[서평] 그래서, 베트남 : 느리게 소박하게 소도시 탐독

그래서, 베트남 - 느리게 소박하게 소도시 탐독 ㅣ 여행을 생각하다 6
소율 지음 / 씽크스마트 / 2022년 10월

동남아를 대표하는 관광지 중 한 곳인 베트남은 우리에게 쌀국수의 원산지이자 월남전이 벌어졌던 아픈 역사의 상흔이 서려있는 나라다. 대부분 베트남 여행 계획을 세울 때 비교적 잘 알려진 대도시나 관광지 위주로 잡게 되는데 저자는 하이퐁, 깟바 섬, 난빈, 빈, 동허이, 다낭, 달랏, 호찌민, 빈룽, 껀터 등 소도시 위주로 여행하면서 현지 곳곳을 다녔다. 소책자 정도의 작은 판형에 짧은 문장과 글들로 채워져서 읽는 데는 몇 시간이면 충분한 책이다. 각 소도시에서 겪은 에피소드 위주로 채워져 있으며, SNS 감성이라 깊이 있는 사색이나 감정을 느끼긴 어려웠다. '베트남 소도시에서 이런 일이 있었구나'라며 현지에서 찍은 사진 훑어보며 가볍게 읽을만한 책이다.

보통 개인 SNS 여행 후기에서나 읽어봄직한 글이라서 솔직히 당황스러웠다. 여태 읽어왔던 여행 에세이와 그 결이 달랐기 때문이다. 소책자 판형으로 출판된 이유도 원고 분량이 많지 않아서 선택한 것으로 밖에 해석되지 않는다. 아쉬운 것은 다른 소도시를 다룬 여행 에세이처럼 우리가 모르는 도시를 깊이 있게 다루고 있지 않은 점이다. 에피소드 위주로 풀어가다 보니 굳이 탐독을 붙여야 할 이유가 있나 싶기도 하다. 혼자 베트남을 재미있게 여행 다녀왔다로 정리될 정도의 책이다. 독자들은 여행 에세이를 읽으면 대리 체험을 하거나 알짜 정보를 얻고 싶어 한다. 혹은 깊이 있는 사색에서 나오는 감성과 힐링이 주 목적일 때가 있다. 더더구나 베트남은 우리에게 매우 친숙한 관광지가 아닌가?

아무래도 베트남 소도시 위주로 다녀서인지 사진만 봐도 현지 느낌이 난다. 요즘처럼 추운 날엔 따뜻한 동남아 날씨를 느껴보고 싶어진다. 글을 읽다보며 느꼈지만 여성으로서 겪은 일에 과몰입하기보단 담담하게 풀어냈으면 깔끔했을 것 같다. 무거운 캐리어를 끌고 와서 짐 칸에 넣지 못해 베트남 남성의 도움을 바라는 모습은 여행가 답지 못했다. 무거운 가방도 맬 수 없다면서 짐을 가벼운 소재로 챙겨갔으면 겪지 않을 일이다. 여행이라고 별게 있겠는가. 구경하고 현지 음식 먹고 우연히 사람 만나는 것이 대부분이다. 그럼에도 여행 에세이는 일반인과는 다른 관점에서 바라보고, 편견 없이 현지 문화를 받아들여 다른 사람에게 알릴 의무가 있다. 그래야 여행을 다녀왔다는 소기의 목적을 이룬 것일 테니.

[서평] 오리샤의 후예 2 - 정의와 복수의 아이들

오리샤의 후예 2 : 정의와 복수의 아이들
토미 아데예미 지음, 박아람 옮김 / 다섯수레 / 2022년 10월

새로운 판타지물의 탄생을 알렸다. 저자는 서아프리카의 신화와 문화를 바탕으로 오리샤 왕국에서 펼쳐지는 대모험을 숨 막히게 그려냈다. 주인공들은 뻔한 전개보다 예기치 못한 사건을 맞닥뜨려야 했다. 끝났고 생각한 순간 또 다른 위험이 그들을 기다리고 있기 때문이다. 1부에서는 마자이의 두루마리, 뼈 단검, 일장석을 얻어 마법의 의식을 되찾으면 다시 원래대로 평화가 찾아올 것이라 믿었지만 오히려 귀족들까지 마법을 얻게 되면서 새로운 위험에 직면한다. 왕실과 마자이 사이의 전투는 끝나지 않은 채 계속된 전쟁과 살육이 남아있을 뿐이다. 오리샤라는 가상의 공간에서 펼쳐지는 이야기들은 현대 사회로 옮겨놔도 우리가 서로의 다름을 인정하는 대신 편견과 차별로 끊임없는 갈등을 유발하는 것과 똑같이 닮았다.

