로맨스 푸어

로맨스 푸어 ㅣ 소담 한국 현대 소설 5
이혜린 지음 / (주)태일소담출판사 / 2015년 6월

처음에는 다영과 우현과 성욱의 삼각관계가 주를 이루는 가벼운 연애 소설이라고 생각했다. 다영의 입장에서 바라본 이야기들 속에 다영의 속물근성(성욱의 재력, 우현의 외모에 대한 욕망)이 은연중에 드러나도록 가볍게 그려지고 있어서 그랬는지도 모르겠다.

그러다 어느 순간 단순한 사랑이야기를 넘어서는 이야기들이 조금씩 붙여지기 시작하면서 점점 이 소설이 무거워지기 시작했다. 어찌 보면 흔한 소재일 수도 있다. 우현을 향한 진실한 사랑과 자신을 편안하게 살 수 있게 해 줄 성욱의 재력에서 갈등하는 다영의 마음은 태곳적부터 이어져 내려온 인간의 가장 기본적인 본성일지도 모른다.

그런 평범한 소재가 좀비라는 극단의 상황과 맞물려 상당히 흥미롭게 그려진다. 비타민 불법 투약 사건으로 사회봉사 5백 시간을 선고받은 다영은 사회봉사를 하기 위해 찾아 간 홍대에서 동갑내기 꽃미남 우현을 만난다. 집으로 돌아가야 했지만 우현과 헤어지기 싫었던 다영은 택시에서 내리지만 그들에게 다가온 것은 환상적이고 로맨틱한 사고(?)가 아니라 피에 굶주린 좀비였다. 강북이 폐쇄되면서 강남으로 돌아갈 방법을 없어진 다영은 우현과 함께 좀비와의 목숨을 건 전쟁에 나서게 된다.

가벼워 보이던 다영의 모습이 이제 점점 무거워지기 시작한다. 사랑과 현실에서 갈피를 잡지 못한 채 헤매기 시작한다. 그 뿐 아니다. 작가는 유토피아팰리스 입주자들과 그렇지 못한 자들을 통해 독자들에게 정의에 관한 문제를 던져 놓는다.

책을 읽으면서 씁쓸했던 것은 생존의 문제 앞에서 투쟁의 선봉에 섰던 전사에서 권력자의 앞잡이로 변해버린 엑스와 나도 별반 다르지 않을 것이라는 자괴감이었다. 신념을, 정의를 지켜야한다고 하지만 극한의 상황에서 과연 그럴 수 있을까? 글쎄, 모르겠다.

가볍게 생각하고 읽기 시작했다 무겁게 내려놓을 수밖에 없는 책이다. 그래도 그 묵직함이 싫지는 않다. 나 자신을 깊이 돌아보게 한, 그러면서 희망을 엿보게 한 무거움이었기 때문이다.

마리오네트의 고백

마리오네트의 고백
카린 지에벨 지음, 이승재 옮김 / 밝은세상 / 2015년 7월

카린 지에벨의 소설은 섬뜩하면서도 끔찍하다. 소설의 바탕이 되는 사건도 끔찍하고, 사건에 얽힌 사람들의 면면이 너무 무섭고, 사건의 결말도 놀라움을 금치 못할 정도다. 그 무엇보다 범죄에 연루된 사람들의 심리 묘사가 더욱 소름 돋게 한다. 그렇기에 소설을 펼치면 다른 곳으로 눈을 돌릴 수가 없다. 사건이 어떻게 진행되는지, 범죄자라 불러야 할 이들이 어떤 행동을 할지, 그들의 마음에서는 어떤 생각들이 오고가는지 궁금해서 말이다.

이 소설도 그렇다. 이런 일이 현실에서 나에게 닥친다면 도저히 감당할 수 없을 정도로 끔직한 사건이다. 그런데 그런 끔직한 사건의 당사자들이 상당히 묘하다. 10대 소녀를 납치, 살해하는 연쇄 살인마와 보석상을 털고 도주 중인 무장 강도 형제.

일반인의 시각에서 바라보면 둘 다 나쁜 놈들이다. 그런데 작가는 이 둘 사이에도 서로 다른 면이 있음을 보여주고자 한다. 끝없이 악하기만 한 연쇄살인마, 반면 형제애와 납치당한 소녀를 구하려고 자신을 희생하는 인간애로 똘똘 뭉친 무장 강도 형제. 소설을 읽다보면 무장 강도가 저지른 죄는 이미 머릿속에서 사라지고 만다. 연쇄살인마의 행동이 너무나 끔찍하기 때문이다. 저자는 범죄자들의 심리를 세밀하게 그리면서 범죄를 저지른 사람이라도 어느 순간에는 그 악을 넘어설 만큼 선한 본성을 가지고 있다고 말하고 싶었던 걸까?

이 소설이 재밌는 또 다른 이유 하나는 바로 범죄자들 간에 벌이는 두뇌 싸움이다. 살기 위해서, 원하는 것을 얻기 위해서 벌이는 이들의 두뇌 싸움을 보면서 감탄을 금치 못한다. 정말 기발한 계획이라고 생각하는 순간 그보다 앞서 이를 예측하고 준비한 또 다른 계획. 이런 대결이 소설을 읽는 내내 짜릿함을 더해준다.

