잭의 재능기부가 보여준 멋진 기적을 만나보세요.

나는 어린이 재능 기부왕 - 잭은 뭐든지 다 그려요
잭 헨더슨 글.그림, 박윤정 옮김 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2012년 5월

'재능기부란 개인이 갖고있는 재능을 개인의 이익이나 기술개발에만 사용하지 않고 이를 활용해 사회에 기여하는 새로운 기부형태를 일컫는다'. 각자가 지닌 전문성과 재능을 다른 사람을 위해 사용한다. 요즘 들어 재능기부에 대한 이야기를 많이 듣게 되어 관심이 있었는데 7살 아이가 자신의 그림을 기부하며 어린이 병원에 기부하여 많은 사람들에게 감동을 준 어린이 재능 기부왕 잭 핸더슨을 만나 보았다. 기부금을 받는 대신에 그림을 그려주어 1만 달러가 넘는 돈을 모금했다.

'나은 어린이 재능 기부왕'에는 영국 스코틀랜드에 사는 평범한 일곱 살짜리 잭의 모습을 보여준다. 하지만 이 아이는 결코 평범하지 않다. 톡톡 튀는 아이디어로 돈을 모아 자신을 위해 쓴 것이 아니라 동생이 치료받는 에든버러 어린이 병원에 기부를 했다. 사람들은 아이의 그 따뜻한 마음과 순수함이 담겨 있는 그림을 사랑하고 기꺼히 돈을 기부하고 대신 잭의 멋진 그림을 받았다. 잭의 그림을 보고 있으니 그 귀여움에 웃음 짓게 되고, 시간이 흐를수록 점차 발전하는 그림 솜씨를 보게 된다.

어린 아이가 300점이나 되는 그림을 그린다는 것은 쉽지 않은 일이다. 하지만 잭은 포기하지 않았다. 자신이 가진 재능을 아낌없이 사람들에게 기부를 한 것이다. 그런 아이의 따뜻한 마음에 우리는 흐뭇해진다. 인터넷의 힘이 대단하다는 생각도 들고, 잭과 같은 재능기부가 많이 생겼으면 좋겠다는 바램이다. 우리 아이도 자신이 가진 재능이 무엇인지 찾고, 그것을 다른 사람을 위해 나눌 수 있었으면 좋겠다. 재능기부란 거창한 것이 아니라 내가 잘하는 것을 함께 하는 것이란 것을 알게 된 시간이었다. 특별한 누군가만 할 수 있는 것이 아니라 관심이 있는 모두가 할 수 있는 일이란 것을 잊지 말아야겠다.

10대 자유로운 비상을 꿈꾸다.

비보이 스캔들 ㅣ 바다로 간 달팽이 2
한정영 지음 / 북멘토(도서출판) / 2012년 5월

'나는 추방되었다'라는 강렬한 글귀가 시선을 사로잡는다. 학교에서, 친구들 속에서 추방당한 아이들이 설 곳은 어디일까? 뉴스에서는 왕따를 당한 아이의 서글픈 죽음을 다루고 있고, 학부형으로서 가볍게 보아 넘길 수 없는 현실에 가슴이 답답해진다. 학생들은 성적에 맞춰 장미반, 코스모스반, 들꽃반으로 분류가 된다. 이건 단순히 소설 속 모습만은 아니다. 입시반이 따로 꾸려질만큼 우리 주변에서 흔하게 만날 수 있고, 그만큼 아이들에게는 성적이 중요한 척도가 되어 버렸다. 

판타지와 추리와 함께 섞여 있는 '비보이 스캔들'은  죽은 친구의 흔적을 쫓는 여섯 개의 서로 다른 시선을 다루고 있다. 친구의 자살, 그리고 그것을 지켜보는 학생, 선생, 학부모들의 입장 등을 다양하게 보여준다. 과연 그 죽음에 얽힌 진실이 무엇인지 찾아가는 과정 속에 행운의 편지는 번져 나간다. 행운의 편지는 학창시절에 받아 본 적이 있지만 기분이 좋다기 보다는 뭔지 모를 찜찜함을 줬었다. 그런 행운의 편지와 친구의 죽음, 비밀을 간직한 저마다의 상황들이 소용돌이처럼 복잡하게 얽혀 있어 더욱 이야기에 몰입할 수 밖에 없다. 비보잉은 생소했는데 하나 하나 용어를 들으면서 춤 동작을 연상하니 자유를 갈구하는 몸짓 같다는 생각이 든다. 아이들이 좀더 자유로워질 수 있었으면 좋겠다.

