눈에서 온 아이

눈에서 온 아이
에오윈 아이비 지음, 이원경 옮김 / 비채 / 2016년 6월

역시 이야기의 힘은 쎄다는 것을 다시 한번 느끼게 해준 [눈에서 온 아이]입니다. 이 소설은 러시아의 설화인 <눈 소녀>를 모티브로 한 소설입니다. 눈 소녀를 들었을 때 떠올릴 수 있는 내용은 없지만, 놀랍게도 모두가 다 아는 <백설공주>,<인어공주>로 변형된 설화라고 합니다. 그런 눈 소녀가 이번에는 알래스카에서 나고 자란 작가인 '에오윈 아이비'에 의해 소설로 탄생하게 되었습니다. [눈에서 온 아이]는 작가의 첫 작품이며 이 소설은 '퓰리처상'에 노미네이트가 되며 화제를 일으키며,  스타 작가 대열에 합류했다고 한 소설입니다.

설화의 대용은 사실 단순합니다. 그러나 그 단순함을 가지고 작가는 꽤 솜씨 좋게 버무려 근사한 이야기로 우리앞에 내놓은 눈에서 온 아이. 소설의 시작은 알래스카로 이주한 어느 부부의 이야기로 시작을 합니다.이 부부는 미국에서 나름 탄탄한 삶을 살지만 아이가 없습니다. 부부는 아이를 유산으로 잃은 후 상당한 스트레스에 시달립니다. 바로 남편의 친척들, 그리고 이웃들로 인해 스트레스에 시달리던 이 부부는 모든 것을 버리고 남의 눈치 보지 않아도 될 수 있는 곳인 알래스카로 삶의 터전을 옮기면서 평온하고 고요한 삶을 살기를 원합니다. 아내는 그간 이웃들로 인한 스트레스 때문에 이웃과의 왕래를 하지 않은채 생활을 하지만 두번째 맞는 겨울 이 부부는 큰 위기에 봉착하게 됩니다. 둘 사이의 대화는 점점 줄어든것은 둘째치고, 바로 먹고 사는 문제 때문입니다. 그간 아내의 쿠키를 판 돈으로 근근히 생활을 했지만 그마저도 끊기게 되어 고민하던 부부는 그동안 이웃과의 전혀 왕래를 하지 않던 부부는 추수감사절에 이웃인 조지씨의 초대를 받게 됩니다. 조지씨로 부터 겨울을 날 수 있는 힌트를 얻게 되고, 또 아내는 그간 남편외의 사람들에게 닫혔던 마음을 열게 할 조지씨의 아내를 만나게 됩니다. 그날 밤 엄청나게 내린 눈을 본 부부는 어린아이처럼 좋아하며 눈사움도 하고 눈사람도 만들며 즐거운 시간을 보냅니다. 부부는 눈사람을 만들며 진짜 아이 같은 눈사람을 만듭니다. 그런데 어찌 된 일인지 다음날 눈사람이 부서지고 눈사람에 씌어준 목도리 장갑을 가져간게 바로 여자아이라는 것을 알게 됩니다. 그런데 그 여자아이를 아는 사람이 아무도 없는 것입니다. 과연 아이는 눈사람이 변한 아이인지, 부부는 그 해답을 찾기 위해 노력하며 눈 소녀로 인한 여러 이야기가 아름답게 펼쳐지는 알래스카의 겨울 산 속에서의 이야기.

단순한 이야기를 무려 500페이지가 넘는 이야기로 탄생시킨 작가의 상상력에 박수를 보내고 싶은 [눈에서 온 아이]는 점점 더 무더워지고 있는 요즘, 소설 속 배경이 되는 알래스카의 겨울이 눈앞에 펼쳐지는 듯 가슴을 시원하게 만들어 주는 아름다운 소설입니다.

죽여 마땅한 사람들

죽여 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2016년 7월

읽기 시작하면 멈출 수 없는 스릴러를 만났다. 처음 제목을 접했을 땐 약간의 거부감이 들었다. 죽여 마땅한 사람들이라니, 제목이 망설이게 만들었지만, 길리언 플린의 [나를 찾아줘]를 비롯해 나름 명품 스릴러를 선보이고 있는 '푸른숲' 출판사이기에 그들의 안목을 믿어보기로 하며 만나게 된 소설이다.

