민주주의 살해하기

민주주의 살해하기 - 당연한 말들 뒤에 숨은 보수주의자의 은밀한 공격
웬디 브라운 지음, 배충효.방진이 옮김 / 내인생의책 / 2017년 6월

요사이 프랜차이즈 회사의 갑질 논란이 대한민국을 다시 뜨겁게 달구고 있다. 가맹점을 사업의 동반자가 아니라 자신의 이익을 위해 밟고 올라가야 할 희생물로 생각하는 그들의 작태에 할 말을 잊어버렸다. 이런 현상이 점점 심해지는 이유는 무엇일까?

웬디 브라운의 <민주주의 살해하기>는 민주주의를 파괴하는 신자유주의의 합리주의에 대해 설명한다. 저자는 사람을 국가의 근원으로 보지 않고 인적자원으로 보는 신자유주의적 생각이 서서히 민주주의를 파괴하고 있다고 말한다.

그렇다면 신자유주의란 도대체 무엇일까? 저자 웬디 브라운은 아직 신자유주의의 개념이 확립되지는 않았다고 말한 후 푸코의 <생명관리정치의 탄생> 강의를 소개하면서 그가 제시한 신자유주의 분석틀에 내포된 문제점을 비판한다.

교육적인 측면에서도 신자유주의가 야기한 폐해를 살펴볼 수 있다. 저자는 리버럴아츠교육의 축소로 교육의 본질적인 목적이 사라지고 있고, 이로 인해 각 개인을 민주주의 시민으로서의 삶을 살아가는 주체적 존재라고 생각하지 않고 소득원, 수익성, 기술 혁신 등을 지향하는 인적 자원으로 여기는 흐름이 이어진다고 주장한다.

우리나라의 경우를 보면 대학이 취업을 위해 거쳐 가는 하나의 과정으로 변질되기도 했지만 또 다른 한 편에서는 인문학에 대한 열풍이 사회 전반에 걸쳐 이어지는 현상이 함께 공존하는 것을 보면 과연 무엇이 문제인지 다시 생각하게 된다.

Demos / kratia. 인민이 지배한다.... ‘민주주의’라는 용어는 데모스, 즉 인민이 지배한다는 원칙 외에는 그 어떤 의미도 담고 있지 않다.(p.275)

민주주의는 자산, 부, 교육 수준, 전문성 등에 의해 움직이지 않아야 한다. 인민이 수단이 아니라 목적이 되어야 한다. 이런 희망이 있는 나라, 그런 나라를 지금 우리가 기대하고 있는 것을 아닐까?

광개토대왕

[세트] 광개토태왕 1~2권 - 전2권
손정미 지음 / 마음서재 / 2017년 6월

대한민국을 대표하는 위대한 역사적 인물을 꼽아보라고 하면 많은 사람들이 세종대왕이나 이순신 장군을 먼저 떠올릴 것이다. 개인적으로 이들에 버금갈 정도로 많은 사람들이 위대하게 여기는 인물이지만 제대로 알려지지 않은 인물 중의 한 분이 광개토대왕이 아닐까 싶다.

광개토대왕을 모르는 사람은 아마 거의 없을 것이다. 하지만 광개토대왕이 어떤 인물인지를 물어본다면 대부분은 제대로 대답하지 못할 것이다. 그저 광활한 대륙을 지배한 고구려의 왕으로만 기억할지 모른다. 역사적 사료가 많지 않기에 어쩔 수 없는 일이기는 하지만 한민족의 역사에서 가장 번영한 시대라고 할 만한 시기를 이끌었던 광개토대왕에 대한 연구가 부족한 현실이 아쉽기만 하다.

이런 아쉬움을 조금이나마 덜어줄 책이 나왔다. 손정미 작가의 <광개토대왕>이다. 두 권으로 된 이 책은 역사소설이다. 소설이기에 역사적 사실이 아닌 작가 나름의 상상력이 가미된 이야기들이 담겨있기도 하지만 3년여에 걸친 자료 연구, 현장 답사 등을 통한 검증된 역사를 바탕으로 치밀하게 짜여 있기에 소설과 사료를 넘나드는 묘한 매력이 전해진다.

고구려의 전성시대를 연 광개토대왕, 그의 일생은 치열한 삶의 다툼을 통해 차곡차곡 내공이 쌓여가면서 이루어진 것이다. 힘으로 모든 것을 압박하는 군주가 아닌 평화와 포용을 함께 펼친 위대하면서도 현명한 군주가 바로 광개토대왕이다.

