신비로운 중국 판타지 동화

별이 흐르는 하늘의 강 ㅣ 봄나무 문학선
그레이스 린 지음, 최순희 옮김 / 봄나무 / 2013년 11월

중국 무협 소설 외에 판타지물은 처음 접해서 그런지 생소하게 느껴졌다. 중국판 오즈의 마법사라고 찬사를 받았던 <산과 달이 만나는 곳>의 후속작이 <별이 흐르는 하늘의 강>인데 표지부터 묘한 분위기를 준다. 중국의 전래동화를 읽는 듯한 느낌이 든다. 출세욕에 눈먼 아버지를 피해 도망나온 렌디가 청천 마을에 들어와 청천 여관에서 허드렛일을 하면서 살아간다. 그 여관에 이야기를 좋아하는 여인이 묵으면서 다양한 이야기를 들려준데 그 이야기는 기묘하면서도 재미있다.

여인을 통해서 중국의 전래 동화, 민담, 전설 등을 듣게 되는데 마치 아라비안나이트 같다. 어릴적 할머니가 들려주는 옛 이야기는 재미가 있어서 자기 전에 늘 얘기를 해달라고 조르곤 했었다. 신비한 도깨비, 호랑이 얘기를 들으면서 상상력을 키웠듯이 이제는 세계 여러 이야기를 통해서 이국적인 경험을 할 수 있다. 달이 사라진 마을, 이야기를 좋아하는 여인, 두꺼비 등 독특한 설정들이 책을 읽는 이로 하여금 묘한 분위기로 빠져 들게 하는 듯 하다.

이야기 보따리는 풀어도 계속 나온다. 들으면 들을수록 재미있다. 신비로운 이야기들은 우리가 상상의 나래를 펼 수 있도록 도와준다. 처음엔 다소 지루하지 않을까 하고 펼쳐든 책이었는데 계속 쏟아지는 신비한 이야기에 빠져드는 시간이었다. 신비로운 삽화도 눈길을 끌고 독특한 구성도 색다른 즐거움을 준다. 책을 읽다보면 분야가 다소 편중되곤 하는데 이번에 색다른 책을 접하면서 여러 나라 이야기들에 더욱 관심을 갖게 되었다. 우리가 잘 알지 못했던 다른 나라의 이야기에서는 많은 것을 보고 느낄 수 있었으면 좋겠다.

특별한 소년 데니

괜찮아, 고마워 데니 ㅣ 스콜라 어린이문고 7
브리기테 베르너 글, 이민수 옮김, 비르테 뮐러 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2013년 11월

가끔 엄마들끼리 말썽부리는 아이들에 대해 한숨을 내쉬며 이야기를 하면서도 크게 아프지 않고 지내서 다행이란 소릴 하곤 한다. 아이가 아프면 엄마가 신경을 덜 써서 그런가 자책하기도 하고, 더 잘해야줘야겠다는 다짐을 한다. 부모가 되고 부터 내 아이 뿐만 아니라 주변의 다른 아이들도 돌아보게 된다. 세상의 모든 아이들은 우리 모두가 사랑해야 할 존재들이다. 하지만 여전히 장애를 갖고 있다는 이유만으로 편견을 갖고, 상처를 줄 때가 있다.

'괜찮아, 고마워 데니'는 다운증후군이 있는 소년과 소녀의 아름다운 우정을 담고 있다. 동화지만 어른이 읽어도 손색 없을 정도로 담백하다. 잔잔한 감동을 담고 있는 동화로 읽는 내내 미소 짓게 된다. 그동안 알게 모르게 편견을 갖고 있었던 스스로를 돌아보는 계기도 되었다. 그저 내 아이가 건강했으면 하는 욕심만으로는 이 세상을 살 수 없다. 그 누구의 인생도 평판할 것이라 장담할 수 없기 때문이다. 자식 키우는 사람은 어디서 입찬 소리를 하면 안 되고, 남의 자식 흉보는 것 아니라는 말은 진리이다.

