『사랑이 반짝이는 정원』

사랑이 반짝이는 정원
유태은 지음 / 미디어창비 / 2023년 8월

때때로 우리는 실제 그 사물이나 공간 자체보다 거기에 연결된 추억을 더 짙게 기억한다. 나 역시 그런 것을 이야기하라면 몇 개쯤은 이야기할 수 있고, 우리 아이도 그렇게 자신의 추억을 차곡차곡 쌓아간다. 이번에 아이와 함께 『사랑이 반짝이는 정원』을 읽으면서 또 한 번 사람에게 추억이 얼마나 깊은 행복을 주는지 생각해보게 되었기에, 행복이 피어나는 책, 『사랑이 반짝이는 정원』을 소개한다. 

『사랑이 반짝이는 정원』은 뉴욕타임스 올해의 그림책으로 선정되는 등 왕성히 사랑받는 작가, 유태은 작가님의 신간으로 정원이 있는 집에서 자랐던 유년의 추억, 다시 엄마가 되어 아이와 그 추억을 깨닫고 누리는 행복이 가득한 책. 특히 일러스트로 유명한 작가님답게 책 전체의 일러스트가 마치 작품집처럼 아름답다. 아이와 이 책을 감상하신다면 부디 일러스트를 충분히 느끼시길 권해본다. 페이지마다 다채로운 컬러와 여러 식물들, 온 마음이 푸근해지는 표정을 만나볼 수 있기 때문이다. 

나는 꼬마(=작가님)는 그림을 그리고 할아버지는 분재에 물을 주는 페이지를, 아이는 할아버지가 선물한 모란꽃이 있는 페이지를 가장 아름답다고 생각했는데, 사실 모든 페이지가 너무 멋진 일러스트로 채워져 있어 “가장 좋은 일러스트”를 뽑기 꽤 어려웠다. 페이지마다 무척 다채로운 색이 사용되고 다양한 식물들이 등장해 그것을 감상하는 매력도 뛰어났지만, 등장인물들의 표정이나 분위기의 부드러움이 온 마음을 반짝이게 하는 기분이었다. 누가 나에게 『사랑이 반짝이는 정원』의 매력을 이야기해보라고 한다면, “그림책에서 물을 머금은 햇살이 반짝이는 듯 아름다운 책”이라고 말하고 싶다. 

『사랑이 반짝이는 정원』의 일러스트가 햇살이 반짝이는 느낌이라면, 내용은 포근한 목도리를 두른 것 같다. 유년 시절, 할아버지의 정원에서 느낀 사랑을 자신의 딸아이가 반복하여 느끼는 내용을 읽으며 우리 아빠가 나에게 준 사랑을 우리 아이가 누리고 있음에 감사한 마음이 들었다. 아마 모든 독자가 이 책을 읽으며 가족의 사랑을 깊게 느낄 수 있으리라 생각한다. 할아버지가 보내신 모란꽃 덕분에 할아버지와의 먼 거리가 가깝게 느껴졌다는 표현을 읽으며 물리적인 거리가, 물리적인 공간이나 사물이 결코 사람의 감정을 넘어설 수는 없다는 것을 또 한 번 깨달았다. 작가님 역시 '나의 길'을 나아갈 수 있는 것은 어디에 있든 어떤 형태로든 가족들이 곁에 있기 때문이라고 기록해두셨는데, 그런 사랑을 우리 아이도 평생 느낄 수 있게 더 좋은 엄마가 되어야겠다고 다짐했다. 

『사랑이 반짝이는 정원』은 사실 가장 반짝이는 것은 가족의 사랑이고, 우리를 키워내는 것은 온 가족의 응원과 지지임을 깨닫게 하는 책이다. 

『하늘과 바람과 별과 인간』.

하늘과 바람과 별과 인간 - 원자에서 인간까지
김상욱 지음 / 바다출판사 / 2023년 5월

우리는 죽으면 흙으로, 즉 지구로 돌아간다. 이것은 시적인 표현이 아니다. 과학적 사실이다. 이렇게 만물은 원자로 되어 있다. (p.144) 

사실 이 문장을 읽으며 생각했다. '흙이 될 내가, 흙이 될 이 책을 붙잡고 왜 이렇게 고전하고 있는가. 나는 『하늘과 바람과 별과 시』에 눈물을 흘리는 100% 문과지만 『하늘과 바람과 별과 인간』은 이해할 수 없는 바보구나.'라고. 사람이 죽으면 흙이 된다는 것이 과학적 사실인 것은 알지만, 그럼에도 나는 그것을 철학적으로 혹은 시적으로 이해하는 지극히 문과인 것이다. 그런 내가 『하늘과 바람과 별과 인간』을 읽다니. 사실 독서모임이 아니었다면 손도 대지 않았을지도 모른다. 

