세균과 미생물을 동일시 하지 마세요~~

인간의 오랜 친구, 미생물 이야기 ㅣ 즐거운 과학 탐험 13
외르크 블레흐 지음, 염정용 옮김, 공미라 그림, 김사열 감수 / 웅진주니어 / 2007년 11월

[세균과 미생물을 동일시 하지 마세요^^]

몇 년 전에 [미생물전]에 아이와 다녀온 기억이 난다. 한참 사쓰와 조류 독감으로 미생물에 대한 관심이 증폭할 무렵이어서 이 전시회가 더욱 마음에 들었는지도 모르겠다. 미생물은 우리 주변에 늘 함께 하고 있는데 눈에 보이지 않는다는 이유로 혹은 모든 것을 인간에게 해롭다는 편견으로 대하기에 안타까움이 있었다.

[인간의 오랜 친구 미생물 이야기] 제목을 보고서 인간의 오랜 친구라니~정말 딱!맞는다고 웃었다. 미생물은 정말 인간이 태어남과 동시에 늘 함께 하는 오랜 친구임에는 분명하다. 그러기에 이 친구를 어찌 모르고 지낸단 말인가?^^

밖에 나갔다 오면 손을 씻으라는 말은 수많은 사람과 접촉하고 물건과 접촉하면서 따라다니는 미생물..그 가운데 해로운 미생물을 퇴치하기 위한 가장 기본적인 방법이기 때문이다. 아무리 퇴치해도 늘 따라다니는 미생물 가운데 몸에 유익한 것도 있고 해로운 것도 있지만 우리들 생각은 늘 해로운 세균과 미생물을 동일시 하는 면이 있다. 그렇지만 이 책을 보면 그런 편견을 사라지게 된다.

우선 우리 몸에도 수많은 미생물이 우글거린다는 사실을 알고 나면 얼굴 하나 손 하나 씻으면서도 세심함을 기울이지 않고는 못배길 것이다. 혹은 얼굴을 문지르고 아무렇지도 않게 음식을 집었던 사람들도 마찬가지이다. 우리 피부에도 피지를 먹고 자라는 미생물이 있고 입을 열면 악취가 나게 만드는 것도 역시 미생물때문이고 방귀의 냄새 역시 미생물때문...직접 그 미생물이 우리 피부에서 꿈틀거리는 것을 보게 된다면 다소 역겹기는 하겠지만 인간도 살아있는 생물로 미생물에게는 삶의 터전이 된다는 사실을 보면서는 외면하려해도 우주의 모든 생물은 오묘하게 서로 얽혀 있음을 인정하게 된다.

책 속에서는 다양한 미생물을 소개하면서 커다란 사진을 통해서 미생물의 모습을 소개하기도 하고 '책 속의 미생물 사전'을 통해서 각 미생물의 이름과 하는 일, 특징을 알려주기도 한다. 이 미생물 사전을 '미생물전'에서 보았던 그 미생물 소개 보드를 생각나게 한다. '책 속의 미생물 사전'과 더불어 소개되는 지식팁 상자를 살펴보는 것도 재미있다. 유익한 미생물이라면 떠오르는 유산균을 이용해서 요구르트를 만드는 방법이라든가 벼룩이 피를 빨아먹고도 배가 터지지 않는 이유, 씻지 않고도 깨끗해 지는 방법(요건 바로 세포의 비밀이랄까?), 그리고 세계에서 정한 10가지 가장 위험한 병원균에 대한 정보까지...

수많은 미생물과 함께 하지만  해로운 것은 부분에 불과하다는 사실과 함께 그래도 예방을 위해서 우리는 늘 청결함을 유지하고 예방접종이 필요함은 간과할 수 없다.  그리고 무엇보다도 가장 중요한 사실은 자연에서 돌아와 자연으로 돌아가는 인간을 결국 흙으로 돌아가기 위해서 이 미생물들의 힘이 필요하고 결국 미생물과 끝까지 함께 한다는 점이다. 단지 미생물에 대한 정보뿐 아니라 재미나게 읽는 가운데 인간이 미생물과 함께 하는 이유에서 마지막의 겸허함까지 배우게 되는 것 같다. 미생물전이 한 번 더 진행된다면 아이들과 가기 전에 꼭 한 번 읽어보고 가게 될 책인 것 같다.

