『영웅 쥐 마가와』

영웅 쥐 마가와 ㅣ 초등 읽기대장
홍종의 지음, 하민석 그림 / 한솔수북 / 2023년 5월

내가 살아봐서 아는데 말이야. 냄새는 코로 맡는 냄새가 있고, 마음으로 맡는 냄새가 있더라. 너는 지금 마음으로 냄새를 맡기 위해 잠시 코가 멈춘 거야. 

마가와는 듣기 싫었어. 토미 아저씨는 바보가 되어버린 자신을 위로하려는 듯했어. 말도 안 되는 소리로 말이야. 세상에 마음으로 맡는 냄새가 어딨어. (p.69)

쥐. 지구상에서 현존하는 생명 중에서 제일 미움받는 순위로 다섯 손가락 안에 들지 않을까? 적어도 나의 다섯 손가락 안에는 쥐가 들어갈 것 같다. 그래서 한솔수북의 신간 『영웅 쥐 마가와』를 보는 순간 첫 마음이, 왜 하필이면 쥐야~였던 것을 인정한다. (미안해 마가와) 그런데 『영웅 쥐 마가와』를 읽다 보니 그런 마음이 싹 사라진다. 맙소사. 나는 왜 선입견에 쌓여 다른 존재가 가진 장점을 보지 못하는 것일까. 이 책은 아이에게 감동을 줄 뿐 아니라 엄마에게는 감동과 반성을 동시에 준 책이다.

『영웅 쥐 마가와』는 실화 기반의 동화다. 실제 주인공은 아프리카 탄자니아의 덩치 큰 쥐, 아프리카도깨비쥐이고 냄새 맡기에 뛰어난 재능을 가진 동물로 캄보디아에서 71개의 지뢰와 38개의 불발탄을 찾아 수천 명의 목숨을 구하고, 안전하고 넓은 땅을 만든 영웅이라고 한다. '용맹한 동물상'을 수상하기도 한 도깨비쥐에 작가의 상상력을 입혀 감동과 교훈을 주는 이야기로 다시 태어났다. 또 편견을 깨게 도와주기도 하고. 

최근 읽은 「초록말벼리」부터 「똥바가지」 등 동화 읽기의 재미를 붙여주신 홍종의 작가님의 책이다 보니 『영웅 쥐 마가와』 역시 아이가 재미있게 읽어줄 것을 예상은 했다. 그런데 웬걸! 분량이 꽤 많은데도 한자리에서 엉덩이 한 번 안 때고 책을 읽더라. 마지막 장을 덮은 후에야 뛰어서 화장실에 가며 “엄마, 이 책은 추천도서 칸에 꽂아야 해!”라고 소리를 치더라. (우리 아이는 자기 혼자 사용하는 '찹쌀도서관'-서재-을 공공 도서관처럼 운영하는데, 20권 정도의 추천도서를 운영 중이다.)

그만큼 『영웅 쥐 마가와』는 이야기 자체가 탄탄하기도 하고, 사실을 기반으로 했다는 생동감이 더해지기 때문에 어린아이들도 몰입할 수 있다. 어른이 읽기에도 유치하다는 느낌이 전혀 없이, 오히려 편견으로 세상을 보는 내 눈을 반성하기도 했다. 

『영웅 쥐 마가와』를 한층 재미있게 만드는 것은 일러스트. 일단 무슨 쥐를 이렇게 귀엽게 그려주신 거야! 원래도 다양한 작품을 멋지게 만드신 작가님인 것은 알았지만, 쥐들의 표정, 감정의 변화 등을 제대로 느낄 수 있어 책을 더욱 재미있게 만들어주었다.

아이와 『영웅 쥐 마가와』를 읽고 난 후, 동물들이 세상에 이로운 일을 한 사례, 직업을 가진 동물들에 대해서 찾아보았다. 생각보다 훨씬 많은 '영웅'들이 세상에 존재하고 있음이 놀랍고, 감사했다. 또 자신에게 처한 상황을 지혜롭게 이겨내는 단단한 마음에 관해서도 이야기를 나누며 우리 아이도 절망을 만났을 때 의연하고 단단하게 이겨내게 해달라는 생각을 하기도 했다. 

세상은 원래 묵묵히 일하는 99%와 그것을 자랑하는 1%로 구성되어 있다고 했던가. 그렇다면 나는 오늘도 그 99%에게 박수와 감사를 전하는 사람으로 살아야지. 

