과거가 아닌 현재를 보게하는 힘

시원하게 나를 죽여라 - 이덕일의 시대에 도전한 사람들
이덕일 지음 / 한겨레출판 / 2008년 7월

[과거가 아닌 현재를 보게하는 힘]

이덕일 이라는 사람의 이름 석자를 알게 된지 얼마 안되는 풋내기 독자로써 그의 책을 챙겨보기 시작한데는 이유가 있다. 역사라고 한다면 늘 통사개념의 연대기식 사건의 나열 정도로만 알아도 대단한 걸로 착각했었기에 나 역시 우리 나라에 무슨 일이 있었는가 사건 발생 사실에만 촉각을 곤두세우고 있었다. 그런데 역사를 받아들이고 바라보는데 역사적 사실만 받아들이는 것이 얼마나 수박겉핥기식의 역사 인식인지 차츰 깨닫게 되었다. 역사가 역사로써 제 평가를 받기 위해서는 역사적 시각이라는 것이 참으로 중요한 몫을 차지한다.

역사적 시각이라 함을 어떤 관점에서 역사적 사실에 대한 평가를 내리는가 하는 것이다. 그동안 내가 알아왔던 대부분의 역사는 승자의 입장에서 기술된 역사평가였고 부끄럽지만 중고등 역사 교과서 범주에서 가르쳤던 그것이 대부분이었다. 그렇지만 이덕일 님의 작품을 읽고는 고개를 갸우뚱하게 되는 일이 자주 발생한다. 그것은 역사의 다른 면을 부각시키는 저자의 강점때문이다. 일반적인 평가에서 벗어나 다른 시각으로 역사를 바라보는 힘을 길러주기 때문에 내가 이덕일 님의 작품에 매료되는 것 같다.

이 작품 역시 제목부터가 심상치 않다. 시원하게 나를 죽이라고 말할 용기를 가진 자, 과연 어떤 상황에 있는가?부터 파악하는 것이 이 책의 전반적인 내용과 취지를 제대로 파악하는데 도움을 준다. 김일경..내게는 너무도 생소한 사람이다. 저자는 김일경의 후손이라는 사람을 만나면서 김일경에 대한 이야기를 서문에서 소개한다. 한국사의 위대한 임금 중의 하나로 꼽히는 영조. 영조의 즉위 과정에서 경종의 독살설은 그동안 제기되어왔던 문제이다. 경종이 독살되었다고 철썩같이 믿는 김일경은 영조를 향해서 왕권을 부정하면서 시원하게 나를 죽이라고 말했다 한다. 경종이 부각되는 것도 그의 독살설에 대해서 심각하게 기술되는 것도 역시 영조라는 거대한 왕권앞에서는 한낱 패자의 몸부림처럼 되어버리는 역사. 저자는 이 책에서 강자가 아닌 약자의 편에서 혹은 역사에서 외면당한 사람들의 신념에 대해서 기술하고자 한다. 그러니 대세에 대해서 강한  신념을 담은 그들의 외침은 충분히 "시원하게 나를 죽여라"로 대변되고도 남는 것 같다.

소개되는 인물 가운데  상당수 내가 알지 못하는 인물도 있었고 기존에 알았지만 새로운 면모를 보게되는 인물도 적지 않았다. 이러한 책을 읽는 것이 단지 지식적 욕구를 충족시키는 것에서 끝난다면 아직도 설익은 독서관이 될 것 같다. 특히 역사라는 부분은 더더욱 그렇다. 현실과 동떨어진 역사가 아닌 과거와 현재의 연장선상에 있는 역사를 탐닉하기에 현실과의 연관성과 비교를 해보지 않을 수 없다. 역시 가장 인상 깊은 것은 현실적인 것보다 사상과 이념의 공론에서 벗어나지 못한 사대부들의 중화 사상과 성리학의 무조건적인 숭배와 긴 시간 유지된 변치않는 기득권의 틀이라 하겠다. 정승의 자리에 있으면서 기득권의 반대에도 불구하고 백성들을 위한 대동법  실시를 주장했던 윤후나 주자학이 학문이 아닌 국가 이념으로 변질되는 과정에서 반대의 목소리를 높이 학자들 역시 가볍게 넘어가지지 않는다.

