브라이턴 록

브라이턴 록
그레이엄 그린 지음, 서창렬 옮김 / 현대문학 / 2021년 4월

무언가 좀 답답한 기분이 들거나 축 처지는 기분이 들 때면 추리 소설이나 미스터리 소설을 읽는다. 영화를 보는 듯한 장면 묘사나 예상을 뛰어넘는 반전이 주는 매력에 빠지면 가슴을 짓누르는 압박감이 순식간에 사라지는 느낌이 들기 때문이다.

<가디언> 선정 누구나 읽어야 할 소설, 미국추리작가 협회 선정 추리소설 100선, 영국추리작가 협회 선정 추리소설 100선이라는 호평을 받으며 악의 본성을 탐구한 걸작 미스터리라는 <브라이턴 록>은 읽기 전부터 상당한 기대감을 갖게 한 작품이다.

핑키, 로즈, 아이다. 세 명을 축으로 인간의 본성을 보여주는 이 소설은 기대와는 달랐다. 짜릿하고 통쾌한 장면들이 펼쳐지고 아무도 예상할 수 없는 반전의 묘미가 넘치는 그런 소설은 아니다. 얼떨결에 조직의 우두머리가 된 열일곱 살의 보스로 악의 본성을 보여주는 핑키와 그런 그를 사랑하는 순수함의 결정체 로즈와 신문기자 해리의 죽음을 끝까지 파헤치는 아이다의 모습들이 어우러지며 이야기를 이끌어나간다.

소설에 나온 이들은 선뜻 이해가 되지 않는 인물들이기도 하다. 열일곱이라는 나이라면 그저 어린아이에 불과할 뿐인데 그를 정말 타고난 악의 화신으로 바라보아야하는지, 또한 자신의 잘못을 감추기 위한 방편으로 결혼을 선택한 핑키를 맹목적으로 사랑하는 로즈를 순수하다고 해야 할지 아니면 세상물정 모르는 철부지라고 봐야 할지, 그들을 어떻게 바라봐야할지 선택하는 일이 생각만큼 쉽지 않다.

기대와는 다른 분위기의 소설이지만 이 소설을 극찬한 이들의 마음은 충분히 이해할 수 있다. 80여 년 전에 세상에 첫 발을 내민 소설이지만 전혀 시대적인 차이를 느낄 수 없을 정도로 우리 사회의 모습을 그대로 보여준다는 점에서 그렇고, 인간의 내면 깊숙한 곳을 들여다보며 인간이란 존재의 본성을 세밀하게 그려낸 점에서도 그렇다.

가볍게 읽을 수 있다는 점을 장르소설의 특징이라고 생각했는데 이 소설은 그런 선입견을 버리게 한다. 무겁지만 여전히 재미있는 소설이 무엇인지를 제대로 보여주는 말 그대로 걸작 미스터리 소설이다.

교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집 2021

2021 제8회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집
김백상 외 지음 / 마카롱 / 2021년 3월

단편소설은 매력에는 어떤 게 있을까? 말 그대로 짧은 글이라 빨리 읽을 수 있다는 점이 매력적이다. 또한 소설의 구성이 장편소설처럼 얽히고설키지 않아서 소설의 내용을 명확하게 이해하기 쉽다는 점도 있고 짧은 글 안에 작가가 전하고 싶은 이야기를 담아야하기에 내용이나 문체 등의 압축성, 명료성이 탁월하다는 것도 단편소설의 장점이 아닐까 싶다.

<교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집 2021>에 실린 김백상의 <조업밀집구역>, 윤살구의 <바다에서 온 사람>, 김혜영의 <토막>, 박선미의 <귀촌가족>, 황성식의 <알프레드의 고양이>라는 5편의 단편소설은 단편소설의 장점을 모두 갖춘 작품들이 아닌가 싶다.

