지금 당장 허슬하라

허슬, 멈추지 않는 추진력의 비밀
닐 파텔.패트릭 블라스코비츠.조나스 코플러 지음, 유정식 옮김 / 21세기북스 / 2018년 8월

인간의 언어가 시작된 이래, 허슬이란 단어는 뚜렷한 에너지를 담고 있었다. 이 단어는 사실 다른 뜻으로 통용됐다. 허슬은 '흔들다'라는 뜻을 지녔던 1600년대 중세 네덜란드어 'hutselen'이라는 동사에서 유래됐다. 지난 몇 년 만에 허슬이란 단어는 '훔치다' 혹은 '속이다'라는 부정적인 의미에서 '무언가를 일어나게 하다' 혹은 '가능성이나 장애물에도 불구하고 한 길로 나아간다'라는, 영감을 주는 단어로 진화되었다. - '들어가며' 중에서

허슬 철학을 배운다

이 책의 저자 닐 파텔은 온라인마케팅 컨설팅 기업 '크레이지 에그'와 '헬로바'의 공동 창업자로 NBC, GM, HP, 비아콤VIACOM과 같은 기업들이 매출을 증대하도록 돕고 있다. <월스트리트저널>은 그를 웹상에서 가장 영향력 있는 인사라고 칭하고, <포브스>는 최고의 온라인 마케터 10인 중 하나로 손꼽으며, <앙트레프레너>는 그가 세계에서 가장 뛰어난 100대 기업 중 하나를 설립했다고 언급했다.

공저자 패트릭 블라스코비츠는 모바일 오디오 엔진 개발 기업 '수퍼파워드'의 공동 창업자이자 CEO로 뉴욕타임스 베스트셀러 <린 기업가>의 공저자이기도 하다. 그의 글은 <하버드비즈니스 리뷰>와 <월스트리트저널>에 소개되었다. SXSW 콘퍼런스, GROW 콘퍼런스, 튜링 페스티벌, 린 스타트업 콘퍼런스 등 전국적이고 세계적인 기술 콘퍼런스에 연사로 참여하고 있으며, 공저자 조나스 코플러는 미디어 컨설턴트이자 프로듀서 겸 작가로 세계적으로 인정받는 선구적 사상가들과 창의력 넘치는 예술가들에게 조언하고 조직의 혁신을 도우며, 스타트업과 수십억 달러 매출의 기업들을 대상으로 지적 자산 전략을 수립했다.

누구나 꿈을 꾼다. 하지만 그것을 성취하고 이뤄내는 사람은 드물다. 그렇다면 지금의 나로부터 '미래에 되고 싶은 나'로 바뀌려면 어떻게 인생의 방향키를 잡아야 할까? 이에 세 명의 저자들은 우리들에게 '허슬HUSTLE'이라는 핵심적인 개념을 제시한다. 이는 '어떤 일을 기필코 일어나게 한다'는 뜻으로, 일과 인생을 바라보는 법을 한 수 가르쳐주려는 시도인 것이다.  

목표를 향한 결단력 있는 움직임.

간접적으로 그 움직임 자체가 행운을 창조하고 숨어 있던 기회를 드러내고

우리의 삶을 더 많은 돈과 의미, 추진력으로 충전시키는 움직임.

우리들이 지금 경험하는 경제적, 문화적 변화의 속도는 전례가 없기에 허슬이란 단어에는 새로운 정의가 필요하다. 그래서 저자들은 위와 같이 정의를 내린다. 이 새로운 정의는 실용적 관점으로서 핵심을 포착한다. 뿐만 아니라 이처럼 급변하고 불확실한 세계에서 이익을 챙기기 위한 전략을 오류 없이 표현하고 있다.

책은 '마음', '머리', '습관' 등 3부로 구성되었는데, 제1부(마음)에서는 너무나 많은 사람들이 조작된 시스템에 갇혀 움직이는 모습을 날카롭게 파헤친다. 즉 이 사회의 가진 자들이 '살고 일하고 노는' 우리들의 방식에 올가미를 씌움으로써 우리 모두를 좌절케 한다. 제2부(머리)에서는 엉망진창인 악순환으로부터 탈출하는 전략과 자신의 꿈을 소유키 위해 최고의 경로를 설정하는 전략을 살펴본다. 마지막으로 제31ㅜ(습관)에서는 성공적인 기업공개를 통해 폭발적 성장을 이룬 발 빠른 기업들과 마찬가지로 영리한 허슬러들이 놀랍고 긍정적인 잠재력을 지니고 있음을 밝혀준다. 

'꿈을 빌린다'는 말

'꿈을 빌린다'는 말은 주어진 대로 현재의 선택을 받아들이고, 시스템 냉에서 고분고분하게 움직이며, 자신에게 진정으로 최상이 될 수 있는 것이 무엇인지 전혀 생각하지 않는다는 뜻이다. 이에 비해 '꿈을 소유한다'는 것은 몰입하는 삶을 산다는 뜻이다. 최선을 다하고, 매우 결단력 있는 선택을 하며, 결과를 두려워하지 않고 필요하면 도중에 자신의 경로를 수정할 수도 있다. 또한 결심을 행동으로 옮기고 자신의 운명에 정당한 소유권을 행사한다는 의미다.

꿈을 빌린다는 것의 다른 의미는 현재의 경제적 여건으로는 다른 어느 곳에서도 채용될 수 없을 테니 박봉에 감사하며 살라는 말을 따르는 것이다. 혹은 누가 봐도 자신의 능력이 넘치는데도 말단 직원으로라도 입사하려고 면접을 볼 때 '성장의 가능성이 있는 위대한 회사'라는 고용주의 말에 속아 넘어간다는 뜻이다.

생활하고, 일하고, 노는 방식에 대해 이 사회의 가진 자들이 부당하게 제한해놓은 선택 메뉴를 받아들이는 것, 이것이 바로 '꿈을 빌린다'는 개념의 핵심이다. 불완전하고 부당한 선택지들로부터 선택을 강요받는다고 느낀다면 우리들은 그런 가진 자들이 누구인지 쉽게 인식할 수 있을 것이다. 이때 어떤 선택을 하든 우리들은 잃고 그들은 이긴다. 따라서 남의 꿈을 이뤄주려고 출근하지 마라.

건전한 리스크를 수용하라

거대 조직에서 일하는 사람들은 이런 질문을 던져야 한다. '도전적인 프로젝트를 맡지 않을 때 내가 잃는 것은 무엇일까? 승진하지 않음으로써 혹은 무언가를 위해 싸우지 않음으로써 발생하는 기회비용은 무엇인가? 앞으로 좀 더 나아가고, 좀 더 늦게 남아 있고, 좀 더 강하게 프로젝트를 압박하면 어떤 이득을 얻게 될까? 매우 흥미롭지만 아직 검증되지 않은 제품을 주장하다가 조직문화의 흐름에 역행한다면 어떻게 될까? 무리에 합류하기보다 자신의 행적만 빛나게 할 뿐이라는 동료들의 소리 없는 비난 때문에 숨이 막힐 것 같은 순간이라면 어떨까?'

주식시장에서는 두 가지 유형의 리스크가 있다. 첫 번째는 '특이 리스크'로 좋을 수도 있고 나쁠 수도 있는 뭔가가 어떤 기업에서 발생할 가능성이 있다는 의미다. 두 번째 유형의 리스크는 '시장 리스크'로 모든 기업들이 공통적으로 직면하는 넓은 범위의 리스크를 말한다. 그래서 주식 포트폴리오에 충분한 리스크를 보유하고 있으면 특이 리스크를 실제로 부담하지 않는다.

