러시아 역사학자 유 엠 부틴의 고조선 연구

고조선이라면 단군 신화가 떠오르지만 그 이상의 무언가는 잘 알기 어려운 시대라 무척 궁금했는데 우리나라 역사학자도 아닌 러시아 역사학자의 고조선 역사 연구서라니 다른 역사책들보다 더 객관적이지 않을까 싶어 빨리 읽고 싶네요. 

직지 2

직지 2 - 아모르 마네트
김진명 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 8월

기연이 의문의 여성 카레나에 대한 단서를 찾으면서 시작한 2권은 본격적으로 카레나에 대한 이야기를 들려준다. 1권에서 전교수의 죽음으로 시작된 미스터리는 기연의 추리 속에서 금속활자와 관련된 과거의 이야기로 이어진다. 소설의 구성으로 봤을 때 작가의 상상력이 빚어낸 내용이지만 그 속에 담긴 역사적 의미는 허구의 이야기로만 치부하기에는 무언가 독자를 끌어당기는 강한 힘이 담겨있다(영화 ‘나랏말싸미’가 역사 왜곡으로 논란을 빚고 있는 시기라 소설 속 신미대사와 세종의 이야기를 어떻게 받아들일지는 독자 각자의 몫이겠지만).

2권의 절반 이상은 조선 시대에 한글 창제와 금속활자 제작 과정에 참여한 은수가 명나라를 거쳐 로마 교황청으로 가게 된 과정, 그곳에서 금속활자에 대해 설명하고 시연하게 된 사연, 교황의 요청으로 독일의 인쇄(필사) 중심지인 마인츠로 가게 된 사연 등을 설명하고 있다.

여러 이야기들을 담고 있지만 2권에서 가장 먼저 든 생각은 권력을 가진 이들의 독점욕이다. 누군가와 자신의 부를, 권력을, 명예를 나누고 싶어 하지 않는 권력자들은 동양이나 서양이나 별반 다르지 않고, 과거와 현재가 결코 다르지 않은 것 같다. 물론 그렇지 않은 이들도 있기는 하지만.

소설의 흐름과는 상관이 없을지도 모르지만 이 소설에서 눈길을 끈 또 다른 장면은 세종대왕의 한글 창제를 알게 된 명의 환관 주구가 사절단으로 조선에 온 후 세종대왕과 문무백관 앞에서 부린 횡포이다. 소설 속 한 장면으로 치부하고 넘어갈 이 장면이 눈에 계속해서 밟히는 건 21세기 대한민국의 모습이 그 장면에 겹쳐 보였기 때문인지도 모르겠다.

대한민국의 문화가 전 세계를 뒤흔들고 있는 요즘 금속활자라는 우리의 자랑스러운 발명품이 세계에 미친 영향을 다시 생각하게 한 소설 직지. 우리나라를 둘러싼 열방들의 압력이 커지는 이 시기에 모두가 꼭 읽고 대한민국의 힘을 다시 한 번 보여줄 수 있기를 기대해본다.  

직지1

직지 1 - 아모르 마네트
김진명 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 8월

김진명 작가의 책은 현실인지 아닌지 혹은 역사적 사실인지 아닌지 구분하기 어려울 정도로 팩트(fact)와 픽션(fiction) 사이를 넘나드는 팩션(faction) 소설의 묘미를 제대로 보여준다. 이번에 읽기 시작한 <직지> 역시 그런 기대를 저버리지 않는다.

직지심체요절 혹은 직지는 금속 활자로 인쇄된 책 가운데 세계에서 가장 오래된 것으로, 원래의 제목인 ‘백운화상초록불직지심체요절’의 줄여 부르는 말이다. 김진명 작가의 <직지>는 의문의 살인 사건을 해결하는 과정에서 직지에 얽힌 이야기를 미스터리 소설의 형태로 풀어나간 이야기이다.

1권을 읽으면서 우리 역사에 무지한 나 자신을 받아들이기 힘들 정도였다. ‘직지’라고 하면 어렸을 때 배운 그대로 ‘직지심경’으로만 기억하는 내게 소설을 통해 알게 된 ‘직지심경’이라는 명칭의 탄생 과정 하나만 보더라도 얼마나 우리의 역사, 문화에 무관심했는지를 분명하게 알 수 있었다. 팩션 소설의 특징 상 이 소설에 실린 내용 중 어느 정도까지가 사실인지 알 수 없지만 그래도 다행스럽게 최초의 금속활자 인쇄본인 직지의 이름에 대해서만큼은 이번에 확실하게 알게 되었다.

자택에서 살해당한 라틴어 교수와 그가 해석한 중세 교황의 편지를 토대로 살인범과 살해 동기를 쫓는 기자와 교수. 서서히 드러나는 직지와 구텐베르크의 금속활자 사이의 연관 관계. 그 옛날 고려 혹은 조선에서 로마 교황청으로 온 미지의 인물. 얽히고설킨 사건과 인물들의 이야기들이 소설 속으로 깊이 몰입하게 만든다.

1권의 마지막에서 기연의 추리를 통해 우리의 선조가 인류의 역사에 어떤 영향을 주었는지를 어렴풋이나마 보여주기 시작한다. 그러면서 전교수가 살해된 이유는 무엇일지, 우리나라에서 로마 교황청으로 넘어간 인물은 과연 누구일지, 그 혹은 그녀는 인류의 역사에 어떤 영향을 준 것일지, 궁금증이 더욱 커져만 간다. 2권에서 드러나는 진실을 바로 확인해야겠다. 

