[서평] 대화지능 : 당신을 성공으로 이끌 한 차원 높은 대화로의 도약

대화지능 - 당신을 성공으로 이끌 한 차원 높은 대화로의 도약
주디스 E. 글레이저 지음, 김현수 옮김 / 청림출판 / 2014년 8월

우리는 많은 사람들과 얽히며 살아간다. 그래서 대화를 어떻게 나누냐가 상당히 중요한 문제로 떠오르고 있다. 대화를 잘 풀어간다면 인간관계도 원활해지고 호감을 살 수 있기 때문이다. 그런데도 난 여전히 누군가와 대화를 나눌 때 이야깃거리가 없거나 재미있게 말을 풀어가기까지 애를 먹느라 자연스레 말을 줄이게 된다. 더구나 많은 군중들 틈 속에서는 큰소리로 얘기를 해야 상대방에게 들린다는 부담감때문에 목소리는 가늘어지고 제대로 대화를 나눌 수 없게 된다. 아마 이 책은 대화에 애를 먹고 있는 사람들이라면 반드시 도움이 될만한 책일 것이다. 이 책을 쓴 저자는 유명햔 경영 컨설턴트로 기업경영에 있어서 소통을 중요시한다. 커뮤니케이션이 잘 이뤄질 때만 유기적으로 시스템이 돌아갈 수 있다고 믿기 때문이다. 그녀가 대화가 중요하다고 말하는 근거는 사람의 두뇌는 자신에게 유리하게 해석하도록 되어있으며 이는 자신과 타인이 다를 수 밖에 없다는 걸 증명하고 있다.

서로의 생각이 다른 이유이기도 하다. 우리가 같은 환경에서 똑같은 사물을 바라보지만 누가 보느냐에 따라서 얼마든지 다르게 해석하고 판단할 수 있다는 것이다. 서로가 가진 생각이나 판단기준이 지금까지의 경험과 지식을 바탕으로 내리기 때문에 서로 대화를 통해서 간극을 좁혀나가는 것이다. 서로의 차이를 인정하고 대화를 나누면서 차이를 조금씩 줄여나갈 때 의사소통이 원활하게 이뤄졌다고 말할 수 있다. 대화지능이라는 것은 바로 접점에 있는 부분을 빠르게 찾아서 해결하도록 하는 것인데 여느 자기개발서와 마찬가지로 이 책도 다양한 사례와 방법들이 제시되어서 어렵지 않게 그 의미를 이해할 수 있도록 되어 있다. 비즈니스를 하거나 전혀 모르는 상대방을 마주할 때 빛을 발하는 것이 대화지능이다. 대화를 통해 상대방과의 신뢰를 구축해서 프로젝트를 성공리에 진행하려면 어떻게 대화를 끌어나가야 할 지 고민되는 부분이 많다. 수많은 상대방과 대하면서 실전에서 노하우를 터득하거나 연습을 통해 몸으로 익히는 수밖에 없지만 실제 적용사례를 읽어본다면 비슷한 상황에서 어떻게 대처해나갈지 도움이 받을 수 있다.

우리 속담에도 말 잘하면 천냥 빚도 갚는다고 하던데 대화로 의사소통을 하지 않으면 불필요한 오해를 낳고 불신이 가슴 언저리에서 피어오르는 근거를 제공한다. 친구 사이든 연인 사이든 아니면 부모 자식 관계든, 부부 사이든 관계없이 모든 대화로 풀어나가는 것이 좋다. 대화로 풀어나가되 감정적으로 건드리지 말고 꼭 주제에서 벗어나지 않도록 주의해가며 말하는 것도 대화지능이다. 말을 잘한다는 건 그만큼 대화가 가진 힘이 크기 때문이다. 대화에 서툴고 많은 실수를 저지른 경험이 많다면 이 책에서 제시하고 있는 방법과 사례를 읽고 용기를 가졌으면 좋겠다. 대화도 많이 해야 는다고 나 역시 이 책을 읽고 대화를 요령있게 잘하는 사람이 되었으면 좋겠다.