소설의 가장 큰 매력은 스토리가 주는 재미이다. 역사적 사료와 달리 작가의 상상력이 가미되어 인간적인 광개토대왕의 모습을 볼 수 있기 때문이다. 이 소설에서도 모린과의 이야기는 독자를 또 다른 즐거움으로 이끌어준다.

2017년의 대한민국, 그 옛날 위대한 나라의 깃발을 휘날리던 광개토대왕의 고구려처럼 나라다운 나라, 온 세계를 포용하는 나라를 향해 나아가기를 기대한다.

절망 독서

절망 독서 - 마음이 바닥에 떨어질 때, 곁에 다가온 문장들
가시라기 히로키 지음, 이지수 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2017년 6월

절망이라는 말을 떠올린 적이 있는지 곰곰이 생각했다. 사람마다 절망이라는 감정을 갖게 되는 강도가 다르기에 정확하게 어느 정도의 상태를 절망이라고 말할 수 있는지는 모르겠지만 한 때 절망이라는 감정에 빠졌던 적이 분명히 있다. 세상 누구도 의지할 수 없고, 앞으로 나아갈 길을 전혀 보이지 않고, 한없이 나락으로 떨어지는 듯한 기분을 느꼈던 그 때. 그랬기에 표지에 실린 글이 가슴 깊이 파고들었나보다.

“시련을 겪어본 사람은 안다. 어설픈 위로가 얼마나 폭력처럼 느껴지는지”

절망이라는 감정을 추스를 수 있었던 가장 큰 힘은 내가 믿는 절망 가운데 있는 나와 함께 하는 하나님의 크신 사랑이었다. 끝없는 절망 가운데 있는 나를 위로하신 하나님의 사랑.

하나님의 사랑에 더해 나를 위로해준 것은 그 때 읽은 수많은 책이었다. 어렸을 때부터 책 읽기를 좋아했기에 절망 속에서도 책을 집어 들었다. 처음에는 눈에 들어오지 않던 책의 구절들이 어느 순간 상처 입은 내 마음들을 위로해주었다. 다시 일어서라고 격려해주었다.

난치병으로 13년간 투병 생활을 해야 했던 저자 역시 절망을 이겨낸 힘이 바로 책에 있었다고 말한다. 저자는 자신이 경험한 절망의 시간과 그 때 자신에게 깨달음을 2부로 나누어 설명한다. 1부에서는 절망의 기간을 어떻게 보내야 할지를, 2부에서는 절망했을 때 마음 깊은 곳에 다가온 책, 영화, 드라마 등을 소개한다.

슬픔은 자신만의 것

책 중간에 나온 이 한 구절이 참 절절하게 다가온다. 수많은 친구들이 있고, 동료가 있고, 가족이 있지만 막상 깊은 슬픔에 잠길 때는 혼자 골방에 앉아 눈물을 흘릴 때가 많았다. 슬픔을, 절망을 혼자서 절절히 느끼면서.

살아가면서 절망을 경험한 사람이라면 누구나 공감할만한 이야기들이기에 책을 읽는 내내 가슴 한쪽이 먹먹했다. 그 옛날의 기억이 자꾸 떠오르면서 저자의 마음이 오롯이 내게 전해졌다. 그의 따뜻한 마음과 생각이.

언제나 절망이 아닌 희망을 이야기하고 싶지만 삶은 우리의 그런 바람을 들어주지 않을 때가 더 많다. 그렇지만 우리는 절망 가운데서도 위로를 받고 다시 희망을 노래한다. 그런 여정에 함께 한 책과 사람들... 어찌 소중하지 않을까...

촛불철학

촛불철학 - 문재인 정부에 보내는 한 철학도의 물음
황광우 지음 / 풀빛 / 2017년 6월

2016년을 기억하면서 사람들은 어떤 단어를 떠올릴까? 많은 사람들은 대한민국 역사에서 결코 잊을 수 없는 대통령 탄핵이라는 초유의 사건을 생각할 것 같다. 국민 스스로 촛불이라는 가장 평화적이고 민주적인 방법으로 대한민국 민주주의 역사의 한 획을 그은 대통령 탄핵을 이끌어냈다는 점에서 더욱 의미가 있다.

대통령 탄핵을 거쳐 새롭게 출발한 문재인 대통령이 이끄는 새 정부에 거는 국민의 기대가 크다. 정말 나라다운 나라를 세울 수 있기를 간절히 기대하는 마음으로 문재인 대통령의 행보에 모든 국민의 시선이 쏠려 있다.

