우먼 인 캐빈 10

우먼 인 캐빈 10
루스 웨어 지음, 유혜인 옮김 / 예담 / 2017년 6월

흐릿한 유리 사이로 어렴풋이 보이는 여성의 모습, 책 표지에 실린 이미지부터 독자를 사로잡는 이 소설은 <인 어 다크, 다크 우드>의 저자 루스 웨어의 작품이다. 전작으로 강한 인상을 남긴 작가이기에 이 작품에 대한 기대감도 남달랐다.

초호화 크루즈 ‘오로라 보리알리스호’의 첫 항해에 상사인 로완을 대신에 승선하게 된 로라 블랙록. 누구나 부러워할만한 행운이지만 로라는 승선 전부터 모든 일이 엉망으로 뒤엉킨 상태다. 집에서 벌어진 강도사건, 남자친구 주다와의 다툼 등 뒤숭숭한 상태에서 승선한 오로라호에서 그녀는 마냥 즐겁지만은 않다.

술을 마신 후 어설프게 잠자리에 들었다 듣게 된 비명 소리에 그녀는 생각지도 못했던 살인사건에 휘말리게 되지만 살인자도, 피해자도 찾을 수 없는 현실에 무엇이 현실이고, 무엇이 꿈인지 분별하기조차 힘들어진다.

소설의 전체적인 분위기는 공포가 마치 안개가 피어나듯이 스멀스멀 올라온다고 해야 할까? 눈을 돌리고 싶을 만큼 잔인한 장면 묘사은 없지만 계속되는 긴장감에 오히려 공포감은 극을 향해 치달린다. 마치 지금 내 주변에서 누군가를 나를 지켜보며 해를 끼치려는 것처럼.

범인이 누구인지, 어떤 트릭을 사용한 것인지는 스릴러 소설 마니아라면 어느 순간 눈치 챌 수도 있겠지만 결코 이 소설을 손에서 내려놓지는 못할 것이다. 당신의 상상을 뒤엎을 놀라운 반전이 기다리고 있을지도 모르니까.

결론 부분에 조금 아쉬움이 남기도 하지만 흥미진진한 전개에 단숨에 재미있게 읽었다. 더위조차 전혀 느끼지 못할 정도로 이야기 속으로 몰입한 채.

마크드 포 라이프

마크드 포 라이프
에멜리에 셰프 지음, 서지희 옮김 / 북펌 / 2017년 6월

컨테이너에 숨은 채 밀입국하는 불법 이주민들에 관한 영화나 드라마를 몇 편 본 적이 있다. 지구라는 공통의 공간에서 또한 시간적으로 같은 시대를 살아가는 그들의 삶과 고난에 안타까운 마음이 절로 생겼지만 깊은 공감대를 형성하지는 못했다. 내 삶과는 너무나 동떨어진 현실이었기 때문이다.

에멜리에 셰프의 <마크드 포 라이프>는 우리가 쉽게 지나치는 이런 사회적 문제를 날카롭게 비평한 소설이다. 무거운 주제이지만 추리 소설의 형식을 취하고 있기에 흥미롭게 읽을 수 있는 작품으로, 이 작품은 「야나 베르셀리우스 3부작 시리즈」의 첫 작품이자 작가의 데뷔작이라고 한다. 소설을 읽은 후 정말 첫 작품인지 의심이 들 정도로 흥미진진한 스토리와 탄탄한 구성을 갖추고 있다.

이민국 관리의 죽음으로 시작하는 소설은 여주인공 어느 불법 이주민 소녀의 과거 기억과 현재의 사건이 번갈아 교차하면서 두 사건이 어떤 식으로 이어지는지가 서서히 드러낸다. 특히 이 작품에 몰입할 수밖에 없는 이유는 불법 이주민들과 이들의 겪는 참상을 드러내기 위해 작가가 선택한 소재가 아이들이기 때문이다.

한 아이의 아빠이기에 자식을 사랑하는 부모의 마음이 어떤지를 누구보다 잘 안다. 컨테이너에 숨어 밀입국을 시도한 소녀와 그녀를 지키기 위해 죽음 앞에서도 용감했던 그녀의 부모의 모습이 너무나 가슴 아프게 다가왔다(이 장면이 그렇게 크게 다루어지지 않지만).

하지만 그보다 더 아프게 다가온 건 자녀에게 희망을 주기 위해 위험을 무릅쓰고 밀입국을 시도했지만 오히려 그들에게 절망을 주게 된 현실이다. 여주인공 야나의 경우는 아주 특수한 사례일 뿐이다. 소설에서도 그려내듯이 대다수의 아이들은 희망도 꿈도 가지지 못한 채 한 줌 흙이 되어 사라졌을 뿐이다.

야나 검사도 행복이라는 것과는 거리가 있어 보인다. 외견상으로는 누구나 부러워할 아버지와 직업을 가졌지만 다른 사람과 어울리는 못하는 인생, 따뜻한 부모의 사랑을 느끼지 못한 삶, 문제가 생기자 결국 그녀를 포기하는 양부모의 모습을 보면 그녀에게도 행복은 결코 가질 수 없는 한낱 신기루였을지 모른다.

