더불어 로잘린드 프랭클린을 기억하다..

이중나선 - 생명에 대한 호기심으로 DNA를 발견한 이야기 ㅣ 궁리하는 과학 1
제임스 D. 왓슨 지음, 최돈찬 옮김 / 궁리 / 2006년 7월

이 책을 과학과는 거리감이 있는 내가 읽게 된 것은 우연한 기회 때문이다. 라디오를 듣고 있었는데 어느 의사분이 읽어볼만한 도서로 추천을 해주었기 때문이었다. 물론 과학도가 되려는 꿈을 꾸고 있는 사람이라면 더더욱 좋은 책이라는 말도 덧붙였다. 현대에 들어서 DNA의 연구는 그 속도를 따라갈 수 없을 만큼 깊은 연구가 된 상태이고, 때로는 윤리적인  찬반을 불러 일으키며 뜨거운 감자나 다름없는 분야가 되었다. DNA 구조의 발견에 대해서 흥미를 끌기에 충분한 상황이라 여긴다.

  같은 일을 하고도 누가 더 유명해지느냐는 참으로 사소한 일에서 오는 지도 모른다. 달에 착륙한 사람으로 영원히 기억되는 사람은 암스트롱이다. 달에 먼저 발을 내디뎠다는 것이 그 이유이다. 마찬가지로 왓슨이 더 유명해진 이유는 논문 작성을 마친 후, 동전을 던져 저자의 순서를 정리하기로 했을 때, 신이 왓슨의 손을 들어준 덕분이기도 하다. 물론 크릭은 책을 쓰지 않았다는 것이 결정적인 이유일 것이지만....  

독후감을 쓰게 된 배경은 두가지 이유에서다. 

1) 장비의 중요성 - 노벨상의 주요 덕목

DNA의 구조를 발견하기 위한 과학자들은 연구실과 발표장에서 많은 노력을 기울인다. 그러나 이 책을 통해보면 DNA 연구의 초기 단계에서 과학자들이 그 얼마나 혼란스러워 하고 있었는지 잘 알 수 있다. DNA의 기본적인 정체를 아예 모르고 있었다고나 할까....거의 모든 것들의 초기 단계가 그러하겠지만 DNA에 대해서도 예외는 아니었다. 그러던 중, 특히 DNA를 찍은 X선 회절 사진은 매우 흥미로운 대목인데, 이는 연구에 필요로하는 장비를 갖추는 일이 얼마나 중요한지를 깨닫게 해준다.    

대상을 연구하고 가설을 세우면 그것을 확인해줄 알맞은 성능을 가진 실험장비가 필요하다. 그러나 적절한 장비가 없어 왓슨은 한동안 애를 먹는다. 다른 과학자들도 상황은 마찬가지 였다.  

 일본에서 배출한 노벨상 수상자가 16인 이상이라고 한다. 더불어 2050년까지 노벨상 수상자를 50명으로 목표를 잡고있다고 하니, 이는 질적으로 매우 우수한 실험 장비를 갖춘 덕분이라고 나는 생각한다.  예를 들어 일본은 130여개에 달하는 입자가속기를 보유하고 있다.  입자가속기는 전자(e) 및 양성자(p) 같은 하전입자를 강력한 전기장이나 자기장 속에서 가속시켜 큰 운동에너지를 발생시키는 장치인데 입자의 속도를 광속에 가까운 속도로 가속시킬 수 있다.  

 이는 현대 물리학의 첨단으로 이를 이용하면 입자의 초미세영역을 볼수 있어서 연구에 대단히 필수적인 장비라고 한다. 그런 최 첨단 장비를 일본은 130여개를 보유하고 있다. 그러면 우리나라는 몇대의 가속기를 보유하고 있을까....정확히 1대이다. 포항공대의 홈페이지에 가보니 1994년 준공했다고 써있다. 이 수치는 과연 무엇을 말하고 있는 것일까? 일본은 노벨상을 받을 준비가 되어있었고 우리는 준비하지 못했다는 뜻이다. 또 다른 의미는 일본과 한국이 노벨상을 받을 비율은 130: 1 인 것이다.  더우기, 그 경제적 효과가 어마어마 하다니 우리도 가속기를 더 많이 이용하여 연구에 보탬이 되어야 할 것이다. 물론 노벨상을 받는 자체가 중요한 목적이라는 뜻은 아니다. 그만큼 연구의 환경이 중요하다는 뜻이며 노력한 만큼의 실효를 거둘 수 있는 여건은 바로 장비라는 뜻이다. 이러한 장비에 국가적인 지원을 하면 어떨까 하는 아쉬움이 남는다...

