흥미로운 퀴즈를 통해 본격적인 세계사로 gogo~

도전 100! 세계사 퀴즈 - 세계사가 어려워?
성미애 외 글, 이지희 외 그림 / 주니어김영사 / 2008년 3월

[흥미로운 퀴즈를 통해 본격적인 세계사로 gogo~]

역사를 처음 대할 때는 통사적 접근보다는 소소한 사적이야기를 들으면서 관심을 폭을 넓히게 된다. 본격적으로 세계사가 다루어지는 것은 중학교에 들어서면서 부터지만 요즘 아이들의 경우는 이미 초등고학년이 되면 국사와 세계사에 관련되는 책에 관심을 보이고 많이 읽는 것 같다.

국사는 제법 자료가 많은 반면 세계사에 대한 책은 대조될 만큼 자료가 부족한 건 사실이다. 이것은 어른들을 대상으로 한 책이 아니라 독자를 아이들로 잡았을 때의 이야기이다. 그래도 요즘은 세계사에 접근하는 다양한 책이 나오지만 관건은 접근의 용이함이라 하겠다. 방대한 세계사를 과연 질리지 않고 어떻게 재미나게 접근하는가? 그런 의미에서 도전100 세계사 퀴즈와 같은 책은 아이들 대상의 흥미로운 세계사 접근 도서로 긍정적이라 하겠다.

먼저 통사 계념으로 세계사 역시 정리를 해놓으면 좋겠지만 국사에 비해 너무도 방대한 이 흐름을 다잡고 시작하기란 쉽지 않을게다. 물론 통사를 정리해 놓은 책은 필수로 하되 부분적인 지식과 관계되는 이야기를 많이 접하면 좋겠다.

이 책은 세계사 흐름에 맞춰 아이들이 꼭 알아야 할, 혹은 흥미를 가질만한 세계사 이야기를 퀴즈 형식으로 내고 있다. 퀴즈는 말 그대로 간단한 질문이다. 미로 찾기를 하거나 사다리 찾기, 혹은 맞는 그림 찾기 등 다양한 형식을 통해서 퀴즈를 출제하고 있다. 생각컨데 퀴즈의 1차 목적은 아이들의 관심 유발에 둔 것 같다. 짧고 명쾌하고 흥미로운 퀴즈를 통해서 정작 보여주고자 한 것은 그 다음에 제시되는 [열려라!세계사]부분인 듯하다. 이 부분에서는 퀴즈의 정답을 설명하면서 필요한 세계사적 지식을 전달하는데 중점을 두고 있다. 물론 이 책의 성격상 상세한 설명보다는 귀에 쏙쏙, 필요한 토막상식의 인상적 전달로 말이다.

중간 중간 시대를 구분하면서 주어지는 연표는 흐름을 정리하는데 도움을 주기 때문에 무작정 문제를 풀기보다는 시대별로 흐름을 살피고 그 시대의 퀴즈를 집중적으로 살피면 좋을 것 같다. 세계사 공부에 많은 흥미와 도움을 줄 책이지만 이 한 권으로 세계사를 섭렵하기에는 자료가 많이 부족한 편이다. 이 책의 가장 큰 유용성은 흐름을 통한 흥미로운 세계사 퀴즈를 통해 중요한 사건을 기억하고 본격적인 세계사 공부를 시작하는 계기가 되는 책이라는 점이다.

상처받은 아이들이 찾은 마법의 열여덟 번째 낙타

기린과 열여덟 번째 낙타 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 10
요시다 미치코 지음, 오타카 이쿠코 그림, 김난주 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 4월

[상처받은 아이들이 찾은 마법의 열여덟 번째 낙타]

"기린이 흔들흔들 다가온다

위에서 살며시 다가온다

얼굴만 내게로 다가온다

몸은 저만치 두고서"    ....부시카 에츠코[기린이 흔들흔들]

책을 펼치면 나오는 이 시는 목을 쭉 빼고 나에게 얼굴을 드리미는 기린의 마음은 정작 저 멀리에 있다는 내용이다. 가까이 있지만 마음을 주지 않는 아이가 이 책의 주인공이겠구나 짐작이 갔다. 역시 이 책에는 세상을 향해 마음을 닫은 두 명의 아이가 등장한다. 부모님의 직장때문에 늘 학교를 전학다녀야 하는 코우타는 친한 친구 한 명 사귀지 못한 아이이다. 늘 만남과 헤어짐을 반복하기며 상처받았기에 누군가를 만나서 사귄다는데 두려움도 있는 아이이다.

