[서평] 대비, 왕의 여자 : 왕권을 뒤흔든 조선 최고의 여성 권력자 4인을 말하다

대비, 왕 위의 여자 - 왕권을 뒤흔든 조선 최고의 여성 권력자 4인을 말하다
김수지 지음, 권태균 사진 / 인문서원 / 2014년 5월

조선시대에도 왕권을 쥐어흔든 여인들이 있었다. 드라마 <여인천하>나 영화 <역린>처럼 <대비, 왕의 여자>는 정치에 큰 영향을 끼친 왕비들을 다루고 있는 책이다. 왕이 어린 나이에 즉위하였을 경우에 어머니가 수렴청정을 하여 막강한 권력을 행사한다. 역사의 다른 관점에서 표현해냈는 점이 독특했는데 책에서 다루는 정희왕후 윤시, 인수대비 한씨, 정순왕후 김씨, 순원왕후 김씨는 조선시대를 대표하는 여성 권력자들이었다. 유교적인 관점에 비춰보면 현모양처 혹은 헌신적으로 아들 뒷바라지를 하는 모습과는 사뭇 다르다. 숱하게 방영된 사극에서도 단골 소재이기도 한데 워낙 복선도 많고 극심한 긴장감과 흥미로운 주제들과 에피소드들이 많기 때문에 계속해서 제작하는 것 같다. 그런데 역사 속에 비춰진 모습은 그렇게 좋지 못한 것 같다. 조선시대는 항상 두 파로 갈리는 데 권력을 유지하기 위해선 한쪽 세력과 깊은 관계를 유지하면서 조정을 장악해야 했고, 자신의 친족들을 권력의 중심으로 모을 필요가 있었다. 이 책이 주목받을 수밖에 없는 이유 중의 하나는 영화 <역린>의 정순왕후 김씨 때문이 아닐까 싶다. 15세의 나이로 정조대왕과 결혼하였고, 사도세자의 아들인 정조와 권력을 두고 힘겨루기를 한 모습이 인상적이었다. 

이 책은 고증을 거친 역사적인 사료를 바탕으로 쓰여졌기 때문에 후대에 사는 사람은 그 당시의 상황을 흥미롭게 읽을만하다. 실록에서 발췌한 문장부터 지인과 서신교환을 한 편지글, 다른 책에서 발췌한 이야기들로 신뢰감을 더해준다. 아무래도 역사를 다룬 책이기에 여인의 시점에서 쓰여졌을 때는 통사적인 시점과는 조금 다른 느낌이었다. 아내로서, 어머니로서, 할머니로서 생각이나 태도가 바뀌는 점도 흥미로웠지만 유교적인 성향이 강한 성리학 사회인 조선시대에서 여성으로서 막강한 권력으로 좌지우지 할 수 있었다는 점은 이 책의 가치를 높여주는 것 같다. 대단한 권력욕이다. 자신의 아들이 왕이 될 수만 있다면 무슨 짓이든 마다하지 않고 이들은 행동을 할 때 여느 남성 못지 않은 단호함이 있다. 때로는 자신의 아들이 죽었는데도 비정하게 방치해두기 하고, 12년을 기다려 자신의 아들인 성종을 즉위시키지만 훈구 세력과 사림 세력 사이에서 강력하게 제동을 걸었던 인수대비 한씨 등 비록 욕망의 대상은 항상 자신의 아들이었다. 하지만 신라시대의 선덕여왕처럼 자애롭거나 백성을 항상 생각하며 이들을 위해 베푸는 어떤 행동은 없었다. 백성에게 존경받지 못한 채 권력이라는 울타리에 매몰된 채 평생을 살아온 인생은 권력무상이라는 말처럼 허망하게 들릴 뿐이다. 두 파로 갈려졌을 때 자신의 뿌리를 지키고 세력을 강화시키기 위한 생각에만 골몰한 나머지 백성들의 궁핍함이나 새로운 무언가를 만들지는 못한 한계가 있다. 오히려 왕이 자신의 뜻을 펼칠 기회를 막아설 뿐이었고, 소모적인 정치로 인해 애꿎은 희생자들만 양산해내었다. 이는 조선시대 4대 사화로 수많은 사람들이 없는 죄도 뒤집어 써서 희생 제물이 되어야 했다. 

