아이들의 감정 표현을 이렇게 도와줘도 좋겠다

에밀리는 화가 나면 호랑이로 변해요 ㅣ 뜨인돌 그림책 14
미리엄 래티머 글 그림, 김동규 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2009년 7월

[아이들의 감정 표현을 이렇게 도와줘도 좋겠다] 

첫 아이를 키우면서 가장 힘들었던 점은 3~4살 때 자신의 감정대로 행동하고 말이 통하지 않을 때였다. 이 시기에는 자아가 무척 강할 시기라서 자신이 원하는 것을 표현하고 고집대로 떼를 부리기 일수이다. 그러면서도 사람들이 있는 곳에서는 부모가 약해진다는 것도 어렴풋이 알아서 더욱 자신에게 유리한 상황으로 떼를 쓰기도 했던 것 같다. 그때를 생각하면 아이와 벌이던 실랑이에 아직도 고개를 절레절레 젓게 된다.   

그러나 5~6세 정도 되면 아이가 자신이 원하는 것을 표현하되 주변의 상황도 조금씩 받아들이게 되는 것 같다. 그래서 이때부터는 아이의 고집에 대해서 부모가 납득이 되도록 설득을 하거나 타협을 하는게 조금씩 가능해 진다. 아이가 말귀를 알아듣는다고 무조건 부모의 뜻대로 제약만 한다면 분명 좋지 않은 영향을 끼친다는 것은 불보듯 뻔하다. 그렇다면 아이가 자신의 감정을 제약없이 표현할 때 과연 부모는 어떻게 하는 것이 좋을까? 바로 그 해답은 화만 나면 호랑이로 변했던 에밀리의 이야기에서 얻을 수 있다. 

자신이 원하는 대로 되지 않으면 호랑이로 변해서 사납게 굴던 에밀리는 보통 우리 아이들의 모습이다. 그런 에밀리에서 나타난 할머니는 에밀리를 혼내거나 제제하는 대신 재미난 방법을 제안한다. 화가 날 때 변하는 호랑이로 변하는 대신 기분이 좋을 때 호랑이로 변해보자는 것. 화가 날 때 변하던 호랑이와 기분이 좋을 때 변하는 호랑이는 천지차이이다. 할머니의 이런 제안을 수락하고 기분이 좋을 때마다 호랑이로 변하려고 하는 에밀리는 더 이상 자신의 뜻대로 되지 않는다고 떼쓰는 아이가 아니다. 자신의 감정을 억제하고 조절하면서 표현 할 줄 아는 한층 성숙된 어린 호랑이가 된다.  

이 이야기를 읽다 보면 아이들이 떼를 쓰거나 짜증을 부릴 때 무조건 혼을 내는 것보다는 이렇게 색다른 자기 감정 표현법을 통해 감정을 조절할 수 있도록 하는 것이 얼마나 효과적인지 어른도 함께 배우게 된다. 아이와 함께 읽으면서 언제 아이가 화가 나는지 아이의 감정도 헤아려주고 에밀리처럼 자기 감정을 조절할 수 있는 방법을 함께 찾아보면 어떨까?

노빈손 캐릭터를 통해 연상하고 정확한 발음도 배우고~

노빈손 영단어 2000 - 중학생이 되기 전에 꼭 알아야 할 핵심영단어
이정화 컨텐츠제공, 이우일.이우성 그림, Julie jeong 감수 / 뜨인돌어린이 / 2009년 7월

[노빈손 캐릭터를 통해 연상하고 정확한 발음도 배우고~] 

방학 동안 딸아이가 계획한 영어 공부 가운데 영단어 외우기가 있다. 학원을 다니지 않고 집에서 공부하면서 원서 읽기와 병행해서 부담되지 않는 영단어집을 골라서 매일 규칙적으로 듣고 받아쓰기를 할 계획이었다.  그렇지 않아도 파주 책잔치때 구입했던 노빈손 영단어 600을 하고 1200으로 넘어갈까 하다가 이번에 출시된 2000으로 하기로 했다. 

평소에 노빈손 시리즈를 너무 좋아해서 그런지 다른 영단어집은 별로 호감을 보이지 않더니 이 시리즈는 정말 부담없이 하게 되는 것 같다. 노빈손의 캐릭터들을 등장시켜 한페이지에 어떤 상황을 그림으로 보여준다. 그 그림 속의 말주머니들을 읽으면서 자연스럽게 옆페이지에 나오는 단어를 익히게 된다. 단어의 정확한 발음을 익히기 위해서 책과 함께 부록으로 제공되는 CD를 들는 것은 기본. 그리고 다음 페이지에서는 해당 단어가 문장에서 어떻게 사용되는지 문장을 통해서 배우고 마지막에는 다시 한번 시디를 통해서 받아쓰기를 하게 된다. 

