고딩 정원이의 미국 생활 생생 다이어리

고딩 정원이의 미국 생활 생생 다이어리 - UN이 최종 목표인 초짜 교환학생의 플로리다 체험 노트
최정원 지음 / 책읽는귀족 / 2013년 8월

미국에 가고 싶은 생각이 계속 떠올랐다. 무작정 미국에 가면 내가 하고 싶은 것을 다 할 수도 있고 영어 공부도 잘할 것 같다는 생각이 들었다.여행을 좋아하는 나로서는 미국에 대한 환상이 있었기 때문에 정말 공부도 하면서, 일석이조라고 생각을 했다.그래서 조심스럽게 엄마에게 물어봤다.엄마, 저 영어 공부가 진짜 하고 싶어요! 미국에서 영어 공부를 하고 싶은데 엄마 생각은 어때요?



젊어서 고생은 사서도 하라고 하였던가 정원이의 미국유학의 소식은 한국 학생들의 위상을 높이는 계기가 되었다.영어를 사용하는 나라가 많아지면서 우리는 영어에 대한 필요성을 느낀다. 18세 소녀의 꿈은 미국을 향해 날아올랐다.뮤지컬과 성악에 빠져있던 소녀가 영어캠프에 참가하고 난 뒤 부터 미국행을 결심하고 교환 학생으로 사춘기를 미국에서 보낸다. 그 이야기를 이 책에서 기록하고 있다.



정원이는 늘 밝은 학생이었고 자기자신을 새롭게 볼 수 있는 눈을 뜬다.꿈이 있다면 떠나라 그곳이 어디든 너의 장소가 되리라는 믿음으로 어른들도 힘든 낯선 세계 미국으로 향한다.미국 교환학생 생활을 통해 자신의 미래에 대한 확실한 지향점도 찾고 돌아온다.그건 바로 UN에서 일하는 사람이 되는 목표이다. 미국에서 그곳 친구들과 친하게 지내면서 자신을 새롭게 발견하고 자기 장점을 찾아낸 것이다.   


 

어쩌면 모든 것을 알고 떠나기란 쉽지 않을 터 천방지축으로 떠나서 적응을 잘했다고 나는 본다.물론 보내는 부모의 심정은 오죽 했으랴 마는 고딩의 눈에 비쳐진 미국의 또 다른 면을 이 책에서 본다.미국 플로리다 주에 있는 브랜포드 고등학교에서 일 년여 가량 교환학생으로 있으면서 일기를 써오던 걸 엮은 것이다. 그곳 호스트 맘과 그 가족과 이웃들과,또 친구들과 함께 지냈던 일상의 생생한 이야기들이다.



UN에서 일하고 싶어하는 정원이는 플로리다의 정착은 이미 예견되었던 코스인지도 모른다.그곳에서의 생활이 정말 적응을 잘했다고 본다.학교에서 상을 받을 정도로 열심히 하는 정원이는 어디를 가도 잘 할 수 있을 것 같다.호스트 맘과의 땡땡이를 칠 정도로 친분이 있다면 정원이는 대륙적인 기질이 있다고 본다.교환 학생들과의 만남에도 주눅들지 않고 자신을 표현하는 한국의 자랑스런 딸이다.



넓은 세상을 나가봐야 한국을 알 수 있고 내가 있는 그 곳이 얼마나 소중한 것인지를  아는 것이다.일요일마다 롤러스케이트장으로 가는 정원이 플로리다의 친구들과 학교를 소개하고 미국생활의 이모저모를 소개한다. 미국 유학을 생각하는 학부모 또는 학생들에게 꿈을 심어주고 현지에서도 적응을 잘할 수 있는 방법도 볼 수 있다.TOP 장학생 1년여 교환학생의 유종의 미를 거둔 정원이에게 박수를 보낸다.

철학 소녀와 좀비의 탐험

철학 소녀와 좀비의 탐험
도마스 아키나리 지음, 박주영 옮김 / 한언출판사 / 2013년 9월

철학소녀와 좀비의 탐험은 철학을 싫어하는 사람들을 위한 책이다.소설형식으로 꾸며진 이 책은 읽을수록 심오한 철학의 세계로 거침없이 빠져든다.소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스 고대 그리스 대철학자들이 현세에 세 자매로 환생했다.좀비가 될 뻔한 나를 구해준 그녀들과 나의 본격 철학 탐험 소설의 장을 펼친다.저자 도마스 아키나리는 철학의 어려움을 호소하는 이들을 위해 쉽게 이 책을 풀이하고 있다.