[서평] 창조에서 홍수까지 : 양승훈 교수의 아주 특별한 창세기 주해

창조에서 홍수까지 - 양승훈 교수의 아주 특별한 창세기 주해
양승훈 지음 / 도서출판CUP(씨유피) / 2014년 7월

아직도 내겐 기억나는 장면이 있다. 파파야스 종로점 2층에서 친구들과 이런저런 얘기를 나누다가 창조와 진화가 주제로 떠오르게 되었다. 크리스챤인 나는 당연히 창조론에 대해서 열심히 주장을 폈고 두 친구는 창조론에 의문을 재기하며 반론을 펼쳤다. 그 당시에는 지식도 부족했고 오로지 성경이 진리라고 말하기에도 벅찼다. 여러가지 의문점 등에 대해서 명확하게 답변을 내놓을 수 없었던 건 근거를 내보이기엔 고등학생이 알아봐야 교과서 범위에서 크게 벗어나지 않았다. 수많은 언어, 다양한 민족, 인류의 대이동, 대홍수, 노아의 방주, 홍해의 갈리짐 등 성경을 읽다보면 믿음으로 받아들일 것인지 과학적으로 증명해야 믿을 수 있는지 혼동스러울 때가 많다. 양승훈 교수의 저서인 <창조에서 홍수까지>는 이런 일련의 논란을 잠재우는 근거들을 명확하게 제시해주는 책이다. 당연하게 창조론에 입각해서 원문에 나온 히브리어를 분석해서 그 의미를 해석하고 있다. 피조물인 인간이 지음 받았음을 거부한다는 것 자체가 말이 안되지만 이 책을 읽으면서 진작 나와주었으면 좋았겠다는 생각이 들었다. 믿음도 중요하지만 명확하게 알고난 뒤에 근거를 들어 설명한다면 왜 그런가에 대한 질문 앞에 버벅대지는 않을 것이다. 

요 몇 년간 성경을 영화화한 영화들이 개봉되었거나 개봉을 앞두고 있다. 아무리 영화가 성경 말씀대로 고증을 거쳐 잘 만들어졌다고 해도 논란에서 비껴가기는 어려운 것 같다. 영화를 위해 픽션을 가미하다보면 성경 말씀에 위배되는 장면이 삽입될 수 있고 곡해해서 일반인들이 이해할 수 있기 때문에 위험성을 내포하기 마련이다. 인간이 가진 지식으로는 천지창조를 다 알 수는 없는 노릇이다. 인간의 이성을 초월하는 부분이 많기 때문에 상상력이 끼여들게 되면 본질을 훼손시킬 수 있기 때문이다. 그런 점에서 이 책은 성경 내용 중 창조와 홍수를 정확하고 깊이있게 이해할 수 있도록 과학적인 설명과 원문을 철저히 고증하여 문장 하나하나를 분석하고 있기 때문에 서서히 의문점을 가졌던 퍼즐이 맞춰져가는 느낌이었다. 아무래도 물리학자인 저자의 창세기 강해는 기존에 성경만 읽고 이해했던 부분 중에 잘못 알고 있었던 부분도 있고 천지창조가 어떻게해서 이루어졌는지 심층적으로 파헤칠 수 있었다. 크리스챤이라면 정독하면서 읽어보길 추천하는 책이다. 모세오경 중 창세기는 기독교 신앙을 지탱하는 근간이 되는 말씀이다. 하나님의 말씀으로 인해 천지창조가 되었다는 것은 믿음으로 선포해야 할 일이다. 과학적으로 끊임없이 증명하려도 한다면 오히려 인간의 부족함을 드러낼 뿐이다. 이 책을 읽으면서 창세기를 다시 공부하는 느낌이었는데 이렇게 성경말씀을 자세히 파고든 책도 만난 것도 거의 처음이었는데 내겐 아주 특별했던 시간이었다. 기존에 품었던 일말의 의문도 해갈된 느낌이라 추천하고픈 책이다.

[서평] 내 안의 침팬지 길들이기 : 정신없는 일상에서 벗어나기 위한 심리학 특강

내 안의 침팬지 길들이기 - 정신없는 일상에서 벗어나기 위한 심리학 특강
토니 크랩 지음, 정명진 옮김 / 토트 / 2014년 7월

우리들은 흔히 이런 대화를 주고 받는다. 나 요즘 바쁘다고 하면 열심히 산다는 덕담을 말이다. 한 방송국에서 다룬 번아웃 증후군까지 갈 정도는 아니지만 주변을 둘러봐도 늘 무언가를 해야만 할 정도로 바쁘게 살아간다. 시간을 쪼개서 일하거나 공부하거나 사람들을 만나다보면 어느새 하루가 다 가버리고 몸은 소진된 채 집에 돌아오면 잠자기 바쁘다. 그렇게 일주일 보내고 나면 주말이 다가오지만 그 피곤함은 쉽사리 가시지 않는다. 일과 스트레스는 직장인들의 숙명인지 일에 매달리다보면 빠르게 흐르는 시간 속에 아무것도 내게 남아있지 않은 듯 보인다. 내 삶을 내 의지대로 살고 있는건지 아니면 월급을 받기 위해 사는건지 도무지 분간이 되지 않을 때가 있다. OECD 회원국 중 우리나라의 주당 근무시간이 제일 길다는 건 이미 아는 사실이다. 쳇바퀴처럼 돌아가는 똑같은 일상이 되풀이되는데 불금이나 공휴일을 기다리는 건 내 삶에 지쳐있기 때문이 아닐까? 어떻게 하면 내 삶을 내 것으로 만들 수 있을까? 이 책은 삶의 주도권을 다시 되찾을 수 있는 방법들을 제안해주면서 여러가지 사례를 들어 차근차근 침팬지를 길들이는데 도움이 될만한 사항들을 알려주고 있다.

