정크 DNA

정크 DNA - 쓸모없는 줄 알았던 정크 DNA의 비밀
네사 캐리 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2018년 1월

'쓸모없는, 쓰레기, 잡동사니'라는 의미의 정크(JUNK). 긍정적인 분위기보다는 부정적인 분위기가 물씬 풍기는 이 단어가 무언가를 설명하는데 사용된다면 진위 여부와 관계없이 일단 무조건 나쁘다고 생각할 확률이 크지 않을까 싶다. 그런데 DNA의 중 일부가 정크 DNA라고 한다면? DNA가 나쁘다 혹은 쓸데없다는 말인가?

분자세포생물학자로 학계와 기업 현장에서 활동하는 저자는 독자에게 DNA의 98%를 차지하는 정크 DNA에 관한 이야기를 들려준다. 저자는 과학자들이 말하는 정크 DNA가 무엇인지부터 설명하는데, 정크 DNA란 그 어떠한 단백질도 암호화하지 않는 DNA를 말한다. 한때 대다수의 과학자들이 정크 DNA를 무시했지만 현재 이런 견해는 점점 사라지고 있다고 한다. 이는 DNA의 98%를 차지할 정도로 정크 DNA의 양이 엄청나기 때문이다.

그렇다면 정크 DNA의 기능은 도대체 무엇일까? 저자는 자동차공장에 빗대어 정크 DNA를 설명한다. 자동차공장에서 2명이 자동차를 조립하는 일을 하고 나머지 98명이 전체 작업이 원활하게 돌아가도록 나머지 일을 처리하듯이 정크 DNA도 주요 DNA가 해체되거나 손상되지 않도록 막아주는 일을 한다. 또한 단백질을 암호화하지 않는 대신 RNA를 암호화하여 단백질의 활동을 유전체의 특정 지역으로 향하게 하고, 유전자 발현을 조절하기도 한다.

불과 몇 십 년 전만해도 알지 못했던 이런 정보에 일단 상당히 놀랐다. 또한 과학의 발전을 통해 밝혀진 이런 사실들이 앞으로 어떤 식으로 인류에게 도움이 될지를 생각하면 그 또한 상당히 흥미롭다(저자는 19장 약은 효과가 있다(때로는)이라는 장에서 현실에서 이루어지고 있는 상황에 대해 간단하게 들려주기도 한다).

과학 분야에 관심을 가지고는 있지만 평소 많은 정보를 접하지는 못했기에 바로 이해하지 못한 부분도 있었지만 전체적으로는 흥미롭게 읽을 수 있는 수준이라 과학 분야에 문외한이라도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 물론 비전공자라면 최소한 두세 번은 읽어야하지 않을까 싶지만 말이다.  

거래량으로 투자하라

거래량으로 투자하라 - 개정판
버프 도르마이어 지음, 신가을 옮김 / 이레미디어 / 2018년 1월

주식 투자를 시작하면서 여러 추천 도서들을 읽고, 여러 고수들의 조언을 들었다. 이러저런 이야기들을 듣다보니 주식 투자 전략은 크게 두 가지 형태로 나눌 수 있었다. 가치투자와 기술 투자. 누군가는 가치투자가 진정한 주식 투자라고 하고, 누군가는 기술 투자가 주식 투자의 참된 전략이라고 주장한다. 개인적으로 가치 투자에 더 공감해 현재 투자하는 주식들을 대부분 가치주이다.

<거래량으로 투자하라>는 이런 내게 또 다른 시각을 안겨준 책이다. 저자는 펀더멘털(가치) 투자와 기술 투자가 모두 가능하다고 말한다. 그렇기에 어느 투자 방식이든 각각의 장점이 있음을 자신의 실제 사례를 통해 설명한다.

그러면서도 저자는 기술적 투자가 인류 역사에서 더 오랫동안 이어져왔다고 주장한 후 기술적 분석, 특히 거래량이 주식 매매의 기본이 되는 지표라고 말한다. 거래량은 시장의 힘을 나타내며, 주가에 선행하고, 주가를 해석하는 기능을 갖추고 있다. 지지와 저항 등의 개념을 설명한 후, 저자는 다양한 거래량의 의미를 자세히 설명한다.

