웅에 대해 제대로 알고 싶은 모두에게 이 책을 추천한다.

*출판사로부터 도서를 지원받고 주관적으로 작성하였습니다*

라부카를 위한 소나타

라부카를 위한 소나타
아단 미오 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 5월

주인공 다치바나 이쓰키는 어릴 적 겪었던 모종의 사건으로 폐쇄적 성격을 가지게 되었고 그로 인해 타인과 어울리는 것을 꺼려 하며 인간관계에 서툴게 되었다. 그는 그 사건 이후로 무서운 꿈을 꾸기 시작했는데, 그것은 어느 순간 그가 깊은 바닷속에 잠식되는 악몽으로 변했다. 한편 악몽은 다치바나에게 만성적 불면증을 가져다주었는데, 불면증 클리닉을 다니며 약을 먹어도 나아질 기미는 보이지 않았다.

다치바나의 직장은 국내외 음악 저작권을 관리하는 '일본 음악 저작권 연맹'으로, 매일 남과 얼굴을 마주하는 것을 꺼려 한 다치바나는 올봄 홍보부에서 한직인 자료부로 부서 이동을 신청해 옮겼다.

그러던 어느 날 상사 시오쓰보 노부히로가 다치바나를 따로 불러 얼마 전 대형 음악 교실에도 저작권 사용료를 징수하겠다는 연맹의 발표에 반발한 세계 최대 악기 제조사인 미카사의 소장 제출 움직임에 대해 이야기했다. 그러고는 다치바나에게 소송에 대비해 앞으로 2년간 미카사가 운영하는 음악 교실에 수강생으로 등록해 그들이 저작권을 침해했다는 증거를 조사·수집할 것을 지시했다. 그는 다치바나가 학창 시절 첼로를 배웠었다는 점과 그가 정에 휘둘리는 성격이 아니라는 점을 들어 그가 적격자라고 말했다. 다치바나는 당혹감을 느꼈지만 상사의 지시에 따를 수밖에 없었다.

다치바나는 미카사 음악 교실 후타코타마가와점에 잠입해 다시 첼로를 켜면서 더욱 잠을 이루지 못했고, 그것이 극에 다다른 어느 날 음악 교실에서 쓰러질 뻔한 일을 겪는다. 그런 다치바나를 위해 첼로 강사 아사바는 음악에는 사람을 치유하는 효과가 있다며 첼로를 연주해 주었는데, 아사바의 연주를 들은 다치바나는 의식을 덮은 얇은 껍질이 벗겨진 것처럼 눈앞의 세계가 새로워 보이며 온몸의 뻣뻣함과 불쾌한 긴장감이 풀리는 감각을 경험했다. 그리고 그날 밤 다치바나는 유래 없이 곤히 잠들 수 있었다.

이후 다치바나는 자신이 아사바처럼 첼로를 켤 수 있다면 악몽에서 달아날 수 있을 거라는 근거 없는 확신을 가지며 첼로 레슨에 성실히 임하며 열심히 연습하게 된다. 한편으로 다치바나는 아사바를 통해 그가 가르치는 학생들과도 정기적인 모임을 가지며 사적인 교류를 해나간다.

시간이 흘러 연말이 되어 미카사 음악 교실에서 일 년에 한 번 개최하는 발표회가 다가오자 다치바나도 참가하게 되었고, 아사바는 다치바나의 참가 연주곡으로 영화 주제가인 「전율하는 라부카」를 골라주는데….

이 소설은 음악을 소재로 삼았지만 여타 소설과는 달리 음악 자체가 아닌 음악 저작권을 둘러싼 갈등과 첼로로 인한 주인공의 시련과 역설적으로 그것을 통한 시련 극복과 성장의 이야기를 보여주고 있다.

이 책을 읽고 교육을 위한 사용에까지 저작권료를 지불해야 한다는 것을 처음 알았다.

그런데 음악을 상업적으로 이용하여 금전적 이득을 취한 부분에 대해서는 원작자에게 일정 금액을 지불해야 한다는 것에 백번 공감하지만, 교육과 음악 인구의 확대를 위한 음악 사용에까지 금액을 지불해야 한다는 것에는 나의 좁은 사견으로는 너무 깐깐하고 돈만 밝히는 것이 아닌가 하는 생각이 들기도 했다.