불법 이주민들의 약점을 이용하는 이들의 모습이 드러나고 그들에게 직접 벌을 주는 주인공의 모습이 통쾌하면서도 가슴 한 쪽에서 답답함을 느낄 수밖에 없는 건 지금도 지구촌 어느 곳에서는 소설 속 사건들이 실제로 일어나고 있을지도 모르기 때문이다. 아무도 그들에게 관심을 가지지 않기에.

정답이 어디에 있는지는 모르겠다. 하지만 정답을 찾으려는 시도조차 않는 우리의 모습, 깊이 반성해야 하지 않을까?

예수님이라면 어떻게 하실까

예수님이라면 어떻게 하실까 ㅣ 세계기독교고전 20
찰스 쉘던 지음, 유성덕 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2017년 6월

찰스 쉘던 목사님의 <예수님이라면 어떻게 하실까>는 고등학교 졸업했을 때 선물로 받아 읽은 책이다. 이 책을 함께 읽었던 선후배, 친구들 사이에서 논쟁이 벌어졌던 기억이 난다. 어떤 이들은 이 책의 긍정적인 면을 강조했고 어떤 이들은 부정적인 면을 얘기하면서 서로 팽팽하게 맞섰다.

긍정적인 측면을 강조하는 이들의 논리는 말 그대로 예수님의 제자인 우리는 당연히 예수님을 닮고자 노력해야 하고 그렇기에 어떤 일을 함에 있어서 예수님처럼 생각하고 행동하는 태도를 가져야 한다는 것이었다. 반면 이를 반대하는 이들은 인간의 생각 안에 예수님을 가둔다는 논리를 펼쳤다. 그 당시 개인적으로는 부정적 견해를 제시한 이들에 조금 더 공감하는 쪽이었다.

세월이 흘러 이번에 이 책을 다시 읽으면서 과연 그때 그 생각들이 어떤지를 생각해볼 수 있었다. 결론적으로 말하자면 당연히 우리는 예수님이라면 어떻게 하실 지를 고민하고 그에 따르는 행동을 해야 한다는 것이다. 이런 생각에는 한 가지 전제조건이 있다. 모든 생각과 판단의 근거가 성경이어야 한다는 점이다.

그 당시 나누었던 얘기처럼 우리의 생각 안에 예수님을 가두는 일은 잘못된 일이다. 피조물인 우리가 어떻게 그분의 생각을 다 알 수 있겠는가? 결국 우리가 할 수 있는 것은 성경과 기도로 판단하고 그에 따라 행동해야 한다는 것이다.

여러 이야기들 중에서 내게 가장 깊은 인상을 끼친 내용은 예수님이 상점을 운영하는 밀턴 라이트의 입장이라면 어떻게 행하실까 하는 부분이었다. 지금 내 삶과 가장 밀접한 부분이기에 더욱 관심을 가지고 읽을 수밖에 없었다.

책에서 제시한 6가지 원칙은 사업을 시작했던 초기에 나 역시 가졌던 생각이지만 어느새 이런 원칙에서 벗어나 나만의 생각으로 사업을 하고 있는 내 모습을 보면서 예수님을 생각하지 않으면 결국 자기 자신만의 생각으로 모든 일을 해결하려는 인간의 나약함을 또 다시 깨닫게 되었다.

‘예수님이라면 어떻게 하실까’, 이 질문은 매일의 삶 속에서 자기 자신에게 던져야 할 가장 중요한 질문 중 하나이다. 이 질문으로 나를 포함해 모든 성도들이 삶에서 승리하기를 기대한다.

생물학을 품은 일상

생물학을 품은 일상
이상윤 지음 / PUB.365(삼육오) / 2017년 5월

학교 다닐 때 그다지 좋아하지 않았던 과목 중의 하나가 생물이었다. 여러 과학 과목 중에서 생물을 싫어했던 이유 중 하나는 단순 암기 과목이라는 생각 때문이었다. 이런 선입견 때문이었을까? 그 이후로 생물학에 관련해서 공부를 한 적도, 심지어는 책 한 권도 제대로 읽은 적이 없었다.

두 번 다시 보지 않을 것 같은 생물학 책을 선택해서 읽게 된 이유는 <생물학을 품은 일상>이라는 제목 때문이었다. 생물학과 일상은 전혀 어울리지 않는 단어라고 생각했기에 이 두 단어가 연결된 제목이 남다르게 다가왔다.

우리가 매일 같이 살아가는 삶의 순간들이 생물학과 연관이 있다고? 어떻게 연결된다는 걸까? 약육강식과 같은 그런 이야기를 들려주려는 걸까? 여러 가지 궁금증이 생기면서 책을 펼쳐들었다. 그런데 책을 펼치자마자 놀라운 사실을 발견했다. 책 표지 바로 뒷면에 실린 저자의 이력을 보니 99년생 학생이란다.

