[서평] 의미의 발견 : 물건이 아닌 의미를 파는 법

의미의 발견 - 물건이 아닌 의미를 파는 법
최장순 지음 / 틈새책방 / 2020년 7월

의미라는 단어를 들으면 김춘수 시인의 '꽃'이 떠오른다. "내가 그의 이름을 불러 주었을 때 / 그는 나에게로 와서 / 꽃이 되었다." 이름을 불러 주었다는 것은 내가 상대방에게 의미 부여를 한다는 뜻이다. 길가에 이름도 없이 피어있는 꽃이지만 이름을 붙인 그 꽃은 내게 특별한 존재가 된 셈이다. 그래서 의미는 주관적일 수밖에 없다. 우리가 사는 이 시대는 브랜드를 가진 제품만 해도 수천 가지가 넘는다. 그중에서 내게 의미를 가진 제품이 선택을 받는다. 상품을 고를 때 가성비나 제품 평, 스펙 등 여러 가지를 따지고 구매하겠지만 한 번 쓰고 버리는 제품이 아니라면 각자의 욕망이 투과된 의미를 지닌 제품에 마음을 두는 건 인지상정일 것이다.

각 시대별 관습과 오래 지속된 문화에 따라 우리가 평균적으로 인식하는 바가 다르게 해석될 수도 있겠다는 걸 이 책을 통해 명확하게 깨달았다. 마사이족은 강인한 체력과 우월한 신체를 가졌지만 항상 물 부족에 시달렸고, 파리가 얼굴에 달라붙는데도 쫓지 않는 건 위생관념이 부족해서라기 보다 그들에게 파리는 부의 상징이기 때문이다. 성경에서 '누가 네 오른쪽 뺨을 치거든, 왼쪽 뺨마저 돌려 대어라'라는 구절이 나온다. 생각해보니 상대방이 오른쪽 뺨을 치려면 손등으로 쳐야 해서 부자연스럽다. 근데 손등으로 때리는 행위가 상대방에게 모욕감을 주고 비하하는 의미였다고 한다. 즉, 손등으로 맞지 말고 당당하게 '당신과 동등한 인간'임을 선언하며, 자존을 지키는 일종의 저항이었다.

이 책은 의미를 통해 브랜드가 소비자에게 어떻게 기억되며 구매로 이어지는지에 대해 살펴보고 있다. 결국 브랜드의 본질은 '의미'에 있고, 브랜딩의 본질은 '차이'에 있다. 그것이 기호로 표시되며 사람들의 기억에 각인시키는 데 중요한 역할을 한다. 브랜드를 설명하기 위해 예를 든 기법들은 사람들의 선호도에 따라 포지셔닝에 의미를 부여하는 방식이 복잡하다는 것도 알게 되었다. 하나의 브랜드가 가진 성격은 오랜 스토리텔링과 이미지가 누적된 결과로 인식된다. "의미의 다양성은 공동체가 건강해지기 위한 기본 요건이자, 브랜드를 건강하게 키우는 필수 조건이다."사람들마다 보는 시각에 따라서 의미가 달라질 수 있다. 의미의 확장은 브랜드가 살아있다는 증거가 아닐까?

[서평] 어떤 몸으로 나이들 것인가 : 아프지 않고, 존엄을 지키는 내 몸 건강 관리법

어떤 몸으로 나이 들 것인가 - 아프지 않고, 존엄을 지키는, 내 몸 건강 관리법
제임스 디니콜란토니오.제이슨 펑 지음, 이문영 옮김 / 라이팅하우스 / 2020년 7월

세상을 살아가면서 깨닫는 진실은 가족만큼 건강은 소중하다는 사실이다. 건강한 몸으로 태어나서 죽을 때까지 온전하게 살다가는 것보다 더 큰 축복은 없다. 우리들이 웃고 떠들고 행복감을 느끼는 이유는 건강하기 때문이다. 그래서 사람들이 나이 들수록 몸에 좋은 식재료에 관심을 보이는 것도 애써 찾아먹지 않으면 체력 관리가 되지 않아서다. 가장 흔하게 추천하는 장수의 비결은 소식과 운동이다. 적당히 골고루 먹되 본인의 양보다 과하지 않게 조절하고, 운동도 꾸준히 한다면 건강한 몸을 유지하는 데 도움이 된다. 지금도 특별한 병 없이 하루하루 일상생활을 이어나가는 게 기적과도 같은 행운이라고 생각한다. 내 몸이 아프면 그때부터는 돈과 명예도 소용없게 된다.

