시소설이라는 새로운 형식으로 만난 천년의 사랑이야기

천년별곡 ㅣ 푸른도서관 26
박윤규 지음 / 푸른책들 / 2008년 11월

[시소설이라는 새로운 형식으로 만난 천년의 사랑이야기]

역사 이야기에 일가견이 있는 작가로 박운규라는 작가를 만나면서 재상에 대한 이야기나 왕에 대한 작가의 역사적 소신이 담긴 글도 읽었었고 산왕부루를 통해서 동물로 형상화한 우리 역사이야기도 들을 수 있었다. 이번 책도 그의 이름 석자 만으로 단지 역사적?인 배경에 관심을 두면서 책장을 폈는데..사실 낯설었다. 소설도 아닌 것이 그렇다고 시도 아닌..이른바 시소설이라는 장르를 만나게 된 것이다.

이러한 시소설 형식의 글이 많지 않기에 낯설고 읽는데 쉽지는 않았다. 그러면서 천년왕국?아마도 신라의 말기를 다루고 있는 듯한데 이런 배경보다도 사랑과 기다림이 주가 되는 내용에 빠져들기 때문에 은연중에 우리 나라의 옛 작품들이 떠올랐다. 아마도 천년별곡이라는 이름에서 더 연상이 되었는지도 모르겠지만, <청산별곡><가시리><정과정>과 같은 작품이 떠올랐다. 이러한 작품을 배우면서 시와 소설이라는 개념과는 다르게 배웠지만 그 짧은 가사 속에 님을 향한 수많은 그리움이 담겨 구구절절 흘리는 이야기처럼 느껴지기도 하기에 말이다.

이 작품의 주인공은 참으로 독특하다. 바로 태백산 장군봉의 가장 오래된 주목나무. 평소 주목이라는 나무를 좋아하기에 뾰족한 잎새나 겨울 무렵 나오는 까만 씨앗을 숨긴 붉은 열매가 떠올랐다. 오래된 주목나무는 기다림으로 세월을 넘긴 한 여인의 넋이었다. 천년왕국이 망할 무렵 자신을 보호해주던 호위무사를 사모하고 주목 나무가 되어서 그를 기다리는 여인의 넋. 오랜 기다림에 지쳐 그를 원망하는 순간 주목나무 여인은 오랜 세월 자신이 서 있는 동안 스쳐지나갔던 수많은 인연 가운데 다른 모습으로 자신을 잊지 않고 찾아와 준 호위무사를 발견하게 된다. 슬프지 않은 결말에 천년 별곡이 아름답게 느껴진다.

사랑의 기다림..내가 모르는 순간에 나를 감싸고 있던 사랑을 오랜 기다림 끝에 깨닫는 목습이 너무도 아름답다. 더군다나 시도 아니고 소설도 아닌 시소설이라는 낯선 형식을 통해서 그 아름다움이 배가 되는게 아닌가 싶다. 솔직히 아직은 낯설지만 청소년층에서 고전 문학을 접하는 아이들에게 이런 작품을 접할 기회가 주어진다는 것은 새로운 책읽기의 즐거움을 선사해 주지 않을까 싶다. 천년의 사랑..영원하길...

찰스 키핑의 어린시절을 담은 또 하나의 작품

윌리의 소방차
찰스 키핑 글.그림, 유혜자 엮음 / 은나팔(현암사) / 2008년 10월

[찰스 키핑의 어린시절을 담은 또 하나의 작품]

영국의 3대 그림책작가로 손꼽히는 찰스 키핑을 알게 된 지는 얼마되지 않았다. 그림책 보는 즐거움에 뒤늦게 눈뜬 난 이제는 아이들보다 그림책을 더 많이 끼고 보는 엄마가 되어버렸다. 작가나 작품 하나하나를 알아갈 때마다 예전에는 미처 몰랐던 그림책보는 즐거움이 한겹씩 더 생기는 느낌 알 수 있을까?

찰스 키핑의 작품을 대하면서 처음 느낌은 밝고 건강하다는 것보다는 글과 그림 속에 숨을 뜻이 많이 담긴 어려운 작품이라는 거였다.마치 양파의 껍질을 벗기듯 한꺼풀 벗기고 나고 다음에 또 읽으면 다른 의미가 한꺼풀 나오고 나오고...먼저 글을 읽고 그 다음은 숨어있는 그림의 의미를 하나씩 알아가면서 작품의 의미를 더 깊게 느낄 수 있다는 것이 찰스 키핑 작품의 매력이다.