총 50일 구성으로 하루에 한단원씩 나가도 되지만 방학이라서 시간적 여유도 많아서 하루에 2단원씩 나가기로 했다. 1200에서 나온 단어도 리뷰에서 다시 제공되어 한번씩 훑어볼 수도 있다. 무엇보다 한 페이지의 컷그림에서 배운 단어가 말주머니 속에 모두 담기니 그 장면만 봐도 단어가 연상이 된다는 점이 좋다.  

 무조건 달달 외우는 단어보다는 이렇게 좋아하는 캐릭터를 통해서 상황 그림과 함께 연상을 하면서 익히면 단어 외우는 어려움이 즐거움으로 바뀌지 않을까 싶다. 엄마 입장에서는 아이가 즐겁게 공부할 수 있다는 점이 가장 마음에 들고 시디를 통해서 단어의 정확한 발음을 익히고 받아쓰기를 통해서 확인할 수 있는 점도 마음에 든다.  중학생이 되기 전에 익히는 영단어 2000이라는 타이틀을 달고 나왔으니 앞으로 중학생과 고등학생을 위한 심도 있는 영단어집도 나왔으면 좋겠다.

[마치 브레멘 음악대를 보는 듯한 느낌]

아틸라와 별난 친구들
니콜라 멕올리페 글, 로스 콜린스 그림, 임정은 옮김 / 현암사 / 2009년 6월

 
[마치 브레멘 음악대를 보는 듯한 느낌]

 

 

어렸을 때 브레멘 음악대를 너무 좋아했었다. 모여든 동물 친구들은 하나같이 자신의 생활에서 불행을 안고 있었고 이들은 자신의 꿈을 찾아서 함께 브레멘으로 향한다. 물론 어려서 그림책으로 보았지만 당시에도 이들이 함께 여행하면서 느꼈을 행복에 절로 미소가 지어졌던 기억이 난다.

 

난 아틸라와 별난 친구들을 읽으면서 어렸을 때 읽었던 브레멘 음악대의 그 느낌을 간간히 맛보았다. 별난 친구들이란 타이틀이 어울릴 만큼 정말 별난 친구들이 한데 모였다. 남극에 사는 펭귄임에도 너무 추위를 잘 타는 아틸라, 물고기를 먹는 대신 채식을 택한 콘도ㄹ인 룰라객스, 게다가 독수리와는 영 거리가 멀지만 자신을 독수리라고 생각하는 고슴도치 이글. 이 별난 친구들이 한데 모여서 갈라파고스를 향하는 모습이 브레멘 음악대의 그것과 비슷하게 느껴졌다. 브레멘 음악대에서 동물들의 수난이 경이한데 비해서 이 작품에서는 다른 이들과 다르기에 소심해지고 아파하는 마음이 좀더 섬세하게 표현되었다고나 할까?

 

빈 집에서 도둑을 만나서 한바탕 소동을 벌인 후에 도둑을 몰아낸 브레멘음악대와는 달리 이 작품 속에서는 좀더 현실적인 다양한 유형의 인간을 만나게 된다. 인간의 위협으로부터 도망가거나 혹은 상처입는 동물과 자연을 만날 때면 늘 마음 한구석에 무거운 돌 하나가 얹혀지는 느낌이다. 먹이사슬의 최고봉에서 한치 앞도 내다보지 못하고 자연을 파괴하고 동물을 함부러 대하는 태도는 우리가 늘 경계해야 하는 또 하나의 자아이도 하다.

 

험란한 여정을 겪고 이들이 도착한 갈라파고스는 이들에게는 천상이다. 가장 큰 이유는 남과 다른 나를 이상하게 보아주는 이가 없기 때문이다. 추위를 견뎌야 하는 펭귄임에도 추위를 이기지 못하는 아틸라를 받아들이지 못했던 부모님과 친구들, 독수리처럼 날기를 원하는 고슴도치 이글이나 채식을 하는 콘도르를 비웃는 이웃은 어디에도 없다. 이들을 있는 그대로 받아들여주는 자연과 이웃이 있기에 이 곳은 아틸라와 별난 친구들에게는 천상이 되는 것이다.

