현미경을 통해 세포특별시 구경을 해볼까?

세포 - 우리 몸을 이루는 아주 작은 친구들 ㅣ 눈에 보이는 과학 2
강현옥 지음, 노인경 그림, 윤철종 감수 / 길벗스쿨 / 2007년 12월

[현미경을 통해 세포특별시 구경을 해볼까?]

저자 서문을 읽으면 저자의 기발한 발상에 우선 칭찬을 해주고 싶다. 인체라는 거대한 나라에서 그중 세포특별시를 소개하고자 한다는 발상에 웃음짓게 된다. 아이들은 자신의 몸 속에서도 세포라는 중요한 부분을 마치 처음 가는 장소의 지역 소개를 받듯이 그렇게 가장 기본적이고 중요한 사항을 소개받게 되는 것이다.

겉표지에는 커다랗게 확대한 여러가지 세포의 모습이 보인다. 책장을 휘리릭 넘겨도 이런 세포의 확대사진이 즐비하다는 것을 알게 된다. 이 책의 또 한가지 특징은 바로 현미경을 통해서 작고작은 세포들의 세계를 크게 확대해서 살펴본다는 것이다. 우리 몸이 아주 작은 수천만개의 세포로 이루어졌다고 아무리 떠들어 대도 우리 눈에 보이지 않는 세포이야기는 아이들에게는 피상적일 수도 있다. 그렇지만 확대해서 보여주는 세포덕에 우리 몸을 구성하고 있는 세포에 대한 감이 조금은 발전할 수  있지 않을까 싶다.

얼마전 아이들과 함께 갔던 노벨사이언스 체험전에서 보았던 수많은 세포들이 모두 이 책속에서 기다리고 있었다. 백혈구, 혈소판, 적혈구 삼총사를 시작으로 해서 동물세포와 식물세포의 차이점을 알아 보기도 하고 우리 몸속에서 변형을 일으키는 암세포에 대한 설명도 들을 수 있다. 자유자제로 변형하면서 증식하는 암세포 이야기를 섬뜩하지만 현대인들에게 흔한 병 중의 하나가 되는 암에 대해서 알 수 있는 기회였다. 

우리 몸에 대한 책이 몇 권 있기는 하지만 세포 부분을 따로 떼어서 보기는 애매했는데 이렇게 세포에 대한 책만 따로 보니 여러모로 도움이 된다. 좀더 상세한 설명과 현미경으로 보는 수많은 세포 사진과 삽화가 정말 마음에 드는 책이었다.  

한 권으로 만나는 조상의 지혜로운 삶

우리 조상들은 얼마나 지혜롭게 살았을까? - 지혜가 넘치는 우리 문화 이야기 ㅣ 어린이 인문교양 8
강난숙 지음, 김홍모 그림 / 청년사 / 2008년 2월

[한 권으로 만나는 조상의 지혜로운 삶]

우리 문화와 전통에 대해서 늘 궁금했던 독자로써 청년사의 인문교양시리즈는 정말 반가운 시리즈 중의 하나이다. 그동안 소개된 우리 선조들의 문화를 담은 책을 두루 보아왔다. 이번에 읽은 책은 우리 조상들의 지혜로운 생활상을 모아서 소개하고 있다.

아이가 작년에 3학년 사회 교과서에서 조상의 지혜로움이 오늘날까지 이어져 온 것에 대해서 공부한 적이 있다 .우리가 쓰고 있는 믹서기도 옛날의 맷돌을 변형한 것이고 김치냉장고는 장독을 그리고 에어컨은 멋스러운 부채를 발전시킨 것이라고 한다. 일상에서 편리하게 사용하는 많은 부분의 모티부는 바로 우리 조상들의 과거 지혜로운 삶에서 기인한다는 사실을 알았기에 이번 책의 내용은 더더욱 궁금했다.

