[서평] 다섯 시의 남자 : 오후 다섯 시를 살아가는 중년을 위한 공감 에세이

다섯 시의 남자 - 오후 다섯 시를 살아가는 중년을 위한 공감 에세이
박성주 지음 / 담다 / 2021년 9월

남이 시키는 일 말고 인생 후반전은 앞으로 뭘 하면서 살지 열심히 찾아야 할 때다. 원하는 정답을 찾으려 하지 말고 실수도 해보면서 못 해본 취미에 도전하기를 망설이지 말자. 나이는 단지 숫자에 불과하다는 말처럼 늦은 때라는 건 없는 법이다. 어찌나 공감되는 구절이 많은지. 대부분 '이 나이에 이걸 해도 괜찮나' 망설이다가 포기해버린다. 나이가 드는 건 자연스러운 일인데 돌아간 젊음을 되찾을 수 없는 일이 아닌가. '중년도 청춘이라면 청춘이다. 청춘은 청춘답게'

내 안에 시들어버린 열정. 곧 다가올 중년과 은퇴 이후의 삶에 대해 충분히 공감 갈만한 내용이었다. 다들 비슷비슷한 고민을 안고 살아가면서 누군가는 귀촌이나 귀농으로 새로운 삶을 개척하고 제2의 인생을 살기 위한 노력을 왜 생각해 보지 않았겠는가? 내 나이 기준 평균 수명을 빼면 그 시간들이 앞으로 살아가게 될 내 여생이다. 인생은 생각보다 길지 않고 대부분 행복하게 살지 못한 삶에 대해 후회만 한다. 되도록 여러 가지 시도를 하며 성공과 실패에 너무 연연하지 말고 즐겁게 살아가자.

그저 현재가 충만해지는 행복한 삶을 살고 싶다. 너른 자연의 아름다움을 되도록 많이 보고 싶고 밤하늘의 별 무리와 새들의 지저귐이 반가운 하루였으면 좋겠다. 중년쯤 되면 인생의 수많은 비밀들을 알고 웬만한 일들은 다 경험해 봤을 거라는 건 착각에 불과하다. 아직 해보지 않은 일들이 널려 있고 우리가 모르는 일들은 훨씬 더 많다. 앞으로 어떤 인생을 살게 될지 그건 모르는 일지만 적어도 충실하게 하루하루를 채워나가며 오늘보다 내일이 더 행복한 삶을 꾸려나가는 그날을 꿈꾼다.

[서평] 하고 싶은 일을 하며 먹고삽니다 : 자신만의 직업을 만든 20인의 이야기

하고 싶은 일을 하며 먹고삽니다 - 자신만의 직업을 만든 20인의 이야기
원부연 지음 / 두사람 / 2021년 8월

인터뷰에 응한 20인의 이야기를 들으면서 생각했다. 현재 일(직업)이 내가 하고 싶어서 했던걸까? 모든 우연이 맞아 떨어져서 하게 됐고 결코 재능이 있다고 여기지 않았다. 실력이 올라오기 전까지는 버티면서도 수많은 시행착오와 비효율적인 일처리 때문에 고생해야 했다. 낮은 급여와 고된 일의 연속을 어떻게 지나왔는지 신기할 정도다. 그 사이 트렌드와 기술은 바뀌어갔고 적응해야 밥벌이가 되었다. 내가 하고 싶어서라기 보다 돈을 벌 수단이 이것 밖에 없었기 때문이다.

흔히들 내가 하고 싶은 걸 하라고 말하는데 그건 정말 그 일이 좋고 몸이 힘든데도 즐거운 일이어야만 한다. 남 얘기로 듣는 것과 달리 내 직업이 되었을 때는 생계수단이라 전혀 다른 차원의 문제다. 직업이 된다는 건 그걸 업으로 살아간다는 의미이기 때문이다. 근데 나이가 들고 한 분야에 경력이 쌓이고보니 그런 고민들이 다 부질없다고 생각한다. 일단 좋아하는 걸 찾으면 부딪혀보고 도전하는 삶이 멋진 것 같다. 과학과 기술은 계속 급변해 갈텐데 몇 년을 더 할 수 있을지 모르겠다.

어느 분야든 남들로부터 인정받기까지 걸리는 시간과 숙달되기 위한 노력이 두려워서 전혀 다른 분야에 도전하는 게 두렵다면 미련이 많이 남아서일 것이다. 갑자기 달리는 차 안에서 급브레이크 걸고 새로 시작한다는 것이 말처럼 쉽게 결정할 일은 아니다. 하지만 평소 품었던 꿈을 펼쳐보이지 못한 채 그대로 묻어두고 노년을 바라본다는 건 더 비참할 지 모른다. 나를 가로막는 수많은 현실과 장벽들은 도전을 망설이게 한다.