2) 로잘린드 프랭클린 

사실 왓슨과 크릭의 연구에 결정적인 단초를 제공한 사람은 바로 로잘린드 프랭클린이었다. 사진으로 보면 상당한 미모를 가진 여성이었는데 연구에만 몰두하는 뭐랄까...고지식한 분이었다. 한성질 하는 연구원으로서  로잘린드 프랭클린은 왓슨과 크릭의 실험에 날카로운 지적을 함과 동시에 자신만의 연구로 이미 상당한 성과를 거두고 있는 상태였다. 그러나 그녀는 연구에만 몰두한 나머지 자신의 건강을 돌보지 않아 먼저 유명을 달리하게된다.  

 우리는 언제나 드러난 영웅만을 조명하는 경향이 있다. 영웅은 헐리우드의 영화에서처럼 혼자서 무엇인가를 하는 그런 사람이 절대로 아니다. 헐리우드식 영웅은 모든  것을 죄다 혼자서 한다. 수퍼맨이 그러하고, 스파이더맨이나 헐크등이 대표적인 예이다. 이는 결코 교육에도 바람직하지 않다고 본다. DNA의 연구 결과도 마찬가지다. 왓슨 혼자서 모든 영예를 차지 하는 듯하다. 물론 왓슨에게 불만이 있다는 이야기는 절대로 아니다. 크릭이나, 왓슨에게 저서로 단서를 제공한 폴링, 무언의 경쟁자 윌킨스등은 아예 거론도 되지 않는 이상황이 불만인 것이다. 한동안 티비 개그에서는 '1등만 기억하는 ***세상!!!" 이라는 외침이 인기였다. 왓슨의 경우에도 마찬가지이다. '왓슨만 기억하는 *** 세상^" 로잘린드 프랭클린은 왓슨 못지 않은 공로를 가지고 있는 사람이다. 그녀가 수상 때까지 살아만 있었어도 우리는 그녀의 이름을 기억할지도 모른다. 어쩌면 로잘린드 프랭클린 이 저자가 되었을지도 모르는 일이 아니겠는가...

마지막으로, 이 책은 왓슨, 크릭 그리고 로잘린드 프랭클린이 어떻게 연구를 하며, 그당시의 학계는 어떠했고,  연구는 어떻게 진행되고 있었는지 아주 잘 살펴주는 책이다. 학계의 분위기가 어떤 것인지도 미래의 과학도들에게 전달 해줄 수 있다고 본다. 이는 미래의 학도들에게 꿈을 가질 수 있는 좋은 계기와 동기를 준다는 점에 있어서 좋은 도서라 생각한다.

[100자평] 나를 성웅이라 부르라 1

나를 성웅이라 부르라 1 - 매헌실기를 찾아서
박상하 지음 / 일송북 / 2008년 12월

정기룡 장군을 기억하고 싶다...

[100자평] 벌핀치의 그리스 로마 신화

벌핀치의 그리스 로마 신화 - 개정판
토마스 불핀치 지음, 이윤기 옮김 / 창해 / 2009년 6월

수많은 화보는 판도라의 상자 안에 들어있던 신들의 선물과 같다...추천드리고 싶다.

이윤기의 신화를 해석하는 방식은 탁월하다...

벌핀치의 그리스 로마 신화 - 개정판
토마스 불핀치 지음, 이윤기 옮김 / 창해 / 2009년 6월

그리스 로마 신화에 대한 서적은 참으로 다양하며 여러 종이 출간되어 있다. 그 역자나 저자 중에서 그리스 로마신화에 관한한 이윤기는 좀 특별한 느낌이 든다. 처음 이윤기의 그리스 로마신화를 만난 것은  "뮈토스"를 통해서 였다. '뮈토스'는 이윤기가 쓴 책으로 초판은 1988년이다. 그 책으로 이윤기의 신화를 읽기 시작했는데 이미 벌핀치의 신화를 출간한 상태였던 것 같다.   

 역자가 특별하다고 느끼는 것은 그리스 로마 신화를 수십년간 계속 파고든다는 점이다. 특히 이윤기 역의 벌핀치 신화는 벌핀치의 견해와 달리 생각하고 있는 이윤기만의 관점을 보여주는 대목이 종종 등장한다. 물론 이책의 가장 커다란 장점은 엄청난 신화 관련 명화들을 함께 수록하고 있다는 점과, 몸소 방문하여 찍은 사진들도 다수 수록하고 있다는 점이지만 더욱 이 책을 돋보이게 하는 것은 이윤기의 신화를 해석하는 방식이라고 생각한다.  

애초에 뮈토스에서 느낀 바 이기는 하지만, 저자의 필체는 기타 동종의 책들과는 구별되도록 하는 특징이기도 하다. 그 뮈토스에서 느낀 신화다움의 필체는 여전히 관련 역서 전반에 녹아있다. 뮈토스를 읽어보신 분이라면 이윤기만의 독특한 필체를 느낄 수 있을 것이다.  