영화도 그렇지만 특히 스릴러를 비롯해 추리소설등을 만날땐 자세한 정보를 지양하는 편이다. 영화같은 경우는 영화 정보 프로그램을 통해서 불피요할 정도로 과도하게 알려줌으로 스크린을 통해 영화를 보다가 그만 맥이 빠지는 경우가 생기기 때문이다. 이런건 역시 소설도 마찬가지다. 특히나 추리소설과 스릴러의 경우 심하다. 아무런 정보가 없거나 아주 적은 정보만을 가지고 접했을 때가 오히려 만족감이 더 높다. 그렇기에 이번 소설도 제목과 작가의 정보, 제2의 나를 찾아줘라는 극찬을 받았다는 정보, 그리고 출판사만 보고 선택했는데, 역시나 푸른숲은 실망시키지 않는다.

아내의 외도로 괴로워하고 있는 남자가 출장을 마치고 돌아가려는 공항에서 낮선 여자를 만난다. 둘은 잠시 이야기를 하다가 그만 남자가 아내를 죽이고 싶다고 농담 비슷하게 하는데, 여자가 도와주겠다고 한다. 당황하는 남자. 여자는 사람을 죽이고도 안잡힐 수 있다는 여자의 도움을 받기로 하면서 시작이 된다. 이야기가 초반부를 지나면서 당황스러운 상황이 나온다. 바로 주인공이라고 생각했던 남자때문이다. 두명의 주인공이 이야기를 풀어가는 거라 생각했는데 보기 좋게 작가에게 한방 얻어맞는다  소설 속에는 제목 그대로 죽여 마땅한 사람들이 여럿 나온다. 그러나 그러한 사람들은 죽음을 맞는다. 하짐 그 죽음은 모두 어떠한 흔적도 발견할 수 없어서 경찰을 당황하게 만든다. 이 사건의 중심에는 바로 바로 남자가 공항에서 만난 여자 가 있다. 그녀의 완벽한 작전에 의해 나름 그녀 기준에 의해 죽여 마땅한 사람들을 처리해나간다. 물론 그녀의 바람대로 진행된다면 좀 싱거울 수 있지만, 작가는 잠시도 책에서 눈을 떼지 못할 예측불허의 이야기를 통해 잠시도  손에서 책을 내려놓지 못하게 만들며 그녀의 완벽한 작전에 빠져들게 만든다. 마지막 페이지가 끝날 때까지 결코 끝난게 아닌 소설.  모처럼 만난 명품 스릴러인 [죽여 마땅한 사람들]

내가 언제나 바보 늙은이였던 건 아니야

내가 언제나 바보 늙은이였던 건 아니야
알렉상드르 페라가 지음, 이안 옮김 / 열림원 / 2016년 6월

시대의 흐름인것인가? 최근 들어 노인이 주인공으로 등장하는 소설들이 꽤 보이고 있다. 노인이 주인공이라, 인생의 끝자락 삶을 마무리하는 노인을 내세워 조금은 무거운 이야기를 통해 우리 삶을 되돌아보게 하는 소설은 아닐까하는 생각을 가질 수 있지만, 최근에 나온 소설들은 전혀 그렇지 않다.  노년의 쓸쓸함, 가버린 시간의 아쉬움을 이야기 하며 우리를 우울함 속으로 빠져들게 하지 않고, 오히려 전혀 예상하지 못한 엉뚱하고 유쾌한 이야기로 노인을 바라보는 시각을 180도 바꾸게 하며,  책읽기에 빠져들게 만들고 있다.