새로운 작가, 새로운 이야기를 발견하는 즐거움이라는 책 뒷면에 실린 글처럼 작가들의 면면도, 소설의 이야기도 새롭고 흥미롭다. 순정만화가로 활동한 작가도 있고, 시나리오를 집필한 작가, 영화제에 출품한 작품의 각본 및 연출을 맡았던 작가도 있다. 다양한 이력을 가진 작가들이라 그런가, 작품의 내용도 그만큼 다양하고 신선하다.

개인적으로 가장 재미있고 흥미로웠던 작품은 김백상의 <조업밀집구역>이었다. 스토리가 엄청 신선하다는 느낌은 아니었지만 무겁지 않게 익살스럽게 표현한 점도 좋았고 제목에서는 상상할 수 없었던 이야기의 내용도 독자의 흥미를 유발하기에 부족함이 없었다. 결론을 어느 정도 예측할 수 있어서 아쉬움이 남기도 했지만 전체적으로 한 편의 단편 드라마를 보는 듯한 기분이 드는 작품이었다. 가벼움 속에 사회적 화두에 대한 진중함을 숨겨 놓은 듯한 작품이라 다 읽은 후에도 여운이 가시지 않는 그런 작품이기도 하다.

5편의 작품들이 소설이기도 하면서 한 편의 영화나 드라마로 만들어도 충분할 정도의 이야기를 담고 있는 시나리오처럼 느껴진다. 조금은 더 무거운 느낌을 원하기도 했지만 영화나 드라마로 만들 정도로 흥미진진한 이야기들을 들려주고 있는 것만큼은 분명하다.

매년 새로운 작가들과 새로운 작품들을 찾아내 소개하는 교보문고 스토리공모전이 앞으로도 좋은 작가들과 작품들을 계속해서 소개해줄 것을 기대하며 단편소설의 매력에 빠져보고 싶은 이들은 꼭 한 번 읽어보기를 바란다.  

사랑은 내가 주어가 아니라는 것을 알려주었다

사랑은 내가 주어가 아니라는 것을 알려주었다
김삼환 지음, 강석환 사진 / 마음서재 / 2021년 4월

글이란 게 참 좋다. 때로는 함께 기쁨을 나누고, 때로는 아픔을 보듬어주고, 때로는 흐트러진 생각들을 하나로 모아준다. <사랑은 내가 주어가 아니라는 것을 알려주었다>를 읽으면 저자 김삼환님이 겪은 상처가 어떻게 치유되었는지를 느낄 수 있다.

저자는 30여 년간 함께 한 아내를 한순간에 떠나보내고 그 아픔과 슬픔을 이겨내기 위해 우즈베키스탄의 서부 사막도시 누쿠스로 떠나 그곳에서 학생들에게 한국어를 가르쳤다. 낯선 땅에서의 삶은 저자에게 수많은 생각들을 정리하며 사랑하는 이를 떠나보낸 상실감을 이겨낼 수 있게 하였다.

다른 이의 생각을 혹은 삶을 들여다보는 게 무겁고 힘든 일이기는 하지만 저자의 글을 읽다보면 비슷한 경험을 한 이들에게 주는 위로가 상당하는 걸 알게 된다. 또한 삶을 바라보는 저자의 시각에 공감하며 깊은 사색에 빠져들기도 한다.

수많은 사진과 함께 보여주는 저자의 글은 저자와 함께 그곳을 걷고 있는 듯한 느낌을 받게 한다. 낯선 곳에서 걷고 또 걸었던 저자와 함께 걸으며 삶의 무거움을 조금씩 내려놓기도 한다. 힘들게 걷는 하루하루의 삶에 지치지 말고 힘을 내라고 말하면서 말이다.

