의식

의식 - 현대과학의 최전선에서 탐구한 의식의 기원과 본질
크리스토프 코흐 지음, 이정진 옮김 / 알마 / 2014년 8월

치통으로 고통을 앓던 저자는 , 말로는 설명할 수 없는 심오한 일을 경험하게 된다. 그것은 바로 치통이 어떻게 고통을 느끼게 하는지다. 뇌의 형태, 크기, 활동, 복잡한 구조 중 무엇이 고통을 경험하게 만드는지를 생각허던차 치통으로 인해 20년간 의식에 관한 물리학적 기반을 추구하는 일에 매달린 저자는 치통을 계기로 난제를 북극성을 삼아 의식의 바다를 탐험하는 항로로 나아가게 한다.

어렸을땐 박물학자이자 동물원장이 되어 세랭게티에서 동물 행동을 연구하길 꿈꿨던 저자는 사춘기인 10대 때 조지 가모프의 <이상한 나라의 톰킨스씨>와 <원자를 탐험하는 톰킨스 씨 > 라는 책을 통해 의식을 형성하게 되면서 물리와 수학에 관심을 갖기 시작했다고 한다. 특이하게도 틴틴의 모험 속 과학을 악용하는 과학자인 캘률러스 교수는 저자의 마음을 형성되는데 중요한 영향을 미쳤다고 한다. 그후 물리학 석사 학위를 받고 졸업 후 전설과도 같은 인물인 발렌티노 브라이텐베르크가 쓴 <뇌 구조>라는 책을 통해 뇌가 정보를 처리하는 일종의 컴퓨터라는 개념에 매혹되어 집작하게 되었다고 한다. 그 후 지적인 거인이라 불리는 프랜시스와 '의식'을 공동으로 연구하기 시작한다.

수 세대의 철학자들과 지성인들의 몸-마음이라는 문제를 해결하려 헛되이 노력했지만 신경과학의 상황에서 비롯된 새로운 관점이 이 난제를 푸는 데 도움을 줄 것이라 믿고 연구. 의식을 이해하려면 반드시 뇌를 이해해야 한다는 저자는 책의 상당부분을 뇌에 대한 이야기로 채운다.

의식이 없다면 아무것도 없다. 궁극적으로는 오로지 의식을 통해 세계를 현상으로 접하고 있을 뿐이며, 의식이 멈출때 세상 또한 멈춘다는는 저자는깨어있는 동안 사람은 무엇인가에 대한 의식을 경험한다고 한다. 죽기 전에 대부분의 과학자와 철학자들이 믿고 있듯이 의식이라는 것은 신체에서 발생한 것인지, 우리 삶에서 근본족이고 더 이상 작게 나눌 수 없는 그 무엇인지에 대한 질문에 대한 답을 알고 싶다는 저자는 일생 동안 의식을 탐구하면서 알게된 이야기들을 흥미롭게 이 책을 통해 보여준다.

처음 이 책을 손에 들었을땐 의식이 있다고 생각 되는 한 사람으로써 의식이란 그다지 어렵지 않을 것이라 생각했다. 그런데 의식을 오랜 시간 연구하고 있는 저자도 아직 의식이 어떻게 형성 되는 것인지 답을 찾지 못하고 있듯 책을 통해 의식에 대한 확실한 답을 얻고 싶었는데 그의 대한 해답은 저자의 다음 책에서 찾아야 할듯 하다.

책 속 가장 기억에 남는 것은, 의식을 찾는 여정 속 자신의 삶을 더 의미 있게 만드는 것을 찾은 저자는 '매일 아침 일어나서 완전히 신비롭고 아름다운 이 세상 속에서 나를 찾는다. 그리고 이 모든 것의 놀라움에 매우 깊이 감사한다' 는 말이 가장 기억에 남는다.

공허한 십자가

공허한 십자가
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 9월

독자를 실망시키지 않는 작가 히가시노 게이고의 새로운 소설이 출간되어 만나게 되었다.이번 소설에서 다루고 있는 내용은 일본 뿐만 아니라 국내에서도 사실 문제가 되고 있는 내용이라 할 수 있다. 해외의 법은 잘 모르지만 가끔 메스컴을 통해 소식을 접할 때면 형량이 상당이 크다는 것을 느낄 수 있다. 인간의 수명이 길어야 100년이라고 한다면 일부 사건들의 경우 형량이 수백년이 넘는 경우도 있다. 엄중하고 무거운 처벌을 원하지만 입에 올리기조차 끔찍한 사건의 경우 국내의 형량을 보면 상당히 낮은 경우가 많다. 그 이유를 보면 초범이다, 또는 자신의 죄를 뉘우치며 반성을 하기 때문이다 등 여러가지 이유에서다. 낮은 형량으로 인해 범죄가 줄어들지 않고 꾸준히 증가해 사회 문제가 되고 있다.