클라라가 살고 있는 공동주택에 다운증후군이 있는 데니가 이사를 온다. 둘은 친구가 되어 아름다운 우정을 나누는데 데니의 순수한 모습도 예쁘지만, 편견없이 바라보는 클라라는 근사하다. 장애를 가진 아이를 보고 거부하는 어른의 모습을 보면서 우리 자신을 떠올리게 된다. 단지 조금 불편할 뿐이라는 장애를 우린 너무도 큰 문제로 생각하곤 한다. 그들을 돕겠다는 마음을 갖기 보다는 우리와 똑같은 특별한 존재라고 받아 들였으면 한다. 우리의 편견으로 그들의 따뜻하고, 순수한 마음을 못 보고 있는지도 모른다.

세계명작동화 읽으면서 영단어를 익혀요.

판타지 알파벳 콜렉터 1 - A편 : 이상한 나라의 앨리스 ㅣ 판타지 알파벳 콜렉터 1
송경민 기획, 크리트리 지음 글.그림 / 겜툰 / 2013년 12월

아이가 학원을 옮기면서 영어 교육에 대한 관심이 높아졌다. 단어를 읽고, 쓰고, 온라인 교육을 하면서 열심히 배우고 있는데 그 관심을 계속 끌어주기 위해 어떻게 해야 할지 생각 중이다. 요즘 학습만화에 대한 관심이 높은데 아이가 시각적인 것에만 빠질까봐 걱정이 되기도 한다. 이왕이면 학습적인 것을 놓치지 않는 책으로 보여주고 싶었는데 이번에 접한 판타지 알파벳 콜렉터는 착한 학습만화라서 마음에 들었다. 영어에 관심이 높은데 자연스럽게 세계명작동화에 담겨 있는 영어를 알게 하니 더 재미있다.

'판타지 알파벳 콜렉터 1, 2권은 동화 속 캐릭터가 들려주는 이야기를 따라가다 보면 영단어를 자연스럽게 익힐 수 있도록 되어 있다. 초등 필수 영단어 800개를 수록하고 있다고 하니 학습만화를 꼼꼼하게 읽으면 다양한 영단어를 익히는데 많은 도움이 되리란 생각이 든다. 부록으로 있는 알파벳 카드도 좋다. 아이랑 같이 게임을 하면서 영어 단어를 접하니 아이는 놀이를 하듯 즐겁게 받아 들인다. 그래서 그 효과가 더욱 큰 듯 하다. 게임에 이기기 위해서는 영단어를 외워야 하기 때문에 학습력도 높아진다.

명작은 아이들에게 상상력의 즐거움을 준다. 이야기의 즐거움에 빠지면 영어도 더욱 눈에 들어오게 되고, 일부러 암기하지 않아도 영단어를 익히게 된다. 알파벳 콜렉터 카드는 영단어 공부를 하는데 도움이 된다. 카드 등급에 따라 다양한 놀이와 공부를 할 수 있으니 다음 시리즈도 기대가 된다. 영어와 명작이란 두 마리의 학습적 효과를 얻을 수 있어서 관심이 간다. 책 읽는 즐거움 뿐만 아니라, 영단어 어휘가 쑥쑥 늘어나는 놀라움까지 얻을 수 있다.

초콜릿을 만들려면 많은 친구들의 도움이 필요해요.

원숭이가 없으면 초콜릿도 없다? ㅣ 스콜라 똑똑한 그림책 2
멜리사 스튜어트.앨런 영 글, 니콜 웡 그림, 엄혜숙 옮김 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2013년 11월

'원숭이가 없으면 초콜릿도 없다?' 제목부터 호기심을 불러 일으킨다. 아이도 의아한지 왜 원숭이가 있어야 자기가 좋아하는 초콜릿을 먹을 수 있는지 물어본다. 그러고 보니 초콜렛을 무엇으로 만드는지는 알았지만 그 카카오 열매가 어떻게 자라고, 어떤 과정을 통해서 만들어지는지 잘 알지 못했는데 이번 계기를 통해서 생태계를 배울 수 있었다. 카카오 콩은 카카오나무의 씨앗인데 카카오 콩을 말려서 오븐에 넣고 볶아서 즙을 짜내어 코코아 가루를 만들어 재료를 섞으면 초콜렛이 된다.