인간의 삶이 자연에 순응하면서 조화롭게 살고자 했던 우리 선조들은 마을 숲을 조성하고 풍수지리에 맞게 자리를 잡기도 했다.그렇게 집 한 채를 지어도 자연에 거스르지 않게 짓고 혹 집안으로 자연을 끌어들이고자 정원을 만들어도 인위적인 맛이 최소한 할 수 있도록 했다고 한다. 첫째 마당에서는 자연과 조화롭게 살고자 한 조상들의 지혜를 들려주고 있다. 이 부분에서 가장 흥미로웠던 것은 정원에 대한 설명이다. 사실 우리 나라는 일본처럼 정원문화가 발달하지는 않았다. 일본은 모든 것을 작게 하여 정원안에 다 끌어들이려고 했지만 우리 선조는 방에서 문 하나만 열면 그 문안으로 모든 자연이 들어오게끔 설게하고 그런 자연을 하나의 정원으로 삼았다는 말을 들은 기억이 난다. 정원에 대해 설명하면서 일본의 정원이라 연못을 만든는데 차이점 등을 좀더 소상하게 다루지 못한 점은 아쉬움으로 남는다. 지금 서울의 경복궁이나 창경궁 등에 있는 연못은 일본의 손길이 닿아 많이 변형된 것으로 아는데 그 차이점도 나왔으면 좋았겠다 싶었다.

가장 흥미로운 마당은 역시 두벌째 집에 대한 설명이었다. 전통 한옥 한 채가 소중한 지금은 한옥의 특징을 알아가는 것이 그 멋스러움을 제대로 알아가는 한 방법이 되기도 한다. 집을 지을 때 자연친화적으로 짓고자 나무와 흙을 사용하고 기단 부분에 커다란 돌을 사용했다는 특징, 고구려 시대부터 방 한쪽을 차지하고 있던 쪽구들이 발전해서 조선시대에서 방 전체에 구들을 놓아 따뜻하게 지낼 수 있었다는 생활의 지혜는 그 자체로 과학적인 우수성이 인정되는 부분이기도 하다. 모든 것이 발전하고 있다는 현대에는 구들 대신에 보일러에 의존하고 자연친화적인 소재 대신 시멘트와 콘크리트로 지은 아파트에 살면서 아토피와 천식과 싸우고 있으니 정말 안타깝기 그지없다 .그렇다고 다시 한옥에 살 수 있는 여건도 되지 않지만, 자연과 함께 가고자 했던 우리 선조들의 올바른 생각만큼은 받아들여야 하지 않을까 생각해 본다.

이 외에도 김치나 간장, 된장과 같은 발효음식, 미네랄이 풍부한 소유의 소금인 지염, 공기를 맑게 하고 나쁜 것을 빨아들인다는 숯, 한지와 천연염료 등 우리 조상의 지혜가 담긴 많은 것에 대해서 알아 볼 수 있는 소중한 책이다. 초등학생들에게 이런 책 한 권이면 전통문화에 대해 궁금한 자료는 제법 살필 수 있을 거라고 생각된다.

수채화같은 풍경이 돋보이는 그림책

강물의 여행 - 물구나무 그림책 68 ㅣ 파랑새 그림책 64
브리지트 시잔스키 글, 최소영 옮김, 버나뎃 와츠 그림 / 파랑새 / 2008년 1월

[수채화같은 풍경이 돋보이는 그림책]

나이가 들수록 아이들의 그림책을 더 가까이 해야 한다는 생각을 하게 된 것은 나역시 부모가 되어서 아이들의 그림책을 함께 보면서였다. 그림책이라고 하면 단순한 이야기와 그림이라고 생각했던 편견은 실제 그림책을 접하면서 달라졌다. 책장을 덮기에 아까운 멋진 그림들이 즐비한가 하면 아이들의 마음을 그대로 담아낸 순수성과 감동에 눈물을 흘리게도 된다.

