온다 리쿠의 저력이 아직 남아있는 달의 뒷면

달의 뒷면 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 39
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2012년 4월

그랬다. 솔직히 처음 부분을 읽을 때는 참 완만하게 전개되는 바람에 지루해져서 대강 볼까말까 많이 망설였다. 그래도 온다 리쿠니까 생각하면서 참고 계속 읽었는데...결과적으로 그렇게 하길 잘한 거였다. 초반은 지루했고 결말은 허무했지만 중간의 '과정'을 읽을 때에는 정말이지...

주인공은 지인이자 학창시절 여자친구(애인 사이가 아닌 말 그대로 여자인 친구)의 아버지이기도 한 사람에게 초대를 받아 지방에 내려간다. 그 지방에서는 기이한 일이 일어나고 있는데-할머니들이 며칠씩 실종되었다가 멀쩡하게 돌아온다는 것. 물론 해당 기간의 기억은 전혀 없고 도리어 편안했다는 증언을 듣긴 했지만 말이다. 주인공은 그들의 공통점을 추적하다가 '연로' 하고 '살던 집이 수로에 면해있다'는 사실을 알게 되는데......

여기에 이미 교토 요리집으로 시집간 친구와 지방지 파견 기자가 끼어들며 사건은 더욱 진전되어 간다. 마침내 그들은 이 사건의 배경에 일본 전설로 상징되는 거대한 '무언가' 가 있음을 알게 되고, 그들이 '도둑 맞은' 것이며, 되돌아왔을 때엔 이미 '무언가 다른' 존재가 되버리고 말았음을 어느새 깨닫게 된다. 심지어 노인만 도둑맞은게 아니라,젊은 사람들은 바뀌는데 시간이 얼마 안걸리기 때문에 몰랐을뿐 이미 거의 다 바뀌어 있을수도 있지 않은가? 하는 의심마저 하게 되고.

결국은 그들이 있는 지역이 고립되며 모두가 '도둑 맞기' 위해 사라져 버리고 만다. 주인공 일행 4명을 제외하고. 그리고...그들에게도...

대충 이런 내용이긴 하지만 앞서도 썼듯이 이 소설은 결말의 반전이 놀라운 것이 아니라 중간 부분 전개되는 이야기의 힘에 있다. 어느새 오싹해지는...한방울 한방울 물이 스며들다가 문득 깨닫고 보니 주위가 온통 젖어있음을 발견하는...그런 느낌. 비록 초기 국내 출간작만큼은 아니라해도 여전히 이래서 온다 리쿠를 읽게 되는구나,라는 생각을 하게 해준 소설이었다.

스타터스,간만에 이 계열에서 제대로 된 소설

스타터스 ㅣ 블랙 로맨스 클럽
리사 프라이스 지음, 박효정 옮김 / 황금가지 / 2012년 3월

처음에는 별 기대를 안하고 봤다. 어차피 헝거 게임이 워낙 인기 있으니 그것을 따라 나오는 또다른 아류라고 생각했던 것이다. 그런데 결론부터 말하자면 재미와 전개 및 캐릭터라든가 반전까지-거의 모든 면에서 기대보다 훨씬 재밌었고 또 괜찮았다.

스타터스. 세균전쟁 후 세상은 스타터(쉽게 말해 스타트에 사람형 어미 er을 붙인 것. 10대들을 말함)와 엔더(엔드에 er. 노년층을 말함)로 나뉜다. 엔더들은 부와 권력을 쥐고 있고 스타터들은 엔더의 손자손녀가 아닌 이상 길거리를 헤매며 가난과 고통에 시달리는 처지. 왜 이렇게 되었느냐 하면 세균전에 대비해 백신을 맞은 것은 어린 층과 노년층...다시 말해 사회적 약자에 대한 배려가 넘쳤던 아이러니가 있는 것이다.

아무튼 주인공 캘리는 어린 동생과 함께 길거리를 헤매는 처지. 그녀는 가난과 동생의 질병으로 고뇌하던 끝에 바디 뱅크에 결국 찾아가게 된다. 바디 뱅크는 불법적이지만 엔더와 계약을 맺고 스타터들의 몸을 빌려주는 곳...즉 엔더들은 컴퓨터를 통해 스타터의 몸에 자신의 정신을 넣어서 10대의 몸을 즐기는 것이다.

딱 3번만 몸을 빌려주면 거액의 돈을 얻어 집도 마련할수 있기에 캘리는 거래를 시작한다. 그런데 3번째 거래에서,그녀는 렌탈 도중에 어느 디스코 장에서 그만 눈을 뜨게 된다. 어째서일까? 렌탈 기간에는 자신의 의식은 절대 깨어날수가 없는데?

이때부터 캘리는 복잡한 사건속으로 본의 아니게 휘말려들게 된다. 자신의 몸을 빌린 엔더 여성은 손녀가 실종된 처지인데,원인을 추적하기 위해 일부러 바디 뱅크와 계약을 한 것이다. 단순히 엔더와 스타터를 연결하는 것 이상의 무언가 음모를 가지고 있는 바디 뱅크 측-캘리는 자신의 몸을 빌린 엔더와 때로 대립하면서도 어느새 그녀에게 협력하게 되고......자신의 정체를 모르는 블레이크란 소년과 애틋한 감정을 나누면서도 점차 의혹속으로 다가가게 된다.

아. 이 소설은 단순히 로맨스로 분류될만한게 아니다. 여기서 연애는 상당히 부차적인 문제이며 오히려 또다른 암울한 디스토피아 적인 세계를 잘 그려낸 수작이라고 생각하니까 말이다. 게다가 2편을 암시하는듯 끝나는 마무리도 괜찮았고-무엇보다도 반전뒤의 반전. 블레이크에 대한 부분은 완전 놀랐을 정도다.