물론 책에서 다치바나가 하나오카의 레스토랑을 예로 들어 설명한 점에서는 충분한 이해와 공감이 갔다. 그래도 어떤 음악이 널리 사랑받고 인기를 누리며 후대에까지 전해지는 것은 그것을 자주 불러주고 연주해 주는 사람들이 있어서 가능한 것인데, 음악이라는 예술을 놓고 단어의 모호한 법리 해석에 따라 잇속만 따지며 너무 '돈돈'거리는 것이 살짝 불편하게 느껴졌다. 소설 속 유명 음악가도 그것에 대해 쓴소리를 했다고 하지 않았나.

작가는 책에서 연주에서 느끼는 이미지를 시각화하여 선율과 음악이 눈에 보이듯이 첼로 연주를 묘사하고 있다. 그렇게 음악적 심상이 보이듯이 머릿속에 그려지면 그제야 소리가 되어 귓가에 실제로 들리는 듯한 감각을 느끼게 해 주어 신선했다.

그리고 소설의 처음부터 마지막에 이르기까지 한 걸음씩 인생을 나아가고 있는 다치바나의 이야기와 그가 새롭게 쌓아가는 인간관계에서 덤덤하고도 벅찬 감동이 느껴졌다.

한편 다치바나에게 「전율하는 라부카」를 권해준 아사바의 촉에는 소름이 돋을 정도였다.

이 책은 드라마틱한 사건이나 선인과 악인, 천재들의 이야기가 아닌 그저 일상을 살아가는 보통 사람들의 삶과 그들의 삶의 활력소나 힐링이 되는 음악에 관한 이야기여서 편하게 읽을 수 있었다.

이야기는 등장인물들이 아픔을 스스로 치유하고 계속 앞으로 나아갈 것임을 보여주며 그들처럼 우리의 평범한 삶도 한곳에 머물지 않고 조금씩이라도 앞으로 나아가는 삶이 될 수 있음을 이야기하는 희망을 심어주는 소설이었다.

*출판사로부터 도서를 지원받고 주관적으로 작성하였습니다*

마법 지팡이 너머의 세계

마법 지팡이 너머의 세계 - 톰 펠턴 에세이
톰 펠턴 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2024년 5월

배우들에게 있어 대작 영화에 비중 있는 배역으로 출연한다는 것은 큰 행운일 것이다. 게다가 그렇게 출연한 영화가 세계적으로 흥행에 성공해 생각보다 더 큰 명성과 부를 얻게 되었다면 더없이 행복하지 않을까? 나를 포함한 대부분의 사람들은 보통 이렇게들 생각할 것이다.

하지만 많은 사람들의 관심과 주목을 받고 겉보기에 화려해 보인다고 해서 과연 그 삶에 완전한 완벽함과 행복만 존재할까?

『마법 지팡이 너머의 세계』을 읽으면 그 궁금증이 조금은 해소될지도 모르겠다.

이 책은 《해리 포터》 시리즈의 '드레이코 말포이' 역으로 세계적 인지도는 물론 커다란 부와 인기를 누렸고 지금도 누리고 있는 톰 펠턴의 짧지만 긴 인생에 관한 이야기이다. 이 책에서 톰은 《해리 포터》에 출연했던 당시의 이야기뿐만이 아닌, 형들의 단골 놀림감이었던 사형제 중 막내 꼬마 톰, 막 연기 생활을 시작한 아역 배우로서의 톰, 《해리 포터》가 끝난 후 방황했던 시절과 그것을 이겨낸 현재의 자신에 대해 허심탄회하게 이야기하고 있다.

톰은 이 책에서 조금의 가식이나 미화 없이 자신의 어린 시절에 대해 아주 솔직하게 말하고 있다.

연극에서 뛰어난 연기력은커녕 대사 한 줄만 잘 읊으면 되는 '나무 1'의 역할이었음에도 그 압박감을 이기지 못해 울면서 뛰쳐나갔던 꼬마 톰은 천부적인 재능을 가지고 있으니 소속사를 구해야 한다는 연극 클럽 운영자의 사탕발림(?)에 자신의 인생의 진로를 결정하게 되었다고 한다.