누가 무엇을 주장했다. 누가 어떤 신념을 가지고 있었다도 중요하지만, 지금 우리가 서 있는 삶에서 과연 어떤 인물이 제대로 된 신념과 역사관을 가지고 나랏일을 하는지, 소수의 가진자들의 삶을 더 배불리 하는게 아니라 다수의 민중을 위한 일을 하는지 그것을 더 관심가지고 살피게 하는 것 같다. 몇 백 년 뒤에 지금의 이 시대를 말할 때 과연 어떤 사람이 시대의 인물로 평가될지 자뭇 궁금해진다. 오늘도 허리띠를 졸라매면서 사는 대부분의 민중을 촉각을 곤두세우고 제대로된 정치를 하는 사람을 살피고 있을 것이다.

역시 아이들은 재지 않고 친구가 되네^^

온 세상에 친구가 가득 ㅣ 작은 곰자리 5
신자와 도시히코 지음, 오시마 다에코 그림, 한영 옮김 / 책읽는곰 / 2008년 8월

[역시 아이들은 재지 않고 친구가 되네^^]

친구라는 말의 정의를 내리기가 힘든 것은 어른들의 몫인 것 같다. 아이들은 함께 놀기만 해도 친구고, 맛난 거 하나 주기만 해도 친구고, 놀이터에서 자주 봐도 친구가 되어버린다. 그렇지만 나이가 든 어른들에게 친구의 의미를 물으면 참 딱딱해지고 이것저것 재는게 많아져 버린다. 내 삶에 얼마나 도움이 되는지, 나하고 생각이 통하는지 그렇지 않은지, 자주 만나는지 안만나는지...이런저런 따질 거리가 많은 어른들은 이 책을 보면서 아이들이 친구 만드는 법을 한 수 배우게 된다.

네 친구, 내 친구를 따지다가도 아이들의 논리는 갑자기 모든 세상의 사람들이 친구로 돌변한다 .그 논리를 들으면 정말 그렇구나 싶다. 나하고 아무개하고 친구고 그 친구가 다른 친구하고 친구면 마치 보이지 않는 인연의 실타래가 서로 얽히듯 아이들은 엮이고 엮여서 친구라고 한다. 이 인연의 실타래를 보는 힘은 어른들보다 아이들이 한차원 높은 것 같다.

한 명 , 두 명 늘어서 마침내는 온 지구상에 친구들로 가득찬 삽화를 보면서 마음 한 구석이 뿌듯해 진다.친구가 되는 것도 마음을 열고 평화롭게 지내는 것도 이렇게 쉬운데...하면서 말이다. 지금도 세계 곳곳에는 갖가지 이유로 전쟁이 일어나고 있고 그 고통의 한가운데 어린이들이 공포에 떨고 있다. 아이들 말처럼 이렇게 이렇게 친구가 되면 그만인데 어른들은 아이들보다 정말 못한가 보다..

어른이 되어서 가끔 아이들 앞에서 부끄러울 때는 이런 때가 아닌가 싶다. 어른들보다 더 단순하게 순수하게 세상을 받아들이는 모습을 보여줄 때 말이다. 7살 난 아들과 이 책을 읽으면서 아이는 친구가 많이 생겨서 좋아라 하고 나는 마음 속에 있는 어른들의 부끄러움을 들춰보면서 새로 맘을 챙기느라 좋아라 한다.

시대를 넘어선 자유에의 갈망

소설 스파르타쿠스
하워드 패스트 지음, 김태우 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 8월

[시대를 넘어선 자유에의 갈망]

너무도 유명한 작품이라서 더이상 설명할 필요가 없는 인물에 대한 소설이다. 스파르타쿠스 ...시대를 막론하고 로마의 노예검투사 스파르타쿠스를 모르는 사람은 없을 것이다. 그가 노예들을 이끌고 4년여간 로마에 맞서 싸웠다는 사실만으로도 그는 자유를 상징하는 인물임에 틀림없다.