누구나 내가 원하는 것을 하면서 즐겁게 내 인생을 살고 싶어한다. 하지만 현실 속에서 우리는 바쁘다는 이유로 이를 망각한 채 하루하루 같은 패턴 속에서 살아가는  것이다. 그 이유는 잘못된 습관이 무의식 속에 자리잡아 우리를 망가뜨리고 있기 때문이다. 성과주의에 치중하다보면 다른 이들보다 더 많은 성과를 올려야 한다는 압박감에 짓눌린 채 야근이나 철야도 마다하지 않고 업무에 매달려있다. 하지만 주도적인 삶을 살아가기 위해서는 주어진 업무에 몰입하여 일처리를 해내고 쉬는 시간동안은 뇌에 휴식을 주어야 한다. 주도적인 삶이라는 것은 결국엔 사회분위기와 바쁘게 움직여야 한다는 압박감을 이겨낼 수 있는 자신감을 갖춰야 한다는 것이다. 주위의 눈치나 불합리한 요구에 맞설 수 있다면 자신의 삶의 주인공으로 살 수 있다고 하는데 그러기 위해선 조직 내에서 뛰어난 역량을 보이되 짧은 시간동안 가치 있는 일에 투자하라는 것이다. 그래서 몰입이라는 책처럼 한순간 일에 집중해서 업무처리를 깔끔하게 처리한다면 매일 바쁘게 보낼 이유가 없다. 흔히들 직장생활을 할 때 이런 조언을 듣는다. 우선순위를 정해서 중요하고 급한 일부터 처리하라는 것이다. 매일매일 야근이 반복되는 이유는 업무시간 내에 일을 마무리짓지 못해서 늦게까지 남아 잔여업무를 처리해야 하기 때문이다. 

분주한 삶이 우리에게 행복을 가져다줄까? 누군가의 통제와 요구사항에 맞춰서 사는 삶이 아닌 내가 주도적으로 인생을 통제하면서 살 수 있을까? 너무 많은 일을 한꺼번에 하려고 하지 말자. 우리는 너무 많은 일들을 동시에 하기 때문에 하루하루가 바쁘고 분주하기만 하다. 그러다보면 곁에 있는 소중한 것을 놓칠 수 있다고 저자는 경고하고 있다. 우리의 인생이 바쁘게만 보내기 위해 존재하는 건 아닐 것이다. 중요한 일과 사람에 집중하자. 매일 정신없는 삶을 보내고 싶은 사람에 추천하고 싶은 책으로 내 삶을 내 것으로 만들기 위해 곰곰히 생각해볼만한 책이다.

[서평] 물음표 혁명 : 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게

물음표 혁명 - 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게
김재진 지음, 정일모 그림 / 프리뷰 / 2014년 7월

문장 말미에 마침표와 물음표를 어떻게 붙이느냐에 따라서 생각을 표현하는 방법이 달라질 수 있다는 점이 놀라웠다. 긍정적인 표현과 부정적인 표현을 할 때도 물음표를 붙임으로써 전하고자 하는 의도가 전혀 다르게 전달된다. 어릴 적 기억을 굳이 더듬어보지 않아도 대중교통을 이용할 때 어린 꼬마들이 부모에게 매달려서 끊임없이 질문을 해대는 걸 종종 보곤한다. 아이는 지치지도 않는지 부모가 귀찮아하는데도 궁금한 것은 모두 물어본다. 그렇게 궁금해하던 아이는 하나하나씩 알아가면서 물음표를 대신하여 마침표로 정답을 맞춰나간다. 그래서 물음표를 던지는 대신에 마침표로 지식과 생각을 정리를 마친 까닭에 물음표를 달기 보다는 미리 정답을 말해버린다. 그런 와중에 만난 <물음표 혁명>은 부제부터 마음에 들었다. 지구별 여행 중 길을 잃은 그대에게라니 어른이 되어가면서 어디로 향해가는지 모른 채 앞으로 가고 있는 나를 발견한다. 저자의 이력을 읽어보고 깜짝 놀랐다. 정년까지 보장된 행정 공무원직을 박차고 나와 10년만에 수능을 치뤄 초등학교 선생님이 되었다는 부분이다. 안정적인 직장을 버리고 수능공부를 하기로 결정하기도 쉽지 않았을테고 그 기간동안 수입없이 공부에만 매달렸을텐데 자신이 하고자하는 일을 위해 초등학교 선생님이 되었다는 사실이 멋져 보였다. 누군가에겐 무모한 결정일 수도 있을텐데 말이다.