『맙소사! 나의 나쁜 하루』

맙소사, 나의 나쁜 하루 - 나쁜 하루에도 좋은 순간은 있어, 2024 보스턴 글로브 혼북 명예상 수상작 ㅣ 베스트 세계 걸작 그림책 27
첼시 린 월리스 지음, 염혜원 그림, 공경희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2023년 4월

우리가 많이 하는 아침 인사, “좋은 아침입니다!”에는 사실 엄청난 기운이 있다고 한다. 좋은 아침이라고 인사를 하는 순간, 정말 긍정의 기운이 우리를 휘감는다고. 반대로 “아 오늘은 아침부터 왜 이래!” 등의 부정적인 마음은 부정적인 결과를 만들어내겠지? 그래서 아이들에게 긍정적으로 생각하고 말하라고 가르칠 테고. 때때로 정말 나쁜 일이 이어지는 날도 있지만, 그런 날도 완전히 슬프지만은 않다는 것을 오늘 만나볼 그림책, 『맙소사! 나의 나쁜 하루』를 통해 배워보자. 

『맙소사! 나의 나쁜 하루』는 내용 면에서도 일러스트 면에서도 느낄 점이 많다. 먼저 일러스트! 포스트잇으로 글씨를 가리고 일러스트만을 보여주었더니 아이가 대번에 “이렇게 날씨가 좋은데 왜 인상을 쓰니!” 하고 말한다. 일러스트가 전반적으로 형광이 감도는 밝은 느낌을 주기 때문에, 글씨를 가리고 만나보았을 때, 색다른 이야기를 만날 수 있게 된다. (우리 아이는 아침밥 투정을 하고 비 오는 데 레이스 치마를 입어서 미끄러진 거라고...^^::) 등장인물들의 표정도 다채롭고 배경이나 소품도 섬세해서 일러스트를 보는 재미가 뛰어났다. 다른 친구들 기분은 좋은데, 주인공만 기분이 좋지 않은 것도 감상 포인트! 주인공의 감정을 유추해보고, 왜 나쁜 감정이 이어지는지 이야기해보며 아이의 마음도 엿볼 수 있다. 

『맙소사! 나의 나쁜 하루』의 내용도 만나보자. 첫 장면부터 아이는 침대에서 인상을 쓰며 “아아, 힘든 아침”으로 시작한다. 밥도 마음에 안 들고, 옷 입는 것도 싫다. 어제의 즐거운 기억으로 오늘이 온 것이 원망스럽기만 하다. 엎친 데 덮친 격 넘어지고, 새치기를 당하고, 딸꾹질도 나며, 점심에는 푸딩도 없다. 그림도 망쳐버렸고, 저녁밥도 마음에 안 들어! 책의 내용을 읽던 아이가 주인공을 불만투성이라고 표현하더니, 혹시 자신도 그럴 때가 있는지를 묻는다. 주인공의 모습에서 자신을 비춰본 것. 혹시 한참 대부라는 나이의 아이라면 이 책을 보며 더 많은 이야기를 나눌 수 있겠다는 생각이 절로 들더라. 

마지막까지 불평 가득한 하루를 보내고 아이가 말한다. 좋지 않았던 하루도 결국 끝이 난다고, 즐거운 내일이 온다고 상상할 수 있다고. 맞다. 진짜 끔찍했던 하루도 결국은 마무리 지어지고, 내일은 오는 법. 혹시 정말 끔찍한 하루를 보낸 아이도 그래도 내일은 온다는 것을 배우면 마음이 조금 더 나아지지 않을까? 『맙소사! 나의 나쁜 하루』는 나쁜 일도 결국에는 끝이 난다는 것을 알려줄 수 있기도 하고, 주인공의 모습에서 자신을 발견할 수 있기도 하다. 

『맙소사! 나의 나쁜 하루』로 배울 수 있는 것!

1. 나쁜 일이 많이 일어나도 언젠가는 끝난다. 비도 언젠가는 그치잖아?

2. 나쁜 마음으로 세상을 볼 때와 좋은 마음으로 세상을 볼 때의 차이

3. 떼를 쓰는 내 모습을 거울처럼 보며 생각을 키울 수 있다. 