마지막으로 마리오네트가 되어버린 어느 여자의 독백이 마음 아프게 다가온다. 벗어나고자 했지만 결코 벗어날 수 없었던 스톡홀름신드롬을 겪는 여인. 범죄의 피해자이면서 범죄의 방조자이자 조력자가 되어버린 그녀의 운명이 너무나 얄궂다.

내가 어디에 있든 그가 나를 조종하고 있다.

그녀의 이 한 마디가 나를 너무 가슴 아프게 한다.

유재원의 그리스신화 - 신에 맞선 영웅들

유재원의 그리스신화 2 - 신에 맞선 영웅들 ㅣ 유재원의 그리스신화 2
유재원 지음 / 북촌 / 2015년 6월

살면서 그리스·로마 신화에 관한 책들을 적지 않게 읽었다. 그 속에 담긴 신, 영웅들의 이야기가 워낙에 흥미로우면서도 인간과 별반 다르지 않은 신의 모습이 상당한 친근하게 다가오기 때문이다. 그런데 이 책을 읽으면서 이런 재미를 원하는 독자라면 아마 실망할지도 모른다.

이 책이라고 신화 속 이야기를 언급하지 않는 것은 아니다. 이 책에도 다양한 사진과 함께 각 영웅에 대한 이야기들이 담겨있지만 할아버지, 할머니가 들려주시는 옛날이야기라기보다는 어느 연구실에서 꼼꼼하고 세밀하게 검토한 학술 논문 같다는 느낌이 든다.

저자는 공간적 구성으로 이루어진 기존의 그리스신화 책과는 달리 시간의 흐름에 따라 세대별로 영웅들을 소개한다. 저자는 네 세대로 나뉘는 그리스 영웅들 중에서 제1 세대, 즉 신의 반열에 오를 만큼 탁월한 영웅들에 대해 이야기한다.

저자는 12장에 걸쳐 다양한 영웅들의 이야기를 전하는데, 신화는 어렵다는 저자의 생각이 담겨있어서였을까? 읽는 게 그렇게 만만하지가 않았다. 일반인들이 이해하기 어려운 학술적 용어를 사용하는 것은 아니지만 각 신화에 담긴 의미, 이름에 담긴 의미들을 꼼꼼하게 설명하다 보니 적지 않은 부분들에서 학술적인 냄새가 솔솔 풍긴다.

읽기에 어렵지만 이 책이 가진 장점은 그러한 어려움을 모두 상쇄하고도 남는다. 한 권에 담긴 영웅들(물론 너무나 많은 영웅들이 있기에 추리고 추린 영웅들이지만)의 이야기로 그리스신화를 조금 더 깊이 파고들어갔다는 생각이 들었다.

물론 이 한 권의 책으로 모든 그리스신화를 아우를 수는 없다. 그렇지만 신에 맞선 영웅들이라는 부제처럼 신의 권위에까지 도전한 영웅들을, 또한 그와는 정반대로 소영웅주의에 빠져 실수를 저지르는 사이비 영웅들의 이야기를 다양하게 접할 수 있다.

여러 영웅들 중에서 이번에 내 마음을 사로잡은 이는 3장에 나오는 테바이를 건설한 카드모스이다. 그는 신들을 공경하고 신들의 뜻을 따른다는 점에서 신의 권위에까지 도전했던 다른 그리스 영웅들과는 다르다. 뿐만 아니라 그는 자연의 질서를 파괴했다는 사실에 괴로워하며 속죄하고자 했던 착한 마음의 소유자이다. 자연의 섭리를 지키고자 한 그의 모습은 오늘날 환경을 파괴하며 개인의 이익을 추구하는 우리에게 수많은 메시지를 던져준다.

좋은 책을 만나면 그 여운이 오래간다. 이 책도 그럴 것 같다. 그리스신화의 깊은 부분까지 보았고, 영웅의 모습이 무엇인지를 보았고, 결코 따르지 말아야 할 모습을 깨우쳤기에 그렇다. 아직 읽진 못한 1권의 내용도 무척 궁금해졌다.

앵무새 죽이기

앵무새 죽이기
하퍼 리 지음, 김욱동 옮김 / 열린책들 / 2015년 6월

사람들은 각자 자신만의 편견이나 고정관념을 가지고 있다. 이런 편견이나 고정관념이 어떤 때는 좋은 방향으로 작용하기도 하지만 대부분의 경우에는 좋지 않은 방향으로 작용한다. 이처럼 좋지 않은 방향으로 작용하는 편견이나 고정관념에는 여러 가지가 있지만 그 중에서 가장 흔히 볼 수 있는 것 중의 하나가 바로 인종차별이다.

