문명은 부산물이다

문명은 부산물이다 - 문명의 시원을 둘러싼 해묵은 관점을 변화시킬 경이로운 발상
정예푸 지음, 오한나 옮김 / 378 / 2018년 1월

부산물이란? 표준국어대사전에 따르면 부산물이란 어떤 일을 할 때에 부수적으로 생기는 일이나 현상을 말한다. 달리 말하면 의도하지 않았지만 어느 순간 생겨난, 목적과는 관련 없는 무언가를 가리킨다. 이 책의 저자 정예푸는 인류가 탄생시킨 문명이 앞서 말한 의미를 가진 부산물이라고 주장한다. 처음 들어보는 저자의 문명에 대한 주장은 새롭다 못해 충격적이기까지 하다.

저자 정예푸는 우리나라 386 세대만큼 사회적으로 큰 의미를 가진 78학번으로, 중국 현대사의 가장 큰 변화의 과정을 겪으면서 사회와 문화에 대한 비판과 세계사적 관점을 겸비한 채 중국 사회와 역사를 비판적인 의식을 가지고 자신의 목소리를 분명하게 내고 있다고 한다.

저자는 결혼제도(족외혼제), 농업, 문자, 종이, 조판인쇄, 활자인쇄라는 여섯 가지를 통해 문명이 결코 인간의 위대한 발명품이 아니라 그저 역사의 흐름, 즉 각 시대별도 생존을 위한 자연스러운 과정 속에서 우연히 탄생하게 된 부산물에 불과하다고 주장한다.

족외혼제를 예로 들어 저자의 주장을 잠시 살펴보자. 저자는 인류가 족외혼제를 발전시키게 된 원인 중 하나는 근친상간으로 인한 내부 질서의 파괴를 막기 위해서였고, 또 다른 하나는 어렸을 때부터 알던 이성보다는 외부의 이성에 대한 ‘성적 관심’이 높다는 지극히 부수적인 이유 때문이라고 말한다(일견 이해되기도 하고 어떤 면에서는 그렇지 않기도 한 주장이기는 하다). 이런 부수적인 행동의 결과로 인류는 상호 간의 교환과 협력 관계를 이루면서 문명을 발전시키게 되었다고 한다.

낯선 저자의 주장이 각 사례들을 다른 각 장을 읽어나가면서 점차 고개를 끄덕이며 저자의 주장에 공감하게 만들었다. 물론 저자가 예로 든 족외혼제, 농업, 문자 등의 예로 인류가 이룩한 모든 문명이 그저 역사의 흐름에서 생긴 부산물이라고 주장하기 어려울지도 모른다. 그렇지만 인류의 역사에서 우연에 의한 부산물의 영향을 무조건 배제할 수 없음은 분명해 보인다. 또한 문명이 부산물이라는 주장을 통해 문명의 주인공이 결국 인간이라는 저자의 생각에 깊이 공감하게 된다.

침입종 인간

침입종 인간
팻 시프먼 지음, 조은영 옮김, 진주현 감수 / 푸른숲 / 2017년 12월

창조론을 믿는 내게 진화론적인 관점은 크게 다가오는 면이 없었다. 그저 학창 시절에 잠시 배운 내용이 전부였기에 네안데르탈인과 사피엔스의 차이가 무엇인지, 그들의 관계가 어떠했는지에 대해 전혀 관심이 없었다.

팻 시프먼의 <침입종 인간>은 신앙적인 측면을 배체한 채 인류의 진화와 번성이라는 측면만 고려해 읽었을 때 상당히 흥미로운 책이다. 네안데르탈인의 멸종의 원인에는 여러 가지가 있겠지만 저자는 호모 사피엔스를 침입종으로 규정하면서 그들이 네안데르탈인의 멸종을 가속화했다고 주장한다.

침입종을 간략하게 정의하자면 역사적으로 과거에 한 번도 살지 않았던 새로운 지리적 영역으로 이동해 들어간 종을 말한다. 쉽게 말하자면 황소개구리 같은 종류가 아닐까 싶다. 외래종이 토종을 밀어내고 그 자리를 차지하는 그런 유형의 종 말이다.

네안데르탈인이 멸종한 이유는 기후변화와 경쟁 때문이라는 것이 학계의 양분된 의견이다. 이 책에서는 경쟁에 의한 부분을 강조하는데 호모 사피엔스와의 경쟁이 바로 그것이다. 그렇다면 네안데르탈인은 왜 호모 사피엔스와의 경쟁에서 진 것일까?

