미얀마 속에서 찾은 버마의 미소

버마와 미얀마 사이 - 미소의 나라 버마와 군사정권 미얀마 양극단의 두 세계를 위태위태하게 걷는 여행
세가와 마사히토 지음, 정금이 옮김 / 푸른길 / 2008년 5월

[미얀마 속에서 찾은 버마의 미소]

사실 이 책은 여행서의 개념이라기 보다는 사회적으로 관심을 받고 있는 미얀마라는 나라에 대한 실태보고서 정도로 오해하고 있었다. 얼마전 싸이클론으로 큰 피해를 입은 미얀마. 그러나 국제적인 도움의 손길마저 거부할 정도로 폐쇄적인 이 나라에 대해서 다시 한번 관심이 갔다. 순식간에 부모를 잃은 어린 소녀가 이재민 피난처에서 만난 어린 아기를 마치 제 동생인냥 돌봐주는 모습에 사람이 그리워 외로움에 몸부림치는 마음을 느낄 수 있었다. 취재진의 관심과 더불어 다음날 아무도 모르는 다른 곳으로 거처를 옮겨야만 했던 소녀..그녀가 있던 곳이 바로 미얀마 였다.

처음에는 조금 무겁게, 두렵게 책을 대했지만 내 예상과는 달리 이 책은 말 드대로 버마와 미얀마 딱 그 사이를 다루고 있었다. 아름다운 자연풍경과 소수 민족이 살아가는 특이한 모습을 여행자의 눈으로 담을 수 있는 버마와 독재정치하에 숨죽이면서 자유롭지 못하게 사는 미얀마 사람들의 생활 자체도 보여주고 있다. 그렇기에 이 책은 버마와 미얀마의 사이에서 한 나라의 두 가지 모습을 다 들여다 볼 수 있다.

여행자의 눈에 비친 아름다운 풍경, 사실 그 보다 이 책에서 손꼽아 찾는 멋진 사진은 풍경을 담은 것보다 버마 사람들의 미소를 담은 사진이 더 인상적이다. 마약을 생산하면서 사는 사람들이라 하더라도 혹은 삶에 지쳐 사는 사람이라 하더라도 작가의 사진 속에 담긴 버마 인들의 미소는 정말 잊을 수가 없다. 마치 이들은 자유롭게 사는 평화로운 사람들처럼 느껴지기도 한다. 그러나 실상은 군사독재정치 하의 미얀마 인들에게는 자유라는 것이 부재해 있다. 정부에 조금이라도 해가 되는 말을 하면 그 즉시 잡혀갈 만큼 철저하게 표현의 자유도 통재받는 나라였다.

이 나라의 곳곳을 여행하면서 많은 모습을 담고자 한 저자의 마음에는 버마의 비경뿐 아니라 통제받는 미얀마 사람들의 실상도 그 모습 그대로 보여주고자 했던 것 같다. 그래서 가는 곳마다 아름다운 풍경과 소수민족의 독특한 생활양식 사이에 현재 사람들이 겪는 문제점들을 깊숙이 찔러주고 있었기에 읽는 독자들은 여행서 같은 느낌도 받으면서 외면할 수 없는 사회적 문제점을 안고 있는 한 나라의 모습을 깊이 있게 성찰할 수 있게 되는 것 같다.

한 권의 책을 정말 꼭꼭 씹어 읽게 된다.어느 하나 놓치고 싶지 않은 감정이 인 것은 통제 속에서도 이 나라의 모습을 담아내고자 한 저자의 사진들과 빼곡히 깨알처럼 들어선 이 나라 사람들의 이야기가 담겨있기 때문이다. 아주 동떨어진 느낌의 서양의 멋진 나라들과는 달리 열강의 침략과 지배 속에서 소수민족이 분열을 일고 현재는 군사독재정권 아래서 자유를 위한 민중의 몸부림이 일기 시작했기에 우리와 비슷한 점을 찾을 수 있어서 더욱 그랬나 보다. 책의 가장 마지막의 사진이 아직도 생각난다. 소의 등 위에서 두 팔을 벌리고 하늘을 향해 날듯한 아이의 모습과 값싼 중국제 옷을 걸치고 천진한 눈으로 쳐다보고 있던 아이들의 모습이 말이다. 어느 곳이든 미래를 향해 자라는 순진한 아이들의 모습을 보면 가슴이 아려온다. 이 아이들에게 좀더 나은 나라가 되길 바라는 마음과 함께 말이다.

