중국에 대한 재미있는 이야기

중국 ㅣ 100가지 세계사 1000가지 상식 2
판도라.채근병 글, 유대수 그림, 신성곤 감수 / 세상모든책 / 2007년 11월

1편에서는 미국에 대해 알게되었고. 100가지 세계사 2편에는 중국이다. 중국하면 생각나는 사람이 있다. 11년전 같이 근무하던 여선배가 중국어과 대학을 다니고 있었다. 다들 왜 하필이면 중국이냐, 다른과를 택해라며 많은 말을 들었다. 하지만 선배는 지금은 대학교수가 되었다. 당시에 만류하던 이들의 이야기보다 자신의 소신을 믿었던 선배가 생각난다.

 

중국. 공산주의국가로 못사는 나라로만 여겼었던 나라가. 이제는 세계의 중심국가가 되어있다. 많은 인구. 넓은 땅. 많은 자원. 중국이 발전하지 못할 이유가 없다. 그들은 주변국에게 상당한 경계아닌 경계를 하고 있는 건 사실이다.

 

우리나라 고구려의 역사를 왜곡하려 하고, 기술이 자기껏인냥 가로체 가는 중국 지피지기면 100전 100승의 말도 있듯이. 문화. 경제의 대발전을 이룬 우리나라에게도 중국은 우리가 알아가야 할 나라이다.

 

중국의 시초 신화시대부터 현대의 중국까지 많은 이야기들이 담겨있다. 우리 아이들이 알아야할 중국에 대한 기초상식에서부터 재미나는 에피소드. 인물소개 문화. 정치적인면까지 다양한 분야에 대해 알려주고 전혀 지루하지 않게 꾸며져 있어 아이들이 쉽게 읽을 수 있도록 했다.

 

가끔씩 아이들책을 꺼내보면 아~ 이런것도 있었나 하는 경우들이 가끔있다. 비록 아이들이 읽는 세계사 상식이지만 어른들도 중국에 대한 상식과 세계사 두루 알아가기 위해서는 딱 안성맞춤인 책이다. 아이들과 함께 중국에 대해 하나 하나 알아가며 세계속의 한국인으로 키우도록 하자.

소중한 친구의 의미를 깨우는 책.

친구는 좋아! - 세계의 걸작그림책 미국편 ㅣ 딱따구리 그림책 5
크리스 라쉬카 글.그림, 이상희 옮김 / 다산기획 / 2007년 11월

 
어른들이 말하는 친구와 아이들이 말하는 친구는 약간의 차이점이 있다. 우리 부모들이 말하는 친구는 조건을 따지고. 이것저것 내게 도움이 되는지 안되는지 참. 따질것도 잴것도 많다. 내 아이는 이런친구는 사귀지 말았으며 이런친구를 사귀었으면 하는 나름의 잣대를 가지고 아이들에게 친구를 사귀라고 말한다. 하지만 아이는 어떨까 그저 같이 있어서 친구이고 아이의 상황이나 배경 조건은 아무것도 따지지 않는다. 그런면에서 어른들은 오히려 아이에게 배워야 할 것이다.

 

<친구는 좋아>에서는 전체 책의 글자수가 80자가 되지 않는다. 하지만 정말 많은 생각과 감동이 몰려오는 책이다.

 

겉모습이 전혀 다르게 보이는 흑인과 백인의 아이 둘은 생긴모습도. 옷을 입는 스타일도 다르다. 우연히 길을 가던 흑인 아이 백인아이에게 다짜고짜. 야!! 하고 부르고 백인아이는 뭐라고? 라며 대수롭지 않게 대꾸한다. 나좀봐. 누구? 너말이야. 나? 과연 둘은 대화가 이어질까 걱정을 해보지만. 서서히 마음을 여는 모습을 보인다. 친구가 없다는 백인아이의 말에 흑인아이는 자신과 친구하자라고 말하고, 망설이던 백인아이는 좋아라고 흥쾌히 대답한다.

 

너무나도 간단한 두 아이의 대화를 보면서 나는 어땠는가 생각했다. 아이의 또래 친구를 보면서 내 아이와 어울릴만한 애인지 아닌지 부터 보게 되고 좀 아니다 싶으면 멀찌감치 떼어놓으려 했던 나. 흑인과 백인 생김새도, 옷 차림새도 틀리지만 친구가 없다는 말에 서로은 친구를 맺자고 말하는 그림책의 아이들을 보면서 다시 반성했다.

 

아이에게 "새로 만나는 아이에게는 뭐라고 말해야 돼?" 그랬더니 "응, 사이좋게 지내자"라고 해야된다고 대답을 했다. 아이들은 새로 만나든 원래부터 아는 사이든 친구는 좋아. 사랑해야한다는 것을 알고 있나보다. 어른들은 점점 자라면서 오히려 흔히 말하는 물이 든것일것이다. 우리 아이들만큼은 물이 든다라는 말보다는 지금의 따스한 마음가짐을 계속 지닌 채 성장해주기를 바란다.

 

<친구는 좋아>94년도에 칼뎃콧 영예상을 수상한 작품이라도 한다. 가끔 왜 이책이 수상작이어야만 하지 하는 느낌의 책도 있었는데, 이책은 정말 상 받을 만하다라는 느낌이다.

 

곧 학기초가 되고 새로운 친구들을 많이 만나는 시기가 된다. 새로 만난 친구들에게 낯선 느낌을 받지만, 곧 친구의 진정한 의미를 알 게 될 것이다. 이책을 통해 아이들이 친구의 의미를 되새긴다면 진정 좋은 친구를 만나게 될 것같은 느낌이다.