이 책은 조선시대의 다른 관점, 여성의 시각에서 다룬 최초의 역사서이다. 책을 통해 완벽하게 그 당시의 정황들을 완벽하게 복원해 내었다. 역사에 관심이 있는 사람이라면 조선시대를 뒤흔든 4명의 여성들의 행적이 궁금해할 것이다. 어느 한 편으로는 참신하고 여성의 권력욕도 남성 못지 않게 더 집요하다는 것도 알게 되었다. 사극으로 익숙하게 만나왔지만 책을 통해 보다 더 자세한 사정을 엿볼 수 있었다. 양성평등이 당연한 이 시대에 읽는 <대비, 왕의 여자>는 그래서 신선하게 다가오는 책이었다.

[서평] 세계를 읽다 터키

세계를 읽다, 터키 ㅣ 세계를 읽다
아른 바이락타롤루 지음, 정해영 옮김 / 가지출판사 / 2014년 6월

동·서양의 문화가 혼재하는 곳이며, 6.25 참전 이후로 우리나라와는 형제의 나라로 알려진 터키는 여전히 신비스러움이 가득한 곳이다. 터키하면 오스만 제국이 떠오르고 양탄자와 케밥으로도 유명하지만 오랜 역사를 이어오면서 쌓아온 고대 유적들도 굉장히 잘 보존되어 있어서 역사적인 발자취를 찾는 사람에겐 찾아보고 싶은 나라이기도 하다. 동로마 제국을 거쳐 비잔틴 제국의 수도이기도 한 콘스탄티노플은 현재의 이스탄불은 꼭 찾아가보고 싶은 도시다. 이번에 읽게 된 세계를 읽다 시리즈는 필요한 내용들을 알차게 채워넣어서 그 나라를 여행하기 전이나 여행하면서 읽으면 많은 지식을 얻을 수 있는 책이다. 여행을 다룬 책들은 주로 여행경로, 관광지, 음식, 숙박시설을 위주이거나 아니면 에세이식으로 둘러 본 느낌을 쓴 책들이 많았는데 세계를 읽다 시리즈는 사뭇 다른 느낌이었다. 한 손에 부담없이 쥘 수는 판형에 구성 자체나 기획은 좋았다. 목차를 보면 순차적으로 그 나라를 충분히 이해하고 알아갈 수 있어서 앞으로 시리즈가 기대되었다.

첫인상, 터키라는 나라, 터키 사람들, 터키와 친해지기는 여행을 떠나기 전에 터키라는 나라의 특성을 머릿속에 그려보면서 그 나라로 여행을 떠나게 되면 알아두어야 할 부분과 종교적인 예법, 정치적인 상황, 국민들의 기질까지 잘 쓰여져 있다. 터키에서 살아보기, 터키 음식 즐기기, 터키의 문화와 여가생활은 본격적으로 터키를 여행하면서 필수적으로 체크해야 할 부분이다. 터키에서 지켜야할 법규나 우리나라와는 무엇이 다른지를 알아가는 단계인데 여행하는 동안 도움이 될만한 내용들이다. 터키에는 다양한 음식들이 있고 그들의 독특한 문화와 여가생활을 어떻게 누리는 지 궁금해할만한 내용들이라서 정말 핵심부분을 정확하게 꼬집어 낸 저자의 분석이 인상적이었다. 그리고 낯선 나라로 여행을 떠나게 되면 의사소통을 위해 간단한 인사말이나 회화 정도는 익혀야 한다. 그래서 터키어 익히기엔 여행 회화로써 익힐만한 문장들로 배워볼 수 있게 구성되었다. 터키에서 일하기는 정말에서 일한다는 가정에서 일자리 찾기부터 사업하기, 마케팅 등 포괄적으로 다루고 있다. 무엇보다 이 책의 백미는 터키 속성 노트가 아닌가 싶다. 간단한 문화퀴즈도 곁들었는데 공통 약어 및 표시목록이나 해야할 것과 하지 말아야 할 것들까지 터키를 빠르게 알고 가기에 적합하였다.