자연 속에 둘러쌓인 시골 초등학교에 근무하면서 아이들과 독서에 빠지게 되었는데. 그러다 발견한 '왜'라는 질문이 이 책을 쓰게 된 계기라고 하는데 요즘은 아이들도 스마트폰을 소지하고 있으며, 컴퓨터를 잘 다루기 때문에 왠만한 궁금증은 검색으로 찾아내곤 한다. 그래서 조숙한 아이들은 학급이 올라갈수록 왜라는 질문을 꺼내는 횟수가 줄어든다. 한 예로 초등학교를 지나 중학생만 되어도 선생님에게 질문을 하지 않는다. 우리 주변 환경은 전두엽을 죽이는 환경이라고 하는데 스스로 생각을 하기 보다는 무차별적으로 쏟아져나오는 정보를 받아들이기만 하면 되기 때문이다. 텔레비전과 컴퓨터, 스마트폰이 우리 뇌에 미치는 영향은 과거와는 또다른 문제를 야기한다. 텔레비전을 보고 바보상자라고 부르던 것처럼 스마트폰은 과연 우리의 뇌를 스마트하게 바꿔놓았을까? 전화번호조차 기억하지 못하는 걸 보면 폰만 스마트해졌을 뿐이지 우리의 뇌는 이들에 대한 의존도로 인해 전두엽이 마비되버린 것이다. 이 책은 이런 환경에 노출된 우리들에게 생각하게 하는 힘을 키우기 위한 목적에 대해서 설명한다. 현직 초등학교 선생님답게 독자들이 이해하기 쉽도록 설명해나간다. 물음표를 붙이는 것만으로도 무기력한 삶에 활력을 불어넣을 수 있겠다는 생각이 들었다. 물음표라는 건 상당히 중요하다. 만일 스티브 잡스가 매킨토스, 아이팟, 아이폰, 아이패드를 만드는 과정에서 물음표를 달지 않았다면 지금과 같은 제품이 나올 수 있었을까? 현재의 성공에 만족하지 않고 끊임없이 질문을 함으로써 더 나은 결과물을 만들어낸 결과 복잡한 구조는 단순한 UI로 바뀌었고 사용자들이 사용하기 편리하도록 구성될 수 있었다. 

생각없는 시대에 살고 있는 우리들, 인문학이 파괴되고 묵살된 시대엔 경제적인 논리만이 우선시된다. 삶을 새롭게 만드는 비결은 의외로 단순하다. 저자의 주장처럼 물음표를 던져보는 것이다. 되도록 책을 많이 읽으려고 해보자. 말 그대로 물음표 혁명은 자신의 삶이 무료하고 재미없다고 느끼는 사람에겐 신선한 충격으로 다가올 것이다. 이와 더불어 자연 속에서 아이들에 둘러쌓여 행복한 교육을 실천하고 있는 저자의 다음 행보가 궁금해졌다. 지금 우리들이 사는 세상에 물음표가 빠진다면 주입식 교육에 찌들여 살아온 삶을 바꿀 수 없을 것이다. 세상엔 정답만이 존재하는 것이 아니다. 내가 믿는 정답이 틀릴 수도 있고 다르게 알고 있는 사실이 진실인냥 믿어버리는 것이 바로 인간이다. 그러기 때문에 항상 물음표를 던지고 왜 그런지에 대해서 알아갈 필요가 있는 것이다. 저자의 유쾌한 생각여행을 거치면서 세상과 삶을 바라보는 프레임이 바뀌기를 소망해본다.