이 책에 소개된 사람들을 보며 느끼지만 사람은 자신이 좋아하는 걸 할 때 가장 행복하다는 사실이다. 오랜 직장생활로 무뎌진 마음은 내게 신호를 보내온다. '언제 행복했는지 모르게 잊어버렸다.'라며 새로운 환경에서 새로운 일에 도전하기를 소리치고 있다. 행복해지기 위해 일하는 것이 아니라 그저 일하면 매달 돈이 들어오기 때문에 버틸 때까지 버틴다. 언제까지 그렇게 버틸 수 있을까? 대부분의 후회는 내 마음이 시키는대로 하기 보다 시키는 일만 하다 결국 못하는 순간에 뒤늦은 현타가 올 때다.

원하는 삶을 개척하고 나만의 브랜드를 만들면서 일하는 사람들 대부분이 1인 기업가, 예술가, 크리에이터, 프리랜서, 작가, 목수들이다. 잃어버린 일에 대한 열정. 회사에 소속되지 않아도 스스로의 일을 벌이며 자연스럽게 수익적 기반도 다져가는 사람들을 보면 결국 내 노력에 비례한 시간이 해결해줄 것을 믿는다. 퍼스널 브랜딩으로 사람들이 나를 찾게 하고 그래서 하고 싶은 일을 하면서도 먹고 사는데 아무런 문제가 없는 시스템을 만든다면 그 자체로 행복한 일이라고 생각하며 이들이 부러웠다.

[서평] 한국인이 꼭 읽어야 할 오정윤 한국통사 2 : 고려시대부터 조선시대까지

한국인이 꼭 읽어야 할 오정윤 한국통사 2 - 고려시대부터 조선시대까지 ㅣ 한국인이 꼭 읽어야 할 오정윤 한국통사 2
오정윤 지음 / 창해 / 2021년 8월

역사가 왜 중요하냐고 말한다. 중국과 일본을 보더라도 교과서를 왜곡하고 몇몇 부끄러운 기록을 지워버리면 다음 세대는 역사에 대한 기억이 편향되어 버린다. 사실을 제대로 알지 못하게 되고 만다. 수능과 토익 점수 보다 중요한 건 우리나라의 역사에 대한 공부다. 중고등학교를 다닐 때 역사가 재밌어서 국사 시간에 열심히 들었는데 세월이 흐르니 기억나지 않은 부분도 많았다.

'한국인이 꼭 읽어야 할 오정윤 한국통사'는 3권으로 구성되어 있으며 고조선부터 현재까지의 주요 사건과 기록에 대해 매우 잘 정리하였다. 교과서보다 더 자세하게 다루고 있으며 특히 생각하는 힘을 키울 수 있게 '논술 생각나무 키우기' 코너에서 역사에 대한 의문을 갖고 심층적으로 공부하도록 했다. '역사 지식 플러스'는 한 더 짚고 넘어갈 사안에 대해 다뤄 역사는 알아가는 재미를 선사한다.

역사는 다층적인 관점에서 봐야 입체감 있게 생각할 수 있다. 우리가 어떤 관점에서 보느냐에 따라 같은 사실도 다르게 보이는 것처럼 앞뒤 맥락을 잘 쫓아가야 한다. 다행히 열심히 들은 덕분인지 아는 내용은 술술 읽혔고 심화된 부분이 나오면 깊이 있는 역사 공부가 되었다. 이 책은 2권으로 한국사에서 중요한 시기인 고려 시대부터 조선시대를 다루고 있다.

교과서에서도 이 시기에 대한 비중이 제일 높았고 그만큼 수업 시간이 길었다. 물론 외워야 할 영역도 많고 중요한 사건 또한 많이 나왔었다. 그래서 흥미로웠고 사진과 도표, 그림, 지도가 곁들여져서 역사를 알아가는 재미를 느끼게 해줬다. 역사는 어렵고 지루한 것이 아니라 흥미를 가지고 읽다 보면 몰랐던 사실을 하나 둘 알아가면서 역사를 제대로 아는 것만큼 멋있는 일은 없다고 느낄 것이다.

[서평] 불공정사회 : 공정이라는 허구를 깨는 9가지 질문

불공정사회 - 공정이라는 허구를 깨는 9가지 질문
이진우 지음 / 휴머니스트 / 2021년 8월

올해는 공정이란 두 단어가 화두다. '우리 사회는 공정한가?'라는 질문에 '그렇다'고 말하지 못하는 건 공평하지 못한 일을 알게 모르게 겪어봤기 때문이다. 은근 차별은 존재했고 고정관념과 편향성에 소외받은 자들은 극빈층인 경우가 많다. 뒷배경이나 재력과 상관없이 누구에게나 기회는 평등하게 주어지고 평가를 내릴 때 오직 실력과 결과로만 판단했다면 내가 운이 조금 나빴다고 생각할 것이다.

공평한 경쟁이 이뤄질 거라 생각했던 한 오디션 프로그램의 배신을 우리는 기억하고 있다. 수많은 가수 지망생과 기획사 연습생들의 꿈을 앗아간 투표 조작 사건을 말이다. 오로지 국민들의 문자 투표로 점수가 매겨질 것처럼 방송하더니 뒤에선 등수를 마음대로 조작했던 것이다. 공정은 처참하게 무너졌고 신뢰는 바닥을 쳤다. 서바이벌, 오디션 프로그램은 지원자와 시청자가 함께 우롱 당한 거다.