2편이 나올까? 나올것 같다. 만일 나온다면 꼭 볼 것이다.

내용 자체는 괜찮았는데...토르...

토르 : 천둥의 신 ㅣ 마블 슈퍼 히어로 시리즈 1
마블 엔터테인먼트 지음, 강경이 옮김 / 스크린영어사 / 2011년 5월

일단 표지가 영화 취지에 맞고 내용 자체도 의외로 생각보다는 괜찮았다. 다만...

일단 영화 화보는 몇장씩 들어가 있다. 그건 좋은데 전체 쪽수가 160여쪽밖에 안된다. 게다가 글씨도 크고 화보도 있으니 실제 내용은 그보다 적을 것이다. 게다가 결정적으로 끝마무리를 '에필로그' 형식으로 흐지부지 마무리 지은 데다가 애매하게 끝을 맺었으니 읽는 입장에선 참 한숨이 나올 뿐이다. 아무래도 2편이 나올 영화를 위해서겠지만 그래도 그렇지 이게 뭔가. 이렇게 얇은 데도 가격은 원가 기준 11000\ 이라니.

아무튼 어벤져스를 보고 난 이래 사보게 된 책인데 내용보다도 형식에서 아쉬움이 남는다.

설정이나 분위기만은 괜찮았던 퓨어

퓨어 1 ㅣ 줄리애나 배곳 디스토피아 3부작
줄리애나 배곳 지음, 황소연 옮김 / 민음사 / 2012년 4월

역시나 끊이지 않고 나오는 대 트와일라잇 계의 로맨스 소설들. 문제는 나 역시 흥미를 가지지 않을수 없다는 것이다. 어쨌든 미스터리나 판타지 및 미래적인 배경을 담고 있으니 말이다. 이번에 나온 퓨어는 굳이 말하자면 디스토피아 적인 미래를 그리고 있으니 트와일라잇 보다는 헝거 게임쪽에 조금은 더 가까울지도 모르겠다.

물론 작품 수준을 놓고 보면 당연하게도 헝거 게임쪽이 비교도 안되게 윗줄. 내용이나 설정이나 재미나 무게감이 훨씬 더 나으니 말이다. 표지나 설정까지는 퓨어도 꽤 좋은 느낌을 주는데...이야기로 들어가면 채 4분의 1이 지나기도 전에 지루함이 느껴지기 시작한다.

퓨어는 설정상 돔 안의 순수한 인간들을 말하는 것. 돔 밖은 주인공 소녀처럼 전쟁의 피해를 고스란히 입은채 기괴한 무언가와 합성이 되어 거칠고 오염된 힘든 삶을 살아가는 이들 뿐이다. 당연히 안과 밖은 대립되기 마련......하지만 소녀는 자칭 혁명군에 붙들려 전사가 되기 싫기에,또 돔 안의 주인공 소년은 알수없는 비밀을 지닌 돔 측에 반발심을 느껴서,그래서 반항을 시작하게 된다.

소녀를 비롯한 바깥 사람들의 모습은 묘사되는 것만해도 호러스러운 느낌을 준다. 새와 합성된 소년,선풍기와 합성된 할아버지,인형과 합쳐진 주인공 소녀(한쪽 손뿐이긴 하지만서도) 등등. 암울한 미래의 모습은 혹시 잘못 전쟁이 났다간 이럴수도 있겠구나,싶은 생각은 든다.

하지만 거기까지-스토리도 로맨스도 더 이상 나아가질 않는다. 일단 재미가 없으니 말이다. 어쩌면 영화화가 되었을 경우 그쪽이 더 나을수도 있겠지......

시적인 제목의 추리 단편집

꽃 아래 봄에 죽기를 ㅣ 가나리야 마스터 시리즈
기타모리 고 지음, 박정임 옮김 / 피니스아프리카에 / 2012년 5월

처음 보는 작가. 제목도 왠지 추리소설 쪽이라기 보다는 시집이나 순문학쪽인듯한 느낌을 준다. 페이지 수는 얇지만 일단 추리에 단편집이라니 흥미가 당겨서 저번 주말에 오프 라인 서점에서 사보게 되었다.

첫번째 단편은 어느 무명의 하이쿠 시인이 자신의 셋방에서 죽은채 발견된 것. 아마도 추운 날 먹을 것까지 못먹은채 그대로 죽은듯 하다. 문제는 그의 신원이 완전히 공중에 떴다는 거-동호회에 댄 이름이 가짜였다는 점이다. 그와 한번 밤을 보냈던 여성은 맥주 바 마스터의 조언을 얻어 그의 행적을 추적해 나가는데......

여기에 실린 이야기들은 모두 잔잔하게 전개된다. 일종의 연작 단편집이라고 해야 할까? 맥주 바(이름 까먹었음)를 중심으로 그 곳에 드나드는 손님들 각각이 중심이 되어 각 이야기가 펼쳐지니까 말이다. 다만 마지막 단편에서는 다시 첫번째 이야기의 여성이 나오며 단편집이 마무리 된다. 또한 다른 연작 단편집들과는 다르게 이 마스터는 머리 하난 정말 좋긴 하지만 절대 본인이 사건 해결에 직접 나서지 않는다는 것도 특이하다면 특이한 점. 그저 조언자의 역할에 머무르고 있다.

단편이라는 특성에 비한다면 다소 지루한 느낌은 있으나 옛날에 쓰였다는 점을 감안한다면 괜찮은 책이 아닐까 싶다. 이 작가의 장편은 어떤 느낌일지 궁금해진다.