 

브레멘 음악대를 떠올리면서 읽기 시작한 작품이지만 곳곳에 숨어있는 코드는 숨은 감성을 좀더 자극하기에 충분했다. 남과 다르다는 혹은 조금 못하다는 이유로 아이의 마음에 생체기를 내지는 않았는지, 친구들과 다른 자신의 모습때문에 아이가 고민하고 괴로워하지는 않는지 뒤돌아보게 된다. 특히나 우리 아이들이 편안하게 쉴 수 있는 이 집은 과연 그들에게 평안한 갈라파고스가 되고 있는지...

 

사실 많은 기대를 하지 않고 읽은 책이었으나 재미와 고민을 함께 만드는 마음에 드는 책이었다. 한창 예민해지고 나름대로 고민을 시작한 딸아이와 함께 읽으면 대화의 연골고리를 많이 만들 수 있을 것 같다.

삶에 대한 긍정의 바이러스 그 자체

그건, 사랑이었네
한비야 지음 / 푸른숲 / 2009년 7월

[삶에 대한 긍정의 바이러스 그 자체] 

지치거나 힘들 때 만나면 힘이 되는 사람들이 있다. 그런 사람들 중의 한 명이 바로 한비야가 아닌가 싶다. 처음 그녀의 글을 만났을 때 다소 장난기스러운 듯한 글에 갸우뚱 하면서도 어디서 이런 에너지가 나와서 이 사람은 늘 톡톡 뛰는 생활을 하는 걸까 하면서 그 흡인력에 빠지지 않을 수 없었다. 그렇게 읽어내린 그녀의 여행기는 바람의 딸, 사람을 사랑하며 실천하는 사람으로 기억되기에 충분했다. 

책에서도 언급되었듯이 사람에는 4가지 유형이 있다. 자신이 좋아하는 일을 하면서 돈을 버는 사람과 돈을 벌지 않는 사람. 자신이 싫어하는 일을 하면서 돈을 버는 사람과 돈을 벌지 못하는 사람. 대부분의 사람들은 자신이 좋아하는 일을 하면서 돈도 함께 벌기를 바란다. 그렇지만 한비야를 보면 돈을 벌지 못해도 좋아하는 일을 하면서 정말 행복하게 사는 사람이 있음을 절감하게 된다. 그녀의 생활 속에 담긴 삶에 대한 긍정의 바이러스는 정말 지친 사람들의 가슴을 따뜻하고 상쾌하게 해준다.  

걸어서 지구여행을 하고 늦깍이 유학생이 되어서 영어든 중국어든 현지에서 부딪히면서 열심히 공부해내던 그녀가 자신의 꿈이었던 구호 활동을 하면서 절정에 달한 듯하다. 그녀가 삶이 사랑이라고 말할 수 있는 이유는 바로 여행을 통한 자신의 만족을 떠나서 남과 더불어 살 수 있는 삶의 한 부분을 실천했기 때문이다.  깨끗한 물만 있으면 눈이 멀지 않을 수도 있고 죽음에서 벗어날 수도 있는 곳에서 살아야만 하는 사람들, 살을 뚫고 나오는 기생충이 뻔히 있는 줄 알면서도 그 흙을 먹으며 허기를 달랠 수 밖에 없는 사람들.. 삶의 정말 일부분의 시간을 그들을 위해서 일했을 뿐인데 세상에서 가장 맑고 고마운 눈빛으로 감사의 뜻을 전하는 아이들과 사람들을 보면 절로 삶에 대한 감사를 드리게 될 듯하다. 

우스게소리로 그녀는 자신을 주자학파라고 했다. 웬 주자학파? 가만 그 뜻을 알고 보니 정말 자유로이 사는 사람이라는 뜻이 담겨있다. 명품을 모아대는 사람들, 소소하게 자신이 아끼는 책이든 신발이든, 사람들은 자신의 몫으로 뭔가를 모으려고 한다. 나 역시 그런 평범한 사람들 가운데 한 사람으로 나의 것에 대한 애착, 달리 말하면 욕심이겠지만 이런 것을 버리기가 쉽지 않다. 그런데 한비야는 최소한의 것만 가지고 다른 사람들에게 주는 삶을 살고 싶다고 한다. 그래서 주자학파라나? 그려의 유쾌하고 통통튀는 언변이 담긴 삶의 이야기를 듣다보면 긍정적인 그녀의 생각에 나도 모르게 입꼬리가 위로 올라간다. 그녀의 긍정의 바이러스는 정말 대단한 힘을 가지고 있는 것 같다. 나 역시 그 바이러스에 힘입어 나의 삶을 되돌아보고 반성하게 된다. 나 잘 살고 있는가? 나 욕심이 가득한 삶을 살고 있지는 않는가? 나 아닌 주변을 돌아보며 살고 있는가? 나의 삶을 사랑하는가?  한비야 그녀의 힘은 정말 대단하다. 긍정의 바이러스 때문에 오늘도 난 기분 좋은, 감사하는 하루를 시작해 본다.

