처음이란 말이 주는 설렘과 두려움

처음 친구 집에서 자는 날 ㅣ 보림어린이문고
버나드 와버 글 그림, 김영선 옮김 / 보림 / 2004년 12월

우리 아이가 처음 집을 떠나 밖에서 잠을 잘 때가 떠오릅니다.
비록 친구 집은 아니었지만 아빠와 엄마 곁을 떠나서 잠을 잔 것은 처음이었으니까요.

벌써 일년 반 정도가 지나갔습니다.
그 이후로도 아직 친구와 단 둘이서 자본 적은 없지만, 사촌 형과는 함께 자고 싶다며 어서 겨울방학을 하기만을 손꼽아 기다리고 있지요.

우리와 달리 서양에서는 잠옷파티를 종종 합니다. 서로의 집이 다닥다닥 붙어있지 않은 미국에서는 더욱 많이 하겠지요?
친구들과 밖에서 마음껏 신나게 노는 우리와는 또 상황이 다르겠지만, 낮에 함께 노는 것과 또 친구와 함께 밤을 새며 혹은 잠을 자는 것은 다른 추억으로 자리잡겠지요.

이 책에서도 친구 레지의 초대를 받고 신이 난 주인공을 만날 수 있습니다. 하지만 늘 곰인형을 껴안고 자는 주인공 소년은 누나의 말에 걱정을 하기 시작합니다.

과연 가지고 가면 안 되는 것일까? 친구가 놀리면 어떡할까? 아니면 곰인형 없이도 잠을 잘 수 있을까?
엄마도 아빠도 가지고 가라고 하지만, 누나의 말을 생각하며 혹시 레지 역시 자신을 아기라고 놀리지 않을까 걱정을 합니다.

아직도 고민을 하고 있는 주인공. 오후에 레지와 놀며 레지는 자신의 집에서 함께 어떻게 지낼까 세운 계획을 신나게 이야기를 합니다.
살짝 곰인형에 대해 이야기하려고 하지만, 레지는 그 말을 제대로 듣지도 않고 자신의 이야기를 하는 것에만 신경을 쓰는군요.

결국 곰인형을 가지고 가지 안기로 한 소년은 바로 옆 집인 레지의 집으로 가서 레지가 모아 둔 온갖 물건을 보며 즐겁게 지냅니다.
레슬링도 하고 베개 싸움도 하고, 드디어 잠자리에 든 두 아이들.

마지막으로 침대에 누워 귀신 이야기를 꺼낸 레지는 곧 자신의 곰인형을 갖고 오는게 아닌가요?
그럴 줄 알았더면 자신도 가지고 와도 되는 것이었는데...

그리하여 주인공 소년 '나'는 자신의 집으로 가 얼른 곰인형을 가지고 레지에게 갑니다.
이미 잠이 든 레지, 그리고 소년 역시 곰인형을 품고 스스르 잠이 듭니다.

하루동안 있었던 작은 일상. 아니 친구 집에서 잠을 자는 특별한 일.
단순한 내용일 수 있지만 아이들의 심리가 잘 묘사된 동화이지요.

우리 아들도 처음 유치원에서 하룻밤을 자면서 느꼈던 일을 집에 와서 이야기를 해주었습니다. 이제 이 책 속에 아이들처럼 방학을 하면 사촌 형과 잠을 자고 또 언젠가는 친구네 집에서 처음 잠을 잘 기회가 오겠지요?

혹시나 놀릴지 모른다는 걱정과 우려가 전혀 쓸데 없었음을 깨달은 주인공 소년. 하지만 점점 자라면서 더 이상 곰인형이 필요없어지는 때가 올 것입니다.
은근히 자신보다는 위에 있음을 알고 놀리는 누나의 모습을 보며 빙그레 웃음을 지어봅니다. 나도 이럴 때가 있었지 하며 어린 시절의 추억을 되살리며 또 내 아이의 자라는 모습을 지켜볼 수 있도록 만든 동화.

무엇이든지 '처음'이란 단어는 설렘과 두려움이 공존할 수도 있을 듯. 아이들의 순수함과 설렘. 걱정 등의 감정이 생생한 동화. 처음 친구네 집에서 자고싶은 아이들과 꼭 함께 읽기를 권하고 싶군요.

지혜로운 바이킹 소년 히컵을 만나다

히컵 3 - 용의 말을 하다
크레시다 코웰 영어옮김, 원재길 우리말옮김 / 한림출판사 / 2007년 11월

바이킹 소년 히컵.
용맹스런 해적 집단인 바이킹 부족 '헤어리 훌리건'에 전혀 후계자답지 않은 족장의 아들이 나타났습니다.
그 이름이 바로 이 책의 주인공인 히컵 호랜더스 해덕 3세였지요.