육신의 무게는 가볍게, 정신의 무게는 무겁게 다스려야 좋은 사람이 될 텐데 아직 갈 길이 멀다. 내가 좋은 사람인지 스스로 질문했을 때 쉽게 답이 나오지 않는다면 삶은 무거운 것인가, 가벼운 것인가.(p,40)

툭 던진 이 글이 가볍지 않게 나를 짓누른다. 지금 내 삶은 무거울까 아니면 가벼울까? 가볍다면 혹은 무겁다면 그게 좋은 걸까, 나쁜 걸까? 무겁다면 왜 무거운 걸까, 가볍다면 왜 가벼운 걸까? 끝없이 질문이 꼬리를 이어간다. 그 답을 찾는 여정은 또 다른 나만의 길을 걸어갈 때 드러나지 않을까, 생각하면서 말이다.

[100자평] 오만과 편견

오만과 편견 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 81
제인 오스틴 지음, 박용수 옮김 / 문예출판사 / 2010년 12월

인간의 숨겨진 본성을 사랑 이야기로 다시 보게 된 작품..

고전문학 <오만과 편견>

오만과 편견 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 81
제인 오스틴 지음, 박용수 옮김 / 문예출판사 / 2010년 12월

고전문학을 읽는 건 결코 쉽지 않다. 그 속에 담긴 지혜가 상당하고 스토리도 재미난 작품들도 많지만 왠지 모르게 부담감이 커서 그런 걸까? 선뜻 손이 가지 않는다. <오만과 편견>도 역시 그랬다. 예전에 읽은 후 언젠가는 다시 읽어야지 생각은 하지만 막상 읽으려고 하면 무언가에 꽉 막힌 듯 읽지 못하고 넘긴 지도 상당히 오랜 시간이 지났다.

이번에 문예출판사에서 나온 <오만과 편견>을 읽을 기회가 생겼을 때 더 이상 주저하지 않고 선택한 건 고전만이 줄 수 있는 즐거움을 다시 한 번 맛보고 싶은 생각이 그 어떤 때보다 강했기 때문이다. 나이가 들어가면서 생긴 약간의 집착이라고 해도 무방하지 않나 싶다.

<오만과 편견>은 책 제목에서 풍기는 것처럼 인간 내면에 담긴 오만과 편견이라는 본성을 사랑 이야기에 버무려 재미나게 들려준다. 풋풋한 사랑 이야기이기에 모두의 눈길을 끌면서도 그들 속에 숨어있는 인간의 본성이 얼마나 강한지를 맛깔스럽게 보여주기도 한다.

오만한 사람은 자신이 오만하다는 걸 스스로 알고 있을까? 누군가를 공정한 시선이 아니라 자기만의 잣대로 바라보는 편향적인 시선을 가지고 있다는 걸 편견이 있는 사람이 분명하게 인지할 수 있을까? 그런 경우는 거의 없지 않을까 싶다. 그만큼 오만이나 편견이라는 본성은 쉽게 인지하기도, 또한 쉽게 바꾸기도 어려운 본성이다.

위컴의 말을 맹목적으로 받아들인 엘리자베스의 편견은 누구에게나 일어날만한 그런 일이다. 돌아보면 나 역시 그런 경우가 허다했다. 다른 사람의 험담에 아무런 검증 없이 누군가를 싫어하기도 하고 거꾸로 다른 사람의 칭찬에 누군가를 무조건적으로 받아들이기도 했다.

오만한 마음과 편향된 시선은 고칠 수 없는 절대불변의 본성은 아니다. 다씨나 엘리자베스처럼 자신을 돌아보고 잘못된 마음을 고쳐나갈 수 있다. 물론 쉬운 일은 아니다. 자신의 잘못을 순수하게 인정하고 고치는 건 정말 힘든 일이다. 그렇지만 자신을 위해 가장 필요한 일이기도 하다.

소설 곳곳에서 만나는 일러스트가 소설을 읽는 재미가 배가 된다. 고전은 어렵다는 편견 없이, 이미 읽었다는 오만함을 버리고 재미난 고전문학에 다시 한 번 빠져보길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다