또 한 명의 아이, 구와가타..코우타가 전학와서 처음으로 관심이 갔던 아이가 바로 구와가타이다. 어딘지 침울해 보이면서도 묘한 분위기를 가진 구와가타는 교통사고로 형을 잃고 자신때문에 형이 죽게되었다는 짐을 안고 살아가는 가슴아픈 아이였다.

이 둘이 마침내 마음을 문을 열고 친구가 되어가는 과정은 가슴에 상처를 안고 살아가는 아이들이 서로에게는 상처를 치유해주는 열쇠가 될 수도 있음을 보여준다. 마지막에 구와가타가 안고있던 비밀이 밝혀지는 순간은 이 책이 주는 가장 큰 반전이면서 그 상처의 깊이를 가늠할 수도 있게 된다. 서로가 서로에게 힘이 되어서 자신이 닫았던 마음의 빗장을 열어줄 수 있게 되어서 너무도 가슴이 따뜻해지는 이야기였다. 힘을 얻어 엄마에게 사실을 이야기하는 구와가타와 이제는 전학을 가지 않겠다는 자신의 의지를 표현하겠다고 결심하는 코우타 모두에게 인생의 따뜻한 봄바람이 불게 된 것 같아서 정말 다행이다.

이 책의 제목으로 나오는 열여덟 번째의 낙타가 의미하는 것은 문제를 해결하는 하나의 열쇠가 됨을 의미한다. 묘한 수학적 마술을 보는 듯한 계산을 보여주면서 마술같은 해결을 하게되는 이 열여덟 번째의 낙타가 구와가타, 코우타 뿐 아니라 우리 자신도 될 수 있음을 발견하게 될 것이다.

자연과 과학이 들려주는 톡톡 튀는 자서전^^

동화로 읽는 자연 이야기
다니엘라 디 마지오 지음, 음경훈 옮김, 투오노 페티나토(안드레아 파지아로) 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 4월

[자연과 과학이 들려주는 톡톡 튀는 자서전^^]

과학 이야기를 가장 흥미롭게 들려주고 있는 나라로 프랑스를 들 수 있다. 솔직히 그동안 봐온 프랑스의 아동과학서에서는 상당히 여러 각도에서 아이들에게 과학적 접근을 하고 있다는 생각을 했었다. 그래서 처음 이 책을 대강 살피고 작가가 프랑스 사람인 줄 알았다. 그런데 생소하게도 이탈리아 사람이라고 한다. 아이들을 위해 쓴 첫 작품이라는데 그는 아이들의 심리를 제대로 파악하고 있는 작가임에는 틀림 없는 것 같다.

이 책은 모두 7가지의 자연현상에 대해서 이야기 하고 있다. 물웅덩이, 눈송이, 햇빛, 바람, 안개, 별똥별, 번개..이야기 구성 방식도 크게 두 가지로 나뉜다. 자연이야기 부분에서는 이 일곱가지 주제의 주인공이 직접 의인화해서 자신의 이야기를 들려주는 방식을 택하고 과학이야기 부분에서는 일곱가지 자연현상에 대해서 객관적인 과학 정보를 설명하는 방식을 택한다. 그래서 책 한권을 읽으면서 달라지는 전개양식 때문에 마치 두 권의 책을 읽는 듯한 느낌이 든다.