가치 투자자들 중에는 기술적 분석을 의미를 인정하는 이들도 적지 않다. 하지만 그들에게 기술적 투표는 말 그대로 참조 사항에 불과한 보조지표이다. 그렇지만 이 책을 읽으면서 이런 생각에 의문을 품게 되었다. 다른 모든 이야기들은 차치하고 하나의 측면, 어쩌면 가장 중요한 측면일 수 있는 수요와 공급의 문제, 좀 더 넓게는 인간의 심리에 관한 문제를 생각하면 거래량에 담긴 의미가 결코 가볍게 보고 넘길 문제가 아님을 이해할 수 있다.

이후에도 여전히 가치 투자에 중점을 두고 주식을 매매할 것이다. 그렇지만 거래량이라는 또 다른 지표를 결코 가벼이 여기지는 않을 것이다. 주식 시장은 말 그대로 인간 심리가 녹아있는 또 다른 하나의 사회이니까.  

읽으면 진짜 재무제표 보이는 책

읽으면 진짜 재무제표 보이는 책 - 구구절절 설명 없이 꼭 필요한 핵심만 전달
유흥관 지음 / 위즈덤하우스 / 2017년 11월

주식 투자와 관련해서 지난주부터 두 권의 책을 읽었다. 한 권은 기술 투자 측면에서 거래량이 가진 의미를 소개한 <거래량으로 투자하라>이었고, 또 다른 책은 가치 투자의 기본이라고 할 수 있는 재무제표에 관한 <읽으면 진짜 재무제표 보이는 책>이었다. 개인적으로 가치 투자를 추구하고 있어서 재무제표에 관한 이 책에 더욱 관심이 갔다.

회사의 안정성, 수익성, 성장성 등은 모두 재무제표에 담겨있다고 한다. 그렇지만 재무제표라고 하면 왠지 무슨 내용인지 도무지 이해하기 어려운 숫자들의 모음이라는 생각이 먼저 든다. 그러다 보니 대충 훑어보고 지나치는 경우가 적지 않다.

주식 투자를 위해서든, 사업을 위해서든, 업무를 위해서든 재무제표를 읽는 능력은 모두에게 필요하다. 이 책은 모두가 어렵게 생각하는 재무제표를 5가지 매직 차트로 쉽게, 또한 재미있게 파악할 수 있도록 한다.

먼저 재무제표에 대해 설명한 후 재무제표를 구성하는 재무상태표, 손익계산서를 설명한 후 재무상태표의 구성 요소인 자산, 부채, 자본을 보다 구체적으로 설명한다. 여타의 재무제표에 관한 책들과는 달리 핵심 사항만 추려내 예를 들어가며 설명하기에 전혀 어렵지 않다. 특히 빼곡하게 숫자로 채워진 재무제표만이 아닌 간단한 그림을 곁들어 설명하기에 훨씬 이해하기가 쉽다.

페이지별 내용도 그렇게 많지 않기에 빠르면 한 두시간만에 책 한 권을 읽고 이해할 수 있을 정도이다. 물론 보다 정확하게 이해하기 위해서는 두세 번 정도 반복해서 읽어보는 게 좋겠지만.

회계사나 세무사처럼 전문가가 아닌 일반인이 편하게 읽고 기본적인 지식을 얻을 수 있는 입문서 수준의 책이다. 그래도 꼭 알아야할 모든 사항이 포함되어 있기에 기업 평가, 사업 파악 등을 이해하는데 매우 활용하게 활용할 수 있지 않을까 싶다.     

예언자

예언자
칼릴 지브란 지음, 류시화 옮김 / 무소의뿔 / 2018년 1월

대학교에 입학하고 어느 사람 여자 친구가 생일 선물로 준 책, <예언자>. 그 때 받은 책은 문예출판사에서 나온 아주 얇은 책자였다. 칼릴 지브란이라는 낯선 이름과 예수님을 닮은 듯한 이미지의 책표지가 상당히 강렬한 인상을 남겼다. 책을 읽은 후에는 그 인상이 더욱 더 강렬해졌다.

오랜 세월이 흘러 다시 읽은 <예언자>. 이번에 읽은 예언자는 무소의뿔에서 류시화 번역으로 출판한 책이다. 그전에 읽은 책과는 달리 조지 키랄라와 역자의 칼릴 지브란에 대한 설명과 영어 원문이 곁들여 있어서 처음 읽었던 책보다 두께가 상당히 두툼하다. 본문만 수록한 구성보다 당연히 칼릴 지브란과 그의 대표작 <예언자>를 이해하는 측면에서 상당히 유용하고.