잊었던 청소년기의 감성을 다시금 느끼면서

셋 둘 하나
최나미 지음, 정문주 그림 / 사계절 / 2007년 11월

[잊었던 청소년기의 감성을 다시금 느끼면서...]

실은 잘 모르던 작가이다..최나미...

작가에 대한 인지도 없이 책을 보는 것은 새로운 떨림을 준다. 과연 이 사람은 어떤 식으로 글을 쓰고 어떤 시각으로 세상을 바라볼까? 궁금증을 가지고 보는 것은 아무도 없는 집의 대문을 열고 들어가는 기분과도 같다고나 할까?

최나미의 창작동화에서는 아이의 엄마인 나로써는 학창시절을 떠올리기에 충분한 소설이었다. 단지 그 시절의 일화를 떠올린다기 보다 잊혀졌던 순간의 기억과 감성, 그리고 잊혀져있는 친구를 떠올리게 된다. 먼 그리움과 아련한 세상에 대한 반항과 누구보다 소중한 친구의 얼굴을 말이다..

이 책에 실린 세 편의 이야기 '수호천사','마술모자','셋 둘 하나'의 주인공은 모두 어린이에서 성인의 문턱으로 들어가는 중간단계에 있는 아이들이다. 아이라고 하기에는 자신에 대한 흔들림도 자각도 강하면서도 너무도 거칠고 어른보다는 훨씬 순수한 감성을 지니고 있는 통과의례에 있는 성장통을 겪는 아이들말이다. 작가의 시선은 그런 아이들에게 늘 향했음을 책을 읽으면서 감지할 수 있었다. 어느 날 문득 쓰였다면 그 시기의 아이들의 감성을 이렇게 무덤덤하게 그렇지만 섬세하게 묘사할 수 없을거라고 여겨졌다.

남들과 다른 시각으로 세상을 바라보는 선우와 친해지고 싶었던 자혜는 누구보다 당당한 아이였다. 그런 자혜를 모두 부러워하는데 유독 무덤덤한 선우를 위해 자혜는 우정을 나누기 위해 모든 일을 불사한다. 그러나 그 과정에서 친구가 되기 위해서 꼭 필요한 것은 남들이 보는 정다운 친구가 아니라 서로의 아픔을 이해하는 것이 진정한 친구가 되는 길임을 뒤늦게 알게 된다. 선우를 위해서 선우 아버지의 앞을 가로막고 나선 자혜의 모습에서 자혜는 자신의 위한 수호천사 대신 처음으로 누군가를 위한 수호천사가 되었으리라...

'마술모자'에서의 효주는 드러내고 싶지 않지만 뒤늦게 안 부모님의 이혼사실로 상실감을 겪는 소녀이다. 중학교 가기를 거부하고 아버지를 비롯한 가족들에게 반항적인 효주..중학교를 안가는 것이 아무렇게나 살겠다는 건 아닌데..라고 하는 효주의 모습을 보면서 마술모자를 쓴 아주머니는 평범함 속에 깃든 가족의 사랑을 일깨워준다. 부족한 한 부분때문에 괴로워하다가 곁에 있는 다른 것을 잃을 수도 있고 되돌리기 늦을 수도 있으니 말이다. 효주가 마지막에 엄마의 전화번호를 다시 찾는 장면에서는 결합되는 가족이 아니더라도 분명 사랑을 줄 수 있는 가족이 될 거라는 희망을 갖게 만든다.

마지막 작품인 '셋 둘 하나'는 절친한 친구 세 명과 왕따를 당하는 한 친구의 관계 속에서 이야기가 진행된다. 셋은 우리 나라 사람들이 가장 좋아하는 숫자이면서 안정적인 숫자라고 생각되어진다. 이런 셋의 구조 속에 등장한 또 다른 한 친구..그러나 넷이 하나가 되는 것은 쉽지 않았다. 이미 친한 무리 속에 들어선 은혜는 그들과 친해지고 같아지기 위해서 노력하지만 결국 신뢰받지 못하는 우정에 배신감을 느낀다. 은혜가 돌아간 뒤 남은 세 명의 친구들은 더 이상 하나가 아니었다. 남들에게 보이던 우정은 어쩌면 서로가 혼자가 되지 않기 위한 방어막이었는지도 모른다는 생각..그리고 셋이 철저하게 각각의 하나가 될 수도 있다는 사실을 알아가는 아이들의 마지막 모습은 세상을 알아가는 성장통의 한 과정처럼 여져겼다.