윌리라는 어린 소년이 주인공으로 등장하는 이번 작품은 작가의 어린 시절을 연상케 한다고 한다. 어려서 과보호 속에서 자란 찰스 키핑은 닫혀진 현실 속에서 더 많은 꿈을 꾸면서 자란 소년이었는지도 모르겠다. 주인공 윌리가 있는 곳에서 바라보는 세상은 윌리의 동경을 담고 있다. 어린 소년의 눈에는 우유 배달부 마이크가 최고의 영웅이다. 그리고 윌리가 꿈꾸는 너머 세상에서 윌리는 최고로 멋진 소방관이 되어서 지휘를 하고 있다. 윌리가 낯선 소녀의 손을 잡고 마이크를 찾아가는 과정이나 줄줄이 늘어선 말들을 구경하게 되는 장면은 환상적인 분위기를 자아낸다.

자신만의 공간에 있던 윌리에게 나타난 소녀나 윌리가 동경하는 소방차를 타고 있는 현실의 영웅 마이크를 보면서 한 어린 소년의 순수한 동경의 세상을 엿보는 것이 이 책의 매력이다. 역시 처음에는 글 중심으로 읽고 이내 삽화 하나하나의 숨을 뜻을 음미해 보게 만든다. 다시 양파의 껍질을 벗기듯 작품을 재분석한다고나 할까? 윌리와 소녀가 이동하는 길가에 그려진 그림 속에는 윌리의 모습, 혹은 소녀의 모습, 말의 모습 등이 번갈아 나온다. 그 그림의 의미까지 제대로 알기까지 시간이 좀 걸리겠지만 그래서 읽어도 늘 새로운 맛을 느끼게 되는 것 같다.

책을 읽고 초등학생 딸이 묻는다. 책 속의 소녀는 과연 어디서 나온 누구냐고? 물론 아이에게 즉답을 해주지는 않았지만 내심 윌리는 홀로 있는 외로운 소년이었을 것이라 짐작이 된다. 상상속의 윌리에게 친구가 되어주고 함께 길동무가 되어주는 상상 속의 벗이었을 거라고..꿈 속에서 깨어난 윌리의 밝은 얼굴을 보면서 세상을 향해 한 글음 더 내딛을 희망을 엿보게 된다. 윌리의 소방차 현실 속에서도 충분히 찾을 수 있겠지...

사춘기 소년의 폼나는 12살 인생이야기

열두 살의 판타스틱 사생활 ㅣ 보름달문고 29
요안나 올레흐 지음, 이지원 옮김, 윤지 그림 / 문학동네 / 2008년 11월

[사춘기 소년의 폼나는 12살 인생이야기 ]

작가가 폴란드 사람이라는 말에 귀가 솔깃했다. 우리가 주로 접하는 외국동화를 보면 대개 영미권이나 일본권에 한정된다고 느끼고 있었기에 다른 나라 청소년들의 생각과 생활이 너무도 궁금했다. 작가 서문을 보니 이 이야기는 바로 작가 자신의 가정 이야기와 통한다고 한다. 아이들을 키우면서 일하는 엄마가 바라보고 느끼는 일상들..요안나는 아이들의 생활 이야기를 쓰고 싶었다고 한다. 잔잔하지만 그 속에 항상 변화하는 요소를 가지고 있는 아이들의 생활 이야기. 물론이 책에서도 사춘기에 입문하기 시작한 한 소년의 눈에 비친 일상을 유쾌하게 경험할 수 있었다.

책의 제목도 판타스틱^^하지만 이 책의 표지나 삽화에 대해서 한번쯤은 집고 넘어가고 싶다. 삽화나 표지도 외서를 그대로 옮겼나 했더니 우리 나라 작가의 삽화인가 보다. 너무 이쁘거나 너무 화려한 대신 사춘기 때의 그 감정 그대로 삽화에 담겼다는 칭찬을 하고 싶다. 클레이 도우를 이용한 표지도 그렇고 과감하게 가족간의 사다리를 타는 듯한 그림, 사진과 약간은 엉성한 듯한 그림이 정말 조화가 잘 이루어졌다고 생각된다.

