미생물에게 어울려 사는 법을 배운다

미생물에게 어울려 사는 법을 배운다 - 보이지 않는 것들의 보이는 매력 ㅣ 아우름 40
김응빈 지음 / 샘터사 / 2019년 10월

눈에는 눈, 이에는 이라는 말이 있습니다. 세계 최초의 성문법으로 간주되는 함무라비 법전에 나오는 조항이죠. 이런 처벌 방식을 정한 이유는 당시 무차별, 무제한적으로 이뤄지던 복수로 인해 발생하는 피해를 막기 위함이었습니다. 다시 말해, 입은 동해와 동일한 정도의 보복만 가능하도록 법으로 제약함으로써 더 큰 싸움을 예방하려는 목적이었습니다. (p.55)

미생물에게서 삶을 배운다는 책에서, 함무라비 법전을 들며 과잉반응은 상대를 더 강하게 만들 뿐이라는 저자의 말을 읽으며 나는 나도 모르게 고개를 끄덕였다. (막상 이렇게 적고 보니 다소 뜬금없지만.) 누군가와의 점심약속을 기다리며 이 책을 읽고 있자니, 5분 가량 늦은 이가 내게 말한다. “지난주에는 의학 책을 읽더니 이제 미생물. 전공이라도 바꿀라고 그러냐”고. 순간 웃음과 함께 그런 생각이 들었다. 읽다 보니 의학도, 미생물도 모두 인문학이라고. 읽을수록 그 모든 것은 우리의 삶과, 인생으로 닿는다고. 

사실 학교 다닐 때 수학만큼이나 싫어했던 과목이 생물이었기에 내가 이 책을 읽으리란 것도, 심지어는 이렇게 집중해서 읽을 것도 상상하지 못했다. 하지만 나는 이 책을 읽는 내내 집중했고, 지금 이 리뷰를 정리하면서도 내가 기초적인 지식이 없을 뿐, 너무 좋은 책이었다는 생각을 하며 글을 쓰고 있다. 저자가 생각 깊이 깔아둔 말처럼 “생물학은 우리가 혼자가 아님을 여실히 보여주기(p.64)” 때문이다. 물론 그렇다고 해서 철저히 외로운 어느 날, 나에겐 미생물이 있다라고 생각한다고 한들, 외로움이 가시지는 않겠지만 말이다. (웃자고 하는 말이다. 죽자고 덤비지 말자)

하찮고 쓸모 없는 존재라고 생각했던 미생물에게서 공생을 배우고, 사는 법을 배우고, 삶을 배운다. 그렇게 생각하면 정말 우리의 삶엔 중요한 것이 너무나 많고, 배울 것도 너무 많다. 예사롭지 않은 가르침을 얻었다는 저자의 말에서, 나 역시 한번 삶을 돌아보게 된다. 내가 예사롭다고 넘겨온 것들에게는 어떤 가르침이 있었는지, 내가 얻지 못하고 지나온 것들은 무엇인지를 생각해보며.

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샘터 2019.12

샘터 2019.12
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2019년 11월

내 사랑하는 아들아! 내가 사랑하는 아들에게 짊어질 수 없는 십자가를 매게 하겠느냐!

지금도 생생한 그 목소리가 기억나고, 이 글을 쓰면서도 눈물이 다시 솟습니다.

(발행인의 편지 중에서. 내가 샘터에서 가장 좋아하는 꼭지)

샘터가 휴간된다는 소리에 가슴이 철렁했었다. 얼마나 오랫동안 읽어온 책인데 휴간이라니! 왜 나에게 묻지도 않고 휴간을 하나 하는 섭섭한 마음까지 들었다. 하지만 결국, 나 같은 이들이 많았는지 샘터는 우리집에 왔고, 여전히 따뜻함으로 나를 만났다.

페이지를 넘기다 아는 듯한 얼굴이면서도 낯선 얼굴에 손을 멈췄다. 자세히 보니 “솔비”로 기억되는 그녀는 권지안이라는 이름으로 화가의 길을 걷고 있었나 보다. 평소 화면 속에서도 독특하고 특별한 성향으로 보였던 그녀는 세상의 눈치를 보지 않고 당당하게 살아가는 것 같아서 보기 좋았다. 보랏빛 입술은 생경했으나, 그녀의 이야기는 마치 다시 살아난(?) 샘터처럼 생생하고 분명했다. 읽어줄 사람이 없어진 메일이 가슴 아프다는 홍종의 작가님의 글은 눈물이 꺽꺽 났다. 나 역시 그런 경험을 해본 터라, 그 글이 더욱 가슴이 아파 한참을 망설였다.