챕터 4까지는 전문용어와 논문에 나올법한 내용들로 딱딱하고 지루하게 느껴졌는데(진도도 더디게 나감) '챕터 5 식물 단백질 vs 동물 단백질'부터 다이어트를 하면서 궁금했던 부분을 중점적으로 다뤄서 내가 알고 있는 상식과 비교하면서 읽으니 훨씬 집중이 잘 되었다. 천연 식물 단백질의 건강한 공급원으로 아몬드, 헤이즐넛, 캐슈넛 같은 유기농 견과류를 먹는 것이라고 하는데 비만과 조기 사망을 예방하는 효과가 크다고 알려졌다. 단백질도 하루 내내 먹는 것보다는 한 끼에 많이 먹는 것이 더 효과적이다. 단백질 섭취도 노인, 운동선수 등 상황에 따라 적절하게 어떤 방식으로 섭취하는지 꼼꼼하게 알려줘서 전문성 있는 내용을 들을 수 있었다.

이번에 알게 된 차도 많이 마실수록 좋다고 한다. 유방암 재발, 대장암 모두 감소하고 세포사멸을 유도하는 데 녹차가 도움이 될 수 있다고 하니 앞으로는 커피보다 차를 더 많이 마셔야 할 것 같다. 적포도주도 몸에 좋다고 하는데 남성은 하루 2잔, 여성은 하루 1잔이 적정량이라고 한다. 그 외에도 건강한 지방과 해로운 지방에서 지방의 종류와 특징을 살펴보며 건강한 지방을 섭취해야 하는 이유를 설명해 주고 있는데 오메가-3를 강조하는 것으로 읽혔다. 블루존에서 각 나라별 장수 체크리스트도 그들이 장수하는 비결을 알아내는 데 도움이 된다. 건강하게 나이 들기 위한 장수 솔루션 5가지를 소개하면 다음과 같다. 건강한 습관을 들이는데 필요한 내용이 담겨서 앞으로 참고할 생각이다.

1단계 - 칼로리 제한/단식

2단계 - 엠토르/단백질

3단계 - 커피와 차, 포도주

4단계 - 소금 - 나트륨과 마그네슘

5단계 - 건강한 천연 지방을 먹는다

[서평] 디지털의 배신 : 플랫폼 자본주의와 테크놀로지의 유혹 | 디지털은 인간을 어떻게

디지털의 배신 - 플랫폼 자본주의와 테크놀로지의 유혹
이광석 지음 / 인물과사상사 / 2020년 6월

이제는 플랫폼을 빼놓고는 얘기하기 힘든 세상이다. 우리가 이용하는 SNS는 플랫폼을 기반으로 사람들과의 관계를 이어주고 대부분의 활동들을 이어주는 역할을 하기 때문이다. 현재 오투오(Online to Offline)라 불리는 앱 기반 공유 플랫폼 업체들이 빠르게 성장 중이며, 한 번쯤은 이용해봤던 앱이다. 이렇게 공유경제가 확산되면서 온라인과 오프라인을 이어주는 사업이 강화될 것으로 보인다. 하지만 이용자의 관점이 아닌 플랫폼 노동자들의 시선에서 보면 이야기가 달라진다. 우리가 배달 앱으로 음식을 주문할 때마다 라이더들이 배달해 주는데 그들은 보험 혜택도 받지 못하는 노동 사각지대에 있는 사람들이다. 열악한 노동 환경과 생살여탈권은 플랫폼 자본의 폐해를 극명하게 드러내 보여주고 있다는 것이다. 피지털 논리에 밀려 시장 질서가 플랫폼 기업의 구조화를 가속시키는 건 아닌지 우려스럽다.

디지털 환경에 익숙하다 보니 빅데이터로 수집한 내 개인 데이터들이 자본주의 시장의 마케팅 용도 활용되어 플랫폼을 이용하면서도 이용당하는 줄은 몰랐다. 예를 들어 내가 자주 이용하고 구매하는 쇼핑몰의 첫 화면은 내 구매 성향과 취향을 반영하여 보여주는 것도 재구매 확률을 높이기 위함이다. 빅데이터는 종합적으로 판단을 내려 나에게 맞는 방식을 보여준다. 이는 재구매 확률을 높여주고 기업들은 효과적으로 마케팅을 할 수 있는 정보들인 셈이다. 유튜브 알고리즘도 마찬가지다. 내 의지에 의해 결정 내리기 보다 빅데이터에 따른 편향된 콘텐츠만 지속적으로 보여줄 뿐이다. 플랫폼에 예속된지도 모르고 갇혀서 그들이 원하는 대로 이용해왔는지도 모른다.

