[서평] 당신도 제주

당신도 제주
서미정.이신아.한민경 지음 / 루비콘 / 2014년 1월

내 감성을 자극시켜 준 책이다. <당신도 제주>는 제주로 떠난 제주여행자와 제주생활자와 제주이민자 각자의 시선으로 바라 본 제주 에세이로 그녀들의 감성 그대로 따뜻하게 읽을 수 있는 책이다. 도시에서의 삶에 지친 몸을 짊어지고 떠난 제주에서 여행으로 비로소 자신의 참모습을 발견한 제주여행자와 제주를 여행하다 게스트하우스 스태프로 일하며 제주생활자가 된 사람과 제주에서 게스트하우스를 열어 홀홀단신으로 이민한 사람들의 이야기는 그래서 내 마음을 흔들어놓는다. 작년에 제주 이민자들의 생활을 밀착 취재한 다큐멘터리 한 편을 보고 제주에 대한 환상과 더불어 그들처럼 살아보고 싶다는 생각을 한 적이 있었다. 그녀들과 별반 다르지 않은 도시에서의 삶을 살아가고 있는 나로서써 일상의 파편들 속에서 나는 과연 행복한가라는 질문을 가끔 하곤 하는데 도시를 떠나지 못하는 이유 또한 현실을 내려놓을 수 있는 용기가 없어서 버티고 있는 중이다. 도시라는 편리함을 버리고 섬에서 생활한다는 게 생각처럼 쉽지는 않을 것이다. 아무리 제주의 경관이 아름답고 마냥 좋아보여도 그 또한 일상이 되버리면 무덤덤해지지 않을까라는 생각도 들지만 한편으로는 뭔가 자신의 모든 것을 내려놓은 듯 홀가분할 것 같다. 진정한 내 자신의 행복을 찾는 시간이 되어줄 것만 같다. 책을 든 순간부터 한 시도 떼어놓을 수 없었는데 분량은 많지 않아서 금방 읽을 수 있는 책이다. 20~30대라면 아마 인생을 살면서 여러모로 부딪히는 삶의 고단함에 지쳐 멀리 어딘가로 벗어나고 싶다는 생각을 할 것이다. 제주는 그런 곳 같다. 삶에 던지는 질문에 답을 찾아줄 것만 같고 꼬여있는 실타래를 풀어줄 것만 같은 곳이다. 나에겐 제주는 아직 환상으로 가득찬 섬이다. 가보지 못한 곳 투성이인 보물섬과도 같다. 게스트하우스나 올레길도 가본 적이 없어서 생소하기만 하다. 누군가 올려놓은 사진을 보며 대리만족을 하고 대학교 졸업여행때 가본 기억을 쫓아 그 기억을 더듬어 눈 앞에 펼쳐놓곤 한다. <당신도 제주>는 내 자신에게 던지는 얘기이기도 하며, 오늘을 살아가는 우리들에게 '지금 넌 괜찮냐고?' 슬며시 묻는 질문에 대신 답을 해주는 것만 같다. 읽는내내 그들이 스스로 걸어가 찾아낸 행복을 발견하고 싶다. 여전히 아름다운 제주 어딘가에서...