저자는 이 책을 쓰게 된 계기가 2010년 미국 내에 불었던 흑인 민권 운동으로 여전히 흑인 탄압의 희생양이 되는 현실을 우회적으로 비판하기 위해서였다. 코로나 팬데믹 이후 세계적으로 자국민 외엔 특정 인종 혹은 나라를 향한 차별과 조롱은 심화되고 있다. 지금도 인종 차별과 정치적 분열은 종교, 인종, 이념, 성별과 맞물려 분열되는 양상이다. 마자이와 왕실은 서로 맞서고 있지만 제일리와 제인 그리고 왕실 공주인 아마리가 같은 편에 서서 싸우듯 이 책에선 분명하게 선과 악으로 가르기 어렵다. 좁은 섬에서조차 서로의 다름을 인정하고 화합하지 못하니 안타깝다는 생각이 든다. 마법이 자신들의 권력을 파멸시킬지도 모른다는 두려움이 초래한 비극이다. 이를 돌이키려면 아마리가 여왕이 되어 대화합으로 이끄는 길밖에 없을 것 같다.

이제 겨우 2편이다. 현재 3권이 출간 예정에 있으며 몇 권에서 시리즈가 대단원의 막을 내릴지 아직 모른다. 제목으로 봐서는 굉장히 어두운 이야기로 전개될 것 같다. 오랜만에 소설 속 이야기에 빠져서 읽은 것 같다. 제일리, 제인, 아마리, 이난 등 주인공 격 캐릭터들 외에도 매력적인 인물들이 등장하고, 새로운 지역에서 만나는 새로운 인물과 이야기들이 흥미롭게 펼쳐져서 책을 든 순간부터 빠져들듯 읽게 될 것이다. 그만큼 속도감 넘치는 전개로 인해 충분한 재미를 느낄 수 있는 판타지 소설이다. 결국 이들이 원하는 것은 오리샤에 평화를 되찾는 것이다. 마자이와 왕실, 코시단이 먼 옛날에 그랬던 것처럼 서로를 인정하고 진정한 화합의 길로 들어서기를 바란다.

[서평] 그림으로 배우는 경제사 : 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29

그림으로 배우는 경제사 - 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29, 2023 세종도서 교양부문
이강희 지음 / 인물과사상사 / 2022년 11월

가볍게 읽어볼 만한 책이다. 복잡하게 생각할 필요 없이 오늘날의 유럽을 있게 만든 29가지의 결정적 순간을 역사로 알아본다 생각하고 읽으면 된다. 이 책은 1~2부로 구성되어 있는데 1부는 유럽 부의 지도를 그려나간 재화 16, 2부는 유럽 경제의 패러다임을 바꾸어놓은 사건 13을 다뤘다. 역사에는 우연이란 없듯 결정적 계기들이 쌓여 혁명적인 혁신이 결국 유럽과 세계사를 뒤흔들어 놓았다. 이 책은 누구나 이해하기 쉽게 쓰여서 그 기원으로부터 파생되는 이야기들이 실타래처럼 이어진다. 유럽뿐만 아니라 세계사에 영향을 준 사건들과 발명, 항해술, 중계무역, 인쇄술, 전쟁 등 삽화와 사진을 곁들어 경제사를 짚어본다. 역사는 하나의 단면을 보고 이해할 것이 아니라 서로 어떤 연관이 있는지 알면 역사를 보는 시야가 넓어진다.

우리가 역사를 배울 때 들었던 의문들은 이 책으로 어느 정도 해소가 되었다. 각 장마다 분량이 많지 않고 역사순으로 되어 있지만 순서와 상관없이 알고 싶은 장면부터 읽어도 무방하다. 읽다 보면 알겠지만 긴 역사의 흐름으로 살펴보면 서로 알게 모르게 연관된 부분이 있다는 사실에 흥미를 느낄 것이다. "모든 길은 로마로 통한다"라는 말도 사실은 80,000여 ㎞에 달하는 대제국을 통치하기 위해선 편리한 교통수단인 도로가 필요했고, 이를 통해 각 지방의 물자를 가져올 수 있었다. 교역뿐만 아니라 막힘없이 나있는 도로 덕분에 로마의 글과 법, 화폐, 계량 법, 건축술 같은 지식과 제도, 철학, 과학과 사상까지 전파하기 수월했다. 로마가 지배했던 지역엔 아직까지 도로가 남아있는데 이는 결국 유럽의 문화를 꽃피울 수 있게 한 결정적 순간이었다.

