『내일을 바꾸는 인생 공부』

내일을 바꾸는 인생 공부 - 내 안의 깊은 난제를 털어낼 지성인 50인의 위로
신진상 지음 / 미디어숲 / 2023년 5월

변화에 적응하려면 변화의 방향을 알기 위해 독서와 공부가 필요합니다. 고전은 배움과 공부에 관한 가르침으로 가득 차 있습니다. 현재와 미래를 알기 위해 우리는 지나온 과거를 반드시 되돌아봐야 합니다. 인간의 역사는 반복되기 때문입니다. 

논어의 처음도 공부에서 시작됩니다. 물론 우리는 공자가 살던 시대와는 다른 시대를 살고 있습니다. 하지만 공자의 시대가 중국 역사에서 최대의 난세였고, 구질서가 신질서로 대체되는 과도기이자 혼란기였다는 점이 중요합니다. (p.104)

책을 부지런히 읽는 편이고, 집중해서 읽는 성향이다 보니 소위 '벽돌 책'이라 불리는 책들을 여럿 격파(!)하기도 하고, 책쟁이들이 보통 읽는다는 장편들도 부지런히 읽었지만, 여전히 깃발을 꽂지 못한 성이 있으니, 그것은 바로 “고전”이다. 물론 읽지 않은 것은 아니다. 논어 등의 동양고전부터 소크라테스 등의 서양 고전도 분명 읽기는 읽었다. 그러나 놀랍게도 읽을 때 마다 낯선 문장을 발견하고, 읽을 때마다 모르는 내용이 툭툭 튀어나오니 과연 그것을 읽었다고 할 수 있겠는가. 그래서 나의 고전 읽기는 언제나 진행 중이다. 요즘 바쁘다는 핑계로 미뤄두던 논어 필사에 다시 불을 지핀 책이 있었으니 『내일을 바꾸는 인생 공부』다. 고전에서 인생을 찾는다는데 다시 펼치지 않고 배기나.

『내일을 바꾸는 인생 공부』는 소문난 다독가 신진상 강사의 신간으로, 그가 매년 천 권에 달하는 책을 읽으면서도 고전을 놓지 못하는 이유를 깊이 다룬다. 그에 비하면 나의 독서는 보잘것없는 수준이겠지만, 고전에 대해 더 깊이 이해하고 싶은 마음만큼은 부족하지 않을 것 같다. 그래서일까. 가치관, 갈등, 공부, 습관, 목표, 사랑, 자아실현 등의 7가지 영역에 대해 고전에서 답을 찾아가는 형식의 『내일을 바꾸는 인생 공부』를 읽으며 또 한 번 고전을 놓지 말자 다짐했다. 

구어체로 한 주제에 대해 짤막한 사유를 풀어내며 감명받았던 고전의 구절을 옮기는 형태로 이루어진 『내일을 바꾸는 인생 공부』는, 고전에 대한 기초지식이 없이 읽어도 전혀 어렵지 않은 수준의 책이라 부담 없이 읽기 좋았고, 혹 만난 적 있는 고전이라면 작가와 나의 감상이 어떻게 다른지 생각해볼 수 있어 좋았다. 

물론 『내일을 바꾸는 인생 공부』에서 작가가 말하듯, 고전을 통해 갈등을 벗어나고, 습관을 새로 고치며, 목표를 향해 나아가는 것은 아무나 할 수 있는 일은 아니다. 부단히 읽고, 그것을 기반으로 변화해야만 가능하다. 그러나 최소한 내가 부족해서 흔들리고, 내가 모자라서 이루지 못한다는 자책 대신에, 우리가 모두 흔들리기에 피어날 수 있다는 생각을 하게 한다. 

수백 년 전의 현인들도 흔들리고 고민하던 것들을, 나도 고민한다고 생각하면 '나만 힘들다' 생각하던 때보다 나아진다. 그렇다고 안주하라는 말은 아니다. 우리도 그들처럼 깊이 사유하고, 가르침을 얻고, 더 나은 방향을 향해 걸어가는 거다. 『내일을 바꾸는 인생 공부』의 표지에는 다소 강경히 고전만이 인생을 풍성하게 하는 가르침이라고 표현했지만, 개인적으로는 “고전도 인생을 풍성하게 하는 가르침”이라고 고쳐 적고, 그렇게 기라성같지만은 않으니, 같이 읽자고 말하고 싶다. 