세계문화 안내서라는 타이틀에 매우 적합한 책이 나왔다. 조금 과장을 보태서 이 한 권만 읽으면 그 나라가 보이고, 마치 책을 읽는 동안 여행을 다녀온 것처럼 매우 가깝게 느껴지도록 만들어준다. 문화적인 차이나 여러가지 관점들을 다루고 있으며, 무엇보다 무겁지 않고 작아서 좋았다. 한 나라의 지식과 정보를 담은 이 책은 세계와 가까워지는 요즘 적합하며, 군더더기없이 읽을 수 있는 최고의 책이 아닌가 싶다. 생생하게 전할 수 있었던 이유는 그 나라를 직접 살아본 사람이 쓴 책이라서 가장 최신 정보를 빠르게 습득할 수 있는 이유이었을 것이다. 가본 적도 없고 거리상으로도 매우 멀리 떨어져 있음에도 이 책을 읽고나니 터키가 전혀 낯설지가 않게 느껴졌다. 최근에 읽은 여행관련 책 중에 좋은 느낌과 앞으로의 펴낼 시리즈에는 어떤 나라를 다루게 될 지 기대된다.

[서평] 섹스 앤 더 웨딩 : SEX AND THE WEDDING

[전자책] 섹스 앤 더 웨딩
신디 츄팩 지음, 서윤정 옮김 / 처음북스 / 2014년 6월

드라마 <섹스 앤 더 시티>보다 더 솔직하고 대담한 이야기들로 시종일관 손에서 놓을 수 없는 책이다. 미혼인 성인이라면 누구나 결혼생활에 대한 환상을 갖고 있다. 아직 결혼하지 않았기에 결혼하게 된다면 이라는 단서를 두고 이상적인 결혼생활에 대해서 꿈꾸곤 한다. 결혼은 미래에 닥쳐올 현실을 생각하지도 못한 채 달콤한 상상은 조금씩이라고 하게 되는 것 같다. <섹스 앤 더 시티>의 작가가 쓴 <섹스 앤 더 웨딩>은 결혼이 가져다주는 환상을 여지없이 깨뜨리고 있다. 여성의 입장에서 쓴 글임에도 거침없는 글솜씨 때문인지 실제로 결혼하기까지의 스토리가 흥미진진하다. 작가는 결혼을 두 번이나 하게 되는데 재혼할 때는 자신이 이상형으로 생각하는 사람과는 정반대의 남자을 만나게 되는데 결혼할 때는 여성으로써 꽤 많은 마흔이었다. 주변에도 결혼한 지인들이 있지만 결혼하기까지 거쳐야 하는 절차나 난관에 대해선 들어볼 기회가 없었다. 

늦은 나이에 결혼하게 되면 제일 먼저 생각해봐야 하는 것이 바로 건전한 성생활과 아기를 낳는 일이다. 안정적인 가족을 꾸리기 위해선 아기를 낳아 집중할 수 있는 일이 필요하다. 많이 개방적이라곤 하지만 그래서 직접적으로 잘 말하지 않는데 책에서는 부부끼리 나눌 수 있는 성에 관한 얘기도 직설적이다. 근데 그것이 바로 현실이라는 사실때문에 결혼적령기에 있는 사람이거나 결혼한 사람은 충분히 공감할만한 얘기들이다. 설마 그런 것까지 얘기할까 싶지만 이들 부부가 나누는 대화엔 낯가림이라곤 없다. 서로 다른 환경과 삶을 살아온 사람들이 만나 함께 한 집에서 살아야 하는데 얼마나 부딪히는 문제들이 많을까? 사소한 것부터 하나하나 맞춰나가야 한다. 습관은 하루 아침에 고쳐지는 것이 아니기에 결혼 전에는 전혀 모르던 부분도 서로가 편해진 결혼 후에는 새로운 문제로 드러나게 되고 당황스러울 수 있는 상황들이 많을 것 같다. 