살면서 선택의 순간이 찾아올 때 건전한 유형의 리스크에 대한 욕구가 별로 없으면 결국은 스스로 '건강하지 못한 상태'로 이끌고 만다. 선택지를 만들어가려면 건전한 유형의 리스크를 감수해야만 한다. 따라서 건전한 리스크를 많이 수용할수록 경험의 거울에 비춰보며 스스로에게 던지는 이러한 질문들에 답할 수 있다. 그리고 그렇게 되면 불리한 리스크를 더 많이 줄일 수 있다. 

허슬과 우회성

<우회성Obliquity>에서 저자 존 케이는 복잡한 목표를 달성하는 최고의 방법은 '우회로'를 따르는 것, 다시 말해 '간접적인 방법'을 따르는 것이라고 말한다. 이 책 <허슬>의 저자들은 허슬을 '목표를 향한 간접적이지만 결단력 있는 행동'이라고 정의한 바 있다. 행동 그 자체가 행운을 만들고, 숨겨진 기회를 표면 위로 떠올리게 하고, 인생에 더 많은 돈, 의미, 추진력을 만들어준다고 말이다. 

에둘러 가는 길에 들어서면 그 길 자체가 예전에 보지 못했던 방식으로 열린다. 그리고 다른 길을 낳고 또 낳는다. 아마도 우리들은 각각의 발걸음을 어디에서 밟는지 그 순간엔 알아차리지 못할지 모르지만, 발걸음을 밟아나가는 행동은 그렇게 하지 않았더라면 결코 존재하지 않았을 기회와 행운을 가져다준다.

프로젝트는 '생산'이다 

모든 프로젝트는 시도할 가치가 있다. 모바일 게임 앱 설계나 프로그래밍, 이북 제작, 푸드트럭 사업, 풍경화 그리기, 사진 촬영, 이벤트 기획 등등 그게 무엇이든 프로젝트는 나름의 의미가 있다. 프로젝트가 제대로 이루어지려면 창의적이고 실천적인 프로세스가 필요하며, 이 프로세스는 충분히 고려되고, 계획되고, 구성되고, 효과적으로 관리되어야 한다.

1. 프로젝트에 이름을 붙여라.

2. 목표를 명확히 설정하라.

3. 마감일을 설정하라.

4. 협업할 사람들의 목록을 만들어라. 

5. 세부적인 과업을 정하라. 어떤 일들이 행해져야 하는가?

6. 과업을 배정하라. 누가 무엇을 담당해야 할까?

7. 우선순위를 정하라. 어떤 과업이 먼저 이루어져야 하나? 

8. 실행하라. 창의적인 도구를 통해 문제를 해결하라. 그리고 기대수준과 비교하여 결과를 측정하라.

위 프로세스 중에서 가장 중요한 것을 하나 택하라면 바로 '실행'일 것이다. 왜냐하면 실행을 해야 스스로 약속한 바를 이룰 수 있기 때문이다.

누구나 자신만의 허슬이 있다 

책은 허슬을 감행하여 더 나은 세계로 자신의 시고와 지식을 발전시킨 사람들의 이야기가 담겨 있다. 이들은 결코 남보다 뛰어난 두뇌와 풍부한 자산을 지닌 사람이 아니었다. 그들은 마치 이웃 사람처럼 우리들 근처에 있는 사람들이고, 항상 다음 목표를 향해 끊임없이 재빠른 발걸음을 옮기는 사람들이다. 물론 필요시엔 우회하거나 심지어 규칙을 바꾸는 용감한 사람들이다. "지금 당장 허슬하라"

나를 구할 수 있는 사람은 오직 나뿐이다

결국 이기는 사람들의 비밀 - 불공평한 세상에서 발견한 10가지 성공 법칙
리웨이원 지음 / 갤리온 / 2017년 6월

인생을 살아 가다보면 낙타가 바늘을 통과하는 것만큼이나 어려운 시험을 치러야 하는 경우가 종종 있다. 언제 어디서나 현실에서 도태되는 사람은 속출하기 마련이다. 이때 이러한 현실에서 진정으로 나를 도울 수 있는 사람은 오로지 자신밖에 없다. 인생은 어디에나 함정이 도사리고 있으며 잠시만 한눈을 팔아도 추락할 수 있다. 당신의 의지를 밧줄처럼 칭칭 동여매어 옴짝달싹하지 못하게 하는 약점들에서 최대한 멀리 벗어나라. - '서문' 중에서

더 강한 의지로 자신을 무장시켜야 한다

이 책의 저자 리웨이원은 '멘토들의 멘토'로 불리는 중국의 밀리언셀러 저자로, 미국과 중국에서 활약 중인 홍보 및 인간관계 컨설턴트다. 중국 3대 명문 대학으로 손꼽히는 푸단대학교를 졸업하고, 홍콩 최대 기업인 청쿵그룹 영업사원으로 입사했다. 2년 연속 카오룽 지구 '영업왕'에 선정되며 승승장구해, 영업이사의 자리까지 올랐다.

이후 미국으로 건너가 로비 및 홍보회사를 설립했다. 글로벌 기업의 M&A 협상을 잇달아 성공적으로 이끌며 이름을 알렸다. 정치 분야로 영역을 넓혀 체니 전 부통령 캠프 고문으로 미국 대통령 선거에 참여하기도 했다. 현재는 블랙스톤, JP 모건, 퀄컴, 중국석유화공 등 다수 기업의 홍보 컨설팅을 맡고 있다. 비즈니스 리더를 대상으로 한 강의와 저술 활동에도 주력하고 있다. 

11년간 5만 명의 내로라하는 기업가들을 만나온 그는 세계 최고의 CEO가 된 사람들은 남보다 불리한 환경에 불만을 품기보다는 남이 빼앗을 수 없는 무기를 갖추기 위해 분투했고, 결국 승리를 거머쥐는 주인공으로 성장했음을 우리들에게 전하며, 나아가 이처럼 불공평한 현실을 명확히 인식하고, 자신이 처한 상황과 가진 능력에 맞게 최선의 노력을 다한다면 누구든지 승리의 주인공이 될 수 있음을 강조한다.

포드 자동차를 설립한 헨리 포드는 지극히 평범한 자동차 엔지니어였고, 세계 1위 갑부 빌 게이츠가 개발한 윈도우 체제는 수많은 기업에게서 합작을 거절당했고, 마윈은 창업 후 단 1달러도 벌지 못했지만 3년이 지나 알리바바를 중국 최대 B2B 기업으로 만들었다. 이처럼 처음엔 특별할 것 없던 이들이 자신만의 분야에서 최고의 자리에 오른 비결은 과연 무엇이었을까? 이 책에서 만나보자.

회사 규모가 작다는 이유로 매번 퇴짜를 맞은 젊은이가 있다. 소프트웨어 개발자이자, 작은 회사의 대표였던 그는 발 빠른 실행력으로 거절했던 기업 중 한 곳인 IBM을 집중적으로 공략해 합작 계약을 성사시켰다. 당시 20대 후반이었던 그는 세계 최고 갑부가 된 빌 게이츠다. 그의 성공 스토리는 널리 알려져 있지만, 젊은 시절의 그런 '흑역사'를 아는 사람들은 드물다. 