[서평] 농업의 대반격 : 새로운 농업이 시작됐다

농업의 대반격 - 새로운 농업이 시작됐다
김재수 지음 / 프리뷰 / 2014년 2월

이 책은 저자가 33년간 농림 공직자로서, 2년간 한국 농수산식품유통공사 사장으로 근무하면서 경험하고 느낀 소감들을 각종 언론에 기고한 글을 추려 한 권의 책으로 엮었다. 그렇다보니 기고문 형식의 문체는 읽기에는 다소 딱딱하게 다가온다. 개인적인 의견은 기고 형식에 실려서 많은 부분이 정제되어 있다. 몇 년새 귀농, 귀촌하는 인구수가 증가하고 있는데 농업에 체계적인 시스템과 과학이 들어서면서 수확량과 품질은 좋아졌다고 하지만 농업은 정치(FTA, 법안발의), 경제(유통, 매도/매입 단가), 전염병(AI 조류독감, 콜레라)에 민감한 직종이다. 농업의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 1차 기반산업이 무너지면 2차, 3차 산업도 안전할 수 없다. <농업의 대반격>라는 책 제목을 보면 기존 농업에 새로운 해법을 제시해 줄 것이라는 기대를 하게 한다. 예전보다 농업에 대한 관심이 높아지는 이유는 부가가치 창출을 위한 비즈니스 모델로써 주목받고 있기 때문이다. 그래서 농업에 대한 일반 사람들의 관심을 가지게 하리라는 생각했었지만 전체적으로 책을 읽으면서 느낀 점이라면 농업을 다룬 칼럼을 스크랩하여 모아둔 것에서 크게 벗어나지 못한다는 점이다. 각 장 중간마다 주제에 대한 개인적인 사견을 싣거나 대안점을 넣었다면 글의 형식이 지루하지 않았을텐데 이 책만 놓고보면 농업에 관한 관심을 가지기에는 역부족인 듯 싶다. 명제만을 제시해줄 뿐 현실 속 농업으로 깊이 들어가지 못한 것이 아쉽다. 푸른농촌 희망찾기 프로젝트로 나온 책임에도 이 책을 보게 될 사람들은 농업과는 전혀 상관없는 일반인일텐데 다소 흥미롭지 못한 책 구성과 기고문 형식의 문체는 더욱 책에 대한 접근을 어렵게 만든다. 한 때는 잠시 휴식기를 갖는 시간동안 귀농, 귀촌에 대해서 많은 생각을 하며 농촌에서 성공을 일군 사람들에 관한 다큐멘터리도 보고 관련 책도 사서 보곤 했는데 일반 사람들은 사실 내 자신과 관련된 부분이 있으면 흥미를 갖고 보게 되는데 나와는 전혀 다른 얘기만을 다루면 거리감만 생길 뿐이다. 농업이 더욱 활성화될려면 농림부나 농촌진흥청, 농업기술센터 등 유관기관들의 기술보급과 지원이 절실하다. 또한 제 값을 팔 수 있도록 유통을 개선하여 제품판매에 대한 판로를 개척해야 한다. 고부가가치 산업으로 끌어올리기 위해서 집중해야 할 품종, 품목 등도 공유가 이뤄진다면 농업에도 희망이 오지 않을까라는 생각을 해본다. 어떤 산업이든 우리들의 삶과 관련되지 않은 산업은 없다. 저자의 바램대로 농업이 대반격을 이루기 위해서는 선언적인 얘기만 할 것이라 아니라 현실 정치와 산업에서 반영된다면 농업을 하는 사람들은 든든한 지원군에 힘입어 쇠락해가는 산업이 아닌 여전히 발전하는 산업이 될 것이라 생각한다.

[서평] 당신의 가난을 경영하라 : 100세 인생을 즐길까 100년 가난에 시달릴까

당신의 가난을 경영하라 - 100세 인생을 즐길까? 100년 가난에 시달릴까?
김광주 지음 / 원앤원북스 / 2014년 1월

식생활 개선과 더불어 과학, 의료기술의 발달로 우리는 100세 시대를 눈 앞에 두고 있다. 인간의 기대수명이 길어지면서 은퇴 후의 삶을 준비해야 하지만 현재로서는 그것도 아득한 먼 일처럼 느껴진다. 피부에 당장 와닿는 것은 매년 오르는 물가와 전세비(월세), 경제활동에 대한 불안함, 저성장 저출산 등이다. 그런 불안한 심리 때문인지 일부 사람들은 로또, 연금복권, 토토 등을 구입하면서 경제적인 안정과 인생 대박을 꿈꾼다. 100세라면 경제활동은 몇 살까지 해야 할까? 북유럽이나 선진국은 경제활동(아르바이트)을 시작할 때부터 퇴직연금에 들도록 국가가 강제해놓기 때문에 은퇴 후의 삶을 걱정하지 않고 산다고 한다. 노후에도 충분히 여행도 다니면서 생활할만큼의 연금이 나오니 누구나 꿈꾸는 평온하고 안락한 삶을 사는 그들이 정말 부러웠었다. 우리나라는 뒤늦게야 직장 내 퇴직연금을 도입해서 시행 중인데 우리 또래가 은퇴할 때쯤이면 국민연금과 퇴직연금만으로 생활하기 힘든 금액이라고 한다. 그래서 더욱 가난한 삶을 경영해야 할 필요성이 있는 것이다. 누구나 말년에도 근근히 생활하기 위해 고생하는 걸 원치 않는다. 하지만 국가에서 챙겨주지 못하니 개인이 알아서 준비해야 하는 것이다. 