소중해 소중해 너의 마음도

소중해 소중해 너의 마음도 - 5-7세를 위한 첫 회복탄력성 그림책 ㅣ 첫 그림책
아다치 히로미 지음, 가와하라 미즈마루 그림, 권남희 옮김, 최성애 해설 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2023년 2월

아이와 샤워를 할 때, 오늘 있었던 일에 관해 이야기를 나눈다. 나도 아이에게 누구랑 밥을 먹었고, 무슨 일이 있었는지 시시콜콜 이야기해주는 편이고, 아이도 나에게 반찬부터, 친구들이 한 말까지 세세히 말해주는 편. 아이 말을 들을 때 “왜 그랬을까?”와 “네 기분이 00해겠다.”정도로 대답을 하는데, 별 것 아닌 호응에도 아이는 이런저런 이야기를 꺼내놓곤 한다. 종종 속상한 일을 털어놓은 아이가 머리카락을 말리며 “엄마가 들어준 덕분에 마음이 다 풀렸어.”라고 말할 때 세상이 꽃 빛이 된다. 상처받지 않고 살 수 없는 세상, 아이의 회복 탄력성을 키워주는 것. 어쩌면 엄마가 쥐여줄 수 있는 최고의 방패가 아닐까? 오늘 소개하는 그림책, 『소중해 소중해 너의 마음도』는 방패의 연마제가 되어주지 않을까 생각해본다. 

『소중해 소중해 너의 마음도』는 많은 사랑을 받았던 「소중해 소중해 나도 너도」의 후속작으로 5~7세가량의 아이들을 대상으로 하는 회복 탄력성 그림책이다. 하지만 난 이 책을 3살 정도부터 9살 정도까지의 아이들이 읽어보면 좋을 것 같다. 처음 어린이집을 갈 때, 처음 유치원을 갈 때, 처음 학교에 갈 때- 새 환경, 새 친구들 사이에서 상처받기 쉬운 아이들을 안아주는 책이니 말이다. 

『소중해 소중해 너의 마음도』의 첫 페이지에는 강한 마음이 어떤 마음일지 물어보았다. 아이는 슬픔이나 기쁨에 흔들흔들하지 않는 것이라고 대답을 했는데, 책을 읽고 난 후 다시 물어보니 “마음이 흔들렸어도 제자리에 잘 가는 것”이라고 말해 나를 감동하게 했다. 다른 가정에서도 이 책을 읽기 전에 아이와 강한 마음에 관해 이야기를 나누어보고, 책을 다 읽은 후 다시 이야기를 나누어본다면 아이의 마음에 들어볼 수도, 챙겨줘야 할 부분이 무엇인지도 깨달을 수 있을 것 같다. 

『소중해 소중해 너의 마음도』을 아이들에게 추천하고 싶은 이유는 일단 내용이 명확하고 쉽다. 회복 탄력성을 아이들에게 어떻게 설명한단 말인가, 고민했는데 이 책을 읽으며 이렇게 쉽게 설명할 수 있다는 것에 깜짝 놀랐다. 직업상, 정말 많은 사람에게 회복 탄력성이 얼마나 중요한지 말해왔던 나는 정작 내 아이에게는 요령 있게 설명하지 못했다는 생각도 들었다. 그래서 이 책 덕분에 우리 아이가 회복 탄력성이 무엇인지 이해하고, 조금 더 자신의 마음을 돌볼 수 있게 된 것 같아서 기뻤고. 

하루를 마무리 지으며 아이의 마음에 울컥이가 있었는지, 슬픔이가 있었는지, 기쁨이가 있었는지 대화를 나누는 것만으로도 아이의 회복 탄력성은 성장할 수 있다. 그 외에도 『소중해 소중해 너의 마음도』에서 소개하는 여러 가지 방법으로 우리 아이의 마음을 건강하게 안아줄 수 있다면, 아이의 미래는 조금 더 행복하지 않을까? 

슬픈 사람이 참 많은 세상이다. 그 슬픔은 물감처럼 번져 아이들의 마음도 흐리게 만든다. 부디 세상의 많은 아이가 회복 탄력성을 배워 이겨내는 힘, 다시 일어서는 힘을 키울 수 있기를. 유아 영어, 유아 예체능 다 중요하지만, 『소중해 소중해 너의 마음도』처럼 아이들의 마음을 도닥이는 교육이 가장 우선시되어야 하지 않을까 생각해본다. 