사라질 뻔 하다 내게 돌아온 샘터는, 나에게 많은 눈물과 웃음을 남긴다. 그리고 고민과 후회, 생각과 다짐까지도. 언젠가는 이라는 말로 망설여왔던 것들이, 문득 더 아프고 속상해지는 밤이다.  올해 가장 잘한 일과 못한 일을 묻는 샘터 앞에서 잘한 일이 크게 떠오르지 않는 것은, 잘 살지 못했다는 말이겠지. 그래도 아직 올해가 45일이나 남았다. 그동안 꼭 뭔가 잘한 일을 하나 만들어야지.

무엇이든 할 수 있을 때 잘하자. 샘터도 읽을 수 있을 때 더 부지런히 읽고.

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이름 없는 요리를 합니다

이름 없는 요리를 합니다 - 나답게 살기 위한 부엌의 기본
주부와 생활사 지음, 정연주 옮김 / 샘터사 / 2019년 10월

그 정도면 충분히 만족스럽고 행복합니다. 평범한 밥을 맛있게 먹을 수 있는 것이 무엇보다 중요하지 않겠어요? (p.26)

아, 이 책을 뭐라고 설명하면 좋을까. 음, 엄마들 모임에 따라가서, 처음에는 아무 생각 없이 앉아있는데 우연히 어른들의 이야기가 귓가에 들려서 이야기를 듣는데, 엄마들 이야기가 너무 좋은 느낌? 이렇게 설명하면 알아 들으실까. 뭔지 참 애매한 느낌이라고 하실지 모르지만, 정말 이 책은 딱 그런 느낌이다. 엄마들 사이에 앉아 이야기를 듣는데, 다 너무 공감돼서 고개를 끄덕끄덕하게 되는 그런 느낌. (제목은 잘 기억나지 않으나 고현정 씨, 나문희 씨, 김혜자 씨 등이 나왔던 드라마 같은 느낌을 주는 그런 책이라고 하면 적합하리라 싶다.) 분명 음식과 식탁에 관한 이야기인데, 그보다는 인생에 대해 듣는 느낌이랄까.

-       “이게 없으면 만들 수 없다.”, “이걸 계속 먹으면 건강해진다.”라는 식으로 규칙에 묶이는 것도 조금 거북하다. 자신이 좋아하는 것을 자유롭고 너그럽게 즐긴다. (p.82)

-       만드는 요리가 점점 꾸밈없이 단순해지는 지금은 그릇의 도움을 받을 일이 많다. 그럴 때면 그릇의 힘을 실감하게 된다. (p.88)

이 문장을 읽다가 문득 생각이 많아졌다. 그릇의 힘이라니. 만드는 요리가 심플해질수록 절감하게 되는 힘이라니. 어쩌면 이 문장 자체가 사람의 힘을 이야기하는 것일지도 모른다. 내가 심플해질수록 내 주변 사람들을 빛나게 한다. 그런데 그 심플한 사람이 얼마나 매력적인지를 우리는 안다. 내 스스로를 비워 더욱 심플한 사람이 되어야지. 주변을 반짝이게 하는 사람이 되어야지. 그렇게 다짐해보는 저녁이다.

이 책의 뒷 표지에는 “나를 위해, 그것으로 충분한 부엌의 시간”이라는 말이 적혀있다. 어쩌면 별 것 아닌 문장이지만, 그 문장은 큰 울림을 준다. 우리가 저녁마다 가족이 모여 앉아 함께 밥을 먹고, 마무리를 하듯, 우리 삶의 저녁시간도 스스로를 위해 무엇인가를 정리하고 마무리하는 것. 그게 이 책이 진짜 주고자 하는 교훈이 아니었을까.

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만화로 배우는 의학의 역사

만화로 배우는 의학의 역사 ㅣ 한빛비즈 교양툰 4
장 노엘 파비아니 지음, 필리프 베르코비치 그림, 김모 옮김, 조한나 감수 / 한빛비즈 / 2019년 10월

질병은 세포의 변화에서 시작된다는 것을 밝혔다. 그러나 병리학의 아버지라 불리는 최고 권위자인 그도 생명체의 형질이 어떻게 전달되는지는 이해하지 못했다. (p.149)

아시는 분들은 아시겠지만, 내가 가장 읽지 않는 분야의 책은 의학이다. 두 번째로는 주식 등의 부자 되는 방법을 알려주는 책. (정말 그렇게 해서 다 부자가 된다면 세상에 가난한 사람이 어디 있겠으며, 그 저자는 왜 부자 되어 편히 살지 않고 책을 쓰는가. 하는 생각) 그러나 한빛비즈를 만나며 나는 새로운 분야를 갱신하고 있다. 인문학을 재미있게 필쳐줌은 당연하고, 심지어 의학까지 재미있게 엮어주다니. 어쩌면 한빛비즈 편집자님은 도깨비방망이를 들고 있는지도 모를 일이다.