늦은 나이에 만난 이들 부부는 잦은 부부싸움으로 다투지만 현명하게 막닺뜨린 문제들을 해결해나가며 서로가 서로를 의지하는 등을 내밀어준다. 문제는 함께 풀어나갈 때 큰 힘을 발휘할 수 있고 의지할 수 있는 누군가가 곁에 있다는 사실에 감사하며, 결혼하기 잘 했다는 생각도 하게 된다. 모두가 새롭게 겪는 문제들이다. 결혼은 서로가 서로를 배려하며 이해하고 따뜻하게 말 한마디라도 건네줄 때 천국이 될 수도 있고 정반대로 서로가 서로를 헐뜯고 비난하며 낯선 사람처럼 대할 때는 한순간에 지옥으로 떨어지게 된다. 그런 점에서 우리가 결혼생활에 대해 잠시나마 생각해둔 환상을 여지없이 깨드려준 <섹스 앤 더 웨딩>은 현실적이어서 더 와닿은 부분이 많은 책이었던 것 같다.

[서평] 100억명 : 전 세계 100억 인류가 만들어낼 위협과 가능성

100억 명 - 전 세계 100억 인류가 만들어낼 위협과 가능성
대니 돌링 지음, 안세민 옮김 / 알키 / 2014년 5월

현재 세계인구가 약 72억명 정도라고 한다. 지구상에 인구가 이렇게 늘어나게 된 건 1983년을 기점으로 엄청난 증가세를 보였다. 지금은 100세 시대를 바라볼 정도로 인간의 기대수명이 높아졌고, 초고령화 사회로 접어든 국가도 상당수다. 장수하는 인구가 늘어나는 반면 출생률은 점점 감소 추세를 보이고 있다. 결혼하는 인구도 줄어들고 있고, 지구 반대편에선 빈곤과 기아에 허덕이고 있다. 과거 인구가 20억명에 이르면 인간으로서의 삶이 불가능할 것이라는 말을 했다고는 하지만 그 당시에 대량생산 체재가 아니었고 농업기술이 발달하지 않아서 공급엔 어느 정도 한계를 지니고 있는 사회였다. 하지만 지금은 식량의 대량생산이 가능하고 농업기술 뿐만 아니라 유통, 배송이 발달되어서 어디든 제화를 받아볼 수가 있다. UN의 발표를 예로 들면 지금과 같은 추세가 지속될 경우 2025년경에는 80억명, 2100년에 이르러서는 100억명을 돌파할 것이라고 하는데 산술적으로 지금보다 28억명이 더 늘어난 셈인데 낙관론자와 비관론자의 의견을 들어보면 딱히 누구의 손을 들어주긴 애매하다. 개인적으로는 낙관도 비관도 하기 힘들만큼 변수는 항상 존재하며, 식량분배가 공평하게 이뤄지고 환경오염을 줄여나가는 노력을 통해서만 다함께 살아갈 수 있지 않을까 싶다.

아직은 너무 먼 미래이기도 하지만 저자는 흥미로운 관점에서 서술하고 있다. 인구증가가 미치는 영향을 그래프와 자료를 바탕으로 세밀하게 분석해내고 있다. 인구증가는 필연적으로 지구의 자원을 나눠갖아야 하기 때문에 천연자원의 고갈을 대처할 수 있는 에너지를 심각하게 생각해봐야 하고, 식량과 물부족 사태를 어떻게 극복해나가야 하는지 충분히 생각해볼 수 있는 문제들에 대해서 저자는 하나하나 예측해내고 있다. 이런 추측은 충분히 자료검증을 바탕으로 하고 있으며, 현재 이 지구를 살아가야 하고, 살아가야 할 사람들에게 미래에 대해 생각해볼 수 있는 문제의식을 던져주고 있다. 지금도 지구는 몸살을 앓고 있다. 오존층 파괴로 인해 자외선을 증가하며, 이로 인해 기상이변이 심심치 않게 일어나고 기후변화에 따른 자연재해와 환경문제는 이제 공통의 문제가 되었다. 이렇게 인간의 탐욕으로 인해 멸종위기에 내몰린 동식물은 지구상에서 언젠가 사라지게 될 것이며, 문화적 충돌이 발생할 것이다. 미래를 논리적인 토대 위에서 흥미롭게 쓰여서인지 우리가 이에 대한 대안과 문제는 무엇인지 알 수 있어서 전혀 지루할 새가 없었다. 시간이 흐르면 다가오게 될 문제들이다. 미래를 예측한다는 건 현재 드러난 사항들을 바탕으로 대안을 마련하고 미연에 방지하게 위함이다. 이기적인 관계로 풀어갈 문제가 아니다. 지구는 이미 많은 인구로 인해 포화상태에 이르렀는지도 모른다. 