솔직히 말해 『하늘과 바람과 별과 인간』은 내가 올해에 읽은 책 중에서 가장 어렵고, 가장 이해하지 못하는 책으로 손꼽을 수 있을 것 같다. 다른 책들과 병렬독서하는 바람에 더 오래 걸린 탓도 있겠지만, 이해하지 못한 탓에 1장만 3번 읽었다. 덮어두었다가 다시 읽으려면 앞의 내용이 하나도 기억나지 않았기 때문. 독서모임 회장님이 모든 이론을 이해하려 욕심내지 말고, 이해되지 않는 부분이 있다면 물리학자가 보는 세상은 이렇구나, 하고 넘어가라고 조언해주셔서 그래도 끝까지 읽고 독서모임에 참가할 수 있었다. 그리고 오늘 독서모임을 한 덕분에, 나는 그래도 『하늘과 바람과 별과 인간』을 읽었다고, 물리학자 김상욱 교수의 세상을 조금은 이해할 수 있다고 말할 수 있게 되었다. 읽어도 읽은 것이 아니라고 생각했는데, 여러사람의 감상을 듣는 순간 “아 이 내용이 이렇게 읽힐 수 있구나!”하고 입체적으로 다가오는 문장들이 있었던 것. 

어떤 분이 『하늘과 바람과 별과 인간』을 읽고 우리의 삶도 창발의 과정이라고 느꼈다고 했다. 대부분의 원자는 죽어있고, 이렇게 살아있는 인간이 오히려 불안정한 상태의 원자라고 생각한다면 우리가 살아가는 오늘이 결코 그냥 흘려보낼 상태는 아니지 않나, 또 원자로 이루어진 지구도 죽음을 향해가고 있는 지금, 우리가 아이들의 미래를 위해 무엇을 할 수 있을까 생각했다고 하시더라. 그 말을 들으며 유한한 지금이고, 우주에서 본다면 먼지같은 우리들이지만, 그럼에도 현재 살아있는 존재이니 최선을 다해 살아야겠다는 생각이 들었다. 

또 다른 분은 『하늘과 바람과 별과 인간』에서 집락과 다세포 동물에 대한 이야기가 그렇게 마음에 닿았다고 했다. 우리는 복제인간들의 집합이 아닌, 수많은 원자들로 구성된 집락, 즉 보통의 인간사회를 구성하고 살아가는데 인간의 행동은 종종 이기적인 단세포의 모습같다며. 동떨어진 과학처럼 느껴졌던 이 책이 문득, 너무나 당연하게도 우리를 구성하는 그 모든 것이라는 생각이 들면서 비로소 이 책의 문장들이 살아있다는 느낌을 받았다. 

사실 여전히 김상욱 교수가 물리학적으로 사랑을 이야기하는 부분 등에는 공감이 되지 않는다. 물리의 경계를 넘어야 세상을 완전히 이해할 수 있다는데, 굳이 사랑까지 수식기호 안에 넣어 가설을 세우고 증명해야하나 생각하는 것이 지극히 문과인 나의 마음이다. 하지만 분명 이 책은 삶에 대해 다시 생각해보게 하고, 우리의 삶과 과학이 결코 동떨어진 무엇인가가 아니라는 생각을 해보게 함은 분명하다. 

죽움이 우주에서는 자연스러운 상태라고 말하는 책을 읽으며, 삶에 대해 고찰하고 반성하게 된다면 사실 아이러니한 말일지도 모른다. 그러나 어떤 원자는 내가 되고, 어떤 원자는 책이 되어 나에게 읽히고 있는 지금. 우주의 입장에서는 이것이 찰나의 '점'인지 모르지만 다행히도 나에겐 '선'의 시간이다. 부지런히 나의 선을 이어가야지, 혹여 간혹 끊어져 점이 될 지언정, 나는 나의 선을 부지런히 이어가리라 생각했다. 