여러 이유가 있다. 체격이나 지능 면에서 결코 호모 사피엔스에 뒤떨어지지 않았던 네안데르탈인은 먹이라는 측면에서는 호모 사피엔스에 비해 상당히 제한적이었다. 또한 도구 사용 방법에서도 차이가 났다. 무엇보다 두 종의 차이는 늑대-개의 가축화에 있다.

늑대-개에 대한 주장은 정말 신선했다. 저자의 주장은 호모 사피엔스는 늑대를 개로 길들여 거대한 동물들을 사냥하는데 활용했는데 이 점이 호모 사피엔스에게 새로운 길을 열어주면서 네안데르탈인을 물리치는 가장 강력한 힘이 되었다는 것이다.

저자의 주장이 학계에서 어느 정도나 받아들여지는지는 모르겠지만 남들과는 다른 새로운 시각으로 인간을 바라보고 다시 생각하게 되었다는 것 하나만으로도 이 책을 펴낸 저자의 노고에 감사하고 싶다. 

멘사 스도쿠 프리미어 500

멘사 스도쿠 프리미어 500 - IQ 148을 위한 두뇌 트레이닝 ㅣ 멘사 스도쿠 시리즈
피터 고든.프랭크 롱고 지음 / 보누스 / 2018년 1월

나이가 들어가면서 점점 두뇌 회전이 늦어진다는 생각에 살짝 우울해진다. 어쩔 수 없는 자연 현상이기는 하지만 그래도 아직은 젊다고 생각하면서 살고 있기에 기억이 가물거리거나 머릿속에서 정리가 되지 않으면 쓸쓸해지곤 한다.

두뇌 회전에 좋은 여러 방법들 중에서 내가 즐겨하는 것은 스도쿠이다. 수학을 좋아하기 때문일까? 스도쿠를 처음 알게 된 후로 지금까지 일주일에 적어도 3-4문제 이상은 풀 정도이다. 물론 모든 문제를 손쉽게 풀 정도의 수준은 아니다. 때로는 하루 종일 고민해도 풀지 못하는 문제들도 있다.

<멘사 스도쿠 프리미어 500>은 그런 면에서 내게 도전 정신을 불러일으킨다. 영국 멘사가 엄선한 최고급 문제 500라니 그 수준이 어느 정도인지 알 만하지 않은가. 열 일 제쳐두고 1번부터 풀어보기 시작했다.

STANDARD, ADVANCED, PREMIUM, MEGA PREMIUM으로 난이도를 구분하였기에 먼저 STANDARD부터 풀어보았다. 일단 STANDARD는 어지간히 스도쿠를 풀어본 사람이라면 그렇게 어렵게 느껴지지는 않는다. ADVANCED, PREMIUM도 시간이 조금 걸리긴 했지만 나름 어렵지 않게 풀었다.

문제는 MEGA PREMIUM부터 서서히 어려워진다. 점심 때 잠깐 짬을 내서 풀 정도의 수준을 넘어서서 출퇴근하는 시간, 저녁에 아이가 잔 이후의 시간까지 잡아먹기 시작한다. 문제가 풀리지 않으니 가슴 한 견이 답답해지기도 하면서.

이런, 역시 머리가 나빠진 건가. 예전에는 잘 풀었던 것 같은데. 괜스레 자괴감이 들기도 하지만 한 번 시작하면 끝을 봐야하는 성격이라 잠도 안자면서 풀었다. 결국 마지막 숫자를 집어넣었을 때, 그 기쁨은? 아는 사람은 알 것이다. 얼마나 짜릿한지.

한 번 시작하면 손을 놓을 수 없는 멘사 스도쿠. 누구에게나 도전해보라고 권하고 싶은 짜릿한 나만의 놀이터가 아닐까 싶다.

스프링북 스도쿠 1

스프링북 스도쿠 1 - 초급, 중급 ㅣ 스프링북 스도쿠 1
스도쿠 존 연구소.시간과공간사 편집부 지음 / 시간과공간사 / 2018년 1월

<스프링북 스도쿠 초급·중급>편을 선택해서 보게 된 이유는 내가 풀기 위해서라기보다는 교회에서 가르치는 중고등부 학생들과 함께 풀어보기 위해서였다. 오랫동안 스도쿠를 풀어왔기에 초급, 중급 정도는 우습다는 약간의 자만심도 있었고^^

학생들과 같이 풀기 전에 어느 정도 수준인지가 궁금해서 초급, 중급 문제를 풀어보았다. 책에 직접 풀기에는 그래서 다른 종이에 문제를 베껴 풀었는데 초급은 스도쿠를 입문해서 풀어본 사람들이라면 나름 재미있게 풀 정도의 문제들이었다. 반면 중급 문제들은 초급과는 달리 난이도가 어느 정도 있어서 문제를 푸는 데 시간이 꽤 걸리기도 한다.

