21세기에 새로 쓴 인간불평등사

21세기에 새로 쓴 인간불평등사 - The True History of Inequality for the 21st Century
이선경 지음 / 프리스마 / 2018년 7월

모든 인간은 평등한가? 이 질문에 답을 하자면 ‘그렇다’이다. 모두가 이미 알고 있듯이 모든 사람은 법 앞에 평등하다. 그렇다면 질문을 다시 해보자. 모든 인간은 실제로 평등한가? 이 질문에 답을 하자면 ‘아니다’이다.

굳이 사회 곳곳을 깊이 들여다보지 않아도 된다. 대충 훑어보기만 해도 우리가 살아가는 사회가 결코 평등하지 않다는 것을 깨닫게 된다. 우리는 법 앞에서 평등하다고 말하지만 실제 우리는 법 앞에서 불평등을 경험한다. 우리는 모든 권력 앞에서 평등하리라고 생각하지만 우리는 권력이 가진 힘 앞에서 평등이 사라지는 것을 경험한다. 무엇보다 우리는 ‘유전무죄, 무전유죄’라는 말처럼 돈 앞에서 결코 모두가 평등하지 않다는 것을 깨닫게 된다. 도대체 왜, 왜 그런 걸까? 왜 평등은 우리 사회에서 결코 이루어지지 않을 꿈처럼 느껴질까?

이에 대한 답을 심도 깊게 찾아가는 책이 있다. 이선경의 <21세기에 새로 쓴 인간불평등사>이다. 저자는 이런 문제를 심도 깊게 연구한 교수나 학자가 아니다. 그저 우리와 같은 삶을 살아가는 평범한 시민이다. 그런 저자가 6년에 걸쳐 불평등과 정의의 문제에 관심을 갖고 연구를 한 결과물이 바로 이 책이다.

저자는 상위 1%가 전 세계 부의 50% 이상을 소유한 불평등한 사회 속에 자리 잡은 자본주의 시스템을 보면서 인간이란 존재가 무엇인지, 또한 정의는 무엇인지, 정의가 실제로 이루어질 수 있는 지를 고민하고 연구하면서 이를 총 4부에 걸쳐 설명한다. 저자는 생물학, 역사, 철학, 사회학 등 다양한 학문을 넘나들면서 인간, 정의, 자본주의 등의 모습을 세세하게 들춰 보인다.

저자는 마지막 4부에서 정의로운 사회가 가능하다는 근거로 다양한 주장을 한다. 그런 주장의 근거라고 제시한 이유들 중 첫 번째 이유가 가장 크게 다가온다. 중하위층 사람들이 자신들을 위해 능동적으로 행동하리라는 주장 말이다.

지금도 역시 그렇다. 하위 80%가 전 세계 부의 6%만 차지하고 있을지 모르지만 그들은 또한 전 세계의 변화를 이끌어낼 잠재력 80%를 차지하고 있다. 어느 날, 정의로운 사회를 만들 가장 큰 원동력인 그들이 유기체적 집단으로 움직이기 시작하는 그 날, 우리는 우리가 꿈꾸던 정의 사회를 진정으로 마주하게 되지 않을까. 

오만과 편견

오만과 편견 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
제인 오스틴 지음, 박희정 그림, 서민아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 7월

예전에 읽었을 때는 아무런 느낌 없이 지나갔던 첫 문장이 눈길을 끈다.

재산이 많은 남자가 미혼일 경우 사람들은 누구나 마치 당연한 진리처럼 그에게 아내가 필요하다고 믿는다.

오늘을 살아가는 현대인들도 이런 생각을 할까? 그렇게 생각하는 사람들도 있겠지만 다른 생각을 가진 이들도 적지 않을 것 같다. 재산이 많은 미혼의 남자를 보며 누군가에게 얽매이지 않은 채 자신만의 삶을 즐기며 살아갈 수 있어서 너무 부럽다고 생각하는 그런 사람들 말이다. 이 한 문장만으로 세상이 어떻게 변했는지 한 번 생각해보게 되었다.

눈을 다시 책으로 돌려보자. 이 소설을 읽으면서 느낀 또 다른 생각은 바로 독자인 나 자신의 편견이다. 이미 예전에 읽었던 소설이기에 등장인물들에 대한 나름의 생각이 굳었나보다. 각 인물에 대한 생각에 그들이 보이는 행동, 말 하나하나에 짜증이 나기도 하고, 화가 나기도 하고, 어이가 없기도 한 걸 보면.