책 제목은 당신의 가난을 경영하라이지만 결국은 미래를 위해 리스크를 최소화시켜며 미래를 준비해야 한다는 것이다. 최근들어 재산 때문에 가족 간에 다투다 충격적인 사건으로 번진 사례를 수차례 우리는 보게 된다. 재산이 있어도 자녀와의 갈등으로 인해 불안해하는 현실을 어떻게 극복해야 할까? 우리나라는 자녀가 결혼해서 나가기 전까지 부모가 뒷바라지를 하는 형편이다. 결혼이 곧 부모로부터의 독립을 의미하는데 노총각, 노처녀들의 나이가 점점 올라가는 현실에서는 이 문제가 남의 이야기가 아니다. 만일 내 입장에서 지금까지 고생하면서 모아둔 재산으로 노후를 준비하려고 하지만 재산으로 인한 갈등과 다툼이 생긴다면 어떻게 노후를 준비할 수 있겠는가?

일반적으로 여성은 남자보다 수명이 좀 더 길다고 한다. 100세를 살게 되는 시기에는 여성들이 재정 준비에서 남성들에 비해 훨씬 열약하다고 한다. 직장 내에서도 임금격차가 심한 편이고 자립적으로 생활하기에는 결혼, 출산 등에 따른 차별이 아직 존재하고 있어서 더욱 여성들을 힘들게 하고 있다. 맞벌이를 하더라도 사회적으로 그들이 똑같은 경제활동을 할 수 있도록 도와주어야 하는데 아직까지 많은 부분에서 미흡한 것이 현실이다. 그래서 더더욱 여성들은 철저하게 자신의 인생을 설계해야 한다.

출산율이 OECD 국가 중에 최저라고 한다. 그래서 10년 후에는 젊은이 2명당 1명의 노인을 부양해야 하지만 20년 후에는 젊은이 1명당 1명의 노인을 부양해야 할만큽 급격한 초고령화 사회를 향해 달려가고 있다. 출산율이 떨어지면 앞으로 경제활동할 인구도 줄어들게 된다. 인구 감소가 우려되는 상황인데 지금 젊은이들의 어깨가 더욱 무거워지는 셈이다. 자신들에게 돌아간 혜택은 현저하게 줄어드는데다 요즘 젊은이들은 취업의 문턱이 꽤 높아서 경제활동을 시작할 나이가 조금씩 뒤로 늦춰져 간다. 저성장과 맞물려 이런 얘기들을 들으면 앞으로가 암울하기만 하다.

그렇다면 가난을 경영하기 위한 대안으로는 무엇이 있을까? 그 대안을 나열해보면 이렇다. 지속가능한 소득을 만드는 것이 중요하다, 저축과 소비 중 닥치고 저축이다, 좋은 교육은 돈이 들지 않는다, 욕망은 억제하기 보다 관리하는 것이다. 가난경영, 직업개발의 기준을 바꾼다 등 실질적으로 지금 상황에서 최선의 선택을 위한 부분들이 많은데 이 부분만 꼼꼼하게 읽어도 앞으로 가난경영을 위한 준비가 될 것이다. 이것이 바로 우리의 현실이고 앞으로의 모습이다. 잠시 일상생활 속에 파묻혀 지나보면 망각하게 되는 부분이다. 현실감각이 떨어진 상태에서 읽으니 앞으로 정신 바짝 차리고 안정적인 소득을 끌어올리기 위해 지속가능한 소득을 만들어내야겠다는 생각이 들었다. 이건 누구에게만 해당하는 얘기가 아니라 바로 우리들의 눈 앞에 닥친 현실이다. 100세 시대를 준비하기 위해 꼼꼼하게 체크해야 될 부분들이 많은데 여러모로 유익한 책이었다.

