[서평] 메타생각 META-THINKING : 생각의 2중 스캐닝 기법

메타생각 Meta-Thinking - 생각 위의 생각
임영익 지음 / 리콘미디어 / 2014년 1월

처음 이 책을 읽으면서 들었던 생각은 <메타생각>은 또 다른 발상의 전환을 위한 책이라고 생각했다. 아마 비슷하게 중복된 책들이 나온 영향때문인지 다른 책들과 차별점은 무엇인지 궁금했다. 저자는 수학에 관한 책이 아니라며 부정했지만 사실은 수학적으로 풀어야 하는 문제들이 많아서 내 머리가 굳어버린 것은 아닐까라는 생각이 들었지만 그런 지식이 굳이 지니고 있지 않더라도 저자의 재미난 글솜씨와 아기자기한 구성으로 끝까지 붙들 수 있는 책이다. 두뇌를 예열시킬려면 골똘이 생각할 문제들이 필요하다고 생각한다. 간단하게 계산해나가는 문제들이 뇌를 자극시키고 치매를 예방하는데도 훨씬 큰 도움을 준다고 하니 스도쿠같은 문제라도 풀면 좋을 것 같다.

우리는 평소에도 많은 생각들을 하면서 살아가고 있다. 그 생각들이 일상적인 부분에 머물러서 사고의 전환은 각기 다른 환경에서 생각의 틀을 깰 때 독창적이고 유별난 사고를 할 수 있는 것 같다. 주입식 교육의 폐해를 온 몸으로 느끼는 순간이 참 많다. 누군가 질문을 던지면 하나의 정답만을 떠올려야 한다. 그렇게 틀에 박힌 생각을 하는 것에 익숙해지다보니 이 책에 나온 예제들은 하나같이 어렵게 느껴지는 것이다. 이 책에 나와있는 예제들은 모두 일정한 규칙으로 문제를 풀도록 되어 있는데 조금만 더 집중하다보면 생각지 못한 부분에서 집중하게 되는 자신을 발견하게 될 것이다. 의외의 재미란 것은 바로 문제를 풀기 위해 몰입하는 순간에 찾아온다. 역발상을 해서 문제를 풀거나 생각을 틀을 바꾸는 시도를 해보면 쉽게 해답을 찾아낼 수 있다. 이 책은 발상의 전환을 위해 효과적이고 설득력있게 쓰여진 책이다. 올컬러가 아니였으면 따분할 법한 책이었는데 알고보니 매우 흥미로운 책인 것이다. 

책에 나온 수많은 예제들과 이야기들은 저자가 이 책을 쓰기 위해 얼마나 많은 노력과 생각을 했는지 알 수 있다. 책 뒷부분에 보면 꽤 많은 분량의 부록이 실린 것을 알 수 있다. 훈련과 해설부터 갖가지 문제들을 모아두었는데 무척 흥미롭다. 마치 어릴 적에 동네 문방구에서 심심풀이로 산 알쏭달쏭 문제집처럼 재미있는 문제들이 다수 수록되어 있다. 이런 문제들을 풀다보면 뇌를 자극시켜서 저자가 의도한대로 메타생각을 하게 될 것 같다는 생각이 들었다. 두고두고 읽어도 될만큼 잘 만들어진 책으로 강력추천한다.

[서평] 자살클럽

자살클럽
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 김성균 옮김 / 까만양 / 2014년 3월

우리에게 너무나도 잘 알려진 모험소설 <보물섬>의 작가인 로버트 루이스 스티븐슨의 작품이라 어떤 내용일지 몹시 궁금했습니다. 그 당시에도 자살클럽이 있었나봅니다. 요즘도 인터넷 카페에 나도는 자살관련 카페가 문득 연상되기도 하더군요. 이 책은 세 편의 단편소설을 연결지은 흥미로운 소설입니다. 주인공은 왕자인 플로리즐과 그의 충신인 왕실거미장관인 제럴딘 대령이 각각 다른 주제의 사건에 얽히면서 겪는 모험을 다뤘죠. 고전소설이라 조금 투박하게 보이지만 극 전개 속으로 빨려드는 건 작가의 역량이라고 할 수 밖에 없습니다. 사실 자살클럽은 한 청년이 자신의 재산을 모두 탕진해버리고 마지막으로 크림파이를 나눠주는 순회활동을 하는 와중에 만나게 됩니다. 그가 왜 이런 기이한 행동을 하는지 궁금하던 와중에 자살클럽의 존재를 알게 되고 밤 11시를 넘어 그 소굴로 들어갑니다. 처음엔 발뺌하며 연기하던 회장은 침착하게 대응하는 왕자와의 대면에서 두 일행을 받아들입니다.