깔끔한 편집과 풍부한 내용이 접목된 책

이이화 선생님이 들려주는 이야기 한국사 1 - 구석기시대부터 조선시대 초기까지
이이화 지음 / 파란하늘 / 2008년 4월

[깔끔한 편집과 풍부한 내용이 접목된 책]

의식있는 역사학자로 손꼽히는 이이화 선생님의 한국사 강연을 처음 듣는다고 하니 무척 부끄럽다. 단권으로 나온 발해에 대한 책은 읽었지만 한국사 전체에 대한 책은 이번이 처음이다. 처음 4학년이 된 아이에게 어떤 역사책을 보여줘야 할까 고민할 때 가장 먼저 생각난 책이 만화로 엮은 이이화 선생님의 한국사였다. 그렇지만 결코 쉽지 않은 내용이라고 해서 포기하다 보니 나 역시 이렇게 처음으로 선생님의 전체 한국사편은 처음 대하게 된 것이다.

어린이 대상의 역사서를 적지 않게 읽어왔기에 과연 이이화 선생님이 풀어내는 통사는 어떤 차이점을 가지고 있을까 무척 궁금했다. 전반적인 역사서에는 나름대로 주관성을 담고자 했지만 대부분 역사적인 사실을 차근차근 나열하는게 일반적이다. 어떤 책이 쉽게 풀어써서 아이들에게 읽히기 쉬운가가 관건이 된 게 사실이다. 그렇지만 한두 권 책을 읽다보면 이제는 쉽게만 풀어쓴 책보다는 제대로 가르쳐주는 책을 찾게 된다. 쉬운 것과 제대로 된 것을 한꺼번에 찾는다면 더 바랄게 무엇이 있을까?

파란하늘에서 출간된 이이화 님의 [이야기 한국사]는 분명 이 두마리 토끼를 한꺼번에 잡을 수 있을 것 같다. 우선 이야기를 나누기 보다는 흐름을 따라서 읽어가면서 이해할 수 있는 구조였다. 물론 완전히 한국사를 처음 대하는 아이들에게는 어려울 수도 있겠지만 나름 한국사에 대한 공부를 하는 고학년 아이들이라면 이 흐름을 충분히 즐길 수 있지 않을까 생각된다.

학교에서 배우던 용어와 다소 다른 나라명칭이라던가 고대를 바라보는 시각의 차이도 엿볼 수 있다. 이제는 최초의 고대 통일 국가를 논할 때 '통일신라'를 떠올릴 사람은 없을 게다. 우리 민족의 힘이 아닌 당의 힘을 빌려 반쪽짜리 통일을 했다는 건 모두가 공감하는 바이다. 고대부터 고려까지 나라의 형성과정과 변화를 살피면서 저자는 마치 입버릇처럼 나라의 멸망은 외압보다 내분에 의함을 강조한다. 그건 단지 오래전의 일을 알리는 것에서 끝나는 것이 아니라 지금도 우린 분열되기 보다 하나로 뭉쳐야 국제 사회에서 살아남을 수 있음을 넌즈시 말하고자 함이 아닐까? 친미, 반북을 말하기 전에 우리 민족은 과연 누구인지 생각해야 하고 강대국에 기대면 기댈 수록 우리 스스로 서는 힘이 약해지고 의지하는 만큼 자국력이 저하된다는 사실을 다시 한 번 생각하게 하게도 한다.

화려한 디자인보다는 차분하고 명확한 구성을 추구한 편집이 마음에 든다. 책을 펼치면 양쪽가로 나뉘어진 부분에 좀더 상세히 설명하고자 하는 것과 사진자료, 지도 자료 등을 싣는 것으로 했고 새로운 부가 시작될 때마다 약소하게 연표를 통해 시대적 흐름을 꿰도록 한 점도 마음에 드는 편집양식이다.

많은 질문으로 생각할 기회를 주는 책

함께 사는 게 뭐예요? ㅣ 철학하는 어린이 (상수리 What 시리즈) 2
오스카 브르니피에 지음, 이효숙 옮김, 프레데릭 베나글리아 그림 / 상수리 / 2008년 5월

[많은 질문으로 생각할 기회를 주는 책]

책이든 사람이든 겉모습을 보고 지레 짐작을 해서는 안된다. 사실 얼마전에 서점에 들렀다 이책을 우연히 보고는 초등중학년 정도 보면 되겠군..생각했었다. 표지의 그림도 눈에 뜨이고 속을 휘리릭 살피니 글밥도 적고 그림이 무척 많이 들어있었기 때문이다. 그런데 정작 차분히 책을 읽어보니 오히려 고학년 아이들과 함께 보아야 할 책이 아닌가 생각했다.