[서평] 힐링 : 마침표가 아니라 쉼표가 된 문장들

힐링 - 마침표가 아니라 쉼표가 된 문장들
박범신 지음 / 열림원 / 2014년 2월

이 책은 소설가 박범신이 트위터에 남긴 글들을 모아서 아름다운 사진과 어울리는 글들을 버무려서 내놓은 책이다. 감수성 높은 글과 충분한 여백을 준 편집 덕분에 누군가에게 선물하기에 적절한 책이 되었다. 기본적으로 어떤 단어나 말이든 반복어로 재사용되는 걸 달갑게 생각하지는 않는다. 원래 가지고 있는 단어의 가치가 혼합되어 퇴색되기 쉬운 까닭과 사회적인 트렌드에 편승해서 본래 전하고자 하는 메세지가 왜곡되는 경우를 종종 보아왔기 때문이다. 그렇다면 작년부터 자주 쓰이는 힐링을 책 제목으로 들고나온 이 책은 무엇이 다를까? 박범신이라는 작가의 명성과 이름값에 기인한 것인지 아니면 예쁘장하게 포장된 편집에 매료되어서 그런지는 모르겠지만 한가지 분명한 것은 소설가가 트위터에 남긴 글들이 가진 무게와 깊이에 대한 호기심 때문이었다. 대개 트위터는 글자수 제한이 있어서 많은 글을 남길 수가 없다. 글자수 140자 안에 자신의 생각을 함축시켜서 표현하는 공간이 바로 트위터다.

함축된 표현이라서 문장은 핵심만을 이야기하고 있으며 어설픈 위로 따위로 토닥이지 않는다. 그의 품성이 묻어나듯 사람 냄새가 나며 우선 글엔 사람을 향한 따뜻함이 베어있다. 은교라는 소설을 통해 그가 기본적으로 가진 사람의 감정을 이해하는 섬세한 필치가 이 책에서도 그대로 전이된 듯 하다. 또한 이 책의 묘미이자 하나의 장치가 있는데 책에는 중간중간 접힌 부분이 있다. 왼편에 글이 있고 접힌 부분을 펼치면 사진과 함께 글이 실려 있어서 서로의 의미를 연결시켜 준다. 연결된 내용에 무릎을 치게 되고 본래의 삶을 깨우치게 한다. 글을 읽다보면 짧지만 참 독자들이 스스로 생각해볼만한 내용들이 눈에 띈다. 그 중에 하나를 소개하면...

젊은 땐 가진 게 없어.

늘그막엔 나이가 무거워 망설였다네.

이러다가 날은 저물고,

그땐 느끼겠지.

생이란 순간순간 쌓여 이루어진다는 것.

뭐든지 늦게 알아차리는 것, 그것이 문제야.

마치 삶을 통찰하는 듯한 절묘한 문구다. 하나의 시처럼 가슴으로 깨우치게 만든다. "뭐든지 늦게 알아차리는 것, 그것이 문제야." 이 문장만 보더라도 느껴지는 것들이 참 많다. 우리가 살아가는 삶이란 시간이라는 순간 속에서 이루어지는 것들인데 그 순간에는 잘 알아채지 못하고 머뭇거려야 했던 타이밍을 조금 지나고 나서야 알아채는 경우가 많았는데 꼭 내 얘기를 하는 듯 싶었다. 소설이 아닌 에세이라서 맘만 먹으면 몇 시간 내에 다 읽을만한 양이다. 하지만 그 몇 시간 동안 내게 환한 빛을 비춰주듯 이제야 비로서 마음에 멍든 상처를 치유받는 기분을 느끼게 되었다. 힐링이 아닌 다른 제목을 넣어도 좋았을텐데 하는 아쉬움이 조금 남아도 역시 박범신이구나라는 걸 읽는 내내 고개를 끄덕였다. 

