없다? 그래도 참여하는 길이 진정한 국민이 되는 길

대한민국 선거이야기 - 1948 제헌선거에서 2007 대선까지
서중석 지음 / 역사비평사 / 2008년 3월

[없다? 그래도 참여하는 길이 진정한 국민이 되는 길]

선거?라고 하면 나도 참으로 할 말이 없는 인간이다. 대한 민국 사람이면 누구나 선거철이 되면 한마디씩 하는 그 말을 나 역시 입에 달고 살았다.

"거 ~참, 찍을 사람 정말 없네."

입버릇처럼 많은 사람들이 흘리는 이 말에는 얼마나 많은 의미가 숨어있으며 또한 얼마나 많은 무관심과 냉담함이 담겨 있는가? 어려서 보았던 텔레비전 드라마가 참으로 인상깊게 아직까지도 생각난다. 선거를 주제로 한 드라마였는데 당선이 되기 위해서 다른 사람을 비방하는 것은 물론 거짓으로 얼룩져 나중에는 가족까지 팔아먹고 모든 이가 등돌리는 데도 주인공은 오로지 국회의원이 되겠다는 야심으로 생을 마감하는 내용이었다. 어려서 내가 무엇을 알았겠나? 그렇지만 그 사람의 표독스럽고 맹목적인 당선에 대한 야심은 꽤나 강력하게 각인되었나 보다.

선거는 그렇게 내게 긍정적으로 다가오지 않았다. 대부분 정치인들에게 절반은 불신을 가지고 있는 사람들처럼 나 역시 하고자!하는 사람들 이전에 당선되고자!하는 사람들이 너무도 많이 보였기 때문이다. 그래서 다수의 가식적인 당파 싸움을 하는 사람들 속에 소수의 양심있는 정치인들이 묻혀버린다는 생각도 들었다.

이번 선거에서도 역대 사상 최악의 선거율을 보였듯이 많은 사람들이 점차 선거에 등을 돌리고 있다. 처음에는 더 잘 해야 사람들이 귀를 기울잊..싶었지만 서중석작가의 [대한민국 선거이야기]를 읽으면서 알아야지 더 다가갈 수 있구나 하는 생각을 마음깊이 하게 되었다.

저자는 '선거로 본 한국현대사' 강의를 새롭게 책으로 펴면서 많은 고심을 했으리라. 선거를 통해서 과연 말하고자 하는 것은 무엇인지. 그가 말하기 전에 책을 통해서 대한 민국 선거의 역사를 살피고 그 숨은 이면의 진실과 사건들의 전말을 보면서 무심하면 할 수록 조작된 여론에 휘말리기 쉬움을 알았다. 지금은 신세대로 갈 수록 오히려 진취적이라기 보다는 안정성을 추구하는 60.70대의 가치관과 맞물려 간다고 한다. 이 끔찍한 말을 들으면서 시간이 흐르고 무관심이 바탕이 되어 멀어질 수록 안정이라는 말에 쉽게 길들어짐을 알 수가 있다.

선거와 정치에 대해서는 잘 모르지만 선거를 통해 대한민국의 정치사를 들여다 보면서 한 가지는 분명하게 알 수 있다. 그것은 외면과 무관심은 결코 발전을 가져 올 수 없다는 점이다. 아는 만큼 보인다고 하는 것은 선거에서도 마찬가지이다. 주권을 가진 국민의 한 사람으로써 나의 선거권을 올바르게 행사하기 위해서는 그만큼 관심을 가지고 참여했을 때라야 나도 역사의 올바른 한 자취를 남길 수 있다는 것! 바로 그것이다. 분명 개선할 점은 많지만 선거를 부정적으로 보고 외면하고 참여하지 않는 것은 정말 부끄러운 일이다. 소수를 위한 선택이 아니라 다수를 위한 선택이 될 수 있는 길은 참여와 비판을 통한 한 표를 행사하는 일임을 각인하는 기회가 되었다.

멋진 사진과 함께 만난 유럽의 세계문화유산

교과서에 나오는 유네스코 세계 문화유산 유럽 1 - 프랑스·독일·그리스·노르웨이 ㅣ 교과서에 나오는 유네스코
이형준 글,사진 / 시공주니어 / 2008년 3월

[멋진 사진과 함께 만난 유럽의 세계문화유산]

 

세계문화유산에 대한 관심을 갖기 시작한 것은 우리나라의 문화 유산이 세계문화유산으로 등재되면서부터였다. 우리 것을 세계가 인정할 만큼 가치있는 것이라는 평가에 놀라면서 도대체 어떤 점에서?라는 물음을 가지고 우리 나라의 문화유산을 조금씩 둘러보게 되었다.