저자에 대한 놀라움을 품은 채 목차를 펼쳐보았다. 저자는 에너지와 생존, 구조와 대사, 안정과 균형, 생식, 관계와 상호작용, 변화와 적응이라는 6가지 주제로 일상과 생물학을 연결해 설명한다. 언뜻 보았을 때 그저 생물학에 관련된 내용을 나열했다는 느낌이 강하게 들었다.

다시 한 번 놀랐다고 해야 할까? 표현적인 면에서는 조금 부족한 느낌이 들었지만 내용적인 면에서는 상당히 참신하다. 일상의 이야기를 이렇게 생물학과 연결할 수 있다니 말이다. 계엄령, 금수저, 다이아수저, 강남 미인, 사드 문제 등을 생물학적으로 풀어 설명한다니 참 대단하다.

그렇다고 생물학적 지식 혹은 정보가 수준 이하일까? 생물학과는 담을 쌓고 살아가는 문외한의 입장에서는 깊이 있는 생물학적 지식을 충분히 만끽할 수 있을 정도이다. 전문가에게는 조금 부족한 내용일지 모르지만.

생물학은 어렵다 혹은 재미없다고 생각했다. 그런 내 생각을 완전히 무너뜨린 책이다. 일상의 모습들과 생물학이 얼마나 긴밀하게 연결되어 있는지를 배울 수 있었고, 과학과 인문학이 조화를 이루는 시대적 모습이 충분히 반영되어 있어 읽는 즐거움도 상당하였다. 20살도 채 되지 않은 저자가 앞으로 어떤 모습으로 어떤 내용의 책을 내놓을지 무척 궁금해진다.

정조 책문, 새로운 국가를 묻다

정조 책문, 새로운 국가를 묻다 - 개혁군주 정조의 78가지 질문
정조 지음, 신창호 옮김 / 판미동 / 2017년 5월

한 사람의 참된 리더가 새로운 국가를 만들 수 있다는 가능성을 보고 있어서 그런지 위대한 인물이 역사를 만드는 것은 아니지만 역사를 새로운 방향으로 흘러가는 길을 내는 것일지도 모른다는 생각이 든다. 역사를 돌아보면 그런 리더들이 분명히 존재했다. 가까운 조선 시대를 보더라도 세종대왕, 성종, 영조, 정도 등이 그러한 리더가 아니었을까 싶다.

조선 시대 명군이라 불릴만한 임금 중에서 조선의 마지막 개혁군주라 불리는 정조의 78가지 질문을 담은 책 <정조 책문, 새로운 국가를 묻다>는 변화의 시대에 정조라는 한 인물이 어떤 생각을 가지고 백성을 위한 정책을 펼쳤는지를 분명하게 보여주는 책이다.

정조라고 하면 사도세자, 규장각, 탕평책 등이 다양한 역사적 사실들이 떠오르지만 막상 정조라는 인물에 대해서는 그렇게 깊이 있게 알지 못했다. 아마 이 책의 저자도 그러했던가 보다. 정조의 <책문>을 독해하면서 그동안 제대로 알지 못했던 천재라고 불릴만한 군주의 모습을 발견하고 놀랐다고 말하는 것을 보면.

책문은 왕이 신하와 유생들에게 국가의 정책과 나아갈 방향에 관한 연구와 대책을 주문한 시대의 기록이라고 한다. 이런 책문에는 질문을 하는 군주의 사상과 정책이 담겨있을 수밖에 없는데 정조의 책문을 보면 그가 얼마나 백성을 사랑하고 배려했는지, 국가의 지도자로서 어떤 비전과 태도를 가지고 있었는지가 여실히 드러난다.

5부에 걸쳐서 저자는 군주로서 정조가 어떤 모습을 보였는지를 설명하는데 각 제목들만 읽어도 정조의 모습과 그가 가진 전략 혹은 비전을 어느 정도 파악할 수 있다. 올바른 정치를 향한 소망, 지도자의 열정과 그에 걸맞은 인재등요, 문예부흥으로 빛나는 문명국가 건설, 정치지침서를 통한 리더십 함양, 함께 잘사는 나라를 만드는 노력. 분명하게 보이지 않는가, 우리가 꿈꾸는 참된 지도자의 모습이.

개인적으로 문화와 관련된 일을 하기에 정조의 문화에 관한 생각이 가장 궁금했다. 유교 중심의 사회였기에 모든 내용을 현시대에 적용할 수는 없지만 ‘시대정신을 정확하게 파악하라’, ‘거짓을 넘어 진실한 학문에 힘쓰라’라는 두 가지 표현을 통해 그의 생각을 잘 파악할 수 있지 않을까 싶다.

민생, 복지, 안보, 역사, 문화, 제도 등을 다루고 있는 책으로 각 기업의 대표, 정부 각료 등이 한 번쯤은 꼭 읽고 시대와 제반 환경에 맞게 응용할만한 정책들을 구상해본다면 좋을 듯 싶다. 또한 그다지 관계없는 이야기일지도 모르지만 학생들을 가르치는 교사들도 책문이라는 형태를 통해 아이들의 사고력을 키워주는 것도 좋지 않을까 싶다.