청소년과 수험생에게 꼭 있어야할 <21세기판 중국사>

아틀라스 중국사 - 역사읽기, 이제는 지도다! ㅣ 아틀라스 역사 시리즈 3
박한제 외 지음 / 사계절 / 2007년 7월

청소년과 수험생에게 꼭 있어야할 <21세기판 중국사>

지난해 '한권으로 읽는 중국사'를 읽었었다.
뒤늦은 나이에 우리역사서도 아닌 중국사를 굳이 본 이유는 올해도 마찬가지로 '대하드라마열풍'때문이었다. 우리역사에서 적국, 동맹국 또는 안타까운 일이지만 조공을 바치는 모국의 입장으로서 중국은 항상 우리와 함께 하고 있었다. 하지만 제대로 공부를 하지 않았던 터라 중국역사를 조명하기가 마치 '찢어진 신문 읽기'와 같이 조합이 쉽지 않았기 때문이다. 한자는 다르지만 우리음으로는 같은 음의 나라가 있는가 하면 어떤 나라가 앞이었는지, 지명은 어디인지가 여간 어려운 것이 아니었다. '한권으로 읽는 중국사'를 들여다 본 이유는 거기에 있었다. 하지만 한 권의 책으로 방대한 중국의 역사를 설명하기는 쉽지 않았고, 또 이해또한 명쾌하지 못했다.

이 책 '아틀라스 중국사'를 통해 그 답답함이 완전히 해소된 느낌이다.
마지막 빙하기가 끝난 1만 2000년 전의 신석기 문명을 필두로 현대의 개혁, 개방체제까지 체계적으로 잘 정리되었다. 특히 올컬러의 지도와 사진, 그림들, 그리고 도표와 그래프들은 시대를 이해하는데 큰 도움이 되었다. 기획에서 출판까지가 3년이 걸렸다고 하니 가히 집대성이라 아니할 수 없다. 읽어내려가면서 저자들의 노력을 새삼깨닫게 된다.

무엇보다 우리나라 저자들의 시각으로 독자적으로 저술했다는데 놀라게 되었다.
역사책을 볼 때, 드라마를 볼 때 중국이 관련된 내용에서는 좋은 길라잡이가 될 것 같다는 생각이다.

중고등학교에서 국사나 세계사등 역사공부를 하는 학생들에게도 좋은 수험자료가 될 것 같다.
<아틀라스 한국사>와 <아틀라스 세계사>는 이미 나와 있고, <아틀라스 일본사> 그리고 <아틀라스 중앙아시아사>까지 출간할 예정이라니 <아틀라스 시리즈>는 계속될 것 같다.

시대가 많이 변하긴 한 모양이다. <사회과부도> 달랑 한 권들고 역사를 이해하던 시대는 이미 구석기가 된 기분이다. 좋은 책이 나온만큼 많이 봐야 제 값을 하겠다.

청소년과 수험생에게 꼭 있어야할 <21세기판 중국사>이라 하겠다. 추천한다.

아니, 이게 무슨 영어야?!

아니, 이게 무슨 영어야?! - 맨날맨날 틀리는 그 영어만 고치면 영어가 된다!
Chris Woo.Soo Kim 지음 / GenBook(젠북) / 2007년 4월

일반적으로 '영어관련 도서'를 들면 우리는 공부한다고 한다.
습관적으로 펜과 노트 그리고 사전을 집어들고, '단내'나도록 외워야 한다고 생각한다.
어학학습의 잘못된 접근방법이 아닐 수 없다.
그렇기 때문에 10여 년을 소위 '영어공부'를 해도 정작 대화를 할 때면 '울렁증'을 호소하거나, 아예 피해버리는 웃지못할 상황이 연출되는 것이다.

언어학습은 사용하는 나라의 문화를 습득하면서 부지불식중에 소화되어야 하는 것인데
'암기'로만 때우려하니 절반영어가 되는 것이다. 그렇게 공부한 나 그리고 우리 세대도 문제지만 수십년이 지나도 여전히 같은 방식으로 가르치는 우리나라의 영어교육은 앞이 캄캄할 지경이다.
 
