나라의 버팀목같은 재상들의 이야기

명재상 이야기 ㅣ 인물로 보는 우리 역사 2
박윤규 지음 / 보물창고 / 2008년 4월

[나라의 버팀목같은 재상들의 이야기]

역사를 알아간다는 것은 나이듦에서 인생을 바라보는 또 하나의 다른 힘을 갖게 하는 것 같다. 그래서 아이보다 조금 앞서 읽게 된 역사책들을 통해서 알게 되는 사실 하나하나에 정말 소중하고 감사함을 느끼고 있다. 한 나라를 이끌어감에 있어서 가장 큰 주축이 되는 인물을 묻는다면 가장 먼저 떠올리게 되는 것이 임금이다. 그래서 어느 시대의 어느 임금인가를 제일 먼저 떠올리는지 모르겠다. 그렇지만 임금 못지않게 나라를 이끌어가는 또 하나의 중요한 힘이 바로 신하들의 힘이다. 우리의 역사는 늘 군신의 힘이 균형을 이루고 서로 견재하면서 유지되어 왔다. 때로는 막강한 신하의 힘이 군왕의 힘을 능가하는가 하면 절대권력을 휘두르는 군왕의 아래서 신하들이 숨을 죽이기도 했었고  혹은 지혜롭게 신하들의 힘을 균형있게 활용한 임금도 있었다.

명재상 이야기는 나라를 다스리는데 군왕 못지않게 중요한 역할을 한 재상들의 이야기를 다루고 있다. 시대에 따라서 재상을 부르는 명칭도 다양하고 역할도 조금씩 다르지만 통상 재상이라하면 임금 바로 아래서 나라의 중요한 일을 맡아보던 정승을 생각하면 이해가 빠를 것이다. 작가는 머릿말에서 재상의 뜻을 명확하게 풀이해 주고 있다. 재상이라하면 '고기를 나누어주는 소경의 지팡이 같은 사람..'다시 말하면 백성을 잘 먹여살리고 올바른 길로 가도록 돕는 사람을 뜻한다고 한다. 임금이 백성을 위하는 마음을 최대치로 가질 수 있도록  조언을 했던 재상의 중요한 역할을 충분히 감지할 수 있다.

이 책에서는 시대별로 중요한 재상 역할을 했던 사람들을 만나 볼 수 있다 .우리 나라의 최초의 재상이라고 할 수 있는 '명림답부'는 막강한 힘으로 태조의 왕위를 승계한 수성(차대왕)의 횡포를 보다못해 차대왕을 물리치고 신대왕을 세우고 나랏일에 앞장 선 재상이었다. 그의 가장 주목할 만한 점은 왕의 신임을 얻고 모든 권력을 휘두룰 수 있는 자리임에도 절대 권력을 남용하지 않았음이다. 가장 훌륭한 경제정치를 했다는 을파소, 백제를 지키고자 마지막 혼신의 힘을 다 했던 삼충사의 성충, 세종을 도와 정치 문화를 꽃피운 황희, 정조를 보필했던 채제공, 나라가 힘들었던 시기에 큰 버팀목이 되어 주었던 유성룡...이 외에도 참으로 많은 재상을 이 책 속에서 만날 수 있다. 우리가 이미 아는 내용도 있지만 때로는 친일을 했다고 여겨지던 김홍집이나 청과 화친할 것을 주장했던 최명길같은 재상을 새롭게 바라볼 기회도 가졌다. 책 속에서 다루어지는 모든 재상의 공통점이 있다면 그것은 나라를 위하는 한마음이었던 것 같다. 표현하는 방식이나 길은 달라도 결국 재상은 임금이 백성을 잘 다스리고 올바른 정치를 할 수 있는 좌표와 같은 사람이었음을 알 수 있었다.

책에서 다루어지는 총 16명의 재상을 시대별로 살펴보면서 정치를 함에 있어서 정말 중요한 재상의 위치를 살피고 또한 그 시선을 우리가 살고 있는 현실에도 비춰볼 기회가 되지 않을까 싶다. 아이들 뿐 아니라 어른들도 함께 보면서 인물로 보는 우리의 역사를 탐닉하는 알뜰한 시간을 누릴 수 있는 시리즈로 기대된다.