평범한 출발이었지만 자신만의 경쟁력으로 특별해진 사람들의 일화는 이뿐만이 아니다. '투자의 귀재' 워런 버핏이 가치투자 분야에서 최고의 전문가로 주목 받게 된 노하우부터, 프랭클린 루스벨트 전 미국 대통령이 살인적인 일정을 소화하면서도 시종일관 유유자적한 태도를 유지할 수 있었던 비결 등 유명 인사의 성공 비화가 총 10장에 걸쳐 망라되어 있다.

피라미드 불변의 법칙~ 아웃사이더가 성공적인 관리자로 거듭난 비결

2대 8 법칙~ 1년에 50명을 긴밀한 사업 파트너로 만든 방법

임파워먼트 법칙~ 100분의 1초 차이로 금메달을 목에 건 비법

눈덩이 효과~ 자신을 들볶지 않고도 번뜩이는 아이디어를 떠올린 비법

데드라인 효과~ 유유자적한 태도로 살인적 일정을 소화해낸 비결

깨진 유리창의 법칙~ 매일 아침 1시간 투자로 엄청난 자산을 모은 노하우

퀀텀 점프의 법칙~ 치료법을 발견하지 못했음에도 영웅으로 추앙받는 이유

준비된 행운~ TV뉴스에서 일생일대의 기회를 발견한 비법

일보후퇴~ 파트너에게 많은 몫을 떼어주고도 사업을 성장시킨 비결

킬링 포인트 법칙~ 무뚝뚝한 엔지니어가 CEO로 승승장구한 비결 

인맥 관리의 2대 8 원칙

'과유불급過猶不及과'이란 말이 있듯이, 풍부한 인맥도 일정 수준을 벗어나면 오히려 정리가 필요하다. 사실은 인생에서 중대한 결정에 영향을 주는 사람은 소수에 불과하거나 의외의 한 사람인 경우가 많다. 싱가포르에서 처음 미국에 도착했을 때, 저자는 수백 명에 달하는 사람들을 만났다. 이들 가운데는 그와 비슷한 가치관을 지니고 사업상의 목표가 일치하며 업무를 처리하는 방식이 놀라울 정도로 흡사한 몇 명이 있었다. 저자는 그 때 만난 몇 명의 사람들과 컨설팅 회사를 공동 설립하게 되었다.

 
그렇다. 살면서 마주치는 모든 사람에게 충실할 수는 없다. 중요도에 따라 인맥을 구분해 어느 정도의 열정을 투입할 것인지 결정한 후에 에너지를 분배해야 한다. 인맥을 탐색한 후 상위 20%에게 80%의 에너지를, 하위 80%에게 20%의 에너지를 투자하라. 상위 20% 중에서도 인생의 터닝 포인트를 만들어줄 것으로 기대되는 사람은 남 다른 안목으로 지켜봐야 한다.

습관 길들이기

"대체 어떻게 하면 당신처럼 엄청난 부를 축적할 수 있는지 궁금합니다. 투자 성공의 비결을 알려주실 수 있습니까?" 세계적인 주식 전문가이자 가치 투자자로 성공을 거둔 피터 린치가 가장 많이 받는 질문이다. 린치는 자신의 성공을 오로지 주식 투자와 결부 지으려는 세간의 관심에 아쉬움을 드러냈다. 그가 말하는 성공의 원동력은 사소한 습관 하나다.

"매일 아침에 한 시간 동안 주식의 동향을 연구하고 분석하는 습관을 들인다면

당신의 자산은 눈덩이처럼 불어날 것입니다"

린치의 사례에서 보듯, 사소한 듯하지만 좋은 습관 하나가 인생의 성패를 결정지을 수도 있다. '습관의 힘'만큼 강력한 에너지는 없다. 한편 일상의 사소한 틈새로 오랫동안 해왔던 노력을 하루아침에 무너뜨린 사례도 얼마든지 있다. 말로는 성공을 위해 어떤 노력과 투자도 아끼지 않는다고 하면서 고작 한 시간도 낼 수 없다면 이런 사람들의 이상은 공염불에 지나지 않을 것이다. 

힐튼 호텔의 성장 비결

우리는 항상 같은 돌부리에 걸려 넘어지면서 같은 실수를 반복한다. 벗어나고 싶어도 결국 같은 운명을 되풀이하는 이런 현상을 아무리 이해하려고 해도 쉽지 않은 일이다. 그래서 우리들은 대체로 이를 우리 인간에 잠재되어 있는 선조들의 'DNA 탓'으로 돌린다. 세계 정상급 호텔의 경영자인 콘래드 힐튼이 도쿄로 가던 비행기 안에서 우연히 기자를 만났다.

"전 세계 사람들이 힐튼호텔의 눈부신 성장 비결을 궁금해하고 있습니다. 당신만이 가진 특별한 경영 비법이 있으신가요? 당신의 성공 신화를 인생의 롤 모델로 삼고 있는 젊은이들에게 어떤 조언을 해주고 싶으세요?"

기자의 질문에 그는 우회적인 답변을 들려주었다. "만약 당신이 도쿄에 착륙한 후, 힐튼호텔에서 하룻밤 묵는다고 칩시다. 당신은 숙박하는 동안 크고 작은 불편을 느낄 수도 있지요. 불편을 느낀 당신은 호텔을 떠나면서 불편 사항을 건의하겠지요. 하지만 다음번에 우리 호텔을 다시 찾았을 때, 당신이 건의했던 불편 사항은 하나도 빠짐없이 개선되어 있을 겁니다. 고객에게 같은 불편을 다시 겪지 않게 하는 것, 이것이 바로 힐튼호텔의 서비스 전략이지요"

남들이 안 하는 일에 뛰어들다 

패자들은 왜 실패를 거듭할까? 자신의 맘에 드는 일만 골라서는 하는 경향 때문은 아닐까? 남의 시선은 아랑곳않고 과감하게 뛰어드는 용기야말로 성장의 원동력이다. 하지만 약자는 늘 절호의 기회를 눈앞에서 번번이 놓친다. 반면에 강자는 절호의 기회가 왔을 때 언제나 이를 재빨리 포착해서 결코 놓치지 않는다.

남이 하기 싫어하는 분야가 있다면 여기에 과감히 뛰어들어도 좋다. 아마도 성공이 보일 것이다. 그렇다. 세계적으로 성공한 인물들도 이 때문에 성과를 거두었다. 그들은 모두 남들이 하기를 꺼리는 일을 결코 마다하지 않았다. 남들이 감히 도전하지 못하는 분야에도 성큼 발을 내딛었다. 알리바바 그룹의 마윈 회장은 이렇게 말했다.

"성공하려면 남들은 할 수 없지만 오직 나만이 할 수 있는 일 혹은 남들보다 좀 더 잘할 수 있는 일을 해야 한다. 하지만 이것은 실제로 쉬운 문제가 아니다. 현대사회는 어떤 학문이나 기술에도 쉽게 접근 할 수 있으므로, 내가 할 수 있는 일은 누구나 할 수 있는 일인 경우가 대부분이다.