『코코 씨의 식물 사귀기』

코코 씨의 식물 사귀기 ㅣ 신나는 새싹 195
문명예 지음 / 씨드북(주) / 2023년 3월

한때 “나만 없어 고양이”가 인기 해시태그였을 만큼 고양이에 대한 사랑은 열풍이었다. 비염이 심한 나는 그저 회사에 더부살이하는 강아지나 고양이를 멀리서 바라보는 게 다였지만 말이다. 그런 나도 집사라고 부를 수 있는 영역이 있다면 “식집사”되시겠다. 대단한 솜씨는 아니지만 나는 십 년이 넘도록 키우고 있는 녀석을 포함하여 약 40여 개의 화분을 보유한 식물 집사다. 그래서일까, 씨드북의 『코코 씨의 식물 사귀기』를 읽는 데 왜 이렇게 공감되고 재미있는 거야!

나같은 식집사는 물론, 생명력이 질기다고 소문난 화분도 우리 집에선 죽는다는 는 사람들, 조화나 키우겠다 하며 식품을 포기해본 사람들, 『코코 씨의 식물 사귀기』를 만나보셔야 한다. 이 책에는 식물을 키우는 비법이 가득하니 말이다. 혹시 아는가! 사람을 대하는 비법까지 얻어가게 될지.

『코코 씨의 식물 사귀기』 속 코코는 우연히 방문한 꽥꽥 씨의 집에서 식물들을 보고 호기심에서 카랑코에 하나를 사 온다. 눈이 마주칠 때마다 물을 주니 버텨낼 재간이 없던 카랑코에는 죽어버리고, 아쉬운 마음에 몬스테라도 들인다. 무슨 일이 생길까 봐 창문을 꼭꼭 닫아준 채 말이다. 당연히 몬스테라도 떠나버리고 화가나 식물을 바라보지도 않던 코코 씨는 또 한 번 몇몇 식물을 들인다. 그러나 그 식물들도 위기에 당도하고 화분을 포기하려던 코코 씨는 우연히 식물들이 바란 것이 바람이었음을 깨닫고 '친해질 마음'을 먹는다. 그렇게 코코 씨와 식물은 친구가 된다. 

일러스트로 바라본 『코코 씨의 식물 사귀기』는 섬세하고도 익살스럽다. 수채화의 물 자국이 선명한 듯 그려지는 작품인데도 다양한 화분이나 동물들의 모습을 바라보면 섬세한 작품이라는 생각이 든다. 어느 동물 하나 대충 그려진 것이 없었다. 그뿐인가. 『코코 씨의 식물 사귀기』의 내용을 찬찬 살펴보면 코코 씨의 마음 변화를 느낄 수 있어 더욱 재미있다. 

내용적인 면에서도 『코코 씨의 식물 사귀기』는 높은 가치를 지닌다. 일단 식물을 어떻게 해야 잘 키우는지에 대해 코코 씨를 보며 배울 수 있을 뿐 아니라 코코 씨가 식물을 대하는 태도나 말투에서 변화를 낄 수 있어 숨은 이야기들을 유추해볼 수 있었다. 뒤편에 마련된 식물 키우는 법을 소개하는 페이지를 통해서는 아이들이 직접 식물을 키우며 배우고 느낄 수 있지 않으려나 생각해보기도 했다. 

우리 아이가 담당인 화분은 2개다. (개수로는 3개째) 첫 번째는 물을 너무 많이 줘서 죽었으나 나머지 둘은 어쨌든(?) 살고 있는 중이다. 내가 열심히 알려주어도 코코 씨처럼 자신의 기준으로 생각하던 것들을 『코코 씨의 식물 사귀기』 통해 배우며 아이는 한층 더 부지런하고 자연스럽게 식물을 사랑하는 법을 배워갈 수 있으리.

진지한 표정으로 바람에 흔들리는 나뭇잎을 구경하는 아이에게 슬쩍 한마디를 보태본다. 

있잖아, 사람도 식물처럼 물을 좋아하는 사람 좋아하지 않는 사람, 빛을 좋아하는 사람 그렇지 않은 사람이 있단다. 그러니 그 사람이 원하지 않는 친절을 베풀고 상대가 몰라준다고 섭섭해하지 말아야 해. 원래 배려는 그 사람이 싫어하는 것을 하지 않는 게 먼저거든.