소설의 시작은 스파르타쿠스가 이끄는 노예군이 리키니우스 크라수스의 로마군대에 의해 소탕되고 6000여명이 넘는 사람들이 십자가형에 처해졌던 아피아 가도를 따라 시작된다. 피비릿내 나는 자유에 대한 갈망은 물거품이 되고 승자의 깃발을 높이 쳐든 로마 공화국. 그 공화국 안에서 안주하는 사람들이 모여 기억 속의 스파르타쿠스를 떠올린다는 것이 이 소설이 갖는 특이한 점이다. 시간상의 서술을 택하는 대신 싸움에서 이긴 로마이들의 입을 통해 스파르타쿠스가 그려진다는 사실이 독특하다 하겠다.

우리가 생각하는 것 이상으로 부와 권력으로 길들여진 로마 공화국은 인간에 대한 존엄성이 바닥을 드러내고 있었다. 사람 대신 노예라는 명칭으로 동물처럼 취급당하는 사람들..노예들을 통해 살아남느냐 죽느냐를 겨루는 끝없는 놀음내기, 남녀노소 할 것 없이 죽음 앞에서 환호하는 모습을 실제로 본다면 과연 제정신으로 버틸 수 있을까? 죽음을 담보로 끝없는 내기의 말이 되었던 스파트타쿠스는 자신과의 대결을 앞둔 한 흑인 노예가 싸움의 대상인 자신을 놔두고 관람석을 향하는 모습을 보고 반란을 결심한다. 자신을 목숨을 지키기 위해서 아무리 싸워도 로마인들에게 노예는 인간이 아닌 짐승보다 못한 존재라는 사실을.

스파르타쿠스에 대한 이야기는 많은 작가에 의해서 그려지고 영화와 되었지만 이 작품의 경우는 작가를 더욱 주목할 만하다 하겠다. 미국 하원의 비미활동위원회에 자료 협조를 하지 않는다는 이유로 하워드 패스트는 투옥생활을 하게 된다. 정확하게 미국의 상황이 어떠했는지 시대적 배경은 잘 모르겠지만 분명 옳치않은 방법으로 탄압과 자유에 대한 억압이 자행되었음을 감지할 수 있다. 투옥생활을 하던 하워드는 3개월이라는 시간 자유를 억압당하면서 인간의 존엄성과 자유에 대한 중요성을 누구보다 강하게 느꼈나보다. 자신이 쓴 책을 출간하기 위해서 출판사를 하나 차릴 정도로 그는 시대를 넘어선 자유에 대한 갈망을 담은 이 소설을 꼭 세상에 선보이고 싶었나보다.  스타프타쿠스와 하워드 공동의 인간에 대한 존엄과 자유에 대한 의지가 함께 세상에 나왔기 때문일 것이다. 쉽지 않은 분량이지만 생생한 묘사와 서술에 나 역시 한 배를 타고 어느새 로마의 한 복판에 있게 됨을 느끼게 될 것이다.

약점감추기가 아닌 강점키우기로 교육하자

아이의 10년 후를 결정하는 강점 혁명 ㅣ 에듀세이 1
제니퍼 폭스 지음, 박미경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

[약점감추기가 아닌 강점키우기로 교육하자]

칭찬은 고래도 춤추게 한다고 했던가? 질책보다는 칭찬이 사람을 더 흥이 나게 하고 적극적으로 행하게  한다는 것은 누구나 인정하는 사실이다. 그런데 실제적으로 사람들은 칭찬보다는 질책에 대한 반응을 빠르게 쉽게 하기때문에 문제가 된다. 여기 또 하나 아이들을 가르치는데 이미 알고 있었지만 중심을 두지 못했던 교육에 대한 행동지침이 있다.  강점을 키운다는 이 교육전략 역시  칭찬과 꾸중 사이의 교육방향에서 방황하는 어른들에게 일침을 가하는 이론이다.