100세 시대, 누구라도 뒷방 늙은이가 되어 삶을 마무리하고 싶지 않을 것이다. 70대, 80대 청춘이라는 말처럼 활기차게 노년을 보내고 싶은 게 모두의 마음일 것이다. 나 역시도 언젠가는 노인이 될것이다. 그러나 어정쩡한 노인은 되기 싫다. 아침마다 출근길 집앞 골목을 지나갈때면  골목 길 중간쯤 놓여진 의자들에 앉아 지나가는 사람을 구경하는 것인지, 아니면 멍하니 시간을 때우고 있는 것인지 알수없는 노인 몇분을 자주 본다. 그분들을 보고 지나칠 때면 다짐을 하곤 한다. 나는 나이가 들어도 저러지는 말아야지, 갈곳 많고, 볼곳 많은 세상. 좀 더 즐겁게 노년을 맞이할 것이라는 다짐.

그런 다짐을 더욱 하게 끔 만드는 게 바로 최근 노인을 주인공으로 내세운 바로 이런 소설들이다. 창문을 넘어 도망친 노인에 이어, 은행을 털겠다고 나선 할머니에 이어, 이번에 만난 소설은 [내가 언제나 바보 늙은이였던 건 아니야]다.

통제불능 사고뭉치의 노인 레옹 파네크, 과거의 화려함을 감추며 조용히 좀 살고 싶었지만 그렇지 못한다. 그가 가는 곳은 언제나 사고가 따른다. 어느날 평범한 사람이라면 전혀 그렇지 않을 텐데, 레옹은 하필 재수 없게도 커피머신으로 인해 살고 있는 아파트가 불이 나고 거기에 더해 어깨 탈구와 골반 골절로 인해 8주간 재활치료를 받기위해 요양원으로 가게 된 사고뭉치 의 통제불가 노인 레옹 파네크와 요양원에서 따분함을 친구삼아 지내는 사람들을 꼬드겨 모두를 깜짝놀라게 만들 대단한 계획을 세우게 된다. 어디로 튈지 모르는 이야기는 마지막까지 키득키득 거리게 만들며 책읽는 즐거움을 주는 소설이다.

단순한 삶

단순한 삶
샤를 와그너 지음, 문신원 옮김 / 판미동 / 2016년 5월

"복잡 다다단 현대 생활에 지친 우리의 영혼도 단숨함을 꾼꾼다."라는 서문을 보고 웃음이 났다. 아니 복잡 다단한 현대 생활이라고? 그래 사실 이 책이 지금 시대에 출간이 되었다면 그러려니 하겠는데, 이 책이 출간 된지가 무려 100년이 넘었다. 우리의 복잡한 삶이라는 첫번째 장을 보면 '바쁜 일상, 이건 사는 게 아니다'라는 말이 나오는 데 깜짝 놀랐다. 이 말은 아마 요즘을 사는 사람들이라면 누구나 하고 싶은 말일 것이다. 나역시도 다람쥐 쳇바퀴돌듯 이어지는 지겨운 일상에 가끔 내 뱉는 말이다.  아니 진짜 100년 전에 바쁜 삶이라니 진짜 저자가 요즘 세상을 봤다면, 현재를 살아가고 있는 사람들을 봤다면 정말 대단하다고 했을 것이다. 그러면서 자신이 100년 전에 주장했던 자신의 철학이 담긴 이 책을 우리 모두에게 권하지 않았을까 하는 생각이 든다.

이 책은 자연을 사랑하며 소박한 삶을 살자는 철학이 담긴 책으로. 100년 전보다 더 복잡한 삶을 살고 있는 우리들에게 단순한 삶을 권한다. 지금 우리 주위를 보면 온통 우리를 행복의 길로 인도해주겠다는 것들로 넘쳐나고 있다.  하지만 그러한 것들은 계속 새로운 것으로 대체 되면서 우리를 물질적인 욕구에 사로잡히게 만듦으로 우리를 더욱 복잡한 삶속에 빠지게 만든다. 이러한 삶은 우리를 더욱 힘들게 만드는데 이러한 삶에서 우리를 구원해주는 게 바로 단순함이라고 저자는 말한다. 사실 이 단순함이 주는 놀라움을 이미 알고 있었던 사람이 있었다. 그는 바로 스티브 잡스와 조너선 아이브다. 그들은 이 단순함이 그 어떤 것보다 강하고 설득력 있다는 것을 알고 이었는 듯 하다. 애플은 이 단순함을 애플의 모든 제품에  구현을 해서 세상을 놀라게 만들고 그 결과  IT업계의 거인이 되었다. 저자는 단순함의 비법은 '간소화'에 있다고 했는데, 스티브 잡스도  혹 이 책에서 영감을 얻은 건 아닐까? 