시간이 흘러 다시 본 <예언자>는 확실히 처음 읽었을 때와는 완전히 다른 느낌이다. 사랑, 결혼, 아이 등 피상적이기만 했던 부분들이 이제는 삶의 구체적인 모습 중 하나로 바뀌어서 그런 것인지, 아니면 세월이 흘러 유연했던 사고가 이제는 자기만의 고정된 생각을 갖게 되어서 그런 것인지 명확하게 구별하기는 어렵지만 분명 그 때의 생각과 느낌이 지금의 생각과 느낌과는 확연하게 달랐다.

하나만 예로 들어보자. 다음은 ‘결혼에 대하여’에 나오는 구절이다.

서로 사랑하라. 그러나 사랑으로 구속하지는 말라.

그보다도 그대들 혼과 혼의 두 언덕 사이에 출렁이는 바다를 놓아두라.

너무나 어렸던 그 때. 사랑으로 구속하라는 말도 두 영혼 사이에 바다를 놓으라는 말도 전혀 이해할 수 없었다. 사랑이라 말하면서, 결혼이라 말하면서 어떻게 떨어져 있으라는 말을 하는 건지. 하지만 이제는 이해한다. 두 영혼 사이의 그런 거리야 말로 서로를 영원히 이어주는 강력한 원동력임을. 물론 여전히 모른다. 어느 정도의 거리를 두어야 할지는. 때로는 너무 가까워서, 때로는 너무 멀어서 상처를 받기에.

칼릴 지브란이라는 이가 20대에 <예언자>를 처음 쓴 후 20여년이 걸려 완성했던 것처럼 20대에 처음 읽은 후 20여년에 후에 다시 읽은 <예언자>는 세월이 흘러 새로운 맛을 내는 장맛처럼 그렇게 새로운 맛과 향기로 독자를 빠져들게 한다.  

문명은 부산물이다

문명은 부산물이다 - 문명의 시원을 둘러싼 해묵은 관점을 변화시킬 경이로운 발상
정예푸 지음, 오한나 옮김 / 378 / 2018년 1월

부산물이란? 표준국어대사전에 따르면 부산물이란 어떤 일을 할 때에 부수적으로 생기는 일이나 현상을 말한다. 달리 말하면 의도하지 않았지만 어느 순간 생겨난, 목적과는 관련 없는 무언가를 가리킨다. 이 책의 저자 정예푸는 인류가 탄생시킨 문명이 앞서 말한 의미를 가진 부산물이라고 주장한다. 처음 들어보는 저자의 문명에 대한 주장은 새롭다 못해 충격적이기까지 하다.

저자 정예푸는 우리나라 386 세대만큼 사회적으로 큰 의미를 가진 78학번으로, 중국 현대사의 가장 큰 변화의 과정을 겪으면서 사회와 문화에 대한 비판과 세계사적 관점을 겸비한 채 중국 사회와 역사를 비판적인 의식을 가지고 자신의 목소리를 분명하게 내고 있다고 한다.

저자는 결혼제도(족외혼제), 농업, 문자, 종이, 조판인쇄, 활자인쇄라는 여섯 가지를 통해 문명이 결코 인간의 위대한 발명품이 아니라 그저 역사의 흐름, 즉 각 시대별도 생존을 위한 자연스러운 과정 속에서 우연히 탄생하게 된 부산물에 불과하다고 주장한다.

족외혼제를 예로 들어 저자의 주장을 잠시 살펴보자. 저자는 인류가 족외혼제를 발전시키게 된 원인 중 하나는 근친상간으로 인한 내부 질서의 파괴를 막기 위해서였고, 또 다른 하나는 어렸을 때부터 알던 이성보다는 외부의 이성에 대한 ‘성적 관심’이 높다는 지극히 부수적인 이유 때문이라고 말한다(일견 이해되기도 하고 어떤 면에서는 그렇지 않기도 한 주장이기는 하다). 이런 부수적인 행동의 결과로 인류는 상호 간의 교환과 협력 관계를 이루면서 문명을 발전시키게 되었다고 한다.

낯선 저자의 주장이 각 사례들을 다른 각 장을 읽어나가면서 점차 고개를 끄덕이며 저자의 주장에 공감하게 만들었다. 물론 저자가 예로 든 족외혼제, 농업, 문자 등의 예로 인류가 이룩한 모든 문명이 그저 역사의 흐름에서 생긴 부산물이라고 주장하기 어려울지도 모른다. 그렇지만 인류의 역사에서 우연에 의한 부산물의 영향을 무조건 배제할 수 없음은 분명해 보인다. 또한 문명이 부산물이라는 주장을 통해 문명의 주인공이 결국 인간이라는 저자의 생각에 깊이 공감하게 된다.