세 편의 작품을 읽으면서 나의 청소년기를 문뜩 떠올리지 않을 수 없었다. 반항으로 가득찬 시기. 이유가 없이도 세상을 향해 독기를 내 뿜을 수도 있었던 그 시기가 인생에 있어서 가장 혼란스러운 시기이면서도 돌아보면 내가 변할 수 있는 가장 값진 시간이었음도 뒤늦게 깨닫는다. 지금은 어디에 있는지 모를 예전의 그 친구를 떠올리면서 내게 만약 다시 시간이 주어진다면 어떤 선택을 할 것인가도 생각해 본다.

아직은 아니지만 몇 년이 지나면 내 딸아이도 이런 방황과 고민을 하는 시기가 있을테지..내가 그럴 때 교과서가 아니라 친구가 될 수 있으려면 엄마가 아닌 이 시기의 아이들의 감성과 아픔도 다시금 느껴보아야 한다는 생각이 든다. 아이에서 어른으로 넘어가는 초등 고학년의 심리를 잘 잡아내는 작가..라는 프로필이 마음에 드는 작가의 작품이었다.

어렵지 않게 수학 원리에 접근하기 ok!

원리를 잡아라! 수학왕이 보인다 - 초등교과서 핵심 원리가 머리에 쏙쏙 ㅣ 원리 왕 1
서지원 지음, 유남영 그림, 우리누리 기획 / 뜨인돌어린이 / 2007년 11월

[어렵지 않게 수학 원리에 접근하기 ok!]

수학을 별로 좋아하지 않는 딸아이는 늘~ 수학을 하면서 너무 어렵다고 투덜댄다 .초등 3학년인 딸아이에게 아직 수학은 연산 이상의 것이 아니다. 늘 연산을 하면서 원리 보다는 연산을 빨리하는 연습을 하고 있으니 그럴 수밖에 없다. 그런 딸 아이에게 수학은 단순한 계산이 아니라고 이야기 해 주고 싶은데 어떻게 해야 할 지 모르던 터에 이 책을 보고 ok!!

우선 필자에게 신뢰를 갖고 대했다. 우리누리라고 하면 어린이들이 보는 다양한 정보 책을 만드는 필진들로 구성되었다는 걸 알고 있었기에 말이다. 이번 책은 수학의 다양한 측면에서 2~3쪽의 재미난 이야기와 그 이야기에서 다루어지는 수학적 원리, 그 원리에서 한 걸음 더 나아가 우리 생활에서 찾아 볼 수 있는 이 원리가 담긴 측면을 다루어 준다.

수와 연산, 도형, 분수 소수까지는 딸 아이가 배운 부분이라서 읽기 가능했고 측정, 확률, 통계와 규칙과 함수 부분은 배우지는 않았지만 단지 원리를 이해한다는 측면에서 충분히 읽어볼 만 했다. 실은 수학을 너무 좋아하는 초등 2학년인 아이가 이 책을 너무 좋아했다는 사실. 수학적인 탐색을 즐기는 아이들에게는 원리를 다룬 책이 아주 흥미롭게 느껴지는가 보다.

초등 3학년인 딸과 내가 가장 집중해서 읽은 부분은 역시 연산 부분이다. 제일 처음에 다루어진 마방진은 얼마 전에 읽은 소설에도 나오는 것이라서 호기심이 일었다. 병법의 팔진도가 바로 마방진이란다. 마방진을 만드는 원리가 궁금했는데 그 방법을 배울 수 있어서 무엇보다 즐거웠다.