단순함은 일종의 정신 상태라는 저자는 단순함은 누구나 노력을 통해서 얻을 수 있다고 말한다. 유전자를 통해 물려받은 것이 아닌 이 단순함의 모든 것을 이 책을 통해서 그동안 모르고 있었단 단순함의 위대한 마법을 우리에게 알려줌으로  그 어느때보다 복잡한 삶에 빠져 허우적 거리며 인생의 즐거움을 잃어가고 있는 우리들에게 삶의 기쁨을 강하게 알게해주는 반가운 책 [단순한 삶]

세상에 읽지 못할 책은 없다

세상에 읽지 못할 책은 없다 - 평범한 대학생을 메이지대 교수로 만든 독서법
사이토 다카시 지음, 임해성 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

그래 세상에 읽지 못할 책은 없다. 다만 그 읽기가 쉽지 않을 뿐이다. 누군가는 꽤 괜찮게 읽었다고 추천을 하거나, 자신의 인생을 바꾸게 해준 책이라며 너도 인생의 책이 될 것이니 만나보라 하는 책들이 있다. 그런 책을 통해 나도 그들이 느꼈을 감흥을 느껴보겠다며 추천한 책을 만나지만 나를 당황 시켰던 적이 한두번이 아니다. 당황의 이유는 바로 페이지가 쉽게 넘어가지 않기 때문이다.  그래도 그들도 읽었는데 나라고 못 읽을 소냐 하며 손에서 책을 내려놓지 않으려고 안간힘을 쓰지만 눈이 글을 쫓아가지 못하고 자꾸 뒤쳐진다. 그 뒤쳐짐이 반복되다보면 눈꺼풀이 무거워지고 정신이 몽롱한 상태가 되며 정신을 놓는일이 발생한다.바로 졸음이 쏟아지기 때문이다.  그래도 다시 읽어보려 하지만 반복됨으로 인해 결국에는 손에서 내려놓고 책장으로 직행하게 된다. 그후 왠만해서는 다시 꺼내드는 일 없는 책들이 사실 책장에 꽤 된다.  그런 책들을 볼때마다 언젠가는 나의 독서력이 높아지면 읽겠다는 생각을 하고, 그간 독서력을 키우기 위해 나름 노력을 기울이긴 했지만 늘지 않는 독서력.

책 읽기를 좀더 즐길 수 있는 방법을 찿던 중 반가운 책이 눈에 띄었다. 바로 [세상에 읽지 못할 책은 없다]다. 이 책은 책 읽기의 귀찮음에 해방되어 즐길 수 있는 방법을 알려주는 책으로, 독서의 대한 생각을 180도 바꾸게 함으로, 독서의 대한 부담감에서 벗어나 재미있게 책을 읽을 수 있는 방법을 장르별로 확실하게 알려 줌으로 책과 즐겁게 사귈 수 있겠금 해준다.그동안 좋은 책이라고 소문난 책이지만 몇페이지 빛을 보지 못한채, 책장 한구석에서 다시 꺼내져 읽히기를 기다리고 있던 책들도 저자가 알려주는 난해하고 난감한 책을 읽어내는 요령을 통해 제대로 읽어내릴 수 있을 것 같다. 이미 그 방법을 통해 진도가 나가지 않던 책을 읽었는데, 앞으로 편식하지 않는 책읽기를 할 수 있을 것 같다.

저자가 알려주는 책 읽기 방법은 어렵지 않다. 저자는 자신이 알려주는 방법으로 독서를 한다면 100권이 아니라 500권을 넘어 1000권의 독서도 쉽게 할 수 있다고 한다. 아마 책을 통해 만나는 스킬이라면 그럴 수 있을 것이다. 분야를 넘나들며 종횡무진 독서를 하고 싶지만 책과 친하지 않아서 고민을 하고 있다면 절대 놓치지 말아야 할 책이다.