학교, 성적, 부모와 선생님의 모습은 아이의 의식을 흔들어 놓고, 결국 죽음으로 이끌었다. 그 죽음에 얽힌 진실을 알고 난 뒤에도 결코 마음은 개운해지지 않는다. 왠지 뭔가 더 해결해야 할 것 같은 답답함으로 가슴이 무거워진다. 청소년들이 얼마나 힘든 시간을 보내고 있는지, 우리는 옆에서 어떻게 해야 하는지 생각이 많아진다. 등수가 마치 행복의 척도과 된듯이 평가하고, 그런 세상에 살아가도록 만들어 놓은 어른들이 우리 아이들을 더욱 힘든 상황으로 몰아가고 있는지도 모른다. 아이들의 생각과 아픔을 읽기 위해 노력할 필요가 있다.

낄낄이의 실수로 똥을 밟게 된 아빠를 구할 수 있을까?

왜 아빠는 개똥을 밟았을까?
로디 도일 지음, 김영선 옮김, 브라이언 아자르 그림 / 내인생의책 / 2012년 5월

뉴욕 타임스 베스트셀러이자 해리포터의 저자 조앤 K 롤링이 '로디 도일은 천재다' 했을 정도로 뛰어나고 아일랜드가 인정한 국민 작가 로디 도일의 작품을 만났다. 읽어보니 위트 넘치고, 글 속에 빠져 들게 하는 힘이 느껴진다. 제목부터 호기심을 자극하는 책으로 왜 아빠가 개똥을 밟을 상황에 빠질 수 밖에 없었는지를 보여준다. 한 발 한 발 똥을 향해 다가가는 아빠의 발과 상상조차 못했던 낄낄이들의 존재, 그리고 그들이 실수를 만회하기 위해 어떻게 하는지 등을 흥미진진하게 지켜 보았다.

기발한 상상력이 담겨 있는 책으로 못된 어른들을 혼내주는 낄낄이들을 만날 수 있다. 그런 낄낄이들이 실수를 했다. 똥을 밟게 된 아빠를 구하기 위해 말하는 개 로버아 맥 씨의 아이들은 고군분투 한다. 아빠를 구하는 과정을 통해서 가족들은 서로에 대한 사랑을 확인한다. 평소 접하던 스타일과는 다른 구조의 이야기라서 재미있었다. 톡톡 튀는 감각과 상상력이 곁들어 있어서 더욱 즐겁게 읽을 수 있다. 아이들이 좋아하는 똥, 상상 속 존재 등 흥미진진한 요소가 많다.

아이들에게 못하면 어른들은 낄낄이들로부터 응징을 당하게 된다. 어느 날 갑자기 일이 꼬이기 시작하고, 왠지 되는 일이 없다면 아이에게 혹시 잘못한 것은 없는지 돌아봐야 할 것이다. 낄낄이가 숨어서 우리의 행동을 엿보고 있을지도 모르기 때문이다. 단순히 똥 얘기가 아니다. 그 속에 담겨 있는 위트를 읽어내야 한다. 그러면 한층 더 재미있는 책 읽기가 될 것이다. 아이 책이지만 어른이 나도 유쾌하게 읽은 동화이다. 발칙한 상상력이 담으면 세상은 더욱 즐거워진다.

수학빵으로 배우는 신나는 수학의 세계

수학빵 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
김용세 지음, 이상미 그림 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 5월

날이 더워지자 붕어빵을 먹지 못한다며 아이는 아쉬워 한다. 팥 보다는 달콤한 슈크림이 든 붕어빵을 좋아하는데 요즘은 먹을 수 없을 수 없기 때문이다. '빵'이란 단어를 떠올리는 것만으로도 기분이 좋아진다. 많은 사람들이 좋아하는 빵처럼 수학도 그렇게 맛이 있어진다면 좋을 것이다. 빵 중에 '수학빵'을 접해 본 적이 있는가? 수학을 잘하는 수학빵이 있다면 얼마든지 먹을 수 있을 듯 하다. 제목만으로 왠지 호기심을 자극하는 와이즈만 수학동화 '수학빵'은 생활 속에서 발견하는 수학의 모습을 보여준다.