솔직히 엄마들이 선호하는 방식은 후자 과학이야기 부분에서처럼 체계적이고 객관적인 설명을 선호하지만 정작 책을 읽어야 하는 아이들의 경우는 자연이야기처럼 의인화하거나 동화 형식으로 들려주는 스토리있는 과학이야기를 선호한다. 그래서인지 과학책을 별로 좋아하지 않는 4학년 딸의 경우도 이 책을 무척 재미있다고 한다. 특히 자연이야기 부분이 말이다. 그렇지만 이야기처럼 상상을 가미해서 들려 줄 경우는 늘 객관적인 설명으로 정리되는 부분이 있기를 바라는 입장이기에 이 책의 두가지 구성의 공존이 참으로 마음에 든다. 아이의 경우도 전반부에서는 동화를 읽듯 흥미롭게 읽고 후반부에서 과학적 정보를 정리하기 때문에 다 읽어내는데 지루하지 않았다고 한다.

책의 전반부인 자연이야기 부분에서 자연이 스스로 자신의 이야기를 들려주는 톡톡 튀는 자서전 방식을 택한 것이 이 책의 가장 큰 매력이자 기발한 발상이라고 할 수 있겠다. 과학에 조금은 두려워하는 아이들에게도 충분히 흥미로운 읽을 거리가 될 과학책이라고 판단된다.

기발한 상상을 통해 엿보는 콩고 아이 이야기

바나나 코 고는 소리 ㅣ 미래아이문고 4
폴 바콜로 은고이, 오희 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 3월

[기발한 상상을 통해 엿보는 콩고 아이 이야기]

사실 너무도 낯선 나라의 낯선 작가의 작품이다. 사실 우리가 익숙한 외국 작품은 정서적으로 가장 친근한 일본작품, 그리고 판타지가 압권을 이루는 영국과 미국 작품이 가장 익숙하다. 아직까지 아프리카 작가의 작품을 읽어 본 아이들은 그리 많지 않을거라고 생각된다.

눈코입이 달린 커다란 바나나를 껴안고 장난치듯 매달린 흑인 아이가 그려진 표지. 모든 것이 바나나를 연상케 하는 여한 노란 빛과 바나나 나무, 그 뒤에는 수많은 흙이 노동자들..조금은 환한 빛깔의 이 책이 이들은 낯설지 않게 하는 걸까? 아이에게 이 책을 내밀었을 때 첫 반응이 그래도 재미난 내용일 것 같다고 했다. 표지 자체로 밝고 기발한 이야기가 전개 될 거라는 생각을 갖게 했는가 보다.

사실 그랬다. 콩고 출신의 작가는 말하는 바나나를 등장시켜 학교 대신 바나나 농장으로 일하러 다녀야만 하는 열두 살 소년 푸르미의 이야기를 무겁지 않게 들려주고자 했다. 대부분의 콩고 아이들이 생계를 위해 학교 대신 바나나 농장으로 일하러 다녀야 한다는 이야기는 이 책을 통해서 세심하게 생각할 기회를 얻었다. 삶이 넉넉하지 못한 아프리카나 동남아 쪽의 많은 아이들은 배움터 대신 일터로 향하는구나..바나나 농장에서 열심히 일하는 푸르미의 가방 속에 말하는 바나나 하나를 불쑥 넣어버린 작가의 의도는 무엇일까? 그는 말하는 바나나를 통해서 콩고 아이들이 생계를 위해서 많이 가서 일하는 바나나 농장의 바나나를 좀 더 친근한 소재로 삼고자 했던 것 같다. 그리고 그 바나나를 통해서 살짝이나마 콩고의 실정을 이야기 해 주고 싶었을 것이다. 마지막은 자연에 순응하면서 살아가는 콩고인들의 순수성을 말하는 바나나와 대화하는 푸르미를 통해서 보여주고 싶었던게 아닐까 싶다.

꿈처럼 흘러간 말하는 바나나와의 며칠을 보낸 푸르미는 없어진 바나나를 찾을 길 없어 애타하지만 그 누구에게도 선뜻 말하지는 못한다. 아이의 터무니 없는 상상력이라고 무시당하지는 않을까 혹은 바나나 도둑으로 오해받지 않을까 싶어서 말이다. 그렇지만 말하는 바나나 친구를 찾고 싶은 열망에 아마도 엄마에게 sos를 치지는 않았을까 싶다. 자던 중에 장터로 나온 바나나는 그곳에서 푸르미를 애타게 기다리다가 이내 활기찬 시장의 모습에 마음을 빼앗기는데...이런 결말이 코믹하고 유쾌하게 느껴지기도 한다.