하지만 남이 마다하는 일에 뛰어든다면 그 분야는 희망을 품어도 좋다. 모든 사람들이 좋아하는 일에는 절대 도전해서는 안 된다. 예를 들어, 수많은 기업이 올림픽 후원 사업에 참여한다면 이번에 당신은 빠지는 것이 좋다. 누구나 달려드는 분야에 는 이미 당신보다 훨씬 월등한 능력을 가진 실력자들이 포진해 있기 때문이다. 이런 경쟁에서 당신이 이길 확률은 극히 낮다"

나만의 분야에서 왕이 되라

단점은 고정적인 개념이 아니라 매우 유동적인 개념이다. 어떤 각도에서 보는가에 따라 단점은 충분히 장점으로 뒤바뀔 가능성이 있다. 그럼에도 사람들은 단점에 집착한다. 엔지니어 출신의 사업가 화진은 하루 종일 모니터만 들여다보는 '침묵의 업무'를 수년간 반복해왔다. 그러는 사이 그는 나무토막처럼 무뚝뚝한 사람으로 변해갔다. 여러 사람이 모인 자리에서는 스스로 입을 닫았다.

사람들 앞에서 굳이 말을 해야 하는 상황이 오면 그는 종이에 할 말을 일일이 적은 후에 책을 보듯이 읽어내려갔다. 이것은 확실히 그의 단점이었다. 하지만 시각을 바꾸어 보면 이것은 그가 가진 개성일 뿐이었다. 화진은 고민 끝에, 더 이상 이 문제로 시간을 낭비하지 않기로 했다. 오히려 자신의 강점을 강화시키는 데 열정을 쏟기로 했다. 스스로의 강점을 묻자, 화진이 말했다.

"나는 예민한 편이에요. 주변의 분위기를 빠르게 알아차리고, 정확한 판단을 내리죠. 생각이 깊어서 어떤 문제를 냉정하게 분석하고, 상대의 심리적인 약점을 포착하기도 하죠. 이런 특징은 판단력과 논리적 사고력이 남들보다 앞섰다는 의미로 해석할 수 있어요. 만약에 내가 나의 약점을 가리는 데 에너지를 허비했다면 약점을 극복하기는커녕 의기소침해져서 매사 소극적인 사람이 되었을 거예요"

엄격한 잣대를 적용하라

보통, 사람들은 실패의 이유를 현실이나 외부 요인의 탓으로 돌린다. 하지만 진정 성공을 원한다면 스스로에게 엄격한 잣대를 들이대야 한다. 엄격한 잣대란 고행의 길을 걷는 수도승처럼 자신을 철저하게 살피는 태도를 말한다. 더 이상 주변을 탓하지 말라. 강한 사람만이 스스로의 운명을 바꿀 수 있는 법이다. 스스로 늘 약하다고 느끼는 모든 사람들에게 책의 일독을 권한다.

아침이 오지 않는 밤은 없다

어느 날 400억 원의 빚을 진 남자
유자와 쓰요시 지음, 정세영 옮김 / 한빛비즈 / 2016년 10월

중소기업을 경영하는 분은 물론, 창업을 꿈꾸는 분, 부모님이 회사를 경영하는 분, 그리고 지금 최악의 상황에 빠졌다고 생각하는 분, 진로 문제로 고민하는 학생도 상상조차 하기 힘든 내 인생을 들여다보았으면 좋겠다. 인생에는 부조리한 일이 산더미처럼 많다. 그런 일만 생긴다고 여겨지는 날도 있다. 하지만 아침이 오지 않는 밤은 없다. 포기하기엔 아직 이르다. - 머리말 중에서

도산 직전의 회사와 거액의 빚을 물려받다

저자 유자와 쓰요시는 1962년 일본 가나가와 현 가마쿠라 시에서 태어났으며, 현재 주식회사 유사와 대표이사다. 그는 와세다 대학 법학부 졸업 후 기린맥주 주식회사에 입사하여 국내 맥주 영업을 시작으로 인사부 인재개발실 뉴욕 주재원, 의약 사업본부 해외사업 담당으로 일하였다. 1999년, 창업자인 아버지가 갑작스레 타계하면서 주식회사 유사와를 물려받아 40억 엔이라는 막대한 부채를 떠안게 되었다.

이후 그는 도산 직전의 회사를 16년에 걸쳐 재건에 성공했다. 지금은 가나가와 현에서 음식점 열네 곳을 경영하며 '사람이 빛나고 지역을 밝히며 행복을 퍼뜨린다'라는 경영이념 실현에 매진하고 있다. 지금까지의 경험을 살려 중소기업 경영자를 대상으로 '포기하지만 않으면 길은 개척할 수 있다, 아침이 오지 않는 밤은 없다'라는 주제로 강연활동을 펼치고 있다.

이 책은 총 5장으로 구성되었는데, 주인공인 저자가 대기업에 다니며 장밋빛 인생을 구가하던 어느 날, 갑작스러운 아버지의 죽음으로 부도 직전의 회사와 400억 원의 빚을 떠안게 된 사건으로 시작한다. '빚을 다 갚으려면 80년은 걸릴 것'이라는 은행의 극단적인 선고에도 불구하고, 그는 16년간의 분투 끝에 회사 재건에 성공한다.

주요 내용으로는 지하철에 투신할 뻔한 사건, 회생의 조짐이 보이던 무렵 터진 광우병 사태, 노로바이러스 발생으로 신문에 보도된 사건, 신뢰하던 직원의 죽음, 화재로 불타버린 가게 등이 소개된다. 불행의 여신에게 사로잡혀 악몽의 나날을 보내던 그가 어떻게 자살을 생각하지 않고 다시금 일어나 자신의 인생을 사랑하게 되었는지에 대한 이야기들을 담고 있다.

일류기업에 다니던 주인공은 어느 날 요식업 회사를 운영하던 아버지의 부고를 접한다. 장례식이 끝나자 채권 은행들이 줄줄이 방문하고, 빚을 갚기 위해 회사를 물려받아 사장 자리에 취임할 것을 요구한다. 아버지가 운영하던 회사의 급한 불을 끄기 위해 잠시 휴가를 내지만 어느 샌가 이미 회사 직원들에게 '사장님'이라 불리고 있었다. 그래서 마음을 고쳐먹고 빚 투성이 회사를 물려받기로 했지만 아무리 필사적으로 대책을 강구해도 온갖 문제가 매일같이 덮쳐왔다. 16년간 진흙탕 속을 허우적대며 사는 동안, 시간은 흐르고 흘러 2015년 5월이 되었다. 마침내 빚의 대부분을 상환, 서른여섯이었던 그는 어느새 쉰둘이 되어 있었다.

일기예보에 바들바들 떠는 나날

음식점은 원래 현금 장사라 그날 번 돈을 바로 결제에 충당할 수 있어서 자금 변통이 어려워지기 힘든 구조다. 하지만 유사와는 그조차도 뜻대로 되지 않을 만큼 어제 매출로 오늘 결제를 메꾸며 근근이 버티는 상황이었다. 그런 상황에서 가장 낭패스러운 일은 주말의 비였다. 날씨가 궂으면 손님이 눈에 띄게 줄었고, 수천만 원 단위로 입금액이 달라졌다. 그것은 다시 말해 월요일에 결제할 돈이 없어진다는 의미였다. 돈을 갚지 못하면 또 사죄하러 가서 결제일을 늦춰달라고 부탁하는 수밖에 없었다.

그런 이유로 주말에 비라도 내리면 머리를 쥐어뜯었다. 정말이지 환장할 지경이었다. "제발 비가 오지 않게 해주세요" 하며 정성을 다해 빌고 또 빌었다. 기상캐스터가 "이번 주 날씨입니다. 주말에는 강한 비가 내리겠습니다"라고 말하면 우울함이 극에 달해 영상 화면을 제대로 쳐다보지 못했다. 비가 오기 시작하면 순식간에 기분이 나빠졌다.