꼭 뭔가 이루어야 하고, 이겨야 하고, 올라가야 하지는 않는다. 그저 가만히 살아도 된다. 그러나 적어도- 내 마음속의 질문에는 답할 수 있어야 하지 않나. 나의 기준에는 닿아야 하지 않나. 그 마음으로 다시 고전을 펼치게 한 『내일을 바꾸는 인생 공부』였다.

『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』

이럴 땐, 이렇게! - 어린이 고민 상담소
이태윤 지음, 김석주 그림 / 청림Life / 2023년 5월

거울을 보며 나를 칭찬하자. 생김새는 중요하지 않아.

따뜻한 말과 행동은 멋진 외모보다 큰 힘이 있지. (p.124)

요즘 아이와 함께 읽고, 일기장처럼 작성해보는 책이 있다. 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』 사실 평소 육아서 많이 읽는 청림출판에서 나왔다고 하기에, 어떤 책인지 제대로 찾아보지도 않고 일단 데리고 와서 펼쳤는데, 웬걸. 이 책 왜 이렇게 구성이 좋은 거야! 이렇게 좋은 책을 소개하지 않으면 안 될 거 같아서, 아이 몰래 살짝 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』를 공개해보고자 한다. (우리 아이의 고민은 못 본 척해주세요~)

『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』는 어린이들이 학교생활 등에서 접할 수 있는 알쏭달쏭한 상황, 복잡한 친구 관계 등에서 지혜롭고, 씩씩하게 상황을 해결하게 도와주는 책이다. 더욱이 작가는 도덕 교과서 집필에도 참여할 만큼, 아이들의 교과과정이 등을 잘 아는 사람이기에, 아이들에게 더욱 실질적인 방향을 제시해줄 수 있지 않을까 하는 믿음이 갔다. 

저마다 성격이 다를 텐데 무슨 고민을 어떻게 해결하나 생각할 수도 있겠지만, 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』에는 발표나 수행평가 등 수업시간에 겪을만한 고민부터, 급식이나 친구 관계, 물건 분실 등 학교의 기초생활과 관련한 고민 등을 고루 담고 있어 지금 당장 우리 아이가 겪는 고민이 아니라도 읽어볼 가치가 있다는 생각이 들었다. 또 인간관계 속에서 느끼는 마음 상태, 친구들과의 관계까지 잘 다루어, 아이에게 기억하게 하고 싶은 내용이 무척이나 많았다. 

『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』는 총 40개의 상황으로 구성되어 있다. 상황마다 짤막한 이야기들이 이어지는데, 아이에게 막연히 “발표하는 것이 어렵지 않아?”라고 묻는 것보다 사례를 통해 자신의 기억을 끌어내게 하는 과정이 참 좋았다. 또 아이가 아직 겪지 않은 상황도 간접적으로 경험하게 해주어, 훗날 그 상황을 만나게 될 때 긴장을 줄일 수 있으리라 생각된다. 

개인적으로 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』의 핵심페이지는 “나의 고민 일기장”이란 생각이 든다. 이 페이지를 통해 아이가 느낀 마음이나 기분, 앞으로 어떻게 해야 할지에 대한 고민을 도와주어 아이의 자양분이 되는 것. 아이가 생각을 정리해본 후 몇 가지 좋은 방법을 제시해주기도 하고, 짤막한 팁으로 응원을 곁들이기도 하는 등, 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』는 아이들 눈높이에 맞추어진 솔루션 책이라는 느낌이 절로 들더라.

물론 이 책을 다 읽는다고 하여 아이들의 모든 고민이 사라지진 않는다. 하지만 한가지라도 덜 고민하게 해준다면, 마음이 덜 아프게 해줄 수 있다면 그것만으로도 충분하지 않나. 또 아이 스스로 생각하는 힘을 기른다면 곤란한 상황을 만날 확률도 무척 줄어들 테고. 『어린이 고민 상담소 이럴 땐, 이렇게!』는 아이가 스스로 해결방법을 찾을 수 있게 도와주는 책이란 생각이 든다. 