편견이란 이처럼 무섭다. 오래전에 읽었던 소설에서 받은 영향으로 편향된 시선으로 바라보는 내 모습이 편견의 무서움을 바로 보여준다. 이런 편견은 어디에서 오는 걸까? 여러 가지 이유가 있겠지만 그 중의 하나가 오만이 아닐까 싶다. 내가 알고 있는, 내가 생각하는, 내가 말하는 모든 것들을 옳다고 여기는 오만함이 스스로도 모르는 사이에 편견을 가지고 세상을 대하게 만드는 것은 아닐까?

위즈덤하우스에서 나온 <오만과 편견>은 중간 중간에 삽화가 수록되어 있어서 조금 더 생생한 느낌이라고 해야 할까, 시각적이라고 해야 할까, 여하튼 다른 출판사의 책들과 다른 느낌을 들면서 독자를 소설 속으로 끌어들인다. 600페이지에 가까운 분량의 소설을 단숨에 읽을 수 있을 정도로 그렇게 말이다.  

초크맨

초크맨
C. J. 튜더 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 7월

예전에 학원 강사 시절에 아이들과 자주 하던 게임 중 하나가 행맨이었다. 학생들을 두 팀으로 나누고 단어 맞추기 게임을 하면서 행맨을 그려나가다 그림이 완성되면 진 팀이 이긴 팀에게 간식을 사주는 게임이었다. 오래 전에 게임으로만 즐기던 행맨을 이번에 <초크맨>이라는 소설에서 만났다.

이 소설은 1986년과 2016년을 오가면서 에디라는 인물의 시각으로 사건을 바라보고 해결해가는 이야기로 현재와 과거를 오가는 구성이 그렇게 새롭지는 않지만 두 시점 사이를 이어가는 에디라는 인물로 인해 나름의 매력을 가지는 소설이다.

1986년 에디와 그의 친구들은 자신들만의 비밀 메시지를 막대인간을 분필로 그린 그림으로 전달한다. 그러던 어느 날 그들이 사는 동네에 여러 사건들이 일어나고 마지막 순간 에디와 친구들은 초크맨이라 불리는 미지의 인물이 남긴 그림으로 동네에 살던 소녀의 토막 난 시체를 발견하게 된다.

스티븐 킹 강력추천이라는 띠지의 소개글이 아니더라도 이 소설은 상당히 흥미롭다. 앞서 말했듯이 이 소설을 이끌어가는 에디라는 인물이 가장 먼저 흥미를 끈다. 1986년에 열두 살이었던 에디와 2016년 교사로 아이들을 가르치며 살아가는 에디는 묘한 분위기를 풍긴다. 꿈이라는 또 다른 세상을 통해 공포감을 주기도 하고, 기묘한 분위기를 연출하기도 한다. 뿐만 아니라 옮긴이의 말처럼 미스터리 소설을 넘어서 12살의 에디가 42살의 에디로 성장하면서 그와 그들이 친구가 어떻게 변했는지, 또한 서로에게 알리지 않은 채 각자가 가진 비밀이 무엇인지가 드러나면서 소설의 재미를 더한다.

살인사건의 범인은 어느 정도 예상했지만 소설의 반전은 범인보다는 오히려 다른 쪽에서 독자들을 뒤흔든다. 각 사건에 얽힌 비밀. 사소하다고 볼 수 있지만 뜻밖의 이야기들이 전개되면서 각 사건이 주는 묘한 매력이 독자를 사로잡는다.

데뷔작으로 수많은 스릴러 마니아들을 사로잡은 C.J.튜더. 이미 다음 작품을 완성했다고 하는데 <초크맨>보다 더 섬뜩하고 음울하고 더 엄청난 반전을 보여준다고 한다. 벌써부터 다음 작품에 대한 기대가 하늘 높이 솟아오른다. 

톨스토이 고백록

톨스토이 고백록 ㅣ 현대지성 클래식 21
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2018년 8월

세계 3대 고백록이라고 하면 <아우구스티누스의 고백록>, <루소의 고백록>, 그리고 마지막으로 <톨스토이의 고백록>이라고 한다. 아우구스티누스의 고백록은 읽어보았지만 루소와 톨스토이의 고백록을 읽지 못했었는데 이번에 현대지성에서 나온 <톨스토이 고배록>을 읽을 기회가 생겼다.