책을 읽으면서 딱 드는 생각이 이 책을 읽을 수 있는 연령은 적어도 사춘기 근처에 간 아이들이겟구나 하는 거였다. 글자를 읽어내는거야 무리가 없겠지만 감성적인 측면에서 사춘기에 접어들어야 약간은 냉소적인 이 작품의 문장들이나 태도를 이해할 수 있을 거라는 생각이 든다. 사춘기 소녀가 아닌 성인의 입장에서 책을 읽게되어서 그런지 12살 소년이 말하는 말투 하나하나 상황을 마치 통달한 듯 시니컬하게 바라보는 태도가 한없이 귀엽게 느껴진다.ㅋㅋ 집안 식구들을 괴물로 표현하는 초반부터 심상치 않다고 느꼈는데 제목 그대로 12살 소년의 판타스틱하고 다이나믹한 사생활이 담겨있다고 할 수 있겠다.

변화를 거치고 있는 폴란드 사람들의 생활 모습도 군데군데 드러나 있고 물론 우리와는 생각에서 차이를 지니고 있어서 부모가 자식을 혹은 자식이 부모를 대하는 태도에서 차이점을 발견할 수 있다. 그래서 아마도 아이들은 이 낯선 나라의 소년의 사생활을 보고 사뭇 다른 듯하면서도 사춘기 시기를 거치는 아이들이 공감대를 찾기에 충분하지 않을까 싶다.

책을 읽으면서 무언가 남겨질 것들에 목매는 것이 어른들이라면 아이들은 읽는 그 자체 만으로도 기쁨이 되기를 바랄지도 모른다. 작가는 목적의식을 가지고 뭔가 남겨주기위한 글쓰기를 지양하는 것 같다. 아이들이 자신들의 숨겨진 1%의 사춘기 생활을 엿보면서 공감대를 형성하고 읽기에 만족하는 것만으로도 좋다는 작가의 소탈함이 바로 이 작품을 폴란드 최고의 어린이문학상인 코르넬 마쿠쉰스키상을 받을 수 있게 해 주었는가 보다.

도서관 대출 1순위 프래니의 새로운 이야기

엽기 과학자 프래니 7 - 프래니 후보를 반장으로 ㅣ 엽기 과학자 프래니 7
짐 벤튼 지음, 박수현 옮김 / 사파리 / 2008년 11월

[도서관 대출 1순위 프래니의 새로운 이야기]

딸아이가 다니는 학교 도서관에서 제일 인기 있는 책이 있다. 다름아닌 엽기과학자 프레니. 사실 처음에 이 책을 알게 된 것도 도서관에서 대출순위1이였기 때문이다. 신간이 나오기가 무섭게 도서관 사서 선생님께 예약을 하고 아이들이 줄을 설 정도라고 해서 늘 궁금했던 책이다. 우리 아이도 줄 서서 기다리는 아이들 중의 하나라서 새로나온 7권을 내밀자 마자 환호성을 지르면서 그 자리에서 다 읽어버렸다.

엽기 과학자가 좋은 이유는? 아이에게 당장이라도 인터뷰를 하고 싶은 마음이 굴뚝이었으나 아이의 말을 듣기 전에 먼저 어른의 입장에서 이 책의 인기몰이의 원인을 찾아보고 싶은 생각이 들었다.

우선 엽기과학자 프래니의 주인공인 프래니라는 캐릭터의 독특함이 제일 먼저 눈에 뜨인다. 처음에 내용을 읽지 않고 책을 훑어보기를 하면 프래니의 조금은 사악한 표정이나 눈빛이 눈에 들어온다. 가끔은 너무나도 순진하고 맑은 눈을 하는 모습도 있고..한마디로 과학에 미쳐있는 소녀 프래니는 과학소녀이면서 동시에 무궁무진한 호기심을 가지고 자신이 원하는 것을 실현시키고자 하는 욕심이 있는 소녀이다. 간혹 어리기에 판단기준이 어설퍼서 엉뚱한 결과를 낳기도 하지만 천성은?역시 우리 아이들처럼 순수하다는 사실.