아이들을 키우는 부모 가운데 "내 아이를 사랑해요"라는 말을 하지 않을 사람은 없다. 모든 부모는 아이들의 행복을 위해 미래를 위해 아이들을 교육한다고 한다. 문제는 교육의 방향이나 방법이 어떤가가 아이들을 행복하게도 불행하게도 키울 수 있는 것이다 .대부분 사람들은 -이 가운데 나 역시 포함되지만- 아이가 잘 하는 것과 못하는 것이 있을 때, 잘 하는 것을 키우는데 들이는 시간보다 못하는 것을 극복하는데 들이는 공과 시간이 많다. 특히 이것이 학업과 관련되었을 때는 절대 포지하지 않고 극복하고자 안간힘을 쓴다. 아이들은 실제로 자신이 못하는 것을 극복하고자 하는 자발적인 의식이 있다고 하더라도 실제로는 그 가능성이 높지는 않다. 반면 꾸준히 아이를 관찰해서 아이가 잘 하고 좋아하는 것을 찾아내는 부모는 아이의 강점을 키우는데 많은 시간을 할애한다. 나 역시 아이를 키우면서 어렸을 때는 많은 것을 접해주도록 노력했다. 이것저것 해 보면서 아이가 흥미도 있어하고 재능도 있는 부분을 찾아내고자 하는 것이었다. 관찰의 부족인지 어설픔때문인지 아직 그것을 발견하지는 못했지만 이 책을 통해서 눈뜨지 못한 부분에 대한 반성을 많이 하게 되었다.

우선 아이들의 강점은 남도다 뛰어난 재능과 본인의 흥미가 가미되면 좋겠지만 그것이 하나여야 한다는 오류에서 벗어나야 한다. 아이들은 크면서 다양한 면에 발전양상을 보이는데 이 가운데 하나가 아닌 다양한 각도에서 강점을 찾아 그것의 강점을 높여야 한다고 한다. 저자가 일관되게 말하는 것은 우리들에게 익숙한 약점 감추기 교육에서 벗어나 교사나 부모가 학습에서든 생활에서든 관계에서든 아이의 강점을 찾아 이것을 키워주고 자발성을 가질 수 있도록 당부하고 있다.

세계에서 행해지는 거의 대부분의 교육이 약점 감추기에 주력하고 있었다면 저자의 말대로 이제는 결핍모델이 아닌 강점에 기반을 둔 모델로 교육에 임해야 할 때인 것 같다. 자칫 교육이란 자칫 탁상공론으로 끝날 수 있을 우려를 대비함인지 저자는 책의 구성에도 각별히 신경을 썼다. 2장에서 강점이란 무엇이고 왜 아이들의 강점을 키워야 하는지 필요성에 대해서 언급한다면 마지막 3장에서는 그녀가 제시하는 강점을 키울 수 있는 실제활용방법이 있다. 이 실제 활용방법 덕분에 어떻게 해야 할까 고민하는 부모와 교사들에게 용기를 주게되는 것 같다.

아이들의 교육에 지대한 관심이 있는 우리 현실에서 올바른 긍정의 마인드를 가지고 교육하고 배워가는 방법을 배운다는 것은 아주 중요하다. 무조건 경쟁사회에서 살아남는 것이 최고라는 식의 교육때문에 명문대를 나와서도 사회에 공헌하기보다는 자기 실속을 챙기는 머리좋은 인재들을 키워내지지 않으려면 말이다. 아이들의 강점을 키워준다는 것은 긍정의 마인드가 내포되어있기에 훨씬 설득력있는 교육모델로 여겨진다.