[서평] 느리게 더 느리게

느리게 더 느리게 - 하버드대 행복학 명강의 ㅣ 느리게 더 느리게 시리즈 1
장샤오헝 지음, 최인애 옮김 / 다연 / 2014년 2월

명강의는 본질의 핵심만을 군더더기 없이 전달해준다는 점에서 명제를 명확하게 이해할 수 있었다. <느리게 더 느리게>는 하버드대학교의 대표적인 강의로 수년간 선풍적인 인기를 끌었다. 이 강의는 탈 벤 샤하르 교수의 '긍정심리학'으로 학생 인생 전반의 큰 영향을 미쳤다고 한다. '행복은 어디에서 오는가?'라는 질문에 충분한 대답을 들을 수 있는 책으로 행복한 삶에 관심많은 우리들에겐 이 책 한 권만으로 모두 정리될 것이다. 나 역시 책을 읽으면서 많은 영감과 감동을 받았다. 우리는 결국 가까운 미래의 행복을 꿈꾸면서 힘든 오늘을 이겨내고 공부하며 열심히 일하는데 왜 행복하지 못한 채 다른 어딘가에 있을 행복을 찾기 위해 애쓰는걸까? 그래서 책의 첫 주제가 '나는 행복한가?이다. 행복은 지극히 주관적인 것인데 과연 우리는 내가 원하는 인생을 살아가고 있는건지? 바쁘게 돌아가는 도시 속에서의 삶 가운데 가끔 많은 생각을 하게된다. 행복의 조건이란 자신이 사랑하는 사람과 함께 있는 것이고 자신이 좋아하는 일을 하는 것이라고 하는데 행복은 물질적인 충족과 사회적인 명예에 달려있지 않음을 알 수 있다. 우리에게 주어진 똑같은 시간을 우울한 기분으로 보내느냐 아니면 긍정적인 마음으로 보내느냐에 따라 전혀 다른 결과가 생긴다. 이처럼 우리 일상에서 자주 겪게 되는 문제들을 에피소드와 간결한 해법으로 좀 더 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 풀어내고 있다. 그래서 이 책은 좋은 책이라고 할만한다. 누가 들어도 어렵지 않고 이해하기 쉬워서 책을 읽으면 저절로 행복의 기운이 돋아나는 것 같았다. 깨달음이란 이렇게 마음이 스스로 동해서 그 의미가 내게 곧바로 전달되어 수긍하게 되는 것을 의미하는데 행복학 명강의답게 굴절된 행복의 스펙트럼을 바로잡아 줄 것이다. 지금까지 우리가 목표로 삼았던 행복의 기준이라는 것이 얼마나 왜곡되어 왔었는지 이 책을 통해서 느낄 수 있을 것이다. 그래서 남들이 보면 충분히 행복할 것 같아 보이지만 정작 본인을 행복하지 않다고 생각하는 것이다. 이러한 강의를 우리나라의 모든 대학생들이 들을 수 있었으면 좋겠다. 교양강의나 특강으로라도 인생을 변화시켜 줄 강의가 필요하다. 요즘 대학생들을 보면 그들의 일상적인 삶이 행복해보이지 않았다. 어릴 떄부터 부모님이 바라는 직업을 위해 공부해왔던 학생들은 그 기준에 맞춰서 살다보니 더욱 높은 스펙을 쌓아야 하고 안정적인 직업을 위해 고시공부나 토익공부에 매진한다. 사회에 나와서도 치열하게 경쟁하며 살아남는 법을 배워야 하고 매번 기준 자체가 높아져서 행복함을 느낄 겨를도 없이 어딘가를 향해 달려가기만 할 뿐 자신을 뒤돌아보고 인생을 어떻게 살아가야 할 것인가에 대한 고민도 뒤로 밀려져간다. 당장 졸업 후 취업이 급하고 대학생활하면서 빌린 학자금을 갚기 위한 생활도 빠듯하다. 하루하루 치열하게 살아야만 사회 속에서 생존할 수 있기 때문에 행복은 사치일 뿐이라며 경쟁에서 낙오되지 않기 위해 계속 앞으로만 뛰어가는 것은 아닌지 되묻게 된다. 행복은 상업적인 생산물도 아니고 힐링같은 시대의 트렌드나 유행도 아니다. 행복은 바로 내 자신의 인생을 말하며, 앞으로 우리가 살아갈 인생을 말한다. 과연 나는 행복한가? 행복에 대한 올바른 기준과 가치관을 심어줄 수 있는 좋은 책이라서 반드시 필독해보길 바란다.