짱뚱아, 나도 같이 노~올자

짱뚱이랑 놀 사람 여기 붙어라 - 열두 달 놀며 노래하며
오진희 지음, 신영식 그림 / 파랑새 / 2008년 2월

[짱뚱아, 나도 같이 노~올자]

짱뚱이 시리즈를 읽으면서 너무도 마음이 훈훈해지고 좋았는데 몇 해 전에 짱뚱이 그림작가인 신영식 선생님께서 타계하셨다는 소식을 듣고 한동안 마음이 울쩍했었다. 짱뚱이 시리즈의 작가이자 짱뚱이 본인이기도 한  오진희님의 어린 시절 이야기는 넘쳐 나지만 그 이야기를 담아낼 남편이자 그림작가의 부재는 참으로 큰 아쉬움을 남긴다. 작년인가? [우리 집 똥 황토]로 신영식님의 지난 그림을 만날 기회가 있었는데 이번에도 짱뚱이의 일 년 열두달 놀이를 모아서 펴낸 이 책에서 신영식님의 그림들을 다시 만날 수 있었다. 물론 그림도 일품이지만 그 속에 담아있는 짱뚱이의 어린 시절을 만나는게 더 큰 기쁨이기는 하다.

친구랑 놀고 싶어서 놀이터에 가도 친구를 만나기 힘든 요즘 도시의 아이들..그 속에 내 아이들도 있다. 도시의 아이들은 모두 학원에 다니기 바빠서 정말 놀이터에서 노는 것도 잠시 짬을 내서 놀거나 혹은 일정을 잡아서 놀아야만 한다. 우리네 어렸을 때만 해도  아침이면 모여서 동네 한바퀴 달리기를 하고, 점심 먹고 동네 뒷산에서 진달래며 아카시아를 꺾어서 소꿉놀이도 하고 그렇게 놀이와 생활이 하나였는데...

짱뚱이의 열 두 달 놀이를 따라가다 보면 짱뚱이가 아이들과 흥얼거리는 그 노랫가락을 어느새 나또한 함께 장단 맞춰 부르게 된다.

"하나하면 할머니기 지팡이 짚고서 잘잘잘~~

둘하면 두부 장사 종을 친다고 잘잘잘~~...."

정말 오랜만에 불러보는 노래였다. 어릴 적에는 그렇게 종알 거리면서 친구들과 하하호호했던 노래인데 그 시절이 모두 어디로 갔는지 모르겠다. 짱뚱이의 놀이를 보고 있으면 잊혀졌던 내 어린 시절에 대한 기억이 새록새록 떠오른다.  지금 도시 한 가운데서 함께 어울려 놀기보다는 집안에서 컴퓨터 게임이나 보드 게임에 빠져있는 아이들, 그 가운데 있는 내 아이들을 보면 책으로나마 산으로 들로 다니면서 함께 놀았던 아이들의 문화를 전해주고 싶다는 생각이 든다. 아이들도 분명 이 책을 보면서 "나도 짱뚱이랑 놀고 싶다~~"는 말이 절로 날게다. 놀이는 분명 아이들에게 있는 천성과도 같은 거니까 말이다.

"짱뚱아~~나도 같이 노~올자"^^

해체되는 가정 속에서 찾는 또 하나의 믿음

엄마의 집
전경린 지음 / 열림원 / 2007년 12월

[해체되는 가정 속의 또 하나의 믿음]

외국 작가의 작품보다 우리 나라 작가의 작품을 선호하는 것은 아마도 내가 찾는 정서의 뿌리가 상통하기 때문일 것이다. 그 작가들 중에서도 유독 여류 작가의 작품을 놓치고 싶지 않은 것 역시 내가 여자이기에 공감할 수 있는 감정의 교류를 놓치고 싶지 않기 때문이기도 한다.