흡연실에서 자살클럽에 모인 사람들과 스스럼없이 다가서는 왕자와는 달리 대령은 조금 그들과 떨어져서 있었는데 화장은 명예회원인 맬서스를 소개한다. 맬서스와 긴 대화를 나누며 자살클럽을 알아갑니다. 이제 회장이 딜러역할로 원탁에 모인 그들은 나눠주는 카드패에 따라 죽음도우미와 죽음을 맞이할 자로 운명을 맡깁니다. 스페이드 에이스는 죽음의 표식이고 클럽 에이스는 자살도우미인데 맬서스는 스페이드 에이스를 받았고, 크림파이 청년은 클럽 에이스를 받아쥐었다. 다음날 소식을 접한 왕자와 대령을 그런 모임을 혐오하며 괴로워합니다. 비상식적이고 인간의 죽음을 놀이처럼 즐기는 회장을 잡아들이죠. 그 후 또다른 여행이 시작될 것처럼 끝나는데 다른 이야기의 단편과 이야기는 흐릅니다.

이 소설은 인간의 생명을 되돌아보게 하는 장치들이 보입니다. 인간이 저지르는 악행에 절규하는 왕자는 많은 점들을 느꼈을 것 같습니다. '크림파이를 나눠주는 청년 이야기'와 '의사와 사라토가트렁크에 얽힌 사연' 그리고 '이륜마차를 타고 겪는 모험'까지 상상을 하며 읽게 되는데 마치 왕자와 대령을 따라 기이하게 반복되는 사건 속으로 여행을 떠나는 기분이 들 정도였습니다. 스티븐슨은 인간의 이중성을 탁월하게 그려낸 작가로 선과 악 사이의 갈등 속에서 결국 선이 이기는 스토리는 인간이 가진 의지에 달려있다는 점을 교훈으로 안겨주고 있죠. 인간에 대한 이해를 바탕으로 하지 않으면 나올 수 없다고 봅니다. 이렇게 짧은 단편소설 끝에는 로버트 루이스 스티븐슨의 연보와 부록이 딸려있는데 아마 그가 남긴 작품을 이해하는데 좋은 참고자료가 될 겁니다. 오랜만에 옛날 느낌이 물씬 풍기는 고전소설이라 잠시 향수에 젖어들었던 시간이었습니다.

[서평] 한권으로 읽는 정도전

한권으로 읽는 정도전
주치호 지음 / 씽크뱅크 / 2014년 3월

인기리에 방영중인 KBS 대하드라마 <정도전>때문인지 정도전을 다룬 책들이 연이어 나오고 있다. 조선개국공신이며 성리학 사상을 기반으로 한 조선의 틀을 만든 정도전은 과연 어떤 사람일까? 그는 신권주의를 표방하고 백성을 기초한 나라를 건설하고자 한 민본주의자였으며 역성혁명을 기획하고 실행한 혁명가였다. 오백년간 지속된 고려가 점점 타락해져가는 모습을 보며 깨우친 바가 컸을 듯 싶다. 그래서 기존에 갖춰진 질서를 거부하였으며 귀양길에 떠나있는 동안 백성들이 어떻게 생활하며 생각하는지 직접 눈으로 보고 확인하였다. 아마 이때쯤 고려왕조를 무너뜨리고 새로운 왕조가 들어서야 생각과 사상이 바뀔 것이라며 역성혁명을 기획했을 것이다. 소설로 만나보는 정도전은 이미 역사드라마를 통해서 많이 봐왔던 내용들이라 우리가 정도전의 이미지로 떠오르는 범주에서 크게 벗어나지 않는다. 왕자의 난때 이방원에게 죽임을 당하였고 역적이라는 오명까지 받았던 그는 흥신대원권때 복원될 정도로 불운했던 인물이다. 

책은 참 재미있게 쓰여졌고 가독성도 좋다. 하지만 머리말에서 드러난 저자의 생각이 책이 본론에 접어들 때부터는 사실을 기반으로 한 역사소설에서 조금 벗어난 듯 주관적인 생각이 개입하기 시작한다. 저자가 기본적으로 생각한 바가 소설에서 정도전을 통해 또는 그가 주변인물을 묘사하며 바라보는 시선 속에 들어간다고 한다면 이는 객관성을 담보로 한 역사소설이라기 보다는 주인공 정도전의 위대함을 드러나기 위한 목적을 위한 소설이라고 밖에 볼 수 없다. 모두가 정도전의 뜻에 동조하고 따른 것은 아니다. 아직 고려의 충신들이 남아있고 반대세력이 존재한다. 대표적으로 정몽주, 이색같은 인물은 고려때 충신인데 정도전에 무척 호의적이었던 저자는 이들이 기득권 세력에 속하였다는 이유만으로 악하게 묘사해버리는 건 너무하지 않나 싶다. 정도전이 명석하고 조선의 로드맵을 만든 인물인 것은 알지만 그도 정치적 대의를 이루기 위해 그의 스승과 친구들을 내쳤고 죽음으로까지 내몰 정도의 잔인함도 갖고 있었다. 역사는 후대에 재해석될 여지가 있다지만 조선왕조실록과 같은 사료를 충분히 조사했더라면 편향된 시선을 바로잡을 수 있었을 것이다. 그러고보니 책 뒤에는 그 흔한 참고문헌없이 정도전의 연대표만 나열되었을 뿐이다. 