인구증가는 미치는 파급효과는 사회적 요소들마다 연계되어 있어서 더 거시적인 관점에서 바라보게 하는데 도움이 된 책이다. 단순히 인구증가라는 하나의 초점을 두고 접근하지 않았다. 책 내용이 어려울 지도 모른다는 예측을 보기 좋게 빗겨간 이 책은 현재 우리가 살아가는 이 지구에 대해서 곰곰히 생각해볼 수 있었고, 지금보다 더 많은 인구가 지구상에 살아가게 되면 발생할 수 있는 여러 측면을 고민해볼 수 있어서 한 번쯤 읽어봐도 무리없는 책이었다.

[서평] 아주 우아한 거짓말의 세계 : 광고의 눈으로 세상 읽기

아주 우아한 거짓말의 세계 - 광고의 눈으로 세상 읽기
한화철 지음 / 문이당 / 2014년 6월

누군가 광고는 시대를 반영하는 말을 한 기억이 난다. 함축적인 의미를 찰나의 순간에 보여야 하며 무엇보다도 사람들의 이목을 집중시킬 의무가 있기 때문이다. 광고에 들어간 카피은 제품보다 유명해지기도 하고 유행어로 회자되어 사람들에게 불려지곤 한다. 우리는 그런 광고의 세계에 둘러쌓여서 자신을 구매하라는 유혹 속에 살고 있다. 때로는 실제보다 과장되기도 하고, 현혹시키기 위한 미사여구에 지나치지 않음에 실망하기도 한다. <아주 우아한 거짓말의 세계>는 비평서로써 광고의 현실을 꼬집어줄 것으로 기대했다. 사회학을 전공한 이력 때문인지 생각보단 읽기 수월하지만은 않았다. 광고만 물론 고되고 창의적인 능력이 요하는 직업인지라 여러모로 생각이 많은 것 같다. 여타 다른 책보다는 인문학적인 접근이 되려 실제로 전하고자 하는 의미를 높여버려 일반 독자들에겐 겉과 속이 다른 책이 된 것 같다. 초반에 읽을 때는 상당한 인내심이 요구될 정도로 철학적인 부분이 수두룩하다.

광고쟁이로서 살아왔기에 아무래도 광고계에 종사하는 후배들에게 전하고 싶은 얘기들이 더 많았을 것이다. 실제로 광고 일은 화려한 겉모습보단 하루하루가 전쟁터와 같고 아이디어를 위해 고혈을 짜내는 직업이라는 것처럼 말이다.  물론 이 책을 읽는 독자 중에 광고계통에 일하고 있거나 지망하는 사람에겐 광고계의 현실을 알 수 있어서 도움이 되겠지만 일반 독자들에겐 현학적으로 들리는 인용들이 장벽을 조금 높여놔서 가뜩이나 생소한 광고계를 깊이 있기 힘들어진 것은 아닐까 싶다. 하지만 사회학과 광고를 접목시킨 설명은 유익했다. 

방송에서 보여지는 광고는 짧은 몇 분 안에 브랜드의 이미지를 소비자들에게 각인시키고 사고싶거나 좋다는 걸 알려야 한다. 광고가 전체를 전해주기 보다는 환상을 심어주는 면이 있어서 실제보다 거짓을 보태 소비자를 기만하고 있다는 측면도 솔직하게 전한다. 읽다보면 광고의 흥미로운 세계도 읽어볼 수 있는데 이를 통해 우리는 아주 우아한 거짓말의 세계에 홀려 사는지도 모른다. 이것이 저자가 전하고 싶은 광고의 세계이며, 광고를 제대로 읽을 줄 알면 세상도 보게 된다는 역설적인 의미를 책 제목에 달아두었다. 광고업계의 선배로서 후배들에게 조언해주는 책으로 초반만 잘 버텨낸다면 광고가 어떤 의도로 만들어지고 소비되는지 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.