우선 글밥이 적다고 생각했던 이 책은 그 적은 글밥 속에 상당히 많은 것을 내포하고 있다. 설명을 하기 보다는 질문을 통해서 아이들로 하여금 내가 사는 세상을 생각해 볼 기회를 주고자 했음을 알 수 있다. 얼마 전에 다른 출판사의 어린이 대상 철학책을 보면서 대부분은 비유를 통해서 철학적사고를 끌어낼 수 밖에 없기에 이야기들이 많이 등장한다고 생각했다. 그렇지만 이 책에서는 다른 것에 빗대기 보다는 현실 속에서 우리가 경험할 수 있는 상황에서 너라면? 왜?라는 질문만을 던져준다는 점이 특이했다. 그래서 줄거리나 설명을 기대했던 사람들이라면 다소 당황스러울 수 있다. 그렇기에 어린이들이 이야기책을 읽듯이 술술 읽어나가기보다는 누군가와 함께 책 속에서 제시된 질문을 함께 토론하고 생각하는 시간을 갖는게 효율적이겠구나 싶다.

많은 사람들 속에서 어울려 살아야 하는 우리들에게 가장 중요한 것은 남을 인정하는 태도일 것이다. 책속의 물음들만 봐도 존중과 평등에 대한 물음이 심심잖게 등장한다. 함께 사는 세상에서는 다른 사람에 대한 존중과 배려 ,그리고 특정인이 아닌 모든 사람들에게 주어진 동등한 평등이 중요하기에 말이다 .

책 속의 물음은 어른이 아이들에게 던지는 질문이 아니다. 오히려 아이들이 어른을 향해 던지는 질문일 수도 있다는  생각을 해야 한다. 책 속의 질문들에 대해서 난 어떻게 대답할 것인가를 곰곰히 생각하다보면 자연스럽게 아이들과 대화하는 또 하나의 계기를 마련하게 될 듯 싶다.

너무도 기다리던 한국 곤충 집대성 도감

한국 곤충기
김정환 지음 / 진선북스(진선출판사) / 2008년 5월

[너무도 기다리던 한국 곤충 집대성 도감]

서울에서 나고 자란 내게 자연은 공기마냥 내게는 너무도 무딘 것 중의 하나였다. 보고 자란 것이 콘크리트 바닥이고 예전에는 지금같이 자연체험이나 공원체험 등이 없었던 탓도 있다. 아이들과 하나씩 관심을 가지면서 들꽃 하나 보는 눈길이 달라지고 무서워서 피하던 벌레 하나 바라보는 눈빛이 달라지게 되었다. 그 힘은 바로 자연에 관심을 갖고 조금씩 알게 된 것. 바로 그것 뿐이다.

처음 유치원에 다니던 딸아아와 식물도감과 곤충도감을 살피면서 의아했던 부분이 있었다. 그것은 대부분의 도감이 한국에서 제작되기는 했지만 직접 만든 책보다는 일본의 것을 가져온 경향이 있기 때문이다. 이건 도감 뿐 아니라 아이들이 보는 자연관찰 전집에서도 마찬가지였다. 나중에 알고 보니 자연관찰이나 도감을 제작하는데 드는 비용도 만만치 않고 우리 나라에서는 그만큼 사진을 담아낸 자료도 부족했었다고 한다. 일본에서 만들어진 도감을 보면서 직접 산으로 들로 공원으로 자연관찰을 다니면서 현지 가이드 선생님께 들으면 책의 내용과 사뭇 다른 때가 있다. 그도 그럴 것이 현장에서는 우리 나라의 곤충 이야기를 하지만 대부분의 책에서는 우리 곤충이 아닌 일본에서 나고 자란 곤충 이야기를 하니 그럴 수 밖에...

늘 가지고 있던 우리 도감에 대한 목마름~ 그것도 한국의 곤충을 집대성한 책이 바로 진선에서 나왔다. 식물도감에서도 내 마음을 빼앗아가더니 <한국 곤충기>역시 한 획을 그을 만한 작품이었다.

책을 살피면서 가장 마음에 든 것은 이 책은 단번에 제작된 책이 아니라 무려 25년을 기획한 책이라는 점이다. 그 준비의 세월만큼 신뢰가 쌓인다는 것은 말해 무엇하겠는가? 25년동안 준비한 이 책에는 인간의 계절이 아닌 곤충의 계절로 구분되는 것 또한 놓칠 수 없는 부분이다. 봄,여름, 가을 ,겨울의 4계절 대신 곤충이 태동하기 시작하는 초봄, 봄, 초여름, 여름,가을, 겨울 이렇게 6개의 계절을 만나게 된다.  다른 곳이 아닌 우리 나라에서 볼 수 있는 곤충을 관찰하고 사진을 찍었기 때문에 향토적인 느낌까지 자아낸다. 판형이 무척 크기 때문에 커다란 사진으로 보는 곤충의 모습은 현장감까지 더해주고 있으니 보는 곤충에 관심이 있는 사람들이라면 정말 환영할 만한 책이 아닌가 싶다.