또한 소수매미에 대한 이야기도 신문에서 본 기억이 나는데 소수 매미가 바로 13. 17년마다 한꺼번에 깨어나는 매미들..바로 소수년에 일시에 같은 매미가 태어나기에 이름 붙여진 사실이며 이들이 번식을 위해서 다른 매미와 섞이지 않도록 소수년에 일시에 깨어난다는 사실을 알았다 .바로 번식과 종족보존을 위해서 매미들도 다른 매미들과 겹치지 않도록 소수의 원리를 이용하고 있었다는 사실. 정말 흥미롭게 읽었다.

아직 모든 것을 이해할 수는 없지만 수학적인 원리를 조금씩 이해하고 이것이 우리 주변의 생활과 연관되어 있다는 사실을 안다는 것은 수학을 공부하는 이유를 마련해 주는 중요한 전환점이 될 수 있다. 특히 수학을 연산으로만 생각하고 학교 시험 대비 정도로만 생각하는 고학년들에게 이 책은 수학적 원리를 이해함으로써 수학이 생활과 연관된다는 것을 알려줄 수 있는 좋은 책이 되지 않을까 싶다.

잔잔한 감동이 전해지는 이야기

안녕 치와오 - 마음을 두드리는 똑똑 그림책
츠가네 치카코 그림, 나리유키 와카코 글 / 예림당 / 2007년 9월

[잔잔한 감동이 전해지는 이야기]
 

딸 셋에 아들 하나인 집에서 어릴 때 우린 늘 강아지와 함께 했었다. 애완용이라기 보다는 집을 지키기 위해서 기르기는 했지만 말이다. 강아지를 좋아하기는 했지만 가족같은 느낌?까지 가질 만큼 친근하지는 않았다. 지금에야 많은 사람들이 애완용으로동물을 키우면서 가족과 같은 느낌을 갖지만 말이다.

일본에서는 독신으로 살면서 애완동물을 키우는 사람이 많다고 한다. 그들이 가족처럼 친구처럼 느끼던 애완동물과 헤어지고나서 겪는 심리적 불안감에 대한 프로그램을 본 적이 있다. 지금 우리나라에도 이런 사람들이 늘고 있어서 심리 치료나 동호회도 늘고 있다는 말을 들었다. 그만큼 애완동물에 대한 사람들의 태도가 많이 달라졌음이리라.

책을 보면서 단순히 강아지에 대한 재미난 일화가 아닐까 했는데 안녕은 먼~ 이별을 뜻하는 인사말이었다. 소년이 태어나기도 전에 곁에 있었던 치와오는 소년에게는 친구이자 형이자 동생이었다. 그런 치와오가 죽음을 맞이하는 과정을 곁에서 바라보면서 지켜주는 모습은 잔잔한 감동을 전한다. 

아직 우리 아이들은 동물을 오랜동안 키운 경험이 없어서 낯선 내용이기는 하지만 일상을 함께 했던 누군가가 부재한다는 것에 대한 슬픔은 함께 할 수 있었다고 본다.

아쉬움이 남는다면 책에서는 시간적인 기술에만 의존해서 치와오와 소년의 관계를 표현한 점이다. 또한 치와오가 마지막 순간에 자신을 항상 묶고 있던 파란 줄을 가져와서 목에 매달라고 하는 죽음을 맞이하는 순간은 자뭇 억지스러움도 없지 않다. 그렇지만 단순한 놀이 상대로의 애완동물이 아니라 가족이나 친구같은 느낌으로 동물을 바라보는 시선, 그 가운데 전해지는 잔잔한 감동은 유아나 초등 저학년 어린이들에게 충분히 전해지지 않을까 싶다.

환상적인 그림과 비주류 공주들의 멋진 하모니^^

잊혀졌거나 알려지지 않은 공주백과사전
필립 르쉐르메이에르 지음, 김희정 옮김, 레베카 도트르메르 그림 / 청어람미디어 / 2007년 10월

[환상적인 그림과 비주류 공주들의 멋진 하모니^^]

와우~ 책을 펼치자 마자 커다란 판형에 가득한 멋진 그림에 넋을 잃게 된다. 당연히 일반 그림책 정도의 판형일거라고 생각했는데 책이 훨씬 컸다. 그 속에 가득한 공주들이 아이는 물론 어른들의 마음도 사로잡기 충분한 건 멋진 일러스트와 더불어 기발한 상상력으로 창조된 비주류 공주들 덕분이다^^