'지금의 법은 범죄자에게 너무 관대하니까요' 소설 속 이 말처럼 범죄자에게 너무나도 관대한 법. 이 관대함을 막기 위해 노력하는 샤오코의 죽음으로 이 소설은 시작 된다. 샤오코의 죽음으로 전 남편인 나카하라에게 경찰에서 연락이 오면서 잊고 싶지만 절대 잊을 수 없는 11년전의 딸아이의 죽음이 떠오른다. 사건 발생 후 한 남자가 자수를 해오면서 사건은 해결이 되는 듯 하지만 ,마음에 깊은 상처를 입었으면서도 다른 사람의 힘이 되기 위해 노력하던 샤오코가 죽기전에 남긴 글들을 읽어 나가면서 사건의 진실을 마주하게 되면서 우리에게 생각할 거리를 주며 스토리텔링의 대가답게 읽기 시작하면 손에서 내려놓지 못하겠금 흥미롭게 펼쳐 보이는 [공허한 십자가]다.

자음과모음출판사에서 제공받는 도서를 읽고 작성했습니다.

이성의 동물

이성의 동물 - 파국적 결말을 예측하면서도 똑같은 행동을 반복하는 인간의 심리
더글러스 T. 켄릭 외 지음, 조성숙 옮김 / 미디어윌 / 2014년 9월

지위의 고하를 막론하고 누군가의 황당한 행동을 보거나 전해 들을때면 설마라는 생각이 든다. 그들은 도대체 왜 바보같은 행동을 하는건가? 최근에도 제주도에서 정말 웃지 못할 헤프닝이 방송을 타고 전국에  알려져 망신살을  당한일이 있었다.. 사회 지식인이라고 할 수 있는 사람이, 그 소식을 접했을때 설마라는 생각이 들었고 지금까지 그 헤프닝이 사실이 아니기를 바라고 있는 1인이다. 이 뿐만이 아니라 이성적이라고 하는 인간이 도무지 이해할 수 없는 일들을 우리 주변에 상당히 많다. 구지 멀리서 찾을 필요도 없다.나 자신만 해도 바보같고 황당하기 까지한 비이성적인 판단과 행동을 하고 있으니 말이다. 그런 행동을 하고 난 후 내 자신을 강하게 질책하며 반성하지만 잠시뿐이다.

이 책을 보면 못배우고 지식이 낮은 사람만이 바보같이 황당한 일들을 벌이는 것은 아니다는 것을 흥미로운 여러 사례들을 통해 보여준다. 이성적인 인간들이 절대로 하지 않을 판단들. 과연 어리석기 짝이 없는 선택들을 이성의 동물인 인간이 하는 이유는 무엇일까? 그동안 위대한 철학자, 과학자들 모두 인간이 이성적인지 아닌지에 대해 열띤 논쟁을 벌였지만 그들이 간과한 부분이 있다고 저자들은 말한다. 그것은 바로 이성의 동물인 인간에서 '동물' 부분을 간과했다는 것인데, 이 책이 바로 이 '동물' 부분에 초점을 맞춰 인간이 왜 황당한 실수를 저지르는지에 대해 알려준다

인간이 내리는 선택을 이해하려면 어떻게 해야 할까? 저자들은 현재의 선택을 진화적 과거와 연결해야 한다고 한다. 인간이 어떻게 의사결정을 하는지 이해하려면 전통적인 학문들이 무시했던 근본적인 질문들은 던져야 한다고 한다 '지금의 선택이 내려지도록 뇌가 진화해온 이유는 무엇인가?'.이 질문들을 던지는 순간 인간의 선택을 생각하는 방식이 바뀔 것이다라는 저자들의 말처럼 뇌가  어떻게 진화 해왔기에 대부분의 인간의 선택이 어리석기 짝이 없는 것인지를 흥미로운 이야기들은 통해 재미있게 알려준다.

인간이 내리는 선택들은 세계 각지의 사람들이 내리는 선택의 이유와 여러 면에서 비슷하다고 한다. 이런 관련성을 밝히고 거기서 드러나는 신호를 한데 묶는다면 우리는 지금 보다는 조금 더 현명한 결정을 내릴 수 있다는 글처럼 많이는 아니겠지만 조금이라도 현명한 결정을 내리는 데 이 책은 도움이 될 것이다.

책 읽는 즐거움을 알려주는 유쾌한 책

책 안 읽고 사는 법 ㅣ 큰곰자리 13
토미 그린월드 지음, 박수현 옮김, 이희은 그림 / 책읽는곰 / 2014년 9월

재미있는 책이 나왔네요. 아이가 9월에 가장 재미있게 본 책이라는 [책 안 읽고 사는 법]. 아이들에게 책을 많이 읽고 늘 책을 가까이 하라고 말하던 어른들은 좋아하지 않을 제목이지만 아이들은 환호 할 만한 제목의 책 입니다. 책 안 읽고 사는 법을 읽고 책을 안 읽겠다고 하면 어쩌나 하는 마음이 조금 있긴 했지만, 그러한 우려를 말끔히 싰어내고 오히려 책 읽는 즐거움을 알려주는 반가운 책 입니다.

