소년 혹은 괴물

소년 혹은 괴물 ㅣ 이마주 창작동화
밥 발라반 지음, 앤디 래쉬 그림, 김자람 옮김 / 이마주 / 2018년 10월

아이 책을 통해 알게 된, 좋아하는 출판사 이마주에서 신작인 <소년 혹은 괴물>을 만났다.
정말 유쾌하고 재미있고 책을 덮을 수 없을 정도로 귀여운 이야기이다. 책을 읽는 내내 얼굴에 계속 미소를 머금고 있었다랄까. 미국 학교에서나 발생할 수 있는 엉뚱한 이야기 같다...며 이 책의 지은이가 정말 미국인이 맞나 싶어 작가에 대해 검색하다 보니, 영화배우 겸 작가이시다.
구글을 통해 작가를 검색해보니, 얼굴을 보면 단번에 알아볼 수 있는 배우는 아니었지만, 각 작품마다 모습이 너무 다 달라서 변화무쌍한 배우인가 보다 싶었다.

다시 책으로 돌아와서, 이 이야기는 5학년이 된 찰리에게 벌어지는 이야기이다. 변성기가 아직 일어나지 않아 성가대에서도 소프라노 파트를 맡아야 하고, 폭풍 성장 전이라 너무너무 작고 말라서 심지어 미식축구 유니폼을 따로 제작을 해야 하고, 덩치가 큼 또래 친구가 괴롭히기에 연필 깎아주기 등의 심부름을 해주는 대시 괴롭히지 않기로 약속을 받아야 내야 하는, 이른바 서바이벌 초등학생 찰리의 이야기이다.

그러던 어느 날, 찰리가 갑자기 파충류로 변했다. 그것도 학교에서! 친구들 앞에서!!!!

교장선생님은 난리가 나고, 부모님은 학교에 오시고, 곧 돌아오는 할로윈엔 따로 커스튬을 안 입어도 되겠다는 싱거운 생각이나 한 찰리는 드디어 집에 도착한다.

그런데 엥? 아빠가 처음으로 한다는 말이, "다시 보니 반갑다, 아들아. 매우 초록색이구나."였다.
그러며 지금의 변화는 어른이 되기 위한 지극히 평범한 과정이라고 엄마와 나는 확신한다는 아버지의 말. "청소년이 된 걸 축하한다, 찰리."
엄마는 날카로운 발톱에 베지 않도록 조심스럽게 찰리의 발톱을 쓰다듬고, 찰리가 자기의 모습은 이제 이런 것이냐고 묻자, 부모의 말이 너무 웃기다.
"사람은 누구나 음, 뭐랄까...... 과도기, 그러니까 사춘기를 겪게 되어 있어. 음, 뭐랄까....... 네 경우는 변화의 폭이 좀 더 큰 편이지." pg 35

이쯤 되면 어른들은 이야기의 방향이 어디로 흘러가는지 짐작을 하겠지만, 아이는 여전히 정신을 못 차리고 책에 몰입되어 있다. 저자가 소년을 괴물 또는 공룡으로 그린건, 사춘기 때 맞이하는 신체적, 정신적 변화를 은유적으로 표현한 것일 뿐, 그래서 엄마 아빠의 반응이 이렇게 다소 쿨~하다고 해야 할까나.

사춘기는 누구나 경험한다. 정신적으로 신체적으로도 뭔가 정신이 없을 것이다. 이것을 찰리의 이야기 속에서 진정한 나, 즉 자아를 찾아가는 이야기라 교훈도 있고 재미있고 그냥 너무 귀엽다.
찰리의 "오늘의 할 일"을 보니 꼭 우리 아들 같다는 생각이 들기도 했다.

주변 초등학교 고학년들이 이 책을 읽으며 사춘기를 좀 더 긍정적으로 받아들이고 진정한 어른이 되는 과정 중 한 걸음을 내딛는 것이라는 걸 알게 해줄 것 같다.

우연히 좋은 책을 아들에게 선물해줄 수 있어 너무 반갑고 고마웠다.

 

형, 쟤는 괴물이 아니라, 그냥 생물이야. 괴물은 이유 없이 사람들을 괴롭히지만, 생물은 자신이나 자신이 보호해야 할 사람이 위험할 때만 싸운다고. 그렇기 때문에 저 생물체가 여자를 해치지 않고 동굴 속 자신의 아지트로 데려간 거지. pg 143

장안 24시

장안 24시 - 상
마보융 지음, 양성희 옮김 / 현대문학 / 2018년 9월

엄청난 입소문으로 "그렇게 재밌는 책이야?"를 연달아 물어보게 했던 책, <장안 24시> 상편을 만나보았다. 의도와는 다르게 일본, 영국, 미국 서적은 많이 보는 듯한데, 중국에서 온 책들은 많이 만나보지 못했다. 마보융 작가 역시 처음 들어보지만, 색다른 프로필로 눈이 끌었다. 상하이대학교에 진학, 뉴질랜드에서 유학 후 다국적 기업에서 근무하던 중, 작가로 펑 하고 나타난, '문학 귀재'로 자리매김을 한 작가로 보인다. 심지어 나와 나이도 비슷... 근데 장편소설이 엄청 많다.