신경숙을 비롯해서 글쓰기는 이렇게 해야지..라고 대학 초년생이던 나를 사로 잡았던 양귀자, 인간에 대한 예의로 핏발을 세우다가 이제는 너무도 순하게 일상과 인생에 순응하는 듯한 공지영, 그리고 세련된 언어와 글쓰기에 대한 자신감과 고집이 있는 은희경, 그리고 일상에서의 일탈을 꿈꾸는 듯한 전경린까지..그 많은 여류 작가의 작품 중에서도 난 유독 전경린의 작품을 손꼽아 기다리고 있었다.

남편의 외도로 자신의 정체성을 잃고 방황하던 한 여인이 자신의 특별한 하루를 찾아 홀로서는 과정에 통했기 때문이었을까? [엄마의 집]이라는 이번 작품에서는 과연 그녀가 어떤 가정의 어떤 여인의 모습을 담았을까 정말 궁금했다. 분명 평범함에서 벗어난 이야기임에는 불을 보듯뻔 했다.  그녀의 이번 작품에도 해체되는 가정의 모습이 담겨있다. 한동안 청소년 소설과 어린이 동화에서 해체되는 가정의 여러가지 모습을 보면서 이것은 현대 사회에서 피할 수 없는 화두라고 느꼈다. 우리가 아무리 화목한 가정, 평범한 가정을 의도적으로 말하더라도 현실을 피해갈 수는 없다. 해체되는 가정에서의 엄마와 아빠, 그리고 자녀들은 분명 자신의 위치를 잃고 방황하고 있었다. 그리고 또 한가지...해체에서 끝나는 것이 아니라 이제는 새롭게 형성되는 가정에까지 그 사고의 폭은 넓혀져야 한다. 해체와 분열의 끝에는 새로운 시작이 있고 가정에서의 새로운 결합과 시작이라는 것은 혈연이 아닌 믿음으로 구성되는  것이기 때문이다.

어느 날 가출을 택한 호은의 엄마가 가출을 택한 이유를 구지 따지고 싶지 않다. 너무도 개인적인 일이지만 그만한 결정에는 가슴을 후벼파는 아픔이 뒤따랐으리라..난 오히려 그녀가 자립하고 딸 호은을 하나의 객체로 인정하면서 "나를 봐달라"는 식의 엄마의 하소연을 보이지 않는 것에 마음이 갔다. 그런 엄마를 받아들이는 과정을 호은의 담담한 행동에서도 찾을 수 있었다. 사람들이 모여서 가정을 이룬다는 것,'우린 한 집에서 살아요.'라고 하는 것에는 참으로 많은 사실이 내포되어 있음을 느끼게 한다. 해체는 쉬워도 재구성 되는 가정에서는 분명 또 하나의 숨어있는 믿음이 있다. 그 믿음과 이해 없이는 새로운 가정을 만들기 어렵다는 사실을 깨닫게 된다. 이해와 믿음 그것을 새로운 집을 꾸미는 보이지 않는 끈이라고 생각된다.

엄마의 집이라는 단어에서 난 한 여인으로의 엄마를 다시 한 번 찾아보게 되었다. 나의 집? 혹은 엄마의 집? 그리고 누군가의 집에서 그 사람의 내면에 숨은 자아를 가장 잘 찾을 수 있게 되려나...결코 가볍고 밝은 분위기가 아니기에 쉽게 읽을 수 없는 작품이지만 그렇기에 삶의 무게감을 늘 가지고 있는 전경린, 그녀의 작품을 난 학수고대 하게 되는 것 같다. 그러면서 나의  삶이라는 집에서 나의 존재감을 더욱 느끼게 만드는 매력을 다시 한 번 경험하게 되었다.

모험을 통해서 누구나 성장한다.