이 책의 주인공은 '찰리 조 잭슨' 인데, 주인공의 이름이 작가의 세 아들의 이름 -찰리, 조, 잭- 을 따 와서 한명의 이름으로 만들었다고 하는데 이름이 전혀 이상하지 않습니다. 주인공처럼 책 읽기를 너무나도 싫어 하는, 아이들이라면 대부분 싫어 하는 치과 검진보다도 책을 싫어 하는 아이들에게 책 읽는 방법을 알려주고 싶다는 생각끝에 나오게 된게 바로 이 책이라고 합니다.

세상 그 누구보다도 책을 끔찍하게 싫어 하는 찰리 조 잭슨은 6살 이후로 책을 읽지 않으며 현재까지 잘 지내오고 있습니다. 책을 읽지 않고는 할 수 없는 학교 숙제도 어느 누구도 따라 올 수 없는 잔머리로 해결하며 지내오던 어느날 그에게 위기가 찾아 옵니다.찰리 조의 잔머리를 잘 아는 선생님은 그의 버릇을 고치기 위해 도무지 책을 읽지 않고는 해결 할 수 없는 엄청난 양의 책을 읽어야만 할 수 있는 숙제를 내줍니다. 그러나 천재적인 잔머리꾼인 찰리 조는 선생님의 그러한 숙제를 처음엔 피곤해 하지만 곧 멋진 계획을 떠올립니다.  과연 그는 끝까지 책을 읽지 않으며 학교 생활을 해 나갈 수 있을지, 아니면 끔찍하게 싫어하는 책을 읽게 될지 유쾌하게 펼쳐지는 [책 안 읽고 사는 법]입니다. 또한 짝사랑하는 한나를 다른 남자로 부터 지켜야 하는 이야기가 마지막까지 유쾌하게 펼쳐지는 [책 안 읽고 사는 법]입니다.

책 을 좋아 하지 않는 친구들의 어려움을 잘 아는 찰리 조가 책을 읽지 않는25가지의  방법을 알려주는 '그것을 알려 주마' 역시 위트가 넘치며 책을 읽는 즐거움이 어떤 것인지를 제대로 알려주는 이 책은 책 읽기를 좋아 하지 않는 아이들로 고민하는 부모님들에게 좋은 책이 될것 입니다.

나의 멘토 오렌지 선생님

나의 멘토 오렌지 선생님
트루스 마티 지음, 홍미경 옮김 / 영림카디널 / 2014년 8월

오래전 고흐, 피카소를 비롯한 유명한 화가들의 미술작품들을 본 아이의 반응은 왜 이 작품들이 그렇게 유명하며 비싼 그림값을 자랑하는지 모르겠다 였습니다. 물론 저 역시도 오래전 그들의 작품을 보고서는 그런 반응을 보였었죠. 사실 그런 그림들은 나라도 그릴 수 있겠다는 생각을 했었습니다. 그러다 특정 시대를 대표하는 미술 작품들이 왜 오랜시간 사랑을 받으며 명성을 이어오고 있는지에 대해서 알게 되었습니다. 그러한 이유들에 대해서 아이가 궁금해 하던 그림같이 보이지 않은 때로는 아이들 장난 같은 그림들이 왜 찬사를 받는지에 대해서 설명을 해줬던 때가 있었습니다. 아무도 생각하지 못했던 것을 시도하며 기존에 없던 새로운 방식으로 예술작품들을 만들며 명성을 얻은 그들. 과연 그들에게는 무슨 비결이 있었던 것일까요? 그것은 바로 남들과 다른 관점으로 바라볼 수 있는 눈과 상상력이 있었기 때문이라는 것을 이 책 [나의 멘토 오렌지 선생님]은 잘 보여 줍니다.

20세기 천재 화가인 피에트 몬드리안과 부모님의 가게에서 배달일을 하던 어린 리누스와의 특별한 만남을 통해 리누스가 몬드리안 할아버지의 특별한 작품들을 탄생시킨 상상력은 왜 우리에게 중요한지와 상상력의 힘에 대해서 알려주고, 세상에 대한 다양한 관점과 배우는 것 처럼, 책을 읽는 아이에게도 그 중요성을 유쾌한 이야기를 통해서 알려 줍니다. 책을 만나고 나면 왜 이 책은 '최고의 작품'이라는 찬사를 받았는지를 알수있게 해줍니다.

아직 피에트 몬드리안의 대해서 잘 모르는 아이들을 위해 피에트 몬드리안의 생애에 대해서, 몬드리안의 작품 세계에 대해서도 만나볼 수 있겠금 되어 있습니다.