그의 수식어인 '문학 귀재'가 아깝지 않을 정도로 흡입력 짱! 가독성 짱! 전개력 짱! 정말 너무 재미있게 읽었다. 개인적으로 삼국지를 좋아하는지라, 이런 책, 오랜만인데, 정말 오랜만인데 너무 재미있게 읽었다. 다만, 좀 어려웠던 점은.... 한자? ㅋㅋ 아무리 풀이가 있어도 해설을 자꾸 봐야 하는 불편함 정도? 

장안 24시는 상 &하로 구성되어 있다. '상' 편도 페이지 수가 600pg 가 넘는 벽돌책인데, 전혀 힘들지 않게 읽을 수 있다. 사건이 고조되며 점점 더 이 무거운 책을 손에서 내려놓을 수가 없게 된다. '상' 편을 읽고, '하' 편을 안 읽을 독자는 없을 것 같다. '상'편 중간 정도 읽으며, 바로 '하'편 주문 고고씽!

인구 백만의 8세기 장안의 불바다를 막고 백성을 구해야 하는 장소경, 24시간동안 사건을 한시간 단위로 끊어서 전개하니 책을 읽으면서도 정말 숨 막히는 하루 일과를 함께한 기분이 들었다. 불가능에 도전하는 장소경, 너무 멋지다!! 나머지 12시간 안에 어떻게 해결이 될지 궁금하다. 반전이 분명 있을것 같은데... 장안24시 하, 기대된다.

24시간 내에 위기의 장안성을 구하라!

반짝반짝 공화국

반짝반짝 공화국
오가와 이토 지음, 권남희 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 10월

오가와 이토는 <츠바키 문구점>을 통해 유명해져 후속작으로 나온 <반짝반짝 공화국> 두 권다 너무 궁금했었다. 글을 풀어내는 잔잔함과 은은함에 팬이 될수밖에 없었다. 일본문화의 특유성으로 인해 시작될 수 있는 이야기란 생각도 했다. 이 책을 읽고 있으면, 소장하고 있는 모든 예쁜 펜, 이왕이면 만년필을 꺼내들고 누구에게라도 편지를 정성스럽게 쓰고 싶어지게 한다. 사실 등장하는 타자기도 너무 갖고 싶어지기도 했다. 항상 로망이었던 것 같은...

<츠바키 문구점>은 <반짝반짝 공화국>을 집에 모셔두고 먼저 읽어보았다. 왠지 뭐든, 시리즈는 처음부터 읽어야할 것 같은 강박관념이 있는터라. 주변에 오가와 이토 작가의 팬이 많아 왠지 나도 읽어보고 싶은, 따라쟁이의 심정으로 만나보았다. 이 책 역시, <츠바키 문구점>부터 읽어보길 잘한 것 같다. 어쩌면 일본이기에 가능할 수 있는, 선대의 가업을 이어가는 문화, 그 안에서 묵묵히 받아들이고 배워나가는 모습이 신기하게 느껴지기도 했다.

유서 깊은 대필가 집안의 10대 대필가였던 선대가 돌아가신 후, 포포는 11대 대필가로서 가업을 잇기로 마음을 먹는다. 할머니와 좋은 관계로 지냈던 것도 아닌데, 가업을 잇기로 마음 먹은 것부터 문화차이, 정서차이라 생각이 들기도 했다. 그래서 더 신비하고 동경하는 마음으로 바라본 것 같기도 하다. 글씨를 쓰는 일을 하는 것인데, 주로 편지를 대필하는 의뢰를 받으며, 츠바키 문구점을 찾는 이들을 위해 아름다운 손편지로 마음을 전하며 기적을 일으키는 내용이다. 그리고 1년 후, 포포 역시 가족을 이룬다. 포포와 미츠로씨와 큐피의 집인 반짝반짝 공화국에서 일어나는 일들을 통해 개개인에 대해 더 가깝게 다가갈 수 있었고, 갑자기 늘어난 가족들과 개인사들을 만나며, 포포가 너무 착한것 같다는 생각이 들었다. 저자 오가와 이토는 포포를 창조해나가며, 포포가 성장하는 과정에서 저자도 함께 성장한 것 같다는 말이 참 와닿았다. 독자입장도 동일하기 때문이다. 다음 책은 어떤 편지의뢰가 들어오고 포포의 가족이 어떻게 성장하는지 궁금해진다. 책이, 마음이, 참 예쁘다. 