무려 3주간 고전했던 책, 『하늘과 바람과 별과 인간』. 머리를 쥐어뜯었던 시간이었지만 독서모임덕분에 남는 것이 많은, 오래 잊혀지지 않을 책이었다. 

『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』

한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책 - 선사 시대부터 대한제국까지 역사가 쉬워지는 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 그림책
이광표 지음, 이혁 그림 / 진선아이 / 2023년 8월

우리 집에서 여행을 가면 꼭 빼놓지 않고 가는 곳이 있다. 박물관. 아니 정확히는 박물관이 있는 곳을 기점으로 여행계획을 잡는다. 그렇게 부지런히 데리고 다니다 보니 아이는 금관이나 장식품들의 모양을 보고 어느 시대 유산일지 거의 근접하게 맞추는 눈이 생겼다. 그런 우리아이의 취향을 저격하는 책, 『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』을 소개한다.

일단 『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』은 크기가 큼직하여 흐름이 끊기지 않고 문화유산을 만나볼 수 있다. 선사시대, 삼국시대, 고려 시대 등 한국사의 흐름에 따라 페이지 안배가 잘 되어 있어서 한꺼번에 관찰하면 좋은 문화유산들을 끊김 없이 한 페이지 안에서 큼직하게 관찰할 수 있는 것. 또 각 문화유산에 필요한 설명들도 오목조목 적혀있어 아이가 한국사의 흐름대로 문화유산을 관찰하며, 역사의 변천까지 생각해볼 수 있게 돕는다. 

그뿐인가. 『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』의 모든 페이지 왼쪽에는 한국사 연표가 포함되어 있다. 어린아이들에게 이게 굳이 필요한가 생각하겠지만, 훗날 연표 형태로 한국사를 배울 때 연결하여 학습할 수 있어 무척 좋다는 생각을 했다. 이렇게 역사의 흐름을 눈으로 익힌 아이들은 단순하고 지겨운 암기과목으로 한국사를 대하지 않을 수 있으리라 생각한다. (우리가 학교 다닐 무렵 1636 병자호란, 1592 임진왜란 이런 거 외우게 시켜서 한국사 싫어했잖아요?) 

『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』의 매력 또 하나. 페이지 중간중간 등장하는 막간 퀴즈! 아이들과 책을 보며 서로 퀴즈를 내기도 하고, 다시 정답을 찾아보다 보면 책 속의 내용이 저절로 머리에 쏙쏙 들어온다. 그 외에도 사진 자료와 일러스트의 적절한 배합으로 아이들의 재미와 이해를 돕고, 설명의 호흡이 길지 않아 아이들이 직접 읽고 이해하기에도 좋다. 

역사를 좋아하는 사람으로서, 어릴 때는 박물관에서 직접 보거나 사진, 그림 자료 등으로 문화유산을 만나고, 이야기로 역사를 이해하기만 해도 충분하다고 생각한다. 그 후 스스로 내용을 정리하고 필기할 수 있을 나이가 되면 연표에 살을 붙이는 식의 학습도 필요하다고 생각하고. (연표는 사건의 인과관계를 이해하게 해준다고 생각한다) 그런 점에서 이 책은 어린아이들부터 학생에 이르기까지 다양한 나이대의 독자에게 유용하게 읽힐 수 있는 책이라는 생각이 든다. 

『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』을 통해 선사시대부터 대한제국에 이르기까지 우리 역사를 시간의 흐름대로 만나보고, 문화유산에 살을 붙여 다양한 역사를 축적할 수 있어 좋았다. 많은 아이가 『한눈에 펼쳐보는 문화유산 그림책』을 통해 문화유산을 감상하고, 이 문화유산들이 지나온 우리의 시간들을 이해하고 만날 수 있기를 바라본다. 