철학은 우리 인생의 전반에 대하여 연관된 연결고리를 가지고 있다.나라는 등장인물과 고대 그리스 의상을 입은 이상한 여자와 만난 이후, 내 인생은 완전히 달라졌다고 말한다. 너무나 평범하게 살아가는 내 앞에 갑자기 나타난 어여쁜 세 자매 소녀들. 생각을 하지 않으면 철학 좀비가 된다고 그리고 학생들을 모두 철학 좀비로 만들어 마음대로 세뇌시키려 하는 학생회장과 이사장.

고대 그리스 철학자의 화신인 세 자매들에게 철학을 배우다 보니,어느새 나는 학교에 불어 닥친 커다란 음모의 소용돌이에 빠져들었다.사립 아테네 고등학교를 배경으로 펼쳐지는 전대미문의 철학 액션 배틀이다.왜?라는 의문을 가지고 상식에 도전하는 이들을 책에서 만나보자.역시 소크라테스가 등장하고 여기에는 사물의 본질과 영혼불멸의 이야기가 주류를 이루면서 억견을 깨라고 말하고 있다.

철학은 혼자서 할 수 없다는 것이다.보이지는 않지만 존재하는 것이 철학이라는 것이다.누구나 가지고 있는 올바른 것 인생의 문제를 풀기위해서는 이 철학이 필요하다.생각하지 않으면 좀비가 되는 이 소설의 내용에 공감이 간다.철학소녀와 함께하는 두 번째는 플라톤으로 간다.이데아를 사랑하라 그는 불면의 진리를 말하며 다른 차원으로의 사랑을 이야기 하고 있다.육체는 영혼의 감옥이다.

이세상은 그림자에 불과하다고 역설하면서 이데아론과 상대주의에 대하여 말하고 있다.모든 것은 변화한다는 것 이데아와 삶의 의미에 대해 알아본다.남녀가 서로에게 끌리는 이유를 아는가! 사랑하는 사람은 이데아와 맞닿고 있다고 말하면서 아틀란티스 전설을 이야기한다.철학소녀와 함께하는 좀비의 탐험은 읽을수록 어렵게 느껴졌던 철학이 우리들의 생활에 밀접한 관계가 있음을 실감한다.

아리스토텔레스는 최고의 선에 대해 말하면서 그것이 인생의 목적이라고 이 책에서 말하고 있다.사회적 인간 사회적 동물,우리들의 공통된 목적이 무엇인가를 짚어보고 인생이 공허하다고 느끼게 하는 생각과 쾌락은 진정한 행복이 아니다라고 말하고 있다.세계를 변화시켜라는 마이클 샌텔 그는 공동체의 정의 그리고 세계의 앞날에 대해 말하고 있다.철학과 그녀와 우리의 미래를 이 책에서 말하고 있다.

블레이베르크 프로젝트

블레이베르크 프로젝트 ㅣ 프로젝트 3부작
다비드 카라 지음, 허지은 옮김 / 느낌이있는책 / 2013년 8월

원인 불명의 바이러스를 확산시킨 후 백신을 팔아 어마어마한 돈을 챙기는 다국적 컨소시엄의 궁극적인 목적은 무엇일까?  



나흘간의 이야기가 방대한 페이지를 장식할 정도로 많은 이야기를 이 책에 쏟아내고 있다.스릴러물 치고는 좋은 평을 받을 만한 작품이다.소재나 구성,작가의 깔끔한 글솜씨가 맘에 든다.과거와 현재를 오가는 빠른 전개가 스릴러물의 절정을 이루고 있다.이 이야기의 배경이 되는 유태인의 강제수용소에서 벌어지는 사건을 토대로 구성이 되는 프로젝트이다.



제레미라는 주인공을 중심으로 이소설의 줄거리가 시작된다.증권 거래를 하는 주인공은 몇달 전 어쩌다가 자기 차에 치인 꼬마 아이의 얼굴이 떠올라 술 없이는 아무 것도 할 수 없는 알콜중독자의 삶을 살고 있다.그런 그에게 어느날 자신과 어머니를 버리고 오래전에 자취를 감춘 아버지의 죽음이 군인에게 통보를 받는다.우리를 버리고 도망간 아버지가 죽음을 당하고 요양원의 어머니도 갑자기 돌아가신다.



공군 고위 장교이던 아버지의 이상한 죽음과 CIA가 제레미를 보호하겠다고 나선다.제레미는 자신에게도 다가오는 죽음의 공포를 느낀다.그때에 나타나는 키 2미터에 모사드 요원 에이탄 그는 덩치가 산만하다.과연 그는 제레미를 죽이려 온 것일까 아니면 그를 구해주러 온 것일까! 추리소설의 구성을 긴박하게 돌아가는 시계의 톱니처럼 저자는 교묘하게 맞추어 나간다.



