우리의 남극 탐험기

우리의 남극 탐험기
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2017년 7월

<고양이를 잡아먹은 오리>를 아주 유쾌하고 즐겁게 읽었기에 이번 작품도 상당한 기대감을 품고 읽기 시작했다. 남극이라는 한 번도 가보지 못한, 어쩌면 영원히 가보지 못할지도 모르는 그곳을 상상하면서.

소설의 첫머리부터 남극으로 출발하는 이야기를 담고 있는 것은 아니다. 소설은 태어나자마자 시력을 잃어버렸지만 결코 삶을 포기하지 않고 강인한 의지로 노력하여 경제학 박사가 된 어니스트 헨리 섀클턴 박사와 무광대학교에 다니는 ‘나’와의 만나 남극을 향해 떠나는 과정을 그리고 있다.

소설의 앞부분은 두 사람이 만나기까지의 과정을 그리고 있는데 이 장면들에서 작가의 필력이 아주 잘 드러난다. 그러니 남극으로 떠나는 과정이 바로 나오지 않는다고 실망할 필요는 없다. 소설 읽는 재미를 분명하게 느낄 수 있을 테니까.

앞부분에서 상당히 강렬한 인상을 받은 부분은 아무래도 어니스트 헨리 새클턴 경의 이야기가 아닐까 싶다. 절망하고 또 절망할 것 같은 상황에서 결코 무너지지 않은 그의 모습은 모두의 귀감이 되기에 충분하다.

이길 수 있다면 싸울 필요도 없지만 이길 수 없다면 싸워야 하는 거야

곱씹을수록 깊은 맛이 난다. 이길 수 있는 데, 누구나 다 아는 데 굳이 싸운다는 건 아무런 의미 없는 일이다. 반면 이길 수 없는 데, 누구나 다 그 사실을 아는 데 맞서 싸우는 모습을 보인다면 이는 인간이 자신을 돌아보고 자신을 이겨낼 수 있게 하는 인간이 가진 가장 큰 능력 중 하나가 아닐까.

우여곡절 끝에 남극을 탐험하고 돌아온 ‘나’. 이제 남극을 향해 탐험의 길을 떠나기 전의 나와 탐험에서 돌아온 ‘나’는 전혀 다른 인물이다. 많은 고통과 희생이 뒤따랐지만 그 가운데 희망을 품고 나갔기에 말이다.

이런 생각이 든다. 실제 탐험을 진행하는 과정에서도 수많은 경험을 쌓고 나를 세워가겠지만 나를 세우고 갈고 닦는 가장 큰 시기는 바로 그 도전을 시작하려고 마음 그 순간부터라는 걸. 그런 의미를 표현하고자 한 의도였는지 모르겠지만 작가는 탐험을 떠나기 전의 분량을 탐험 분량보다 더 많은 할애해서 이야기를 들려준다.

전반적인 분위기는 전작과 비슷하기에 즐겁고 재미있게 읽었다. 아쉬움이 조금 남기도 하지만 그게 또 작가의 매력이 아닐까 싶다.

주식창업교과서

주식창업교과서 - 불안한 금리 시대에 초보 주식 투자자가 꼭 알아야 할 실전 노하우
이승조 외 지음 / 경향BP / 2017년 7월

주식이라고 하면 왠지 하지 말아야 할 도박이라는 생각이 강했다. 주변에서 들어봐도 주식으로 돈을 벌었다는 사람보다는 잃어서 패가망신했다는 사람이 많았기에 주식은 아예 쳐다볼 생각도 안했다. 그러다 주식이라는 것이 결코 투기가 아닌 투자라는 것을 알게 되었고 얼마 전부터 실제 주식 투자를 시작했다.

주식을 시작했지만 막막하기만 했다. 주변에서 추천하는 종목을 매입하는 것이 아니라는 것 정도는 이미 알고 있었지만 주식을 어떻게 대해야 할지는 제대로 알지 못했다. 주식 공부를 제대로 하기 위해 여러 책들을 보기 시작했지만 여전히 애매모호하기만 했다.

<주식창업 교과서>는 그런 내게 주식이란 것이 무엇인지에 대한 개념부터 실제적인 투자에 이르기까지 다양한 정보와 지식을 제시해주었다. 저자는 창업을 하기 위해서는 수많은 시간을 들여 그 분야를 공부하는 사람들이 주식을 하면서 제대로 공부하지 않는다고 말하면서 주식을 하기 위해서는 그보다 더 많은 시간을 들여 준비해야 한다고 말한다.