저자 오가와 이토는 <달팽이 식당>으로 이미 유명해졌다는데, 이 책도 궁금해진다.

<반짝반짝 공화국>을 읽고 난 후, 나도 오랜만에 만년필 청소를 해보았다. 세일러 만년필이 자꾸 눈 앞에 아른거린다. 

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잊는 것도, 잊지 않는 것도 모두 소중한 일이다. 나와 미츠로 씨의 부부싸움은 누가 옳고 틀리고 하는 문제가 아니라 똑같다. 오늘 하루 혼자 지내며 그 사실을 깨달았다. 깨닫고 나니 갑자기 편지를 쓰고 싶었다. 편지지나 필기구를 음미할 여유는 없어서 일단 주변에 있는 볼펜을 들고, 지금의 심경을 재빨리 글로 썼다. pg 184

인생은 길든 짧든 그동안을 어떻게 살았는가의 문제니까. 옆 사람과 비교해서 자신은 행복하네 불행하네 판단할 게 아니라, 스스로 행복하다고 느꼈는가 어떤가 하는 문제지. 겨우 8일이었어도 그 아이가 행복의 강보에 싸여 부모님의 사랑을 듬뿍 받았다면 분명히 행복했을 거야. pg 209

산다는 게 기적이네. pg 208

저마다의 별을 찾아서

저마다의 별을 찾아서 - 어린 왕자와 생텍쥐페리에 관한 인문학 여행
윤혜진 지음, 앙투안 드 생텍쥐페리 그림 / 큐리어스(Qrious) / 2018년 10월

독서를 좋아하는 사람들이 모여있는 공간에서 지내다 보면, 인생을 바꾸어준 책, 가장 좋아하는 책, 무인도에 떨어졌을 때 딱 한 권의 책만 받을 수 있다면 어떤 책을 가지고 있길 희망하는가 등등의 질문을 받는다. 나를 비롯해 많은 독자들이 <어린 왕자>를 꼽는 것을 발견한다. 내가 좋아하는 이웃 중 아이디가 '어린 왕자'인 분도 계시니 말이다.

나 역시 위의 모든 질문에 대한 답은 생텍쥐페리의 <어린 왕자>이다. 소장하고 있는 책 중, 가장 여러 번 읽었고, 읽을 때마다 다른 느낌을 느꼈고, 배움을 얻는 것 같아서이다. 어린 왕자에 대한 나의 마음과 생각이 유사한 유혜진 작가를 이 책을 통해 만나보았다. '어머나, 나도 좋아하는데, 유혜진 작가님도 좋아하세요?' 하며 동질감을 갖고 이 책을 읽으니 더 재미있었던 것 같다. 나도 그런 적 있는데.. 나도 그런 생각 들었었는데... 나도 이 문장 좋아하는데.. 이러면서... 여우의 이야기에서 '길들인다'라는 것에 나 역시 감명받았다, 사실 어린 나이에 충격적인 발언이었다. 법정 스님의 <무소유>에 대해 언급이 되는데, 법정 스님도 위의 질문을 받으면 <화엄경>과 <어린 왕자>라 주저 없이 말씀을 하신다고 한다. 범정 스님의 <무소유>도 참 좋았는데... 하며, 서재 장식장처럼 꼽혀져 있는 <무소유>를 슬그머니 다시 꺼내본다.

어린 왕자에 대해, 작가에 대해, 시대적 배경에 대해 찬찬히 살펴보는 계기가 되어 더욱더 좋았다. 이제는 갖고 있지 않지만, 아빠에게 처음 선물 받은 <어린 왕자> 책의 눈익은 그림을 생텍쥐페리가 그린 오리지널 드로잉 그림을 <저마다의 별을 찾아서>에서 다시 만나보니 또 이렇게 반갑기 그지없다.

아이일 때는 어른이 되면 모든 것을 다 알고 무언가를 해낼 수 있는 줄 알았다. 하지만 어른이 되고 보니, 우리는 여전히 아이인 채 어른의 가면을 쓰고 살아간다는 생각이 더 많이 드는 것 같다. 저자의 말처럼 어른이지만 아이인 자신의 별을 찾는 우리들에게 <어린 왕자>에 대해 좀 더 깊게 살펴보는 계기를 주는 것 같았다. 옆집 언니(동생일 수도 있겠지만)를 만나 좋아하는 무언가를 함께 공유하고 배우고 <어린 왕자>의 책에 대해 조곤조곤 대화를 나누는 것 같은 기분이 드는 책이었다.  다시 한번 <어린 왕자>를 자리에 앉아 찬찬히 읽어보고 싶게 만드는, <저마다의 별을 찾아서>를 읽기 전의 나와 읽고 난 후의 나를 만나보고 싶게 하는 책이었다.