한빛비즈에서 출시된 교양툰인 “의학의 역사”는 (개인적으로 “만화로 배우는 곤충의 진화”, “만화로 배우는 성차별의 역사”를 읽은 후 세 번째 읽는 교양툰이다.) 내 생각에 지금까지 읽었던 만화로 보는 시리즈 중에서 가장 학습적이고 전문적인 느낌이 들었다. 사실 그래서 조금 어렵게 느껴진 부분도 있었으나, 아무래도 만화다보니 일반 도서보다는 쉽게 읽혀지고 어려운 부분도 그림으로 다시 확인할 수 있어서 더욱 좋다. 사실 이 책은 성인들에게도 유용하겠지만, 학생들에게도 매우 도움이 되리라는 생각이 든다.

사실 고대의 의사, 의학 등을 이야기하면 히포크라테스말고는 쉬이 떠올려지는 사람이 없었고, 현대의 의사도 이국종 교수님 등 유명세를 탄 분이 아니면 거의 기억하지 못할 만큼 관심이 없던 분야인데 이젠 에밀 폰 베링이라는 분이 항체를 발견한 것을 알게 되었고, 내가 먹는 우유의 이름이 미생물학의 대가 이름이었음을, 유명한 유산균 음료 이름도 그의 제자이름에서 유래된 것이라는 것도 이 책을 통해 알게 되었다. 특히 흥미를 가지고 본 분야는 법의학 관련된 분야로, 평소 깊게 생각해보지 않은 이야기들도 다시 짚어볼 수 있었고 생각하게 되었다. (범죄심리 도서는 좋아하다 보니)

뒷표지의 서민교수님 말이 문득 이해가 된다. 의학의 과거를 알아야 더 나은 의학의 미래를 설계할 수 있다는 말 말이다. 물론 나처럼 의학에 대한 이해가 짧은 사람보다는 뭔가 더 많이 아는 이들에게 더 도움되는 책이겠지만, 나에게도 새로운 세상에 대한 문을 연 책이기도 했다.

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달콤한 밤 되세요

달콤한 밤 되세요 ㅣ 폴앤니나 소설 시리즈 1
노정 지음, 드로잉메리 그림 / 폴앤니나 / 2019년 10월

그러나 세상은 그렇게 호락호락하지 않습니다. 청소 따위로 도저히 해결되지 않은 깊은 절망감에 빠진 사람들이 훨씬 많아요. (p.100)

자, 나는 이 소설을 단 한 줄로도 말할 수 있다. <미칠 것 같이 달고, 쌉쌀한 카카오초콜릿>.

정말 이 말이 딱 들어맞는 책을 찾았다. 그러므로 고한다. 내일, 아니 이제 오늘- 누군가에게 빼빼로를 선물하고자 한다면(11월 11일이라고) 그것 대신 이 책을 선물하도록 하자. 훨씬 더 달고, 훨씬 더 웃을 일이 많이 생길 테니 말이다.

-       내가 죽은 다음, 그 다음을 비로소 상상하는 겁니다. 나는 혼자가 아니었음을, 여기서 죽어 나자빠져 있으면 달려와 그 꼴을 보고 몸부림칠 사람들이 있음을. (p.101)

-       황망했지만 그 황망함도 눌렀다. 눌러야 하는 게 너무 많았다. (p.144)

-       얄궂지만 그런 게 인생이지요. 실제로 어떤 연애는 구원이 되기도 해요. 비참한 영혼을 막장으로부터 끌어올릴 때가 있으니까. (p.199)

-       이것 하나만 우리 기억하기로 해요. 불행에 최적화된 인간 따윈 애초에 존재하지 않아요. 발 딛는 걸음걸음마다 지뢰가 터지고 번개가 내리꽂히는 그런 불운한 인간이 존재할 가능성은 희박하지요. (p.199)

처음 몇 장을 읽으면서는 일본 소설스럽다는 느낌을 아주 잠시 가졌다. 하지만 이 책을 읽다 보니, 왜 김서령 작가님이 첫 번째 소설로 이 책을 선택했는지 알 것 같았다. 이 책은 짠내와 단내를 동시에 가진 한 배우가 가진 듯한 매력을 가졌다. (동백이) 약간 찌질한 인간다운 면모와 사랑스러운 천사 같은 면모를 동시에 가지기 사실은 얼마나 어려운가. 이 책에서는 그 두 가지 모습을 다 만날 수 있다.

리재에게서 차갑고도 뜨거운 느낌을, 나명에게서 뜨겁고도 차가운 느낌을 받으며, 또 달콤쌉싸름한 호텔에서의 이야기들로 우리는 모두, 우리 삶의 “동백이”를 꺼내어볼지도 모른다. 우리가 사랑하고, 사랑 받고, 웃고, 행복하고, 마주보고, 어루만지던 그 모든 순간들이 이 책에 다 담겨있다. 

이 책은 오늘을 사는 나 같다.

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