연쇄살인범이라고 다 같은 부류는 아니다. 때문에 연쇄살인이라는 용어의 사용에 혼선이 생긴다. 연쇄살인자는 크게 세 부류로 나뉜다. 먼저 환자를 연쇄살인하는, 도덕심이 결여된 간호사와 의사들이 가장 드문 부류로, 성적인 쾌락을 추구하지 않는 부류다. 두 번째는 나이나 성별에 관계없이모르는 사람을 무작위로, 상당히 긴 간격을 두고 살해하는 부류다. 이들은그냥 인간을 혐오하는 부류라고 보면 된다. 역시 성적 쾌락 추구라는 동기는 없으며, 상대적으로 드문 부류에 속한다. 마지막으로, 가장 큰 부분을 차지하는 (그러나 전체 살인 사건에 비추어 보면 역시 비교적 드문) 집단이 있는데, 성적 연쇄살인을 저지르는 부류다. 우리가 연쇄살인"이라고 말할 때는 보통 이 부류를 의미한다. 이 부류가 저지르는 살인에서는 성적 쾌락 추구라는 요소가 핵심적이다. 범죄가 대개 강간, 강간에 이은 살인(더 흔하다) 혹은살인과 그에 뒤따르는 시간(비교적 드물다) 형태로 일어나기 때문이다.
가학 성향을 나타내는 특징 중에 어떤 것은 다른 것들보다 훨씬 강력한지표가 된다. 다른 사람의 고통을 즐기는 것‘이 핵심적 특징이지만, 상대에게 고통을 가할 목적으로 거짓말을 하고 속임수를 쓰는 것 또한 무시하지못할 특징이다. 이를테면, 가학 범죄자가 들키지 않고 자기 하고 싶은 짓을마음껏 하기 위해 희생자를 속여 외딴 곳이나 은밀한 곳으로 유인하는 것을말한다. 세 번째 특징은 위협과 잔학 행위로 상대방을 겁주는 것이다. 연쇄살인범 중에는 고문, 그것도 장시간에 걸친 고문에 대한 집착이 너무 심해서, 그들이 희생자에게 한 짓을 보면 누구라도 사악하다‘는 말을 입에 올리지 않을 수 없을 정도인 자들도 많다.
사디즘의 중심이 되는 충동은 다른 사람을 완전하게 지배하려는 욕구다. 상대방 여자를 우리의 뜻대로 조종되는 아무 힘도 없는 물체로 만들고픈 욕구, 여자를 절대적으로 지배하는 사람이 되고픈 욕구, 그 여자에게 신이 되고 싶은 욕구…… 그러나 가장 근본적인 목적은 여자가 고통을 받게 만드는 것이다. 내가상대방에게 고통을 가할 때보다 그 사람에게 더 큰 힘을 행사할 수 있는 경우는42없기 때문이다.2
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