이렇듯 서로 어떤 영향을 주었을지 생각하면서 읽다 보면 역사가 재밌어지고 경제사의 흐름까지 익히는 일석이조의 효과를 얻게 된다. 큰 맥락에서 흐름을 이해하면 나중엔 그 뼈대에 살만 붙여나가면 된다. 특히 부를 창출시키게 한 장면일수록 어느 특정 원재료가 얼마나 큰 영향을 끼치는지 알 수 있다. 금보다 귀했던 소금, 도시국가인 아테네를 일으킨 올리브, 독일이 부를 쌓을 수 있게 한 맥주, 유럽 역사까지 바꿔놓은 대구, 네덜란드를 일으킨 청어, 후추, 커피, 굴, 튤립 등 그 당시엔 자유무역 시장이 형성되지 않은 때라 귀한 식재료는 값어치가 비싸게 매겨졌다. 항해술과 무역, 금융혁명 등 필요에 의해 탄생한 기술들이 유럽을 세계의 중심에 놓이게 했으며, 그 영향을 지금까지 받고 있는 것이다. 역시 역사는 알면 알수록 흥미롭다.

[서평] 오리샤의 후예 1 - 피와 뼈의 아이들

오리샤의 후예 1 : 피와 뼈의 아이들
토미 아데예미 지음, 박아람 옮김 / 다섯수레 / 2022년 10월

굉장한 흡입력을 가진 소설이다. 파라마운트 픽쳐스에서 영화 제작을 확정했다는데 읽다 보면 각 장마다 드라마를 보는 듯하다. 이 시리즈는 아직 완결되지 않았으며, 앞으로 3권이 출간 예정이다. 이 소설의 배경은 오리샤 왕국에서 펼쳐지며 대습격 이전에는 신의 은총을 받아 마법을 다루는 부족이 있었다. 사령술사(이쿠족), 마음술사(에미족), 파도술사(오미족), 화염술사(이나족), 바람술사(아페페족), 쇠술사/땅술사(아이예족), 빛술사(이몰레족), 치료술사/질병술사(이오산족), 예언술사(아리란족), 조련술사(에란코족)으로 대습격 이후 모든 것이 달라졌다. 오리샤엔 마법이 사라졌고, 이들 부족들은 신성자 세금까지 내며 차별을 받게 된다. 대습격 과정에서 마자이뿐만 아니라 하늘 어머니와의 의식을 치르던 센타로까지 학살해버렸다.

사란 왕의 딸인 아마리는 자신의 시녀이자 유일한 친구였던 빈타가 신성자로 밝혀지자 사란 왕에게 살해당한다. 이를 본 이후 두루마리를 훔쳐 달아나던 중에 우연히 제일리를 만나게 된다. 한편 사란 왕의 아들이자 지휘관 자격으로 제일리와 아마리를 찾기 위해 뒤쫓는데. 제일리와 제인, 아마리는 마법을 되찾기 위한 여정을 떠나면서 서서히 새로운 사실들을 알게 된다. 사란 왕은 자신의 권력을 유지하려면 강력한 마법을 쓰는 마자이들을 없애야 한다는 걸 알았다. 그리고 그 과정에서 잔인하게 대학살을 자행했고 이를 대습격이라 부른다. 이난 또한 제일리와 다툰 후 하얀 머리카락이 나고 마법까지 느끼게 된다. 과연 이들은 사란 왕의 폭정을 막고 새로운 오리샤 왕국을 건설하여 이 땅에 평화를 되찾을 수 있을지 앞으로 펼쳐질 이야기들이 흥미진진하다.

먼 옛날에는 마자이와 코시단이 마법과 상관없이 평화롭게 어울려 살던 곳인데 마법을 두려워한 왕이 모든 것을 파괴시켰다. 이제는 차별과 폭력 만이 지배하는 세상이 되었고, 새하얀 머리칼을 가지고 태어났다는 이유만으로 최하층민으로 전락해버렸는데 마치 오늘날의 현실을 옮겨놓은 듯 생생하게 와닿는다. 굉장히 두꺼운 책이지만 지루함을 느낄 새도 없이 제일리 일행의 모험 속으로 빠져드는 느낌이었다. 과연 이 아이들이 오리샤의 운명을 뒤바꿀 수 있을지도 궁금하고, 마법의 힘을 되찾게 되면 예전으로 돌아갈 수 있을지 전개되는 이야기들이 재미있다. 휴고상 수상, 네뷸러상 수상, 워터스톤즈상 수상뿐만 아니라 뉴욕 타임스 113주 연속 베스트셀러, 타임지 역대 최고 판타지 도서 TOP 100에 오른 작품이니만큼 캐릭터의 감정과 갈등이 잘 살아있다.