이 책에서 저자는 우리가 간과하고 있는 플랫폼 시장의 문제점을 파헤치고 있다. 인간의 편리에 의해서 만들어지고 발전해왔지만 빅데이터를 활용한다는 것은 정보 인권 침해와 데이터 오남용, 대량 유출 등 정보 주체자의 동의 없이 목적 외 정보 수집과 가공, 알고리즘 분석을 통한 사회적 차별에 이용당할 수 있는 문제점을 가지고 있다. 우리의 데이터 주권이 자본주의 현실 앞에 침해당하고 있음을 간과하면 안 되겠다. 머지않은 미래에 제4차 산업혁명을 우리는 맞이하게 될 것이다. 디지털 문해력으로 해석되는 리터러시는 보편적으로 사람들이 쉽게 이해하고 접근할 수 있는 방식을 고민해야 한다는 뜻이다. 뉴미디어 시대를 사는 이때 꼭 읽어봐야 할 유의미한 책이다.

[서평] 우리를 속이는 말들 : 낡은 말 속에는 잘못된 생각이 도사리고 있다

우리를 속이는 말들 - 낡은 말 속에는 잘못된 생각이 도사리고 있다
박홍순 지음 / 웨일북 / 2020년 6월

설마... 별생각 없이 쓰던 말이었는데. 이 말에 이런 뜻이 있었는지 몰랐다. 이 책을 읽다 보면 우리가 쓰던 말에 편견과 고정관념이 깊게 지배하고 있었다는 사실에 뒤통수를 맞은 기분이다. 가정과 학교에서 수도 없이 들어봤던 말이기 때문에 혹시 그 말이 내 생각을 잠식하고 있는지도 모르겠다. 아무 생각 없이 남들도 그런 의미로 알고 쓰기 때문에 무심코 내뱉었는데 다른 사람들도 같을 거라는 점에 이르면 숨이 턱턱 막혀온다. 그렇지. 세상은 단순히 옳고 그름으로 정의 내리지 못하는 일들이 많은데 우리는 당연하다는 듯 마치 진실인 양 흑백논리로 쉽게 남을 판단해왔다. 이럴 수도 있고 저럴 수도 있듯 각자 주어진 상황에 따라 다를 수 있다는 걸 인정한다면 쉽게 풀릴 일이다.

하나를 보면 열을 안다, 사람은 변하지 않는다, 공부는 때가 있다, 찬물도 위아래가 있다, 진정성이 있어야 한다, 인간은 다 이기적이다, 아는 만큼 보인다, 아프니까 청춘이다, 소확행을 즐겨라, 손님은 왕이다, 그놈이 그놈이다, 여성은 모성애가 있다 등등 인간에 대한 편견을 심어주고 세상을 왜곡시키는 말들이다. 평소에도 흔하게 쓰던 말이다. 마치 정답 자판기처럼 답이 정해져 있다는 듯 이런 말들을 자주 쓰기 때문에 왜곡된 시선으로 사람을 협소하게 바라보게 된다. 공감 능력의 결핍과 불분명한 진실 앞에 현실을 부정하고 혐오하는지도 모르겠다. 우리들은 스스로 이런 말들에 갇혀서 생각하고 판단할 기회마저 상실한 채 권위 있는 자의 말을 맹목적으로 따르려는 경향이 있다.

복잡한 세상이다. 정제되지 않은 수많은 정보가 우리 곁을 스쳐 지나가고 있다. 내가 주인이 되어 스스로 생각하는 사람으로 세상과 대면해야 하는데 그 힘이 약하다. 내 생각에 확신이 서지 않으니까 TV와 SNS 매체에서 누군가 하는 말을 무비판적으로 수용하고 곧잘 믿어버린다. 세상은 갈수록 복잡해지는 것 같은데 사람들의 생각은 아이러니하게도 단순해지고 있다. 그 말이 옳은지 비판적 사고를 하는 토론 문화가 정착되지 못한 이유도 있겠지만 일상에서도 해야 할 일이 많다. 책 제목처럼 우리는 우리가 무심코 내뱉었던 말에 속고 있다. 아닐 수도 있다는 일말의 가정으로 토를 달아본 적도 없어서다.