프랑스 스릴러 소설의 다비드 카라는 독특하게도 프랑스 스타일이 지겹다는 평가에 동의하며 프랑스 스릴러의 전형을 벗어나 범세계적으로 통용될 수 있는 스타일을 지향하고 나섰다.무엇보다 작가 자신이 프랑스 고전 문학을 읽으며 자랐지만 미국 만화의 열혈팬이자 미국 액션 영화와 비디오게임의 홍수 속에서 성장기를 보내며 다양한 문화를 접했기 때문이다라고 말하고 있다.



추리소설은 결국 독자와 저자의 머리싸움이다.과거가 미래를 위협하는 때 검은 태양이 떠오르는 그 때,역사상 가장 어두운 시간으로 떠날 준비를 하라.블레이베르크 프로젝트를 기억하라! 나치 생체실험은 대량 살상 무기가 될 수도 있는 약물 생산을 가능케 했고 현재로 이어져 온 인류의 미래를 위협하기에 이른다.과거와 현재를 넘나드는 스펙타클한 추리소설의 진수를 이 책에서 본다.

브릴리언트 2

브릴리언트 2 - The Brilliant Thinking ㅣ 브릴리언트 시리즈 2
조병학.이소영 지음 / 인사이트앤뷰 / 2013년 8월

헤밍웨이는 편한 자세로는 글을 쓸 수 가 없었다고 한다.그는 서서 글을 쓰는 것으로 유명한데 연필 촉도 뾰족하게 하여 사용하였다고 한다.이상한 나라의 앨리스를 쓴 동화작가이자 수학자였던 루이스 캐럴이나 버지니아 울프도 서서 글을 쓴 대표적인 인물이다. 미국이 낳은 최고의 과학자이자 발명가인 벤저민 프랭클린은 알몸으로 글을 쓴 것으로도 유명하다.



게다가 그는 커다란 욕조에 들어가 아주 오랫동안 물의 흐름을 몸으로 느끼며 목욕을 즐겼다. 물 온도와 체온이 하나가 되고 머릿속은 저 먼 나라의 여행으로 가득 찼다. 그는 천천히 욕조의 한 귀퉁이에 붙여놓은 소나무 판자를 당겨 글을 쓰기 시작했다.이성의 기억은 주로 좌뇌에 저장되고 의지에 의해 자유롭게 꺼낼 수 있다. 감각과 연결된 기억은 주로 우뇌에 저장되고 특별한 자극으로 기억이 되어 되살아난다.


프루스트가 마들렌 과자와 얽혀진 유년의 기억이 되살아나는 과정이 그것이다. 이것은 잃어버린 시간이고 잃어버린 기억이다.현재의 맛이 과거의 맛에 연결되면서 우뇌의 기억을 되살려낸 것이다. 그러면서 그 과거의 시간이 현재 느끼는 맛의 시간과 연결되면서 또 다른 감각을 만들어낸다.과거가 현재 와 하나가 되는 감각 말이다. 프루스트는 어떻게 이성의 기억이 아닌 기억을 알아냈을까?



문제는 정상적인 상황, 즉 일상에서도 감각이 떨어지거나 무감각한 사람에게 나타난다. 보고 있는데도 그냥 대략 보이는 것만 인지하고, 그것조차도 무엇을 보고 있는지 정확하게 알지 못하는 사람이 그런 부류다. 뭔가 맛이 이상한데도 뭐가 이상하냐는 표정으로 계속 먹는 사람이 또한 그런 부류다.이렇게 무감각한 사람은 거의 모든 감각이 다 이렇게 작동한다.



정확하게 표현하면 뇌가 감각기관에 제대로 된 수행 명령을 내리지 못하고 있는 것이다.이것은 죽음과 다를 바 없다. 문제가 생기는 상황조차 인식하지 못하는 것이고, 심지어는 자신에게 닥치는 불행도 인식하지 못하는 것이기 때문이다. 이것이 죽음이 아니고 무엇인가? 감각의 둔화는 죽음을 향한 질주이자 내 색깔의 파멸이다.우리 몸에서 뇌가 차지하는 비중은 전부이다 라고 해도 과언이 아니다.



뇌가 죽어 버리면 몸뚱아리는 정말 고기 덩어리에 불과하기 때문이다.우리 몸의 20%의 에너지를 소비하는 뇌는 쉬는 시간이 없이 계속해서 공장을 가동하는 대단한 곳이다.몸은 이 뇌의 지시하는대로 움직일 뿐이다.그러나 몸이 원하는대로 뇌가 움직인다면 대단한 일이 벌어진다.브릴리언트는 이러한 것을 말해주는 책이다.