말하는 바나나와 콩고 소년의 짧은 우정의 나날을 엿보는 것도 아이들에게는 색다른 문화와 기발한 발상을 접하는 또 하나의 의미있는 시간이 될 것 같다. 난 우선 아이가 이 책을 보기 전에 콩코가 아프리카의 어디에 위치한지부터 알아 봐야겠다^^

공통의 관심사로 통한 레오나르도와 소년의 우정

솔개야, 날아라! - 레오나르도 다 빈치와 새잡이 소년의 이야기, 물구나무 그림책 70 ㅣ 파랑새 그림책 70
존 윈치 글.그림, 조민희 옮김 / 파랑새 / 2008년 3월

[공통의 관심사로 통한 레오나르도와 소년의 우정]

레오나르도 다 빈치를 소재로 한 영화와 책은 정말 수도 없이 많이 나온 것 같다. 모든 학문에 천부적인 재능을 타고난 다 빈치는 아직까지도 많은 사람들의 주목을 받고 있기 때문일까? 그의 미술작품 외에 과학적 재능과 의학적 상식이 담긴 많은 책을 보면 그에 대한 부분을 어렵지 않게 아이들에게 전해주고 싶은 마음이 든다. 이 책은 하나의 관심사로 통해서 우정을 맺게 되는 레오나르도와 한 새잡이 소년의 이야기를 흥미롭게 들려주고 있다.

새잡이를 직업으로 가지고 있는 아버지는 아들 자코모가 훌륭한 학자가 되기를 바란다. 그러나 아들의 눈에는 아버지만큼 멋진 사람은 없다 .아버지처럼 새잡이가 되고 싶었던 자코모에게 어느날 자신의 실력을 발휘할 기회가 찾아온다. 아버지가 없는 사이 왕궁의 전령이 이탈리아에서 가장 빼어난 붉은꼬리솔개를 구해 오라고 한 것이다. 자코모는 그때부터 붉은꼬리솔개를 잡기위해 그물망과 올가미도 사용하고 미끼새도 놓아보지만 번번히 실패한다. 그러다 지쳐 집으로 돌아가던 길에 붉은꼬리솔개를 발견하고 그 새를 쫓아 들어간 곳에서 새보다 더 멋진 무언가를 만드는 레오나르도를 발견하게 된다. 바로 이것이 새잡이 소년과 레오나르도의 첫 만남이 된 것이다.

소년이 솔개를 잡으러 다니는 가운데 마치 까매오처럼 등장하는 레오나르도가 의아했는데 그것은 바로 소년과 레오나르도의 관심사가 같았음을 은연중에 보여주고 있는 것이었다. 소년은 새를 좋아하고 왕궁에 바칠 새를 구하는 과정이었고 레오나르도는 인간이 나늘을 날기 위해 필요한 것들을 새를 통해서 연구하고 있던 중이었다. 그렇게 공통의 관심사를 가지고 있던 둘이 만났을 때는 설명할 필요없이 마음이 통했을 것이다. 나중에 자코모가 왕궁에 가지간 것은 진짜 솔개가 아니라 레오나르도와 함께 만든 붉은꼬리솔개 연이었다. 물론 레오나르도의 작품임을 알아 챈 왕자는 자코모에게 후한 상을 내리게 되고 말이다. 이런 상보다 더 없이 큰 선물은 바로 레오나르토를 통해서 새장에 새를 잡아 가두는 새잡이가 아니라 멋진 상상력과 연구로 종이 위에 새를 그리는 새잡이가 되었다는 사실이다.

친구가 될 수 있는 가장 큰 조건은 무엇일까? 나이? 자코모와 레오나르도를 보면 절대 그건 아닌 것 같다. 서로 통할 수 있는 관심사 그것이 무엇보다 가장 큰 조건이 될게다.  소년과 우정을 나누는 레오나르도를 만난다면 우리 아이들도 그를 좀더 편하게 만날 수 있지 않을까 생각하게 하는 책이었다.