인간이 아닌 동물의 입장에서도 생각해 보겠구나

블랙 뷰티 - 어느 말의 자서전
애너 슈얼 지음, 홍연미 옮김, 찰스 키핑 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

[인간이 아닌 동물의 입장에서도 생각해 보겠구나]

안나 스웰이라는 작가는 내게 익숙하지 않다. 오히려 이 책의 삽화를 그린 찰스 키핑에 대해서 조금 더 알고 있을 뿐이다. 말의 자서전이라는 작은 부제가 독특하게 다가와서 책을 살피고 있는데 평소 책이라면 멀리 도망가던 신랑이 넌즈시 아는체를 한다. 이 이야기는 영화로도 만들어졌다고..그런가? 영화로도 만들어진 이야기라면 유명세를 어느정도 탔었던 것 같은데 내게는 익숙하지 않은 작가의 익숙하지 않은 이야기였다.

표제에서처럼 이 이야기는 어느 말의 자서전이다. 그렇기 때문에 자서전의 1인칭 형식을 취하되 주체가 바로 말이 되는 것이다. 표지의 그림에도 나와 있는 검은 색의 뷰티라는 말..우리가 생각하는 것보다 책 속에서 접하는 말의 일생은 그리 순탄하지 못하다. 마장마술을 하기 위한 말이건 마차를 몰기 위한 말이건, 혹은 먹거리가 되기 위해 길러지는 말이건 모두 우리가 알고 있는 말의 삶은 피상적이었다. 블랙 뷰티를 통해서 보는 말의  삶은 일종의 나열이라기 보다는 인간이라는 거대한 대상으로부터 동물들이 어떻게 친구가 될  수 있고 반대로 어떻게 학대를 받으면서 힘들게 사는지 양자적인 모습을 보여주고 있다. 아마도 후자 부분이 더 강하게 표출되리라는 건 읽지 않아도 짐작이 갈 것이다.

작가인 안나 스웰이라는 여인의 기구한 삶이 이렇게 학대받는 동물의 삶을 들여다 보게 한 것 같다. 만약 그녀가 남들처럼 평범한 건강을 누렸더라면 아마도 이런 이야기는 세상 밖으로 나오지 않았을 지 모르다. 혼자서는 걸어다니기도 힘든 안나에게 말은 없어서는 안될 도우미이자 친구였다고 한다. 그래서 말에 대해서 지극하면서도 관심이 높고 더 나아가 동물을 학대하는 인간들의 모습에 경종을 울리고자 한 것 같다. 책 속에서도 안나를 연상케 하는 인물이 등장한다.

블랙 뷰티에서 인상적인 부분이라면 역시 학대받는 고통속에서 지냈던 진저라는 말의 이야기를 들을 때이다. 진저는 "나도 너처럼 대우받았다면 지금처럼 되지 않았을거야'라는 말을 남긴다. 블랙 뷰티의 삶이 조금 평탄한 편이었다면 진저의 삶의 그와는 정반대이다. 아무렇지도 않게 돌을 던지면서 학대하는 아이들의 히스테리를 다 받아야 했고 무자비하게 길들이고자 하는 주인아들의 모진 매질도 견뎌내야했다. 그런 과정 속에 진저는  상처받고 인간에 대한 신뢰도 바닥이 난 것이다. 이 둘의 이야기를 듣고 있으면 말못하는 동물이라고 마음대로 학대하는 인간의 모습에도 분노를 느끼지만 한편으로는 인간의  삶의 단면도 오우버랩 되면서 보인다. 사랑받는 인간과 그렇지 않고 학대받으면서 자라는 인간...동물이든 인간이든 매질이 아닌  사랑을 갈구한다는 사실...

블랙 뷰티을 읽고 나면 말에 국한하지 않고 주변의 동물을 바라보는 시각이 많이 달라질 것이다. 말못하는 동물?대신에 저 녀석도 자신의 이야기를 들려주고 싶은 것은 아닐까?하면서 말이다. 그리고는 내 입장에서만 대하던 동물들을 그들의 입장에서 생각해보는 횟수가 조금은 늘 것이다.