머리말에 세종대왕, 충무공 이순신, 박정희를 우리나라의 3대 성군이고 정도전은 이들의 면모를 다 가진 사람으로 묘사한 부분에선 마음 속으로 느낀 불편함을 지울 수 없다. 하필이면 근대사의 인물인 박정희를 세종대왕, 이순신과 같은 선상에 끼워넣을 수 있는지 저자의 생각이 참 궁금했다. 정도전이 이 세 사람의 면모를 다 가졌다면 이들의 어떤 점을 가졌는지기에 의도적으로 넣은 것인지 궁금하지 않을 수 없었다. 차라리 성종을 넣었다면 설득력이 있을 수 있겠지만 다분히 의도적인 끼워맞춤이 아닌지 의심스러웠다. 정도전 영웅만들기가 아닌 진정한 정도전을 다시 만나기를 기약해본다. 하나의 왜곡된 인물묘사가 마치 사실인 것처럼 받아들여진다면 뉴라이트의 역사교과서와 다를 것이 없다. 그래서 역사 관련 책은 다방면으로 다양하게 읽을 필요가 있다. 바로 객관성 확보를 통해 내가 알고 사실이 사실이 아니었다는 걸 입증해내기 위해서다.

[서평] 나, 건축가 구마 겐고 : 나의 매일은 숨 가쁜 세계일주

나, 건축가 구마 겐고 - 나의 매일은 숨 가쁜 세계일주
구마 겐고 지음, 민경욱 옮김, 임태희 감수 / 안그라픽스 / 2014년 3월

구마 겐고는 낡은 목조가옥에서 자랐는데 아버지를 비롯한 가족들이 집 여기저기를 뜯어고치는 작업을 하는 동안 자연스레 건축이라는 것을 경험하게 된다. 초등학교 4학년때 아버지를 따라 들어선 국립요요기경기장은 신비로움과 웅장함 그 자체였다. 부드러운 곡선의 천장과 환하게 들이치는 빛에 완전히 매료되었고 하나의 꿈을 가지게 된다. 건축가가 되어서 이렇게 훌륭한 건물을 짓겠다는 마음을 굳힌 것이다. 구마겐고는 1차 오일쇼크가 올 때도 샐러리맨으로의 삶 보다는 남들이 사양산업이라며 주저한 건축을 하기로 마음먹고 뛰어든다. 구마 겐고에게 영향을 준 건축가 중에 제3세대라 불리우는 1940년대생인 안도 다다오의 첫 작품이기도 한 노출 콘크리트로 지은 스미요 시나가야에 큰 자극을 받게 된다. 지금은 빈티지한 느낌의 건물이나 카페 중에 노출 콘트리트 공법으로 지은 건축물을 유행 아닌 유행처럼 독특한 분위기를 풍기지만 안도 다다오의 초대를 받았을 때는 1970년대 중반이었다. 시대를 앞서간 천재 건축가인 안도 다다오에 이은 제4세대인 구마겐고는 사양산업에 접어든 건축의 마지막 불꽃과 같은 삶을 살아가는 것 같다. 지금은 세계 각지를 비행기로 돌며(세계일주 티켓은 할인폭이 커서 일정만 잘 잡으면 유용하게 활용할 수 있다고 한다) 건축 일을 하고 있지만 그에겐 어렵고 힘든 상황이 매번 찾아왔었지만 사람들이 함께 살아가는 공간을 만들겠다는 신념으로 잘 이겨내고 견딘 끝에 꽤 명성 놓은 건축가의 지위에 올라설 수 있었다. 본인은 손사레치며 극구 부정하겠지만 건축에 관심있는 학도라면 모델로 삼을만한 건축가인 듯 싶다.

항상 구마 겐고는 우물 안의 개구리처럼 일본만의 건축을 고집하지 않는다. 어디서든 보고 배울 필요가 있다는 열린 마음이 있었기에 그의 건축물은 자연이나 주변환경에 꽤나 잘 어울린다각 나라마다 다양한 건축물이 있는데 그가 추구하는 건축철학은 이를 자신의 건축에 잘 융합시키는 자세는 배울 점이 많다. 한데 일본 번역서를 읽다보면 일본인 특유의 표현이 나오는데 왠지 뭐든 필사적이고 내일이 마지막인 것처럼 결사항쟁의 투지가 유독 도드라져 표현되고 우리나라에선 잘 안쓰는 단어나 형용사들이 자주 나온다. 조금 오글거리기도 하고 솔직하게 말하면 일본 특유의 표현이겠지만 거슬리긴 하다. 그렇지만 그가 지은 건축물의 사진을 보면서 이 책이 건축가의 책이라는 걸 새삼 깨닫게 된다. 자신의 얘기를 편안하게 쓴 책이라서 그런지 건축의 깊이보다는 자신의 과거와 현재 하는 일 그리고 앞으로 할 일에 대한 것들이 주를 이룬다. 