느티나무의 기억

느티나무의 기억 ㅣ 노란상상 그림책 98
소연 지음, 조아름 엮음 / 노란상상 / 2023년 5월

얼마 전 아이가 내가 읽고 있던 책을 넘겨보며 “엄마, 민주화운동이 뭐야?”하고 물었다. “국민이 주인인 나라를 만들기 위한 노력이야”라고 대답했더니 “우리가 주인인데 왜 그걸 노력해야 해?”하고 묻는다. 아이가 독도 교육 지정학교를 다니다 보니 4월 내내 “일본은 왜 독도를 욕심내는가”가 생각 주제였는데, 5월은 민주주의에 대해 이야기 나눠야겠다는 생각이 절로 들었지만, 아이에게 민주화운동을 어떻게 설명해야 할지 막연했다. 그 찰나, 『느티나무의 기억』을 만나게 되었다. 

우리 집 민주화운동의 첫 번째 책이 된 『느티나무의 기억』은 『느티나무의 기억』은 민주화운동의 비극을 배경으로 하는 그림책으로 민주화운동이 발발하게 된 계기나 진행 과정들을 만날 수는 없지만, 민주화운동의 어두운 단면을 느낄 수 있게 하는 책이 아닐까 하는 생각이 든다. 그래서 아이들이 민주화운동에 대해 배울 때 가장 먼저 만날 책으로 적합하다 싶다. 

200년 된 느티나무 주변에서 평온하게 놀던 아이들이 총을 맞는 것, 자신이 살기 위해 총을 쏴야 했을 어느 군인들의 마음을 알 길이 없는 아이는 연달아 서너 번 책을 읽었다. 연거푸 몇 번이고 책을 읽더니 “엄마, 이 군인은 일본 사람이야?”하고 묻더라. 아니라는 말에 화들짝 놀란 아이가 “일본군도 아닌데 왜 아이들을 죽여? 군인이 왜 아이들을 죽여?”라고 되묻는데 아무런 할 말이 떠오르지 않고 그저 “그러게”만 반복하게 되더라. 말문이 막힌 엄마를 대신해준 것은 심진규 작가님의 독후활동지였다. 

출판사에서 주신 『느티나무의 기억』 독후활동지에는 518민주화운동에 대해 매우 상세히 설명을 담고 있을 뿐 아니라 아이들이 직접 사건을 정리하고 홍보지를 만들어보도록 돕는 등, 민주화운동에 대해 깊이 이해하도록 도와준다. 아이와 독후활동지를 풀며, 많은 이야기를 나누었는데, 한동안은 아이의 머릿속에서 “왜”가 떠나지 않을 것 같단 생각이 들었다. 

개인적으로는 의문이 없는 활동은 자신의 것이 되지 않는다고 생각하기에, 이 책이 던져준 불씨가 반갑다. 물론 아이가 아직 어리기에 완전한 이해를 얻을 수는 없겠지만, 아이의 생각에 많은 도화선이 되어 호기심과 지식을 이어주리라 생각한다. 이 책은 그렇게 의문을 제공하는 책이다. 군인들은 왜 아이를 쏘았는지. 옆집 누나는 왜 오지 않았는지 아이는 꾸준히 생각하고 답을 찾기 위해 더 많은 책을 만나고자 하겠지. 그래서 이 책은 민주화운동을 교육하는 첫 번째 단추가 된다는 생각이 든다. 

『나를 위한 가벼운 집밥 책』

나를 위한 가벼운 집밥책 - 요즘 딱! 신선 재료, 쉽고 간단한 건강 요리
서정아 지음 / 허밍버드 / 2023년 4월

예전에는 인정하지 못했지만, 나는 꽤 뚝심 있는 캐릭터다. 뭘 하나 좋아하면 그것만 꾸준히 좋아하고, 한 우물을 판다. 그렇게 꾸준히 '쌓아온' 것들이 나라는 사람의 키워드가 되곤 하는데, 책, 손글씨, 역사, 검정 등이 그렇다. 뚝심은 먹는 것에서도 발휘되는데, 지독한 에스프레소 사랑과 맥주, 채소로 이어질 수 있겠다. 그런 나에게 무척이나 반가운 책, 『나를 위한 가벼운 집밥 책』이 도착했다. 『나를 위한 가벼운 집밥 책』은 「서정아의 건강밥상」으로 26만 구독자를 보유한 서정아 요리연구가의 책으로, 건강한 채식 레시피를 다양하게 제시하는 책이다. 