이 책은 곤충을 직접 찾기 위해 들고 나가기위한 책은 아니다. 한국에는 어떤 곤충이 살고 있는지 어디에서 이런 곤충을 작가는 사진에 담았는지 관찰할 수 있다. 직접 산으로 들로 나갈 기회가 적은 현대인들에게는 정지된 시간 속에 담긴 자연의 일부를 느긋하게 바라 볼 수 있는 시간을 선사해 줄 수 있는 책이다. 책의 첫머리를 장식하던 범부전나비와 책의 마지막에 선명하게 보였던 광대노린재가 아직도 눈에 선하다.

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집에 이미 가지고 있었던 저자의 또 한권의 책이 있다 .바로 진선의 [곤충쉽게찾기]책이다.  이렇게 멋진 책을 사고 어찌 가만히 있을 수 있겠는가? 아이들과 주말에 시간을 내서 곤충식물원을 찾아보았다. 작은 가방에도 쏙 들어가는 [곤충쉽게찾기]도감과 커다란 판형의 이 무거운 [한국곤충기]책을 들고 말이다.

오랜만에 찾은 서울숲의 곤충식물원에는 사람들로 붐볐다. 길을 나서기 전 7살 난 작은 아이에게 곤충이 무엇인지부터 차근차근 설명을 해 주었다 이미 집에서 장수풍뎅이 애벌레를 키우고 배추흰나비와 누에를 키운 경험이 있던지라 아이들에게 곤충은 무척 친근한 존재였다.^^

제일 처음에 만난 곤충은 바로?? 잠자리의 유채이다. 잠자리의 유채는 다른 말로 수채라고 불린다. 머리부분은 정말 잠자리 얼굴을 하고 있지만 어딜 봐도 물속에 사는 이 것이 잠자리가 될 거라고 생각되지는 않는다.

이건 바로 게아재비.

딸아이는 커다란 <한국 곤충기>를 펴놓고 기어이 게아재비를 찾고야 만다^^

책 속에 실린 게아재비의 모습이다. 책과 실물이 똑같다고 호들갑을 떠는 건 역시 아직 경험이 부족한 7살 둘째의 몫이다^^

실제의 물방개는 정말 크기도 컸다. 바둥거리고 있는 모습이 어찌보면 오동통한 바퀴벌레와 비슷하게도 보인다.

책에 실린 물방개의 모습이다. 우리가 찍은 사진은 물방개를 밑에서 잡았는데 책에서는 위에서 찍었다. 정말 곤충계의 능숙한 잠수부라는 책의 표현이 딱 맞는 것 같다.

뭐니뭐니 해도 가장 신나는 건 역시 나비의 애벌레와 나비를 관찰하는 일이었다. 어떻게 꾸물거리는 애벌레에서 나비로 변하게 되는지 정말 자연의 힘을 놀라울 뿐이라고 하면서...

와~~정말 호랑나비의 애벌레는 이쁘게도 생겼다. 몇 년 전에 길동생태공원에서 보았을 때와는 또다른 느낌이다. 커다란 눈처럼 보이는 것은 애벌레의 위장술..아이들은 한참 애벌레를 관찰하면서 녀석의 식성을 단번에 꿰뚫어 보았다. 작은 입을 움직이면서 입에 닿은 잎사귀는 모조리 먹어대는 애벌레, 하기야 애벌레가 하는 일이라곤 오로지 먹는 것. 번데기가 되기 위해서 몸집을 불리는 일이 최고의 과제이니 말이다.

다음은 우리 집에서도 키워 본 적이 있는 장수풍뎅이 애벌레이다. 애석하게도 번데기가 되서 우화하지 못하고 죽었지만 이 곳에서는 알부터 전과정을 볼 수 있도록 되어있었다. 성충이 된 장수풍뎅이는 역시 곤충계의 왕답게 멋진 뿔을 달고 있다.

먹이 싸움을 하는 건지 욕심 많은 숫컷 장수풍뎅이가 암컷을 밀어내고 있는 중이다.