그렇게 배우의 길에 들어선 톰은 우리가 그를 알게 된 《해리 포터》 이전에 이미 광고와 두 편의 영화에 출연했었다고 한다. 그 두 편의 영화란 바로 아리에티의 동생 피그린 역을 맡았던 《바로워즈》와 배우 조디 포스터의 아들 역을 맡았던 《애나 앤드 킹》이다.

그는 첫째 징크 형을 통해 창의력과 연기에 대한 사랑을 알게 되었고, 둘째 크리스 형을 통해 현실적인 성격과 야외 활동을 사랑하게 되었으며, 셋째 애시 형을 통해 유머 감각과 빛이 있는 곳에는 어둠이 따르기 마련이라는 것을 알게 되었다고 한다. 또한 어머니는 지금의 톰이 있기까지 큰 원동력이 되어주었고, 아버지는 상대방을 무장해제 시키는 유머 감각과 기술을 물려주었다고 한다.

이렇듯 톰은 이 책 곳곳에서 현실에서의 자신의 머글 가족들에 대한 사랑과 경의를 아낌없이 표현하고 있다.

또한 톰은 《해리 포터》를 찍고 있던 시기 친구들과 치기 어린 마음에 HMV 음반 가게에서 성인 DVD를 훔치다 걸려 머그샷을 찍혔다는 사실과 둘째 형 크리스가 학교 근처 가게에서 사탕을 훔치는 바람에 교회 성가대에서 쫓겨났었던 일, 그리고 셋째 형 애시가 십 대 때 오랫동안 정신병원 폐쇄 병동에서 지냈던 사실 등, 어찌 보면 치부라고 여겨질 수 있는 이야기를 이 책에서 스스럼없이 풀어내고 있다.

이 책은 《해리 포터》의 촬영이나 촬영장 뒷이야기가 주를 이루고 있다.

해리 포터의 팬이라면 누구나 보았을 『J.K. Rowling's Wizarding World Movie Magic』에 나오는 비하인드 스토리 이외에도 장난꾸러기 폴터가이스트인 피브스 역할을 릭 메이올이 대본 리딩은 물론 촬영까지 모두 마쳤지만 어째서인지 영화에서 모두 편집되어 나오지 않은 이야기, 톰의 할아버지가 샤프롱으로 톰을 따라 촬영장에 왔다가 《해리 포터와 마법사의 돌》 영화 전반에 호그와트 교수님으로 출연했던 이야기 같은 톰과 다른 배우들의 개인적 비하인드 스토리들과 배우들이 촬영장에서 어떻게 지내는지 등이 나와있어 무언가 비밀스러운 이야기를 들여다보는 것 같아 흥미로웠다.

톰은 이 책에서 자신은 촬영장에서 장난꾸러기 같으면서도 어찌 보면 예의 없는 말썽쟁이 같은 모습들을 보였다고 고백하면서도 당당하게 규칙은 어기라고 있는 것 아니냐고 반문하는 악동 같은 모습을 보여주고 있다.

반면 아이들뿐만 아니라 어른들까지 '드레이코 말포이'라는 캐릭터와 톰이라는 배우를 구분 못하는 상황이 많았던 것에 대해서 이야기할 때에는 허구와 현실을 착각하더라도 그들이 품은 마법의 환상을 깨뜨리지 않으려 노력한 어른스러운 모습도 보여주고 있다.

《해리 포터》 촬영이 끝난 후, 톰은 다시 온갖 오디션을 보러 다니게 되었다고 한다. 그의 인지도를 보면 오디션은 볼 필요도 없었을 것 같지만 현실은 냉정했고, 톰은 그가 보는 오디션들에서 거의 보는 족족 떨어졌다고 한다. 이러한 것들은 톰을 슬럼프에 빠지게 할 수 있었지만 여자친구 제이드 덕분에 고비라고 느껴지는 순간들을 잘 넘길 수 있었다고 한다.

하지만 그에게 남아있던 외로움과 상실감, 스트레스를 건전하게 해소하는 법을 몰랐던 톰은 결국 알코올을 선택하는 우를 범하며 그로 인해 일련의 사건을 겪게 된다.