토비 롤네스 2 - 엘리샤의 눈동자
티모테 드 퐁벨 지음, 김주경 옮김, 프랑수아 플라스 그림 / 주니어김영사 / 2008년 2월

[모험을 통해서 누구나 성장한다]

이 책을 덮으면서 가장 먼저 든 생각은 "모험을 통해서 누구나 성장하게 된다"는 사실이다. 토비는 나무 세계에서 자신의 부모를 구하고 사랑하는 엘리샤를 구하고 절친했던 친구와 대적하게 되고 모든 사람의 생을 쥐고 흔드는 악덕한 조 미추와 싸우면서 성장한다. 그렇지만 책을 읽는 아이들은 그런 주인공의 모험 세계를 간접경험하면서 그 모험을 직접 치룬 당사자만큼 성장하게 되는 것 같다.  책을 통하든 실제 생활을 하든 경험을 통해서 모든 아이들은 성장하게 된다는 사실에 다시 한번 동감하게 되었다.

1권에서 긴장감 있게 흘러가던 토비의 모험은 좌절과 배신을 맛보면서 나무 세계에서 멀어지기도 했었다. 그렇지만 자신의 부모가 살아있고  절친했던 친구였지만 지금은 자신을 죽이려 하는 친구 레오가 사랑하는 엘리샤와 약혼하려 한다는 사실을 알고 다시 참나무 세계로 향하는 장면에서 끝났었다. 2권은 1권에서보다 한층 더 성숙한 토비 롤네스를 만날 수 있었다. 경험한 만큼 강해지고 모험한 만큼 성숙해진 토비는 자신이 오해했던 엘리샤와 부모를 찾고자 한다. 이런 과정에서 토비는 조 미추의 흉악한 음모를 한층 더 파헤치면서 나무 위의 사람들을 위한 평화가 무엇인지 더 절실하게 알게 된다.

결국 모든 모험은 토비의 승리로 귀결된다. 그건 독자들이 맛볼 수 있는 승리의 쾌감이기도 하다. 우리는 이미 결말을 알고 있었음에도 토비의 모험을 주시하면서 그 과정을 탐닉하는 즐거움을 맛보게 되는 것 같다. 토비가 경험하는 장면들이 다소 폭력적인 장면도 없지 않았지만 그 과정은 실로 긴장감 있게 흐른건 사실이다.  또한 나무 한 그루의 세계에서 벌어지는 이야기이니 이들이 길들이는 동물로 등장하는 진드기나 바구미 등에 대한 이야기나 거미로 부터 위협받다가 탈출하는 장면 등은 작은 1m의 세계를 경험하게 해 주었다. 무엇보다 엘리샤에게 길들여진 천하의 예의범절가가 된 고구마 선생의 등장은 이야기 중간중간 주어지는 폭소탄의 역할을 하기에 충분했다.

토비는 분명 참나무 세계를 구한 영웅임에는 틀림없다. 그렇지만 난 영웅 토비 롤네스보다는 모험을 토해 성장하는 소년 토비 롤네스로 더 기억되었으면 하는 바람이다. 아이들은 영웅이 되기 보다는 모험을 통해서 한층 더 성숙해지는 공감대를 많이 누렸으면 하기 때문에 말이다.

참..사족이지만..1권과 2권을 나란히 놓으니 표지에 그려진 그림이 참으로 어울린다고 생각된다. 1권에서는 여름날의 무성한 수풀로 수놓인 토비 롤레스, 2권에서는 눈으로 뒤덮인 낙옆으로 수놓인 토비 롤레스 제목..그리고 그 위를 뛰어가는 1권의 토비와 2권의 엘리샤..이들은 서로에게로 향하는 모습이었다^^

참나무 한 그루에서 펼쳐지는 무궁무진한 모혐

토비 롤네스 1 - 멈춰진 삶
티모테 드 퐁벨 지음, 김주경 옮김, 프랑수아 플라스 그림 / 주니어김영사 / 2008년 2월

[참나무 한 그루에서 펼쳐지는 무궁무진한 모혐]

판타지 소설을 읽으면서 느끼는 가장 큰 기쁨은 바로 무한한 상상의 세계를 마구잡이로 누빌 수 있다는 점이다. 작가의 참신한 발상이 느껴지는 판타지를 접할 때는 또다른 상상의 나래를 펼 수 있는 기회를 잡은 것이기에 정말 반갑고 즐거운 일이다.