[서평] 당신들의 일본 : 한 몽상가의 체험적 한일 비교 문화론

당신들의 일본 - 한 몽상가의 체험적 한일 비교 문화론
유순하 지음 / 문이당 / 2014년 8월

분명 호불호가 갈릴만한 책이다. 저자는 일본 교토에서 태어난 재일교포로 이제 원로작가로 한국과 일본이 가진 문화적 차이를 30가지 주제로 비교하였다. 결론적으로는 비교라는 잣대에 과연 공정함과 치밀한 분석이 포함되었는지의 여부다. 그 비교라는 잣대로 읽다보면 한국이 가진 문화는 소모적이고 무계획적이고 낭비적이라는 느낌이 들고 일본은 체계적이고 합리적이며 깔끔하다는 느낌이 받았다는 뉘앙스가 전체에 깔려있다. 일본이라는 나라의 특성을 제대로 알아보자하는 마음으로 읽었지만 줄기차게 궐기대회를 하는 이유가 무엇때문인지 저자는 모르는걸까? 현재 일본은 아베노믹스로 불리며 극단적인 극우적인 성향이 정치권을 휘어잡는 것도 모잘라 사회 전체에 퍼져나가는 중이다. 그렇게 사리분별을 잘하고 합리적인 일본인인데 독일이나 다른 지배국가들처럼 과거를 반성할 줄 모르고 오히려 그런 일이 없다며 부정하는 이유는 무엇일까? 엄연한 역사적인 사실이 남아있는데도 여전히 독도 영유권의 분쟁을 조장하고 일본백서나 교과서에 독도를 다케시마라 하여 자기네 영토에 포함시키며 역사까지 조작하는 뻔뻔함은 어떻게 설명할 것인가?

두 나라의 역사적인 줄기와 과정이 매우 다르다. 즉, 문화를 비교함에 있어서 장단점이 존재하며, 한쪽이 꼭 우위를 점하지 않는다는 사실이다. 저자의 통찰과 깊이가 부족하다는 것을 보여줄 뿐이고, 겉으로 보이는 것이 전부인냥 일반화시킨 것도 거부감이 들게 한다. 일적입혼(술 한 방울에도 혼을 집어 넣는다)의 장인정신으로 사케를 제조한다는 일본의 술은 시장에서 매우 비싼 값으로 팔리고 우리나라의 전통주인 막걸리는 슈퍼 어디서나 값싸게 먹을 수 있다는데 이걸 일괄적으로 비교해서 누가 더 나은지를 판가름낼 수 있을까? 어느 나라의 문화라고 장점만 있고 단점이 없을 수 없다. 저자는 그 점을 간과한 듯 싶다. 제대로 비교할려고 했으면 너희는 일본에 대해서 아무것도 모른다는 투로 깍아내리지 말고 그 차이점에 대해서 오랫동안 연구한 뒤에 왜 그런지에 대해서 근원적인 질문으로부터 출발해서 썼어야 했다. 한국이 왜 일본이라는 나라에 반감을 갖고 있는지. 계속된 정치인과 극우청년단의 망언을 듣고 분개하는지에 대해서 소개했어야 한다. 차라리 일본의 그 문화가 정착하게 된 역사적인 줄기부터 내려왔다면 오히려 설득력을 얻을 수 있을 것이다. 하지만 이 책은 그런 과정을 생략한 채 자극적이고 도발적인 문제제기로 쓸데없는 논란에 부채질을 하고 있을 뿐이다. 이 책에서 저자가 소개한 일본의 모습이 전부인지는 확신할 수 없지만 몰랐던 부분을 알게된 점도 있다.

굳이 일본을 비교하는 이유가 무엇인가? 일본과 일본인들의 장점을 우리가 배워나가야 하기 때문인가? 저자는 과연 일본을 제대로 이해하고 있으며, 한국에 대해서 제대로 알고나서 이 책을 쓰기로 한 것인가? 본인이 직접 경험한 것을 바탕으로 서술하고는 있지만 본인이 주장하고 싶은대로만 밀고나갈 뿐이다. 한국만이 가진 장점을 더욱 살려야 함에도 불구하고 끊임없이 한국와 일본을 비교하면서 배우라고 한다. 이 책을 읽으면 읽을수록 더욱 일본을 모르겠다. 당신들의 일본이라는 제목이 가져다주는 오만함은 혼란스러움만 가중시켜줄 뿐이다. 여전히 한국과 일본은 평행선을 달리고 있다. 정신대 위안부 할머니 문제나 독도 문제도 풀리지 않았다. 이 모든 문제의 원인은 일본의 탐욕과 제국주의 정신이 내면 깊숙히 자리잡았기 때문이 아닌가? 가깝고도 먼 나라라는 건 과거에 대한 참회한 진정한 반성, 올바른 역사의식이 결여되었기 때문이다. 굳이 일본의 잘난 부분을 위해 한국을 깎아내릴 필요는 없을텐데 과연 무엇을 위한 비교 문화론인지 당최 분간이 가지 않았던 책이다.