생각의 공장에서 만들어지는 생산품은 때로는 세계의 최초가 될 수 있고 인류의 지대한 공헌을 하는 발명품으로 자리잡고 있다.창조적인사고란 무엇을 말하고 있는지 이 책에서 살펴본다.두부의 두조각을 엎어 놓은 것 같은 뇌의 구조는 복잡하게 그 구성원을 이루고 있다.뇌는 왜 새로운 것을 찾을까? 새로운 핸드백, 새로운 자동차, 새로운 음식을 찾는 이유가 뭘까? 창조적 사고의 궁극적인 목적은 무엇일까?



세계와 소통하는 감각기관, 학습과 경험을 통해 성장하는 이성, 통찰과 감정의 눈을 가진 감성, 세계의 크기를 한정짓는 우리의 언어와 이미지의 세계를 나눠 살펴본다.왜 나이가 창조성의 적이 될까? 특히 젊어서 월등하게 창조적이며, 뛰어난 학습능력을 보유했던 사람들이 어느 순간 고집스러우며 완고한 상태가 되는 이유를 찾아본다.우리가 나이가 들어서도 창조적일 수 있는 방법을 찾을 수 있기 때문이다.

내 꿈은 세계평화

내 꿈은 세계평화 ㅣ VivaVivo (비바비보) 21
모리스 글레이츠먼 지음, 최설희 옮김 / 뜨인돌 / 2013년 7월

정말 아무것도 없이 살 수 있을까? 소나무틀 침대와 카펫, 전신 거울이 붙은 옷장,노란 상판의 책상,휴대폰,컴퓨터,손으로 직접 무늬를 그려 넣은 커튼, 최신식 삼파장 스탠드, 불이 들어오는 지구본까지,정말 이런 것들 없이 살 수 있을까.불가능할 것 같았다.그 말은 내가 세계를 걱정하지 않는다는 뜻일까? 벤은 방문 앞에서 인기척이 나자 바로 스탠드를 끄고 자는 척했다.



눈을 감고 있었지만 마음은 여전히 소용돌이치고 있었다.벤은 아빠를 쳐다보았다.



만약 나에게 힘이 있다면,그 힘으로 아빠를 살려 낼 수만 있다면,그래서 언제 아팠냐는 듯 아빠가 깨어나 우리를 끌어안고 차에 태워 집으로 돌아갈 수만 있다면 나는 어떤 수를 써서라도 아빠를 살려 낼 거다.모두 내 잘못이다.세계의 절반이 굶주리고, 끊임없이 전쟁이 일어나고 있는데 우린 어떻게 이렇게 편안하게 살 수가 있어요?



열네 살 벤은 지금 세계의 문제를 끌어안고 끙끙대고 있다.아빠도, 엄마도,친구도,정신과 의사도 답을 주지 못한다.벤은 결국 혼자 힘으로 세상을 조금 더 나은 곳으로 만들기 위한 작전에 돌입한다.모리스 글레이츠먼 그는 여러가지 직업을 전전하면서 작가가 되었다.하나같이 황당하고, 어설프고, 배꼽이 빠질 만큼 웃기는 작전들이다. 



벤은 이 작 전을 수행하면서 세상에 필요한 어른이 되어 간다.기발하고 색다른 청소년 소설로 내 꿈은 세계평화라는 작품을 우리에게 소개하고 있다.굶주린 사람들의 처지를 아무렇지 않게 여기고 무관심한 가족과 이웃들에게 분개하고 시위를 감행한 것이다.집에서 열린 바비큐 파티에서 벤은 아프리카 어린이처럼 머리를 모두 밀어버리고 온몸에 검은 칠을 한 기상천외한 차림으로 한바탕 소란을 일으킨다.




벤은 고기를 먹고 있는 손님에게 다가가 이렇게 말한다.아저씨가 씹고 있는 그 고기가 위장에 도착하는 시간 동안 세계의 어떤 곳에서는 90명의 사람들이 굶어 죽고 있을 거예요.벤이 보여 주는 극단적인 시위와 행동주의는 그야말로 황당하고 어설프고 엽기적이다.세계의 문제를 경쾌하게 풀어내는 이 소설이 전하고자 하는 메시지는 분명하다.




다 같이 행복한 세상을 위해서는 작은 고민과 행동이 필요하다는 것. 그리고 그것은 어린 열네 살짜리 소년에게서부터 시작할 수도 있고, 그 작은 행동 하나가 이 세상에 꽤 의미 있는 일을 만들어 낼 수도 있다는 것이다.