『놀면서 배우는 초등 필수 관용표현』

놀면서 배우는 초등 필수 관용 표현 ㅣ 놀면서 배우는 시리즈
초등국어연구소 지음, 유희수 그림, 하유정 감수 / 카시오페아 / 2022년 12월

아이가 하루하루 다르게 언어 실력이 향상될 무렵부터 지금까지, 가장 반복해서 물었던 것들을 생각해보면 대부분 관용표현에 관한 것들인 것 같다. 물론 우리 아이는 단어, 속담이나 사자성어의 뜻을 많이 묻기도 하지만, '풀이'로 충족할 수 있는 것들보다는 왜 하필이면 심장이 철렁하는지, 왜 굳이 까맣게 잊어버리는지를 너무 궁금해했던 것. 그런 우리 아이의 취향을 저격하는 책을 찾았으니, 전국의 “왜때문에” 어린이를 키우는 엄마들이여, 주목하시라! 

아직도 '놀면서 배우는 초등 필수' 시리즈를 모르는 초딩맘은 많지 않겠지만, 좋은 것은 여러 번 강조할수록 더 좋은 법이니 한 번 더 소개하자면, '놀면서 배우는 초등 필수' 시리즈는 재미있는 만화형식으로 구성한 쉬운 설명을 통해 다양한 어휘를 익히게 돕는 책으로, 매일 10분 정도의 짧은 시간에 캐릭터와 놀면서 자연스럽게 익힐 수 있는 문항 체크로 이어지기 때문에 재미있게 내용을 이해하게 만드는 어휘필독서. 맞춤법에서부터 명심보감, 속담, 사자성어, 사자소학 등에 이르기까지 아이들이 지금 당장부터 팔순 노인이 되어서까지 써먹을 수 있는 다양한 지식을 가르쳐준다. 

우리 집에서는 속담, 사자성어, 명심보감 등 다양한 영역을 재미있게 공부해왔는데, 아이가 가장 흥미를 보인 영역은 『놀면서 배우는 초등 필수 관용표현』이었다. (사실 엄마가 봐도 만화를 어찌나 재미있게 표현했던지, 이게 공부라는 것도 까먹을 정도!) 재미있게 표현된 만화를 읽고 간단한 문제를 풀어보고 난 후에도 아이는 책을 덮는 대신 그 표현을 써먹기 위해(!) 고군분투했다. 가령 오늘 “까맣게 잊어버리다”를 배웠으면, 굳이 “아이고, 밥 먹기 전에 손 씻는 것을 까맣게 잊어버릴 뻔했네”라고 말하며 손을 씻으러 가는 것. 그 모습이 어찌나 귀엽고 웃긴지 엄마는 깔깔 웃었지만, 아이는 직접 입 밖으로 내뱉어봄으로써 그 문장을 완전히 자신의 것으로 만든 셈이다. 

하루 10분가량으로 잘 분배된 놀배시리즈를, 엄마 욕심에 다양한 영역을 공부하다 보니 아이가 책상에 앉아있어야 하는 시간은 거의 한 시간이었다. 그런데도 한 번도 지겨워하는 일 없이 재미있게 정해진 분량을 공부했고, 알차게 써먹는 아이를 보며 진짜 잘 만들어진 책이라는 생각을 여러 번 했다. 분량도 페이지구성도 지겨움과 어려움 없이 진행할 수 있게 잘 구성되어 있었고, 내용 면에서도 일상생활과 교과서에서 자주 만날 수 있는 어휘들이 담겨있어 좋았다. 그 외에도 아이가 스스로 학습하고, 자신의 학습을 평가할 수 있어 아이의 자존감도 계획성도 키울 수 있었던 점도 이 책의 큰 장점이라는 생각이 든다. 

이미 개학을 했지만, 놀배시리즈를 꾸준히 이어올 수 있었던 것은 짧은 시간 안에 효과적인 학습이 가능한 덕분이 아닐까. 또 일상생활에서 숱하게 인용되고 활용하는 어휘다 보니 아이는 배우는 재미도, 써먹는 재미도 더욱 좋았기도 하고! 

『놀면서 배우는 초등 필수』는 아마 한동안 계속 우리 집에서 꾸준히 활용될 것 같다. 재미있게 배워둔 것들은 잊어도 잊히지 않는다고 생각하기에, 아이의 어휘력 통장에 놀배시리즈를 차곡차곡 저금해주고 싶기 때문이다. 