한심한 남편

아내와는 기린맥주에서 동료로 만나 회사를 물려받기 4년 전에 결혼했다. 당시만 해도 아내 역시 멋진 해외 주재원 생활을 꿈꾸었을 것이다. 하지만 현실은 불행으로 다가왔던 것이다. 아내와 함께 새벽같이 일어나 회사에 출근하고, 사무실 직원들이 모두 퇴근간 후에도 밤늦게까지 둘이 남아 일했다. 퇴근길에는 문 닫기 직전인 슈퍼마켓에서 떨이 채소를 사다가 초라한 저녁 식사를 했다. 지칠 대로 지쳐서 대화조차 없었다. 매일 그런 생활이 반복되었다.

직장에 다닐 때는 회사 근처에서 만나 맛있기로 유명한 음식점 이곳저곳을 다니곤 했지만 말이다. 힘든 생활의 연속으로 이제는 식탁에 마주 앉아 떨이 채소나 먹는 신세이니 말 한마디조차 나누지 않았다. 우리 두 사람 모두 운명의 장난에 농락당하고 있었다. 그에게 사생활이란 전혀 없었다. 동창회도 경조사에도 참석하지 않았다. 그런 마음의 여유가 없었던 것이다.

지하철 투신 미수 사건

회사를 물려받고 1년쯤 경과했던 어느 날, 저자는 국세국에 체납액 납부 문제로 불려갔다가 돌아오는 길에 우울한 기분으로 오테마치 역 플랫폼에 서 있었다. 새 담당자는 전임자와 달리 모질고 냉정한 남자였다. 담당자에게 상당히 벅찬 납부 계획을 강요받은 그는 지하철을 기다리면서 앞으로 어떻게 할지 생각에 잠겨 있었다.

'그나저나 이제 더는 못 버틸지도 모르겠군'
'이제 한계인가'
'요구대로 납부하지 못하면 어쩌지'

그때였다. 갑자기 몸이 플랫폼에 들어오는 전철 쪽으로 기울어지나 싶더니 나도 모르게 선로에 뛰어들려 하고 있었다. 그 순간 벌어진 일이 믿기지 않았다. 궁지에 몰려 있기는 했지만 결단코 죽고 싶다고 생각한 적은 없었다. 무엇보다도 자신의 잘못으로 인해 진 빚도 아닌데, 그것 때문에 죽는다는 건 너무 억울한 일이라고 생각했다.

그랬는데도, 그렇게까지 확실하게 살아야겠다는 의지가 있었는데도, 그때 그의 몸은 틀림없이 선로를 향하고 있었다. 분명히 삶을 중단시키려는 행동을 하려고 한 것이다. 이처럼 자신에게 처한 상황이 막다른 길에 몰리게 되면 인간의 몸은 자신의 의지와 상관없이 달리 움직인다는 사실을 깨닫게 되었다. 이것이 바로 자살 보도 뉴스에서 말하는 '충동적으로'라는 것이었다.

무엇이 늘어나든 날짜만은 확실히 줄어든다

이 5년, 즉 1,827일분의 '일일 달력'을 만들었다. 아내의 도움을 받아 수작업으로 완성했다. 그리고 침실에 걸어두었다. '오늘도 회사는 망하지 않았어', '오늘 하루도 그럭저럭 버텼구나', '나도 회사도 아직 살아 있다…' 등의 그런 생각을 하며 잠자리에 들기 전에 달력을 한 장씩 넘김으로써 내일을 향한 집념을 굳건히 유지할 수 있었다.

잠자리에 들기 직전에 '아, 오늘 하루도 끝났다. 이제 1,800일 남았어' 하며 달력을 넘기는 그 순간만큼은 마음이 홀가분했다. 괴롭고 굴욕적인 일이 있더라도 어쨌든 하루는 지나간다. 하루가 줄면 다시 늘어나는 법은 없다. 빚은 늘어날지도 모르고 상황이 나빠질 수도 있지만 날짜만은 반드시 줄어들었다. 그것이 정말 감사했다. 카운트다운의 효과는 절대적이었다.

나만의 새로움을 편집하라

에디톨로지 (스페셜 에디션, 양장) - 창조는 편집이다
김정운 지음 / 21세기북스 / 2018년 8월

창조경제를 부르짖던 '산업화세대의 정부'가 몰락하자 그 대안으로 새롭게 등장한 단어가 바로 '4차 산업혁명'이다. 아, 참으로 황당하다! 낡은 산업화세대가 사라진 후, 새롭게 등장한 캐치프레이즈도 지극히 '산업화시대적'이기 때문이다. 4차가 아니라 10차, 100차의 단계에 이른다하더라도 산업혁명의 개념으로는 결코 오늘날의 변화를 설명할 수 없다. '산업혁명'이 아니다. '지식혁명'이고 '인식혁명'이다! - '개정판을 내며' 중에서

창조는 나만의 독창적인 편집이다

책의 저자 김정운은 문화심리학자로 독일 베를린 자유대학교 전임강사 및 명지대학교 교수를 역임했으며, 일본 교토사가예술대학 단기대학부에서 일본화를 전공하고 2015년 수료했다. 이듬해 한국으로 돌아와 터를 잡은 곳은 전라남도 여수. 창밖으로 바다가 내다보이는 화실에서 그림을 그리고, 가끔 작은 배를 몰고 나가 고기를 잡는다.

수많은 책으로 빼곡한 서재에서 글을 쓰며 대부분의 시간을 보내는 그는 현재 조선일보에 '김정운의 여수만만', 채널예스에 '김정운의 인터벨룸' 등을 연재 중이다. 그의 저서로 <가끔은 격하게 외로워야 한다>, <에디톨로지>, <나는 아내와의 결혼을 후회한다>, <남자의 물건>, <노는 만큼 성공한다> 등이 있다.

"창조란 유에서 무를 만들어내는 것이 아니며 '기존의 것들을 새롭게 재구성'하는 데서 탄생한다"고 말하는 그는 이 책에서 '낯설게 보기'를 통해 독창적인 관점을 갖는 법, 암기형 공부가 아닌 주체적 공부로 나만의 이론과 철학을 만들어내는 법 등 실제 우리 삶에 적용할 수 있는 다양한 에디톨로지 방법들을 소개한다. 아울러 실용적인 독서법과 차별화된 글쓰기 방법 등의 핵심 노하우를 전수한다.

창조의 본질

창조는 편집이다. 세상의 모든 것들은 끊임없이 구성되고 해체되고 재구성된다. 그래서 저자는 이런 모든 과정을 '편집'이라고 정의한다. '보이지 않는 고릴라' 실험에서 밝혀지듯이, 자기가 보고 싶은 것에만 집중하느라 실험 동영상에 나타난 고릴라를 보지 못하는 현상이 발생하기도 한다. 즉 인간은 자기가 보고 싶은 것만 본다는 해석이 된다. 

여기에서 편집의 방법론이 등장한다. 무슨 얘기인가 하면, 잡지나 신문의 편집자는 원고를 모아 지면에 맞게 재구성한다는 것이다. 영화도 마찬가지다. 수많은 촬영 자료들 중에서 마음에 드는 장면을 채택한다. 이처럼 우리는 세상의 모든 사건과 의미를 각자의 방식으로 편집하는데, 저자는 이런 방법론을 '에디톨로지'라고 명명한다.