나는 채식주의자는 아니지만, 채식 선호자로서 『나를 위한 가벼운 집밥 책』이 더욱 반갑게 느껴졌다. 하루 한 끼는 채소로 먹는 우리 집에서, 한층 더 맛있게 채소를 즐길 수 있다니! 얼마나 반가운 이야기인가. 또 아이에게도 영양적으로 부족하지 않으면서 맛있는 채소를 줄 수 있다면 버선발로 맞이할 책이 아닐까? 맛깔스러운 사진, 조리시간, 난이도까지 제시해주기에 나같은 요리 초짜도 따라 하기 쉽고, 자투리 재료로 활용할 수 있는 레시피가 연결되니 주머니도 지킬 수 있어 더 좋다. 

『나를 위한 가벼운 집밥 책』속에는 나에게 익숙한 레시피도 있고, 완전히 낯선 레시피도 있었다. 사랑하는 채소 비빔밥을 더 맛있게 먹는 법을 배웠고, 라따뚜이가 이렇게 쉬운지 처음 알았다. 김치의 세계화에 감탄하기도 하고, 채소면 깎는 기계를 장바구니에 담기도 했다. (깔깔) 개인적으로는 앞쪽의 자주 사용하는 재료와 양념에 대해 적어주신 부분이 무척이나 도움 되었는데, 갖가지 식자재들에 대해 더 이해하는 계기가 되기도 했고, 더 쉽게 요리를 할 수 있도록 안내해주시는 느낌도 들었다. 

사실 나는 채소에 아무 양념을 가미하지 않은 본연의 맛도 좋아하는 편이라 그냥도 코끼리만큼 먹을 수 있지만 (오늘 저녁도 밥 반 그릇과 상추 20장을 먹은 것은 안 비밀), 이 요리법들을 통해 가족들에게도 내가 좋아하는 채소를 전파할 수 있어서 좋았다. 특히 우리 집에 사는 “내가 안 낳은 사람”은 채소를 참 즐기지 않는데, 이 책을 넘겨보면서 “이거 맛있겠다”를 거듭하더라. 

『나를 위한 가벼운 집밥 책』의 장점은 모든 레시피의 상단에 조리시간과 난이도를 제시한 점이라고 생각하는데, 레벨에 맞지 않는 음식은 일찌감치 내일의 나에게 양보할 수 있어 좋았다. 모든 레시피에는 영상을 바로 볼 수 있도록 QR코드가 제시되는 점도 강점! 물론 작가님의 야무진 손은 훔칠 수 없지만, 영상을 보다 보면 덕질이 하고 싶어진다. (한 가지에 뛰어나게 재능을 가신 분들을 특히나 존경하는 1인) 

나는 원래 혼자 밥을 먹어도 예쁘게 차려 먹는 것을 좋아하는 사람이다. 요리를 잘하지는 못하지만, 아이의 음식을 예쁜 그릇에 담아주는 것을 즐긴다. 입으로만 즐거운 것은 '요리'가 아니라고 생각하기에 동물 모양으로, 예쁜 접시로 최선을 다한다. 『나를 위한 가벼운 집밥 책』을 읽으며 이제 우리 집 식탁이 한결 풍성해질 수 있다는 생각을 했다. 맛과 건강, 미적인 요소까지 놓치지 않은 요리법들이 가득했으니 말이다. 

내일은 바빴던 나를 위해 예쁜 채소 한 상(床)을 차려봐야지. 요즘만큼 한 우물을 부지런히 파는 사람들이 멋져 보일 때가 없었기에, 나에게도 주는 채소 한 상(賞)! 

『해류 속의 섬들』

해류 속의 섬들
어니스트 헤밍웨이 지음, 이동훈 옮김 / 고유명사 / 2022년 10월

“무엇 때문에 슬퍼요?”

“모든 세상이 다.”

“세상일에 대해 슬퍼하지 않는 사람이 어디 있어요? 세상이란 갈수록 나빠져 가는 것이 아닌가요? 그런데 그것 때문에 슬퍼하다니요. 그런 식으로 시간을 낭비하지 마세요.”