이번엔 영어다! 0순위 상황회화 핵심표현

[전자책] 이번엔 영어다! 0순위 상황회화 핵심표현
박신규 지음 / PUB.365(삼육오) / 2019년 7월

참 이상한 게 있다. 평상시에 공부할 때는 그래도 나름 영어로 대화가 가능하다고 생각하는데 막상 외국인과 직접 만나는 상황에서는 어떻게 말해야 할지 갑자기 막막해지곤 한다. ‘꿀 먹은 벙어리’라는 말처럼 전혀 입이 떨어지지 않아서 곤욕스러운 경우가 한두 번이 아니다. 길게 대화를 이끌지는 못하더라도 그 상황에 적절한 한두 마디라도 던질 수 있으면 좋겠는데 이게 막상 외국인을 마주대하고 있으면 적절한 표현이 전혀 떠오르지 않아서 그렇기도 하고, 적절한 표현인지 확신이 서지 않아 아무런 말을 하지 못하는 경우도 적지 않다.

<0순위 상황회화 핵심표현>은 이런 고민을 어느 정도 덜어주는 책이다. 저자는 다양한 일상을 25가지로 나누고 각 상황에서 가장 많이 사용하는 핵심 표현 125개를 제시한다. 분량도 한 페이지 정도라 아무런 부담감 없이 간단히 훑어볼 수 있을 정도이다. 그렇다고 가볍게 여기면 결코 안 된다. 한 페이지 안에 상황을 보여주는 회화와 각 상황에 어울리는 핵심 표현 뿐 아니라 그와 유사한 표현까지 알려준다. 또한 중요한 어휘는 따로 정리해서 공부할 수 있게 하였고, 앞서 제시한 상황별 회화를 다시 한 번 반복해서 복습할 수 있게 하였다.

‘패턴 익히며 암기하기’에서는 각 상황에서 사용한 표현들 중에서 패턴으로 암기해서 사용하면 좋은 표현들을 따로 추려 놓았는데 기본적으로 익혀두면 어떤 상황에서도 자연스럽게 응용해서 사용할 수 있는 문장들이다. 또한 QR 코드로 각 상황의 원어민 발음을 두 번에 걸쳐 들을 수 있어서 원어민들의 발음에 익숙해질 수 있도록 따라하면서 연습해보면 상당한 효과가 있지 않을까 싶다.

시중에 다양한 영어 교재들이 많이 나와 있다. 그러다보니 그 중에서 자신에게 맞는 교재를 고르는 일이 쉽지 않은데 이 책은 처음 영어 공부를 시작한 사람들보다 어느 정도 기초 회화가 가능한 학습자에게 더 유용한 내용이지 않을까 싶다. 아주 기본적인 회화라기보다는 상황에 적절한 표현을 사용할 수 있도록 이끌어준다는 점에서 말이다.

125개의 표현으로 조금 더 원어민처럼 적절하게 사용하는 날이 하루라도 빨리 오기를 기대해본다.

성장 소설 <늑대의 역사>

늑대의 역사
에밀리 프리들런드 지음, 송은주 옮김 / 아케이드 / 2019년 6월

어렸을 때 남자들만 득시글거리는 집에서 자라서 그런지 또래 여자 아이들의 심리를 이해하기 어려웠다. 무슨 생각을 하는지 이해하지 못하다보니 같이 안 어울리게 되고, 관심도 없어지고, 그렇게 서로 다른 모습으로 성장했다. 그러다 딸아이가 태어나고 자라면서 여자 아이들의 생각이 점점 궁금해졌다. 여자 아이들이 어떻게 성장해 가는지 알고 싶어졌다.

<늑대의 역사>는 이런 궁금증에 대해 조금이지만 아이들이 어떻게 자라는지를 보여준다. 여자 아이들의 성장에 대한 것만은 아니다. 모든 아이들이 어떻게 자라는지, 어떤 생각을 가지고 있는지, 성에 대해 무슨 생각을 하는 지를 조금이나마 맛볼 수 있게 한다.

늑대라는 제목 때문에 처음에는 남자 아이들의 이야기라고 생각했다. 사회적 통념 상 늑대는 남성적 이미지로 사용하기 때문이다. 하지만 이런 보편적 통념을 벗어나 이 소설은 주인공인 린다를 그녀가 발표한 <늑대의 역사>를 말하며 늑대에 비유한다. 그런데 이 비유가 실제로도 적절하다. 무언지 모르게 외롭고 고독하고 쓸쓸하고 먼 곳을 바라만 보고 있는 듯한 책 표지의 늑대처럼 말이다.

열네 살 사춘기 소녀 린다와 그리어슨 선생님, 그리고 릴리. 레오와 패트라와 폴. 그들과의 얽히고설킨 인연들은 그 나이 때의 누구나에게 그렇듯이 명확한 무언가가 아니라 혼란스러운 무언가로 남게 된다. 그런 혼란스러움은 나이가 들어 어른이 된다고 해서 다 명확해지는 것도 아니지만.

소설 속 린다에 딸아이의 모습을 겹쳐본다. 딸아이도 조만간 린다처럼 삶에 대해, 죽음에 대해, 사랑에 대해 고민하고 또 고민하리라는 생각을 하면 아빠로서 온갖 생각이 다 들지만 그래도 그런 과정이 딸아이를 한 걸음 더 성숙하게 이끌어 주리라고 생각한다. 불확실하고 두려움이 넘치는 그 순간이 수많은 시간들을 이어갈 소중한 한 걸음이기도 하니까 말이다.