창조는 '창의적 사고'가 수반되어야 한다. 창의적 사고란 남들과 다른 방식으로 사물을 보는 데서 시작한다. 자극을 수용하는 단계부터 다르다. 아주 익숙하고 진부한 장면을 다른 방식으로 바라보기 시작하면, 창조적 질문이 비로소 시작된다. 우리의 삶이 힘든 이유는 똑같은 일상이 매번 반복되기 때문일 것이다. 창조적이고 싶다면 이 따분한 삶을 낯설게 만들어야 한다.

천재와 또라이는 종이 한 장 차이다

인간이 가장 창의적일 때는 멍하니 있을 때다. 그렇다고 아무 생각 없다는 뜻이 아니다. 멍하니 있을 때, 생각은 아주 자유롭게 날아다닌다. 가끔 멍하니 앉아 있다가, '아니 내가 왜 이런 생각을 하고 있지?' 할 때가 있다. 그러고는 그 생각이 어디서부터 시작됐는지 거꾸로 짚어나간 경험이 다들 있을 것이다. 생각의 흐름을 찾아냈을 때, 자신이 그 짧은 시간 동안 날아다녔던 생각의 범위에 놀라게 된다. 보통사람들이 경험할 수 있는 가장 창조적인 순간인 셈이다.

보통사람은 어쩌다 겪는 '날아가는 생각'이지만, 천재에게는 일상이다. 천재의 생각은 날아다닌다. 하지만 그 날아다니는 생각을 현실에서 구체화하는 사람은 그리 많지 않다. 수많은 IT 창업자 중, 오늘날 포브스 500대 부자이자, 한국의 10대 부호 안에 드는 유명 게임업체 넥슨의 창업주 김정주는 날아다니는 생각을 구체화한 특별한 인물이다.

그런데, 날아다니는 생각은 천재의 특징이기도 하지만 '또라이'의 특징이기도 하다. 천재와 또라이는 종이 한 장 차이다. 천재는 날아다니는 생각을 잡아서 처음으로 다시 돌아갈 수 있다. 그러나 또라이는 그렇지 못하다. 생각이 그냥 계속 날아다닌다. 자신의 생각이 어디서 어떻게 왔는지 전혀 기억하지 못한다. 그저 마구 날아간다.

오늘날 컴퓨터를 사용할 수 있게 되면서 보통사람들도 천재처럼 생각할 수 있게 되었다. 신이 일부 천재들에게만 부여한 '날아다니는 생각'을 이제 보통사람들도 할 수 있게 되었다는 말이다. 어떻게 가능할까? 바로 '쥐', 즉 컴퓨터의 '마우스' 때문이다. 역사상 처음으로 인간은 생각을 날게 하는 도구를 갖게 된 것이다. 컴퓨터 화면을 들여다보다가 관심 있는 곳을 클릭하면 생각은 바로 다른 곳으로 날아간다. 방금 전의 맥락과는 전혀 상관없는 곳이다. 이건 엄청난 혁명이다. 

크로스텍스트 vs 하이퍼텍스트

성장하면서 누구나 한 번쯤은 지적 충격을 받는다. '아, 나도 한번 저 사람처럼 글 쓰고, 말하고 싶다!'는 생각이 들 때다. 지식욕도 일종의 허영이다. 사람은 남들에게 폼 나 보이고 싶을 때 성장한다. 어릴 때는 가까운 친구들에게, 나이 들면서는 대중에게 폼 나 보이려고 한다. 남자들이 항상 여자에게 폼 나 보이고 싶어 하는 것과도 같다.

헤겔의 '인정투쟁Kampf um Anerkennung'의 핵심은 나도 한번 폼 나고 싶다는 심리학적 '동기'다. 그런데, 저자의 지적 성장 과정에서는 도올 김용옥 교수와 이어령 선생이 그렇게 폼 나 보였던 것이다. 왜냐하면 저자도 그들처럼 글 쓰고 말하고 싶었기 때문이다. 왜 저자가 도올 김용옥과 이어령 선생을 닮고 싶었는지 살펴보자.   

김용옥은 학문적 텍스트에 '나'라는 주어를 처음 쓴 사람이었다. 그때까지 인문, 사회과학 텍스트에 '나'라는 주어를 쓰는 경우는 없었다. 외국에서도 마찬가지였다. 자연과학이 학문의 전형으로 여겨진 후, 인식주체인 '나'는 학문적 글쓰기에서 사라졌다. 자연과학적 지식의 핵심은 '주체가 배제된 객관성'이기 때문이다.

자연과학의 기초는 실험이다. 실험의 결과가 과학적 사실로 받아들여지려면 네 가지 조건을 충족해야 한다. 즉 누가 실험해도 동일한 결론에 도달한다는 '객관성', 반복된 실험에도 그 결과는 동일해야 한다는 '신뢰성', 측정하고자 하는 것을 제대로 측정했다는 '타당성', 그리고 그 결과를 일반화할 수 있는 '표준화'(비교 가능성)이다. 주관성은 과학성의 최대 적인 셈이다. 그럼에도 김용옥은 '자기 이야기'를 했다.

대부분의 한국 교수들이 두려워하는 '주체적 글쓰기'가 도올에게 가능했던 것은 그의 크로스텍스트적 사유 때문이다. 그의 무기는 '동양고전'이다. 해당되는 텍스트를 둘러싼 사회, 문화, 언어, 정치적 맥락에 대한 비판적 이해를 가능하게 했다. 이런 크로스텍스트적 독해는 개신교, 천주교, 불교를 넘나들 수 있는 무기로 장착했기에 당연히 주체적 글쓰기로 연결되면서 큰소리칠 수 있었던 것이다.

유학을 다녀온 소위 유학파 인문, 사회과학 분야의 교수들은 누구나 자기 전공이 있다. 흥미롭게도 모두 다 위대한 서구 학자를 전공했다. 헤겔 전공?, 그렇다면 헤겔은 누구 전공일까? 자기 텍스트를 써야 제대로 학문을 하는 거다. 오늘날 한국에서 '인문학 위기'를 거론하는 이유는 바로 한국의 맥락에 맞는 텍스트 구성의 전통이 없기 때문이 아닐까? 서양인들의 텍스트로 서양의 학문을 해왔으니 말이다.

한국의 콘텍스트에서 새로운 텍스트가 가능하려면 기존의 텍스트를 해체해야 한다. 텍스트의 해체와 재구성은 김용옥식 크로스텍스트로는 불가능하다. 탈脫텍스트, 즉 하이퍼텍스트가 가능해야 한다. 한국에서 하이퍼텍스트적 방법론을 통해 자신의 텍스트를 끊임없이 재구성해온 학자가 바로 이어령 선생이다. 소위 'IT 혁명'이라며 남들이 모두 '디지털'을 논할 때, 그는 디지털과 아날로그의 결합인 '디지로그'를 제시했다. 이 개념의 핵심은 바로 디지털의 발전이 아날로그의 변화를 초래하고, 아날로그는 여전히 디지털에 영향을 미친다는 것이다.