이번 작품은 사건이 벌어지는 배경이 참으로 신선하다고 여겼다. 아주 광활하고 커다란 세계, 혹은 시공을 넘나드는 세계에 익숙한 우리들에게 작가는 참으로 작은 세계에서 상상할 기회를 던져주었다. 참나무 한 그루...바로 그곳이 이 소설의 모든 사건이 벌어지는 세계인 것이다. 그렇다면 아주 오래 된 커다란 참나무라 하더라도 그 안에서 벌어질 다양한 사건을 유지하기 위해서는 그만큼 인물이 축소될 수 밖에 없었다. 이 이야기의 주인공은 바로 그 나무 위에 살고 있는 1.5mm의 토비 롤레스라는 소년이다. 나무에 살고 있는 아주 작은 인간들의 모험과 음모가 시작되는 것이다.

책장을 펴면서 가장 호감을 갖게 한 참나무 한 그루의 지도자료가 이 소설을 읽게 한 첫번째 원동력이 되었기에 참나무 이야기로 시작해 보았다. 이 나무 지도를 보면 분명 두 개의 지역으로 나뉘는 것을 간파할 수가 있다. 바로 나무 꼭대기 지역과 낮은 나뭇가지 지역이다. 이것으로 시분의 격차가 나뉨을 조금은 느낄 수 있었다.

첫장면부터 1.5mm의 소년 토비가 목숨의 위협을 받으면서 쫓기는 장면이 나온다. 그것도 가장 절친했던 친구인 레오라는 친구에게까지 말이다. 간신히 목숨을 건졌으나 망신창이가 된 토비는 과거를 회상한다. 현재의 쫓기는 자가 된 토비는 예전에는 높은 가지 지역에 살던 아이였다. 과학자인 아버지와 자상한 어머니 아래서 평범하게 웃고 떠들던 아이...아버지가 나무 수액의 원액으로 무생물을 움직이에 하던 그 실험을 하기 전까지는 말이다. 놀라운 실험의 결과로 나무 사람들의 주목을 받지만 아버지는 고민 끝에 그 실험의 과정을 공개하지 않기로 한다. 나무 수액은 나무의 피고 그것은 다른 용도가 아닌 상태로 보호되길 원했기 때문이다. 그렇지만 그 실험 과정을 원했던 조 미추에 의해서 토비네 가족은 하루 아침에 낮은 가지 지역으로 몰리게 되고 음모로 인해 높은 가지 지역으로 발을 들여 놓으면서 생명의 위협을 받게 된 것이다.

간신히 빠져 나와서 다시 낮은 가지 지역으로 홀로 돌아가는 토비..그런 토비를 가슴 타게 지켜보지만 토비가 빠져 나갈 구멍은 어디에도 없음에 긴장감을 늦출 수 없었다 .아버지와 어머니의 생사도 모른채 도망을 치던 토비는 순간순간을 넘기면서 점차 강한 토비로 성장해 간다. 낮은 가지 지역에서 만났던 엘리샤를 찾아가서 도움을 받아서 부모를 다시 구하기 위해 위장을 하고 들어가지만 결국 오해와 음모로 참나마에서 떨어져 흙껍질족과 풀밭의 삶도 경험하게 된다. 그렇지만 토비는 자신의 부모가 살아있고, 절친했던 친구인 레오가 나무 위의 세상을 지배하면서 엘리샤와 강제 약혼을 하려 한다는 사실을 알고 레오는 다시 용기를 내어 나무 위의 세상을 향해 길을 떠난다..

읽는 순간순간 작가의 상상력에 감탄하고 토비의 끝임없이 펼쳐지는 모험을 긴장하고 바라보게 되는 작품이었다. 과연 2부에서 토비는 나무 위의 세상을 구하고 자신의 부모와 엘리샤를 구할 수 있을까? 정말 다음 이야기가 궁금해지는 작품이다.