이 책은 '읽고, 보는 책'이다. 노트와 펜은 접어도 된다.
어린아이들이 동화책을 보고, 읽으며 우리말을 익히듯이 이 책도 그렇게 보고 읽으면 되는 책이다. 회화를 하려할 때, 머리속에 떠올랐던 나의 영어가 얼마나 엉뚱한 것이었는지, 보는 내내 얼굴이 화끈거리는 상황이 발생할 것이니, 주의해야 한다.

'아~다르고 어~'다르듯이 한 마디의 단어표현으로 이렇게 다를 수 있구나하는 것을 새삼
느낀다. 올컬러의 삽화와 설명 그리고 백과사전같은 순백의 재질이 책 넘기는 맛을 더한다.
 
한창 영어학습중인 중고등학생들과 새로 영어를 시작하는 직장인들이 편히 읽기에 좋다.
편하게 읽다보면 늘어난 영어실력때문에 이태원에 가고 싶을지도 모르겠다.

히라와 히로타의 일급비밀

히라와 히로타의 일급비밀
히라 히데노부.히로타 야스유키 지음, 지세현 옮김 / 들녘 / 2007년 7월

다소 재미있고 황당한 표지와 제목과는 다르게 내용은 진중한 책이다.
이 책은 멘토역의 히라 히데노부와 중학교를 졸업한 후 12가지 이상의 직업을
전전했던 일반인 히로타 야스유키가 번갈아 써가면서 꾸며진 책이다. 
둘은 함께 회사를 운영하고 있으며 서로가 보는 상대에 대한 이야기로 진행하며
사업과 마케팅에 대해 이야기한다.
 
그들은 돈을 벌기 위해서는 자신이 장사를 하는 이유와 목적, 왜 이 일을 해야 하는가?
왜 달성해야만 하나? 등을 먼저 확실하게 생각해야 한다고 말한다.
또 그에 그치지 않고 왜 사는가? 왜 돈을 버는가? 왜 자신의 한계를 보고 싶은가?
하는 화두를 통해야만이 앞으로 해야 할 일에 대해 힘을 실을 수 있다고 말하면서
<브레인 덤프>라는 마인드 맵형식의 체크리스트를 직접 꾸미도록 한다.
이 <브레인 덤프>는 기존의 자기개발서와의 그것과는 다르게 자세하고, 세밀하게
자신과 자신의 사업(일)을 둘러볼 수 있는 계기를 던져준다.
 
새로 시작할 수 없는 유일한 것은 '시간'이라고 말하면서
옳다고 생각할 때 바로 '실행'할 수 있는 용기를 강조한다.
 
평범한 이들의 결코 평범하지 않은 그들의 <일급비밀>은 두 번을 읽고도 또
읽고 싶게 만들고, 당장 움직이지 않으면 안될 만큼의 <아드레날린>을 불러 일으킨다.
 
자신의 비즈니스를 준비하는 이들에게, 그리고 <매너리즘>에 빠져 변화를 시도하는
사업(일)에 대해 고민하는 이들에게 꼭 권하고 싶다.
 
어디서든 편하게 읽을 수 있도록, 작고 얇은 것이 또 다른 추천의 이유기도 하겠다. 
 

'웃돈'을 주고 봐야할 만큼 욕심이 가는 책

내 인생을 바꾼 한 권의 책 ㅣ 내 인생을 바꾼 한 권의 책
잭 캔필드.게이 헨드릭스 지음, 손정숙 옮김 / 리더스북 / 2007년 7월

'해결해야 할 숙제(화두)를 안고 살아가기'

이는 어쩌면 동물중에서 인간만이 가지고 있는 보이지않는 특징일지도 모른다.
 
저마다 가지고 있는 화두에 대해 고민하고, 해결책을 찾는 방법은 다양하다. 조언을 해줄 누군가를 찾아가 대화를 하기도 하고, 면벽무언수행을 통해 자신이 스스로 찾가도 하고, 아침해가 뜨기 전까지의 꿈에서 답을 찾기도 한다. 또는 영화나 TV등의 매체에서 찾기도 하고, 책을 통해 그 해답을 찾기도 한다.
 