톨스토이야 워낙에 유명한 대문호라 그에 대한 이야기는 별도로 하지 않아도 되겠지만 개인적으로 톨스토이 작품들을 좋아해서 <안나 카레니나>나 <전쟁과 평화>와 같은 작품들은 몇 년에 한 번씩 꼭 다시 읽곤 한다. 그렇게 좋아하는 인물인 톨스토이의 고백록은 어찌된 일인지 선뜻 손이 가지 않았는데 왠지 환상을 깨질지도 모른다는 막연한 생각 때문이 아니었나 싶다.

이 책은 100페이지가 조금 넘는 많지 않은 분량이지만 톨스토이의 삶을 어린 시절부터 살펴볼 수 있을 뿐 아니라 학문, 인생, 종교 등에 관한 톨스토이의 생각을 직접 들을 수 있는 내용을 담고 있어서 톨스토이에 대해 알고 싶은 독자라면 한 번은 꼭 읽어야 할 책이 아닐까 싶다.

놀라운 것 중 하나는 톨스토이의 신앙에 대한 고백이었다. 신앙에 대한 그의 변화된 생각이 내게도 아주 커다란 충격으로 다가왔기 때문이다.

신앙의 가르침들은 내게 불필요한 것이기는커녕, 오직 신앙의 그런 명제들만이 삶에 의미를 부여해 줄 수 있다는 확신에 도달하게 되었습니다.(p.102)

신앙의 명제들이 삶에 의미를 부여한다는 그의 고백이 내게는 너무도 강하게 다가왔다. 모태신앙으로 신앙생활을 열심히 하지만 때로는 무의식적으로 삶과 신앙이 별개의 것이라는 생각을 하며 살아온 내게 그의 고백은 천둥 같은 울림을 던져주었다. 신앙과 삶이 결코 별개의 것이 아니라는, 오히려 신앙이 없는 삶은 아무런 의미가 없는 것임을 분명하게 알게 해주었다.

해설에서 에일머 모드가 말했듯이 톨스토이가 이 책을 통해 고백한 결론은 개인적인 행복을 추구하는 삶은 불행한 삶인 반면 그리스도와 함께 하는 삶은 축복된 삶이고, 이 세상에서 인간의 목적은 영혼을 구원하고, 이를 위해 하나님의 뜻에 따라 살아야 한다는 것이다.

이런 고백이 내게서도 터져 나오기를 간절히 소망한다. 하나님의 뜻에 따라 사는 그런 삶, 오직 예수님과 함께 하며 기쁨을 누리는 삶에 대한 고백이 터져 나오기를 말이다. 

10일 만에 마스터하는 공무원 영문법

10일 만에 마스터하는 공무원 영문법
정승익 지음 / 메이트북스 / 2018년 8월

공무원 시험을 준비하거나 계획하고 있지는 않지만 이 책을 선택한 이유는 ‘10일 만에 마스터’한다는 제목이 눈길을 끌었기 때문이다. 오랫동안 영어를 공부한 사람들에게는 10일이라는 시간도 그렇게 짧지 않지만 영어공부를 한 지 얼마 안 된 사람들에게 10일이라는 시간은 영문법을 마스터하기에는 너무 짧은 시간이다. 그렇기에 어쩌면 과장된 느낌을 물씬 풍기는 이 책에 무슨 내용이 담겨있을지 무척 궁금했다.

지은이는 수능보다 어려운 수준의 공무원 시험을 보기 위해 수험생들이 선택하는 대부분의 책들이 생각보다 어렵다는 점에 관심을 가지고 기초가 부족한 수험생이라도 영문법을 제대로 공부할 수 있는 책을 펴내야겠다는 생각에 이 교재를 집필하게 되었다고 한다.

8품사에서 시작해 가정법, 도치 구문, 강조 구문으로 마무리하는 내용에는 우려와는 달리 수험생이 알아야 할 기본적인 문법 지식이 모두 담겨있다. 또한 중간 중간에 공무원영어 기출문제를 다루면서 앞서 배운 내용을 실제 문제에 적용할 수 있고, 중간정리와 최종정리를 통해 매일 공부하는 부분을 반복 학습할 수 있다. 재미있는 내용 중 하나는 각 문법 사항과 관련해 영화 대사를 통해 다시 한 번 복습할 수 있게 한다는 점이다.

공무원 시험을 오랫동안 준비한 수험생에게는 그렇게 큰 도움이 되지 않을지도 모른다. 하지만 이제 막 시작한 수험생이나 영문법에 자신이 없는 수험생이라면 이 책이 많은 도움이 될 것이다. 어렵지 않게 쉽게 읽어나갈 수 있다는 점에서도, 시험에 꼭 필요한 지식을 얻는다는 점에서도.