정말 화려한 색깔을 하고 있는 길앞잡이. 길앞잡이는 유충일 때 흙속에 숨어있다가 지나가는 벌레를 휙 낚아채서 먹는 습성을 가지고 있다. 이렇게 성충이 되면 알록달록 아름다운 색을 띤다.

오랜만에 나온 나들이 덕인지 아이들은 도통 집에 갈 생각을 않고 곤충 관찰에 여념이 없다. 아쉬움이 있다면 이렇게 실내에 잡혀있는 곤충을 본다는 것이랄까? 직접 들로 산으로 다니면서 자연 속에서 만나야 그게 제맛인데 말이다.

마지막으로 곤충식물원을 나오면서 한 컷!

집으로 돌아오는 길에 다음에는 주말에 산으로 한 번 가자고 약속했다. 갇혀있는 곤충을 보는 건 쉽게 자세히 볼 수는 있지만 자연의 맛이 안난다는 걸 아이들도 안걸까? 야외에 갈 때는 집에 있는 작고 간편한 <곤충쉽게 찾기>를 들고 가고 집에서는 큰 판형의 사진이 돋보이는 <한국곤충기>를 살펴보기로 했다. 책의 저자인 김정환 선생님의 이름 석 자를 기억하던 딸 아이는 나중에는 자기가 직접 사진을 찍어보겠노라고 큰소리를 치기도 한다.

한 번 보고 쉽게 알아 보기는 힘들다. 지금의 나와 아이도 곤충은 봐도봐도 늘 비슷해 보인다. 항상 가까이 책을 두고 뒤적이면서 보는 눈을 길러야 자연 속에서 바로 그 녀석을 봤을 때 "그래? 네가 바로 길앞잡이구나~"라고 아는체를 할 수 있는 것이다. 그래서 우리 집 거실의 아이들 손닿는 자리에는 또 한권의 책이 늘게 되었다.^^

마음과 함께 표현하는 말 한마디가 최고

미안해 미안해 ㅣ 그림책 도서관 42
한나 쇼 지음, 유경희 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 5월

[마음과 함께 표현하는 말 한마디가 최고]

주니어 김영사의 책 중에서 가장 먼저 떠오르는 책을 고르라고 하면 우리 아이들은 <책먹는 여우>를 꼽는다. 얼마 에는 연극을 봐서 그런지 이 책을 요즘에는 더 자주 읽는 것 같다. 그렇게 책을 먹고 글을 쓰는 희안한 여우를 통해서 좋은 책을 읽는 맛을 제대로 느낀 우리 아이들. 이번에는 여우가 아닌 족제비를 통해 잘못은 인정하는 법을 제대로 배웠다.

표지를 넘기면서부터 아이들은 온통 그림에 정신을 빼앗겼다. 구석진 곳까지 아이들이 찾아내고 보아야 할 수많은 그림들이 숨어있다고나 할까? 줄글보다는 아이들이 좋아할만한 그림으로 빼곡히 채워진 것이 아이들은 한시도 눈을 떼지 못하고 줄곧 그림을 보게 된다.

생긴 것부터 결코 착할 것 같지 않은 족제비. 족제비는 자신의 파티에 친구들을 초대하리라 마음 먹고 초대장을 돌리지만 친구들은 한 명도 오지 않는다. 도대체 왜? 왜? 그건 만나는 친구들이 떠올리는 과거 회상 장면의 삽화를 통해 충분히 감지하고도 남는다. 구구절절 말하지 않아도 그림 속에서 족제비의 장난을 찾아보는 것이 아이들에게는 훨씬 재미있게 느껴지는 것 같다.

족제비는 그동안 친구들에게 한했던 잘못을 용서받기 위해 집 주변의 악어들도 모두 치우고 대신 예쁜 물고기를 채운다. 그리고 친구들을 골려먹으려던 장치 대신에 자신이 친구들을 하나하나 대접하기로 한다. 직접 친구들에게 맛난 것도 대접하고 나르고...그런 족제비의 모습을 보면서 친구들은 조금 마음이 놓였겠지만 정말 정말 중요한 한 가지를 빠뜨렸다고 누군가 지적해 준다. 과연 그게 무얼까? 바로 그건 상대에게 잘못을 용서비는 말 한마디이다. 미안해~미안해~

때때로 마음이면 무엇이든 다 될 것 같지만 표현하지 않는 마음보다는 표현하는 마음이 훨씬 나을 때가 많다. 자신의 마음을 표현하는데 쑥쓰러움을 많이 타는 우리 나라 사람들이라면 더더욱 필요한 부분이 아닐까 싶다. 좋아한다거나 미안하다거나 이런 말들도 자주 마음을 담아 표현해야만 더 빛이 날 것이다.