『척척박사 오토봇이 들려주는 로봇과 인공지능』

로봇과 인공 지능 - 척척박사 오토봇이 들려주는 ㅣ 북극곰 궁금해 21
폴 비르 지음, 해리엇 러셀 그림, 조은영 옮김, 배준범 감수 / 북극곰 / 2023년 8월

요즘 아이가 좋아하는 식당의 기준이 하나 있다. 바로 “로봇이 서빙을 하는 곳”. 

어린아이니까 로봇이 서빙을 하고 접시를 치워주니 신기하고 재미있어서 좋아하는 거라 생각했더니, 두세 번 로봇의 서빙을 관찰한 아이가 대뜸 말한다. “센서가 있는 걸까? 아니면 거리를 입력하는 걸까?” 어머나. 내가 너를 너무 얕잡아보았구나! 그래, 너의 호기심이 사그라들기 전, 얼른 멋진 책을 대령해주어야겠다. 그러던 찰나 북극곰에서 너무나 멋진 책을 출간했다는 소식에 발 빠르게 만나본 『척척박사 오토봇이 들려주는 로봇과 인공지능』! 정말 로봇에 관한 거의 모든 지식을 만나볼 수 있으니 어른도 아이도 모두 함께 이 책을 만나보자. 

정말 『척척박사 오토봇이 들려주는 로봇과 인공지능』은 로봇의 거의 모든 정보를 섬세히 담고 있다. 로봇의 정의와 특징, 최초의 로봇 등을 다룬 내용부터 로봇을 만드는 법, 로봇의 사고회로, 로봇이 할 수 있는 일, 로봇과 인간의 차이점, 로봇의 예체능, 미래의 로봇까지 무척이나 다양하게 다루고 있기에 아이들이 궁금해하는 많은 정보를 얻을 수 있는 것! 그렇다고 어려울 거라 겁먹지는 말 것. 논픽션그림책의 이점을 살려 상세하고 아기자기한 일러스트, 자세한 사진 자료 등으로 재미는 재미대로 잡았으니까!

다소 복잡할 수 있는 내용을 다채로운 일러스트와 사진 등으로 설명해주니 아이들도 재미있게 정보를 습득할 수 있다. 또 분량을 세분화하여 단락을 나누어 읽을 수 있어 더욱 좋았다. 우리 집에서는 하루 두 세 가지 챕터로 나누어 책을 읽다보니 2주가량이 걸렸는데, 같은 책을 길게 보는데도 전혀 지겹지 않았던 것은 다채로운 내용과 다양한 실험이 있었기 때문. 우리 아이가 가장 즐거워한 부분 역시 책의 중간에 등장하는 '실험마당'이었는데, 준비물도 많지 않고 실험과정도 어렵지 않아 아이들과 신나는 책놀이가 가능하다. 

『척척박사 오토봇이 들려주는 로봇과 인공지능』을 읽으며 특히 좋다고 느낀 것은 아이들의 생각을 꽤 입체적으로 만들어주기 때문. 사실 출간된 많은 로봇 책에서는 많은 정보를 제공하느라 아이들의 흥미를 자극하는 부분이 다소 미약하다고 느낀 적이 많았는데, 이 책에서는 사람과 로봇이 어떻게 다른지, 어떤 동물을 닮았는지, 사람도 로봇처럼 프로그래밍이 되는지 등에 대해 직접 생각해볼 수 있도록 해주었다. 또 북극곰에서 도서와 함께 제공하는 독후활동지를 통해 로봇의 3원칙을 배우고 나만의 3원칙을 생각해보기도 하며 사람과 로봇이 더불어 살아갈 시대에 대해 미리 생각해보고 대비할 수 있게 돕는 점도 좋았다. 

이 책을 읽으며 문득, 생각보다 많은 로봇이 이미 우리의 삶에 녹아 들어있다는 생각을 했다. 하다못해 음악도 로봇이 틀어주지 않는가. 우리 아이들이 살아갈 세상은 더욱 그럴 것이기에 이 책은 '추천도서'라기보다 '필독서'라고 말하고 싶다. 

우리들의 꼬마과학자, 미래의 로봇전문가들에게 재미있고 풍성한 지식이 가득한 『척척박사 오토봇이 들려주는 로봇과 인공지능』을!!

아. 우리 아이가 정한 로봇의 3원칙.

1. 나쁜 짓을 하지 않는다.

2. 누군가를 돕는 일만 한다.

3. 위의 약속을 어기면 스스로 전원이 차단된다.