서서 걷는 악어 우뚝이 구매자 100자 평

서서 걷는 악어 우뚝이 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 52
레오 리오니 글 그림, 엄혜숙 옮김 / 마루벌 / 2004년 11월

서서 걷는 악어, 그런 악어를 비웃는 것이 아니라 오히려 배워야한다는 점을 배우는책

셉티무스 힙

셉티무스 힙 2 - 돌아온 일곱 번째 아들 ㅣ 셉티무스 힙 2
앤지 세이지 지음, 송경아 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 11월

특별마법사 마르시아. 제나. 412호소년과 그의 일행은 사냥꾼들을 피해 젤다 고모네 오두막으로 숨어들었다. 젤다고모는 하얀마녀라 불리고 오두막의 생활은 어딘가 모르게 모두에게 뭔가를 숨기고만 있는 것 같았다.

 

사일러스는 사이먼을 찾으로 오두막을 떠나고 남은 이들은 방패벌레를 만들고, 마법을 배우면서 지내고 있다. 사냥꾼은 돔다니엘의 도제와 함께 오두막에 도착하게 되고, 젤다고모와 가족들은 그 위험으로 부터 벗어나려 한다. 또한 돔다니엘은 메시지쥐를 보내 마르시아를 꾀어내고 마르시아의 마법을 빼앗아 버리고 제나와 412호 소년은 점점 위기 속으로 들어간다.

 

오두막 근처에서 반지를 줍게된 412호 소년, 소년이 우연히 줍게 된 반지는 어떤 반지일까. 드래곤의 형상을 지닌 반지는 412호 소년의 손에만 가게 되면 반짝 빛을 발휘하고, 제나의 손에서는 아무런 반응이 없다. 412호 소년은 자신도 모르게 점점 마법을 발휘할 수 있는 능력이 생긴다.

 

마르시아를 구하기 위해 제나와 412호 소년은 위험을 무릅쓰고 찾아가지만 돔다니엘의 마법으로 위기에 처하게 되고, 오두막으로 돌아온 일행은 젤다고모가 알려준 숨을곳에 들어서지만 벽화로만 보였던 드래곤의 형상이 점점 움직이는데....

 

판타지의 매력은 몰입이다. 어떻게 사건을 해결할까. 위기를 모면하게 될까. 또 어떤 마법과 기이한 체험들도 가슴 설레이게 만들까 나도 모르게 몰입을 하게 되는 것이다. <셉티무스힙>을 읽으면서 급한 긴장감보다는 잔잔한 설레임으로 사건과 마주하게 되었고, 또한 영화화 된다면 어떤 장면으로 그려질까 묘사가 되었다.

 

위험에 처한 공주와 일행들 과연 어떻게 위험을 헤쳐나가게 될까. 1권을 읽고 든 생각이다. 2권을 읽고서는 이제 셉티무스힙은 과연 마르시아의 도제로서 어떤 마법을 배우게 될까. 공주는 과연 제대로 여왕의 자리에 앉을 수 있을까등 많은 궁금증이 새로생겨 다음권의 발간소식을 기대한다.

아이들의 궁금증 타파

100가지 과학 1000가지 상식 - 초등학생이 가장 궁금해하는, 완결편 ㅣ 100가지 과학 1000가지 상식
이광렬 지음, 신경순 그림 / 세상모든책 / 2006년 4월

 
아이들은 "왜"라는 말을 정말 많이 한다. 왜. 왜. 가끔은 이말이 짜증으로 내게 다가온 적도 많이 있다. 아이들이 초등학교에 들어가지는 않았지만 벌써부터 아이들의 궁금증에 대답을 잘 해줄수 있을까 걱정부터 많이 앞선다.

 

지난번 100가지 과학 이야기에서 무척이나 재미있는 사실들을 발견했었는데, 이번 완결편에서는 어떤 내용으로 이어질까 흥미로웠다. 또한 우리 아이들이 궁금해하는 많은 궁금증들이 책속에서 과연 해결이 될까 의문스럽기는 하지만 책을 읽기전부터 기대를 많이 했었다.

 

완결편에선 다섯가지의 궁금한점들로 묶어져 있다. 날씨. 음식. 지구. 바다. 모든게 궁금해라는 부분으로 구성되어 있다.

 

날씨가 궁금해에서는 추울때 왜 몸이 떨리는가. 도사는 왜 산속에 살까. 엉뚱하면서도 재미있는 내용의 궁금증에 대한 답이 있다. 우리가 먹는 음식이 궁금해에서는 토마토, 파, 시금치. 고추등에 대한 궁금증도 있으며 왜 아이를 낳으면 미역국을 먹는지. 음식을 왜 오래씹어야하는지등에 대한 이야기도 나와 있어 아이들의 궁금증뿐 아니라 부모들의 상식도 높여주는 것 같다.

 

밝은색의 그림으로 글을 읽는데 이해 또한 쉽게 할 수 있으며 때론 키득키득 웃을만한 정보들도 가득 담겨져있다.

 

과학이라고 하면 왠지 어렵게 다가오는데, 아이들의 궁금증을 과학으로 이해하고 그것을 쉽게 설명해주니 과학도 전혀 어렵게 다가오지 않았으며 엉뚱발랄한 아이들이 질문하는듯한 질문의 내용도 그에 대한 답들도 무척이나 만족스러웠다.

 

과학뿐 아니라 다양한 분야의 100가지 시리즈로 나왔으면 어떨까 하는 바램도 가지면서 얼른 아이들이 자라 책을 읽어 궁금증을 풀 수 있기를 기대해본다.