구마 겐고가 건축에서 강조하는 것은 자신이 짓는 집이나 건축물 안에서 활동할 사람들을 생각하면서 만든다고 한다. 그리고 건축을 할 때 좋은 팀이나 조직을 구성하여 운영하는 것도 건축에 있어서 빼놓을 수 없는 능력이라고 한다. 사무소에서 일할 스태프를 뽑을 때도 자신이 직접 선별한다고 하는데 함께 할 사람과 좋은 마음으로 일하는데 있어서 자신만의 노하우라 할 수 있을 것이다. 지금까지 건축은 어렵고 멀게 느껴졌지만 오늘을 사는 우리는 어떤 건축가가 만들었느냐에 따라 큰 영향을 받고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 사람들의 동선과 확장성, 라이프 스타일에 맞춘 건축, 건축 자체가 아닌 이용하는 사람을 생각하면서 만든다면 겉으로 번지르르 하고 화려하지 않아도 르 코르뷔지에의 빌라사보아처럼 간결한 건축물이 나오지 않을까 싶다. 동료와 함께 일할 때 매일 가슴이 두근거린다는 구마 겐고의 건축에 대한 솔직한 이야기를 들을 수 있는 책이었다.

[서평] 우리는, 정말 사랑일까

우리는, 정말 사랑일까
김종오 지음 / 이다북스 / 2014년 3월

책 구구절절 내 속마음을 들킨 것처럼 지난 시절이 문뜩 떠올랐다. 사랑에는 어리석었던 머뭇거리만 했던 그때 내 모습들이 겹쳤다. 모두 내 얘기처럼 들렸다. 아직도 내겐 사랑은 어렵다. 어떤 방정식이나 규칙이 정해져 있는 것인지 상대방의 마음을 헤아리는 일은 쉬운 게 아니다. 책 속에 소개된 에피소드들은 사랑 앞에 갈팡질팡하거나 어떤 상황에 놓여있을 때 대처하는 방법에 대해서 넌지시 조언을 해준다. 주변에 비슷한 사람들이 있다. 소식을 끊지 않고 가끔씩 만나는 것 같은데 막상 만나면 일방적으로 얘기하거나 밥 먹고 헤어지는 정도다. 이제는 서로에 대해서 알만도 한데 아직 취향, 성향, 취미조차 제대로 모른다고 한다. 사랑에 익숙하지 않은 사람은 어찔할 바를 모른다. 상대방의 반응에 따라 머릿속은 분주해지고 마음은 달뜨기 마련이다. 내 생각보다는 지금 만나고 있는 상대방이 어떻게 생각하고 있는지 무척 궁금해한다.

<우리는, 정말 사랑일까>는 청춘들이라면 겪어봤을 사랑에 대한 이야기들로 채워진 책이다. 그래서 쉽게 감정이입을 하며 읽을 수 있는 책이다. 다만 연예고수가 읽으면 그때는 그랬었지 하며 회상에 젖을 것이고, 연예하수들은 그때 그렇게 했더라면 사랑을 놓치지 않았을텐데라는 만감이 교차할 것이다. 사랑은 다양한 형태로 나타난다. 연예감정이 생길 때까지 기다릴 줄 알아야 하고 서서히 마음의 문이 열리도록 완급조절도 하면서 내 편으로 만들어야 한다. 하지만 이론적으로 안다해도 실전에서는 생각처럼 마음과 몸이 따라가지 못한다. 그저 본능과 현장 상황에 따라 움직인다. 몽상에 젖어 시나리오를 머릿속으로 꿈꾸지만 깨어나면 언제 그랬냐는 듯 먼발치에서 바라만 볼 뿐이다. 그 간격을 두고 환상이 생기고 다 좋을 것이라는 콩깍지로 포장을 씌우기 마련이다. 그렇게 사랑이 마음 속에서 싹트고 내 마음을 전할 수 있는 기회가 오기만을 기다린다. 슬쩍 스쳐가며 보기만 해도 마음이 떨리고 그저 모든 것이 다 좋기만 할 뿐이다. 일방적으로 바라보는 사랑은 정말 사랑일까? 지나간 내 행동을 반추해보며 마음은 아프지만 다시 식어버린 마음을 뜨겁게 할 사랑을 기다려본다.