저자는 주식의 본질부터 설명한다. 투자란 것이 무엇인지, 기술분석, 기본분석이 무엇인지에 관한 기초부터 상세하게 설명한 후 초보투자자가 알아야 할 기초 지식들을 설명한다. 무엇보다 이 책에서 좋았던 부분은 투자선인들의 투자 철학에 관한 부분과 주식시장과 심리학, 행동경제학의 연결고리에 관한 부분이었다.

주식이 투기가 아니라 투자가 되기 위해서는 자신만의 투자 철학이 있어야 한다는 걸 다시 한 번 깨닫게 되었다. 나만의 투자 철학이 없이 그저 숫자에 의해 흔들리는 건 결국 모든 것을 잃고 마는 파멸의 지름길이니까.

인간의 위대한 여정

인간의 위대한 여정 - 빅뱅부터 호모 사피엔스까지, 우리가 살아남은 단 하나의 이유
배철현 지음 / 21세기북스 / 2017년 7월

인간의 위대함은 타인과의 경쟁에서 살아남기 위한 이기적인 전략에서 오지 않는다.

그것은 자기 자신과의 대결에서 서서히 만들어진다.

배철현 교수의 책을 이번에 처음으로 읽게 되었다. 인간이라는 존재에 대한 저자의 생각을 담은 책 <인간의 위대한 여정>이었다. 책 첫 머리에 실린 윗글을 읽고 책을 읽기 전부터 깊은 사색에 들어갔다. 타인과의 경쟁이 아니라 자신과의 대결. 오늘날의 사회에서 어쩌면 너무나 찾아보긴 힘든 생각.

1부 우리는 어디서 왔는가, 2부 우리는 언제부터 인간이 되었는가, 3부 우리는 누구인가, 라는 제목에서 볼 수 있듯이 저자는 3부에 걸쳐 인간에 대해 설명한다. 저자의 설명이 때로는 기존의 내 생각이나 종교적 신념과 일치하지 않는 부분이 있어서 거부감이 없었던 것은 아니지만 인간이라는 존재에 대한 저자 나름의 성찰에 많은 부분 공감할 수 있었다.

특히 시간의 흐름에 따라 인간의 특징을 구분해 설명한 내용이 상당히 흥미로웠다. 저자는 기획하는 인간, 불을 다스리는 인간에서부터 마지막 더불어 사는 인간, 종교적 인간에 이르기까지 말 그대로 인간의 발전해 온 여정을 보여주는 새로운 시각을 고고학, 인류학, 철학 등을 토대로 펼쳐 보이고 있다.

자신이 누구인지에 대한 고민은 인간의 본성이다. 저자가 주장하는 것과는 다른 의미에서 분명 인간은 영적인 존재이고, 더불어 사는 존재이고, 종교적 존재이다. 또한 이타적 존재이다. 그처럼 이타적인 존재인 인간이 인간다움을 잃어가면서 오늘날의 사회에서는 이기적이고 개인적인 인간들이 판을 치고 있다. 저자는 이런 사회에 인간의 위대한 여정을 들려주면서 우리의 본성을 찾아가자고 말하고 있는 것은 아닐까.

영어는 3단어로

영어는 3단어로 - 내일 당장 대화가 되는 초간단 영어법
나카야마 유키코 지음, 최려진 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2017년 7월

2015년인가, 정확하게 기억이 나지는 않지만 인도식으로 영어를 배우라는 책을 읽은 적이 있다. 오랫동안 영어를 사용한 내게 그 책은 상당히 파격적이었다. 그 책에서 저자가 주장한 내용을 간단하게 설명하자면 단어, 문법, 발음 등은 무시하고 오로지 3가지 동사(sound, find, give)로 만드는 문장 형태만을 사용해서 영어를 하라는 것이다. 너무 간단해서 이게 무슨 효과가 있을까, 라는 생각을 했지만 실제로 3개의 동사로 만든 형태만 사용해도 어떤 상황에서든지 영어로 의사소통이 가능했다.

그때의 충격만큼 강한 충격을 받는 사건이 벌어졌다. 나카야마 유키코(누군지 이름도 들어보지 못한 사람이다)가 <영어는 3단어로>라는 책에서 주장한 내용이 그만큼 파격적이었기 때문이다. 저자가 주장한 내용을 간단하게 요약하자면 3단어로 문장을 만들어서 자신의 생각을 전달하자는 것이다.

물론 모든 문장이 3단어로 끝나는 건 아니다. 저자가 말하는 것은 문장의 뼈대를 3단어로 만들고 나머지 액세서리는 그 문장에 덧붙이라는 말이다. 그렇다면 3단어로 만드는 문장은 어떤 형태일까? 우리에게 너무나 친숙한 주어 + 동사 + 목적어 형태이다.