그들은 어린 시절부터 배를 만들고 용감하고 무서운 해적이 되기 위한 준비를 합니다. 하지만 어찌된 영문인지 히컵은 그런 공부에는 도통 소질이 없군요.

무서운 소리를 질러서 겁을 주는 것도, 적들의 배를 공격하는 것도, 무례한 행동을 하거나 하는 것 역시 최악입니다. 그마나 잘 하는 것은 칼싸움 정도.

하지만 지혜롭고 용의 말을 연구하며 라틴어까지 할 수 있지요. 나중엔 바이킹들도 히컵의 그런 재주가 얼마나 쓸모가 있는지 알 수 있을 듯 하지만, 히컵은 훌리건 부족의 교관에서는 평범한 소년도 아닌 오히려 쓸모없는 아이인듯 보이고 있더군요.

바이킹과 고대 로마제국 시대. 용들이 살아있고 다양한 용들은 하늘을 날 뿐 아니라 바다에까지 괴상한 용들이 있던 그 시대 속으로 들어가 히컵의 모험과 활약을 지켜볼 수 있었습니다.

1권 투슬리스와 처음 만나게 된 히컵과 2권 진짜 해적이 되는 이야기에 이어 이제 3권 용의 말을 할 수 있었던 히컵의 멋진 활약상을 만나게 된 저로서는 아이들에게 꿈과 희망을 주는 사랑스런 아이 히컵의 팬이 되었습니다.

전혀 잘생기지도 않았고, 주위 친구들에게 인기가 있던 것도 아니고, 그렇다고 공부를 잘 하는 것도 아닌 히컵이지만 그 특유의 노력과 성실함, 자신이 할 수 있는 만큼의 용기와 지혜로서 위기에서 벗어나며 자신의 부족까지 구하는 히컵의 이야기가 마음 속 잔잔하게 다가왔습니다.

게다가 책을 읽다보면 등장인물들의 개성이 그 이름에 잘 나타나고 있다는 것을 알 수 있지요.
히컵 역시 그렇지만 히컵의 용인 투슬리스, 절친한 친구인 피시레그와 그의 용 호러카우, 스토이크 더 배스트, 독스브레스, 스노트페이스 스노틀라우트, 고버 더 벨치 등 영어에 관심이 있는 아이들이라면 더욱 재미있게 느낄 수 있으며 이 책을 더 흥미있게 해주는 듯 합니다.

그 시대 세계를 정복했다고 해도 과언이 아닌 로마 제국이 마지막으로 바이킹들을 무찌르기 위해 올라옵니다.
그리고 그들은 서로 다른 바이킹 부족을 이간질시켜 싸움을 해 적들을 무찌르고자 계획을 세웠지만, 히컵에 의해 보기좋게 어긋나고 말았지요.

훈련 도중 히컵은 자신의 배 호프플 퍼핀을 타고 가다 위기에 빠지고 피서블 고깃배인줄 알고 다가간 로마제국의 거대한 배에 올라갑니다.
그 곳에서 자신의 용인 투슬리스와 용의 말을 적은 책 반 쪽을 빼앗기고 돌아온 히컵.

그 후 히컵은 자신의 친구인 피시레그와 함께 납치되 배 안에 갇히게 되고 말았지요. 거기서 만나게 된 보그 버글러 부족 족장의 딸 캐미케이지와 함께 탈출을 위한 아이디어를 짜내게 됩니다.

히컵 자체의 이야기도, 다양한 용들에 대한 작가의 상상력도, 바이킹과 고대 로마 제국의 역사까지도 무척이나 즐겁게 읽을 수 있는 수작입니다.

히컵 4편을 빨리 만나서 과연 히컵의 또 다른 이야기를 읽고 싶군요. 또한 배신자 앨빈의 최후의 모습도 꼭 보고 싶습니다.

번개 도둑을 잡아라 !

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 2 - 번개 도둑
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 7월

번개도둑.
퍼시 잭슨과 올림포스의 신 두 번째 이야기에서는 자신이 반쪽피이며 포세이돈의 아들이라는 것을 알게 된 퍼시 잭슨이 신들의 전쟁을 피하기 위해 반쪽피 캠프에서 알게 된 두 명의 친구, 즉 사티로스인 그로버와 아나베스와 떠나는 모험 이야기가 계속 된다.

우연히 지인의 선물로 읽게 된 퍼시 잭슨과 올림포스의 산 첫번째 책. 정말 그 책을 읽으면서 이렇게 멋진  판타지 모험 속으로 들어갈 수 있어서 반가웠다.

어릴 때 읽었던 그리스 로마 신화 속 인물들이 점점 등장하면서 난 아이를 위해 구입한 그리스 로마 신화 책들 시간나면 꼭 다시 읽어보리라 결심을 했다.