 

그러면서 세계문화유산에 대한 책이 상당수 많이 나와있다는 것을 알게 되었다. 나라와 국적에 상관 없이 세계의 모든 사람들이 함께 보존하고자 약속하게 된 수많은 유산을 살핀다는 것은 한국인에 머물던 나를 세계인이 되게 만드는 느낌도 가질 수 있었다.

 

우선 소개된 유럽의 문화유산을 살피기 전에 현재까지 유네스코에 등재된 문화유산과 자연유산 등이 851곳에 달한다는 사실에 놀라움을 금치 못했다. 그렇게 많은 곳이 가치있는 곳으로 지정되어 관심을 받고 있다는데 내가 알고 있는 곳은 고작 몇 곳에 불과하지 않았으니 부끄럽고 우물안 개구리 같다는 생각도 들었다.

 

1권과 2권에서는 유럽의 문화유산을 소개하되 독자 대상을 어린이와 청소년에 맞추었다. 문화유산에 대한 관심이 아직 걸음마 단계인 우리나라의 경우는 어른들보다 배우는 청소년들이 알아가는 것이 먼저일 지도 모른다는 생각을 하면서 독자 타켓을 이렇게 한정하면서 친근감을 가지고 볼 수 있도록 초중고 교과서에 언급된 곳을 담았다는 점을 인지하고 책을 살폈다.

 

저자의 말처럼 외국에서 낸 자료를 번역한 도서가 대부분인 가운데에서 우리 작가에 의해서 사진과 내용이 담긴 책이라는데에 더 큰 가지를 두면서 책을 살피게 된다. 누가 지었는가에 따라서 문화든 역사든 바라보는 태도와 시각이 달라지기 때문이다.

 

유럽의 여러나라 가운데 소개하고자 하는 곳은 그 나라의 담은 백지도에서 위치를 알려주고 시작하기에 어디쯤인지 감을 잡고 유산을 살피게 하는 방식도 마음에 든다. 책의 사이즈가 작은 편은 아니어서 전면 사이즈 사진과 작은 사진을 다양하게 실어 문화유산의 아름다움을 느끼게 하고자 한 점도 마음에 든다. 물론 커다란 판형으로 사진을 보면 더욱 생생함이 느껴지겠지만 이정도 가격에 선명한 사진자료와 역사자료나 가치를 담은 책을 볼 수 있는 것은 만족스럽다.

그리고 사진을 통해서 설명하는 방식에 머문 것이 아니라 '흥미진진 포인트'를 통해서 부족한 역사적 상식이나 궁금증을 세분화해서 설명해 주고 '감상포인트'를 통해서 소개하는 문화유산의 어떤 점을 놓치지 않고 살펴야 하는지 가이드를 확실하게 제시하는 점도 유익했다.

 

사실 이 두 권을 통해서 유럽의 문화유산을 다 살핀게 아니라서 아쉬움은 남지만 교과서를 중심으로 낯설지 않은 곳을 아이들과 함께 살필 수 있어서 만족스럽다. 무엇보다 외국 작가가 아닌 우리 작가에 의해 설명된 책이라서 더 친근감이 느껴진다. 앞으로 나오게 될 아시아와 아프리카의 문화유산도 꼭 살피고 싶다. 비록 집안에서기는 하지만 인류가 쌓은 위대하고 가치있는 흔적을 살핀다는 것은 정말 흥미진진한 일이기 때문이다.

맘껏 누리던 환경, 이제는 갚아야 할 때

기후야, 괜찮아? ㅣ 풀과바람 지식나무 11
김남길 지음, 강효숙 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2008년 3월

[맘껏 누리던 환경, 이제는 갚아야 할 때]

얼마 전부터 아이와 환경에 대한 책을 두루 살피고 있는 중이다 . 지구의 날은 곧 환경의 날과 맞물려 가는 추세라서 5월 지구의 날을 맞아 아이는 지구 환경을 보호하자는 그림을 그리고 글도 한창 썼다.그러면서 접한 이번 책은 지구의 변해가는 기후에 대한 여러가지 정보를 얻을 수 있는 유익한책이었다.