동화로 되어 있는 수학 이야기라서 아이들이 쉽고 재미있게 개념을 익힐 수 있도록 해준다. 수학빵이라는 상상력을 발휘해서 호기심을 자극한다. 빵점짜리 수학 시험지를 받고 엄마에게 혼이 난 수맹이는 집을 나와 헤매다 수학빵을 만나게 된다. 지금까지 맛보지 못했던 수학빵에 반한 수맹이는 수학빵을 만드는 아저씨의 수제자가 된다. 친구들과 수학빵의 비법을 찾아내면서 문제도 풀고 수학을 좋아하게 된다. 일상 속에서 자연스럽게 접할 수 있는 소재로 도형과 나눗셈, 나눔에 대해 배우게 된다.

수학을 못한다고 벌써부터 포기할 필요는 없다. 처음부터 차근차근 개념을 익히고, 문제를 풀어가다 보면 어느새 수학을 좋아하고, 잘할 수 있게 될 것이다. 동화로 만나는 수학 이야기라서 더욱 재미있었다. 정말 수학을 재미있게 알려주는 수학빵을 만드는 아저씨를 만났으면 좋겠다는 생각이 든다. 우리 아이들도 수학빵을 처음 접한 수맹이처럼 수학이 쉽고 재미있다는 것을 알아갔으면 좋겠다. 자신없어 시도조차 하지 않던 아이가 따뜻한 눈으로 지켜보며 격려해주면 잘하게 된다는 것을 잊지 말아야겠다.

있는 그대로의 나를 발견하는 시간을 가져보자.

아빠는 내 맘을 몰라 - 앤서니 브라운이 그린 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 27
재니 호커 지음, 앤서니 브라운 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 6월

누구도 내 맘을 이해해주지 못한다는 사실에 힘들어 하던 사춘기 시절이 있었다. '그저 내 말을 들어주고, 공감해주었더라면....' 하는 아쉬움을 느낀 적이 있었는데 이제는 한 아이를 키우는 엄마로서 딸이 '엄마는 내 맘을 몰라' 하고 말하면 대꾸할 말이 떠오르지 않는다. 어느새 내가 느끼던 감정들은 잊고 똑같은 실수를 반복하는 것이다. 아이의 속 마음을 들여다 보기 보다는 겉에 보이는 것만 판단하고, 생각해서 아이에게 상처를 줄 때도 있다.

'아빠는 내 맘을 몰라'는 좋아하는 작가 앤서니 브라운의 그림이라서 더욱 관심 갖고 읽은 책이다. 비밀의 정원을 연상시키는 그림과 아빠와 오빠 사이에서 들러리만 되는 리즈, 그리고 예전엔 남자였었던 샐리 벡 할머니의 만남은 조금은 묘한 분위기를 풍긴다. 액자 형식으로 된 이야기로 여자라는 이유로 휘파람조차 불 수 없었던 시대에 자신이 원하는 삶을 위해 과감히 남자 행세를 했던 샐리의 이야기를 들으며 리즈는 자존감을 찾게 된다. 누군가를 위한 들러리가 아니라 온전한 인격체라는 것을 보여준다.

다른 사람이 원하는 내가 아니라 스스로 원하는 삶을 살아가기 위해 노력하고, 그런 모습이 될 때 가장 행복해질 수 있다. 행복이란 것은 누구의 기대치에 자신을 만들어 가는 것이 아니다. 있는 그대로의 자신의 모습에서 진정한 자신의 가치를 깨닫는 것이다. 아이가 흔들리지 않고 자신이 생각하는 대로 행동하는 당당함을 찾기 위해서는 옆에서 진짜 모습을 찾을 수 있도록 도와줘야 한다. 모든 아이들이 들러리가 아니라 당당한 자신의 삶에 주역이 되었으면 좋겠다.