주체적 학습과 데이터베이스

한국적 상황에서 강요받았던 공부의 방향이 상실되자, 주체적 학습의 내용과 방법론에 대한 고민이 비로소 시작되었다. 왜 공부해야 하는가의 때늦은 질문이기도 했다. '사회Gesellschaft'와 '문화Kultur'의 개념적 차이에 관한 논의에 특히 관심이 갔다. 결국 저자는 '문화심리학'으로 자신의 공부 방향을 결정했다. 새롭게 공부를 시작했다. 정말 열심히 했다.

“Was ist deine Theorie? 네 이론은 뭔가?”

면담 신청 후, 몇 달을 기다려 겨우 만난 지도 교수는 저자에게 이렇게 물었다. 그가 펼쳐놓은 논문 계획서는 아예 읽어보지도 않았다. 그때까지 단 한 번도 자신만의 이론을 생각해본 적도, 그렇다고 그런 이론을 만들 생각도 없었는데, 지도 교수는 이제 막 독일에 정착한 그에게 '네 이론이 뭐냐?'고 묻고 있는 것이다.

이에 그는 당연히 "이론이 없다"고 말했다. 그리고는 당신의 이론을 배우러 왔다고 했다. 그러자 지도교수는 "나가라고" 했다. 석사, 박사 논문을 쓰겠다는 학생이 어찌 자기 생각이 없을 수가 있느냐는 반응이었다. 게다가 남의 이론 요약하는 것으로는 어림 반 푼어치도 없다는 사실을 강조하면서 스스로 제시하고 싶은 이론의 방향을 생각해서 다시 오라고 했다.

주체적 시선으로 공부하고 있느냐는 질문이었다. 학문적 문제의식이 있느냐는 질문이기도 했다. 이는 바로 자신만의 주체적 관점이 분명해야 남의 이론을 흉내 내지 않는다는 이야기다. 그래서 공부하는 방법부터 바꿔야 했다. 지금까지 해온 것처럼, 그저 대가의 이론을 이해하고 외우는 것만으로 저자 자신만의 이론 구성은 아예 불가능한 것이었다.

이후 도서관에서 공부하는 학생들의 모습을 관찰해보니 아주 특이한 모습이 눈에 들어왔다. 학생들 대부분이 작은 카드에 뭔가를 정리하고 있었다. 그래서인지 학교 앞 노점상들도 다양한 사이즈의 카드를 팔고 있었다. 심지어 이런 카드를 정리하는 다양한 모양의 상자까지 팔고 있었다. 재질은 나무, 가죽, 플라스틱 등 참으로 다양했다. 그럼에도 저자는 한국에서의 습관대로 노트를 사용했다.

그런데, 이 둘 사이엔 결정적인 차이가 존재했다. 바로 '편집 가능성'이다. 카드는 자신의 필요에 따라 다양하게 편집이 가능했지만, 저자의 노트는 편집이 불가능했다. 예를 들어, 프로이트의 책을 읽으며 중요하다고 여겨지는 내용을 카드에 정리한다. 카드 맨 위엔 키워드를 적고, 그 밑에는 '연관 검색어'를 적고, 출처와 날짜 등을 기록해둔다. 물론 내용은 카드 앞뒤로 빼곡히 요약한다. 다소 번잡스럽긴 해도 이것들이 모이면 아주 중요한 데이터베이스가 되는 것이다.

저자의 편집력

1. 일단 책을 많이 산다

2. 책에 밑줄을 긋고 내 생각을 적는다

3. 중요한 내용은 '데이터베이스 앱'에 저장한다

4. 넓찍한 모니터 2개를 나란히 붙여 사용한다

5. 책상 3개를 'ㄱ'자로 연결해 아주 넓게 사용한다

6. 각 방마다 주제별로 책들을 모아 놓는다

7. 유튜브 같은 영상자료를 수시로 본다

8. 연재를 쒸지 않고 계속한다

9. 나만의 '개념'을 끊임없이 편집해내야 한다

10. 콘텐트 생산, 그 자체가 재미있어야 한다

축구 중계를 폼 나게 하라

현재 아시안 게임이 진행 중이다. 얼마전 대형 스포츠 행사인 월드컵 축구에서 한국 대표팀은 16강에 진출하지 못했다. 그나마 예선 마지막 경기에서 독일을 이긴 게 위안거리였다. 이것도 우리의 실력이라기보다는 상대의 실수로 얻은 행운의 승리였다. 며칠 전 한국 대표팀은 비교적 약체라던 말레이지아에게 패하고 말았다. 말레이지아에서 보면 우리가 독일을 이긴 것처럼, 한국 선수들의 실수로 얻은 행운일 것이다. 그나저나 손흥민 선수의 병역 특혜가 걸린 금메달인데, 출발이 영 시원찮다.

저자는 책에서 한국 축구의 중흥을 위해선 축구 중계를 폼나게 해야 한다고 말한다. 축구를 보여주는 방식이 바뀌면 선수들의 경기 내용도 달라지기 때문이라는 설명이다. 공간을 읽는 경기를 펼치게 되므로 덩달아 실력이 향상되며, 축구팬들의 태도도 함께 바뀐다는 것이다. 이제 애국심에 호소하는 '애국 축구'를 그만하자. 축구팬들이 축구를 이해하는 수준이 바로 그 나라의 축구 수준이다. 애국심으로 축구 수준을 올리려는 것은 황당하기 그지 없다.

부자가 되려면 돈이 모이게 만들라

부자의 그릇 - 돈을 다루는 능력을 키우는 법
이즈미 마사토 지음, 김윤수 옮김 / 다산북스 / 2015년 3월

"자네는 판단을 잘못했다고 했지만, 그 경험은 자네가 장차 판단을 내릴 때 반드시 도움이 될 거야. 1억 원을 토대로 판단을 내렸던 경험은 1억 원의 그릇이 되어서 자네 속에 남게 되거든. 따라서 1억 원을 다뤄본 경험은 무엇과도 바꾸기 어려운 귀중한 재산이지" - '본문' 중에서

돈을 다루는 방법을 바꾸면 인생도 바꿀 수 있다

책의 저자 이즈미 마사토는 일본 최고의 경제금융교육 전문가로 일본 파이낸셜 아카데미 주식회사 대표이자 고베 슈쿠가와가쿠인 대학 객원교수이다. 그는 매사추세츠 공과대학(MIT) 슬론경영대학원 이그젝티브 코스를 수료했으며, 2002년 일본에 '돈의 교양'에 대해 이야기하는 문화가 부재하다는 사실을 인지하고 경제금융교육의 필요성을 절감하여 파이낸셜 아카데미를 설립하였다.

이 아카데미는 25만 명이 넘는 수강생을 가진 독립계 파이낸셜 교육기관으로, '경제와 돈의 교양이 몸에 배는 머니 스쿨'을 운영하고 있으며, 경제, 회계, 재산, 경제신문을 읽는 법부터 머니플랜, 주식 투자, 부동산 투자에 이르기까지 폭넓은 분야를 다루고 있다. 또, 그는 1년 중 3개월을 외국에서 지내면서 교육, IT, 부동산 사업과 관련해 국내외에 총 다섯 개의 회사를 경영 중이다.

뿐만 아니라 금융학습협회의 이사장으로서 공인재단법인 일본생애학습협의회가 감수하고 인정한 '머니 매니지먼트' 검정시험을 만들었으며, 돈의 지성을 높이기 위한 보급 및 집필 활동에도 힘쓰고 있다. 그 결과, 지금까지 총 28권의 저서를 집필하였으며 한국, 중국, 대만에도 번역 출간되었다. <부자의 그릇>은 그의 첫 교양 소설 작품이며, 국내에 출간된 도서로는 <사고신탁>, <돈의 교양>, <금전지성> 등이 있다.