하지 않으면 어떨까?

하지 않으면 어떨까? ㅣ 내 생각 만드는 사회 그림책
앨리슨 올리버 지음, 서나연 옮김 / 아름다운사람들 / 2018년 9월

내 생각을 키워나가는 것을 도와주는 어린이 그림책인 앨리슨 올리버의 <하지 않으면 어떨까?>를 읽으며 카트린 레퀴예의 <경이감을 느끼는 아이로 키우기>이란 책이 기억이 났다.

<하지 않으면 어떨까?>는 보랏빛 소녀 문이 언제나 할 일을 미루지 않고 잘 끝내는 아이이지만, 해야만 하는 리스트들을 만약 하지 않으면 어떨까? 란 질문과 함께 자유로운 것은 무엇이고 행복은 무엇인지에 대해 알아보기 시작한다. 그러다 늑대를 만나 숲으로 들어가 늑대들에게 도움을 받아 진정 인생의 중요한 것이 무엇인지를 깨닫는다. 깨달음을 얻은 문은 할 일들을 하면서도 전과 다른 자신을 발견하게 된다. 다소 심오하지만 정말 중요한 내용이 담긴 책이다.

아주 어린 독자에게는 이 책은 그저 보랏빛 소녀가 예뻐서 좋아하거나 늑대의 등장으로 기분 좋게 해주는 책일 수 있고, 좀 더 자신의 생각을 가질 수 있는 나이 독자라면, 그 아이도 좀 더 철학적인 질문을 스스로에게 문처럼 하게 될 것 같다. 그러면 독자인 우리 아이도 늑대의 도움을 받아 어떻게 아름다움을 만끽하며 행복하게 살 수 있을지에 대한 지혜를 배울 수 있지 않을까란 기대를 해보게 되는 책이었다.

초등학생 밖에 안되었는데 왜 이렇게 해야 하는 일들이 많은지... 이 많은 to do list (해야만 하는 일들)을 모두 하면서도 경이감을 느끼고 행복한 아이로 성장할 수 있게 양육을 할 수 있는지에 대해 고민을 하던 중, <하지 않으면 어떨까?>란 책은 나에게도 특별하게 다가왔다. 어른 역시 해야만 하는 일들에 간혹 인생을 허비하며 사는 실수를 범할 수 있기 때문이다.

카트린 레퀴예의 <경이감을 느끼는 아이로 키우기>은 우리 아이들이 경이감을 잃지 않도록 부모들이 어떻게 양육을 해야 할지에 대해 소개하는 책이었다. 우리 아이들이 친절, 배려, 긍휼, 이해, 감사하는 아름다움을 간직할 수 있게 도와주고 내적 동기가 발동될 때까지 아이를 존중해주는 것이 경이감을 지킬 수 있는 방법을 200쪽 남짓한 분량의 책에서 소개한다. 동일하게 <하지 않으면 어떨까?>에서 이 모든 것을 느낄 수 있게 도와주는 것 같았다.

<하지 않으면 어떨까?> 란 그림책을 통해 따뜻함을 느낄 수 있다.
나 역시 하던 일을 멈추고, 바람에 부딪쳐 나는 나무 소리, 새벽에서 나는 신선한 공기 냄새, 멀리 날아가는 새 등을 보며 아름답고 기분 좋은 순간을 매일 만끽하며 살아야겠다는 생각이 들었다.

"오늘 해야 하는 일 다했어?"라고 추궁하듯 아이에게 질문할 것이 아니라, "하늘을 올려다보아봤니? 구름이 너무 아름답더라~"란 따뜻한 대화를 오늘은 아이와 꼭 나누어 봐야겠다.
일기 숙제 한번 안 한다고 세상이 망하는 것은 아니니까.

문은 늑대들에게 행복해지는 방법을 알려 달라고 부탁했어요.
어떻게 눈을 맞추는지
어떻게 노는지
어떻게 말하는지
어떻게 움직이지 않고 가만히 있는지 어떻게 듣고 느끼는지

바람이 문의 머리카락을 쓸어 주었어요.
재잘대던 벌레 소리가 잦아들었어요.
별바다 같은 하늘이 그리 멀지 않은 것 같았어요.
숲이 숨을 내쉬었어요.
문도 함께 숨을 쉬었어요.
정말 아름답고 기분 좋은 순간이었어요.
문은 행복했어요.