영국의 3대 그림책 화가중의 한 명이라는 버나뎃 와츠의 그림책이라고 해서 기대되는 책이었다. 그림책의 주인공은 흐르는 물이 아니었다. 어느날 작은 개울물에 떨어져 물을 타고 가면서 여행을 하게 되는 작은 솔방울이 이 책의 주인공이다. 특이하게도 사람이나 동물도 아닌 솔방울을 통해서 주변의 경치를 감상하게 되는 것이 또 다른 재미를 주는 책이었다. 작은 개울물에서 시작해서 먹이를 찾아 다니는 동물의 발자국도 보고 높은 계곡에서 떨어지기도 하고 좀더 넓은 시냇물이 되어서 근처에서 놀고 있는 어린아이들도 만나고 강위에 떠가는 커다란 배도 만나고..그렇게 솔방울은 바닷가에 머물러 여행을 마치게 된다.

작은 솔방울 하나를 통해서 깊은 산속에서부터 물의 흐름을 따라 여행하면서 맞게 되는 풍경이 이 책의 가장 큰 선물이라고 할 수 있겠다. 버나뎃 와츠의 세심하고 부드러운 그림을 보면 절로 마음이 따뜻해지는 듯한 느낌이 들기도 한다.

버나뎃 화츠의 다른 작품은 어떤게 있을까 궁금해서 검색을 했지만 다른 작품이 검색되지 않아서 아쉬움이 남는다. 기회가 된다면 부드럽고 따뜻한 그의 다른 작품도 만나보고 싶다.

순수한 그림과 이야기에서 맘껏 누리는 동심

코끼리 아빠다! - 물구나무 그림책 66 ㅣ 파랑새 그림책 63
마이클 그레니엣 글.그림, 김정화 옮김 / 파랑새 / 2008년 3월

[순수한 그림과 이야기에서 맘껏 누리는 동심]

물구나무 그림책 중에서 [별나게 웃음 많은 아줌마]를 너무너무 좋아하는 7살 아들이 있다. 그런 아들이 이번에 물구나무에서 또 한 권의 멋진 책친구를 만났다. 바로 [코끼리 아빠다]가 우리 아들의 마음을 사로잡은 책친구이다^^

처음에 책을 보면서 하는 말이 "엄마, 이거 친구가 그렸어?"라는 거다 . 정말 또래 유치원 아이들이 그린 그림처럼 마이클 그레니엣의 삐뚤삐뚤 자유분방하고 순수하다. 그런 순수함이 아이들의 마음을 사로잡는 또 하나의 요인임을 인정하지 않을 수 없다. 아이도 마치 또래 친구가 그린 듯한 그림을 보더니 이내 책을 읽어달라고 졸라댔다.

유치원에 키아라를 데리러 간 아빠는 딸과 함께 장난감 가게에 들르게 된다. 그곳에서 키아라는 코끼리에 온통 마음을 빼앗겨 버리고 만다. 우리 집에도 코끼리가 있었으면...키아라 아빠의 고민은 이제부터 시작된다. 마음같아서는 딸의 소원대로 코끼리를 집에 데려다 놓고 싶지만 현실적으로 불가능하기 때문에 말이다. 그 순간 마법같은 일이 벌어진다. 커다란 코끼리아 키아라 아빠에게 코끼리가 될 수 있는 비법이 담긴 책을 주고 간 것이다. 아빠는 책에 적힌대로 크림을 바르고 알약을 먹고 맛있는 냄새를 맡으면서 코끼리 아빠로 변신하게 된다. 이런 변신 과정을 지켜보던 아들녀석은 마치 자기 곁에서 벌어지는 일처럼 환호성을 지르면서 좋아한다. 키아라는 ? 물론 코끼리 아빠를 보고 너무 좋아하면서 "코끼리 아빠다~~"라고 소리쳐댄다.

문제는?? 코끼리아빠와 다시 들르게 된 장난감 가게에서 이번에는 사자인형에 마음을 빼앗겨 버렸네~~

정말 재미난 이야기에 아들과 책읽는 시간이 즐거웠다. 코끼리 아빠로 변신하는 장면을 보면서 우리 아빠도 이렇게 변할 수 있냐고 묻기에 진땀을 흘리기도 하고 말이다. 아이에게 구구절절 이야기는 할 수 없었지만 키아라의 아빠처럼 아이들을 위해서 슈퍼맨처럼 변신하는 아빠를 떠올려 볼 수 있었다. 야외에 놀러가서는 슈퍼맨이 되어서 아이들을 번쩍번쩍 안아올리는 아빠, 마트에서 무거운 짐을 다 들고 다니는 아빠, 배드민턴을 잘 쳐서 멋진 선생님이 되어주는 아빠...그러고 보니 우리 아빠도 키아라의 코끼리 아빠 못지않게 멋진 변신을 하는 아빠임을 알게 된다.