다행인 것은 책 속에 신들이 누구이며 서로 어떤 관계에 있는지 교묘하게 가르쳐준다. 정말 잘 된 작품이 무엇인지 이 책을 보면 알 수 있다.

또한 책 뒤에는 부록으로 올림포스의 12신과 그 밖의 신, 괴물들에 대해서 함께 간단하게 소개하고 있기에, 설령 그리스 로마 신화의 내용을 알지 못하더라도 즐기며 읽을 수 있는 것이다.

제우스의 번개 화살은 과연 누구의 손에 들어간 것일까 나 역시 궁금해진다.
염소 인간인 사티로스 그로버. 전에 나니아 연대기를 읽었을 적에도 그 책에 나왔던 신화 속 인물들이 신기했지만, 이 책에는 더욱 많은 신화 속 인물들이 등장을 한다.

그것도 색다를 이름으로 깜짝 등장을 하기 때문에 책을 읽으면 읽을수록 이야기속으로 빨라들어감을 느낄 수 있다.

1권에서도 '미스터 D'라든가' M 아줌마' 이런 이름들이 굉장히 재치있다고 생각했는데, 2권 역시 손에 잡으면 놓기 힘들 정도로 흡인력이 있는 동화인 것이다.

나중에 영화로도 만날 수 있다니, 또 하나의 멋진 판타지 영화가 탄생될 것을 믿어의심치 않는다.
번개화살을 찾을 수 있는 시간이 이제 9일.
1권을 통해서 자신이 누구인지 알게 된 퍼시 잭슨이지만, 아직까지 익숙지 않다. 또 왜 이런 모험에 휩쓸리게 되었는지도 아직은 어색하기만 할 뿐인듯.

1권에서도 우여곡절 끝에 M 아줌마로 불리던 메두사를 처치했지만, 2권에서도 번개화살을 찾기란 하늘에서 별 따기이며 바닷가 모래밭에서 동전찾는 격이다.
도대체 어디에 있다는 것인지...

게다가 이번엔 게이트웨이 아치에서 만나게 된 에드키나[몸의 윗부분은 아름다운 여인의 모습이지만 아래는 뱀인 반인반수의 괴물]와 키메라[에드키나의 자식.  염소의 몸에 사자의 머리와 뱀의 꼬리를 가지고 있으며 날개가 있어서 하늘을 날 수 있으며 입으로 불을 내뿜는다]의 공격을 받아서  간신히 목숨을 구하게 된다.

또 한 번의 고비를 넘기지만, 또 전쟁의 신 아레스를 만나 위기를 겪고, '로투스 카지노'란 함정에 빠져 금새 5일이 지나고 제우스의 번개 화살을 찾을 수 있는 시간은 하루 앞으로 다가온 것이다.

하지만 그럼에도 불구하고 계속되는 방해와 위험한 모험이 앞을 가로막고 있다. 도대체 누가 왜 퍼시 일행의 목숨을 노리고 있는 것일까!

갖은 고생을 하고나서 무사히 하데스를 만나게 되지만, 제우스의 번개 화살을 가져간 것이 하데스가 아니라는 것을 알게 되고, 오히려 하데스의 투구까지 훔친 도둑으로 몰리게 된 것이다.

가까스로 지옥에서 빠져나온 퍼시 일행.
그들은 제우스와 포세이돈, 하데스 사이를 이간질하는 그 누군가가 있다는 것을 깨닫는다.
엠파이어스테에트 빌딩 600층 꼭대기에 위치한 올림푸스 산이라니, 그 발상도 상당히 유머러스하다. 세상의 중심이 달라짐에 따라 신들이 살고 있는 장소 역시 이동을 한다는 것도...

제우스와 포세이돈을 만나 번개화살을 돌려주고, 살아돌아온 엄마를 다시 만나 재회하게 된다.
과연 그 다음에는 또 어떤 일이 퍼시 잭슨을 기다리고 있을지 3편에서 만나보자.

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 2 구매자 100자 평

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 2 - 번개 도둑
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 7월

정말 흥미진진한 책입니다. 그리스 로마 신화를 다시 읽고 싶군요.

아들아, 아빠가 간다~

장수 만세! ㅣ 힘찬문고 47
이현 지음, 오승민 그림 / 우리교육 / 2007년 10월

장수는 이 책의 주인공 이름입니다. 고등학생이지요.
그런 장수에게 고민이 생겼습니다. 바로 난독증으로 글씨를 알아보지 못하니 책을 읽지 못하고 따라서 더 이상 공부를 하지 못하게 되자 고민에 빠진 것이지요.