이 책을 읽으면서 스크린 너머에 있는 만들어낸 이미지로서의 존재가 아닌 한 인간으로서의 톰 펠턴을 알게 되었다. 그는 만인의 부러움을 사는 화려한 배우 인생을 살지만 결코 극중 인물과 현실의 자신을 혼동하지 않고 평범한 일상의 삶을 목표하여 두 인생의 보이지 않는 간극을 메꿔나가기를 항상 노력하는 사람이었다. 또한 그는 자신을 꾸며내지 않고 자신의 아픔을 토로할 수 있는 성숙하고 정직한 사람이었다.

이 책은 톰 펠턴이라는 인물 자체에 대한 매력으로 넘쳐나고 있다. 그의 꾸밈없는 인간적인 모습은 그에게 빠져들 수밖에 없게 만들고 있다. 그는 그를 도약하게 만들어준 《해리 포터》에 머물지 않고 더 나은 톰 펠턴이 되기 위해 지금도 노력하고 있다.

이 책을 덮으면서 그가 보여준 지금까지의 모습보다 더 멋진 내일의 톰을 그려볼 수 있었다. 아니, 톰처럼 잠시 숨을 고르기 위해 멈추었던 모든 사람들이 이 책을 읽고 더 나은 자신을 바랄 수 있었으면 좋겠다.

톰의 할아버지의 말씀처럼 이제 시작일 뿐이다. 가장 좋은 것은 아직 오지 않았다는 것을 명심하며 모두에게 좋은 미래가 오기를 바란다.

*출판사로부터 도서를 지원받고 주관적으로 작성하였습니다*

여섯 명의 거짓말쟁이 대학생

여섯명의 거짓말쟁이 대학생
아사쿠라 아키나리 지음, 남소현 옮김 / 북플라자 / 2021년 11월

2011년 취업 준비생들의 취업 활동이 한창이던 3월, 출시한 SNS가 젊은 층의 마음을 사로잡아 가파른 성장세를 보이고 있던 신생 IT 기업 스피라링크스에서도 '약간명'을 뽑는다는 첫 신규 채용 공고가 났다. 이에 수천 명에 달하는 취준생들의 지원서가 몰렸고, 스피라링크스는 몇 단계의 복잡한 전형 절차를 거쳐 최종 전형까지 단 여섯 명의 지원자를 선별해냈다.

회사는 지원자들에게 최종 전형은 한 달 후 그룹 토론의 형태로 실시할 것이라고 통보했다. 또한 그 토론 결과에 따라 한 명이 아닌 전원이 합격할 수 있음을 시사하며 하나의 팀으로서 완벽한 회의를 진행할 것을 강조했다. 이에 지원자들은 전원 합격을 목표로 한 달 동안 토론을 완벽하게 준비하는 것은 물론 입사 동기가 될 수도 있는 서로 간의 친목을 도모했다.

그러나 그룹 토론을 며칠 앞둔 어느 날 저녁, 스피라링크스는 '여섯 명 가운데 누가 합격해야 한다고 생각하는가'로 토론 주제가 변경되었음을 알리며 토론에서 선출된 한 사람만을 채용할 것이라 통보했다. 이렇게 변경된 방침에 지원자들 사이에선 연대가 무너졌고, 서로를 적으로 인식하는 듯한 눈에 보이지 않는 경계심과 긴장감만이 흐르게 되었다.

마침내 토론 당일, 자원자들은 비록 다 같이 합격하지는 못하지만 정정당당하게 최선을 다해 겨루어 투표로 합격자를 선출하자고 합의했다. 그렇게 토론이 진행되던 중 누군가 토론 장소에 '두고 간 것'으로 보이는 의문의 커다란 서류 봉투가 발견되었고, 그 안에서 여섯 명 각자의 이름이 적힌 작은 봉투가 나왔다.

당혹스러운 마음도 잠시, 회의실에 있는 데다가 봉투에 각자의 이름이 기재되어 있어 그룹 토론에 사용하는 물건이라고 생각한 토론 참가자 중 한 명이 자신의 봉투를 개봉했다. 그런데 거기에선 뜻밖에도 다른 지원자가 과거에 저질렀던 죄나 거짓말을 고발하는 고발문이 증거사진과 함께 나왔다. 그것을 시작으로 토론은 처음 의도했던 방향과는 다르게 서로가 가진 다른 사람의 고발문을 개봉하여 죄를 고발하는 현장이 되어 버렸고, 그렇게 고발된 죄는 합격자 투표의 결과에 영향을 끼치게 된다.