불공정한 룰 위에서 이미 결과가 정해진 레이스에 참가했던 선량한 사람들은 모두 피해자다. 진실과 허구는 함께 공존하고 가짜 뉴스 양산에 의해 어느 것이 사실을 말해주는지 헷갈리는 상황이다. 대부분 힘을 가진 기득권층에 의한 믿음은 배신을 당했고 그 어떤 기대감을 품었다는 게 허탈할 따름이다. 저자는 이러한 현실에 9가지 질문을 던지며 성찰하는 시간을 갖고자 한다.

합법적인 것은 반드시 정당한가?
능력은 불평등을 정당화하는가?
뛰어난 사람은 모든 분야에게 뛰어난가?
내 것은 정말 나의 것인가?
부는 집중되어야 생산적인가?
경쟁은 효과적인 분배 방식인가?
연대는 언제 연고주의로 변질하는가?
정의는 이념 갈등에 중립적인가?
신뢰는 더는 사회적 덕성이 아닌가?

한정된 자원과 삼면이 바다이고 산간지대가 많은 우리나라는 엘리트 지상주의에 의해 사회가 움직였다. 엘리트가 모든 기회를 독식하는 구조에서 일반 시민들이 뒤따라갔던 사회였다. 하지만 유튜브에서 파생된 크리에이터들에 의해 모든 상황이 변했다. 과거의 낡은 프레임은 젊은 세대들을 설득시키지 못하고 부당한 현실에 의문을 품으며 저항하기 시작했다.

좋은 질문들에 의해 변화가 시작되는 것처럼 당연하게 생각해왔던 그 공정의 허구를 저자는 질문을 던진다. 그것이 과연 옳기만 했을까? 요즘처럼 이데올로기의 대립이 양분되어 극심한 갈등이 터져 나오는 혼란스러운 사회에선 진영 논리에 따라 옳고 그름이 왜곡되기 때문에 근본적인 질문이 필요하다. 공정하길 바라는 외침이 전해져 최소한 양심적으로 기본적인 룰과 원칙이 지켜지길 바란다.

[서평] 1시간에 끝내는 대화의 기술 : 일, 사랑, 관계를 기적처럼 바꾸는 말하기 비법

1시간에 끝내는 대화의 기술 - 일, 사랑, 관계를 기적처럼 바꾸는 말하기 비법
리상룽 지음, 정영재 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 9월

사회생활의 기본은 모두 말에서 시작된다. 우린 상대방과 대화를 나누며 교감하고 관계를 형성해나간다. 사람을 사귀고 사랑을 하며 일상생활에서 이웃, 동료와 원만한 관계를 유지하기 위한 대화를 한다. 상대방에게 호감을 얻고 효과적으로 소통하려면 대화에도 기술이 필요하다. 서툰 대화로 인해 오해를 낳거나 상처를 주기도 한다. 말 한마디가 중요한데 표현하는 방법이 투박하거나 하나의 고정관념으로 인상을 심어주면 나중에 마이너스가 되어 돌아온다. 이 책은 언어와 생각, 인간관계, 직장 내 소통, 정확한 의사전달, 스토리텔링, 갈등 해소와 같은 4가지 틀 안에서 평소 우리가 겪는 소통의 어려움을 해결하는 방법, 전략을 다룬다.

힘을 주는 말이 있는가 하면 힘을 빼는 말이 있다. 매사에 부정적인 사람이나 말꼬투리를 잡는 사람은 가까이하기 힘든 반면 주위 분위기를 밝게 해주며 작은 말 한마디라도 힘을 실어주며 배려하는 사람은 다시 생각난다. 말이 가진 힘은 대단해서 말로 인해 문제를 해결하고 말로 인해 상황을 내게 유리하게 가져올 수 있는 것이다. 이 책은 말하기에 초보인 사람들을 위해 말하기 전략을 세워 돌파구를 찾기 위한 방법을 다루기 때문에 실질적으로 도움이 된다. 성격은 어쩔 수 없다 해도 각 상황에 맞는 말하기 전략대로 대처해나가며 최소 나쁜 인상을 주지 않을 듯싶다. 말도 결국은 연습이고 관계를 풀어가는 시작인 셈이다.

사회가 복잡해지고 다면화될수록 대화의 중요성은 커질 것이다. 불특정 다수와 소통해야 하고 관계 형성을 이어가려면 대화가 잘 통해야 하기 때문이다. 모든 관계는 대화로 이어져 있다고 생각하면 된다. 협상, 발표, 회의, 거래, 강연처럼 중요한 자리일수록 내 가치를 높이는 방법은 말을 조리 있고 정확하게 말할 수 있는 사람이다. 내 진정성이 상대방에게 전해지는 것도 말을 통해서다. 그래서 대화가 서툴고 방법을 몰라 두서없이 내뱉는 사람일수록 필요한 책이다. 사회생활을 잘 하려면 모나지 않게 대화하는 법도 알아야 한다. 말이 내 가치를 높이고 사회생활을 잘하는 수단이기 때문이다.