 이윤기의 견해 중에서 가장 돋보이는 한 대목은 판도라를 해석하는 방식에 있다. 이윤기는 판도라가 인간에게 화를 불러왔다는 일반적인 견해를 반박한다. 판도라를 만들기로 결정한 것은 제우스로, 사실은 프로메테우스에게 잘보여야 하는 필요성에 의해서라는 것이다.  

 상당히 일리 있는 견해라고 생각하는 것이,  제우스의 수많은 자식 들 중에서 어느 누가 제우스를 몰아내고 그 자리를 차지하는 운명을 가지고 있는가는 오직 선각자인 프로메테우스 만이 알고 있었던 것이다. 그러나 인간에게 불을 훔쳐다 준 죄로 제우스는 프로메테우스에게 중벌을 가하지 않을 수 없었고, 헤르메스를 수 차례 보내어 그 비밀을 알려주면 죄를 사하겠노라고 프로메테우스를 회유하지만 그는 그 절대 회유에 넘어가지 않는다.  

 이에 똥줄이 타들어 가는 이는 프로메테우스가 아니라 바로 제우스 였던 것이다. 그래서 제우스는 인간을 무지무지 사랑하는 프로메테우스를 회유하는 방법으로 여자를 만들어 인간에게 선물함으로서 제우스도 인간을 많이 생각하고 있다는 인상을 주는 방법 뿐이었던 것이다. 즉, 프로메테우스에게 살짝 아부를 떠는 것이다. 

 판도라를 결국에는 프로메테우스의 아우가 차지하기는 했지만, 제우스가 판도라를 만들게된 동기로 보건데 결코 악의가 깔려 있다고 볼수가 없다는 것이다. 그리하여 제우스는 여타의 올림포스 신들에게 한가지씩 선물을 상자 안에 넣어달라고 부탁하게되고, 여러 신들은 각자 자신에게 어울리는 선물을 넣게되는 것이다.  제우스는 판도라에게 이 선물의 상자를 안겨주며 '절대로 당대에는 열어보지 말라'고 부탁했다. 그러나 호기심을 이기지 못한 판도라는 상자를 열어보게되고, 갖가지 신들이 준  선물들은 모두 증발해버리고 만 것이다.

  깜짝 놀란 판도라가  얼른 뚜껑을 닫았을 때는 이미 갖가지 좋은 선물들 증발해 버린 뒤였고, 오직 '희망'만이 남게 되었다는 해설이다. 만약에 판도라가 당대에 열지만 않았더라만 그의 후세들은 미의 여신이 준 아름다움과 곡물의 여신이 준 농경법 등 이롭기로는 아주 이로운 선물들을 두루 누렸을 것이다. 

 이런 정황으로보아 상자 안에 들어있던 온갖 나쁜 질병과 근심, 질투등이 빠져나와 인간이 온갖 질병과 질투, 욕심을 가지고 살아가게 되었다는 기존의 해석에는 무리가 따른다고 보는 것이다. 그토록 나쁜 선물과 희망이라는 좋은 선물을 같이 쌈싸서 넣었다고는 이해하기가 쉽지 않고, 애초의 의도가 프로메테우스에게 점수를 따려는 의도였다는 점은 감안하면 이윤기의 이런 해석에 손을 들어주고 싶다. 

 결국 프로메테우스는 제우스의 이런 행동에 마음이 움직여 그 비밀을 제우스에게 털어 놓게 되는 것이 아니던가... 어느 모로보나 판도라는 결코 좋은 선물을 날려버린 것이지, 나쁜 선물을 증발시켜 버린 것이 아니다... 

이윤기의 신화에 대한 끊임없는 출판의 고집도 고집이려니와 그의 탁월한 해석은 늘 그가 쓴 여러권의 신화집을 읽게한다. 오늘도 나는 이윤기의 또다른 신화를 읽고 있다.  

단 한가지,  

 개정판이 나오면서 책값이 너무 올랐다...ㅠㅠ 이 가격이면 부담스럽지 않을 수 없다.  

하지만 한 번 구입해두면 그리스 로마 신화를 거의 모두 섭렵하게되어 다른 책을 다시 반복하여 살 필요가 없고, 오래도록 보고 또 보는 즐거움을 가질 수 있다고 생각한다. 책 안에 들어있는 신화 관련 명화들은 신들이 판도라에게 선물을 담아 보내듯이, 그림을 배우는 또 다른 즐거움을 우리에게 한아름 선물로 주고 있다는 점은 다른 어느 책이 줄 수 없는 판도라의 상자와 다름이 없다..

[100자평] 카네기 인간관계론 (반양장)

카네기 인간관계론 (반양장)
데일 카네기 지음, 최염순 옮김 / 씨앗을뿌리는사람 / 2004년 11월

서양인이 쓴, 몇 안되는 좋은 책 중의 하나로 필독서라 생각한다..