인종차별하면 왠지 우리의 문제가 아닐 것 같다. 이 소설의 배경이 되는 미국 사회의 문제나 일부 극우주의 국가의 문제로 생각하기 쉽다. 정말 그럴까? 우리 사회에는 인종 문제가 없다고 자신 있게 말할 수 있을까? 그렇지 않다는 것은 주지의 사실이다. 그렇기에 이 책이 더 가슴에 와 닿는다. 바로 나의 문제이기도 하기 때문이다.

소설의 배경이 되는 사건은 이렇다. 흑인인 톰 로빈슨과 백인인 마엘라 사이에 벌어진 성폭행 사건. 사람들은 당연히 흑인인 톰 로빈슨인 백인 여성 마엘라를 성폭행하려 했다고 생각한다. 그런데 이거 정말 무섭지 않나. 오직 피부색 하나만 보고 판단하는 사람들의 모습이.

그래도 다행스러운 것은 이런 부조리한 상황에서도 용기 있게 정의를 부르짖는 사람이 있다는 사실이다. 그는 바로 화자인 스카웃(진 루이즈 핀치)의 아버지 애티커스 핀치이다. 물론 이 작품이 아이의 눈으로, 그것도 딸아이의 눈으로 본 아버지의 모습이기에 멋진 모습만 부각되었을지도 모른다. 하지만 애티커스 핀치의 뒷면에 또 다른 모습이 있을지라도 사건을 대하는 그의 모습은 분명히 남다르다. 인종차별이 극심한 1930년대 미국 남부라는 배경을 고려하면 더욱 그렇다.

애티커스와 같은 사람이 있기에 우리 사회가 아직은 무너지지 않은 채 따뜻한 온기를 지니며 이어진다. 하지만 안타깝게도 용기와 신념을 가진 이들이 점점 줄어드는 것 같다. 나 자신도 그렇고, 주변도 그렇고.

이 책은 남녀노소를 불문하고 꼭 한 번 읽어야 할 귀중한 책이다. 이 책이 바로 세상을 살아가면서 나와 너가 우리가 되는 공존의 가치를 배우는 기회이기 때문이다. 남을 위해 나설 수 있은 용기와 신념을 깨우치는 기회이기 때문이다. 정신적으로 성숙한 인간이 되는 기회가 주어지기 때문이다.

하나님을 찾아서

하나님을 찾아서 - 육로로 이스라엘까지 2년 7개월, 세상에서 가장 행복한 만남
김영광 지음 / 아드폰테스 / 2015년 6월

부끄럽다. 그렇게 부끄러울 수가 없었다. 살아가신 하나님을 내 머릿속 관념으로 묶어놓은 채 살아왔던 내 모습이 너무나 부끄러웠다. 모태 신앙으로 하나님을 믿어 왔지만 막상 하나님의 살아계심을 온전히 인정하지 않았다. 알게 모르게 그저 내 나름대로 세운 틀 안에만 계신 분으로 생각했을 뿐이다.

저자의 삶이 그런 나를 일깨웠다. 살아계신 하나님을 찾아 육로로 이스라엘을 향해 나아갔던 그의 모습이 나를 뒤흔들었다. 끝없이 펼쳐진 사막 앞에서 결코 돌아서지 않은 채 믿음으로 나아가고 인간적인 생각으로는 결코 넘어갈 수 없는 히말라야 산을 넘어가는 그 여정에 놀라움을 금치 못했다.

나는 하나님을 저자처럼 신뢰하며 나아갈 수 있을까? 고개를 절래 절래 흔들었다. 나라면 마음속에 일어나는 불안에, 두려움에, 의심에 오래지 않아 쓰러졌을 것이다. 하나님을 찾아가는 이런 여정이 내게 꼭 필요한 것은 아니라는 변명을 하면서 말이다.

하지만 저자는 하나님을 찾고, 찾고, 또 찾는다. 하나님을 찾는 여정이 우리와 별반 다르지 않다. 육로로 이스라엘까지 갔던 2년 7개월의 여정이 우리 눈에 무언가 달라 보이지만 그건 그저 눈에 보이는 과정일 뿐이다. 그가 하나님을 찾는 과정을 말씀을 통해서이다. 기도를 통해서이다. 수많은 그리스도인들과의 교재를 통해서이다.

그와 내가 달랐던 것은 그는 끝까지, 수많은 역경과 고난 속에서도 오로지 하나님만을 의지하면서 끝까지 하나님을 만나고자 했다는 점이다. 하나님과의 만남을 그렇게 기대하고, 또 기대했기에 저자는 하나님의 살아계심을 온 몸으로 체험할 수 있었던 것이 아닐까.

이스라엘 백성이 가나안으로 가기 위해 40년을 보냈던 광야처럼 저자는 이스라엘로 가는 여정을 통해 자신을 단련시키시는 살아계신 하나님을 온전히 만난다. 하나님을 온전히 만났던 저자처럼 이제는 나도 하나님을 온전히 만나는 여정을 시작해야겠다. 저자의 말처럼 하나님에 대한 확신은 취업이나 결혼이나 사업이나 그 무엇보다 시급한 일이니까 말이다.