레벌루션 NO.3』

레벌루션 No.3
가네시로 가즈키 지음, 김난주 옮김 / 문예춘추사 / 2023년 5월

과연 어떻게 될까? 나중에 불현듯 자신을 돌아보니, 세상을 삐딱하게 보는 버릇이 생겼고, 그 탓에 만사에 금방 실망하고, 또 그 탓에 만사를 금방 포기하고, 또 그 탓에 늘 불평만 해대는 별 볼 일 없는 인간이 되어 있을 것인가? 아아 싫다. 악순환의 고리는 반드시 끊어야 한다. 가능하다면 지금, 이 순간에라도. (P.174) 

『레벌루션 NO.3』! 처음 제목을 보자마자 혹시, 가네시로 가즈키의 책인가! 재출간인가! 하며 신이 났다. 두근거리는 마음으로 확인한 결과! 역시나 가네시로 가즈키! 더구나 문예춘추사라니! 나는 문예춘추사의 셜록홈즈 전집을 시리즈별로 쌓아놓은 “찐 마니아”가 아닌가! 이것만으로도 이 책을 읽어야 할, 이 시리즈물이 전부 재발간되길 기다릴 이유는 충분해졌다.

『레벌루션 NO.3』의 가네시로 가즈키는 나오키 문학상을 수상한 작가다. 나오키 문학상이 대단하기는 하지만, 일본 문학에 큰 관심이 없는 내겐( '찾아 읽는다'고 표현할 일본 작가는 다섯 손가락 안에 들 만큼 귀하다.) 그리 대단한 미끼는 아니었는데, 재일교포 3세이자 재일교포 3세로서는 처음 수상하는 나오키 문학상이라는 언론 보도를 본 후 나도 모르게 관심이 갔었다. 그러나 그의 글은, 그 모든 호기심을 덮을 만큼 재.미.있.었.다! (이것은 부정할 수 없는 진실) 영화로까지 제작될 만큼의 글솜씨니 말해 뭐해! 그래서 문예춘추사에서 『레벌루션 NO.3』가 재출간 된다는 말을 듣곤 미어캣처럼 기다렸던 것. 

오랜만에 다시 읽는 『레벌루션 NO.3』은 역시나 너무 재미있었다. 그저 그런 삶을 살 수는 없다는 생각으로 목표를 가지는 모습에서는 젊은 패기와 함께, 그 시절을 지나온 사람으로서의 안타까움을 동시에 느끼고, 그래서 그들의 행보에서 대리만족을 느꼈다. 물론 특유의 일본 소설 분위기는 어쩔 수 없지만, 각 캐릭터의 특징이 오히려 일본다워서 주제를 더 명확히 드러내지는 않나 생각하기도 했다. 어른들을 위한 소설이라기엔 해맑고 학생들을 위한 소설이라기엔 묵직하지만, 문학의 경계나 평가는 나이와 상관없다고 생각하기에 모두에게 충분히 재미있는 책이 될 수 있다는 생각을 해본다. 

또 『레벌루션 NO.3』은 판본이 살짝 더 작고 문고판 특유의 질감도 느껴져서 더 재미있던 것은 안 비밀. 양장본을 좋아하기는 하나, 소설은 이렇게 문고판이어야 느낌이 살지. 문고판의 느낌은 살리면서도 상큼한 표지와 김난주 번역가님의 세련된 문장을 느낄 수 있어, 매우 완성도 높은 책이라는 느낌을 받았다. (역시 소설 맛집, 문예춘추사!)

1년 중 360일 정도를 책을 읽는 나도, 소설은 좀 한가할 때 읽는다. 아마 대부분의 사람이 '바쁠 때 읽지 않아도 되는 책'의 영역으로 빼는 것이 소설이 아닐까. 그러나 생각해보면 소설이 주는 재미는 실익은 넘어선다. 나만 해도 가끔 소설을 읽을 때면 화장실도 참아가며 책을 읽는다. 그 재미를 안다면 두세 시간을 투자하여 만나기 부족함이 없는 책이라고 말하고 싶다. 원래도 재미있는 소설을 완벽한 번역가와 소설 맛집 출판사가 만나 매력을 마구 발산하는 것. 

아! 혹시 『레벌루션 NO.3』이라서 3권일까 봐 도전하지 못하는 분들! 아니다. 『레벌루션 NO. 3』은 NO. 3가 첫 번째 시리즈고 플라이, 스피드, NO. 0이 이어지는 시리즈물로, 지금이 “레벌루션 항해”를 시작하는 적기다. 우정, 꿈, 청소년기 등 우리가 앓던 많은 것들- 또 우리 아이들이 만나게 될 많은 것들을 엿보는 모험을 함께 하고 싶다면 어서 『레벌루션 NO. 3』호에 타야 한다.