문제에 들어가기 전에 스도쿠의 유래, 스도쿠를 만든 사람, 스도쿠 푸는 방법 등이 수록되어 있어서 스도쿠를 한 번도 접하지 않았던 사람도 어떻게 문제를 풀어야하는지를 쉽게 배울 수 있다. 다만 문제를 푸는 해법 몇 가지를 설명했다면 더 좋았을 거라는 생각이 든다.

이 책의 특징 중 하나는 책 제목에서 볼 수 있듯이 스프링북으로 되어있다는 점이다. 별반 의미가 없다고 생각할 수도 있지만 책에 직접 문제를 푸는 독자라면 상당히 편하지 않을까 싶다. 기존의 책들처럼 제본 형태라면 문제를 풀기 위해 책을 펼치다 제본 부분이 찢어지는 경우가 많기 때문이다.

스도쿠의 매력은 풀어본 사람만이 안다. 이 책을 통해 스도쿠가 주는 즐거움의 세계로 들어와 끝없는 그 매력에 빠져보길 바란다. 

묵자가 필요한 시간

묵자가 필요한 시간 - 2000년간 권력이 금지한 선구적 사상가
천웨이런 지음, 윤무학 옮김 / 378 / 2018년 1월

묵자를 처음 접한 건 어느 소설에서였다. 조선 시대를 배경으로 한 소설이었는데 나라를 전복하고자 하는 이들이 신봉한 사상이 바로 묵자의 사상이었다. 처음 듣는 낯선 사상가의 이름에 인터넷으로 찾아본 후 묵자라는 인물이 시대를 앞선 얼마나 뛰어난 선각자였는지를 알 수 있었다.

묵자에 대해 조금 더 깊이 알 수 있는 시간이 있었다. 바로 천웨이런의 <묵자가 필요한 시간>을 통해서였다. 저자 천웨이런은 이 책에서 신화, 전설, 속담, 소설 등 다양한 자료를 수집해 묵가의 과학, 군사학, 논리학 등을 설명하고 있다.

이 책에서는 3부로 나누어 묵자를 설명한다. 1부에서는 ‘묵자에 관한 여러 논쟁과 공격’이라는 제목으로 묵자의 개인적인 사항들과 묵자와 그의 사상에 대한 다양한 해석과 설명에 대해 다루고 있고, 2부 ‘인간다움을 지키고자 노력한 묵자의 발자취’에서는 묵자 사상을 구체적으로 설명한 후 중국을 대표하는 또 다른 사상인 유가와 비교, 분석한 내용을 들려준다. 마지막 3부 ‘묵자가 이룬 성취와 과업의 의미’에서는 논리학자이자 과학자로서 묵자를 새롭게 살펴보고 묵가가 이룬 성취 및 업적에 대해 다룬다.

묵자의 핵심 사상은 「겸애」(兼愛, 평등한 사랑), 「비공」(非攻, 침략 전쟁 비판), 「상현」(尙賢, 현명한 자를 높임), 「상동」(尙同, 위로의 통일), 「절용」(節用, 쓰임의 절약), 「절장」(節葬, 장례의 절약), 「비악」(非樂, 음악 비판), 「천지」(天志, 하느님의 뜻), 「명귀」(明鬼, 귀신의 증명), 「비명」(非命, 운명론 비판)이다.

이 모든 사상은 겸애를 중심으로 이어진다. 묵자는 ‘겸상애, 교상리’라는 말로 자신의 사상을 정리했다고 하는데, 량치차오는 <묵자학안>에서 이를 이론과 실천이라고 설명하면서, 겸상애는 톨스토이의 이타주의, 교상리는 크로포트킨의 호조주의에 빗대어 말한다.

기독교인으로서 겸애, 즉 사랑을 말한 묵자의 사상에 많은 부분 공감한다. 남을 먼저 공경하고 사랑하라는 묵자의 말은 사람을 사랑하라고 하신 예수님의 가르치심과 다르지 않다(물론 신앙적인 측면에서는 당연히 다르지만).

문제는 이런 사랑을 삶 속에서 실제로 행하지 못한다는 것이다. 말로는 사랑을 외치지만 행동은 전혀 다른 모습. 그것이 이 시대가 점점 더 혼탁해지고, 각박해지고, 힘들어지는 이유가 아닐까? 이런 시대의 이론만이 아닌 실천으로 자신의 사상을 보여준 묵자를 다시 한 번 찾아야 할 시간임은 분명하다.