낯선 자료와 긴박한 이야기에 풍덩

기술과 명예를 가진 자들의 레드 예리코 작전 - 태양의 딸을 찾아서 ㅣ HGS 비밀결사대 1
조슈아 몰 지음, 강미경 옮김 / 서해문집 / 2009년 2월

[낯선 자료와 긴박한 이야기에 풍덩] 

레드 예리코작전이라는 제목에 엄청난 비밀이 숨겨져 있을 것같은 기대감도 있었지만 미리보기에서 살핀 책의 구성에 관심이 갔다. 대부분의 소설에서 보여지는 삽화와는 비교도 되지 않을 정도로 정교하고 세밀하게 보이는 배의 구조나 자료들이 있었기에 제목보다 더 많은 비밀과 음모가 기대되었다.  그러나 이 책은 고난이도의 두뇌회전을 요구하는 성인 대상의 소설이 아니라 청소년 대상의 소설이고 주인공 역시 청소년기의 아이들이라는 점이 흥미롭다. 청소년 대상의 판타지 소설로 많은 곳에서 각광을 받았다고 하지만 읽는 내내 청소년이든 어른이든 상관없이 분명 흥미롭게 읽을 것임에는 분명했다.  

책을 읽는 순간부터 내내 드는 의문은 이게 사실일까? 아닐까?하는 의문이었다. 작가 조슈아 몰은 역사적 자료를 근거로 해서 현실과 가공의 세계를 교묘하개 뒤섞어 놓았다. 어느 것이 진짜이고 어느 것이 허구인지 모르게 말이다. 분명 이 소설의 등장인물은 가공의 인물임을 알고 있는데 버젓이 등장하는 이들의 고풍스러운 인물사진이나 이들이 승선한 배의 치밀한 구조도 등을 보고 있으면 이런 혼란을 갖는게 너무도 자연스러워진다.  

여하튼 이런 혼동을 가지고 어느날 갑자기 사라진 부모님을 찾을 길 없어 삼촌의 손에 맡겨지는 남매 베카와 더그를 통해 하게 되는 모험은 상상 이상이다.  이 둘은 삼촌을 만나면서부터 모험이 시작된다. 삼촌의 집은 비밀에 쌓인 원정호. 집이 아닌 배에서 생활하게 된다는 사실부터 심상치가 않다. 비밀에 쌓인 원정호를 돌다 결국 삼촌의 비밀문서를 찾고 이내 명예로운 전문가 동업 조합(HGS)에 대해서도 알게 된다. 처음에는 소극적이던 이들이 점차 사건에 적극적으로 개입하면서 태양의 딸인 조리디움을 지켜내고 레드 예리코 작전까지 가담하게 된다. 

베카와 더그의 변화되는 모습을 보면서 이들이 모험을 통해서 점차 성장하게 됨을 느끼데 되는 점이 흥미롭다. 아마도 그 점때문에 이 책이 청소년을 대상으로 했고 그들에게 각광을 받은 것이 아닌가 싶다. 또한 이 책에 등장하는 수많은 기록과 자료, 사진을 보면서 정말 철저하고 치밀한 작가의 자료 수집 정신에 혀를 내두르게 된다. 그 많은 정보를 수집하는 와중에 이러한 지시과 기술이 후대에 보탬이 될 것인가, 세계를 지배할 수단이 될 것인가, 이도 저도 아닌 중간자적 입장이 될 것인가 하는 의문이 들었을까? 명예로운 전문가 집단이 결성 초에 자신드르이 지식이 인류에 보탬이 되고자 했던 의도와는 달리 분열되고  쫓고 쫓기는 모듭이 이 모험의 중요한 축이 된다.  

책을 읽는 중간중간 접혀 있던 페이지를 열면 여지없이 나타나는 기밀사항을 통해 현실과 가상을 혼동하고 남매의 긴박한 모험을 따라가다 보면 정신없이 빠져들게 된다.과연 남매는 HGS의 임무를 수행하고 행방불명이 된 부모를 찾을 수 있을까? 그 뒷이야기가 정말 궁금해진다.....