저자가 주장하는 3단어 형태에서는 수동태를 쓰지 않는다. 부정문도 쓰지 않는다. 오로지 긍정의 능동태로 구체적으로 표현한다. 이를 위해 주어와 동사를 잘 선택해야 한다. 그래서 저자는 주어로 사용하는 4가지와 편리하게 사용할 수 있는 동사에 대해서 자세하게 설명한다.

예전에 어디선가 비슷한 이야기를 들은 적이 있다. 영어를 잘 못하는 사람일수록 be 동사를 많이 사용한다고. 이는 저자의 주장처럼 be 동사를 포함한 문장 혹은 수동태를 사용하면 정적인 표현이 되어 내용도 불분명하고 시제도 틀리기 쉽다.

나를 놀라게 한 두 교재에는 공통점이 있다. 자신에게 어렵고 힘든 영어를 하지 말고 자신에게 쉬운 영어를 하라는 것이다. 반기문 유엔 총장처럼 간단하지만 자신의 생각을 명확하게 표현하는 문장으로 말하는 사람을 원어민들은 영어를 잘하는 사람으로 꼽는다.

실제 생활에서 영어로 말하고 싶은 사람, 그것도 지금 당장 영어를 사용하고 싶은 사람이라면 이 책은 반드시 읽어야 할 필독서이다. 자신 있게 영어로 말하는 비법이 이 책 속에 담겨있으니까 말이다.

다시, 영어를 보다

다시, 영어를 보다 - 31개의 핵심패턴으로 310개의 문장이 이어지는 마법같은 이야기
오석태 지음 / (주)담당 / 2017년 7월

지금도 그렇지만 내가 영어를 처음 배울 때 가장 먼저 배웠던 내용 중 하나가 5형식이었다. 처음 영어를 가르친 선생님의 말씀이 지금도 기억난다. 그 때 선생님은 영어는 동사를 중심으로 문장을 만드는데, 동사에는 2가지 종류가 있다. 하나는 자동사, 하나는 타동사. 자동사는 다시 완전 자동사와 불완전자동사로 나뉘고, 이 동사로 중심으로 하는 문장이 1형식과 2형식이다.[후략]

오랫동안 영어를 공부하면서 5형식이 중요하다고 말하는 이도 보았고, 형식 따위는 필요 없다고 말하는 이도 보았다. 개인적으로는 5형식을 알면 영어 공부가 상당히 쉬워진다는 생각한다. 그래서 학원 강사로 근무할 때 아이들에게 5형식을 상당히 자주 강조했지만 별도로 5형식을 가르치지는 않았다. 문장 속에서 자연스럽게 그 구조를 익히라는 의미에서였다.

<다시, 영어를 보다>의 저자 오석태도 5형식 문장으로 영어를 다시 시작하자고 말한다. 프롤로그에 저자의 생각이 잘 담겨있는데 저자는 어린 아이가 말하는 과정이 결국은 음절 혹은 단어 형태에서 시작한 후 1형식부터 5형식까지 순차적으로 이어진다고 주장한다. 이런 주장이 학문적으로 인정을 받고 있는지는 여기에서 논할 문제는 아니기에 그냥 넘어가기로 하자.

저자는 31개의 패턴을 제시한 후 각 패턴에서 단어만 바꾸어 10개의 다른 문장을 만들어 반복할 수 있게 하였다. 그리 길지 않은 간단한 문장이기에 누구나 쉽게 따라할 수 있다.

한 패턴에 단어만 바꾼 10개의 문장을 제시한 후 본격적으로 각 패턴에서 배워야 할 내용들을 중점적으로 설명한다. 먼저 각 문장에 사용된 단어를 정리하였는데, 단순히 단어와 그 뜻만을 제시하는 것이 아니라 하나의 이야기처럼 단어의 의미를 설명한 후 해당 단어가 사용된 영화나 소설 등을 사례로 들어 단어의 의미를 머릿속에 깊이 각인시키게 한다. 그 후에 앞에서 배운 단어를 어휘 테스트로 점검하게 하였다. 마지막으로 다시 문장을 보면서 각 문장에서 유의해야 할 발음과 문장 패턴 등을 간략하게 설명한다. 책의 마지막 부분에는 다시 읽고 쓸 수 있는 코너가 수록되어 있어 앞에서 배운 내용을 총체적으로 반복할 수 있다.

어렵거나 학문적으로 깊이가 있는 책은 아니지만 영어를 다시 공부하고자 하는 사람 혹은 영어에 흥미를 잃은 사람들이 쉽고 재미있게 배울 수 있는 내용으로 이루어져 있어 큰 부담 없이 시작할 수 있다는 점이 이 책의 가장 큰 매력이다.