무엇을 통해서는 중요한 것이 아니다.
찾고자 하는 의지와 계속되는 '화두에 대한 구도求道정신'을 잊지만 않으면 어찌하든 소정의 답을 구할수도, 아니면 '새털같이 많은 시간'이 자연스레 보여주기도 한다.
 
이 책은 '저마다' 성공한 이들이 자신이 생각하는 성공한 인생이 되게한 결정적인 한 두 권의 책을 소개한다. 글을 기고한 이들에게 공통점은 '변화를 추구했다는 것'과 '그 해답을 구하려했다는 것'
또 '다름아닌 책'을 통해 그 해답을 찾았고, 가장 중요한 '실행'을 했다는 것이다. 물론 그들은 '책읽기'를 즐겼다는 점은 말 할 이유가 없을 것이다.
 
예전에 들은 우스개소리가 있다.
대한제국때, 테니스를 들여온 언더우드 목사가 한낮에 황제를 모셔놓고 테니스를 시범을 보였다고 한다. 한참을 지켜본 황제는 이렇게 말하셨다.

"그 힘든 걸 왜 해? 아래것들 시키지."
 
책을 사 책꽂이에 고이 모셔 놓는 것만으로 그 내용과 감동을 맛볼 수 없고 없고, '배우고자 노력'함이 없다면, 골 백번을 읽어도 얻을 수가 없다.
 
또 책 한 권에서 많은 것을 기대하는 마음도 버려야 할 것이다. 한 권의 책에서 단 한 줄이라도 나의 심금을 울린다면 그래서 어제와는 사뭇 다른 오늘을 살 수 있다면 제 값을 하는 것은 아닐까?
 
그런 의미에서 본다면 '48명의 명사가 저마다 인생을 바꾸게 한 결정적인 한 권의 책을 소개하고 그 책이 그들의 인생을 어떻게 바꾸었는지를 듣는다면 '웃돈'을 주고 봐야할 만큼 욕심이 가는 책이 아닐까 싶다. 
 
간과하지 말아야 할 것은 이 책에서 소개된 책들은 명사들이 '우연히' 뽑아들었다고는 하지만 결코 그렇지 않을 것이라고 생각된다. 그들의 책장을 가득 채울 많은 수없이 읽었던 책들 중 결정적으로 힛트를 친 것이다. 무슨 말인고 하니, 꾸준한 독서의 프로세스 과정 중에서 '나'를 움직인 책을 찾아낼 수 있었다는 것이다. 책을 통해 자신의 화두를 해결하는 방법과 해결책들을 고민하는 계기로 삼아봐야 할 것이다.
 
이 책에서 서 너명의 입에서 회자된 '성공한 사람들의 7가지 습관'은 다시 읽어봐야겠다는 생각이 든다. 그들이 얻은 감동만큼 미치지 못한 나의 '상대적 박탈감'이 동~하기 때문이다.
 
우리나라의 명사들이 말하는 책이 나온다면 하는 기대도 해본다. 
 

이시대를 살아가는 남자들에게 좋은 방향타를 제시할 수 있는 책

남자, 그 잃어버린 진실
스티브 비덜프 지음, 박미낭 옮김 / GenBook(젠북) / 2007년 4월

"안녕하세요, 아버지. 저예요."
"어, 그래! 잘 있었냐? 엄마 바꿔 주마. ..."
"아니, 엄마 바뀌 마세요. 아버지하고 얘기하고 싶어요. ..."
" 왜? 돈 필요하냐?"
"아니에요, 돈이 필요한게 아니에요."
 
아들은 미리 연습을 해두긴 했지만, 아직은 익숙하지 않은 일로 이렇게 말한다.
 
" 저, 실은 아버지에 관해 많이 생각해봤어요. 아버지, 아버지가 저에게 해주신 일들 말이에요. 절 대학에 보내주고, 먹여 살리느라고 그 많은 세월 아버진 그렇게 싫어하셨던 일을 해오셨잖아요. 제가 이만큼이나 잘 살게 된 것도 알고보변 아버지가 제 삶ㅇ르 시작할 수 있게 도와주셨기 때문이에요. 그걸 생각하니까 제가 한번도 고맙다는 말을 하지 않았다는 걸 알게 됐어요. 고마워요, 아버지..."
 