단 한가지 동화책 읽기는 매번 엄마와 하는데 아무래도 오늘 저녁은 이 책을 들고 아들 녀석에게 읽어주라고 해야겠다. 그러면서 다시 한번 동화책 읽어주는 멋진 아빠로 변신^^하게 되는 것이다.

몰입, 내가 꼭 들려주고 싶던 이야기

어린이를 위한 몰입 수업
김진섭 지음, 김상민 그림 / 파랑새 / 2008년 4월

[몰입, 내가 꼭 들려주고 싶던 이야기]

얼마전 딸아이가 밥을 먹으면서 난데 없이 하는 말이 "엄마, 공부를 한다고 오래 앉아있는 것보다 정말 정말 중요한 건~집중하는거래 .그러니까 집중 못하는 사람은 집중하는 연습을 해보래~" 영어 수업을 해주시는 선생님께서 아이들에게 들려주신 이야기란다.

사실 요즘 아이들은 모두 시간에 쫓겨다닌다. 학교에서 돌아오면 대부분의 시간을 학원과 학습지를 하는데 여념이 없다. 좋다고 하는 선생님께 좋은 학습지로 공부한다면 모두가 좋은 결과를 내야겠지만 그렇지 않다는 것도 잘 알고 있다. 머리?에 대한 문제보다는 자발적인 의지에 대한 문제가 더 크기 때문이라는 것도 잘 안다.

명문대를 향한 엄마들의 집념은 책속이나 책밖이나 매한가지인가 보다. 이 책의 주인공 대치의 엄마도 대치를 학원에 보내면서 공부를 시키고 있다. 물론 대치는 엄마의 계획표에 의해서 움직이고 공부가 그리 재미있지도 않은 아이이다. 대치와 같은 아이는 바로 우리 주변에서 흔히 보는 또래아이들을 그대로 대변하고 있다. 많은 학원을 다니고 학년이 높아질 수록 아이들은 스스로 하는 힘보다 의지해서 하는 타성에 익숙해져 가는데 결코 효과적인 학습이라고 여겨지지는 않는다.

이 책의 반전을 이런 대치의 일상에서 현재 우리 나라 아이들의 모습을 엿보는 것이 아니다. 대치와 나래, 지훈이라는 아이들이 한이형을 통해서 토론하고 학습하면서 자기 주도형 몰입 수업을 하는 것에 주목해야 한다. 또래 집단이 모여서 같은 주제를 가지고 토론하면서 남의 의견을 집중해서 듣고 그것과 다른 자신의 의견을 말하는 연습을 통해서 집중하는 훈련을 엿볼 수도 있었다.

몰입 ,쉽게 말하면 집중이라고 해야 할까? 내 아이도 자신이 좋아하는 책읽기와 그림 그리기를 하면 옆에서 누가 불러도 모를 만큼 열심히 한다. 그렇지만 문제는 이런 것들이 하고 싶은 일에만 편중되는 것보다 해야 할 일에도 두루 적용될 수 있는 훈련이겠다.

아이와 함께 이 책을 읽으면서 우선 술술 읽히는 재미난 내용에 홀딱 빠져서 한이형의 수업에 몰입했다.  동화책을 통해 몰입하는 기쁨을 다시 한 번 느끼면서 하고 싶은 일과 그렇지 않은 일을 할 때도 모든 기본은 집중과 몰입,그것이 최단의 시간으로 최고의 효과를 본다는데 동의했다.숙제를 해도 오랫동안 잡고 있던 아이가 늘 걱정이었는데, 내가 들려주고 싶은 이야기를 동화를 통해서 긍정적으로 들려줄 수 있어서 정말 반가운 책이었다.