공주백과라고는 하지만 우리가 흔히 알고 있는 백설공주, 신데렐라, 잠자는 숲 속의 공주 등이 등장한다고 생각하면 오산이다. 이런 흔한 공주들이 아니라 정말 들어보지도 못한 공주들만 모여있는 공주백과이다. 제목을 자세히 살피니 공주백과라는 커다란 제목 위에 잊혀졌거나 알려지지않은 이라는 수식어가 붙어있다. 잊혀졌거나 알려지지 않은...바로 이 속에서 작가의 멋진 상상력이 빛을 발한다.

표지에 이쁜게 자리잡고 있는 공주부터 보자면 외모와는 달리 무시무시한 성격의 소유자로 일명 '까꿍공주'이다. 표지와는 달리 본문에서는 해적들이 하는 안대를 하고 직접 실험에 참여해서 발명한 '자동 까꿍 채찍'기계도 선보이고 있으니 말이다^^피아노 치는 것보다 펜싱을 좋아하고 수다보다는 승마경주를 좋아하는 까꿍공주는 아이와 내가 책 속에서 제일 먼저 찾아본 공주이기도 하다.

초등3학년 딸아이가 흥미로워 한 공주는 바로 '밤의 공주'이다. 모차르트의 '마술피리'를 너무도 좋아하기에 밤의 여왕의 둘째딸이며 파미나 공주의 동생이라는 말에 밤의 공주에 대해 관심을 보였다. 언니와는 달리 비관적이라는 부분은 짐작이 가지만 이보다 더 기발한 이야기는 바로 공주와 씨앗의 이야기이다.  밤의 공주가 즐겨 키우는 꽃은 바로 '악의 꽃' 으로 검은 꽃잎의 식충식물로 바로 공주 자신의 이름을 딴 꽃이라고 한다.

공주들마다 자신의 이름을 딴 꽃을 키우는데 그런 내용은 공주들의 정원에서 세세히 살펴볼 수 있다. 공주에 대한 소개 외에도 책 속에서 찾을 수 있는 즐거움은 공주 개인 외에도 공주 자체에 대한 정보다 많다는 점이다.

공주들의 정원에서는 각 공주들이 키우는 꽃과 그 성격에 대한 이야기가 실렸고, 공주들이 사는 왕궁과 저택들편에서는 수많은 저택이 등장하기에 책을 보다가 말고 내가 공주라면 어떤 집에서 살까?를 고민하지 않을 수 없게 된다.  또한 공주님표 부채말도 부채를 사용해서 하는 언어를 모두 따라하고 맞추면서 공주 흉내를 내지 않을 수 없으니 정말 오랜만에 아이와 함께 왕궁 분위기를 연출할 수밖에 없게 만든다.  공주들의 여행 부분에서는 커다란 코끼리가 공주들이 여행하기 위한 거대한 다목적 캠핑카로 변신한 것을 보고 놀라지 않을 수가 없다. 코끼리 코에 달린 그네와 배 밑의 흔들침대, 뒤따라 오는 바퀴달린 강아지집까지 정말 정말 공주가 되어서 여행에 동참하고 싶어지게 만든다.

이처럼 이 책은 보기에도 드문 기발한 성향의 일명 비주류 공주들이 멋진 일러스트와 하모니를 이루고 있고 또한 공주들의 생활을 엿보는 여행이나 집, 정원, 지도, 마법의 숲, 왕비가 되는 법, 왕궁과 저택 ,공주들의 식탁까지 기발한 상상력으로 마련된 정보를 엿볼 수 있다. 관련되는 공주나 정보는 페이지가 하단에 표시되어서 이리저리 넘겨가면서 살피게 된다. 정말 백과는 백과인 것 같다. 마지막에 나오는 나는어떤 공주인가?에 대한 테스트는 아이와 나 서로 등을 돌리고 몰래 하면서 고개를 끄덕였다. 이것만은 비밀로 간직하면서 키득거리는 즐거움까지 누렸다. 정말 멋진 그림과 기발한 내용에 한동안 딸과 내내 공주백과를 보게 될 것 같다.