사란 왕의 자녀지만 아버지의 잔인함을 목도하며 아마리와 이난은 진실을 깨닫게 된다. 어른들에 의해 자녀의 운명까지 정해진다는 건 슬픈 일이다. 오리샤의 후예들로 인해 더 이상 차별과 폭력이 없는 세상이 되었으면 좋겠다. 하지만 소설은 독자들의 바람대로 흘러가지 않고 2권에서 예고한 대로 마법이 돌아왔지만 귀족들도 마법을 쓸 수 있게 되면서 더 큰 혼돈의 소용돌이에 휘말리게 되기 때문이다. 이렇듯 소설이 전개될 때마다 예상치 못한 난관과 여러 가지 일들이 벌어진다. 마치 판타지 RPG를 보는 것처럼 오랜만에 재미있는 소설을 만났다. 과연 제일리 일행은 무수한 어려움을 이기고 오리샤에 평화를 가져올 수 있을지 계속 지켜볼 일이다. 아직 시리즈는 끝나지 않았다.

[서평] 부를 이끄는 마음체력 : 돈, 시간, 자본주의 시스템에서 자유로워지는 법

부를 이끄는 마음 체력
라진수(와와) 지음 / 지음미디어 / 2022년 11월

현대 사회에서 우리는 돈이 떨어지면 삶의 질도 나빠진다는 사실을 체감하며 산다. 돈에 따라 선택지 폭이 정해지며, 전혀 다른 세계에 산다는 걸 우린 이미 알고 있다. 벗어날 수 없는 현실이며, 직장에서 일하며 사는 이유다. 일단 필요한 생활비와 함께 차곡차곡 저축한 종잣돈을 마련해야 한다. 사실 사회생활을 하며 배운 건 열심히 기술 익혀서 연봉을 올리는 것 외엔 다른 재테크를 해본 기억이 없다. 우리가 돈을 벌 수단은 근로소득, 사업소득, 투자소득, 자본소득인데 대부분 근로소득에 의존하며 살아간다. 창업으로 사업소득을, 주식 및 부동산 투자로 투자소득을, 부동산 임대료로 자본소득을 발생시키는데 다들 경제적 자유를 원하는 최종 목표는 일하지 않아도 돈을 버는 시스템을 구축하는 일일 것이다.

마흔을 넘긴 이후부터 드는 생각은 언제까지 직장 생활을 이어갈 수 있을까라는 고민이었다. 점점 몸과 마음은 황폐해지는 것 같고 조직생활이 갑갑하기만 느껴졌다. 돈 없이도 행복하게 살 수 있다고 말하지만 시골생활을 해도 기본적으로 내 집과 땅은 갖고 있어야 할 것 아닌가? 아무리 생활비가 적게 든다고 해도 몇 십 년을 살아가려면 꾸준히 돈을 벌거나 나올 수단을 마련해야 한다. 다들 그래서 경제적 자유를 얻고자 투자의 세계에 뛰어드는지도 모르겠다. 각자가 사는 방법이 다르기 때문에 다른 방법이나 대안을 생각해 봐야 한다. 이 책은 저자의 투자 경험담을 바탕으로 쓰였으며 동시에 투자자 멘탈 관리까지 해주는 얘기들로 경제적 자유를 얻고자 하는 목적에 대해 다시 생각해 보게 된다.

어쩌면 이 모든 경험들은 직장 생활만 했다면 결코 얻어질 수 없었을 것이다. 좁은 땅에서 남들과 치열하게 경쟁하며 고군분투하는 사이에 다른 누군가는 경제적 이익을 챙기고 있다. 시간과 노력, 투자가 없었다면 아무 일도 일어나지 않았을 일이다. 어떤 삶을 살고자 하는 건 다 개인의 선택인 것이다. 그런 점에서 이 책으로 일희일비하지 말고 차근차근 투자 마인드를 다지는 계기가 되었다. 우리가 부를 얻고자 하는 목적은 무엇이며, 행복의 기준처럼 자신에게 맞는 옷을 입을 때 비로소 모든 것으로부터 자유로워지는 것은 아닌가라고 말이다. 오로지 많은 돈을 벌겠다는 목표보다는 내가 원하는 것을 마음껏 하며 별다른 걱정 없이 사는 것까지 이룬다면 더 이상 바랄 게 없을 것 같다.