이 책은 저자의 실제 사업 실패담을 바탕으로 한 경제분야 교양 소설인데, 총 3장(만남, 고백, 진실)으로 구성되어 있다. 즉 한때 12억 연매출의 주먹밥 가게 오너에서 3억 원의 빚을 지고 나락으로 떨어진 한 사업가가 우연히 만난 부자 노인과 7시간 동안 나눈 대화가 주된 줄거리인 셈이다. 이를 통해 우리들에게 돈을 다루는 능력을 키우는 법을 제시한다.

나아가, '돈은 신용을 가시화한 것'이라는 게 책이 전하려는 핵심 메시지이다. 노인은 남을 위해 돈을 쓰고, 다른 사람의 기대에 부응하고, 사람들과의 약속을 철저히 지키는 것이 어떻게 돈을 불러 모으는지, 그리고 '신용의 원리'에 관해 누구나 이해할 수 있도록 쉽게 풀어준다. 이에 돈이 모이지 않는다며 좌절한 인생들에게, 다시 도전할 수 있는 용기를 불어넣어준다.

돈을 다루는 능력은 경험을 통해서만 키울 수 있다

"참 이상하네요. 사치만 안 하면 평생 먹고 살 수 있는 돈이 있는데, 왜 그러는 걸까요? 결국 계속 화려한 생활을 이어가려고 하는 욕심이나 괜한 승부욕 때문이 아닐까요? 전 자업자득이라는 생각이 듭니다"

"아니, 그렇게 단순한 문제는 아니야. 돈에는 이상한 힘이 있다고 하지 않았나. 사람에게는 각자 자신이 다룰 수 있는 돈의 크기가 있거든. 다시 말해, 그 돈의 크기를 초과하는 돈이 들어오면 마치 한 푼도 없을 때처럼 여유가 없어지고 정상적인 판단을 내리지 못하게 되는 거지"

"하지만 사람은 언제까지나 중학생으로만 있을 수는 없고, 계속 성장하지 않습니까? 당연히 다루는 돈의 크기도 자연스레 커지겠지요"

"맞는 말이야. 하지만 돈을 다루는 능력은 많이 다루는 경험을 통해서만 키울 수 있어. 이건 결론이야. 처음에는 작게, 그리고 점점 크게. 그러나 많은 사람들은 어른이 되어 분별력이 생기면 돈을 다룰 수 있다고 착각해. 분별럭과 돈을 다루는 건 별개인데 말이지. 자네는 혹시 알고 있나? '파이낸셜 플래너'라고 불리는 사람들 중에 부자는 거의 없다는 걸"

돈은 '믿음'으로부터 생긴다

"그럼, 반대로 돈이 없는 사람은 신용도 없는 겁니까?"

"지금의 자네가 거기에 해당되는지는 모르겠네만, 돈이 없는 사람은 의심이 많아서 좀처럼 남을 믿지 않고 흠부터 찾으려고 하지. 남을 믿지 못하면 신용을 얻지 못하는데도 말이야. 자연히 돈은 그 사람을 피해서 돌아가게 되고"

"그렇지만 부자도 남을 믿었다가 속는 일이 있지 않습니까? 특히 돈이 있으면 세상 사기꾼들은 죄다 인심 좋은 부자를 찾아오기 마련입니다. 그래서 파산한 사람들도 적지 않고요. 어르신의 이야기는 저도 어디선가 들은 적이 있지만, 이상론(理想論)처럼 들릴 뿐입니다"

"사물은 절대 한 면만으로 이루어져 있지 않아. 나는 아무나 믿으라고 하는 게 아니야. 신용도라는 건 그 사람의 인격에 비례한다고 보네. 가혹한 현실이지만 신뢰하는 사람,신뢰받는 사람은 언제나 동일한 계층에 있어. 같은 의미로, 속이는 사람, 속는 사람도 마찬가지야. 자네는 뭐를 근거로 사람을 믿나? 아직 내 이야기를 믿지 못하더라도 이것만은 기억해주게"

자네가 상대를 믿지 않으면, 상대도 자네를 믿지 않아. 신용이 돈으로 바뀌면, 믿어주는 상대가 있는 것만으로도 재산이 되지

돈이 '줄어드는 것'보다 '늘지 않는 것'을 두려워하라

"부자가 두려워하는 건 '돈이 늘지 않는 리스크'라네. 인생은 영원하지 않아. 그리고 인생에서 행운이란 건 손에 꼽힐 정도로만 와.

따라서 한정된 기회를 자기의 것으로 만들려면 배트를 많이 휘둘러야 해.

물론 때로는 크게 헛스윙을 할 때도 있을 거야. 많은 사람들은 바로 이 헛스윙이 무서워서 가만히 있지. 하지만 성공하는 사람들은 배트를 많이 휘둘러야 볼을 맞출 수 있다는 걸 본능적으로 알아. '배트를 휘두르면 경험이 되고, 마침내 홈런을 치는 방법을 익히면 행운을 얻으며 홈런을 날린다' 그게 바로 그들의 공통된 생각이야.

예를 들면, 250개의 제비 중 1개만이 10억 원짜리 당첨 제비라고 생각해보게. 그리고 제비를 한 개씩 뽑을 때마다 1,000만 원을 내야 해. 이때 보통 사람들은 어떻게 생각할 것 같나?

'당첨될 확률은 250분의 1이니까, 그처럼 무모한 건 안 하는 게 좋겠어'

하지만 돈을 얻으려면 이런 발상이 필요하지. '250번 연속으로 뽑으면 언젠가는 반드시 당첨된다!' 물론 250번을 연달아 뽑으면 설령 당첨이 되더라도 적자가 날 거야.

하지만 누구나 제비뽑기에서 100번 이내에 당첨 제비를 뽑을 정도의 행운은 가지고 있다네"

'지불하는 사람'이 있으면 '받는 사람'이 있다

"빚이라는 건 정말 신기하단 말이지. 사람에 따라서는 계속 얻는 편이 좋다는 사람도 있고, 빚이라면 무조건 싫다는 사람도 있어. 그런데 말일세.

사람들은 회사가 문을 닫거나 개인이 자기파산하는 원인이

'‘빚 때문'이라고 생각하지만, 사실은 수중에 '돈이 없어지기 때문'이야.

사실 이는 경영하는 사람에게는 당연한 말이야. 그런데 보통 사람들은 실패를 빚 탓으로 돌리고 사고를 정지시켜. 빚을 진 것 자체를 나쁘다고 생각하거든. 그러나 실제로는 빚 덕분에 도산을 면하는 회사도 아주 많이 존재한다네"

"자네도 궁금하지 않나? 애당초 왜 금리라는 것이 존재하는지? 이에 대해 내가 존경하는 한 경영자는 이렇게 말했다네. '빚은 결코 나쁜 게 아니다. 부채와 금리를 잘만 다루면 오히려 경영에 많은 도움이 된다. 부채 금액은 균형을 보고 정하고, 금리는 그 돈을 조달하기 위한 비용이라고 생각하면 가장 합리적이다' 그 뒤, 회계학을 공부하면서 '금리가 곧 비용'이라는 사고방식이 아주 타당하다는 걸 알았어.

다시 말해, 부채는 재료, 금리는 조달 비용이라고 생각하는 거지"