“슬퍼하는 것을 막을 방법은 없지”

“막을 수 없다고 해서 나쁠 것은 없어요.”

토머스 허드슨은 어니스트 릴과의 이러한 논쟁이 자신에게는 필요하지 않다고 생각했다. 그럼 필요한 게 뭐야. 이 개자식아. 네가 지금 하고 있는 것이 스스로에게 그렇게 보이지 않더라도 취해야만 하는 거야. 네가 필요한 것을 얻을 방법은 없으며 다시는 네가 원하는 것을 가질 수 없을 거야. 그렇다고 해서 네가 취해야 할 방법이 아예 없는 것은 아니야. 자 계속 전진해. 그리고 하나를 잡아. (p.310)

어니스트 헤밍웨이의 「노인과 바다」를 작년 겨울 다시 읽으며 어린 시절에는 발견하지 못했던 것들을 많이 느꼈던지라, 이 『해류 속의 섬들』을 읽기 전부터 기대가 컸다. 『해류 속의 섬들』은 헤밍웨이의 사후에 출간된 소설이자 헤밍웨이의 자전적 소설로 알려져 있다. 또 「노인과 바다」를 잇는 바다 소설의 완결편이라고 하기에 기대가 더욱 컸던 것. 

솔직히 말하자면 「노인과 바다」처럼, 첫 번째 완독으로는 이 책을 완벽히 이해할 수는 없을 것 같다. 그 특유의 문장 속에서 토머스 허드슨의 심리를, 그의 세 아들과 얽힌 감정들을, 아들을 잃은 허무를, 마음 깊은 곳에서부터 묻어나는 슬픔을, 딛고 일어서려는 안쓰러운 몸부림을 어떻게 한꺼번에 이해할 수 있다는 말인가. 물론 내가 우둔한 탓일지도 모른다. 「노인과 바다」도 읽을 때마다 새로운 감상을 찾지 않았나. 아마 『해류 속의 섬들』 역시 두 번째 읽을 때, 세번째 읽을 때 느끼는 감상이 다르리라는 생각을 해본다. 

『해류 속의 섬들』을 완성한 후 헤밍웨이가 자살했다는 것을 몰랐다면 감상이 달랐을까. 이미 알고 있는 사실을 무를 방법은 없지만, 인간 자체에 대한 그의 고민을 간접적으로 만나보며 그가 토머스 허드슨을 통해 세상에 하고자 했던 말은 무엇인지를 여러 번 생각해보게 했다. 어쩌면 토머스 허드슨이 술을 마시고 하는 말들은 어쩌면 헤밍웨이 본인이 하고 싶던 말은 아니었는지 생각해보며, 세상이 슬프다는 말이 더 슬프게 느껴졌다. 

(원작을 읽어보지 못했고, 이 이전에 우리나라에 출간된 『해류 속의 섬들』은 한자와 병기된 책이 전부라고 알고 있어서 원작 때문인지, 번역 때문인지 정확한 포인트를 알 길은 없지만) 솔직히 말해 술술 읽히는 책은 아니다. 읽으며 의미가 이질적으로 느껴져 앞의 문장을 다시 읽고 온 일도 있었고, 원작의 단어가 무엇이었을지 궁금하게 느껴진 부분도 꽤 있었다. 그러나 『해류 속의 섬들』을 통해 작가가 전하고자 하는 메시지가 무엇인지, 작가의 의도가 무엇이었을지에 집중하며 읽다 보니 또 읽을 만 했다. (완전한 이해를 얻지 못한 것은 나의 몽매함 때문이다. 조금 자존심을 세워보자면 빡빡한 문단 배열과 귀여운 폰트사이즈(!)도 한몫했을지도.) 

읽기 쉬운 책은 아니다. 그러나 분명, 헤밍웨이의 자전적 소설이자 유작인 이 작품은 그 자체로 읽을 가치가 있는 책이 아닐까 생각해본다. “진정한 고결함은 이전의 나보다 나아지는 것이다”라고 적힌 띠지를 바라보며, 두 번째 『해류 속의 섬들』을 만날 때에는 내가 조금 더 성장해있기를, 그의 깊은 고뇌를 조금 더 이해할 수 있기를 바라본다.