유익하게 읽을만한 책으로 꼽을 수 있는 건 그 말의 시초를 거슬러 올라가서 실체를 밝히고 편견 어린 생각을 깨부수어 줘서 좋았다. 특히 그림을 해석하는 부분에서 그 당시 사회상도 읽게 되고 그 말이 지닌 허구가 분별되어 읽힌다. 숨겨진 뜻을 알고 나니 사회와 정치에서 의도한 대로 이용당해왔다는 점이 억울하다. 통념의 프레임은 서로 간의 암묵적인 동의 아래 쓰는 말이다. 그래서 처음에는 어렵겠지만 조심스럽게 책에 수록된 말을 쓰지 않도록 해야겠다. 하나를 보면 하나만 보이고, 사람은 언제든 변할 수 있고, 공부엔 때가 없다. 공평하고 평등하게 동등한 관점에서 보게 되면 편견과 왜곡으로부터 벗어날 수 있을 것이다. 거짓이 난무하는 이 시대에 필독할만한 책이다.

[서평] 성경에 정말 이런 내용이 있어?

성경에 정말 이런 내용이 있어?
마크 러셀 지음, 섀넌 휠러 그림, 김태령 옮김 / 책이있는마을 / 2020년 6월

사실 당황스러웠다. 351페이지에 성경 한 권을 담아낸 이 책은 저자의 거침없은 입담과 표현으로 가득 차 있다. 성경에 묘사된 은유와 표현들을 간단하게 요즘 스타일로 해석했다고 보는 게 맞을 것 같다. 기독교에서는 성경책을 경건하게 인식하는 경향이 있어서 성경에 나온 인물들을 함부로 다뤄도 되는지 조심스럽다. 근데 첫 장부터 상당히 진입장벽을 낮췄다. 신기한 점은 거친 B급 유머처럼 썼는데도 귀에 쏙쏙 박힌다는 것이다. 마치 저자의 방식대로 재해석을 해서 딱딱하고 지루하지 않았다. 유머러스하기도 하고 인물이 가진 성격을 재미있게 묘사하여 가깝게 느껴지기도 했다.

책 제목대로 새로운 내용이 발견된 것이라기 보다 한 번도 성경책을 읽어본 적이 없는 사람을 대상으로 쉽게 읽히도록 요즘 쓰는 말로 쓰였다는 표현이 맞겠다. 성경책을 들춰본 적이 있다면 알겠지만 읽기에는 부담스러울 정도로 두꺼운 데다 글자도 빽빽해서 여간 읽기에 부담스럽다. 351페이지로 줄였어도 대부분 성경에 나온 주요 내용은 다 들어가 있다. 수십 년간 성경책을 읽으면서도 단 한 번도 킥킥거리며 웃어본 기억이 없는데 곳곳이 지뢰밭이다. 다소 불경스럽게 느껴지는 표현마저 이제까지 이런 책을 읽은 적이 없어서 신선했다. 아마존에서 5점 만점에 4.5점을 받았다고 하는데 어쩌면 금기시된 부분을 파고들어 그 벽을 허물었기 때문일 것이다.

특히 섀넌 휠러가 그린 그림이 책 분위기와 찰떡궁합으로 잘 맞아떨어졌다. 개성 넘치는 것은 물론이고 그림마다 상상의 여지를 갖게 한다. 요즘처럼 끝나지 않는 바이러스와의 전쟁으로 힘든 시기에 다소 가벼우면서 기존 틀을 벗어나는 책이라서 새롭게 다가올 것이다. 저자는 어떻게 이런 의도로 쓸 생각을 했는지 모르겠지만 3년이나 벼려서 섀넌 휠러와 의기투합을 해 통찰력이 담긴 요약본으로 나름의 해석을 더해 완성 짓게 되었다. 어쩌면 읽어도 무슨 얘기인지 몰라서 해석이 필요해서 성경책을 읽는데 진도가 더딘 기억을 상기시켜보면 그 많은 행을 간단히 몇 줄로 정리한 저자의 능력을 높이 사야 하지 않을까 싶다. 일단 궁금하면 몇 장이라도 읽어보자.