사실 난독증이나 그런게 갑자기 고등학생 때 생길 수도 있구나 싶어 놀랍기도 하고, 장장 10년 동안 줄곳 사람들의 시선을 받으며 공부 1등을 한 장수가 얼마나 힘들었을지 생각하면 단지 책 속에 나오는 이야기라고만 할 수 없을 듯 합니다.

제가 고등학생 때 한 친구가 생각이 나는군요.
입시 준비를 하면서 모의고사를 보면 늘 예민해졌던 그 친구는 부모가 모두 교사였지만, 성적이 별로이기에 더욱 그랬던 것 같습니다.

시험이 점점 다가오면서 불안한 마음에 불면증에 따른 병까지 생겼지만, 저 역시 어려서인지 그 친구의 마음을 헤아려주지 못한 것 같아서, 연락이 끊긴 그 때 그 친구가 지금은 어떻게 살고 있는지 궁금해졌지요.

오빠인 장수의 자살을 앞두고 착오가 생겨 오빠 대신 지옥으로 가게 된 혜수. 그 곳에서 사실을 알게 된 후 겨우겨우 얻게 된 일주일의 시한동안 오빠의 자살을 막아서 다시 명을 뒤로 바꿔야 되는 것이지요.

염라국에서 만난 혼령 홍연화와 힘을 합쳐 장수의 자살을 막아내기로 한 혜수. 어찌보면 어린 나이임에도 의젓해보이는 혜수가 살짝 부럽습니다.
공부도 중요하겠지만,  세상에는 그 보다 훨씬 중요한 것이 많을테니까요.

다시 세상으로 오게 된 혜수는 자신의 몸에 대신 들어간 홍연화와 함께 열심히 작전을 짜지만 큰 성과 없이 일주일의 기한이 다 가게 되었군요.
갖은 고생 끝에 겨우겨우 장수의 고민. 즉 자살을 하려던 원인을 알게 된 혜수 역시 무척 놀랐을 듯 싶습니다.

늘 열심히 공부를 해왔고, 부모님과 조부모님의 자부심이었던 오빠가 이젠 더 이상 글자를 읽을 수 없다니, 정말 난감한 일이 아닐 수 없습니다.

드디어 정해진 일주일 다가오고, 홍연화의 혼령이 빠져나가 몸만 남게 된 혜수의 몸을 보고 충격에 빠진 장수는 창문 아래를 바라보다 놀라서 방으로 들어오게 되었지요.

결국 아슬아슬하게 시간이 흘러 장수의 자살은 무효가 된 것이겠지요.
책을 읽는 저 역시 과연 어떻게 그 시간을 피할 수 있을까 조마조마하다 안도를 하였습니다.

작가는 가정의 문제, 교육과 사회 구조적인 문제, 가치관과 꿈에 대해서 하고 싶은 이야기를 책 속에 담아냈습니다.
주인공 혜수의 눈에 비친 자신의 가족의 모습으로 말이지요.

행복이란 무엇일까요?
또한 어떻게 사는 삶이 성공이라 말할 수 있을까요?

물론 자신의 생각과 가치에 따라 많은 사람들이 다르겠지만, 책 속에서 나오는 여러 사람들이 겪는 다양한 삶의 모습엔 공감하는 바가 많으리라 생각합니다.

특히나 염라국으로 가서 만난 지밀 과장과 혜수의 말에는 작가의 생각이 가장 잘 담겨져 있는 것 같습니다.
사람의 목숨. 정해져 있을 수도 있겠지만, 본인의 의지와 노력에 따라 단축될 수도 늘릴 수도 있다는 염라국 지밀 과장의 말이 의미심장하게 다가옵니다.

"이 아이의 본디 수명은 훨씬 길었다. 어디 보자........... 그래. 2092년 4월이구나. 너보다 더 오래 살 운명이었다는 얘기야."

"그런데요? 그런데 왜 난데없이 이렇게 일찍 죽어야 한다는 거예요? "

"모르는 소리! 하늘이 정해 준 운명보다는 산 사람의 마음가짐이 더 센 법이야. 네 오라비가 자살을 하겠다고 마음먹어 스스로 수명을 깎아 내린 것인데 어찌 하늘 탓을 한단 말이냐?"

무엇이든지 본인의 노력에 따라서 그 결과가 달라질 수 있다는 말로 바꿀 수도 있지 않을까요?
또한 장수가 그렇게 될 때까지 누구에게 말할 수 없었던 현실과 장수의 태도, 가족의 모습에도 안타까움을 느낄 수 있었습니다.

저는 누구와도 바꿀 수 없는 소중한 제 아들을 보면서 이렇게 말하고 싶습니다.
"아들아, 사랑한다. 아빠가 간다."
무엇이든지 힘이 들 때면 의지할 수 있는, 마음을 터 놓을 수 있는 그런 아빠와 아들이가 되고 싶군요.