2019년 5월, 2011년 최종 전형 그룹 토론에서 최다 득표로 스피라링크스의 직원이 된 당시 합격자는 모종의 이유와 목적을 가지고 당시 스피라링크스의 채용담당자였던 전 인사부장과, 자신과 함께 최종 전형까지 갔던 나머지 지원자들을 차례로 만나 인터뷰를 진행하는데….

소설은 입사 시험 과정에서 발생하여 합격자를 판가름하게 되는 고발문 사건과 그 사건의 범인, 그리고 끝난 줄 알았던 이야기들이 반전에 반전을 거듭하며 읽는 것을 멈출 수 없었다. 개인적으로 오랜 시간이 지난 후에 드러난 진범의 정체에는 놀라움을 금치 못했지만, 진범이 사건을 일으킨 이유에 대해서는 '응? 그걸 왜 네가 남을 희생양으로 삼아서 그런 방식으로? 그걸로 네가 얻은 게 뭔데? 너는 남들에게 상처 주었으면서 왜 죄책감 없이 호의호식하고 있지?' 등의 의문이 꼬리에 꼬리를 물면서 고개가 갸웃거려졌다.

인간은 완벽한 존재가 아니다. 자신도 모르는 사이에 실수를 하거나 자잘한 법규를 위반 혹은 잘못된 선택을 하기도 한다. 또한 옳다고 행한 어떠한 행동이나 말이 일부 사람들에게는 손해나 상처가 되어 돌아갈 수도 있다.

그렇다고 해서 그러한 사람들을 싸잡아서 진범의 말처럼 추악한 '인간 쓰레기'라고 할 수 있을까?

인간은 본질적으로 완벽하지 않기에 그러한 실수와 시행착오를 거치며 반성하고 자신의 모자람을 채워나가며 성장하는 존재라고 생각한다. 그리스 로마 신화에 나오는 신조차 완벽하지 않은데 왜 한낱 인간에게 완벽을 바라며 완벽하지 않은 것이 마치 흠인 것처럼 말하는 것일까?

'기업은 정말 우수한 사람 혹은 그들이 바라는 인재들을 뽑고 있는가? 어떻게 알지 못하는 타인을 단 몇 분 안에 몇 마디의 질문과 대답만으로 제대로 평가할 수 있는가?'

누구나가 한 번쯤은 생각해 보았을 법한 의문들이고, 고용주의 입장에서 혹은 피고용인의 입장에서 여전히 계속해서 문제가 되고 있는 부분들이다. 하지만 잘못된 인재를 뽑으면 결과적으로 다른 누구도 아닌 고용주가 그것에 대한 혹독한 값을 치르게 된다. 그리하여 다음번에 사람을 뽑을 때는 그것을 거울삼아 채용에 대한 문제점을 개선하며 더욱 신중해지게 된다. 그렇게 최선책을 찾아 나가며 원하는 인재를 뽑으면 되지 않을까?

전체적으로 치밀한 이야기 구성과 허를 찌르는 반전, 뛰어난 가독성을 자랑하지만 범인의 범행 동기에 있어서는 설득력이 부족하고 허무한 느낌이었다. 또한 목숨을 위협하지는 않지만 엄연히 범죄를 저질렀는데 벌도 받지 않고 끝까지 아무런 반성도 없는 모습에 화가 치밀어 올랐다. 읽는 동안 잘난 척하고 뺀질거리는 진범의 얼굴이 자꾸만 머릿속에 그려져서 그 면상에 김치 싸대기라도 한대 날려주고 싶다는 생각이 간절했다.

추리가 끝났으면 뭔가 시원해야 하는데 그렇지도 않고, 마지막에 보여준 새로운 신입 사원 선발 과정 또한 약간 여운이랄까 고구마랄까…. 교만한 자뻑에 빠져 있는 지원자에게 후한 점수를 주면서 '초월할 수 있는 아이'라는 것은 무슨 의미인 건지.

가볍게 읽을 수 있지만 어떤 의미로는 가볍게 읽을 수 없는 소설이었다.

*내돈 내산 도서입니다*