처음에 지구상에는 많은 생명체가 살고 있지 않았다. 사람이 살기 좋은 환경이 되면서 더욱더 많은 사람이 뿌리를 내리고 문화를 반전시키면서 살아온 땅이 바로 이 지구이다. 그렇지만 지금은 사람이 살기 좋은 환경에서 점차 오염되고 변화해 가기에 모두 지구의 위기를 말하는 우려의 목소리가 높아진다.

실제로 사람이 살기 좋은 지구의 평균기온은 15도 정도라고 한다. 그런 기온이 해마다 상승하고 있으니 지구상의 생태계에 많은 변화를 초래하고 있다. 우리가 가장 심각하게 받아들이는 것은 지구의 온도가 상승하면서 극지방의 빙하가 녹고 그로인해서 해수면이 상승되어서 많은 나라가 물에 잠길 것이라는 점이다.  실제로 타발루라는 아름다운 섬나라가 해수면 상승으로 인해서 점차 물속으로 가라 앉고 있다는 사실만 보아도 그렇다.

그렇다면 지구의 온난화를 막는 것. 이것이 바로 지구를 살리는 것이라는 명쾌한 답안이 나오는데 무엇이 문제인가? 답안을 이미 알고 있다고 해도 해결이 쉽지 않은 것은 우리가 이미 편리한 생활에 익숙해져서 다시 과거로 돌아가기를 원치 않는다는 점이다 .생활 속에서 온난화를 막기위해서 실천할 수 있는 방법은 여러가지가 있다. 이산화탄소와 매탄 가스의 사용량을 줄여야 한다고 책에서도 제시된다. 자가용대신 대중교통을 이용하고 에어컨 사용량은 최대한 줄이고 선풍기를 쓰고, 겨울에는 실내 온도를 조금만 낮추고 대신 내복을 입는것 등등..그렇지만 급박한 위기감을 느끼지 못하기에 많은 사람들은 편리함에서 조금도 퇴보하기를 원치 않는 것 같다.

책에서 기후와 날씨에 대한 기본적인 상식을 습득하면서도 이 책을 환경도서라고 생각할 수 밖에 없는 것은 우리가 얻은 기후에 대한 일반적인 상식보다 더 중요한 것은 우리가 살고 있는 지구의 변화를 막아야 한다는 중요한 메시지를 받기 때문이 아닌가 싶다. 지구의 기후야, 괜찮니? 지구는 결코 괜찮지 않다고 지금도 쿨럭이면서 말하고 있다. 아이들이 책을 통해서 단순한 정보만 습득하는 것이 아니라 생활속의 실천적인 부분과 문제까지 끌어안으면서 이 책을 보았으면 하는 바람이다. 그렇게 해서 이제껏 누리던 환경과 생활의 편리함을 이제는 갚아야 할 때임을 알았으면 싶다.

슬픔을 긍정적으로 받아들이는 방법

안녕, 니콜라! - 사람은 죽으면 어디로 가나요? ㅣ 파랑새 인성학교 1
모르간 다비드 글 그림, 이재현 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

[슬픔을 긍정적으로 받아들이는 방법]

큰 아이가 7살무렵 동화책을 통해서 죽음의 의미를 물어오기 시작했다. 그 때 아이에게 거짓이나 환상적으로 알려주는 것보다 사실을 알려주는 것이 좋을 것 같아서 사람은 누구나 늙게 되고 죽음을 맞이하게 된다고 말해 주었다. 그렇지만 사는 동안 열심히 사랑하면서 살면 죽은 후에도 행복한 곳으로 가게 될 것이라고 말이다.

오필리아의 그림자 극자에서 천국에서의 공연을 준비하는 광경을 떠올리며 딸은 수많은 날 눈물과 함께 죽음의 의미를 조금씩 받아들이고 있었다. 언젠가 사람들은 모두 떠나지만 그 슬픈 순간을 맞기 전에 서로 사랑하면서 살겠다는 말을 되풀이 하면서 말이다.

그리고 4년이 흐른 지금, 작은 아이에게 이 책을 읽어 주었다. 책을 읽으면서 죽음을 맞는 니콜라가 달나라로 여행을 준비한다는 표현에 목이 메어서 혼났다. 어린 아들은 정말 죽으면 달나라로 여행을 떠나게 되냐고 묻는 순진함을 보이는데 과연 어떤 말을 해주어야 할까? 망설였다. 죽는다는 것은 헤어짐과 같지만 결코 다시는 볼 수 없다는 점에서 상실감이 더 클 것이다. 그렇지만 아이들에게도 나름대로의 진실을 전해야 할 필요성을 느꼈다.