저자 역시 촛불로 이루어낸 새 정부에 나라다운 나라를 만들기 위해서 우리가 버려야 할 것과 이루어야 할 것이 무엇인지와 관련해 자신의 생각과 질문을 던지며 함께 정말 나라다운 나라를 만들어가자고 제안한다.

저자는 제1부 그 시절 이야기, 제2부 성장 프레임의 파탄, 제3부 다가오는 새 세상이라는 제목으로 우리가 돌아보아야 할 역사와 앞으로 나아가야 할 길에 대해 저자 자신의 경험과 지식을 토대로 자세하게 설명한다.

<대한뉴우스>라는 첫 이야기부터 옛날 생각이 나게 하는 구성이다. 영화를 시작하기 전에 먼저 대한 뉴우스를 보아야만 했던 그 시절의 기억이 떠오르면서 어린 나이였지만 박정희 대통령, 전두환 대통령 등으로 이어지는 독재 시절의 그 모습들도 함께 떠올랐다.

이 책에서 저자가 다루는 내용들은 대한민국 현대사에서 우리가 결코 잊지 말아야 할 사건들이다. 성장이라는 기치 아래 이루어진 독재 정부, 정경유착, 부정축재, IMF 사태, 삼성공화국, 가계부채 등 우리 사회를 짓누르는 어두운 역사의 그림자들을 조목조목 꼬집어 나간다.

저자가 설명하는 이런 사건들을 돌아보면서 앞서 ‘책을 펴내며’에 먼저 제시한 저자의 열 가지 생각을 다시 살펴보았다. 모두가 나라다운 나라를 만들기 위해 시급하게 해결해야 할 사안들이다. 물론 저자의 모든 생각에 동의하지는 않는다. 주3일 노동제와 같은 제안은 과연 실효성이 있는지 의아한 생각이 들기도 한다. 하지만 전체적으로 대한민국이 모두가 바라는 나라가 되기 위해서는 깊이 고민하고 철저하게 해결해야 할 사안들이라는 점은 분명해 보인다.

누군가 한 사람의 힘으로 나라다운 나라를 세울 수는 없다. 새 나라, 새 역사는 우리 모두가 함께 써야 한다. 촛불 정신이 바로 그것 아니겠는가? 함께 새 나라, 새 역사를 만들어가자는 그런 정신 말이다.

망각의 기술

망각의 기술
이반 안토니오 이스쿠이에르두 지음, 김영선 옮김 / 심심 / 2017년 6월

초등학교 동창 모임이 있었다. 몇몇 친구들은 얼굴이랑 이름이 모두 기억이 났지만 대부분의 친구들은 이름도 얼굴도 전혀 기억이 나지 않았다. 얼굴이나 체형이야 나이가 들면서 바뀌었기에 그러려니 할 수 있지만 이름을 들어도 기억이 떠오르지 않았던 그 순간, 나는 전혀 기억이 나지 않는 데 친구는 또 어찌나 기억을 잘하는지.

기억이란 참 묘하다. 누구한테는 그 옛날 일도 어제 일 같고, 누구에게는 10분 전 일도 몇 십 년 전 일처럼 기억이 나지 않는다. 이런 차이는 어디에서 오는 걸까? 사람들이 무언가를 잊어버리거나 혹은 계속해서 기억하는 것은 무엇 때문일까?

<망각의 기술>은 학습과 기억을 연구한 신경생물학자인 이반 안토니오 이스쿠이에르두가 저술한 책으로, 저자는 이 책에서 기억과 망각의 메커니즘을 역사적 개념과 문학적 견해, 과학 실험 결과 등을 토대로 체계적으로 설명한다.

저자의 설명에 따르면 기억이 떠오르지 않게 하는 방식에는 네 가지가 있다. 습관화, 소거, 차별화(변별), 억압이 바로 그것이다. 이 방식들은 기억을 지우는 대신 기억에 접근하지 못하도록 하는 방식들이다.

우리가 잊는 것이 우리 자신을 만든다.

저자의 설명에 따르면 우리가 망각하도록 학습하거나 선택하는 것이 바로 우리 자신이다. 우리는 우리가 기억하는 과거를 토대로 현재, 미래를 계획한다. 우리가 기억하지 못하는 것으로는 절대 우리의 미래를 계획할 수 없다.

저자의 주장에 공감하면서도 한편으로는 아쉬움이 상당하다. 내가 보냈던 수많은 나날들을 떠올리지 못한다는 사실에. 그 가운데는 소소했지만 결코 잊고 싶지 않았던 추억들도 분명히 있었을 테니까...