전화기 반대편에서는 아무런 소리도 들리지 않는다. 아들은 계속해서 이렇게 말한다.
 
"아버지한테 말하고 싶었어요. 감사하다고요. 그리고 아버지, 사랑해요."
 
한참이나 말이 없던 아버지가 드디어 입을 연다.
.
.
.
.
"너, 술 마셨냐?"
 
 
이 이야기를 할 때마다 청중들으 배꼽을 잡고 웃는다.
그러면서도 나는 사람들의 눈이 눈물로 젖어 빛나는 걸 놓치지 않는다. <책 중에서...p74>
 
 
이 글을 읽으면서 가슴의 울렁거림을 느낄 수 있었다. 왜냐하면 이 짧은 글이 오늘날 남자의 현실을 가장 잘 말해주는 대목이 아닌가 생각되었기 때문이다.
 
성인이 되어 나이를 먹으면서 마땅한 도리나 의무 그리고 책임의 무게는 점점 무거워지는데,그것들을 짊어지고 인생이라는 멀고 먼 여정을 제대로 걸어갈 만큼 더 커지지도 변하지도 않은 것 같은 기분이 새록 든다. 가끔이지만 오래된 친구들을 만나면 업무에 따른 스트레스나 가족이야기 그리고 새집장만 이야기만 무성할 뿐, 정작 우리들의 이야기는 별로 하질 않는다. 그래서 때로는 그런 고민은 나만 하는 것은 아닌지, 허우대만 멀쩡한 소년같은 내 자신이 부끄러워 나 자신도 그런 고민을 털어놓지 못할 때가 많다. 점점 나를 잃어버리고 살아가는 것 같다. 나이를 먹을수록 더욱 더 그렇다.
어려서부터 수다스럽게 자신의 일상을 시시콜콜 이야기하지 말아야 하며, 울지 말아야 하며, 감정표현은 되도록 자제해야 제대로운 어른이고, 남자라고 배웠다. 그 남자가 이젠 홀로 쓰러져 가고 있다.
 
이 책은 그런 현대 남성들에게 오늘날에 있어 남자다움이 무엇인지, 어떻게 변해야 하는 지를 알려준다. 어쩌면 업무로, 스트레스로, 자리를 비운 내 아버지, 그리고 내 윗사람이 편안한 사석에서 두런 두런 이야기해줘야 하는 것들을 이 책이 대신한 것은 아닐까 싶을 정도로 다정다감하게 문제를 제기하고 해결책을 제시한다. 각 장의 말미에는 다시 요약정리하여 강조를 하고, 게다가 자신의 조언을 객관화시키려 다른 목소리들이라는 소제목으로 친절히 설명해준다.
 
읽어내려가면서 연신 고개를 주억대기를 경험할 것이다. 때로는 심각해지고, 놀랄 것이고, 나중엔 해결책을 찾아낸 듯 미소도 띄울 수 있을 것이다.
'맞아, 난 예전엔 안그랬는데 말이야...'라고 자신을 회고할 수 있는 계기도 마련될 것이다.
 
남자는 일과 가족(애인)의 양대산맥에서 균형을 맞추기에 힘겨워 하고, 여자는 이를 지켜보면서 남자를 답답하게 생각한다. '그 정도 밖에 할 수 없냐?'는 요구와 '더 이상 어떻게 하냐?'라는 항변의 딜레마에서 허덕이는 남자들에게 좋은 방향타를 제시할 수 있는 책이라고 본다.
 
'진정한 나를 찾는 것'이 행복의 지름길이라면, 나는 남자였음에 먼저 주목할 시기가 아닌가 싶다.
 
이 책의 곳곳에서 인용되는 로버트 블라이의 <무쇠인간 한스>와
로버트 블라이의 <남자가 된다는 것>을 찾아 읽어볼 요량이다.
 
멋진 책, 책을 덮자니 황금색 표지가 더욱 빛이 난다.