아이들에게 죽음에 대해서 이야기를 해주면서 느끼는 것은 죽음의 의미를 받아들이는 동안 분명 아이들은 불안해 한다는 것이다. 내 곁에 있는 아빠나 엄마. 가족을 어느 순간에는 잃게 되는구나 하는 불안감.그렇지만 그런 과정을 통해서 아이들은 인생의 진리를 하나씩 받아들이고 성장한다고 생각된다. 누구나 그런 이별을 맞이하게 되지만 함께 있는 동안 서로에게 친절하게 대해주고 아껴주면 나중에도 마음 속에 그 사람의 방을 하나씩 갖고 영원히 만날 수도 있다고 말이다.

달나라로 떠나는 니콜라와 그런 니콜라를 그리워하는 아들에게 망원경을 선물해 주는 모습을 보면서 슬픔을 긍정적으로 받아들이는 방법을 나 또한 배웠던 책이다.

널리 퍼져라, 사랑의 염색체야~

내 동생의 특별한 염색체 - 남들과 다른 내 동생 특별한가요? ㅣ 파랑새 인성학교 5
모르간 다비드 글 그림, 이재현 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 3월

[널리 퍼져라, 사랑의 염색체야~]

이제 초등학교 2학년이 된 친구의 딸은 중증장애를 앓고 있는 오빠를 두고 있다. 다른 사람들과 달리 늘 누워있고 말고 못하는 오빠에 대해서 달리 생각하기 시작한 것은 유치원에 다니면서 부터였다고 한다. 집안에서는 오빠를 대하는 식구들의 시선에서 남다름을 느끼지 못했지만 유치원에서 친구들을 사귀고부터는 오빠가 일반 사람과는 많인 다르다는 것을 알고 조금씩 부끄러움을 느꼈다고 한다. 어느날 가족을 그려온 그림 속의 오빠는 손을 잡고 있는 다른 식구들과 달리 한 쪽 구석에 아주아주 작게 그려져 있었다고 한다.

그 말을 듣는 순간 친구의 마음 못지 않게 내 가슴도 한없이 무너지는 고통을 느꼈다. 친구의 딸이 사회 속에서 처음 대한 것은 장애인을 대하는 시선이 곱지 않고 그런 오빠를 멀리하고 싶은 마음이었다. 아직까지 장애인에게 관대하지 못한 우리 나라에서 장애인을 바라보는 시선은 그랬다.

마티유가 다운증후군을 앓고 있는 동생 클레망을 학교에 처음 데리곤 간 날, 마티유는 주위 친구들의 시선에서 자유로울 수 없었다 . 동생을 감싸는 대신 그런 놀림을 받는게 창피해서 동생을 외면했던 것은 어린 아이들에게는 당연한 반응일 수도 있다. 그렇지만 마티유가 당당하게 자신의 동생이 갖고 있는 또다른 놀라운 힘을 아이들에게 말할 때는 그전과 다른 힘이 느껴진다. 동생이 갖고 있는 특별한 힘은 모든 사람을 사랑할 수 있읇만큼 넓은 마음을 가지고 있다는 것이다. 이런 넓은 마음은 분명 클레망과 마티유를 보살폈던 부모님과 주변 사람들 덕분일거라는 추측을 하면서 장애인을 둔 가족에게 정말 필요한 것은 단순한 지원이 아니라 그들이 사회 속에서 상처받지 않고 함께 어우러져 살 수 있는 당당한 힘이라는 걸 느꼈다.

장애인이 밖으로 나가서 생활하기에 너무도 열악한 환경과 편견 속에서 장애인과 비장애인이 함께 어울릴 기회가 적기에 우린 장애인을 이해할 기회조차 얻지 못하는 것 같다. 쉽지는 않겠지만 시설에 가서 만나는 장애인이 아니라 우리와 함께 생활하면서 장애인을 접할 기회가 많아진다면 좀더 그들을 이해하고 함께 어울려 사는 방법을 구체적으로 모색하지 않을까 싶다. 그렇게 되면 장애인을 보고 피하는 대신 다가가서 "내 도움이 필요하니?"라고 어색하지 않게 물을 수도 있지 않을까 싶다.

클레망이 가진 사랑의 힘이 널리 퍼져 외로움에 지치고 생활에 지친 수많은 장애인들이 기운을 냈으면, 힐끗 거리면서 장애인을 피하는 수많은 사람에게도 퍼져 이들이 장애인을 마음으로 받아들이는 사회가 되었으면 하는 생각을 해보게도 된다.