카카오 열매가 맺기 위해서는 여러 과정이 필요하고, 그것을 도와주는 생물들이 있다. 구더기, 도마뱀, 곰팡이 등이 없으면 카카오는 잘 자라지 못한다. 여러 동식물의 공생이 없다면 카카오 나무는 잘 자라지 못하고, 원숭이가 카카오 나무에서 열매를 따서 구멍을 낸 뒤 과육을 빼먹고 카카오 콩을 뱉어 내서 땅에 뿌리지 않는다면 새로운 카카오 나무는 자라지 못한다. 우리가 좋아하는 초콜렛이 이런 과정이 없었으면 먹지 못했을 것이라 생각하니 신기하기만 하다.

카카오 나무는 열대우림에서 잘 자란다. 하지만 환경오염으로 열대우림이 사라지고 있다. 카카오나무 숲은 카카오 콩만 주는 것이 아니라 다양한 열대우림의 생물들이 살아가는 터진이기도 하니 우리가 잘 지킬 수 있도록 도와야 한다. 작은 실천을 통해서 환경을 지킬 수 있다는 것을 아이에게 알려 줄 수 있었다. 동식물이 공생을 하듯이 우리도 더불어 함께 살아가야 한다. 함께 해서 더 좋은 이유를 알아보고, 그런 환경을 만들어 가기 위해서 일상에서 실천을 열심히 하도록 해야겠다. 

영역별로 접하는 10편의 학습만화

보물섬 No.11 - 종합학습만화지 ㅣ 종합학습만화지 보물섬 11
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2013년 10월

요즘 아이가 학습만화를 재미있게 본다. 학년이 올라갈수록 과학이나 역사 같은 것들을 접하게 되는데 딱딱하고 어려운 과목을 학습만화로 접하면 아이가 쉽게 이해할 수 있다는 장점이 있다. 종합학습만화지 보물섬에는 다양한 이야기가 수록되어 있다. 수리과학&인문과학 7편, 예체능&창의인성 3편이 나오는데 여러 영역의 내용을 접할 수 있다. 만화를 읽고 난 뒤에는 워크북으로 학습할 수 있고, 학부모들에게 꼭 필요한 교육 정보가 가이드북에 담겨 있다. 종합적으로 활용하기 좋은 책이다.

초등학교 아이들이 꼭 알아야 할 교과서 속 내용들이 담겨 있어서 학습에도 많은 도움이 된다. 초등 전 학년의 통합 교과가 한 권에 담겨 있으니 아이랑 잘 활용하면 그 효과가 크다. 이제는 한 분야의 지식만 잘 알아서는 곤란하다. 다양한 영역을 창의적은 시각으로 접근하면서 배경지식을 넓혀야 한다. 명작도 읽고, 역사도 접하면서 아이는 어려운 과목을 좀더 쉽게 접할 수 있다. 사진이 많아서 생생하게 느껴지고, 아이들이 좋아하는 캐릭터가 있어서 더욱 재미있다.

학교다 학원이다 바쁜 생활을 하다 보니 책을 많이 읽기가 어렵다. 특히 영역별로 다양한 책을 접하기는 어려운데 보물섬을 통해서 인문, 사회, 과학, 창의성 등을 접하니 좋다. 아이가 학습만화가 주는 매력에 빠져 있는데 잘 활용하면 좋은 효과를 얻을 수 있을 듯 하다. 보물섬을 읽으면서 아이가 여러 영역에 관심을 가졌으면 좋겠다. 매달 20일이면 즐겁게 만날 수 있는 보물섬 아이의 많은 사랑을 받고 있다. 앞으로도 계속 기대가 되는 책이다.