이번 책에서는 반장이 되고자 하는 마음에 처음에는 말 안듣는 아이들을 버릇들이기 위한 벌주는 기계를 만들다가 아이들의 마음을 사로잡고자 상대의 마음에 드는 모습으로 변하는 가죽옷?을 발명하게 된다. 아이들이 원하는 것을 들어주고 비위를 맞추는 것까지는 그럴싸 했다. 그런데 점점 이 가죽옷이 프래니의 생각을 넘어서 스스로 지배하려고 하자 프래니는 위기에 처한다. 그렇지만 프래니를 사랑하는 진심어린 마음이 담긴 엄마의 눈빛을 통해서 프래니는 위기를 모면하게 된다.

엽기과학자 프래니의 이상야릇한 발명품과 벌어지는 한바탕 소동에 웃으면서도 한 편에서 전해지는 엄마의 진심어린 사랑을 느끼게 되고 마음을 얻는 것은 인위적으로 될 수 없다는 사실도 함께 배울 수 있는 내용이었다. 아이들이 이 시리즈를 좋아하는 이유는 프래니를 통해서 평소에 한번쯤 상상했을 법한 엽기적인 발명품을 만들어보기도 하고 유쾌하게 웃기도 할 수 있는 기회를 얻기 때문이 아닌가 싶다. 프래니 시리즈가 어디까지 지속될는지는 모르겠지만 아마도 계속 도서관에서 대출 1순위를 유지할 듯싶다.^^

미래의 공간을 채울 것들이 너무도 많다는거 아니?

난 키가 작아, 그래서 뭐가 문제야? - 사춘기, 은밀한 고백 01
야엘 아쌍 지음, 박선주 옮김 / 해와나무 / 2008년 10월

[미래의 공간을 채울 것들이 너무도 많다는거 아니?]

사춘기를 겪으면서 크고 작은 것들이 아이들에게는 큰 짐이 되기도 한다. 그 중 하나가 외모라고 하면 어른들은 피식 웃을 지도 모른다. 실제로 자신들이 사춘기를 거칠 당시에는 그것들이 작은 문제가 아니었음에도 말이다. ㅎㅎ

제목에서도 느껴지지만 책 속의 주인공은 키가 너무 작은 소녀이다. 그게 뭐가 문제가 되냐고 당당하게 말하지만 책 속에서 만나는 소녀는 결코 외모의 문제에 대해서 자유롭지는 않다. 나 역시 너무도 작은 키에 늘 1번을 달고 살면서 컴플렉스가 없었다고 하면 거짓말이다. 늘 조금만 더 컸으면 하는 마음이 늘 자리잡고 있었다. 주인공 역시 작은 키에 불만을 가졌고 주변에서 스치듯이 하는 말에 크고 작은 상처를 받으면서 자랐다. 만약 이 책이 그저 외모는 문제가 안된다는 가르침만을 전하고자 했다면 마음으로 수긍이 가지 않을지 모른다.

그러나 이 책에서 찾은 색다른 점은 이야기가 작가의 머릿속으로 지어낸 완전한 허구가 아니라는 점이다. 실제로 이 책의 작가인 야엘 아쌍의 자전적인 이야기라고 한다. 실제로 작은 키로 학창시절의 외모로 스트레스를 받았던 자신의 이야기가 고스란히 녹아있고 그런 가운데 절망?하기 보다는 긍정적인 사고로 작가가 된 지금 그 이야기를 들려주니 말이다.

노력해도 달라지지 않는 것들이 있다. 그럴 경우에는 절망하기 보다는 다른 방향으로 생각하는 것이 더 나을 때가 있다. 작가가 늘씬한 키에 수려하나 외모를 가졌다면 지금 글는 사람이 아닌 탑모델이 되었을 수도 있다. 문제는 자신이 내는 내면의 목소리에 귀기울이고 외부로 채워지는 만족감이 아닌 내면이 채워지는 만족감을 찾아가는 것이 중요할 것이다. 작가가 사춘기 시절에 "난 키가 작아. 그래서 뭐가 문제야?"라고 말하기는 힘들었을 것이다. 그러나 조금씩 자기 마음을 채우고 미래를 준비하면서 작가가 된 지금 자신의 시절을 돌아보면서 좀더 긍정적인 마인드로 자신의 이야기를 들려줄 수 있는 것 같다. 우리 아이들도 성장하는 과정에서 조금은 컴플렉스가 될 수 있는 일들 자신의 긍정적인 마인드로 잘 극복해 나가기 바란다. 외모보다도 더 중요한 것들로 채울 미래의 공간이 너무도 크기에 말이다.